Chapter 21

Selama kurang lebih dua minggu, wilayah Lartania telah mengalami pengembangan lebih lanjut.

Distrik Pemukiman, yang sebelumnya berada di Tingkat 1, telah meningkat menjadi Tingkat 2, dan kini rumah-rumah yang lebih besar dari rumah-rumah kayu biasanya terlihat secara sporadis.

Barak tersebut, setelah merekrut tentara, telah ditingkatkan ke Level 2, sehingga tidak hanya memungkinkan perekrutan tentara tetapi juga perekrutan instruktur untuk pelatihan otonom.

Selain itu, dengan meningkatnya tingkat pembangunan, masuknya penduduk wilayah ini hampir mencapai 1.400 orang, dan alat-alat pertanian, yang produksinya dimulai dengan sungguh-sungguh kemarin setelah memenuhi kuota, akan segera menyediakan pekerjaan yang signifikan bagi mereka yang memiliki spesialisasi di bidang pertanian.

‘Tampaknya ada banyak pengungsi yang memiliki spesialisasi di bidang pertanian, kemungkinan besar karena banyak pengungsi yang berasal dari Harlancia.’

Sambil memikirkan bagaimana memperluas industri pertanian yang masih baru yang ditempatkan di satu sisi wilayah, dia segera mengalihkan perhatiannya ke jendela informasi Elena yang terbuka.

Faktanya, dua minggu adalah waktu yang cukup lama, namun belum tentu cukup lama untuk meningkatkan statistik.

Namun, melihatnya mencapai bintang 2 hanya dalam dua minggu seperti yang diharapkan, Kim Hyunwoo menunjukkan ekspresi puas dan mengagumi sifat pekerja kerasnya.

‘Saat membesarkan orang lain sebelumnya, butuh setidaknya satu bulan hanya untuk beralih dari bintang 1 ke bintang 2.’

𝗲𝓃𝐮ma.𝗶𝓭

Mengingat pahlawan yang memakan waktu paling lama, lebih dari dua bulan, Kim Hyunwoo, menatap jendela informasi Elena dengan puas, bertanya pada Loria.

“Apakah semuanya sudah siap?” 

“Itu Grup Tentara Bayaran Droal, kan?”

“Hmm?” 

Kim Hyunwoo mengangguk tanpa ragu mendengar kata-kata Loria.

“Alasan utama pengiriman tentara kali ini bukan untuk berperang.”

Di antara alasan Kim Hyunwoo memutuskan untuk mengirim tentara, salah satunya adalah untuk menjaga kasih sayang Elena, tapi ada alasan lain juga.

Dua hal yang paling penting adalah mengamankan tempat peristirahatan di lapisan pertama Labirin dan meningkatkan tingkat keterampilan prajurit secara keseluruhan.

Sebagian besar tentara yang saat ini tersedia untuk digunakan di Lartania hanyalah penduduk wilayah biasa, dengan beberapa pengecualian.

Dengan kata lain, prajurit yang diciptakan tidak ada bedanya dengan warga sipil, hanya saja mereka memegang tombak.

Oleh karena itu, Kim Hyunwoo berencana mengamankan tempat peristirahatan terlebih dahulu dan menyewa tentara bayaran untuk melindungi para prajurit, meminimalkan kerugian dan meningkatkan tingkat keterampilan mereka.

‘Labirin itu berbahaya, tapi ada pengaturan yang meningkatkan keterampilan 50% lebih cepat daripada di permukaan.’

Kim Hyunwoo, mengingat saat dia mengirim hanya satu pahlawan dan tentara untuk menaklukkan Labirin sebelum pahlawan itu tumbuh dengan baik.

Melihat tipe prajurit yang kurang memadai, dia berkata,

“Beri tahu Elena untuk memulai penaklukan tingkat pertama.”

𝗲𝓃𝐮ma.𝗶𝓭

Labirin. 

Labirin yang muncul di depan suatu wilayah dengan kursi Raja berdampak negatif terhadap wilayah tersebut dalam banyak hal.

Monster dari Labirin secara berkala muncul untuk menyerang wilayah atau menciptakan anomali di sekitarnya, dan monster dari dalam Labirin biasanya lebih kuat daripada monster di permukaan.

Selain itu, terobosan Labirin yang terjadi setiap beberapa bulan dan kemunculan Bos Tingkat yang sesekali sangat membebani wilayah tersebut dari sudut pandangnya.

Kegagalan menghentikan peristiwa berskala besar seperti itu hanya tinggal menunggu waktu sebelum wilayah yang telah dibangun dengan susah payah ini menjadi hancur.

Bagaimanapun, bagi seorang Lord, Labirin terus menciptakan masalah yang tidak nyaman dalam mengelola wilayahnya.

