Chapter 44

Ketika Penguasa Absolut Kegelapan mulai bersorak setelah mendengar berita tentang Pedang Eksekusi,

“Bos dari lapisan ketiga adalah Quartz Golem. Tentu saja, karena didukung oleh Batu Ajaib, ia tidak akan melelahkan atau kekurangan kemampuan menyerang dan bertahan.”

Kim Hyunwoo sedang menjelaskan tentang tingkat ketiga kepada Elena.

“Namun, Quartz Golem seharusnya bukanlah lawan yang sulit bagimu. Gerakannya lambat dan lamban. Selama Anda mengingat kelemahan yang saya ceritakan, mengalahkan Golem tidak akan sulit. Sebenarnya, kamu harus lebih berhati-hati terhadap monster di sekitar Bos di tingkat ketiga-”

Kim Hyunwoo dengan cermat menjelaskan tingkat ketiga kepada Elena.

Sebenarnya, dia telah menelepon Elena kemarin untuk membahas hal ini, tapi menurutnya bagus untuk mengulasnya, jadi Kim Hyunwoo menjelaskan padanya lagi sebelum berangkat ke tingkat ketiga.

“Yah, kurasa aku sudah memberitahumu semua hal yang harus diwaspadai, jadi silakan pergi dan kembali dengan selamat. Juga, beri tahu para prajurit dan tentara bayaran tentang monster di tingkat ketiga.”

“Ya.” 

Mengikuti kata-kata Kim Hyunwoo, Elena tersenyum tipis, selesai berbicara, dan memimpin para prajurit dan tentara bayaran turun ke tingkat ketiga.

Kemudian, melihat para prajurit dan tentara bayaran masuk bersama Elena melalui jendela kastil Tuhan, Kim Hyunwoo berpikir,

“Seharusnya baik-baik saja, kan?”

Faktanya, Kim Hyunwoo berpikir tidak perlu terlalu khawatir tentang tingkat ketiga.

Saat Labirin menjadi semakin sulit jika semakin dalam, statistik Elena masih cukup untuk menyelesaikan tingkat ketiga. Meskipun demikian, karena khawatir pasukan yang belum diupgrade akan mati, sejumlah besar tentara bayaran dipekerjakan sebelum kemampuan mereka ditingkatkan sepenuhnya.

Memiliki tentara bayaran pasti akan meminimalkan kematian tentara.

“Tentu saja, mulai dari tingkat keempat dan seterusnya, akan lebih bijaksana untuk tidak menerima tentara.”

Hal itu bukanlah suatu kekhawatiran yang mendesak.

Lagipula, tingkatan yang dibutuhkan untuk membuat kota Labirin yang diinginkan Kim Hyunwoo hanya sampai tingkat ketiga.

Karena itu, 

enuma.i𝒹

“Setelah tingkat ketiga ditaklukkan, kita dapat segera memulai kota Labirin, jadi tidak ada kekhawatiran… Tapi bagaimana dengan sumber dayanya?”

Kim Hyunwoo, memperhatikan Elena yang kini telah sepenuhnya memasuki labirin, mengalihkan perhatiannya ke topik lain.

Berkat Batu Ajaib yang tersisa, bengkel Lartania semuanya diperbaiki, tetapi tentu saja, produksi sumber daya tidak dapat mengimbangi kecepatan pengembangan wilayah tersebut.

Menggunakan Batu Biru terasa semakin boros, dan menunggu perkembangannya terlalu lambat.

“Pusat perdagangan yang saya andalkan memerlukan hubungan baik dengan wilayah tetangga.”

Sayangnya, Kim Hyunwoo tidak dalam posisi untuk membina persahabatan dengan wilayah tetangga.

Bagaimanapun, satu-satunya pahlawan di bawah Kim Hyunwoo adalah Elena dan Lani.

“…Jika aku berpikir untuk menjalankan kota Labirin dengan serius, segalanya akan beres dengan sendirinya pada saat itu, jadi mungkin aku harus merencanakan pengembangannya sekitar waktu itu?”

Inilah saatnya untuk mempertimbangkan bagaimana menangani situasi ini.

Dari bukit yang jauh,

“……”

Merilda mengawasinya.

enuma.i𝒹

Suasana hatinya sedang tidak baik akhir-akhir ini.

Tentu saja, jika Anda bertanya padanya ada apa, bukan berarti telah terjadi sesuatu.

