Chapter 83

Sampai Reneide River, yang baru mengganggunya sepuluh tahun lalu, kembali sebagai pahlawan pandai besi bintang 4, suasana hati Kim Hyunwoo sedang baik.

Sebenarnya, akan aneh jika suasana hatinya sedang buruk.

Dari sudut pandang Kim Hyunwoo, kedatangan River tidak berbeda dengan pahlawan pandai besi bintang 4 yang sangat dibutuhkan yang tiba-tiba muncul entah dari mana ke tanah kosong.

‘Jadi, itu pasti bagus…’

Kim Hyunwoo melirik Elena, yang berdiri di depan kantornya.

Bibirnya tersenyum, tapi matanya tidak; suasana hatinya sepertinya tidak terlalu buruk, tapi dia juga tidak terlihat terlalu bahagia.

“Hmm, apakah harimu buruk hari ini?”

Kim Hyunwoo bertanya dengan hati-hati.

“Tidak, tidak terlalu.” 

Terlepas dari pertanyaan Kim Hyunwoo, Elena tersenyum dan dengan rapi menyangkal kata-katanya sebelum berbicara.

“Ah, ngomong-ngomong, apa kamu kenal kurcaci kecil yang sudah lama datang kali ini?”

“Kerdil? Apakah kamu berbicara tentang Sungai?”

“Ya, kurcaci kecil itu.” 

Kim Hyunwoo tersenyum aneh tetapi segera menegaskan deskripsi terfokus Elena tentang ‘kurcaci kecil’.

“Ya itu benar. Dia adalah seorang pandai besi yang bekerja di Lartania sepuluh tahun yang lalu.”

“Benarkah… Begitukah?” 

“Ya. Tapi sepertinya kamu pernah bertemu dengannya, mengetahui hal itu?”

𝐞𝗻u𝓂𝓪.𝐢𝒹

“Tidak, bukan itu. Hanya- Aku mendengar beberapa percakapan dalam perjalananku untuk melapor ke kantor. Saya mendengar bahwa Anda dengan santai menggunakan percakapan informal satu sama lain.”

“Yah – dia adalah teman yang sering ngobrol denganku, bahkan sepuluh tahun yang lalu.”

Elena, yang tatapannya tampak menjadi sedikit lebih dingin dari sebelumnya, menanggapi dengan netral ‘Hmm’ terhadap pernyataan Kim Hyunwoo, yang dia ungkapkan dengan hati-hati tanpa menambahkan bahwa itu bukanlah kenangan yang baik.

“Tuan, Anda harus berhati-hati terhadap para kurcaci.”

“Ya?” 

“Seperti yang kalian ketahui, para kurcaci keras kepala dan tidak mengikuti perintah, jadi jika mereka memasuki wilayah tersebut, mereka perlu diatur dengan banyak cara.”

“Eh…” 

Kata-kata Elena memang benar secara umum, tapi para kurcaci yang tidak mendengarkan dengan baik biasanya terjadi ketika para pahlawan dipaksa melakukan tugas selain tugas pandai besi mereka.

Dengan kata lain, pernyataannya hanya setengah benar.

Sementara Kim Hyunwoo sedang mempertimbangkan apakah akan mengatasi hal ini, Elena, dengan ekspresi yang terlihat dingin, terus berbicara.

Mengingat penghinaan Elena terhadap para kurcaci yang tidak dapat dijelaskan,

“Pertama, saya memahami ini. Yah, dia adalah Ketua Persekutuan dari Persekutuan Pandai Besi, jadi dia tidak bisa menjadi bagian dari Lartania.”

Kim Hyunwoo dengan cepat menyetujui pernyataannya.

“Oh, benarkah?” 

Merasakan suasananya menjadi lebih cerah seolah kata-katanya berpengaruh, Elena berdehem dengan acuh tak acuh sebelum melanjutkan.

“Ah, dan Tuhan.” 

“Ya?” 

“Haruskah kita mulai berbicara lebih informal satu sama lain sekarang?”

“Bicaralah secara informal?” 

Kim Hyunwoo menatapnya dengan ‘Kenapa di sini, kenapa sekarang?’ ekspresi, tapi dia berkata,

“Saya pikir akan lebih nyaman jika kita berbicara lebih informal satu sama lain.”

