Chapter 1 The Boy Thought He Was Embarking on a Great Adventure… But, Uh, What’s Going on Here?

“Semua selesai?” Tanya guru itu. “Oke, barisan belakang, kumpulkan mereka untukku .”

Para siswa di belakang berdiri dan bergerak maju, mengumpulkan kuesioner.

Mereka melakukan survei tentang hubungan orangtua-anak. Bukan pada lembar xerox, tetapi di buklet kecil dengan kertas yang sangat bagus. Seperti buklet jawaban untuk tes standar berskala nasional. Survei ini tampaknya penting.

Karena itu. Kuisioner itu disponsori oleh Departemen Kebijakan Kantor Kabinet tentang Masyarakat yang Kohesif dan dimaksudkan untuk memberi mereka data dunia nyata tentang pemuda masa kini. Dengan kata lain, itu adalah bagian dari strategi jangka panjang pemerintah.

“Tetap saja, saya tentu terkejut mendengar sekolah kami terpilih untuk berpartisipasi,” kata guru itu. Dia jelas sangat bangga. “Kamu telah dipilih untuk mewakili generasimu! Ini suatu kehormatan. Kalian semua harus bangga! ”

Untuk siswa yang terpaksa membuang waktu mengisi survei tepat sebelum sekolah dibiarkan untuk hari itu, ini kurang dari “Suatu kehormatan” daripada “Serius, mari kita pergi. Siapa peduli?”

Masato Oosuki jelas berada di kelompok terakhir.

Saya hanya ingin pulang dan memainkan permainan saya … Berhenti membuang-buang waktu dengan omong kosong ini, ya ampun.

Masato menggaruk kepalanya dengan tidak sabar dan menghela nafas putus asa.

Benar, tenang. Anda mengisinya. Kamu sudah selesai. Segera setelah siswa mengumpulkannya, Anda dapat pergi. Bungkus ini sudah.

Dia mencoba melupakan semua itu dan memikirkan permainannya. Haruskah dia menggiling untuk tetes langka dan peralatan kerajinan pada peluang 100 persen atau mengambil kesempatan pada 75 persen menggunakan bahan umum? Dia mencoba memfokuskan kembali pikirannya pada ilemma ini.

Tapi satu hal mengganggunya.

“… Ada apa dengan pertanyaan terakhir itu?”

Jika kamu pergi bertualang dengan ibumu, apakah kamu akan menjadi lebih dekat?

Masato telah menjawabnya sebagai bagian dari survei. Sebuah studi kebijakan pemerintah resmi baru saja dan menanyakan sesuatu yang konyol? Betulkah?

“Apakah ini ditulis oleh seorang idiot? Saya berani bertaruh itu. ”

Apakah ada harapan untuk masa depan Jepang? Dia tidak yakin apakah akan menggelengkan kepalanya atau menyesali akhir negara.

Tapi apa pun. Ini sudah berakhir. Hanya harus pulang, dan saya bisa memainkan game saya sesuka hati. Sepertinya kita baik-baik saja untuk pergi. Ayo pergi, teman-teman!

“Oh, aku takut dengan ini,” guru itu mengumumkan, melihat dari tumpukan buku survei. “Bidang entri pada halaman terakhir survei bukan untuk namamu, anak-anak! Tapi salah satu dari kalian pergi dan menandatangani namamu di sana. Tidak akan mengatakan siapa! ”

Dia sudah memperingatkan hal itu sebelumnya, kan?

“Tunggu, apa aku …? Nah, tidak mungkin … Apa pun, waktu bermain! ”

Dia merasa seolah-olah gurunya telah menembaknya dengan tatapan kotor, tetapi Masato sudah keluar dari pintu.

Sebuah Beberapa hari kemudian, itu adalah akhir pekan.

Sekolahnya punya waktu setengah hari, dan Masato pulang tepat setelah tengah hari untuk menemukan sepasang sepatu tambahan di pintu masuk depan. Tampak seperti sepasang pompa wanita.

Dia merasa seolah-olah ibunya memiliki beberapa pasangan serupa, tetapi mengingat hak mereka di tengah lobi, ini jelas milik tamu. Dia bisa mendengar suara-suara mengobrol dengan gembira di ruang tamu.

Teman ibu? Haruskah saya menyapa?

Haruskah dia membantu mendapatkan dirinya sendiri sebagai perwakilan sebagai anak yang baik? Atau apakah dia lebih baik menyampaikan kepada siapa kengerian yang mungkin menyebabkan percakapan?

Dia berdebat secara internal, tetapi tubuhnya terhubung langsung ke id dan terbakar dengan keinginan untuk sampai ke kamarnya dan menjalankan gimnya. Dia mulai menyelinap di aula, berharap untuk melewati tanpa disadari …

… tapi tidak berhasil.

“Jejak itu adalah milik Ma-kun! Saya akan kenal mereka di mana saja! ”

“Urgh …”

Pintu ruang tamu terbuka, dan Mamako Oosuki mencondongkan tubuh.

Pemandangannya selalu mengguncang Masato. Meskipun dia adalah putranya, wajahnya selalu memaksakan satu pertanyaan ke benaknya.

… Apakah dia benar-benar seorang ibu? Saya ibu?

Dia terlalu muda . Penampilannya tak terbantahkan, jelas terlalu muda.

Saat dia berseri-seri padanya, tidak ada kerutan di sekitar matanya, dan kulitnya selalu bersinar. Kutikula pada rambutnya yang panjang dan berombak selalu sempurna, membawa kemilau malaikat.

Tapi dia bukan istri kedua ayahnya. Mamako adalah seorang ibu dengan seorang putra di tahun pertama sekolah menengahnya. Dia adalah seorang ibu rumah tangga yang dengan mudah bisa dianggap sebagai gadis remaja, makhluk yang transenden.

Dan dia juga bertindak muda! G awd, ada apa dengan ibuku?

Masa mudanya hanya bisa digambarkan sebagai fenomena supernatural. Sekilas, tidak ada apa pun tentangnya yang mengatakan “ibu” … dan Masato tidak bisa mengatasinya.

Ya, itu cara terbaik untuk menjelaskannya. Tidak ada penolakan nyata; dia tidak membencinya . Dia hanya tidak yakin bagaimana cara menanganinya atau menemukan jarak yang sesuai dan lebih suka menghindari mencoba. Mengerti?

Tetapi bagian terburuknya adalah dia sama sekali tidak sadar.

“Ma-kun, selamat datang di rumah!”

Senyum manis dan manis menyebar di wajahnya, dan dia melemparkan dirinya ke arahnya seolah-olah pelukan besar tidak bisa dihindari. Terlalu dekat untuk kenyamanan.

“Argh, sudah cukup! Ayo pergi! ”

“Oh, terlalu banyak? Bagaimana sekolah?”

e𝗻𝘂𝓶a.𝓲𝗱

“Biasa.”

“Dengan ‘biasa,’ maksudmu … Tidak ada hal buruk yang terjadi, kan?”

“Tidak.”

“Ka-lalu kau punya waktu yang hebat ? Seperti biasa? … Oh! Apakah kamu sudah makan siang? Aku bisa membuatkanmu sesuatu! ”

“Saya baik.”

“Kamu … berarti kamu tidak butuh apa-apa? Anda makan dengan teman di suatu tempat? Apakah itu yang Anda maksud? ”

“Ya. Lagi pula, apakah ini benar-benar waktu untuk ini? Anda punya teman, bukan? ”

“Oh! Ya kau benar! Saya punya tamu yang sangat penting. Apakah Anda datang menyapa? Aku hanya ingin sekali memamerkanmu! ”

“Saya baik.”

“Apakah … itu berarti kamu akan menyapa?”

“Nah, itu berarti aku akan lulus. Jelas sekali. Sheesh … ”

Siapa yang mau repot dengan hal seperti itu? Masato memunggungi Mamako, mengambil tikungan kedua saat tergelincir di pintu ruang tamu. Tetapi ketika dia melakukannya, dia kebetulan melirik dan menangkap mata wanita di dalam.

