Chapter 77

Hari berikutnya. 

Kim Hyunwoo menelepon Elena, yang sedang menuju ke tingkat keempat, dan memberinya hadiah.

“…Apa ini?” 

Elena bertanya dengan ekspresi terkejut.

Untuk itu, Kim Hyunwoo menanggapinya dengan senyuman.

“Itu adalah kapak yang terbuat dari bahan Magdaora yang kita tangkap terakhir kali.”

“Permisi? Magdaora, seperti dalam Bencana…”

“Ya, yang itu.” 

Dengan kata-kata itu, Elena yang mengeluarkan kapak, menatap Kim Hyunwoo dengan ekspresi heran.

Kapak di tangannya terlihat sangat bagus, seolah-olah itu menarik untuk menjadi entitas yang sangat mahal hanya dari penampilannya.

‘Sebenarnya bagus juga.’

Walaupun bukan senjata yang bisa digunakan oleh hero bintang 5, namun senjata yang terbuat dari material Magdaora ini cukup layak digunakan hingga bintang 4.

“Bukankah hadiah ini terlalu berlebihan untukku?”

Elena terlihat sedikit terbebani, tapi Kim Hyunwoo meyakinkannya dengan senyuman.

“Terlalu banyak? Sama sekali tidak.”

“Tapi tetap saja-” 

𝗲nu𝐦𝓪.i𝓭

“Jika Anda benar-benar berpikir demikian, saya akan menghargai jika Anda lebih mendedikasikan diri Anda pada pelatihan. Saya sangat yakin bahwa Elena akan menjadi pahlawan yang kuat.”

kata-kata Kim Hyunwoo. 

Mendengar ini, Elena melebarkan matanya dan menatap Kim Hyunwoo, lalu menganggukkan kepalanya dengan kulit sedikit memerah dan berkata,

“…Aku pasti akan berusaha menjadi seperti itu.”

“Aku percaya padamu. Kalau begitu, semoga perjalananmu menyenangkan.”

Setelah menerima tanggapan Elena dengan senyuman, dia segera pindah ke luar istana Tuan, dan Kim Hyunwoo, mengawasinya,

“Oh.” 

Dia tanpa sadar tersenyum melihat notifikasi pop-up.

‘Tentu saja, hanya saja afinitasnya mencapai Level 5.’

Di Arteil, meski afinitasnya mencapai Level 5, bukan berarti karakter pahlawan tersebut telah jatuh cinta, melainkan kepercayaannya menjadi sangat kuat sehingga memudahkan peningkatan kesukaan.

𝗲nu𝐦𝓪.i𝓭

‘Yah, bahkan dalam keadaan saat ini, aku akan menerima peningkatan statistik yang cukup karena afinitasnya.’

Sementara Kim Hyunwoo berpikir begitu,

ketuk ketuk. 

Dia mengalihkan pandangannya ke arah suara ketukan di pintu kantor.

“Sudah lama tidak bertemu, Tuanku.”

“Ah, silakan masuk.” 

Kim Hyunwoo menyapa Mila dengan senyuman saat dia memasuki kantor, menanyakan kabarnya dengan sambutan hangat.

Sejak resmi mencari Mila, Kim Hyunwoo dan Mila belum pernah melakukan pertemuan berarti.

‘Biasanya, akan lebih baik jika kita sering bertemu.’

Namun saat ini, banyak hal yang harus dilakukan Kim Hyunwoo, termasuk membuat Kaca Pembesar, dan yang terpenting, karena menurutnya karakteristik Mila dapat dipercaya, dia tidak secara khusus mengatur untuk bertemu dan berbicara dengannya secara terpisah.

Setelah bertukar sapa sederhana beberapa saat, Kim Hyunwoo bisa langsung ke poin utama.

“Jadi, apa yang membawamu ke sini?”

Bukan Kim Hyunwoo yang menelepon Mila.

Sebaliknya, dia meminta untuk bertemu Kim Hyunwoo terlebih dahulu, jadi dia bertanya dengan rasa ingin tahu.

Mila yang menerima pertanyaan itu tampak merenung sejenak sebelum berbicara.

“Yah, ini tentang pembentukan Mercenary Guild, aku bertanya-tanya apakah aku bisa mendapatkan sedikit bantuan untuk itu.”

“Membantu?” 

“Ya. Dengan baik-“ 

𝗲nu𝐦𝓪.i𝓭

Mila, yang terlihat sangat gelisah, segera mulai memberi tahu Kim Hyunwoo tentang situasi saat ini.

