Chapter 56

Tidak lama setelah notifikasi tersebut muncul, Kim Hyunwoo sudah bisa bertemu dengan seorang penyihir paruh baya yang datang ke kantornya.

“Senang bertemu denganmu, aku Onel, Peneliti Cahaya.”

Kim Hyunwoo mengangguk ketika Onel, yang pakaiannya saja sepertinya menyatakan dia seorang penyihir terkenal, sedikit menundukkan kepalanya.

“Senang bertemu denganmu, Onel. Saya Kim Hyunwoo, Penguasa Lartania.”

Percakapan singkat ini diawali dengan perkenalan mereka.

Meski hanya berlangsung sekitar lima menit, Kim Hyunwoo mampu dengan mudah melihat kepribadian Onel.

‘Sombong, sangat bangga dengan sihirnya.’

Onel memiliki kepribadian yang persis seperti yang diharapkan Kim Hyunwoo dari seorang penyihir, bangga dengan sihirnya dan agak meremehkan mereka yang tidak bisa menggunakannya.

Dia sangat bangga dengan sihirnya, dan meski tidak terang-terangan, sikapnya menunjukkan rasa jijik terhadap mereka yang tidak bisa menggunakan sihir.

ℯ𝓷𝐮𝐦𝓪.𝒾d

Ini terlepas dari kenyataan bahwa dia berada dalam posisi untuk mendiskusikan hal-hal penting dari sudut pandang Menara Penyihir.

“Ahem… Pokoknya, alasan aku datang sejauh ini hari ini adalah karena ada rumor aneh yang beredar tentang wilayah Lartania.”

Saat Onel sepertinya mengakhiri obrolan ringan dan langsung pada intinya, Kim Hyunwoo berbicara seolah-olah dia telah menunggu hal ini.

“Jika itu rumor yang aneh, tentu saja itu tentang Labirin.”

“Benar, aku pernah mendengar bahwa di wilayah Labirin Lartania, Batu Ajaib diproduksi tanpa batas… Apakah itu benar?”

“Itu benar.” 

“…Benar-benar?” 

“Ya, mungkin sulit dipercaya karena ini belum pernah terjadi sebelumnya, tapi tidak seperti wilayah lain, monster terus menerus dihasilkan di wilayah Lartania kami.”

Saat Kim Hyunwoo mengangguk, Onel meliriknya dan berbicara.

ℯ𝓷𝐮𝐦𝓪.𝒾d

“Bolehkah saya melakukan penyelidikan?”

“Memungkinkan untuk melakukan penyelidikan, namun mengingat hubungan kami saat ini, agak sulit untuk mengakomodasi permintaan tersebut.”

Mendengar penolakan halus Kim Hyunwoo, Onel terdiam sejenak sebelum berbicara.

“Memang itulah sebabnya saya datang hari ini untuk membahas masalah ini. Jika apa yang Tuhan katakan itu benar, maka Menara Penyihir berpikir itu bisa menjadi mitra yang baik dengan Lartania. Bagaimana menurutmu?”

“Saya setuju. Namun, saya ingin kita menjalin hubungan yang lebih dekat.”

“…Hubungan yang lebih dekat?”

“Ya.” 

Mendengar kata-kata penyihir itu, Kim Hyunwoo menghela nafas tanpa terasa.

‘Ini seperti yang kuharapkan.’

Kim Hyunwoo telah mengantisipasi bahwa Menara Penyihir akan mencarinya dengan sangat cepat setelah membuka kota Labirin.

Meski tidak ada di dalam game, namun berdasarkan perkataan Adria, Menara Penyihir memang salah satu dari dunia fantasi yang dia kenal, dan dia sadar bahwa mereka selalu membutuhkan Batu Ajaib dalam jumlah besar.

‘Bagian penting dimulai sekarang.’

Kim Hyunwoo berdeham dengan batuk.

ℯ𝓷𝐮𝐦𝓪.𝒾d

“Saya sangat menghargai dukungan dengan gulungan ajaib.”

