Chapter 82

Dengan keras! Seolah-olah ada batu jatuh di kepalanya yang ditandai dengan ‘Shock!’, Kim Hyunwoo bingung dengan reaksi ekspresif kurcaci itu dan berpikir dalam hati.

‘Siapa ini?’ 

Kim Hyunwoo menatap gadis di depannya.

Kurcaci kecil, menyatakan ‘Aku benar-benar terkejut’ dengan ekspresi yang kaya, rambut merah menyala, dan mata merah terlihat cukup cantik, bahkan mengingat sifat rasnya yang bertubuh pendek.

‘Apakah dia salah satu pahlawanku?’

Dia dengan cepat memutar otaknya.

Lebih tepatnya, dia mulai melakukan penelitian dengan sungguh-sungguh, menghidupkan kembali ingatannya tentang para pahlawan pandai besi yang telah dia kelola dengan rajin di Lartania sepuluh tahun lalu.

Tapi semakin dia memikirkannya, Kim Hyunwoo semakin mendapati dirinya berada dalam labirin kebingungan.

Setidaknya dalam pikirannya, sebagian besar pandai besi bintang 4 di Lartania yang dikelolanya adalah laki-laki dan manusia.

Bahkan jika seorang pandai besi telah berkembang selama sepuluh tahun, tidak ada pandai besi bintang 2 atau bintang 3 secara spesifik.

Jika dia bisa memilih hero secara langsung, pasti banyak blacksmith wanita, namun anehnya di Arteil dia harus menggunakan hero yang datang secara acak, terutama untuk blacksmith.

Jadi, saat Kim Hyunwoo dengan rajin meneliti dengan sekuat tenaga, dia mulai memperhatikan kurcaci yang sekarang hampir menangis.

“Apakah kamu lupa!? Aku?! Sungai ini!?”

“Hah?” 

Bingung dengan kata-kata kurcaci itu, dia bertanya dengan ekspresi bingung.

“…Sungai?” 

“Ya! Sungai!” 

“…Sungai yang merupakan pahlawan bintang 1 tetapi tidak mempelajari keterampilan pandai besi, hanya banyak meneliti keterampilan?”

“Ya, yang itu! Entah apa itu hero bintang 1, tapi saya selalu mendapat banyak nasehat dari teman dekat untuk membuat hal-hal yang luar biasa! Apakah kamu ingat sekarang!?”

Mendengar kata-katanya, penuh dengan antisipasi yang besar, tanpa disadari Kim Hyunwoo membuka mulutnya.

e𝓷um𝗮.𝗶𝓭

Masuk akal karena, pada titik ini, Kim Hyunwoo telah menyadari siapa pandai besi di depannya.

‘…Pandai besi yang membuatku putus asa…?’

Sepuluh tahun yang lalu, ketika Kim Hyunwoo menikmati Arteil, dia selalu menginginkan pandai besi kerdil tetapi tidak mendapatkannya sampai akhir permainannya.

Alasannya sederhana karena di Arteil, dia tidak bisa memilih dan menempatkan pahlawan pandai besi sesuka hati.

Tentu saja, ada metode untuk menghancurkan dan membangun kembali bengkel untuk mengubah pahlawan yang datang setiap kali dibangun kembali sampai dia mendapatkan pahlawan yang diinginkannya, tetapi Kim Hyunwoo tidak melakukan sejauh itu.

Tidak, dia tidak bisa. 

Pada saat Kim Hyunwoo mengetahui bahwa pandai besi datang secara acak, level bengkel sudah melebihi 4, dan baginya, yang dengan sungguh-sungguh menikmati permainan, menghancurkan dan membangun kembali Forge Level 4 terlalu berat untuk ditanggung.

Jadi, dia hanya fokus membesarkan pandai besi yang dimilikinya seiring pertumbuhan Lartania yang signifikan.

Salah satu hero yang datang saat bengkel mencapai Level 10 adalah kurcaci di depannya, Sungai Reneide, yaitu dia.