Setelah mendengarkan Mila dengan tenang, Kim Hyunwoo mengangguk mengerti saat dia selesai berbicara.

“…Jadi, pada dasarnya, Mercenary Guild tidak dapat menerima dukungan finansial karena pertarungan politik… Itukah yang kamu maksud?”

“Ya…” 

Mila, membuat wajah seolah-olah merasa malu hanya dengan memikirkannya,

“…Yah, sejujurnya, meskipun kamu tidak mendukung kami, Guild Mercenary mungkin akan dibangun dengan baik pada akhirnya. Tapi jika itu terjadi-”

“Mila, maksudmu kamu akan tersingkir oleh politik dan tidak bisa tinggal di Lartania?”

“Ya.” 

Mendengar kata-kata Mila, Kim Hyunwoo membuat ekspresi berpikir, menganggukkan kepala dan mendesah dengan aneh.

‘Memang benar, di mana pun orang berkumpul, pertarungan politik juga sama.’

Kim Hyunwoo memandang Mila dengan ekspresi simpatik.

𝗲nu𝐦𝓪.i𝓭

Masuk akal karena, berdasarkan cerita yang diberikan Mila, sepertinya dia pada dasarnya diperlakukan sebagai duri oleh Mercenary Guild.

‘…Karena Lartania terlihat seperti tiket lotre yang menang, mereka dengan sengaja membuat berbagai alasan untuk memblokir pendanaan untuk Mercenary Guild, berpikir bahwa jika Mila menyerah, mereka akan mengirim tentara bayaran lain…’

Itu jelas merupakan tindakan yang sangat remeh.

Tentu saja, jika Mercenary Guild bertindak seperti ini, Mila tidak punya pilihan selain terpengaruh.

Menurut apa yang dia katakan, jika Mercenary Guild tidak dibangun dengan benar dalam waktu setengah tahun, wewenang untuk membangun Guild akan dialihkan ke pihak lain.

Namun, jika dipertimbangkan dengan hati-hati, situasi ini sangat disayangkan bagi Mila tetapi juga sangat menguntungkan bagi Kim Hyunwoo.

Bagaimanapun, tujuan utama Kim Hyunwoo adalah merekrut Mila sepenuhnya ke Lartania.

Tetapi. 

“Baiklah. Aku akan membantumu.”

“Permisi?” 

Dia mengucapkan kata-kata itu kepada Mila tanpa ragu-ragu.

𝗲nu𝐦𝓪.i𝓭

Mila, memandangnya dengan ekspresi kosong sejenak, bertanya dengan tatapan agak bingung,

“Eh… benarkah?” 

“Ya benar. Anda datang untuk meminta bantuan dengan susah payah; Saya tidak akan berbohong tentang ini.”

“Yah- jika aku boleh bertanya, mengapa…?”

pertanyaan Milla. 

Dia menatap Kim Hyunwoo dengan mata yang tidak bisa memahaminya.

Mila sadar akan dirinya sendiri.

Kisahnya mungkin menyedihkan, tapi dia tidak punya alasan nyata untuk membantu, dan tidak membantunya saat ini tidak akan merugikan Kim Hyunwoo dengan cara apa pun.

Namun, 

“Seperti yang sudah saya katakan, saya sangat ingin membawa seseorang yang berbakat seperti Anda ke sini. Jadi, saya mendapatkan poin terlebih dahulu.”

Kim Hyunwoo mengatakan ini sambil menatap Mila.

“Selain itu, jika kamu pergi, akan merepotkan bagiku untuk memenuhi kontrakku lebih lanjut.”

“Ah…” 

Mila berseru pelan.

“Pokoknya, jadi aku akan membantumu dengan masalah Mercenary Guild.”

Melihatnya, Kim Hyunwoo tersenyum dan melanjutkan.

“Sungguh, terima kasih banyak… Jika bukan karena Anda, Tuanku, saya akan…”

Melihat Mila, yang sempat memasang ekspresi kosong sebelum menundukkan kepalanya dalam-dalam, Kim Hyunwoo secara intuitif merasa bahwa pikirannya benar.

‘Seperti yang diduga, dia tidak berniat meninggalkan Mercenary Guild.’

Kim Hyunwoo sudah memahami bahwa politik Persekutuan Tentara Bayaran tidak hanya terjadi kali ini saja ketika dia mendengar tentang situasi Mila.

Kata ‘lagi’ sudah cukup sering muncul darinya.

