Chapter 23

Elena merasakan hatinya tenggelam tanpa disadari dan sekaligus merasa bingung.

“Kenapa aku?” 

Baginya, Penguasa Lartania adalah orang yang sangat berterima kasih.

Meskipun dia tidak yakin seberapa benar perkataannya, pada akhirnya, pertumbuhan Elena semua berkat Kim Hyunwoo.

Tapi sebenarnya, pertemuan antara Penguasa Lartania dan Elena paling lama berlangsung sekitar satu bulan.

Betapapun bersyukurnya dia, itu tidak cukup lama untuk membangun kasih sayang.

Tapi kemudian. 

“Mengapa aku merasa sangat buruk?”

Elena merasa seolah ada sesuatu yang berharga diambil paksa darinya.

Perasaan itu terlalu aneh baginya.

Awalnya dia tidak seperti ini.

Jika ada situasi di mana dia merasakan emosi yang sama, Elena yang biasa mungkin akan merasa tidak enak, tapi seperti sebelumnya, dia akan berpikir, ‘Ah, begitu. Aku merasa tidak enak, tapi mau bagaimana lagi,’ dengan sedikit penyesalan.

ℯ𝐧𝘂m𝗮.𝐢𝓭

Selama beberapa tahun terakhir, Elena telah belajar untuk menyesuaikan diri dengan kenyataan.

Itu juga sebabnya dia bisa bekerja dengan mantap sebagai tentara bayaran, bahkan ketika disebut sebagai ‘pahlawan gagal’.

Menyesuaikan diri dengan kritik dan nama-nama menghina yang dilontarkan padanya membuatnya merasa nyaman.

Tentu saja awalnya tidak seperti itu, namun setelah beberapa kali mengalami kegagalan dan bertahun-tahun, mekanisme pertahanan yang telah dikembangkan akhirnya menghabiskan kepercayaan dirinya dan menjadi prinsip pemikirannya.

Sampai beberapa saat yang lalu.

“……”

Elena menyadari bahwa suasana hatinya anjlok saat dia mendengar suara Alta.

Dia menyadari bahwa dia menghargai hubungannya dengan Tuhan lebih dari yang dia kira.

Saat dia mengungkapkan fakta yang dia akui secara tidak sadar ini ke permukaan, suasana hatinya semakin tenggelam.

Sama seperti dia mengenal Elena,

ℯ𝐧𝘂m𝗮.𝐢𝓭

Elena juga mengenal Alta. 

Dan Alta yang dia kenal jauh lebih kuat dari Elena sebelum dia direkrut oleh Lord.

Itulah sebabnya, di saat-saat cemas, tangan Elena sedikit gemetar pada kenop pintu.

“Maaf, tapi saya tidak punya niat seperti itu.”

Suara Tuhan dapat didengar.

Tepat setelah Elena dan tim ekspedisi muncul, dan pesan muncul di depan mata mereka, Alta-lah yang datang menemui Kim Hyunwoo, yang sedang menunggu laporan.

“Jadi, maksudmu aku harus mempekerjakanmu?”

“Jika Tuhan menghendakinya.”

Kim Hyunwoo, yang memperhatikan Alta dengan penuh perhatian saat dia berbicara dengan ekspresi yang agak memikat, membuka jendela informasinya.

“Wow.” 

Bagi Kim Hyunwoo, statistik Alta tampak tidak buruk sama sekali setelah dievaluasi secara keseluruhan.

Bisa dibilang dia memiliki statistik yang cukup bagus untuk bintang 2 dan kombinasi statistik dan bakatnya tidak buruk.

Terutama karena belati, cakar, dan penggunaan gandanya sangat dipengaruhi oleh kelincahan.

Memang benar, di antara para pahlawan Arteil, ada yang memiliki statistik sangat tinggi atau keberuntungan yang sangat tinggi.

Jadi dibandingkan dengan hero-hero tersebut, Alta dinilai sudah berkembang cukup baik.

“Maaf, tapi saya tidak punya niat melakukan itu.”

Kim Hyunwoo dengan tegas menolak lamarannya.

“…Permisi?” 

Alta, sepertinya tidak menyangka akan ditolak mentah-mentah, menunjukkan ekspresi bingung.

Melihatnya seperti itu, Kim Hyunwoo berbicara lagi.

“Saya menghargai tawaran itu, tapi seperti yang saya katakan, saya tidak punya rencana seperti itu.”

