Chapter 2

Mengikuti kata-kata Loria, jendela notifikasi terbuka di depan mata Kim Hyunwoo.

“Apa ini?” 

Menanggapi suara bingung Kim Hyunwoo, Loria menjawab.

Mengikuti kata-katanya, Kim Hyunwoo diam-diam membuka halaman jendela notifikasi.

Nama-nama banyak pahlawan muncul saat dia mengusap jarinya.

Tentu saja, di antaranya adalah nama-nama pahlawan yang keluar segera setelah diambil dari gacha karena Kim Hyunwoo tidak mengasuh mereka, serta nama-nama yang sering dia gunakan.

Kemudian. 

“……”

Nama lima individu yang dapat dianggap sebagai kekuatan terbesar Lartania, yang dibina Kim Hyunwoo dengan menghabiskan banyak uang, juga ada di sana.

“Hanya satu?” 

“Itu pelit sekali.” 

Loria tidak menanggapi. 

‘Apa yang harus saya lakukan?’ 

Kim Hyunwoo berpikir sambil mengelus dagunya.

Dalam situasinya saat ini, satu-satunya pahlawan yang dapat dipanggil oleh Kim Hyunwoo tentu saja adalah salah satu individu dari ‘The Round Table’, yang ia besarkan dengan pengeluaran dan kasih sayang yang luar biasa sepuluh tahun yang lalu.

Membawa kembali salah satu saja dari mereka dapat dengan mudah menyelesaikan situasi Labyrinth Break yang saat ini dihadapi Kim Hyun-woo.

𝓮𝗻𝘂m𝗮.i𝐝

Namun, alasan mulut Kim Hyunwoo tidak mudah terbuka, meski mengetahui hal ini, adalah karena ini bukanlah ‘hak yang dijamin’ untuk membawa kembali para pahlawan secara definitif, tetapi hanya sebuah ‘pesan’.

Dengan kata lain, meskipun dia mengirim pesan, pahlawan itu mungkin tidak akan kembali.

‘Sistem pesannya sendiri dirancang untuk membuat pahlawan muncul kembali pada kemungkinan tertentu di dalam game, bukan…? Ya, ini bukan permainan, jadi ini bukan soal probabilitas, tapi itu menjadikannya lebih penting.’

Kim Hyunwoo berpikir dengan tenang.

Tentang pahlawan mana, yang kemungkinan besar sudah kehilangan kasih sayang saat ini, yang mengirim pesan akan menghasilkan kemungkinan sukses tertinggi.

Dan setelah beberapa waktu berlalu.

“Bolehkah aku mengirim pesan ke Beast King?”

Kim Hyunwoo membuat keputusannya.

Mengikuti kata-kata Loria, Kim Hyunwoo membuat ekspresi bingung dan bertanya dengan bingung.

“Tunggu, pesan? Apa aku tidak perlu menulis sesuatu?”

“…Ini benar-benar memusingkan.”

Kim Hyunwoo, hendak mengutuk tanpa menyadarinya, lalu memukul keningnya lagi dan menghela nafas.

‘Akan sangat merepotkan jika aku tidak bisa mengirim pesannya.’

Kim Hyunwoo telah mengangkat karakter bintang 5 Meja Bundar, yang dapat dianggap sebagai kekuatan terbesar Lartania, sejak mereka menjadi bintang 1.

Artinya, dia agak familiar dengan latar belakang cerita dari karakter bintang 5, itulah sebabnya dia memutuskan untuk mengirim pesan kepada Beast King.

Berdasarkan informasi latar belakang yang dia ketahui, dia percaya bahwa menyampaikan beberapa kata kepada Raja Binatang akan cukup untuk menggerakkannya.

“Apakah benar-benar tidak mungkin?”

“Tunggu, kenapa butuh waktu seharian untuk mengirim pesan?”

𝓮𝗻𝘂m𝗮.i𝐝

Bergumam ‘Ini tidak masuk akal,’ Kim Hyunwoo menutup matanya erat-erat dan menghela nafas dalam-dalam, tapi,

‘Dalam situasi saat ini, inilah yang terbaik yang bisa saya lakukan. Selain itu, ada kemungkinan Beast King akan datang hanya dengan menerima pesan-‘

Dengan pemikiran itu, dia menghilangkan penyesalannya dan membuka mulutnya.

“Loria, tunjukkan padaku apa yang bisa aku lakukan dalam situasi saat ini dulu.”

Meskipun semuanya akan terselesaikan jika Beast King kembali, Kim Hyunwoo, yang tidak ingin mengandalkan keberuntungan seperti itu, memutuskan untuk mencari tindakan yang dapat dia ambil dalam situasi saat ini dengan segera.

