Chapter 18

Sejujurnya, sebelum dia membantai semua goblin di sukunya, Elena dengan serius berpikir bahwa Tuhan mungkin memiliki motif tersembunyi.

Lagipula, hal pertama yang dilakukan Kim Hyunwoo setelah mempekerjakan Elena adalah menyerahkan dua kapak yang jarang dia gunakan dan menugaskannya tugas untuk menangani suku goblin sendirian hanya dengan menggunakan kapak itu.

Tentu saja, Elena menolak tugas seperti itu dari Tuhan.

Dia mengetahui kemampuannya sendiri dengan sangat baik, dan selain itu, biasanya dia, seorang pahlawan tanpa ketenaran, tidak memiliki kemampuan untuk menangani suku goblin sendirian.

Namun, Tuhan mengirimnya ke suku tersebut bersama dengan tentara bayaran, menyebutnya sebagai ‘kesempatan untuk menilai kemampuannya secara objektif.’

Mendengar perkataan Lord bahwa tidak apa-apa untuk melarikan diri tanpa ragu-ragu jika itu terlihat berbahaya, Elena, dengan enggan, mencapai suku tersebut dan bersiap untuk segera melarikan diri ketika para goblin muncul.

Bahkan dengan gelar yang merendahkan sebagai pahlawan yang gagal, dia masih merupakan pahlawan yang dipilih oleh dunia, jadi melarikan diri dari goblin entah bagaimana berada dalam kemampuannya.

Meskipun memikirkan hal ini, alasan dia tidak melarikan diri adalah karena tangannya secara alami terangkat seolah-olah diarahkan ke arah goblin yang menyerang.

“…Hah?” 

Itu karena kapak di tangannya telah menghancurkan tengkorak goblin yang mendekat terlalu cepat.

𝗲𝓷u𝗺a.𝗶𝐝

Hampir tidak bisa beradaptasi dengan situasi yang terjadi dalam sekejap, dia secara naluriah mengayunkan kapaknya ke arah para goblin yang terus mendesak.

Kapak kecil di tangannya bergerak maju mundur, mengiris tubuh goblin.

Tangannya bergerak seolah kesurupan, dengan andal menjatuhkan goblin di setiap serangan.

Sensasi menjadi orang lain berhenti hanya setelah dia membelah kepala semua goblin yang menyerang.

“Hah, hah-!” 

Elena terengah-engah dan merosot ke tanah tempat dia berdiri.

Jantungnya berdebar kencang.

Seluruh tubuhnya terasa sakit seperti nyeri otot, dan lengan serta kakinya gemetar.

Meskipun berada dalam kondisi fisik yang tidak terlalu baik, pikiran Elena sepenuhnya terfokus pada apa yang baru saja terjadi.

“Apakah aku… bertarung sebaik ini?”

Elena merenungkan dirinya sendiri tetapi dengan tegas menggelengkan kepalanya.

Setelah melepaskan mimpinya dan perlahan mulai berkompromi dengan kenyataan, dia sepenuhnya sadar diri dan mengetahui kemampuannya dengan baik.

Dia lemah. 

Lemah seperti sebutan ‘pahlawan gagal’ yang melekat padanya.

Oleh karena itu, dia tidak dapat memahami situasinya.

“Apakah karena ini?”

Elena melihat kapak di tangannya.

Kapaknya sangat kecil sehingga sepertinya hanya cocok untuk membelah kayu bakar yang sudah dipotong atau untuk dilempar.

𝗲𝓷u𝗺a.𝗶𝐝

Dia memutar kapaknya berkali-kali, tapi dia tidak merasakan sesuatu yang istimewa dari kapak itu.

Sebaliknya, kapaknya terlalu biasa.

“Apakah aku… punya bakat?” 

Hanya dengan memegang kapak tangan, untuk menjadi sekuat ini?

Sebuah pemikiran sekilas. 

Elena menggelengkan kepalanya dengan kuat lagi.

Sebelum dan sesudah menerima gelar pahlawan gagal, dia telah berusaha keras untuk menjadi lebih kuat dan mempelajari banyak keterampilan senjata.

Diantaranya tentu saja adalah keterampilan menggunakan kapak, dan meskipun dia pernah menggunakan kapak tangan satu atau dua kali sebelumnya, ini adalah pertama kalinya pengalaman seperti itu, membuat Elena tiba-tiba teringat akan perkataan Tuhan.

Dia telah berbicara tentang kesempatan untuk menilai kemampuannya secara objektif.

“Cobalah untuk memercayainya… sekali.”

Pada saat yang sama, mengingat Tuhan yang telah mengatakan hal seperti itu kepadanya, dia memutuskan untuk pergi menemui-Nya.

Sore itu. 

Saat matahari terbenam perlahan memudar dan malam menjelang, Elena yang telah tiba di istana Tuhan, segera pergi menemui Tuhan.

“Apa yang terjadi padaku?” 

Dia bertanya pada Kim Hyunwoo. 

Sebuah pertanyaan yang sarat dengan banyak implikasi.

