Chapter 66

Baroni dari Strenger. 

Dulunya merupakan sebuah negeri yang bersinar dengan vitalitas, namun mulai layu 20 tahun yang lalu karena perang yang berkepanjangan dengan suku-suku Barbar, yang akhirnya menyerah pada kekalahan.

Satu dekade kemudian, seorang bangsawan baru berusaha membangunnya kembali, namun daratan tersebut, yang ditelan oleh berlalunya waktu, tetap terkulai saat perlahan-lahan tenggelam ke dalam bumi.

Tanah yang berlumuran darah dan kematian.

Tanah yang dipenuhi tulang-tulang berserakan.

Tempat yang ditinggalkan. 

Tanah tanpa manusia yang terlihat, hanya reruntuhan yang hancur, bahkan suara serangga pun tidak terdengar.

Namun, di bawah sinar bulan yang dingin, sesosok tubuh berjalan sendirian di negeri ini.

Kerudungnya ditarik ke bawah, menyembunyikan wajahnya, tapi bahkan bayangan samar yang dia buat tampak berbahaya seolah-olah Kematian sendiri menjilat bibirnya sambil menatap sosok seperti itu.

Dia terhuyung saat dia berjalan,

Di balik jubahnya, kakinya lemah dan sangat kurus sementara kakinya yang telanjang dipenuhi luka.

Langkah….Langkah…. 

Langkahnya sepertinya membawa sesuatu yang lebih dalam dari sekedar keputusasaan.

Langkah yang menyerupai reruntuhan itu, dengan setiap langkah yang diambil, sesuatu di dalam dirinya hancur dan hancur.

Sosok berjubah itu mencari sesuatu atau mungkin lari dari sesuatu.

Akhirnya langkah tersebut terhenti.

Sosok di balik tudung itu mengangkat kepalanya.

Cahaya bulan menyinari bagian bawah wajah yang tersembunyi di balik tudung.

Kulitnya, yang dulu bersinar dan sejahtera seperti negeri ini, kini kering dan menyedihkan.

Bibirnya, yang mungkin montok dan cerah seperti bendera loteng Keluarga Strenger, kini pucat pasi seperti mayat di tanah terlantar ini.

Mayat hidup. 

Itulah satu-satunya kata yang bisa menggambarkan sosok yang berdiri di tanah terlantar ini.

Saat dia berjalan, wanita itu menginjak-injak spanduk Rumah Strenger yang jatuh.

Dia kemudian memasuki reruntuhan.

Seolah mencari tempat untuk peristirahatan terakhirnya.

𝐞𝐧𝘂ma.i𝐝

Dengan demikian, 

Wanita itu memasuki kedalaman reruntuhan yang runtuh,

Pada hari terakhir bulan Oktober.

**

Dia menemukan perapian yang didekripsi.

Tempat yang cocok untuknya.

Pengaturan yang sangat baik untuk mengakhiri hidupnya yang menyedihkan.

Akhir yang pas untuk orang yang begitu bodoh.

TIDAK, 

Itu lebih dari apa yang layak diterimanya.

Terlepas dari itu, sosok berkerudung itu akhirnya diyakini telah tiba di tempat yang seharusnya.

Dia mengamati daerah itu. 

Yang dulunya adalah kamar tidur seseorang.

Kamar tidur seorang wanita.

Rambut hitam kemerahan tergeletak di atas bantal, dan sebuah kerangka, yang lapuk dimakan waktu, tangannya terlipat rapi.

Meskipun tempat itu menakutkan, kerangka itu tampak begitu damai sehingga sosok berkerudung itu menjadi iri.

Karena kerangka itu sepertinya menikmati istirahat abadi dan kedamaian dalam kematian yang tidak akan pernah dia dapatkan.

𝐞𝐧𝘂ma.i𝐝

Karena tidak seperti dia, yang tidak bisa lepas dari neraka terkutuknya, kerangka ini menemui akhir yang berbeda.

Namun, sama seperti wanita tak dikenal ini, dia juga akan mengakhiri hidupnya yang menyedihkan di tempat tak dikenal ini.

Pada akhirnya, yang bisa dirasakan oleh sosok berkerudung itu hanyalah penyesalan, penyesalan, dan keputusasaan.

Begitu banyak hal yang terkelupas dan rusak sehingga dia lupa bagaimana merasakan apa pun selain emosi tersebut.

