Chapter 20

Kebanyakan pandai besi, meski tidak semua, cenderung memiliki kepribadian yang keras kepala.

Hal ini dikarenakan pekerjaan seorang pandai besi sendiri sangat berat, namun juga karena merupakan profesi yang tidak boleh melakukan kesalahan apapun dalam proses produksinya.

Barang-barang yang dibuat di bengkel melibatkan pengerjaan dengan besi dan api, sehingga kesalahan kecil sekalipun dapat menimbulkan berbagai masalah.

Tidak hanya kecelakaan baik besar maupun kecil, suatu barang yang sudah lama dikerjakan bisa menjadi tidak dapat digunakan karena satu kesalahan saja.

Oleh karena itu, pandai besi pada umumnya memiliki sifat yang berduri, begitu pula dengan pandai besi yang berasal dari Sertoa dan kini bekerja sebagai pemimpin di bengkel Lartania.

“Ck-” 

Dia menghela nafas diam-diam sambil melihat ke arah Penguasa Lartania, yang memasuki bengkel dengan ekspresi tidak senang, mengamati sekeliling.

Ralph sudah menebak mengapa Kim Hyunwoo mampir ke bengkel.

‘Ini pasti tentang volume produksi.’

Ralph mulai membayangkan apa yang akan dikatakan Lord, yang sedang melihat sekeliling bengkel, selanjutnya.

ℯ𝗻um𝒶.i𝒹

Hal pertama yang mungkin akan diucapkan adalah kritik terhadap volume produksi yang ditujukan kepada Ralph.

Setelah Ralph mulai menunjukkan masalah dengan volume produksi yang rendah, Tuhan kemungkinan besar akan mengusulkan solusi yang tidak masuk akal.

Kemudian, staf administrasi yang mengikuti Lord kemana-mana mungkin akan bertepuk tangan, dan Lord akan senang seolah-olah dia telah melakukan sesuatu yang hebat, seperti perilaku yang telah diamati Ralph dari Lords di masa lalu.

Oleh karena itu, Ralph dengan serius mempertimbangkan apa yang harus dia katakan kepada Tuhan di hadapannya.

Bengkel tersebut saat ini kekurangan staf.

Meskipun pasti ada bahan bagus, yang asal usulnya tidak diketahui, terdapat kekurangan pandai besi yang bisa mengerjakan besi tersebut.

Jadi, meskipun Ralph jelas menyadari masalahnya, dia memilih kata-katanya karena apa pun yang dia katakan, tanggapan dari Tuhan dapat diprediksi.

Lagi pula, bahkan jika dia merinci masalah bengkel saat ini kepada Tuhan di hadapannya, kemungkinan besar tanggapannya akan berupa saran yang tidak masuk akal seperti, ‘Tidak ada tenaga kerja? Lalu tambahkan saja lebih banyak orang dari wilayah itu.’

Bekerja dengan besi untuk menghasilkan senjata atau baju besi dengan cara ini adalah tugas yang hanya bisa dilakukan oleh pandai besi yang cukup terampil.

Memasukkan penduduk yang tidak memiliki pengalaman tidak akan ada artinya.

ℯ𝗻um𝒶.i𝒹

Namun, para Lord yang tidak hanya meremehkan profesi pandai besi tetapi juga menganggapnya sebagai suatu bentuk pekerjaan kasar dengan santainya membuat pernyataan seperti itu di depan Ralph.

Ralph tidak suka mendengar kata-kata itu.

Tentu saja, dia sepenuhnya menyadari bahwa Lord berada dalam posisi sebagai majikan, dan meninggalkan bengkel yang dia buka dengan uangnya sendiri, dia menyadari bahwa bisa bekerja di sini merupakan suatu keberuntungan baginya, yang sebaliknya tidak memiliki apa-apa.

Bahkan jika dia cukup sukses, jelas tidak akan ada tempat baginya untuk bekerja di luar Lartania, karena di tempat lain sudah terdapat pandai besi.

Namun, karena bangga dengan profesinya sebagai pandai besi, dia ingin menghindari diremehkan, bahkan jika dia adalah seorang karyawan.

Namun. 

“Itu mengesankan.” 

Kata-kata pertama yang keluar dari mulut Tuhan sangat berbeda dari apa yang diharapkan Ralph.

“…Ya?” 