Bagi Kim Hyunwoo, Sungai Reneide adalah secercah harapan yang jatuh ke dalam bengkel.

Anehnya, dalam kasus pahlawan tambahan, di Arteil, yang sangat bias terhadap ras, kemungkinan seorang pandai besi mencapai 5 bintang, atau level tanda tangan dalam istilah permainan, berkurang secara signifikan kecuali mereka adalah seorang kurcaci.

Bagaimanapun, dia memperlakukan Reneide River bintang 1, yang muncul di bengkel dengan semua ekspektasi Kim Hyunwoo, dengan sangat baik.

Dengan sangat hati-hati saat memberi makan.

Dengan sangat hati-hati selama percakapan.

Dengan sangat hati-hati saat meningkatkan kasih sayang.

Dengan sangat hati-hati bahkan ketika berbicara omong kosong…!!

Dia merawatnya dengan segala cara yang sangat hati-hati.

Kim Hyunwoo benar-benar ingin memberi pahlawannya apa yang disebut item kelas dunia yang sudah dibuat satu atau dua oleh ranker lain.

Sayangnya, bertentangan dengan ekspektasi Kim Hyunwoo dan perawatan rajinnya, Sungai Reneide mulai tumbuh ke arah (?) yang aneh.

e𝓷um𝗮.𝗶𝓭

‘…Kenapa tiba-tiba tidak mempelajari keterampilan pandai besi dan fokus pada sesuatu yang aneh.’

Kim Hyunwoo berharap Reneide River akan meningkatkan keterampilan pandai besinya.

Lagipula, bakatnya sangat besar, bahkan untuk seorang kurcaci.

Namun anehnya, bakat yang dia kembangkan dengan serius bukanlah pada pandai besi, melainkan pada penemuan. Meskipun dia memiliki bakat, bakatnya tidak sebanyak para insinyur di bidang teknik sihir.

Tentu saja, Kim Hyunwoo mencoba membujuknya dengan berbagai cara, tetapi setiap kali, dia sepertinya lebih menyukai teknologi militer masa depan yang disebutkan Kim Hyunwoo selama percakapan mereka dan mulai fokus hanya pada bakatnya dalam menciptakan.

Akhirnya, dia menyerah untuk membesarkan bintang katai itu pada suatu saat.

Tapi kemudian, 

“…Kamu adalah Sungai Reneide?” 

“Apakah kamu baru saja mengenaliku sekarang!”

Melihat pandai besi itu tersenyum percaya diri tepat di depannya, Kim Hyunwoo mau tidak mau membuka mulutnya karena terkejut.

“Jadi, aku sekarang adalah Ketua Persekutuan dari Persekutuan Pandai Besi! Bagaimana? Mengesankan, bukan?”

Dengan ekspresi bangga, sangat berbeda dari Kurcaci Pengiriman Ekspedisi, yang menjulurkan dadanya ke depan, Kim Hyunwoo merasakan emosi baru dan berkomentar.

“Itu mengesankan.” 

“Benar!?” 

“Jadi, apakah ini berarti cabang dari Persekutuan Pandai Besi sekarang akan didirikan di Lartania?”

“Benar! Ditambah lagi, saya akan berada di cabang!”

“Anda? Bukankah kamu bilang kamu adalah Ketua Persekutuan?”

“Bahkan sebagai Ketua Persekutuan, tidak masalah di mana aku bekerja! Lagipula, aku harus menepati janjiku dengan teman dekatku! Bukankah aku sudah berjanji? Saya bilang saya akan menciptakan kembali teknologi yang Anda sebutkan!”

Mendengar kata-katanya, Kim Hyunwoo berpikir sejenak dan kemudian teringat apa yang dia katakan di masa lalu ketika dia dengan rajin meningkatkan bakatnya dalam penemuan.

[Tunggu aku, teman dekatku! Saya akan menciptakan kembali teknologi yang Anda bicarakan!!]

e𝓷um𝗮.𝗶𝓭

“Ah, itu.” 