“Yah, itu benar. Tapi apakah ada kebutuhan untuk melakukannya sekarang-”

𝐞𝗻u𝓂𝓪.𝐢𝒹

“Apakah Anda tidak suka berbicara informal dengan saya, Tuanku?”

Melihat ekspresi Elena sedikit menegang, Kim Hyunwoo menjawab,

“Uh…tidak, bukan itu… Baiklah, jika kamu ingin melakukannya, silakan lanjutkan.”

“Kalau begitu, bisakah kamu memanggilku ‘Elena’ dulu?”

Elena langsung merespon perkataan Kim Hyunwoo.

“…Elena?”

Kim Hyunwoo, bingung tetapi berbicara dengannya, mungkin melihatnya tersenyum tulus untuk pertama kalinya.

“Ya. Sampai jumpa lagi di laporan besok.”

Dia meninggalkan istana Tuhan dengan nada yang menunjukkan suasana hatinya jauh lebih baik.

“…?”

Kim Hyunwoo memasang ekspresi yang agak aneh.

Dan untuk alasan yang bagus. 

‘…Bukankah awalnya aku memanggilnya Elena? Dan dia juga tidak menggunakan pidato informal.’

𝐞𝗻u𝓂𝓪.𝐢𝒹

Karena cara Kim Hyunwoo memanggilnya tidak banyak berubah, baik dulu maupun sekarang.

Tidak dapat memahami apa yang membuatnya begitu bahagia, Kim Hyunwoo menatap ke pintu beberapa saat dengan ekspresi bingung.

‘Yah, kalau suasana hatinya sepertinya membaik, maka tidak apa-apa.’

Kim Hyunwoo mengabaikannya.

Beberapa hari kemudian, 

Di kantor penguasa, di mana banyak barak terlihat, Duke Landaron, yang diam-diam mengamati situasi, segera mengalihkan pandangannya dan berbicara kepada pria berkerudung.

“Seperti yang dijanjikan, hampir sebulan telah berlalu.”

“Aku tahu.” 

𝐞𝗻u𝓂𝓪.𝐢𝒹

Sosok berkerudung, dengan suara seperti gesekan logam, berdiri dan, bersama Landaron, melihat ke bawah ke barak dan berbicara.

“Jangan khawatir, Duke Landaron, seperti yang telah saya katakan, rencana besar akan segera dimulai. Tidak, tepatnya, ini sudah berlangsung secara real-time.”

“Sedang berlangsung? Sepertinya aku belum pernah mendengar hal seperti itu?”

Meskipun ada ekspresi sedikit tidak nyaman di wajah Duke Landaron, pria itu terus berbicara tanpa kehilangan sikap tenangnya.

“Itu adalah percakapan yang tidak perlu dilakukan. Bagaimanapun, apa yang terjadi sekarang hanyalah sebuah persiapan.”

“Persiapan?” 

“Itu karena iblis dari alam iblis kita juga perlu menyeberang.”

“Jika ini tentang setan yang menyeberang, bukankah yang Anda maksud adalah apa yang sudah terjadi di sekitar kita?”

“Itu saja tidak cukup.”

Mendengar kata-kata pria berkerudung itu, Duke Landaron tampak merenung sejenak, lalu memandangnya dan berkata,

“Kamu tidak memikirkan hal lain, kan?”

“Tentu saja tidak. Kami para iblis menepati janji kami lebih baik daripada para dewa. Yang terpenting, bukankah kita sudah ‘mengontrak’?”

𝐞𝗻u𝓂𝓪.𝐢𝒹

“Itu benar, tapi…” 

“Kalau begitu jangan khawatir. Bagi iblis, kontrak mirip dengan kesatriaan di antara manusia. Kami tidak akan melanggarnya kecuali pihak lain yang melakukannya terlebih dahulu.”

Dia terus berbicara kepada Duke Landaron sambil tersenyum cepat,

“Dalam beberapa hari, kerabatku akan mulai bermunculan dari pinggiran. Kemudian, angkat prajuritmu dan berbarislah secara terkoordinasi. Setelah Anda mencapai apa yang Anda inginkan, Anda dapat membantu kami. Itu kontraknya.”