Namun, alasan sebagian besar Lord lebih fokus pada penaklukan daripada menutup Labirin adalah karena Batu Ajaib dan artefak yang muncul dari dalam.

Di dunia Arteil, Batu Ajaib yang diproduksi secara eksklusif oleh Penguasa di Labirin memberi mereka keunggulan dibandingkan berbagai guild, termasuk menara penyihir.

Sebagian besar artefak yang diperoleh melalui eksplorasi di dalam Labirin atau dengan membunuh Tier Boss sangatlah langka.

Dengan demikian, Labirin memiliki aspek negatif dan positif bagi suatu wilayah.

Dan ‘Alta’, pemimpin Grup Tentara Bayaran Droal yang disewa untuk penjelajahan Labirin dan seorang pahlawan yang dipilih oleh dunia, saat ini sedang dalam suasana hati yang baik.

𝗲𝓃𝐮ma.𝗶𝓭

Alasannya adalah kondisi yang ditawarkan oleh Penguasa Lartania untuk membantu penjelajahan tingkat pertama Labirin, yang dia ketahui ketika dia datang mencari permintaan yang layak di wilayah yang baru didirikan.

‘Untuk menyerahkan 30% Batu Ajaib dari tingkat pertama. Tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, itu adalah jackpot yang lengkap, bukan? Dengan baik-‘

Tentu saja, ada syarat bahwa tidak lebih dari sepuluh tentara yang harus mati, tapi meskipun demikian, tawaran Tuhan sungguh luar biasa.

Dia tahu betul bahwa Batu Ajaib dari tingkat pertama tidak berkualitas tinggi, tetapi yang penting baginya bukanlah kualitas Batu itu tetapi fakta bahwa Batu Ajaib dengan kualitas lebih rendah pun dijual dengan harga yang mahal.

Oleh karena itu, Alta tersenyum dan juga menyeringai sambil melihat ke arah Elena yang memimpin jalan sambil tersenyum.

‘…Tapi sepertinya dia tidak tahu apa-apa tentang cara kerja dunia ini.’

Alta mengenal Elena. 

Aneh rasanya jika tidak mengenalnya.

Bagaimanapun, dia adalah seorang pahlawan yang dikenal oleh semua orang di sekitarnya, dijuluki ‘pahlawan yang gagal’, seorang pahlawan yang tidak terduga.

‘Mereka bilang dia akan berurusan dengan Bos tingkat pertama hari ini-‘

Dengan pemikiran itu, Alta tanpa sadar tersenyum dengan campuran rasa kasihan dan cibiran.

Tentu saja, dari sudut pandangnya, hero gagal yang dirumorkan secara luas melawan Boss tingkat pertama sendirian adalah hal yang sulit dipercaya.

Memang benar, ada rumor singkat bahwa pahlawan yang gagal telah berubah, dan Alta juga pernah mendengar cerita ini.

Namun, alasan Alta menolak cerita tersebut sebagai rumor belaka adalah karena kinerja Elena hingga saat itu.

Menjadi tentara bayaran, seseorang akhirnya mengambil berbagai pekerjaan, dan Alta telah bekerja dengannya beberapa kali.

Dan performa Elena saat itu sangat lemah sehingga istilah ‘pahlawan gagal’ sangat cocok untuknya.

Setelah melihat sisi dirinya lebih dari sekali, Alta menganggap rumor tentang Elena hanya sebagai rumor.

‘Kenapa mereka memilih orang seperti dia?’

Alta bertanya-tanya saat dia melihat ke arah Elena, tapi segera mengabaikannya.

Sejujurnya, tidak masalah siapa yang dipilih oleh Penguasa Lartania.

𝗲𝓃𝐮ma.𝗶𝓭

Lagipula, kontrak dengan Penguasa Lartania menetapkan bahwa tidak lebih dari sepuluh tentara yang boleh mati selama penjelajahan labirin tingkat pertama.

Selain itu, dia tidak akan berurusan dengan Bos tingkat pertama bersama Elena.

‘Bahkan jika kita tidak bisa membunuh Bos, berada di luar ruangannya tidak akan terlalu merugikan kita.’

Oleh karena itu, Alta, yang menyeringai dengan pura-pura kasihan pada Elena, yang dengan berani memimpin jalan, dan Lord yang kemungkinan besar akan kehilangan seorang pahlawan di penghujung hari, berseru:

“…!!”

Memekik! 

Saat mereka mulai memasuki Labirin dengan sungguh-sungguh, mereka bisa melihat monster-monster yang mulai bermunculan.

Karena ini masih merupakan Labirin tingkat pertama, sebagian besar monsternya adalah goblin dan troll.