Kim Hyunwoo mengingat pesan yang muncul dalam gelembung ucapan kecil.

Tentu saja, mereproduksi teknologi modern di Arteil, baik dari sudut pandang game atau era, adalah hal yang tidak masuk akal, jadi dia meringis sejenak, mengingat saat dia putus asa, berteriak, ‘Satu-satunya kurcaciku!!!’

Kim Hyunwoo bertanya dengan ekspresi sedikit penasaran,

“Jadi, kamu telah menjadi pandai besi yang luar biasa, bukan?”

“Tentu saja! Menjadi Ketua Persekutuan dari Persekutuan Pandai Besi berarti aku hampir berada di puncak dalam hal keterampilan!”

Kim Hyunwoo merasakan kejengkelan yang aneh saat dia menganggukkan kepalanya, mm-hmm! , dengan bangga.

Itu masuk akal karena dia, yang bahkan tidak mempertimbangkan untuk meningkatkan bakat pandai besinya meskipun dia memohon sepuluh tahun yang lalu, kini telah menjadi pahlawan bintang 4 yang terhormat.

“Kalau saja kamu melatih bakat pandai besimu sepuluh tahun yang lalu, itu akan sangat bagus…”

Terhadap kata-kata penyesalan Kim Hyunwoo, River menjawab,

“Yah, aku bisa menjadi pandai besi kapan saja, jadi aku lebih tertarik pada teknologi yang kamu sebutkan saat itu. Lagi pula, pada akhirnya, itu adalah hal yang bagus, bukan?”

“Mengapa?” 

“Jika saya bekerja keras sebagai pandai besi dan mendapatkan gelar dari dunia, teman dekat saya akan memberi saya gelar yang aneh. Jadi itu hal yang baik bagi saya.”

River berbicara dengan sangat percaya diri.

“…eh? Yah, saat itu aku mungkin tidak pandai memberikan gelar, tapi itu tidak terlalu buruk, bukan?”

Kim Hyunwoo menjawab dengan ekspresi tidak percaya, tapi,

“Temanku, pasti kamu tahu? Para pahlawan yang bekerja di bengkel saat itu menangis karena gelar yang kamu berikan kepada mereka?”

“Mereka menangis? Apa yang kamu bicarakan? Jika ada, saya ingat efisiensi mereka melampaui level dasar untuk jangka waktu tertentu setelah saya memberi mereka gelar?”

“Itu meningkat karena mereka kesal?”

“…Benar-benar?” 

“Benar-benar.” 

Untuk sesaat, Kim Hyunwoo memasang ekspresi bingung saat dia menyadari kebenaran tentang peningkatan efisiensi bengkel yang tidak dia ketahui sepuluh tahun lalu.

Segera, Kim Hyunwoo kembali ke poin utama dan mendiskusikan apa yang diinginkan River.

“Jadi, maksudmu adalah… kamu ingin aku menyediakan tanah untuk cabang Persekutuan Pandai Besi atau semacamnya?”

e𝓷um𝗮.𝗶𝓭

“Ya, tapi tentu saja saya tidak memintanya secara gratis! Lebih tepatnya, saya meminta Anda untuk memungkinkan saya bekerja di bengkel Lartania!”

“Di bengkel Lartania?”

“Ya, pertama-tama, setelah kamu menjadi Ketua Persekutuan dari Persekutuan Pandai Besi, kamu tidak bisa mundur selama tiga tahun. Itu tradisi.”

River, menunjukkan bahwa ini adalah situasi yang sulit, menyeringai dan berkata,

“Tetapi bagaimana jika teman dekatku menyediakan tanah untuk cabang Persekutuan?”

“Sebagai imbalannya, saya bisa bekerja secara legal di Lartania?”

“Benar! Meskipun aku adalah Ketua Persekutuan dari Persekutuan Pandai Besi, aku tidak bisa melakukan semuanya sendirian. Mungkinkah itu berhasil? Sekarang teman dekatku sudah kembali, aku ingin bekerja di bawah bimbinganmu…!”