Lagi pula, jika dia mempertaruhkan segalanya pada Beast King dan dia tidak datang, kehidupan Kim Hyunwoo di sana akan berakhir.

Namun, 

“Bukankah ini terlalu berlebihan?”

Setelah mengobrak-abrik jendela permainan yang dibuat Loria, mirip dengan saat dia bermain Arteil, selama beberapa jam, Kim Hyunwoo menyadari kenyataan pahit.

“Bagaimana mungkin tidak ada yang bisa kulakukan?”

Secara harfiah, tidak ada yang bisa dilakukan Kim Hyunwoo saat ini.

𝓮𝗻𝘂m𝗮.i𝐝

‘Tidak ada populasi yang bisa merekrut pasukan, tidak ada sumber daya untuk mendirikan barikade, dan bahkan tidak ada emas untuk didistribusikan kepada angkatan kerja.’

“Ini sialan-” 

Sejujurnya, sampai saat ini, Kim Hyunwoo tidak akan begitu marah.

Tapi alasan dia mengutuk saat ini adalah:

“Jika wilayahnya dihancurkan, level wilayahnya juga harus turun menjadi 1, apa gunanya memiliki wilayah Level 30!?”

Wilayah Kim Hyunwoo, Lartania, bukan di Level 1 tetapi di Level 30.

Tentu saja, bahkan Level 30 untuk suatu wilayah dapat dianggap lemah dibandingkan saat Kim Hyunwoo dulu bermain Arteil.

Karena sepuluh tahun yang lalu ketika dia bermain Arteil, level Lartania yang dia bangun sudah melebihi 60.

Memiliki tingkat wilayah yang tinggi memberikan banyak keuntungan.

Dengan segera, hal ini memungkinkan untuk membuka kunci bangunan tingkat tinggi, meningkatkan jumlah penduduk wilayah yang dapat diterima, dan juga meningkatkan luas lahan yang dapat berafiliasi.

Selain itu, jumlah karakter gacha yaitu pahlawan yang dapat ditahan bertambah, sehingga level wilayah menjadi cukup penting.

Namun, hal ini dengan asumsi wilayah tersebut berfungsi dengan baik; memiliki tingkat wilayah yang tinggi dalam situasi Kim Hyunwoo saat ini, tanpa apa pun di dalamnya, menyebabkan dampak buruk.

𝓮𝗻𝘂m𝗮.i𝐝

Di Arteil, jumlah monster yang menyerang ditentukan oleh tingkat wilayah, dan Labyrinth Break, yang menjaga keseimbangan seluruh hidupnya, juga bervariasi dalam jumlah monster yang menyerang berdasarkan tingkat wilayah.

Singkatnya, situasi saat ini berarti pasukan monster yang setara dengan tingkat wilayah 30 sedang mengerumuni kota yang bahkan tidak dapat berfungsi dengan baik sebagai sebuah wilayah, dengan perkembangan -20.

Untuk meringkas situasi Kim Hyunwoo secara sederhana, dalam satu baris, atau lebih tepatnya dalam satu kata, adalah sebagai berikut:

Kacau. 

Tidak ada kata lain yang dapat merangkum situasi dengan sempurna dan rapi, jadi dia meringis, tapi…

Loria. 

“Sebarkan petanya.” 

Kim Hyunwoo tidak menyerah.

‘Entah bagaimana, mintalah bala bantuan dari wilayah tetangga…!’

Meskipun dia tahu situasinya adalah yang terburuk dari yang terburuk, Kim Hyunwoo terlalu menghargai hidupnya sehingga hanya bisa menghancurkan mentalnya dan berdoa ke surga.

𝓮𝗻𝘂m𝗮.i𝐝

‘Aku akan mencoba semua yang aku bisa…!’

Dia melihat peta yang disebarkan oleh Loria.

Peta itu sama dengan yang dilihatnya sepuluh tahun lalu, dengan titik-titik besar yang terus-menerus ditandai berdasarkan persegi sempurna.

Melihat peta titik yang sangat dikenalnya, di mana medan berwarna coklat melambangkan daratan, medan hijau melambangkan hutan, dan bagian biru melambangkan laut, dia segera memeriksa wilayah tetangga yang ditandai dengan spidol hijau.

“Loria, titik oranye apa yang ada di luar ini?”

Dia bertanya, merasakan keingintahuan yang spontan.

Titik oranye, jauh sekali, yang ditunjukkan oleh Kim Hyunwoo, hanya akan menimbulkan sedikit keingintahuan, bahkan jika ditemukan saat dia bermain game, dan dia tidak akan terlalu memperhatikannya.