Dia membuat proposalnya. 

Gulungan ajaib secara harfiah adalah benda yang dibuat oleh penyihir yang memungkinkan seseorang menggunakan sihir kapan saja, merangkum mantra dalam perkamen untuk sekali pakai.

Ada dua fitur utama dari gulungan ajaib ini: pertama adalah kenyamanannya, dan yang kedua adalah biayanya yang selangit.

Sebagai gambaran, Kim Hyunwoo menemukan bahwa gulungan Bola Api lingkaran pertama yang sederhana namun cukup kuat berharga lebih dari sepuluh Koin Emas.

Sepuluh Koin Emas. 

Ini adalah harga yang sangat tinggi untuk sebuah barang sekali pakai, setara dengan harga pasar saat ini untuk sepuluh Batu Ajaib tingkat rendah.

“…Kamu meminta dukungan dengan gulungan sihir?”

“Ya, lebih tepatnya, saya ingin dukungan dengan gulungan Fireball dan Binding, masing-masing sekitar tiga Koin Emas. Sekitar 500 buah per bulan adalah jumlah yang ideal.”

ℯ𝓷𝐮𝐦𝓪.𝒾d

“…Apa?” 

Onel tampak tidak percaya, nampaknya kesal dengan usulan Kim Hyunwoo untuk memangkas harga gulungan tersebut sebesar 70%.

Namun, Kim Hyunwoo melanjutkan tanpa jeda.

“Namun, jika Anda menyetujui kesepakatan ini, kami akan memasok 1.000 Batu Ajaib tingkat rendah ke Menara Penyihir setiap bulannya.”

“…Hah.” 

Onel, menatap Kim Hyunwoo seolah dia tidak percaya, berkata,

“Apakah kamu benar-benar serius? Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, usulanmu sepertinya merugikan kami.”

Onel melanjutkan, 

“Gulungan yang kamu minta akan berharga total 10.000 Koin Emas. Dan Anda menginginkannya seharga 3.000 Koin Emas? Dan sebagai gantinya, berikan 1.000 Batu Ajaib tingkat rendah?”

“Ya.” 

“Nilai 1.000 Batu Ajaib tingkat rendah, paling banter, berkisar antara 1.000 hingga 1.200 Koin Emas. Perhitungannya tidak melebihi atau di bawah itu.”

“Itu benar. Pada dasarnya, biayanya sekitar satu Batu Ajaib tingkat rendah untuk membuat gulungan Bola Api atau Pengikat, jadi biayanya praktis.”

“Mengetahui itu-” 

Melihat wajah Onel yang semakin kesal, Kim Hyunwoo berbicara dengan tegas,

“Tetapi, tentu saja, itu bukan satu-satunya usulan saya.”

“…Tidak hanya itu?” 

“Ya. Bukankah aku sudah menyebutkannya? Saya ingin menjalin hubungan dekat dengan Menara Penyihir. Tentu saja, apa yang saya usulkan sejauh ini tidak cukup untuk menjalin hubungan dekat, atau bahkan untuk kemitraan yang baik.”

Kim Hyunwoo mengatakan itu, lalu tersenyum licik dan melanjutkan,

“Jadi, izinkan saya menambahkan satu hal lagi, kami bermaksud menawarkan Anda tanah.”

ℯ𝓷𝐮𝐦𝓪.𝒾d

“…Tanah, katamu?” 

Kim Hyunwoo mengalihkan pandangannya dari Onel ke arah luar kastil Tuan, khususnya ke arah tembok sekunder tempat pembangunan dimulai, dan berbicara,

“Seperti yang kamu tahu, Onel, wilayah Lartania kita akan berkembang lebih jauh. Kemana uang pergi, orang-orang mengikuti.”

“Jadi, kamu memintaku untuk melihat nilai masa depan, kan?”

“Lebih tepatnya, dalam waktu dekat. Terlebih lagi, perkembangan Lartania akan terjadi lebih cepat dari yang Anda kira.”