𝗲nu𝐦𝓪.i𝓭

Fakta bahwa dia telah melalui cobaan berat lagi membuatnya sadar bahwa ini bukanlah upaya pertama yang dilakukan Mila untuk mendirikan Persekutuannya.

Selain itu, karena dia tidak memiliki niat khusus untuk meninggalkan Persekutuan Tentara Bayaran bahkan untuk jumlah besar yang disarankan Kim Hyunwoo, dia secara kasar menyimpulkan situasinya.

‘…Yah, aku tidak yakin mengapa dia tidak ingin meninggalkan Persekutuan Tentara Bayaran.’

Pada akhirnya, dari sudut pandang Kim Hyunwoo, dia memutuskan untuk membantu tanpa ragu-ragu untuk membangun sebanyak mungkin kesukaan sebelum merekrutnya.

“Hmm, percakapan ini mungkin memakan waktu lama, jadi mari kita bicarakan lagi nanti… Akhir-akhir ini aku cukup sibuk dan belum bisa memeriksa kondisi para prajurit. Bagaimana kabar para peserta magang?”

Pada saat yang sama, untuk menghindari hubungan yang tiba-tiba canggung, dia dengan cepat mengubah topik menjadi status pelatihan para peserta magang.

“Ah.” 

Mila, seolah sangat terharu, berdehem dengan mata sedikit memerah.

‘…Maksudku, apakah membantu Guild Mercenary benar-benar mengharukan…??’

Tepat setelah Kim Hyunwoo membuat ekspresi sedikit bingung, Mila, dengan wajah memerah, berkata setelah berdeham beberapa kali,

“Pelatihan peserta magang mengalami kemajuan yang sangat pesat. Sejujurnya… upaya para peserta magang sungguh luar biasa. Mereka menjadi kuat dengan sangat cepat.”

Dia mengatakan itu. 

“Oh, benarkah?” 

Kim Hyunwoo, tersenyum puas setelah mendengar kata-kata Mila, membuka jendela status para peserta magang untuk pertama kalinya setelah sekian lama,

“…Hah?” 

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak membuat ekspresi terkejut tanpa sadar.

Sementara Kim Hyunwoo terkejut melihat jendela informasi peserta magang.

“……”

Merilda, yang duduk di atas bukit beberapa saat, melamun dengan ekspresi khawatir.

Alasannya adalah dia bertemu dengan naga jahat beberapa hari yang lalu.

Faktanya, bukan karena dia bertemu dengan naga jahat itu sehingga dia tenggelam dalam pikirannya.

𝗲nu𝐦𝓪.i𝓭

Terlebih lagi, bukan karena dia tidak mampu berbagi kesadaran sehingga dia terlihat depresi.

…Dia sedikit depresi, tapi itu bukanlah alasan utamanya.

Alasan langsung depresi Merilda…

…adalah karena dia menyadari bahwa dia sendiri tidak punya solusi.

Melalui pertemuan terakhir, Merilda bisa memahami kenapa Penguasa Absolut Kegelapan dan Naga Merah tidak bisa kembali ke Lartania.

Penguasa Absolut Kegelapan adalah karena keburukan seperti miliknya, dan naga itu karena pelarangan selama setahun.

Situasi naga itu berbeda dengan miliknya, tapi naga itu bisa kembali ke pemiliknya hanya dalam satu tahun lagi.

Penguasa Kegelapan yang Absolut telah mengumpulkan keburukan seperti dia, tapi sepertinya dia dengan rajin menghilangkan keburukannya melalui usahanya sendiri.

Namun, Merilda tidak bisa langsung mengurangi keburukannya.

Lebih tepatnya, dia tidak tahu bagaimana cara mengurangi keburukannya.

Karena, seperti yang diketahui Merilda sendiri, keburukannya sangat tinggi.

Namun itu tidak berarti dia akan menyerah untuk kembali kepada Gurunya.

‘Apakah tidak mungkin…? Sebuah cara untuk kembali menjadi Guru sedikit lebih cepat daripada orang-orang itu…’

Merilda telah memikirkan hal ini selama beberapa hari terakhir.

“Bos, apa yang terjadi?” 

Ryu, melihat ke arah Merilda, yang telah membatasi serangan hariannya di kastil Tuhan menjadi satu kali sehari dan tetap diam, bertanya padanya sambil merenung.

“Hah?” 

Dia bertanya dengan seruan pelan, seolah tiba-tiba menyadari sesuatu.

“Ryu.”

“Ya?” 