“Saya bilang itu mengesankan. Semua peralatan di bengkel dikelola dengan baik, dan efisiensi yang ditunjukkan oleh sekitar sepuluh orang pasti karena para pandai besi bekerja keras.”

Lord, yang dengan serius melihat sekeliling dan bergumam, segera mulai berbicara seolah-olah kagum setelah melihat sekeliling.

ℯ𝗻um𝒶.i𝒹

“Itu, sepertinya peralatan itu ditempatkan sembarangan untuk meningkatkan produksi. Memang benar, beroperasi dengan cara seperti itu mempunyai kelebihan karena semua orang bisa bekerja sama. Namun, hal ini akan menambah kesulitan – mengingat volume produksi, keterampilannya harus luar biasa.”

“Proses peleburannya juga sepertinya butuh banyak tenaga, apakah menggunakan campuran bubuk flux dan tanah liat? Memang benar, melakukan cara ini dapat menghasilkan besi dengan kemurnian lebih tinggi.”

“Dan proses pendinginan-”

Saat setiap kata keluar dari mulut Tuhan, mulut Ralph ternganga, dan tatapan jengkelnya dipenuhi dengan keterkejutan dan keheranan.

Alasannya adalah bahwa segala sesuatu yang Tuhan katakan adalah benar, bukan sekedar dangkal.

Oleh karena itu, Ralph mendapati dirinya mengajukan pertanyaan tanpa menyadarinya.

“Kebetulan, apakah Anda pernah bekerja dengan besi sebelumnya, Tuanku?”

Saat itu, Kim Hyunwoo menunjukkan tangannya, bebas dari kapalan, dan berkata,

“Itu tidak mungkin, aku tidak cocok menjadi pandai besi. Lagipula, pandai besi membutuhkan daya tahan, kekuatan fisik, dan ketekunan, bukan?”

“Saya kurang memiliki ketekunan dalam pandai besi,” kata Kim Hyunwoo singkat, mendorong Ralph untuk bertanya lebih jauh.

“Tetapi bagaimana Anda tahu banyak tentang bekerja dengan besi?”

“Bukankah aku Tuhan? Saya harus tahu betapa kerasnya orang-orang yang bekerja untuk saya bekerja. Dan juga mempunyai kearifan untuk melihat betapa rajinnya mereka bekerja.”

“……”

Mendengar perkataan Tuhan, tanpa disadari Ralph menatapnya dengan ekspresi kosong.

Kalau dipikir-pikir, dia jarang dikenal atas pekerjaannya sebagai pandai besi.

Meskipun dia memang seorang pandai besi yang terampil, dia bukanlah ahli pengrajin yang dicari oleh Penguasa seluruh wilayah.

Dengan demikian, menerima pengakuan dari individu berpangkat tinggi untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade.

ℯ𝗻um𝒶.i𝒹

“Saya menantikan kerja bagus Anda yang berkelanjutan.”

‘Tuan ini, dia berbeda.’

Ralph samar-samar menyadari bahwa Penguasa Lartania berbeda dari yang pernah dilihatnya sebelumnya.

Baru-baru ini, Elena mengulangi rutinitas yang menumpuk cukup banyak rasa lelah sepanjang hari.

Bangun di pagi hari untuk berlatih, makan siang lalu berlatih, dan berlatih setelah makan malam – hari-harinya tidak jauh berbeda dengan lima tahun lalu ketika ia mati-matian berlatih untuk bersinar sendiri.

Kalau dipikir-pikir, ini berarti Elena selalu mengalami kelelahan dan iritasi di wajahnya lima tahun lalu.

Jumlah latihan yang tidak masuk akal menyebabkan kelelahan, dan kurangnya peningkatan meskipun telah melakukan upaya seperti itu menyebabkan pikiran negatif.

Namun, meski menghabiskan waktu berlatih sebanyak, jika tidak lebih, seperti yang dia lakukan lima tahun lalu, wajah Elena kini tersenyum bukannya kelelahan dan kesal.

Alasannya, Elena sendiri merasa dirinya semakin berkembang.

Berbeda dengan lima tahun lalu, ketika dia merasa seperti tersungkur di rawa, dia kini berkembang pesat, sebuah fakta yang bisa dia rasakan sendiri.

Setelah Tuhan melakukan sesuatu untuknya, kecanggungan kapak tangannya membaik dengan lebih banyak latihan.

Kapak tangan yang dia pegang menjadi cukup tepat untuk mengenai sasaran secara akurat dalam situasi apa pun.