“Oh? Sepertinya rumah putramu sudah! ”

Dia tidak terlihat seperti teman ibunya. Wanita yang tampak cerdas, seperti bisnis dengan rambut hitam panjang, dalam setelan rok yang bagus. Seperti seseorang yang menjual asuransi … Tidak, ada sesuatu tentang dirinya yang menyarankan dia tidak melakukan hal yang biasa. Firasat ini terbukti benar.

Wanita itu berdiri, bergerak cepat ke Masato, dan menunjukkan padanya kartu penggantinya dari lanyard-nya:

C ABINET O ffice , D epartment OF P EBIJAKAN ON C OHESIVE S OCIETY , E XTERNAL S URVEYOR

Gelar pekerjaan yang cukup panjang dan mengesankan.

“Senang bertemu denganmu. Nama saya Masumi Shirase. Seperti yang tersirat dari nama saya , saya datang untuk memberi tahu Anda tentang beberapa pertanyaan lanjutan yang kami miliki terkait dengan survei kabinet terbaru.

“Karena … shirase berarti ‘memberi informasi’? Kita hanya … memulai dengan permainan kata-kata buruk, kalau begitu? ”

“Anak-anak di sekolah mengolok-olokku tanpa ampun sehingga aku harus memberitahumu bahwa aku sudah lama memutuskan untuk memilikinya.”

Wanita ini tidak hanya memiliki kompleks tentang namanya. Dia sengaja memilih untuk menanganinya dengan cara yang paling buruk.

Mamako semakin dekat ke Masato lagi. Dia selalu berdiri terlalu dekat dengannya, yakin putranya akan menerimanya.

“Hei, Ma-kun! Survei yang Ms. Shirase bicarakan … ”

“Oh, maksudmu hubungan orangtua-anak?”

“Wow! Dapatkan dalam satu! Bagaimana kamu tahu? ”

“Kami baru saja membawanya di sekolah.”

“Hunh …? K-kamu lakukan? Ma-kun, kamu tidak mengatakan apa-apa tentang itu! ”

“Aku tidak memberitahumu segalanya, kan? Dan lepaskan aku! ”

e𝗻𝘂𝓶a.𝓲𝗱

Ibunya meringkuk padanya seperti hewan peliharaan yang membutuhkan.

“Jadi … Ms. Shirase, apakah kita sudah selesai dengan survei?”

“Tidak, hanya istirahat sebentar karena kamu melompat dari tempat dudukmu saat anakmu sedang marah. Kamu tentu sangat mencintainya. ”

“Perasaan itu tidak saling menguntungkan.”

“Apa ?! Ma-kun, kamu juga mencintaiku, kan? Saya tahu Anda tahu! ”

“Aduh, berhenti saja! Dan pelajari konsep batasan pribadi! Juga, berhentilah memanggilku julukan yang mengerikan itu! Sudah kubilang memalukan! Mencoba untuk mengingat!”

“T-tapi … kamu akan selalu menjadi Ma-kun bagiku. Aku selalu memanggilmu Ma-kun, jadi aku terus memanggilmu Ma-kun! Tapi jika kamu tidak suka Ma-kun, aku harus memikirkan sesuatu untuk memanggilmu selain Ma-kun … ”

“Hanya … berhenti ta lking!”

Tidak peduli berapa kali dia mendorongnya, dia terus bergerak mendekat.

“Um, ngomong-ngomong, Ms. Shirase … aku yakin ibuku membuatmu kacau, tapi tolong lanjutkan surveimu.”

“Aku pasti akan mencoba … Oh, satu hal, jika aku bisa. Tujuan dari latihan ini adalah untuk membuat pendapat setiap orang tua dan anak tidak tergantung satu sama lain, jadi … ”

“Jadi, Anda tidak ingin kami tahu apa yang dikatakan orang lain? Anda tidak ingin saya menguping apa yang Anda lakukan di sini? ”

“Persis. Saya tahu saya tidak perlu memberi tahu Anda tentang itu! Meskipun namaku mendiktekan itu sebagai fungsi satu-satunya dalam hidup! ”

“Maaf tentang itu … Tapi, seperti, jawaban ibuku …?”

Ketika dia diberitahu untuk tidak mendengarkan, sifat manusia membuatnya ingin melakukan hal itu.

Dan jika jawabannya adalah apa yang sebenarnya dipikirkan ibunya tentangnya?

Apa s dia benar-benar berpikir? Kurasa aku sedikit penasaran …

Tetapi Shirase sedang melakukan survei resmi pemerintah. Jika Masato menguping dan membocorkan info, itu bisa menyebabkan banyak masalah. Dia lebih baik melakukan apa yang dikatakannya.

“…Mengerti. Aku akan mengurung di kamarku, kalau begitu. ”

“Terima kasih atas pengertiannya. Segera setelah kami selesai, saya akan datang memberi tahu Anda. Sampai saat itu, silakan bersantai di kamar sesuai keinginan Anda. Bagaimanapun, shirase berarti ‘informasikan’! ”

“Dimengerti. Aku akan pergi, kalau begitu! ”

“Tunggu, Ma-kun! Kami masih mendiskusikan apa yang harus saya hubungi Anda! ”

“Tidak peduli.”

Dia mengelak dari kemajuan ibunya dan berlari ke atas.

Di ruang tamu, setelah keluar Masato, Mamako menyeka air matanya dengan tisu, meniup hidungnya, menyeka air matanya, meniup hidungnya, meniup hidungnya lagi, dan menghabiskan kotak tisu sambil menjelaskan hati lembut seorang ibu dengan seorang remaja laki-laki.

“… Maksudku, aku memang mencoba mengerti. Ma-kun ada di sekolah menengah sekarang — tentu saja memalukan kalau dekat dengan ibunya. ”

“Sepertinya memang itu bagian dari itu. Kami telah melihat sejumlah hasil serupa dari survei kabinet. Saya dapat memberitahu Anda ini sepenuhnya khas. Karena nama saya berarti memberi tahu , Anda tahu bahwa informasi itu pasti benar. ”

e𝗻𝘂𝓶a.𝓲𝗱

“Tapi aku masih ingin dekat dengan anakku sendiri. Dia satu-satunya yang aku punya! ”

“Setiap ibu pasti menginginkan hal yang sama. Saya punya anak perempuan sendiri, jadi saya mengerti. ”

“Kamu melakukannya? Berapa usianya?”

“Dia lima tahun. Masih sedikit! ”

“Lima … Ya, memang … Mereka bisa berjalan sendiri dan mengatakan segala macam hal tapi masih memeluk kakimu, sambil menangis, ‘Bu!’”

Mengingat putranya sendiri pada usia itu, ekspresi Mamako semakin suram.

“Sebagian diriku berharap kita masih seperti dulu. Tapi Ma-kun tampaknya tidak siap untuk itu. Saya membelikannya komputer ketika ia masuk sekolah menengah, tetapi yang ia lakukan sejak saat itu hanyalah bermain game. Dia hampir tidak berbicara sama sekali kepada saya lagi. ”

“Ya, dia sepertinya berusaha mengakhiri pembicaraan dengan cepat. Respons singkat seperti ‘Yang biasa,’ ‘Tidak,’ ‘Saya baik,’ dan ‘Ya.’ Tapi sungguh, itu hanya remaja khas Anda. Saya percaya yang bisa Anda lakukan hanyalah menjaga jarak. ”

“Ya … Tapi itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan …”

“Cukup benar. Hmm … Bocah remaja yang khas … Tingkat gesekan ini mungkin hampir tepat. Hmm … ”

Shirase berpikir sejenak, lalu diam-diam mengambil keputusan dan mengeluarkan dokumen dari tasnya.

MMMMM ORPG (W ORKING T ITLE ) R EGISTRASI F ORM

Dia meletakkan dokumen ini di depan Mamako.