Bahkan Elena, yang tidak tahu harus bertanya apa terlebih dahulu, secara naluriah melontarkan pertanyaan ini, dan Tuhan, seolah menebak segalanya, tersenyum dan berbicara.

“Sepertinya kamu sudah sepenuhnya berurusan dengan suku goblin sendirian.”

“Ya, tapi…” 

Melihat ekspresinya yang sedikit bingung, Kim Hyunwoo tak segan-segan mengeluarkan sebuah kotak dari jubahnya dan menyerahkannya kepada Elena.

“Apa ini?” 

“Itu adalah hadiah.” 

“Apa? Persis seperti itu-” 

“Pertama, buka. Jika itu terasa seperti beban, anggaplah itu sebagai hadiah karena memercayai kata-kataku.”

Mendengar kata-kata Kim Hyunwoo, Elena terlihat sedikit terkejut tapi segera membuka kotak yang dia berikan padanya.

“Apa ini?” 

“Itu adalah senjata yang akan kamu gunakan mulai sekarang.”

𝗲𝓷u𝗺a.𝗶𝐝

Di dalam kotak itu ada dua kapak tangan.

Namun, kapak ini, tidak seperti yang diserahkan Kim Hyunwoo pada sore hari, memiliki aura yang lebih mewah.

“Tentu saja, saya akan menggantinya dengan yang lebih baik seiring Anda mendapatkan uang secara bertahap, jadi silakan puaskan ini dulu.”

Mendengar kata-kata Kim Hyunwoo, Elena mendongak dan menjawab.

“…Apa sebenarnya yang kamu lakukan?”

“Apa maksudmu?” 

Karena kepala Kim Hyunwoo yang miring, dia bingung dengan kata-katanya dan kemudian sedikit mundur saat dia berbicara.

“Saya tidak tahu apakah saya berhak mengatakan ini, karena saya sudah dipekerjakan, tapi saya lemah. Cukup lemah untuk disebut sebagai ‘pahlawan yang gagal.’”

“Jadi?” 

“Namun, aku berurusan dengan suku goblin sendirian, meskipun jumlahnya lebih dari 200 orang. Suku besar yang pahlawannya tanpa ketenaran sepertiku akan berjuang untuk bertarung dengan baik. Ini-“

“Apakah kamu bertanya apakah itu tidak masuk akal kecuali aku melakukan sesuatu?”

Saat Elena ragu-ragu dan mengangguk sedikit, Kim Hyunwoo, seolah memilih kata-katanya, mengelus dagunya beberapa kali sebelum berbicara.

“Yah, awalnya kamu setengah benar.”

“Setengah, katamu?” 

“Ya, memang benar aku melakukan sesuatu.”

“Ah…” 

Mendengar kata-kata Kim Hyunwoo, Elena berseru pelan.

Tentu saja, itu adalah sesuatu yang sudah cukup dia duga.

Namun, terlepas dari kecurigaannya, ada rasa penyesalan seolah-olah sebagian dari dirinya berharap sebaliknya, dan tanpa disadari Elena mencoba tersenyum mencela diri sendiri.

𝗲𝓷u𝗺a.𝗶𝐝

“Tapi kenyataannya, yang kulakukan hanyalah setengahnya, dan Elena, kamu benar-benar punya bakat.”

Mendengar kata-kata Kim Hyunwoo yang terus berlanjut, dia secara tidak sengaja membalas.

“Aku?” 

“Ya. Anda sepertinya salah memahami sesuatu; Saya tidak bisa menciptakan kekuatan pada orang lain yang pada awalnya tidak ada.”

“Bagaimanapun juga, aku bukan Dewa,” Kim Hyunwoo menambahkan, sebelum melanjutkan.

“Jika itu masalahnya, aku tidak perlu memilihmu secara spesifik.”

Dengan suaranya yang jujur, tanpa disadari Elena mengingat kejadian baru-baru ini.

Penampakan Tuhan sambil memegang tangannya erat-erat dan berseru.

𝗲𝓷u𝗺a.𝗶𝐝

“Hmm, hmm-”

Mengingat hal ini membuat wajahnya memerah karena panas yang tidak perlu, dan tanpa disadari dia berdehem, tetapi Kim Hyunwoo, tidak terpengaruh, melanjutkan.

“Sederhananya, saya dapat membantu mengeluarkan bakat Anda.”

“Bakatku?” 

“Ya, karena bakat yang dimiliki Elena tidak hanya sebanyak ini.”

Mendengar kata-kata Kim Hyunwoo, Elena tanpa sadar mundur.

Tentu saja, bertentangan dengan sikapnya, dia sangat senang.

Menjalani kehidupan yang lebih diabaikan daripada diakui, sebagaimana layaknya gelar menghina pahlawan gagal yang melekat padanya selama sepuluh tahun terakhir.

𝗲𝓷u𝗺a.𝗶𝐝

Oleh karena itu, pengakuan yang diterimanya dari Tuhan saat ini merupakan pujian yang luar biasa manis dan secara spontan menghangatkan tubuhnya.