Melihat River berbicara dengan mata sedikit terangkat, Kim Hyunwoo mengangguk tanpa ragu-ragu.

Lamarannya bukanlah sesuatu yang bisa ditolak begitu saja oleh Kim Hyunwoo; itu lebih merupakan suatu hal yang membuat dia bisa bersujud sebagai rasa syukur.

“Benar-benar!? Wow! Terima kasih!!”

e𝓷um𝗮.𝗶𝓭

Setelah itu, River berbicara dengan senyum cerah, dan setelah beberapa diskusi mendetail,

“Sampai jumpa lain waktu! Mungkin memakan waktu agak lama karena saya harus membeli bahan dan melakukan ini dan itu, tapi tidak akan lebih dari seminggu!”

“Oke. Sampai jumpa.” 

Setelah menunjukkan senyum cerah kepada Kim Hyunwoo dan keluar dari kantor, menutup pintu di belakangnya, River menghela nafas panjang.

“Mendesah…” 

Kemudian, 

“S-sukses…! Aku bisa kembali ke teman dekatku…!”

Dengan wajahnya yang kini memerah sampai ke telinga, penuh kemerahan, dia tersenyum, membuat pose bertarung kecil dengan tangannya.

“……”

Tanpa sepengetahuannya, pahlawan yang baru-baru ini dikenal sebagai Snow Spirit diam-diam mengawasinya.

Hingga beberapa saat yang lalu, suasana hati Merilda sedang sangat baik.

Alasannya adalah dia mengetahui bahwa dengan menangani penjahat terkenal dengan cepat, dia dapat kembali ke Gurunya sedikit lebih cepat.

Selain itu, menginjak penjahat dan melihat keburukannya berkurang melalui artefak yang berubah warna berdasarkan ketenaran, yang dia peroleh baru-baru ini, semakin meningkatkan suasana hatinya.

Dia merasa senang karena, setiap harinya, melihat sedikit saja warna merahnya (walaupun masih semerah darah) membuatnya tampak seperti jalan untuk kembali ke Gurunya terbuka lebih cepat.

Oleh karena itu, Merilda berada dalam suasana hati yang baik bahkan sebelum menemukan seorang pedagang budak, menyelamatkan para budak, dan hendak meledakkan kepala pedagang budak tersebut.

Memang benar, tapi kemudian… 

“……”

Merilda memandangi kepala pedagang budak yang meledak di depannya.

Setelah memeriksa buku besar, jumlah manusia yang terjual mencapai 1.000, dan termasuk berbagai beastfolk dan elf, lebih dari 3.000, menjadikannya sampah, yang kematiannya tampaknya sangat mengurangi keburukannya, namun kepalanya meledak.

Bukan oleh Merilda, tapi oleh pedang yang terhunus pada saat tangannya hendak menyentuhnya.

“……”

Merilda mengalihkan pandangannya ke arah datangnya pedang itu.

Di sana berdiri Penguasa Kegelapan yang Absolut.

e𝓷um𝗮.𝗶𝓭

Dia, tidak salah lagi, menyeringai.

Kemudian, 

“Hmm, lumayan.” 

“Apa yang sedang kamu lakukan?” 

“Saya tidak secara khusus mencari perkelahian, tidak seperti anjing yang mencuri barang milik orang lain sesuka hati, saya hanya mengambil apa yang tidak ada pemiliknya.”

Mengikuti kata-kata dari Penguasa Kegelapan yang Absolut,

“Bagaimana kalau kita mencobanya?”

Merilda menjawab, 

“Mari kita lihat. Mari kita lihat apakah Anda dapat terus membunuh pelaku kejahatan.”

Bersama dengan Penguasa Kegelapan Absolut, yang tidak salah lagi menyebarkan kekuatan sihir, kedua sosok itu menghilang secara bersamaan.