“Lalu … kamu akan menerima lamaranku ?!”

“Iya. Saya percaya keluarga Oosuki memenuhi persyaratan untuk berpartisipasi dalam program ini. Karena itu, saya akan mengizinkan Anda untuk bergabung. Anda harus bersiap-siap segera. ”

“B-benar! Apa yang saya butuhkan …? Aku harus mengambil sepatu Ma-kun dulu! Oh, dan! Kita harus memberi tahu Ma-kun tentang semua itu! ”

“Aku akan memberi tahu putramu. Itulah nama saya; begitulah tugas saya. ”

“… Atau begitulah yang kupikirkan, tetapi terlepas dari namaku, aku tidak selalu memberi tahu orang tentang apa yang seharusnya. Sisi yang sedikit nakal bagiku, jika kamu mau. ”

“Kamu sadar aku sama sekali tidak memiliki konteks untuk apa pun yang kamu katakan.”

Masato telah memainkan permainan di kamarnya ketika sebuah suara tiba-tiba mengumumkan dirinya di belakangnya. Dia menoleh dan menemukan Shirase berdiri di sana.

“Setidaknya ketuk …”

“Aku tidak ingin merusak konsentrasimu, jadi aku mengetuk setenang mungkin secara manusiawi.”

Kemudian ketukan itu tidak berarti apa-apa.

Shirase melihat dari balik bahunya ke layar.

“Hmm, sebuah MMORPG?”

“Hei! Jangan lihat …! ”

“Frame rate itu mentega. Komputer Anda memiliki kartu grafis yang sangat bagus, Masato. Deru kipas itu begitu menghibur. Dan monitor dengan latensi rendah juga! Selera yang luar biasa. ”

“Te-terima kasih … tapi ini yang dipilih ibuku untukku. Kata seseorang yang baik membantunya. Anda tahu banyak tentang komputer? ”

“Di kampus, aku menghabiskan waktu bersembunyi di kamarku, takut orang akan mengejekku untuk namaku. OS komputer adalah satu-satunya yang mengerti saya. Saya melakukan apa yang saya bisa untuk memahaminya juga. ”

“Saya pikir itu adalah jenis cerita tragis yang sebaiknya Anda tidak memberitahu orang tentang.”

“Apakah kamu ingin tahu atau tidak, itu adalah tugasku untuk memberi tahu. Itulah segel kualitas Shirase. Sekarang, langsung saja … ”

“Kau di sini untuk memberitahuku bahwa kau sudah selesai mewawancarai ibuku?”

“Memang! Dan … Saya di sini untuk memberi tahu Anda bahwa kami ingin Anda menjalani kehidupan yang berbeda. ”

“…Apa?”

e𝗻𝘂𝓶a.𝓲𝗱

Yakin dia berbicara omong kosong lagi, Masato memutar matanya. Dalam sekejap itu, Shirase berteriak, “Kamu lengah!” Menjangkau untuk mengetuk tombol ESCAPE . Layar game lenyap seketika.

Ketika Shirase meregangkan bahu Masato dari belakang, payudaranya rata di bagian belakang kepalanya. Dia berteriak, dan dia mengambil seluruh keyboard darinya, membuka browser, dan mengetikkan URL:

ww w8.cao.go.jp/ksn/mmmmmorpg……

“Hei! Apa yang sedang kamu lakukan?! Situs macam apa itu ?! ”

“Satu pertanyaan, untuk tujuan referensi. Survei yang dilakukan oleh Kantor Kabinet telah menemukan bahwa banyak pemain game online memiliki keinginan untuk memasuki dunia game, jika mereka hanya bisa. Apakah Anda berbagi ambisi itu, Masato? ”

“Y-yah, tentu. Kalau saya bisa. Tapi saya tidak bisa! ”

“Bagaimana jika aku akan mengabulkan keinginan itu?”

“Hah? T-tapi itu … ”

Mustahil. Kata itu tersangkut di tenggorokan Masato.

Shirase yang instan mengetuk tombol ENTER , cahaya mengalir keluar dari monitor respon rendahnya. Cahaya menyapu Masato seperti ombak pantai, menyelimutinya. Kemudian kembali ke monitor, menyeret Masato dengan itu.

“I-ini bukan … Tidak mungkin!”

“Iya! Ini persis twist itu! Anda tidak pernah melihatnya datang! ”

“Aku dikirim ke dalam game wooooooooooooorld ?!”

Masato berhenti berjuang. Dia melepaskan tangannya dari tepi mejanya, membiarkan tubuhnya naik arus.

Tubuhnya menyelinap ke dalam monitor yang sebelumnya tidak bisa ditembus. Saat itu …

… Ma-kun! … Tunggu aku!

Dia pikir dia mendengar Mamako menjerit. Apakah keributan itu menarik perhatiannya dan membuatnya berlari ke atas?

Cahaya itu sangat terang menyilaukan. Masato tidak bisa melihat ibunya, tetapi dia menoleh padanya dan berbisik:

“Maaf, Bu … aku harus pergi.”

Kenapa dia meminta maaf? Karena dia benar-benar merasa menyesal.

Dengan ayahnya dipindahkan untuk bekerja, itu hanya dia dan ibunya. Jika putranya lenyap, ibunya akan sendirian. Masato tahu betapa sulitnya itu bagi dirinya. Sebagian dari dirinya tidak ingin melakukan itu padanya.

Itu tidak seperti Masat membenci ibunya.

Tentu saja, dia tidak akan pernah mengakui dengan keras bahwa dia mencintainya.

Tetapi dia adalah satu-satunya ibu yang dimilikinya, dan itu penting baginya. Dia kadang-kadang memikirkan kebahagiaan istrinya dan ingin memenuhi harapannya untuknya.

Tetapi sulit untuk mengekspresikan emosi itu dengan kata-kata yang sebenarnya. Dia digantung di suatu tempat. Apakah itu fakta bahwa dia terlihat terlalu muda untuk menjadi ibunya atau sesuatu yang lain, dia hanya tidak bisa menanganinya lagi. Itulah keadaan Masato saat ini.

Tapi…

Saya akan memiliki petualangan yang luar biasa, menjadi sangat kuat … maka mungkin saya bisa lebih jujur ​​dengannya. Itu akan menyenangkan …

Dia akan kembali suatu hari nanti. Dan hari itu, dia berharap untuk mengatakan padanya, “Aku pulang,” dengan lembut, tanpa malu, dan disambut dengan pelukan.

Dengan pemikiran santai itu, Masato melintasi batas antara dunia.

Akhirnya, Masato mendarat.

Dia mendapati dirinya di suatu tempat yang sangat berbeda dengan kamarnya. Dia berdiri di atas altar batu di tepi pulau terapung, salah satu dari banyak pulau yang menghiasi dunia di bawah langit yang terbuka lebar.

Ada lingkaran sihir di kakinya, masih bercahaya redup.

“Astaga … ?!”

Sesuatu yang kecil berlari melewati kaki Masato: Kadal. Dengan delapan kaki.

Kadal kecil berkaki delapan itu bangkit, mengancamnya dengan semburan kecil api unggun — tetapi seolah siap untuk pertempuran, kelihatannya ia segera berbalik dan melarikan diri.

Tidak ada makhluk seperti itu di mana pun di Jepang. Atau di manapun di planet Bumi, dalam hal ini. Yang berarti … “Tidak mungkin … Benarkah?” Pasti.

Ini adalah dunia game? Dunia fantasi? Untuk nyata? Nyata!

Masato berteriak, “AKU HEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEREERE!”

Saya berhasil! Saya benar-benar di sini! Selamat tinggal, kenyataan! Halo, dunia fantasi!

Kisah yang telah saya tunggu sepanjang hidup saya akhirnya, akhirnya, akhirnya akan begiiiiiiiin …!

e𝗻𝘂𝓶a.𝓲𝗱

Atau begitulah pikirnya.