Seperti orang yang tersesat dalam badai salju, dia kehilangan perasaannya di neraka yang paling dalam.

Hanya cangkang kosong yang tersisa.

Dia percaya bahwa, 

Karena dia telah menanggung begitu banyak penderitaan.

Keluarkan semua emosi itu di masa lalu,

𝐞𝐧𝘂ma.i𝐝

Dia percaya bahwa tidak ada lagi yang perlu ditanggung atau diludahi.

“……” 

Cahaya bulan yang dingin merembes melalui jendela yang runtuh.

Menghadapinya, sosok itu menatap ke arah potongan roti di tangannya.

Isi perutnya yang kosong bahkan lapar akan sepotong roti hitam yang berjamur ini.

Dan dengan rezeki terakhir ini, dia juga akan melepaskan kehidupannya yang berat dan berat.

Dia tahu betul betapa kurus dan buruknya penampilannya saat ini bahkan tanpa memerlukan cermin.

Itu pasti sangat aneh.

Benar-benar mengerikan. 

Namun, 

Itu cocok untuknya. 

𝐞𝐧𝘂ma.i𝐝

Sambil tertawa kecil, sosok itu memasukkan potongan roti terakhir ke dalam mulutnya.

Kegentingan-. 

Mengunyah-. 

Roti keras berjamur itu hancur di dalam mulutnya.

Makanan terakhir untuk kehidupan pahitnya.

Roti itu memiliki rasa yang manis.

Mungkin halusinasi yang lahir dari antisipasi akhirnya menikmati kemewahan kematian.

Bagi seseorang yang telah menyakiti orang-orang terkasihnya karena salah menilai dan bahkan merenggut nyawa, kematian hanyalah sebuah pelarian yang egois, sebuah perlindungan kecil.

Itu sebabnya dia menanggung begitu banyak penderitaan.

Tapi sekarang, 

Dia tidak bisa melanjutkan lagi.

𝐞𝐧𝘂ma.i𝐝

Tubuhnya yang lemah mulai rusak, dan dengan hilangnya makanan, tidak ada lagi bantuan atau alat yang tersisa untuk menahannya agar tidak menyerah.

Sudah waktunya untuk menawarkan jiwanya yang malang ke dalam kematian yang terus-menerus.

Akhir hidupnya akhirnya dapat dijangkau.

Bencana yang dimulai dari awal yang salah telah berakhir.

Sosok berkerudung itu menelan potongan roti terakhir dan melepas tudungnya.

Rambut putih tak bernyawa terlihat, dan mata pucat tak bernyawa terlihat.

Dia menarik sesuatu dari dadanya.

Itu adalah sapu tangan yang berlumuran darah.

Kenang-kenangan dari seseorang yang tersayang.

Saputangan orang terkasih yang menyeka air matanya dengan darah bahkan saat mereka menghiburnya.

Saputangan seseorang yang menyemangatinya bahkan di saat-saat terakhirnya.

Jika dia ingin memastikan bahwa penghiburan dan dorongan terakhirnya tidak sia-sia, dia harus lari dari kematian, tapi tubuhnya yang semakin memburuk menghancurkan bahkan keinginan yang paling lemah sekalipun.

“Menangis….” 

Air mata jatuh ke saputangan yang berlumuran darah.

Saputangan kering itu segera membasahi air matanya.

Hatinya yang kering menumpahkan kelembapan terakhirnya.

“Hiks… hiks…” 

Seandainya dia tidak mengumpulkan penjahat-penjahat itu,

Seandainya dia tidak menggunakan kontes ini sebagai alat untuk membalas dendam,

Dia tidak akan pernah mengakhiri Kontes dengan dalangnya.

𝐞𝐧𝘂ma.i𝐝

Pada hari ke-100 setelah Pertunangannya, orang yang paling disayanginya meninggal saat mencoba melindunginya.

Pada akhirnya, seolah-olah dia sendiri yang telah merampas kehidupan berharga itu.

Oleh karena itu, dia harus mengucapkan permintaan maafnya sekali lagi, tapi mulutnya, karena lupa berbicara setelah menangis hari itu, hanya bisa mengeluarkan isak tangis yang bodoh.

Dia memegang saputangan itu dekat ke dadanya.

Dia menutup matanya rapat-rapat.

Sama seperti itu. 

Diam-diam. 

Dia menangis. 

“Hiks… Hiks…Hiks…” 

Sisa-sisa terakhir dari kekuatan hidupnya sedang dibakar.