“Saat ini, rumor tersebut belum menyebar luas, dan Batu Ajaib tingkat rendah adalah jumlah maksimal yang bisa dihasilkan dari Labirin. Tapi bagaimana jika kita menerobos ke tingkat baru dan mulai menambang Batu Ajaib kelas menengah?”

“…!”

“Sebagai seorang yang menangani Batu Ajaib, kamu tahu, Onel, bahwa Batu Ajaib kelas menengah memiliki nilai yang berbeda sama sekali. Ketika saatnya tiba, banyak orang akan berusaha menjalin hubungan dengan wilayah kami. Dan pada saat itu-”

Kim Hyunwoo memandang Onel dan melanjutkan,

“-tanah di wilayah kita, yang dapat memasok Batu Ajaib dengan cepat dan murah, akan diperdagangkan dengan harga yang sangat tinggi. Saya berencana menawarkan keuntungan pajak sederhana kepada mereka yang menetap di wilayah saya, khususnya untuk Batu Ajaib.”

Setelah mendengar ini, Onel merenung sejenak sebelum berkata,

ℯ𝓷𝐮𝐦𝓪.𝒾d

“Pertama, bisakah kamu memberiku waktu? Saya rasa ini bukan sesuatu yang bisa saya putuskan sendiri.”

Dia bilang begitu, 

“Tentu saja tidak apa-apa.”

Mengikuti tanggapan Kim Hyunwoo, Onel segera meninggalkan kantor.

Dan kemudian, sekitar dua jam kemudian,

“…Kami akan menerima lamaranmu.”

“Anda telah membuat keputusan yang bagus. Kalau begitu mari kita bahas detailnya lebih lanjut.”

Kim Hyunwoo tersenyum. 

Saat Kim Hyunwoo sedang asyik mengobrol dengan personel dari Menara Mage,

tidak jauh dari Lartania, namun tidak jauh dari wilayah Kerajaan Calan, seekor serigala dan setengah iblis berdiri saling berhadapan.

“……”

Merilda memandang Rin, yang memasang wajah tanpa ekspresi, dengan ekspresi sedikit mengejek.

Sebenarnya, pertemuan ini terjadi karena Merilda mencari Rin.

Rin baru saja kembali ke Kerajaan Calan, dan Merilda mengikutinya.

Tentu saja, ada alasan khusus kenapa dia mengikuti Rin.

ℯ𝓷𝐮𝐦𝓪.𝒾d

Alasannya adalah Merilda belum bisa memastikan apakah Penguasa Kegelapan Absolut telah menerima Gurunya atau tidak.

Lebih tepatnya, dia tidak mampu memahami apa yang telah terjadi.

Yang Merilda lihat hanyalah Rin memasuki wilayah Lartania dan muncul di hadapan Tuannya.

Merilda belum mampu memahami situasi di dalam, karena sisa pemandangan dikaburkan oleh kegelapan, mungkin karena Rin menyadarinya.

Tentu saja, melihat Rin meninggalkan Lartania setelahnya, Merilda secara naluriah menyadari bahwa Gurunya belum menerima Rin, namun dia ingin lebih yakin.

…Meskipun dia sudah menebaknya, kegelisahan dan rasa rendah diri yang tumbuh di hati Merilda ingin memastikannya dengan pasti.

Jadi, pada saat ini, Merilda tersenyum lega.

Meskipun mereka tidak terlalu menyukai satu sama lain, Rin dan Merilda telah menghabiskan beberapa tahun bersama.

Jadi, dengan ekspresi dan tindakan langsungnya, Merilda bisa memastikan situasinya dengan pasti.

“Seperti yang diharapkan-” 

Rin belum diterima oleh Guru.

Menyadari hal itu, ekor Merilda yang tadinya masih tegang, mulai bergerak secara halus.

Di saat yang sama, senyuman terbentuk di bibirnya.

“Ha.” 