“Demi Tuhan, Ma-kun. Aku bilang tunggu sebentar supaya aku bisa datang juga, tetapi kamu bahkan tidak ragu! Kamu terkadang membuatku sangat sedih. ”

“…Hah?”

Mendengar suara yang sangat akrab, dia berbalik dan melihat seorang gadis.

Dia mengenakan gaun yang bagus dan memegang tas malam yang begitu penuh dengan barang-barang yang ritsletingnya tidak mau menutup, seolah-olah hendak melakukan perjalanan … Tidak, tunggu.

Dia terlihat seperti seorang gadis, tetapi kenyataannya, dia agak terlalu tua untuk menjadi seorang gadis.

Itu tidak lain adalah ibu Masato, Mamako.

“… Uh … T-tunggu … Ini tidak bisa … Ini tidak mungkin terjadi …”

“Ma-kun, kamu dan aku akan memiliki begitu banyak petualangan bersama. Hee-hee! ”

“MENGAPA?” “MENGAPA?” “MENGAPA?

Masato telah dipindahkan ke dalam game … bersama ibunya!

Serius ?! Dengan ibuku sendiri? Tidak, tidak, ini tidak mungkin …

Tapi itu.

“Nah, Ma-kun. Cara ini! Saya akan memastikan Anda sampai di sana. ”

“Y-ya, tentu …”

Masato menyerah dan mulai berjalan. Dia menarik lengannya, jadi dia tidak punya banyak pilihan.

Ada jembatan gantung di antara pulau-pulau terapung, dan mereka melintasi yang sangat mengesankan, menuju pulau yang sangat besar.

Jalan itu dipagari dengan patung-patung dewa, dan di ujungnya ada istana yang mengesankan dengan bangunan berkubah di tengahnya. Mamako sepertinya akan membawanya ke sana.

Benar, tenang . Jangan menyerah. Berpikir. Anda bisa mengikuti.

Apa artinya ini? Apa yang terjadi Mengingat semua yang telah terjadi sejauh ini, tampaknya aman untuk menganggap mereka pasti dipindahkan ke dalam permainan fantasi, tapi …

Tapi ibu disini. Harus melakukan sesuatu tentang itu. Sebelum yang lainnya. Ya.

“Uh, Bu? Kenapa kamu…?”

“Kita di sini! Rupanya, ada acara di sini hal pertama. Ini akan menjadi hal yang sangat menyenangkan!”

“Hah?”

Kepalanya masih terguncang, dia diseret melewati jalan yang panjang ke pos pemeriksaan acara.

Mereka berada di tengah-tengah istana, di bawah atap kubah. Seorang lelaki tua di atas takhta sedang menunggu mereka.

Dia bertubuh kekar, mengenakan pakaian cantik dan kereta api yang disulam dengan benang emas dan perak. Dia memiliki janggut putih panjang dan mengenakan mahkota bertatahkan permata seperti … raja …

“Selamat datang! Aku adalah raja, penguasa Istana Transportasi! ” Ding!

Dia sebenarnya adalah raja. Apakah dia punya nama selain Raja? Tampaknya tidak ada tentara atau menteri di sekitar, hanya orang ini.

“Aku sudah menunggu kedatanganmu, aku! Saya sangat senang Anda di sini. ”

e𝗻𝘂𝓶a.𝓲𝗱

“Terima kasih! Suatu kehormatan besar untuk diundang. Ayo, Ma-kun. Di mana sopan santunmu? ”

“Oh, um … Terima kasih …?”

Mengikuti Mamako, Masato menundukkan kepalanya di depan tahta, melakukan apa yang diperintahkan.

Raja tersenyum lebar pada mereka berdua dan berkata, “Mari kita mulai dengan namamu. Tolong sebutkan mereka. ”

“Namaku Mamako. Dan ini anakku, Ma-kun. ”

“Nyonya Mamako dan Tuan Putraku Ma-kun? Kalau begitu mari kita daftarkan nama-nama itu. ”

“Tidak — tunggu sebentar, Yang Mulia! Nama saya Masato! Masato! ”

“Hmm. Lalu ibumu Mamako, dan putranya Masato, benar? Kalau begitu mari kita daftarkan nama-nama itu. ”

Raja mengangkat tangannya. Dua jendela muncul di udara, menuntut agar nama dimasukkan. Nama Mamako dan Masato muncul pada mereka, dan pendaftaran lengkap.

“Uh … Tunggu, apakah itu hanya pengaturan awal akun?”

“Memang. Ngomong-ngomong, begitu terdaftar, nama tidak bisa diubah. ”

“Beri tahu kami dulu !!”

Mendaftar dengan nama asli Anda secara tidak sengaja adalah kesalahan yang cukup umum, tetapi ketika Anda tidak dapat mengubahnya nanti? Lebih buruk lagi. Masato memukuli tangannya dengan frustrasi. Setidaknya ada lantai untuk membawanya.

“Sialaniiiiiiiiit! Whyyyyyy ?! ”Bam, bam, bam.

“M-Ma-kun! Jangan pukul lantai! Apa yang akan dipikirkan orang-orang di lantai bawah? ”

e𝗻𝘂𝓶a.𝓲𝗱

“Hoh-hoh-hoh! Tidak ada yang tinggal di sana. Jangan khawatir. Punch pergi! Tetapi sekarang setelah akun Anda disiapkan, izinkan saya untuk menyajikan statistik dasar Anda kepada Anda. Terima ini. ”

Raja menggoyang-goyangkan jari-jarinya, dan layar bergeser ke mereka. Ketika mereka berhenti, mereka menunjukkan halaman status Mas ato dan Mamako.

Nama akun Masato adalah Masato. Yap, hanya nama aslinya. Pekerjaannya terdaftar sebagai “Pahlawan Normal.” Ada nomor untuk serangan dan pertahanan, dan istilah-istilah seperti “pertempuran berlisensi” dan “kerajinan terlarang.”

Dia melihat sekilas layar Mamako, dan itu juga menunjukkan nama aslinya, Mamako. Pekerjaannya adalah “Ibu Pahlawan Normal.” Dia terdaftar sebagai “tempur berlisensi” dan “kerajinan terlarang” juga.

Dia punya banyak pertanyaan, tetapi yang terpenting …

“Um, Yang Mulia … Mengapa aku ‘Pahlawan Normal’?”

” Norm al berarti normal ,” jawab raja dengan senyum yang menyenangkan. “Tidak ada yang dramatis seperti menyelamatkan dunia. Sebagai Pahlawan Normal dan Ibu Pahlawan Normal, Anda harus bertujuan untuk bergaul secara normal, untuk kebahagiaan normal. ”

Dengan pernyataan misi ini disampaikan, dia menunjuk ke kejauhan.

“Sekarang pergi, pahlawan!”

Dia mengatakan ini dengan sangat teatrikal sehingga Anda hampir bisa mendengar keriuhan.

“Baiklah, ayo pergi! … Tidak, tunggu. Kita belum bisa pergi! ”

Pergi ke mana? Melakukan apa? Ini tidak masuk akal.

“Hmm? Anda tidak bisa? ”

“Tentu saja tidak! Anda belum menjelaskan apa pun! Apa yang terjadi ?! Aku bahkan tidak punya ide sedikitpun! ”

“Hmm. Lalu izinkan saya menjelaskan. Dengarkan dengan baik! “Raja berdeham dan mengumumkan,” Dalam istilah yang paling sederhana, ini adalah beta tertutup online, dan menggunakan teknik tertentu yang tidak bisa saya jelaskan secara buruk, kami telah membawa Anda ke dunia game! Kami ingin Anda menjadi penguji beta kami. ”

e𝗻𝘂𝓶a.𝓲𝗱

“Ya ampun, itu agak … sederhana …”

“Pemain uji kami dipilih dengan cermat berdasarkan hasil survei tertentu … meskipun kami terkadang memilih orang-orang bodoh yang menulis nama-nama itu di survei anonim. Karena lebih mudah untuk mengetahui siapa mereka. Saya tidak akan menyebutkan nama. ”

“ Pffft , siapa yang akan melakukan hal seperti itu? …Tunggu. Tidak, itu tidak mungkin … ”

Dia merasa seolah-olah suara ledakan meneriakkan, “Itu!” Padanya, tetapi itu pasti en imajinasinya. Dia berharap begitu.