Terlebih lagi, gerakannya menjadi lebih lincah dan fleksibel dari hari ke hari.

Gerakan yang sebelumnya tidak mungkin menjadi mungkin, dan tubuhnya, yang tidak kaku atau terlalu fleksibel, kini dapat melakukan akrobat pada tingkat tertentu, memberikan Elena rasa pencapaian.

ℯ𝗻um𝒶.i𝒹

Rasa pencapaian dari pertumbuhannya sendiri dan keyakinan bahwa dia mengambil langkah maju.

Hal ini membuat setiap hari menjadi menyenangkan bagi Elena akhir-akhir ini.

Baginya, yang belum menerima imbalan apa pun meskipun sudah berusaha, kenyataan bahwa usahanya kini membuahkan hasil adalah hal yang lebih manis daripada buah apa pun.

Lebih jauh lagi, oleh karena itu, Elena sungguh merasa bersyukur kepada Tuhan.

‘Itu pasti karena Tuhan melakukan sesuatu untukku.’

Elena memikirkan Tuhannya.

Orang yang merekrutnya, yang pernah disebut sebagai pahlawan gagal, seminggu yang lalu dan membangkitkan bakat yang tidak dia sadari.

Memang benar, seperti yang Tuhan katakan, dia mempunyai bakat dalam kapak tangan.

Tapi di saat yang sama, Elena tahu.

Pertumbuhan yang luar biasa dari hari ke hari tidak bisa hanya disebabkan oleh bakat.

…Tentu saja, Kim Hyunwoo tidak melakukan apa pun selain memberi Elena ramuan untuk meningkatkan keterampilannya di hari pertama guna meningkatkan kepercayaan dirinya.

ℯ𝗻um𝒶.i𝒹

Jadi, pertumbuhan Elena sehari-hari memang karena bakat ‘bawaan’ yang dimilikinya, namun tanpa menyadarinya, dia dengan tulus merasa bersyukur kepada Tuhan.

Lagi pula, tanpa dia, Elena tidak akan pernah mengalami pengalaman seperti itu seumur hidupnya.

‘Saat aku menjadi lebih kuat, aku harus membalas kebaikan ini.’

Elena tersenyum lembut, memikirkan Tuhan yang telah merekrutnya dan terus mengizinkannya berlatih.

Segera, di sebuah kedai yang dia kunjungi untuk makan sederhana karena tidak adanya restoran di dekatnya-

“Tuhan adalah orang yang sangat menarik.”

“…?”

Elena, melihat Ralph berbicara tentang Tuhan di dalam kedai, memasang ekspresi terkejut.

Alasannya adalah Elena tahu tentang Ralph sampai batas tertentu.

‘Ahli Pengrajin Ralph.’

ℯ𝗻um𝒶.i𝒹

Seperti yang dia tahu, Ralph adalah seorang pandai besi terkemuka dari wilayah Sertoa.

Dapat dikatakan bahwa tidak ada pandai besi yang lebih baik di wilayah dekat Sertoa.

Bahkan dibandingkan dengan para penguasa Kerajaan Norba, selain teknik khas mereka, keterampilannya tidak jauh berbeda dengan mereka.

Karena alasan ini, para petualang, pahlawan, dan tentara bayaran yang aktif di wilayah terdekat akan menunggu lebih dari setengah tahun untuk membeli senjata buatannya.

Senjata yang Elena gunakan sebelumnya juga dibuat olehnya.

Namun, dia terkejut bukan karena dia melihat Ralph, tapi karena perkataannya.

Sejauh yang dia tahu, Ralph memiliki rasa bangga yang kuat terhadap profesinya dan bukan orang yang mudah mengakui atau memuji seseorang sebagai pandai besi.

Terlebih lagi, di Sertoa, sudah diketahui bahwa dia mengkritik Tuhan di bar hampir setiap hari, dan dia pernah mendengar Ralph berbicara buruk tentang Tuhan sebelumnya.

“…Aku tidak tahu bagaimana cara membuatnya, tapi api biru itu juga berguna.”

Oleh karena itu, melihat Ralph sepertinya mengakui Tuhan alih-alih mengkritiknya, mau tak mau dia memasang ekspresi terkejut.

‘Tuhan benar-benar serba bisa.’

Mengikuti kata-kata Ralph, Elena mengungkapkan kekagumannya kepada Tuhan, yang telah menerima pengakuan dari pandai besi.