Mendengar kata-kata Kim Hyunwoo, ekspresi Alta sedikit masam.

Sekilas ketidaknyamanannya terlihat jelas.

Namun, Kim Hyunwoo tidak terlalu peduli.

Lagi pula, dia tidak punya niat merekrut Alta sejak awal.

“Meskipun kompatibilitas statnya bagus, kombinasi bakatnya tidak cocok.”

ℯ𝐧𝘂m𝗮.𝐢𝓭

Kim Hyunwoo tahu bahwa sifat-sifat Alta cukup baik, tetapi di Arteil, kombinasi sifat dan bakat pada dasarnya harus serasi.

Dengan kata lain, tidak peduli seberapa kuatnya sifat Kebangkitan Alta, itu tidak akan ada artinya tanpa bakat untuk memanfaatkannya.

“Dalam kasus seperti ini, tidak ada gunanya melakukan upaya pembangunan.”

Oleh karena itu, Kim Hyunwoo, mengingat Alta yang tampak kesal,

“Sulit untuk mengatakan ini, tapi aku jauh lebih kuat dari pahlawan itu. Jika kamu bisa membantuku seperti yang kamu lakukan pada Elena-”

Segera mengerti mengapa Alta tiba-tiba datang kepadanya berdasarkan apa yang dia katakan.

“Melihat apa yang disebut pahlawan gagal, Elena, menjadi kuat, dia mengira akulah alasannya.”

Kim Hyunwoo berpikir itu pasti salah paham yang bisa terjadi.

ℯ𝐧𝘂m𝗮.𝐢𝓭

“Di satu sisi, itu tidak salah.”

Tapi satu fakta unik yang gagal dia pahami adalah bahwa pertumbuhan cepat Elena disebabkan oleh bakat ‘bawaan’ dan sifat ‘pekerja keras’ daripada Kim Hyunwoo itu sendiri.

Jadi, karena bakat Alta setidaknya tiga tingkat di bawah bawaan, sehingga mustahil baginya untuk tumbuh seperti Elena, Kim Hyunwoo akan dengan baik hati menolak tawaran Alta ketika,

“Sejujurnya saya tidak tahu apa yang perlu direnungkan. Bukankah sudah jelas bahwa membantuku akan jauh lebih baik daripada membantu ‘pahlawan gagal’ itu?”

Mendengar respon Alta yang langsung, dia merasa sedikit kesal dan tertawa terkekeh-kekeh tanpa menyadarinya.

Melihat reaksi Kim Hyunwoo, Alta mengerutkan kening dan membuka mulutnya seolah ingin mengatakan sesuatu, tapi,

“Sama sekali tidak.” 

“Apa katamu?” 

Mengikuti kata-kata Kim Hyunwoo, dia bertanya tanpa menyadarinya,

“Di mata saya, Elena memiliki potensi pertumbuhan yang jauh lebih besar daripada Anda. Ditambah lagi, aku tidak terlalu menyukai siapa pun, baik perempuan atau laki-laki, yang merengek ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginan mereka seperti anak kecil.”

“Mendesah…” 

Mengikuti kata-kata Kim Hyunwoo, Alta tertawa seolah dia terkejut, tapi,

“Mari kita tunggu dan lihat saja. Pada waktunya, perbedaan antara kamu dan Elena secara alami akan terlihat.”

Dengan kata-kata itu, 

“Jika sudah selesai, silakan pergi. Saya akan memastikan hadiah Anda diproses sesuai perjanjian kita sebelumnya.”

Kim Hyunwoo menyuruh Alta pergi.

Tepat setelah Alta pergi dengan tatapan yang seolah menantang,

“Mari kita lihat.” 

ℯ𝐧𝘂m𝗮.𝐢𝓭

“Hmm, apakah aku berbicara terlalu kasar?”

Kim Hyunwoo merenung sejenak tetapi segera menggelengkan kepalanya.

Lagi pula, dengan pahlawan bintang 2 yang sama banyaknya dengan pahlawan, belum lagi pahlawan bintang 5, temperamen Kim Hyunwoo tidak terlalu bagus untuk menoleransi seseorang yang secara halus bertindak seolah-olah dia kurang memiliki kebijaksanaan.

Beberapa saat kemudian, 

“Tuhan, ahem-ahem… Saya datang untuk melapor.”