“Sejauh permainan itu sendiri, karena masih dalam pengujian, itu belum benar-benar memiliki judul resmi. Saat ini kami hanya menyebutnya MMMMMORPG (judul pekerjaan). ”

“Kau sadar menambahkan M yang tidak bisa dijelaskan ekstra hanya membuatnya terdengar seperti judul parodi, kan?”

“Genre ini adalah MMORPG fantasi tipikal Anda. Ada banyak pilihan pekerjaan, dan Anda dapat memilih untuk bermain dalam mode pertarungan atau pasifis. Anda bisa bertarung jika mau, atau fokus membuat barang atau mendekorasi rumah. Pl ay namun Anda suka! Anda bebas memilih gaya bermain yang terbaik untuk Anda. ”

“Kecuali dalam kasus kami …”

“Ya, untuk mengumpulkan data kinerja, kami menugaskanmu untuk pekerjaan yang belum dipilih orang lain. Anda tidak dapat mengubahnya, saya khawatir. ”

“Sangat banyak untuk kebebasan. Persis seperti dunia ini, saya kira … ”

Sama sekali tidak adil, sama sekali tidak masuk akal. Dunia seperti yang kita kenal.

Tetapi dipilih sebagai penguji beta adalah masalah yang cukup besar. Dan tes bermain dalam game yang sebenarnya? Masato sebenarnya cukup senang tentang itu. Merasa sedikit bingung tentang berbagai hal, dia bangkit dari lantai.

” Huh … Yah, setidaknya aku sudah mengerti intinya. Game online standar Anda, bukan? ”

“Mm. Aku senang kamu mengerti. Nyonya Mamako, ada pertanyaan dari Anda? Kamu mengerti bagaimana gamenya bekerja? ”

“Y-yah … Um …”

” Hmm? Jika ada sesuatu yang mengganggu Anda, beri tahu saya. Saya akan dengan senang hati menjawab. ”

Raja memberinya senyum ramah.

Terlihat benar-benar bingung, Mamako bertanya, “Baiklah, kalau begitu … Apa sebenarnya … akun?”

“” Kamu bahkan tidak tahu itu ?! “”

“Hmm,” kata raja. “Hanya … karena ingin tahu , menurutmu akun apa itu, Nyonya Mamako?”

“Mari kita lihat … Sebuah akun adalah …” Mamako terdiam, berpikir. “A … a … a … a …,” ulangnya, menghitung dengan jari. Lalu dia berseri-seri seolah-olah dia telah memecahkan teka-teki itu.

Ya. Itu jelas tentang semua yang diketahui Mamako tentang game online.

Senyum menyenangkan raja tumbuh sedikit tegang, dan dia memandang Masato.

“Tuan Masato, Nyonya Mamako ada di tangan Anda. Semoga berhasil!”

“Apa ?! Anda hanya menyerah ?! Lakukan sesuatu!”

“Tidak ada lagi yang bisa saya lakukan!” Ding, ding!

“Bagaimana kamu membuat itu terdengar seperti proklamasi ?!”

“Aku hanyalah seorang NPC belaka! Saya hanya bisa mengatakan apa yang telah ditulis penulis! Jika Anda ingin saya menjelaskan dasar-dasarnya, siapkan deskripsi teks kurang dari sepuluh kilobyte! Lakukan pekerjaan Anda, manajemen! ”

“Kau menjalankan skrip tetapi manajemen atas yang buruk mulut ?! Wah, itu beberapa skrip NPC yang mengesankan … ”

“Saya harus menyebutkan bahwa game ini berisi pemain uji dan NPC, tetapi cukup sulit untuk membedakannya. Jika Anda benar-benar perlu membedakan, berikan saja sesuatu yang cabul. NPC hanya akan membacanya kata demi kata, kau mengerti. ”

“Itu sepertinya tidak perlu …”

Kemudian lagi, saya bisa membuat mereka mengatakan … atau … Tidak, tidak, saya tidak melakukan itu. Nggak.

Baik.

“Aku percaya itu sudah cukup. Anda akan mencari tahu sisanya dengan bermain! ”

“Ya, saya kira … Lebih cepat untuk langsung masuk daripada meminta Anda menjelaskannya kepada saya … Tunggu ?!”

Masato hampir menerima bahwa ini adalah penjelasan yang cukup, ketika dia menyadari bahwa dia telah melupakan pertanyaan terbesarnya.

Whoa, whoa, whoa, tunggu sebentar. Masih ada masalah besar, dan dia berdiri tepat di sebelah saya!

Mamako tiba-tiba menyelinap di sampingnya.

“T-tunggu! Kami masih belum membahas masalah terbesar! ”

“Ya, aku bisa membayangkan apa yang akan kamu tanyakan, Tuan Masato. Kamu ingin tahu mengapa ibumu bersamamu, benar? ”

“Y-ya! Menerangkan bahwa!”

“Tapi aku khawatir aku tidak bisa melakukan itu.”

“Hah? Kenapa tidak?! Mereka tidak menyiapkan teks itu untukmu ?! ”

“Bukan itu … Hanya saja membawa ibumu bersamamu terhubung erat dengan tujuan permainan ini. Karena itu, saya tidak perlu menjelaskan lebih jauh. Penjelasan terperinci akan menghasilkan kami memaksakan niat pendukung kami pada Anda, dan itu seharusnya tidak terjadi. Yang terbaik adalah jika Anda mencari tahu sendiri tentang petualangan Anda dan membuat keputusan sendiri untuk terlibat di dalamnya. ”

“Hah? Um … A- apa maksudnya itu …? ”

“Ibumu diberi penjelasan yang lebih rinci. Anak-anak seharusnya menikmati diri mereka sendiri! Pergi ke mana pun Anda suka, berpetualang bersama, dan biarkan ia membawa Anda ke tempat yang diinginkan. Dengan itu…”

Raja berdiri dan mengetuk takhtanya. Itu melayang ke udara tipis, dan batu di bawahnya tenggelam ke tanah dengan gemuruh rendah, menampakkan tangga spiral.

“Ke adegan selanjutnya! Lewat sini.”

“Berhenti! Saya belum siap untuk melanjutkan! Saya menuntut penjelasan! ”

“Sekarang, sekarang, bersabarlah sebentar. Howe ver bahagia dan curiga Anda mungkin sekarang, pahlawan, aku janji bit berikutnya ini akan membuat penurunan rahang Anda. Kami punya beberapa hadiah untukmu! ”

“Kamu tidak bisa menipuku dengan omong kosong seperti itu!”

“Lalu, apa ini? Anda tidak perlu bonus eksklusif login pertama akun baru? ”

“E-eksklusif …?”

Pukulan keras! Sebuah pukulan langsung.

Setiap game online memiliki item eksklusif yang luar biasa untuk pengguna awal … Siapa yang bisa menolaknya? Tidak mungkin Masato bisa melewatkan kesempatan ini. Mereka miliknya! Dia sendirian!

Dia mungkin seorang pahlawan, tetapi bagaimana dia bisa menolak te mation seperti itu …?

Di bagian bawah tangga spiral ada ruangan bundar yang lain. Ada sejumlah pintu di dinding, masing-masing dilabeli dengan nama pekerjaan: P ALADIN , M AGE , F LORIST , F ARMER , dan lain-lain.

Salah satunya adalah ruang H ERO . Mengikuti petunjuk raja, M asato melangkah masuk, dan apa yang dilihatnya membuatnya melupakan semua keraguan dan frustasinya. Dia menelan ludah.

Pedang. Pedang yang indah.

“Wow … Nyata …?”