Sejak Penguasa Absolut Kegelapan berkunjung terakhir kali, tidak ada hal penting yang terpikir olehnya, dan meskipun Giral memang berkunjung, dia menghilang pada suatu saat.

Dengan kata lain, tidak ada seorang pun di sini yang bisa mengganggu suasana hatinya.

Faktanya, suasana hatinya jauh lebih baik akhir-akhir ini dibandingkan saat dia tinggal di wilayah yang dia ciptakan sebagai Mata Merah.

Berbeda dengan saat dia mencarinya dalam mimpinya tanpa emosi apa pun, kini dia mengamati langsung penampilan Gurunya setiap hari.

Terlebih lagi, pujian yang dia dengar dari Gurunya terakhir kali masih membuat bibirnya tersenyum setiap kali dia memikirkannya.

…Namun, justru karena itu, suasana hati Merilda akhir-akhir ini menjadi lebih buruk.

enuma.i𝒹

Tentu saja, itu bukan salah Kim Hyunwoo.

Jika ada masalah, itu masalah Merilda.

Lebih tepatnya, masalahnya adalah dia menginginkan pujian, dan lebih dari itu.

Awalnya, setelah ditolak oleh Kim Hyunwoo dan menerima hadiah, pikir Merilda saat dia melangkah keluar wilayah Lartania.

Untuk mendukung Tuannya dari belakang dan membangun kasih sayang, menunggu Tuannya memanggilnya lagi.

Setelah memikirkan itu, Merilda membantunya tanpa pernah menunjukkan dirinya kepada Kim Hyunwoo.

Dia diam-diam mendukungnya dari belakang, menunggu dia menyadari fakta ini.

Dia tentu saja tidak punya keluhan tentang kehidupan itu.

Namun, pada titik tertentu, ketika dia tiba-tiba mendengar pujian Kim Hyunwoo, tekad Merilda goyah.

Sejujurnya, dia berpikir perasaan Kim Hyunwoo terhadapnya tidak baik.

Namun yang mengejutkan, perasaan Kim Hyunwoo – tidak, perasaan Tuannya terhadapnya tidak seperti itu.

Sebaliknya, Merilda mendengar Gurunya membelanya di depan Elena.

Oleh karena itu, Merilda merasakan kegembiraan yang tak tertandingi sekaligus berpikir,

jika tuannya tidak berpikir buruk tentangnya,

mungkin akan lebih baik untuk berbicara dengannya lagi jika dia mempunyai perasaan yang sedikit lebih baik daripada perasaan negatif.

Tentu saja, ini adalah pemikiran yang berbeda dari tekad awalnya, tapi begitu pemikiran itu mulai menyerang pikirannya, pemikiran itu dengan cepat mengambil alih, menguji kesabarannya.

“…Menguasai.” 

Akhir-akhir ini Merilda sering membayangkan dirinya berdiri di hadapan Kim Hyunwoo saat ia sendirian.

Membayangkan dirinya berdiri di hadapannya, meminta maaf, dan tuan yang menolaknya membelai kepalanya dengan penuh kasih sayang.

“……”

Tiap kali membayangkannya, senyuman pun tersungging di bibir Merilda, namun di luar itu, kesabarannya semakin menipis, bagaikan orang yang kehausan meminum air laut.

enuma.i𝒹

Apalagi akhir-akhir ini, melihat Tuannya berbicara dengan Elena terkadang membuatnya merasa tercekik.

Dan dalam situasi seperti itu, Merilda memikirkan cara yang paling masuk akal baginya untuk tampil, namun ketika kesempatan itu datang dan pergi, kesabarannya mencapai batasnya.

Namun, 

“……”

Ketika kesabarannya mendekati batasnya, Merilda diam-diam merogoh saku kirinya, merasakan sensasi familiar, dan mengeluarkan sebuah kotak.

Melihat kotak kecil yang diberikan Tuannya, Merilda tiba-tiba teringat suara Giral, yang hilang dari tempat ini.

“Jika Anda, Bos, ingin memberikan kesan yang baik pada manusia itu, bukankah lebih baik mengambil pendekatan yang lebih proaktif?”

Kata-kata Giral, diucapkan dengan hati-hati ketika kesempatan Merilda untuk muncul telah lenyap dan dia dalam keadaan putus asa.