Kim Hyunwoo, hendak menanggapi Elena yang datang untuk melapor, bertanya dengan ekspresi bingung,

“Kamu tampak sangat bahagia hari ini?”

Alasannya adalah senyuman yang tertahan namun berseri-seri terukir jelas di sekitar mulut Elena.

Kim Hyunwoo, memperhatikan ekspresinya yang biasanya tanpa gejolak emosi tetapi sekarang sedikit memerah, bertanya.

“Ah, baiklah, itu karena kami bisa menyelesaikan penjelajahan tingkat pertama tanpa bahaya apa pun…”

Elena, sejenak mengalihkan pandangannya sebelum dengan malu-malu mengalihkannya, menjawab.

Meskipun suaranya semakin pelan saat dia berbicara, Kim Hyunwoo hanya mengangguk dan menjawab,

“Itu beruntung.” 

“Ya, berkat Engkau, Tuhan, kami dapat terhindar dari bahaya apa pun. Saya sangat berterima kasih.”

Elena menundukkan kepalanya dalam-dalam.

Sesaat kemudian, 

“…Seperti yang kamu instruksikan, aku telah meninggalkan ‘lowongan’ di empat tempat. Juga, seperti yang Anda sebutkan terakhir, ada mutan.”

Setelah sedikit tenang, Elena memberikan laporan lengkapnya, yang didengarkan Kim Hyunwoo sebelum mengangguk dan mengatur pikirannya,

“Seperti yang diharapkan, tingkat pertama Labirin berada dalam keadaan dikuasai, dan Bosnya tidak berubah dari sebelumnya.”

Kim Hyunwoo, mendengar bahwa Labirin memasuki keadaan dikuasai jika tidak dikunjungi dalam waktu lama dan bahwa Orc Mutan yang telah dia bunuh ratusan kali demi pencapaian di Arteil tidak berubah, memasang ekspresi puas.

ℯ𝐧𝘂m𝗮.𝐢𝓭

Lagipula, Labirin yang dipertahankan seperti yang dia tahu berarti dia memiliki lebih banyak pilihan untuk bertindak.

“Saya tidak bisa sepenuhnya yakin, tapi sekarang setelah saya mengetahui fungsi Labirin seperti yang saya kenal, saya harus memeriksa hadiahnya dan merencanakan tingkat kedua.”

Jadi, Kim Hyunwoo, akan segera mengatur pikirannya,

“Juga, aku menemukan ini di tingkat pertama.”

“…?”

Mengikuti kata-kata Elena, dia melihat apa yang diletakkan di atas meja dan tanpa disadari memasang ekspresi bingung.

“Apa ini…?” 

“Dengan baik-“ 

Saat Kim Hyunwoo, melihat ke tulang biru, memasang ekspresi menuntut penjelasan, Elena mulai menjelaskan seolah-olah mengingat situasinya.

Segera setelah mendengar seluruh penjelasannya,

“…Jadi, ringkasnya, tulang biru ini sepertinya membantu mengalahkan Bos?”

ℯ𝐧𝘂m𝗮.𝐢𝓭

“Itulah yang saya pikirkan. Seperti yang Anda ketahui, Tuan, tulang Orc Mutan tidak berwarna biru, juga bukan dari Orc.”

Mendengarkan Elena, dia diam-diam mengamati tulang biru itu.

“Apakah Anda tahu, Tuhan?”

Mendengar pertanyaan tentatif Elena, Kim Hyunwoo berhenti sejenak sebelum menjawab,

“Saya tidak yakin.” 

TIDAK. 

Bukan itu. 

“Sejujurnya, aku punya firasat.”

Kim Hyunwoo sebenarnya langsung mendapat firasat saat melihat tulang biru itu.

Meski muncul entah dari mana, tanpa disadari tulang biru itu mengingatkannya pada dirinya.

“… Ahli Nujum dari Hutan Biru.”

Kim Hyunwoo mengingat gelar yang dia berikan padanya.

Dan untuk alasan yang bagus, karena tulang biru ini sangat mirip dengan bentuk yang muncul saat pahlawan tersebut menggunakan keahliannya.

Meskipun dia hanya melihatnya di game mobile, sejauh yang diketahui Kim Hyunwoo, dialah satu-satunya yang memanggil tulang biru untuk digunakan.

Namun, alasan Kim Hyunwoo bingung dengan tulang biru ini adalah,

“…Dia sudah mati, bukan?”

Karena Necromancer dari Blue Forest sudah mati.