Ruangan itu terbuat dari batu yang memancarkan cahaya lembut, dan di tengahnya ada batu besar dengan tiga pedang yang menonjol:

Pedang warna lava merah yang sangat panas; pedang yang berwarna biru tua, lebih dalam dari laut itu sendiri; dan pedang transparan yang disinari cahaya.

Masato belum pernah melihat pedang sungguhan sebelumnya, tetapi bahkan dia bisa langsung mengatakan ini bukan pedang biasa. Alih-alih memiliki rasa senjata yang mengintimidasi, senjata-senjata ini meninggalkannya … terpesona, seolah-olah ada sesuatu yang benar-benar hebat.

“Kamu bisa merasakannya, bukan? Kamu adalah pahlawan yang layak. ”

“Y-yah … kurasa …”

“Sekarang, Tuan Masato. Pilih bilah mana yang Anda suka. Saya akan mempercayakannya kepada Anda. ”

“… Aku benar-benar bisa mengambilnya?”

“Kamu boleh. Sejujurnya, ini diciptakan sebagai hadiah untuk pencarian tingkat tinggi, tetapi gamer saat ini tidak akan repot jika item login pertama eksklusif bukan sesuatu yang berharga. Pada dasarnya, ini umpan. ”

“Itu … bukan yang ingin kudengar.”

“Anak-anak hari ini sangat berhak! Para pahlawan di zaman saya biasa berangkat dengan bersenjatakan tongkat saja. ”

“Tentu, karena SEN jauh lebih baik …”

“Ya, Tuan Masato. Pedangmu. ”

“B-benar …”

Masato melangkah maju dan tanpa ragu-ragu meraih pedang transparan itu.

Kenapa yang itu? Masato bahkan tidak yakin. Rasanya benar.

Saya bertanya-tanya mengapa … Saya hanya yakin ini adalah untuk saya … Tidak diragukan lagi.

Matahari, bulan, bintang. Gagangnya ditutupi dengan detail logam yang menggambarkan benda langit. Masato meraih gagang itu dan mengeluarkan pedang.

“Menarik. Tuan Masato, Anda adalah pahlawan yang dipilih oleh surga di atas. ”

“Dipilih oleh surga …?”

“Pedang yang kamu pilih adalah Pedang Suci Agung Surga, Firmamento. Dahulu kala, ketika tanah ini diselimuti kegelapan, satu ayunan pedang legendaris ini merobek kegelapan itu. Menurut deskripsi itemnya. ”

“Sekali lagi, tidak perlu yang terakhir. Either way, ini jelas merupakan pedang yang luar biasa. Meskipun berdasarkan latar belakang itu, saya tidak begitu jelas tentang betapa menakjubkannya. Secara khusus.”

“Kalau begitu biarkan aku memberimu versi yang lebih jelas.”

Raja mengenakan kacamata baca dan mengeluarkan buku dari sakunya. Itu tertulis Panduan Resmi di sampulnya. Dia membalik-baliknya.

“Mm, Firmamento … 2x damage versus monster terbang, 3x tingkat kritis. Dari item acara, serangan kelas atas. Tidak bisa dijual. ”

“Itu lebih mudah diikuti tetapi semacam reruntuhan mistik. Setidaknya cobalah untuk menghormati pembangunan dunia … ”

“Jangan khawatir — kami akan melakukan edit untuk rilis resmi.”

Masato tidak berpikir ini menjadi beta adalah alasan untuk menelponnya. Mereka pasti bisa mencoba sedikit lebih keras … tetapi raja tampaknya tidak terbuka untuk umpan balik, jadi dia membiarkannya berlalu.

Bagaimanapun.

“Bagaimana menurutmu, Tuan Masato? Masuk ke semangat berbagai hal sekarang? ”

“Um … y-yah …”

Raja benar. Dia ketagihan. Begitu dia meletakkan tangannya pada Firmamento, Pedang Suci Surgawi, Masato merasakan sesuatu yang berubah di dalam dirinya.

Ada pedang. Ditanganku.

Sensasi itu muncul di benaknya. Hasrat membara di hati setiap orang — keinginan untuk berperang, sama kuatnya dengan keinginan laki-laki seperti keinginan untuk hidup sendiri.

Dan pedang yang dipegang Masato legendaris. Senjata tingkat atas. Sebuah janji bahwa di akhir petualangannya, di akhir pertempurannya, dia akan menjadi yang terbaik di sana.

Apa alasan dia harus mengesampingkan kehormatan seperti itu? Betapapun lama dia mencari satu, dia tidak akan pernah menemukannya.

” Huh … Aku benci membiarkanmu membujukku, tetapi kamu melakukannya.”

“Aku tahu bagaimana perasaanmu, tapi terima saja . Ini adalah tugasmu sebagai pahlawan, Tuan Masato. ”

“Apakah itu? Saya kira seluruh pahlawan itu benar-benar tidak masuk akal bagi saya. ”

“Apa yang kamu katakan? Anda memegang pedang legenda di tangan Anda! Hanya seorang pahlawan yang bisa menggunakan senjata seperti itu! Ini adalah bukti bahwa Anda memang pahlawan sejati. Tanpa pertanyaan.”

“S-man, ketika kamu mengatakannya seperti itu … itu agak canggung …”

Masato adalah pahlawan, tanpa pertanyaan. Pahlawan sejati. Seorang pahlawan!

“Tidak perlu malu, Tuan Masato. Ini panggilanmu! Dunia ini membutuhkan penyelamat. Kaulah yang terpilih! ”

“M-tolong, jangan konyol! Kamu terlalu baik!”

Seorang pahlawan. Penyelamat. Yang terpilih. Jika itu bukan kombinasi tiga pukulan KO, apa itu?

“Saya hanya menyatakan kebenaran. Artinya, apakah game ini pernah diluncurkan ke publik tergantung pada hasil tes ini . Itu tergantung pada apa yang Anda lakukan di sini. Saya mohon, bantu bawa dunia ini ke tahap selanjutnya! Kaulah satu-satunya yang bisa! ”

“Apa yang kau katakan? Yah, jika kamu mengatakannya seperti itu, kurasa aku akan mencobanya- ”

“Hee-hee-hee, aku tahu kamu akan mengatakan itu, Ma-kun! Saya sangat bangga dengan pria kecil saya! ”

“Um … kamu? Baiklah, kalau begitu … Tunggu … ”

“Mungkin aku harus mengambil pedang juga! Ini dia! ” Pop, pop.

Mamako menarik keluar lava dan pedang laut dalam juga.

Pedang legendaris yang hanya bisa digunakan oleh yang terpilih, dan dia baru saja mengambil dua dari mereka.

Berbagai pujian dari raja telah sampai ke kepala Masato, tetapi ini benar-benar menarik permadani dari bawahnya. Uh, tunggu? Apa yang sedang terjadi? Bisakah seseorang tolong jelaskan?

“Er … um … Yang Mulia? Bagaimana…?”

“Maafkan saya. Saya tidak bisa mengatakan apa-apa lagi. Maafkan NPC bodoh yang malang ini … Oh, benar, serahkan buku panduan ini kepada Lady Mamako, bukan? Selamat siang!”

Menekan hadiah untuk Mamako ke tangan Masato, raja berbalik dan lari.

Mereka meninggalkan ruang ERO melalui pintu di belakang dan menemukan diri mereka di arena melingkar . Tidak ada tribun atau penonton, hanya satu panggung di tengah ruang yang luas. Ini jelas akan menjadi pertempuran tutorial.

Masato berdiri di ujung panggung, membaca manual. Dia menemukan informasi yang dia cari segera.

“Te rra di Madre dan Altura …”

Nama-nama pedang yang diambil Mamako.

Yang merah adalah Terra di Madre, Pedang Suci Bunda Bumi. Berasal dari bumi pada saat penciptaannya, pedang ini adalah kehidupan itu sendiri — asal mula dari semua keberadaan, tampaknya.