Melihat ini, Penguasa Kegelapan Absolut, dengan ekspresi mencemooh, menatap Merilda dan tertawa, lalu berkata,

“Menemukan kegembiraan dalam kemalangan orang lain, apakah sifatmu yang seperti binatang buas itu pernah berubah?”

“Jangan bicara tentang orang lain. Kamu sama saja. Apakah kamu lupa datang untuk mengambil Pedang Eksekusiku terakhir kali? Sesuai dengan sifat hibrida iblismu, selalu ingin menyelesaikan segalanya melalui penjarahan, bukan?”

Seperti bernafas, keduanya secara alami mulai saling memprovokasi.

“Itulah mengapa kamu ditolak olehnya!”

“Bagaimana denganmu? Selain itu, karena tidak mampu menahan amarahmu, kamu menghancurkan semua hadiah yang diberikan oleh Guru!”

Secara bertahap meningkatkan intensitas kata-kata mereka, mereka terus berbicara.

“Bahkan setelah mengambil Pedang Eksekusi, kamu ditolak.”

“…!”

ℯ𝓷𝐮𝐦𝓪.𝒾d

“Kenapa, kamu pikir aku tidak akan tahu? Bahkan jika kamu bersembunyi di kegelapan, aku bisa melihat kapan kamu pergi. Betapa terkejutnya kamu, meninggalkan Pedang Eksekusi?”

Merilda tersenyum provokatif pada Rin.

“Eek-!”

Marah, Rin mencoba menjangkau kegelapan, tapi,

“Hah, huhuh… Ya, berpikirlah sesukamu, perkataanmu tidak berpengaruh padaku.”

Rin, mencoba mempertahankan ketenangannya meskipun ekspresinya menunjukkan sebaliknya, memaksakan senyum santai dan kemudian menyatakan,

“Saya pribadi telah mendengar bagaimana cara dimaafkan olehnya!”

Dia mengklaim. 

“Apa…?” 

Mendengar pertanyaan Merilda yang tidak percaya, dengan ekornya yang bahkan terhenti karena terkejut, Rin akhirnya tersenyum seolah-olah dia telah meraih kemenangan dan menjawab,

“Apakah kamu tidak mendengar? Saya diberitahu ‘secara langsung’ bagaimana cara dimaafkan olehnya.”

“Itu tidak masuk akal…!” 

“Apakah menurutmu itu tidak masuk akal?”

Melihat Rin berbicara dengan mudah, Merilda menyadari bahwa itu benar dan memasang ekspresi terkejut.

“Jadi, mengocehlah sesukamu, ada yang harus kulakukan sekarang.”

Saat Rin memandangnya dengan ekspresi penuh kemenangan, hendak berbalik,

“Tunggu, tunggu! Katakan padaku juga!”

Mendengar teriakan Merilda, Rin, terlihat tidak percaya namun dengan senyuman santai,

“Binatang buas tidak tahu malu, bukan? Apakah kamu benar-benar berpikir aku akan memberitahumu? Hmm…”

sepertinya merenung sejenak, lalu-

“Baiklah, kalau begitu, jika kamu melakukan tiga jungkir balik saat ini juga dan bersujud di hadapanku, mengizinkanku menginjak kepalamu, aku akan mempertimbangkan untuk memberitahumu.”

Dia mengatakan ini sambil tersenyum.

Dia sudah mengetahuinya selama ini. 

Dia selalu mengatakan bahwa dia lebih baik mati daripada meninggalkan harga dirinya, memprioritaskannya bahkan di atas nyawanya sendiri, sehingga kecil kemungkinannya dia akan memenuhi permintaan tersebut.

Namun. 

Berdebar! Berdebar! Berdebar! 

“…?”

Bertentangan dengan ekspektasinya, Merilda melakukan tiga jungkir balik saat itu juga, bersujud sempurna di hadapan Rin seolah-olah digambarkan dalam lukisan.

“Injak aku. Sesuai keinginanmu, sepuasnya,”

katanya. 

“…??”

Rin memasang ekspresi bingung.