Alasan dia tiba-tiba tertarik pada titik itu adalah karena ini pertama kalinya dia melihat titik oranye.

Mengikuti kata-kata Loria, Kim Hyunwoo bertanya lagi.

“Zona Bos?” 

Loria terdiam seolah sedang melihat sesuatu, lalu melanjutkan.

Beastfolk pada dasarnya adalah ras bela diri.

Mereka menikmati perjuangan dan pertarungan, senang melawan makhluk yang lebih kuat dari diri mereka sendiri, benar-benar ras yang bisa disebut senjata hidup.

Oleh karena itu, wilayah atau komunitas tempat berkumpulnya para beastfolk tidak pernah memiliki hari yang tenang, berkat kecenderungan mereka untuk mengubah pertarungan menjadi bentuk permainan.

Beastfolk suka bertarung di setiap kesempatan dan tidak ragu untuk menghadapi mereka yang memiliki posisi lebih tinggi.

𝓮𝗻𝘂m𝗮.i𝐝

Bagaimanapun, ciri-ciri beastfolk seperti itu secara alami berlaku pada komunitas yang hanya terdiri dari mereka, ‘Mata Merah’, yang selalu berisik karena sifatnya.

‘Gerta’, seorang beastfolk yang baru saja bergabung dengan komunitas ini, tidak dapat memahami situasinya.

“……”

Suasananya tenang. 

Saat ini, bukanlah hal yang aneh jika terjadi perkelahian atau minum-minum di wilayah Mata Merah, tapi wilayah tersebut sudah sunyi selama empat hari.

Jadi, ini sudah hari keempat hening di Mata Merah.

Menjadi tanggap dan pandai bertarung, bahkan di antara para beastfolk, dan diperlakukan dengan cukup cerdik oleh salah satu dari Empat Raja, dia tidak bisa menahan rasa penasarannya tentang keheningan yang tak ada habisnya dan bertanya.

“…Mengapa semua orang diam dan tidak berkelahi seperti anjing ketakutan sejak empat hari yang lalu?”

Pertanyaan Gerta keluar dengan nada kasar khas para beastfolk, mungkin karena belum puasnya keinginan mereka untuk bertarung selama empat hari.

Sebagai tanggapan, ‘Giral’, anggota suku Langin dan salah satu dari Empat Raja Mata Merah, yang tetap diam seperti para beastfolk lainnya, hanya berkata,

“Karena kami tidak ingin mati.”

“Apa? Apa maksudmu?”

Gerta membuat ekspresi bingung.

“Itu saja, Gerta. Ini adalah periode yang ditentukan oleh Pemimpin kita, jadi tetaplah diam. Jika tidak, kamu akan mati.”

“…Pemimpinnya?” 

“Ya.” 

Terlepas dari ekspresi Gerta, Giral menutup mulutnya setelah pernyataan itu, menandakan berakhirnya diskusi.

Gerta lalu mengalihkan pandangannya ke arah puncak gunung.

Sang Pemimpin, tidak seperti para beastfolk yang selalu berkelahi dan minum, tidak pernah turun dari puncak gunung, pemandangan yang jarang dilihat Gerta.

Oleh karena itu, Gerta, yang tidak pernah banyak berinteraksi dengannya, rasa hormatnya terhadapnya sebagai seorang Pemimpin agak berkurang.

“…Dipahami.” 

Gerta memutuskan untuk menuruti perkataan Giral dan tetap diam.

Tentu saja, dia hanya melihat Pemimpinnya beberapa kali.

Namun, alasan Gerta tutup mulut tanpa keberatan adalah kekuatan dirinya, yang hanya dilihatnya beberapa kali.

Dia telah mengalami ketakutan yang melebihi menggigil secara langsung dengan matanya sendiri.

𝓮𝗻𝘂m𝗮.i𝐝

Saat dia meluncurkan dirinya, puluhan tentara meledak.

Saat dia mengayunkan lengannya sekali, monster besar diiris semudah memotong tahu.

Karena dia telah melihat dengan matanya sendiri bagaimana para beastfolk yang dengan arogan mengumpulkan banyak orang untuk menantangnya demi kepemimpinan berubah menjadi bubur hanya dengan satu gerakan darinya.

Gerta tetap diam, memandangi puncak gunung tempat sang Pemimpin, yang dihormati oleh para beastfolk, tinggal.

Di tengah puncak gunung itu.

Dia, dengan matanya yang sedikit bengkak dan lelah, menutup paksa, terkubur di dalam ekor putihnya…

Berdebar- 

“…?”

Menerima surat yang jatuh dari langit.