Yang biru tua adalah Altura, Pedang Suci Lautan Ibu. Satu ayunan ajaib dari pedang ini telah menjinakkan banjir besar yang menghancurkan dunia. Manual mengatakan itu adalah simbol perjanjian yang dibuat oleh bumi dan laut, yang membagi dunia di antara mereka.

Tapi seberapa bagus kedua pedang ini, sebenarnya? Menurut data mentah mereka:

Terra di Madre: 2 × damage versus monster darat, 3x tingkat kritis. Menyerang semua. Dari item acara, serangan tingkat atas. Tidak bisa dijual

Altura: 2x damage versus monster akuatik , 3x tingkat kritis. Menyerang semua. Dari item acara, serangan tingkat atas. Tidak bisa dijual

Menurut entri, fitur “serang semua” bekerja dengan membagi kerusakan di antara musuh. Dengan kata lain, ada sejumlah kerusakan total yang akan dilakukan satu serangan , dan jumlah itu dibagi secara merata dengan jumlah musuh yang diserang.

Dalam praktiknya, senjata-senjata ini … Ya…

“Awasi aku, Ma-kun! Mari kita lihat apa yang bisa dilakukan Ibu! … Hyah! ”

Mamako mengangkat Terra di Madre tinggi di atas kepalanya dan mengayunkannya ke bawah.

Tak terhitung paku ro ck berbentuk pedang yang melesat keluar dari tanah, menyodorkan diri pada kelompok monster.

“Graaaaah ?!” “Kreeeeeee ?!” “Uuunhf ?!” “Raaaaargh ?!”

Monster semut, ulat, laba-laba, serigala, dan beruang yang menghadapi Mamako langsung dipotong menjadi dua, benar-benar dihancurkan. Sebenarnya cukup sily.

Tapi sesaat kemudian, sekelompok monster lain muncul!

“Aku tidak menyerah! Saya perlu menunjukkan kepada Ma-kun apa yang bisa saya lakukan! … Hyaaah! ”

Mamako menggunakan tangannya yang lain, mengayunkan Altura secara horizontal.

Air muncul ketika bilah biru melintas, membelah menjadi tetesan-tetesan coun tless, yang menembak diri mereka pada monster seperti peluru.

“Raaaaargh ?!” “Krkrkrkrkrkrr ?!” “Guhuuuh ?!” “Uuuurgh … Gruhhh …!”

Dilempari voli air ultrasonik ini, monster-monster itu dipenuhi lubang, tubuh mereka runtuh dalam sekejap mata. Gelombang kedua musuh musnah. Sekali lagi, cukup mudah.

Tapi pertempuran masih belum berakhir! Di langit di atas, siluet monster!

“Ma-kun, sekarang adalah kesempatanmu untuk menunjukkan kekuatanmu padaku! Pergi untuk itu! ”

“… Uhhh, oke …”

Masato menutup buku panduan dan melambaikan Firmamento ke arah umum musuh.

Saat dia melakukannya, sinar berbentuk bulan sabit melesat keluar dari pedang transparan, mengejar musuh ke atas. Jalannya melengkung, mengikuti gerakan monster dan mencetak hit langsung.

“MENGOMEL?!”

Monster kecil seukuran burung gereja yang lewat di atas jatuh dari udara, menjadi debu.

Dia telah mengalahkan monster!

Masato jatuh ke tanah, menangis dengan air mata yang asin.

” … Mengendus … Ini tidak benar … Ini semua salah … Pasti …”

“A-apa yang salah, Ma-kun ?! Apakah Anda melukai diri sendiri? Biarkan Mom melihatku! ”

“Tidak! Bukan itu … Bukan itu sama sekali … Augh … ”

Firmamento sangat mengesankan dalam dirinya sendiri. Ini menembakkan sinar homing! Cukup bagus. Dia bisa yakin akan hal itu. Dia bisa bangga dengan itu. Keren.

Tapi serangan reguler Mamako menghantam semua target, dan dia memegang dua pedang, yang berarti dia bisa melakukan serangan dua pukulan.

Ibunya dengan mudah membantai selusin musuh, sementara Masato …

Milik saya hanya … sedih …

Bagaimana mungkin dia tidak menangis? Dia sepenuhnya siap untuk tidur dan merajuk. Itu adalah satu-satunya reaksi yang masuk akal.

M amako berlari menghampiri putranya.

“Ma-kun, bergembiralah! Seranganmu luar biasa! Saya sangat terkejut ketika balok itu meluncur keluar dari bilah Anda yang bening itu! Kamu sangat keren, Ma-kun! ”

“Tolong berhenti berusaha menghiburku. Aku sudah jatuh serendah manusia , dan kau menggali lubang yang lebih dalam. ”

“A-Aku tidak berusaha! Maksudku … L-lihat, mari kita mulai dengan berdiri! Bersama-sama kita akan menyelesaikan tut ini … banyak … Oh, apa namanya lagi …? ”

“… Kereta toot-toot.”

“Benar, itu! Saya pernah melakukan salah satu dari itu, dengan seorang teman. Itu adalah game Funnel Fan . ”

“Jelas tidak. Dan ini tidak seperti itu! Kita tidak semua berdiri dalam barisan, untuk satu. ”

“I-Itu benar — kurasa sekarang bukan saatnya untuk bernostalgia. Um … Yah, bagaimanapun juga, kita sudah selesai di sini, jadi mari kita lihat apa selanjutnya! Saya yakin ini akan menjadi teriakan! ”

Dan dengan itu, Mamako meraih lengannya dan mencoba mengangkatnya.

Masato menepisnya.

“M-Ma-kun …?”

“Jika kamu ingin petualangan yang sangat buruk, mengapa tidak pergi saja sendiri? Anda akan keluar di lapangan dan mungkin menemukan diri Anda dikelilingi oleh sekelompok monster, tetapi dengan daya tembak Anda, saya yakin Anda akan baik-baik saja. Pergi ketuk prolog itu mati. ”

“Firepower? Saya tidak memiliki kekuatan api. Aku bukan pembakar Bunsen, kau tahu! ”

“Itu … bukan jenis api yang kumaksud.”

Firepower adalah stat seranganmu . Api yang sama seperti di senjata api — pistol. Mungkin istilah yang terlalu maju untuk ibunya. Masa bodo.

” Huh … Lihat, pergi saja. Tinggalkan aku sendiri.”

“T-tapi …”

Masato baru saja selesai. Selesai dengan semua ini. Dia akan berhenti bernapas jika itu pilihan. Dia jatuh ke tanah, berpura-pura mati. Mayat tidak menjawab ibu mereka.

” Sniff … Ma-kun … aku — aku tidak tahu apa yang harus dilakukan ketika kamu seperti ini … Oh, tunggu!”

Mamako mengulurkan tangan dan mengambil buku panduan yang dijatuhkan Masato. Dia mulai membalik-balik halaman, mencari jarum di tumpukan jerami.

“Pasti ada sesuatu di sini … Strategi ketika putra pahlawanmu tidak ingin bertualang denganmu …”

“Seolah-olah sebuah buku panduan akan memiliki strategi spesifik seperti itu!”

“’Ketika dia mengetahui bahwa kamu dapat membentuk dua serangan multi-target dua kali, putramu akan sangat senang. Dia akan memberi Anda pelukan dan memohon Anda untuk bertualang dengannya. ‘ Ya itu tidak benar! Kamu sama sekali tidak bahagia, Ma-kun! ”

“… Aku akui, kebanyakan orang mungkin akan.”

“Mereka akan?!”

“Yah begitulah. Itu AOE dengan daya tembak tinggi, kan? Dan itu dua hit! Jika Anda bertemu dengan pemain seperti itu, Anda akan sangat menginginkannya di pesta Anda. Anda akan membayar agar mereka bergabung. ”

“Lalu … kenapa kamu tidak bahagia? Apakah itu …? ”Mamako berpikir sejenak, lalu dia sadar. Dengan enggan , dia bertanya, “Apakah itu …? Aku yakin ini tidak benar, tetapi mungkinkah … karena aku ibumu? ”

“Itu persis masalahku … Bisakah aku bertanya sesuatu padamu?” Masato duduk, menghadap Mamako.