Dia sangat berharap semua orang akan menemukan kedamaiannya, jauh dari keberadaannya yang terkutuk.

Dia berdoa agar mereka mendapatkan masa depan yang diberkati darinya.

𝐞𝐧𝘂ma.i𝐝

Tapi sekarang, sudah waktunya untuk mengucapkan selamat tinggal pada mereka.

Namun, entah itu permintaan maaf yang ingin dia ucapkan atau perpisahan yang ingin dia nyanyikan, mulutnya bergerak, tapi tidak ada suara yang keluar.

Bahkan tidak ada yang terluka.

“…Menangis…” 

Buk, Buk. 

Dia memukul dadanya dengan tinjunya, tapi guncangan yang seharusnya menggugah hatinya begitu lemah sehingga dia tidak merasakan apa-apa.

Ironisnya, saat ajalnya sudah dekat, dia berharap ada yang membantunya.

Kekeraskepalaannya menyebabkan semua ini.

Itu sebabnya dia melarikan diri, percaya bahwa saat-saat terakhirnya harus jauh dari semua orang, jangan sampai dia membawa malapetaka juga.

Dia hanya meninggalkan surat untuk ayahnya.

Dia tidak ingin menyakiti orang-orang yang berdiri di sisinya lagi.

Kutukan itu tidak pernah hilang, dan sekarang dia menyadari bahwa tidak ada cara untuk menghilangkannya.

Tidak ada jalan keluar darinya.

Lagipula, makhluk terkutuk tidak boleh dicintai.

Jadi, untuk mengakhiri hidupnya yang menyedihkan, dia melarikan diri sendirian, tapi saat ini, dia menginginkan bantuan.

Semua itu karena mulut bodohnya bahkan gagal menyampaikan kata-kata terakhir yang ingin dia ucapkan.

𝐞𝐧𝘂ma.i𝐝

Sungguh, ini adalah kejadian yang kejam.

“Haah… ooh…” 

Dia menggerakkan mulutnya dengan sia-sia sampai akhir, tapi yang keluar hanyalah geraman primitif yang tak seorang pun bisa mengerti.

Namun, dia tidak menyerah dan terus bergumam.

Permintaan maaf karena mengkhianati dukungan dan harapan mereka.

Perpisahan menandakan perpisahan abadi.

Dan, 

Sebuah penyesalan karena tidak mampu menyeret orang yang berteriak hari itu.

Itu adalah sesuatu yang sangat ingin dia sampaikan, tapi mulutnya yang patah hanya mengeluarkan omong kosong.

Dia merasakan kekuatannya memudar.

Dia merasakan tangannya melonggarkan cengkeraman saputangan.

Dia merasakan kesadarannya melayang jauh.

Dia merasakan akhir itu semakin dekat.

Itu dulu. 

Berderak. 

Suara pintu dibuka mencapai telinganya.

Dia pikir itu adalah suara orang mati, yang berusaha melahap jiwanya yang tercemar.

Dia pikir itu adalah suara kematian, yang dengan gigih mengikutinya.

Suara yang sudah lama dinantikannya, pikirnya.

Dia membuka matanya. 

Penglihatannya, terendam air mata, berkedip-kedip dan kabur.

Senyum lebar terbentuk. 

Kematian. 

Dia telah menolak, berpikir bahwa melarikan diri adalah tindakan yang pengecut, dan sekarang setelah dia datang berkunjung secara pribadi, dia tersenyum lega.

Itu sulit, sangat sulit.

Sekarang, dia ingin istirahat.

Dia menoleh untuk menghadapi kematian yang datang untuknya.

Kedipan itu perlahan memudar.

Penglihatannya berangsur-angsur menjadi jelas.

Sesuai dengan kemungkinan kematian, dia melihat surai rambut hitam legam.

Sesuai dengan kemungkinan kematian, dia menatap mata merahnya.

Kemudian, 

Saat pertanda menyebutkan namanya.

Lumia Winterfell mulai kehilangan kesadaran.

“L-Lumia…?” 

Suara pertanda. 

Mengapa, 

Apakah itu terdengar sangat mengejutkan?

Mengapa? 

Apakah itu tampak begitu familiar?

Sama seperti itu, 

Lumia Winterfell pingsan.

Berdebar-. 

Enam bulan telah berlalu sejak Pertunangan Grand Ducal berakhir.

Saat itu bulan November di Wilayah Utara.