Namun, goblin yang diresapi dengan sihir Labirin dan berisi Batu Ajaib tampak jauh lebih besar dan lebih mengancam daripada monster permukaan, dan beberapa troll bahkan melebihi tinggi manusia.

Alasan Alta tampak terkejut karena makhluk seperti itu sudah muncul di tingkat pertama adalah:

‘Apa itu…!?’ 

Di antara monster-monster itu, ada makhluk yang terlihat tidak normal seperti goblin – bukan, mutan yang bahkan tidak bisa dianggap sebagai goblin.

[Geraman tidak jelas] 

“Eek-!”

“Apa, apa itu!?” 

Lingkungan sekitar bergejolak.

Para prajurit kewalahan oleh monster yang tingginya setidaknya tiga meter.

𝗲𝓃𝐮ma.𝗶𝓭

Para tentara bayaran menelan ludah saat melihat keseluruhan otot dari apa yang tampak seperti mutan goblin.

‘Aku belum pernah mendengar hal seperti itu muncul di tingkat pertama!’

Alta mengerutkan kening sekuat yang dia bisa, menyadari bahwa hanya wajah yang tersisa yang menunjukkan bahwa itu ‘adalah’ seorang goblin.

“Bersiaplah untuk bertempur!” 

Dia merasakan ketegangan meningkat di tubuhnya dan berteriak keras.

Para tentara bayaran dan prajurit secara naluriah mengangkat senjata mereka saat mendengar teriakan keras itu.

Kemudian. 

Saat mutan besar itu tampak siap menyerang.

Retakan! 

Sebuah kapak ditancapkan ke kepala makhluk mutan raksasa itu.

𝗲𝓃𝐮ma.𝗶𝓭

[Jeritan kesakitan!] 

Mutan itu mulai meronta-ronta, kehilangan kendali.

Namun, Elena, yang telah melompat ke kepala mutan itu, mengayunkan kapak tangannya ke bawah sekali lagi menuju kapak yang tertanam di kepalanya.

Kegentingan-! 

Diiringi dengan suara daging yang terkoyak dengan jelas.

Gedebuk-!!! 

Tubuh mutan itu terbanting ke tanah.

Kemudian. 

Berderit-derit!! Retakan! 

“…Itu tidak berjalan sebaik yang Tuhan katakan.”

Menyaksikan Elena diam-diam bergumam saat dia dengan mudah memutar dan melepaskan kedua kapak tangan yang tertanam di kepala mutan itu.

“……”

Alta, dengan mata terbuka lebar, menatap kosong dengan mulut ternganga.

Di pintu masuk gua besar di bawah Kerajaan Calan.

“Menghancurkan.” 

“Kamu keluar sekarang.” 

Loriel, salah satu dari Lima Pedang Calan, menemukan Ruin berdiri di pintu masuk gua bawah tanah tempat Tuannya tinggal.

“Apa masalahnya?” 

“Saya datang karena sepertinya kondisinya tidak terlalu bagus.”

𝗲𝓃𝐮ma.𝗶𝓭

Mendengar kata-kata Ruin, Loriel menghela nafas pendek sebelum berbicara.

“Seperti yang diduga, kondisinya tidak terlalu bagus.”

“…Haruskah aku tidak menyampaikan pesannya?”

“Tidak, perkataan Guru adalah mutlak. Jika Guru mengatakan untuk menyampaikannya, maka kita harus melakukannya.”

“Haah, kenapa Tuan…”

Mendengar kata-kata Loriel, Ruin mengangguk setuju tapi juga tampak tidak senang, mendecakkan bibirnya seolah ingin mengatakan sesuatu, tapi kemudian dia menutup mulutnya.

Dia tahu bahwa kata-katanya akan sangat tidak menghormati Guru, dan pada saat yang sama, dia akan sangat marah setelah mendengar cerita ini.

Oleh karena itu, sambil melihat Reruntuhan yang sunyi, Loriel berkata,

“Jadi, apakah kamu sudah mencari item terakhir?”

“Aku memang melihatnya, tapi sama sekali tidak ada rumor tentang itu.”

“…Benar-benar? Apakah kamu yakin namamu benar?”

“Tidak, aku yakin. Tapi anehnya, saya tidak bisa menemukan barang seperti itu untuk dijual. Hal yang sama berlaku untuk informasi, sepertinya ada menurut apa yang saya dengar.”

𝗲𝓃𝐮ma.𝗶𝓭

“Apa nama artefak itu?”

Loriel bertanya. 

Yang ditanggapi oleh Ruin, 

“Itu adalah artefak yang disebut ‘Pedang Eksekusi’.”

Dia berkata.