Dia mencoba yang terbaik untuk tidak marah, tidak berteriak padanya. Ini penting.

“Bisakah kamu menjelaskan ini?”

“J-menjelaskan apa?”

“Segala sesuatu. Semua ini. Jelaskan apa yang terjadi di sini. Anda tahu kan? Bung raja itu berkata bahwa mereka telah memenuhi Anda sebelumnya. Wanita pemerintah itu memberitahumu sesuatu, kan? ”

“Baik…”

“Sejujurnya, hanya memasukkan dan bermain video sudah cukup gila, tapi aku mendukungnya, jadi aku akan membiarkannya meluncur. Tapi ini sangat berbeda dari yang saya bayangkan seperti apa skenario itu. Dan perbedaan utama di sini adalah Anda ada di sini bersama saya. ”

“Aku yakin ibu-ibu lain kadang-kadang dilemparkan ke video game dengan putra mereka …”

“Mereka tidak! Tidak pernah! Itu bahkan tidak mungkin! Jika itu terjadi sepanjang waktu, itu akan menjadi mimpi buruk! Ibu tidak punya tempat dalam fantasi pria muda! Mereka hanya menghalangi! ”

“Huh. Sekarang Anda hanya berarti jahat, Ma-kun. Aku marah sekali sekarang! ”

Mamako menggembungkan pipinya, merajuk. “Hopping mad.” Ya ampun, dia imut.

Tidak, tidak, tunggu, tunggu! Itu ibuku! Dia, seperti, empat puluh! Jauh di luar jangkauan “imut” yang bisa diterima! Lagi pula bukan itu intinya!

“Hentikan itu! St op main-main dan menjawab pertanyaan!”

“B-benar! Saya menjawab! ”

“Kenapa kamu di sini bersamaku? Apa yang sedang terjadi? Jelaskan semuanya. Secara terperinci.”

“T-tapi … Mereka bilang aku seharusnya tidak menjelaskan pada awalnya … Mereka mengatakan kita harus berpetualang bersama, dan pengalaman yang kita miliki akan membangun satu sama lain, dan akhirnya kamu akan mengetahuinya sendiri …”

“Ayolah! Katakan saja! Aku cukup frustasi! Tolong, Bu … Jika tidak, aku akan … ”

“K-kamu akan apa?”

“Aku tidak akan pernah berbicara denganmu lagi!”

Kilatan kemarahan memicu kata-kata itu. Rasa frustasinya yang besar membuat mulutnya bergerak sendiri.

Kata-kata diucapkan dalam panas saat itu, melepaskan pada Mamako dengan semua panas utuh … dan mereka mencetak hit langsung. Senyumnya memudar.

“… Oh … Tidak, maksudku bukan …,” Masato tergagap, sadar dia telah melewati batas. T oo terlambat.

Mamako menatapnya, tertegun. Air mata mengalir di sudut matanya dan menggulung pipinya.

Dia menatap langsung padanya, menangis.

“…Maafkan saya. Saya hanya tidak tahu bagaimana atau apa yang harus dijelaskan. Ms. Shirase dan orang-orangnya memiliki banyak hal yang sedang mereka kerjakan , dan saya tidak tahu berapa banyak yang bisa saya sampaikan kepada Anda. ”

“Oh, uh … Oke. Saya mengerti. Jika Anda tidak bisa mengatakannya, maka … ”

“Tapi ada satu hal yang harus kukatakan padamu. Aku tidak akan pernah menipumu. Aku tidak akan pernah melakukan apa pun untuk mencoba menyakitimu, Ma-kun. Apakah Anda akan percaya itu, setidaknya? ”

“Ya tentu…”

“Aku hanya ingin bergaul denganmu, Ma-kun. Saya ingin pergi berpetualang dengan Anda, berbicara dengan Anda tentang banyak hal, mengatasi berbagai tantangan dengan Anda, menjadi lebih dekat sebagai keluarga. Itu saja. Jadi … Sniff … Jadi … ”

“Baiklah! Baiklah sudah. Saya mengerti! Saya berjanji saya mengerti! ”

“Jadi tolong … hanya …”

“Y-ya …”

“Hanya saja, jangan katakan sesuatu yang mengerikan lagi … Itu adalah hal terburuk yang pernah dikatakan orang kepadaku sepanjang hidupku … Itu menghancurkan hatiku.”

Air mata masih mengalir di pipinya, seperti air terjun kesedihan.

Masato benar-benar melakukannya kali ini.

Dia membuat ibunya sendiri sangat sedih sehingga dia tidak bisa berhenti menangis. Itu salahnya dia seperti ini.

Tidak ada yang lebih buruk yang bisa dilakukan seorang anak.

Apa yang bahkan saya lakukan …?

Ini bahkan bukan tentang perasaannya . Dia telah membawanya ke dunia ini, memberinya kehidupan, dan tidak ingin yang lain selain bahagia. Jiwanya tidak tahan membayangkannya membuatnya sengsara. Dia tidak tahan. Dia bahkan tidak tega berpaling.

Masato duduk tegak dan kemudian duduk sampai dahinya menyentuh panggung arena.

“Maaf, Bu! Saya tidak bermaksud begitu! Saya tidak akan pernah melakukan hal seperti itu! Itu baru saja keluar … Aku sama sekali tidak bermaksud itu! Begitu…!”

Maafkan aku. Jangan menangis. Dia akan memohon padanya lebih jauh ketika …

Dia merasakan rambutnya menggosok kepalanya. Sentuhan lembutnya mengacak-acak rambutnya, seakan ringan memarahinya.

“… Bu-Bu?”

“Kau tahu apa yang aku sukai lebih dari apa pun, Ma-kun? Saat kamu bersikap baik padaku. Ketika Anda sedang mempertimbangkan. ”

“A-aku hanya … benar-benar minta maaf telah mengatakan itu.”

“Aku akan mendengarnya … Sudah cukup, sekarang. Angkat kepalamu. ”

“Um, uh … Oke …”

Masato mendongak, tetapi dia masih bisa melihat air mata di pipinya berkilau. Dia tidak tahan untuk menatap langsung pada mereka, jadi dia memalingkan muka.

“Sekarang, sekarang. Lihatlah orang yang kamu ajak bicara ! ”Mamako memarahi.

“M-maaf,” katanya, memaksa dirinya untuk menghadapnya lagi.

Mamako mengawasinya dengan penuh harap. Dia jelas ingin bergabung dengan pestanya.

“Argh, aku tidak pernah bermimpi ibuku semua orang akan pernah melihatku seperti itu …”

“Hei! Mata saya! Dengarkan ketika saya berbicara! ”

“Y-ya …”

“Aku hanya ingin bertualang denganmu, Ma-kun! Maukah Anda menambahkan saya ke pesta Anda? ”

Tambahkan Ibu ke pesta?

Tidak diragukan lagi. Dia hanya memiliki satu opsi yang tersedia.

“… Baiklah, kalau begitu. Saya yakin daya tembak Anda akan sangat membantu. Saya kira kamu bisa bergabung dengan pesta. Saya kira … Anda bisa ikut dengan saya. ”

“Kalau begitu aku akan! Kita akan bersenang-senang, Ma-kun! ”

“Benar, um … Aku harap kita akan melakukannya, Bu.”

Mamako bergabung dengan pesta.

“Tapi, Ma-kun, biarkan aku menjelaskan satu hal.”

“Mm? Apa?”

“Aku tidak punya kekuatan menembak. Saya bukan pembakar Bunsen! ”

“Ya Tuhan, berapa kali aku harus memberitahumu bukan itu arti kata itu ?!”

Masato tidak bisa menghilangkan perasaan musuh terbesar yang akan mereka hadapi dalam perjalanan ini adalah keterampilan pemahaman ibunya.