Mendengar kata-kata pria itu, Landaron mengangguk tapi juga bertanya,

“Saya cukup memahami rencananya, tapi berapa banyak persiapan yang telah Anda lakukan di luar?”

“Apakah kamu penasaran?” 

“Kau tahu, meskipun iblis muncul, jika itu hanya persiapan yang dilakukan di Kerajaan Norba, itu tidak akan menyebabkan banyak kekacauan.”

“Jangan kuatir. Hanya jumlah lingkaran pemanggilan saja yang disiapkan di pinggiran kota melebihi 50.”

“…Apa? 50?” 

“Ya.” 

“…Kapan tepatnya kamu mempersiapkan begitu banyak lingkaran pemanggilan-”

𝐞𝗻u𝓂𝓪.𝐢𝒹

Bergumam tak bisa dimengerti, Landaron segera terdiam.

Dia tidak mengira pria di hadapannya akan menjawab meskipun dia langsung menanyakannya.

“Tidak perlu bertanya, kurasa.”

“Kamu tahu betul. Lagi pula, sudah hampir waktunya untuk pindah dan menyelesaikan semua persiapan.”

Saat Duke berbicara, pria itu menunjukkan senyuman licik dan kemudian mulai melanjutkan kata-katanya.

“Kemana kamu pergi?” 

“Sudah waktunya untuk pemeriksaan terakhir.”

Menanggapinya, pria itu langsung menghilang dengan semburan ilmu hitam.

Kemudian, 

“……”

Sekitar waktu Duke Landaron, yang sedang melihat ke mana pria itu menghilang, diam-diam menoleh ke belakang untuk menatap barak,

pria berkerudung itu bergerak untuk memeriksa lingkaran pemanggilan yang dia buat di pinggiran kota. Lebih tepatnya di berbagai tempat di Benua bagian Selatan.

𝐞𝗻u𝓂𝓪.𝐢𝒹

Duke Landaron juga terus menunjukkan keinginannya untuk segera melanjutkan rencananya, namun kenyataannya, pria itu merasakan hal yang sama.

Dia telah mempersiapkan rencana besar ini sendirian selama tujuh tahun, dan energi serta sumber daya yang dia keluarkan untuk rencana ini sangatlah besar.

Berkat ini, pria itu, meski tidak menunjukkannya secara terang-terangan, berada dalam kondisi yang jauh lebih tinggi dari biasanya.

Hanya dalam beberapa hari, dia dapat memulai pekerjaan yang telah dia persiapkan selama tujuh tahun, dan saat kesuksesan yang direncanakan tercapai, mereka akan memiliki kesempatan untuk secara resmi mengambil alih ‘dunia lain’.

Jadi, pria itu, tersenyum saat dia pindah ke tempat dimana lingkaran pemanggilan telah disiapkan,

“…?”

segera tidak punya pilihan selain mengeraskan wajahnya dengan pertanyaan.

Alasannya adalah desa dimana lingkaran pemanggilan telah disiapkan berada dalam reruntuhan.

“……”

Pria itu, memandangi desa yang kini terbakar habis dan rata dengan abu, menghela nafas pelan namun segera bersiap untuk pindah ke lokasi lain.

Bisa dibayangkan satu atau dua dari 50 lingkaran pemanggilan yang disiapkan bisa dihancurkan.

Tapi desa berikutnya juga,

“…??”

Dan desa berikutnya juga,

“…???”

Bahkan wilayah yang diam-diam direkrut pria itu,

“…????”

Melihat semua desa yang dia periksa semuanya hancur,

“Apa ini?” 

Suara santainya hilang, dia bergumam dengan suara bercampur kehampaan dan urgensi, tanpa sadar.

Dan pada saat itu, 

di suatu tempat di bagian Tenggara Benua, tempat pria itu membuat lingkaran pemanggilan dan tempat tinggal para bidat yang melakukan pengorbanan manusia dan beroperasi secara rahasia-

“Aku akan- aku akan membunuhmu!!!”

𝐞𝗻u𝓂𝓪.𝐢𝒹

Ledakan! 

“Ini milikku!!!” 

Ledakan!!! 

-Diubah menjadi reruntuhan oleh beastfolk dan setengah iblis.