Namun, terlepas dari pemikiran seperti itu, alasan tubuh Elena secara naluriah menyusut adalah karena kebiasaan dan pemikiran yang tertanam dalam dirinya selama sepuluh tahun terakhir.

Rasa frustrasi karena tidak pernah diakui selama sepuluh tahun terakhir secara naluriah membebani dirinya.

Dia tahu. 

Seperti biasa, lebih menyiksa melihat ekspresi kecewa setelah menerima tatapan penuh harapan daripada kecewa.

“Jika sulit untuk percaya pada diri sendiri, percayalah padaku.”

Namun. 

“Aku akan menjadikan Elena pahlawan bintang 5 – bukan, pahlawan yang terkenal.”

Mendengar suara percaya diri Kim Hyunwoo, Elena mendapati dirinya mengangguk tanpa sadar.

Setelah dia pergi, Kim Hyunwoo, melihat ke jendela informasi Elena, memasang ekspresi puas.

“Sepertinya ini berdampak baik.”

Secara obyektif, jendela informasi Elena tidak banyak berubah.

Satu-satunya perubahan adalah peningkatan tunggal dalam kekuatan dan kelincahan, tingkat kasih sayang berubah dari nol menjadi terukur, dan indikator kepercayaan muncul di jendela notifikasi terakhir.

Namun, ketiga perubahan itu saja berarti Kim Hyunwoo telah mencapai tujuan aslinya.

“Bagaimanapun, kesan pertama selalu penting bagi para pahlawan.”

Tidak seperti game lain di mana kasih sayang bisa dinaikkan atau diturunkan secara membabi buta, di Arteil, kesan pertama para pahlawan secara drastis mengubah kesulitan membangun kasih sayang di kemudian hari.

Terutama Kim Hyunwoo, yang memiliki sejarah mengubah semua karakternya menjadi bintang 5, tahu betul pentingnya kesan pertama.

Tak hanya itu, Arteil juga memiliki banyak hal yang perlu diperhatikan dalam membesarkan seorang pahlawan.

AI pahlawan, yang dibuat menggunakan teknologi AI internet yang dikabarkan telah mencapai singularitas pada saat itu, dipengaruhi secara signifikan oleh setiap elemen besar dan kecil.

Alasan Kim Hyunwoo awalnya membeli Proficiency Elixir dengan mata uang tunai untuk meningkatkan kemahiran bakat Elena untuk sementara dan mengirimnya ke suku goblin juga terkait dengan ini.

“Kepercayaan diri Elena terlalu rendah.”

Melihat reaksi tentara bayaran dan mengumpulkan informasi tentang Elena melalui Loria, Kim Hyunwoo membuat penilaian seperti itu.

Pahlawan dengan kepercayaan diri rendah akan jatuh ke berbagai kondisi debuff.

Meskipun dia belum bisa membuka detail ciri-ciri sang pahlawan karena belum menaikkan level kedai, ciri-ciri detail Elena kemungkinan besar termasuk debuff ‘Slump’ pastinya.

Ini adalah debuff yang sangat merepotkan yang mengurangi efisiensi semua pekerjaan kemahiran menjadi sepertiga segera setelah diterapkan.

Oleh karena itu, Kim Hyunwoo sengaja menghabiskan sedikit sisa uang tunai untuk mendorong kepercayaan dirinya, yang bertujuan untuk meningkatkan harga diri Elena.

Untuk menghapus debuff Slump.

Tentu saja, dia tidak punya niat untuk terus menerus mengisi harga diri Elena.

Terus memanjakannya juga bukan pilihan yang baik.

𝗲𝓷u𝗺a.𝗶𝐝

Meskipun hal ini pada dasarnya dipengaruhi oleh kepribadian, namun dalam kasus pahlawan, harga diri yang terlalu tinggi membuat mereka sulit dikendalikan.

Singkatnya, kuncinya adalah mengatur wortel dan tongkat dengan benar hingga Anda meningkatkan ikatan dan kasih sayang dengan sang pahlawan.

“Terlebih lagi, aku perlu membuat mereka menyadari bahwa kehadiranku mutlak diperlukan untuk mencegah pahlawan yang sudah dewasa pergi.”

Sambil memikirkan hal ini, Kim Hyunwoo tiba-tiba teringat salah satu pahlawan yang dibesarkannya.

Tentu saja, seorang pahlawan dari ras setengah naga yang langka, yang harga dirinya sangat rendah sehingga dia harus menenangkan harga dirinya yang rendah melalui obrolan, membuatnya meningkatkan kecepatan mengetiknya dari 300 menjadi 500.

Dan sementara Kim Hyunwoo tersesat dalam kenangan lama ini.

Sebuah bukit di ujung wilayah itu.

Di tempat dimana hewan atau monster tidak lagi terlihat selama beberapa waktu.

Mata Merah memperhatikan Elena dengan penuh perhatian, yang bergerak dengan langkah sedikit gembira.