Pada saat itu, dia tidak menanggapinya dengan baik dan mengabaikannya karena suasana hatinya.

“…Jika itu adalah sesuatu yang mendapat pujian dari Guruku…”

enuma.i𝒹

Merenungkan kata-katanya terlambat,

“Untuk mengambil inisiatif, untuk mendapatkan pujian.”

Dia bergumam pelan sambil menatap istana Tuhan.

Sekitar lima jam kemudian, 

Kim Hyunwoo melihat Elena dan para prajurit, yang pergi untuk menaklukkan tingkat ketiga, muncul saat matahari perlahan terbenam dan senja turun.

“Ini melegakan.” 

Setelah memeriksa jendela informasi dan melihat pasukan muncul tanpa satupun korban, dia tersenyum.

Segera setelah itu, Kim Hyunwoo dapat mendengar laporan tentang tingkat ketiga dari Elena, yang datang ke kantornya.

Melihat para prajurit dan Elena tidak terluka, dia telah mengantisipasinya, tetapi laporan tersebut memastikan bahwa tidak ada hal buruk yang terjadi di tingkat ketiga, seperti yang diperkirakan Kim Hyunwoo.

Namun, ada sesuatu yang patut diperhatikan kali ini juga.

“Tulang biru, kali ini juga muncul?”

enuma.i𝒹

“Ya. Kali ini, kami menyerang Golem Kuarsa terlebih dahulu, dan melepaskan inti di kaki kanannya, yang Anda sebutkan adalah yang paling merepotkan.”

Elena meletakkan tulang biru di meja Kim Hyunwoo saat dia mengatakan ini.

Tulang itu tampak lebih besar dari yang terlihat sebelumnya.

Kim Hyunwoo menatapnya dengan penuh perhatian.

“Memang benar, sepertinya ada sesuatu di Labirin.”

Dia yakin dengan munculnya tulang biru di dekat tingkat ketiga, pasti ada rahasia yang tersembunyi di Labirin.

Dia tidak bisa sepenuhnya memahami apa rahasianya, tapi dia yakin rahasia itu ada hubungannya dengan Necromancer dari Blue Forest.

Jadi, setelah melihat tulang biru yang dibawakan Elena beberapa saat, Kim Hyunwoo menyisihkannya dan kemudian berbicara dengannya.

“Kamu juga telah bekerja keras kali ini.”

“Sama sekali tidak. Berkat Engkau, Tuhan, kami mengalami sedikit kesulitan.”

Elena menjawab sambil tersenyum tipis.

Kim Hyunwoo, yang tadi berbicara dengannya, kini lebih banyak tersenyum dari sebelumnya.

“Mari kita istirahat hari ini dan mendiskusikan detailnya besok.”

“Dipahami.” 

Dengan itu, dia menyuruh Elena, yang telah bekerja keras sepanjang hari, untuk beristirahat.

enuma.i𝒹

“Sekarang, mari kita mulai bersiap mulai besok.”

Kim Hyunwoo berpikir sambil tersenyum.

Hari berikutnya, 

Ketika Kim Hyunwoo bangun lebih lambat dari biasanya, setelah begadang untuk menyelidiki kekhasan tulang biru yang ditemukan malam sebelumnya,

“Tuan, Duchess of Tesnoka dari Kerajaan Norba telah datang ke wilayah kami.”

“…Apa? Tuhan telah datang?”

“Ya.” 

Ekspresi bingung Kim Hyunwoo saat mendengar berita mendadak tentang kunjungan Lord wilayah lain berlangsung singkat; dia kemudian menyapa Duchess of Tesnoka.

Segera, Kim Hyunwoo dapat melihat Duchess of Tesnoka, yang sangat cantik dengan rambut ungu panjang sampai ke pinggulnya, saat dia digiring oleh penjaga ke kantor Raja.

enuma.i𝒹

Kemudian, 

“Apakah kamu punya pemikiran untuk menikah denganku?”

Mendengar kata-katanya, diucapkan dengan ekspresi yang sangat santai saat dia melihat ke arah Kim Hyunwoo,

“…Permisi?” 

Kim Hyunwoo mendapati dirinya bertanya balik tanpa menyadarinya.

Ledakan-! 

Sebuah ledakan kecil terdengar dari lereng bukit yang terlihat melalui jendela yang dilihat Kim Hyunwoo.