“Apa alasan orang-orang itu berurusan dengan si Mata Merah saat kita menetap?”

“…Ah, apakah kamu berbicara tentang para penyusup?…Yah, menurutku kebanyakan dari mereka datang untuk mencari harta karun?”

“Apa lagi yang mereka peroleh dengan menangkap kita?”

“…Kapan para penyusup berurusan dengan kita? Yah- mungkin kehormatan atau kesukaan dari wilayah sekitarnya?”

𝗲nu𝐦𝓪.i𝓭

“Itu saja.” 

“…Apa maksudmu?” 

“Cara menghilangkan keburukanku, itu saja.”

“Ah.” 

Dengan seruan Ryu, Merilda tersenyum.

Dia sendiri berpikir bahwa menghilangkan keburukan yang sudah meluap-luap akan memakan banyak waktu.

Tapi bagaimana jika dia bisa mendapatkan kehormatan dan kesukaan dari suatu wilayah dengan mengalahkan penjahat?

Menghilangkan keburukan dengan cepat bukanlah tugas yang mustahil karena hal ini.

‘Aku akan kembali lebih cepat daripada naga jahat atau wanita histeris itu.’

Merilda yang langsung berdiri,

‘Untuk Tuanku.’ 

Terputus, dia tersenyum. 

“Aku hanya harus mengalahkan semua orang terkenal itu, kan?”

kata Merilda. 

Setelah mendengar ini, Ryu membuat ekspresi kosong sejenak.

“Itu… Ya?” 

Dia bertanya lagi. 

“Jika aku mengalahkan semua orang terkenal itu, bukankah kesukaan wilayah itu, yang menjelek-jelekkanku, akan meningkat?”

“Itu… masuk akal?” 

“Jadi, jika aku mengalahkan semua orang terkenal itu, keburukanku juga akan hilang.”

Mengikuti logika yang memusingkan ini, Ryu membuat ekspresi bingung, seolah-olah tanpa disadari dia akan menampar keningnya.

Sejujurnya, kesimpulan yang diambil Merilda cukup memusingkan, dan bukan sesuatu yang biasanya terpikirkan untuk menghilangkan keburukan mereka.

“…Tapi, bukankah itu agak sulit?”

Oleh karena itu, Ryu bertanya, mungkin karena khawatir.

“Mengapa? Logikanya masuk akal, bukan?”

Mengikuti tanggapan Merilda,

“…Logikanya, memang masuk akal. Logikanya…”

Akhirnya, dia mengangguk seolah menyerah.

“Di manakah tempat paling terkenal di sekitar sini?”

Seperti yang ditanyakan Merilda, 

“Hmm-“ 

Setelah berpikir sejenak, Ryu membawa Giral dan Gram.

“…Jadi, maksudmu untuk mengalahkan semua orang terkenal dan menghapus keburukan?”

“Ya.” 

Giral dan Gram secara tidak sengaja membuka mulut mereka sedikit karena anggukan percaya diri Merilda.

“…Ehem.” 

Segera, Giral segera menutup mulutnya.

Sejujurnya, gagasan melenyapkan semua individu terkenal untuk membersihkan keburukan seseorang bukanlah sesuatu yang bisa muncul dari pemikiran normal.

Lagipula, mengingat banyaknya penjahat di dunia ini, bagaimana mungkin seseorang bisa menemukan dan mengalahkan mereka semua?

Tetapi, 

‘…Dari ekspresinya, jelas dia tidak akan menyerah.’

Setelah memikirkan hal ini, Giral, melihat ekspresi percaya diri Merilda, berbicara,

“Saya yakin tempat paling terkenal di sekitar sini adalah wilayah Trikram.”

“Wilayah Trikram?” 

“Itu adalah wilayah yang secara ambigu merupakan milik Kerajaan Calan, terkenal karena meskipun merupakan sebuah wilayah, wilayah itu praktis hanya diisi oleh budak.”

“..Kalau begitu, bukankah mencampuri urusan itu akan memperburuk hubungan kita dengan Kerajaan Calan?”

“Mengingat keburukannya, kesukaannya mungkin akan meningkat. Terlebih lagi, membunuh tuan itu mungkin tidak mempengaruhi hubungan kita dengan Kerajaan Calan, tapi itu pasti akan menghilangkan keburukan Bos.”

“Benar-benar? Begitukah…” 

Giral mengangguk menanggapi pertanyaan Merilda,

“Ayo segera pergi.” 

Dia segera membuka mulutnya sambil tersenyum lebar.