Chapter 65

Usai menikmati sup panasnya, Ariel mengusap perutnya saat memasuki kamarnya.

“Huuuh….” 

Gedebuk-! 

Kelelahan karena perjalanan yang berat, Ariel dengan cepat terjatuh ke tempat tidur bahkan tanpa mengganti pakaiannya.

《Saya ingin menulis novel dengan Anda sebagai protagonisnya!》

Lima bulan lalu, di Kadipaten Lundgren, dia dengan berani menyatakan hal ini. Dan sudah lima bulan sejak Elden memberinya tatapan khawatir sambil mengatakan bahwa ini akan menjadi usaha yang menantang.

Dan dia benar, beberapa bulan terakhir ini sungguh berat.

Perjalanan ini tidak seperti apa pun yang pernah dia alami sebelumnya, yang mendorongnya hingga batasnya.

Namun, alasan Ariel dengan keras kepala menemani Elden adalah karena Perjalanannya yang sulit itu sederhana,

Sukacita. 

Senangnya jalan-jalan bersama teman.

Nikmatnya mencicipi makanan eksotik dari berbagai tempat.

e𝓷u𝗺𝐚.id

Sensasi menyaksikan perburuan monster yang hanya dia baca di novel.

Kesenangan menggambarkan peristiwa-peristiwa itu secara langsung.

Dan, 

Kebahagiaan menyaksikan pertumbuhan teman membacanya.

Hal-hal itu membuat perjalanan yang sulit menjadi tertahankan, dan Ariel sangat menghargai waktu yang dia habiskan bersama Elden.

Terutama saat menyaksikan Elden berburu, jantungnya berdebar kencang, matanya dipenuhi kekaguman menyaksikan sikapnya yang mengesankan.

Mungkin, inilah yang dirasakan para penulis yang menulis cerita tentang orang sungguhan.

Kekaguman dan aspirasi.

e𝓷u𝗺𝐚.id

Ketika dia melihat Elden, perasaan ini muncul dalam dirinya, dan keinginan untuk menulis kisahnya tumbuh.

Tersesat dalam kenangan tersebut, Ariel menatap kosong ke langit-langit sebelum menyeret tubuhnya yang lelah ke meja.

Pertama, dia memutuskan untuk menulis surat kepada keluarganya.

Lalu dia menarik setumpuk kertas tebal.

Itu adalah novel yang dia tulis.

Dengan Elden sebagai protagonis.

[From a Wastrel To a Monster Hunter] adalah judul novelnya.

Narasinya berkisar pada beberapa kisah masa lalu Elden, dengan fokus pada transformasinya dari Wastrel yang terkenal kejam menjadi Monster Hunter yang hebat.

Sebuah novel yang menyoroti perjalanan Elden dari kejahatan menuju kepahlawanan.

Sebuah cerita yang dipenuhi rasa frustrasi Ariel pada orang-orang yang hanya melihatnya sebagai penjahat.

Dan sekarang, kisah seperti itu sudah mendekati akhir.

Saat Ariel menulis cerita tentang kehidupan Elden, dia tidak bisa menghabiskan hidupnya untuk menulis cerita yang tidak pernah berakhir.

Oleh karena itu, mulai sekarang, Ariel menulis tentang masa depan yang masuk akal.

Dan masa depan itu berakhir bahagia.

Bagaimanapun, Ariel menyukai akhir yang bahagia.

Dan akhir cerita seperti itu dipenuhi dengan keinginan pribadinya.

Tehhehehe~ 

Membaca intro untuk chapter terakhir, dia terkikik puas.

Dalam adegan tersebut, Elden sedang berjalan menyusuri jalan berbunga bersama karakter lain.

e𝓷u𝗺𝐚.id

Hmm, pernikahan di luar ruangan sepertinya lebih keren ya?

Ariel lebih memilih ruang terbuka daripada gereja yang pengap untuk menikah.

Gaunnya juga harus agak panjang!

Karena ‘karakter’ yang lain memiliki perawakan yang agak lebih pendek, gaun panjang tampak pas.

Bagaimana dengan anak-anak…? Mungkin 2…tidak, 3…Ya! Tiga seharusnya menyenangkan~

Dua laki-laki dan satu perempuan.

Tunggu…Untuk mempunyai anak…seseorang perlu…A-Lakukan hal itu…B-Benar?

e𝓷u𝗺𝐚.id

Eek-.

Awawa!

A-aku tidak tahu tentang hal-hal itu….

Saat pipi Ariel memerah, dia menggelengkan kepalanya dengan marah.

[Akta ] 

Seorang penulis pemula yang belum pernah mengalami ‘itu’, kini diliputi kekhawatiran apakah dia harus membaca beberapa cerita dewasa untuk referensi atau tidak…

T-Tidak! Ini hanya cerita tentang tokoh fiksi ya…?

Ya. 

Itu hanyalah karakter fiksi.

Sambil menipu dirinya sendiri, Ariel melanjutkan tulisannya, menciptakan akhir bahagia yang sempurna hingga larut malam.

*

Setelah bermalam di desa pegunungan Slode, kami menuju Tenggara menyusuri pegunungan saat fajar menyingsing keesokan harinya.

Slode tidak tertarik pada apa pun.

Hanya beberapa monster herbivora yang menghuni sekitar, dan menurut pemilik kedai, mereka semua adalah makhluk yang sudah kami buru sebelumnya.

Dan meskipun mereka menyajikan beberapa hidangan monster, menunya tidak cukup menggoda untuk memperpanjang masa tinggal kami.

Juga, 

Keterampilan memasak pemilik kedai lebih buruk daripada Ariel…

Sebagai satu-satunya kedai di desa tersebut, ekspektasi warganya tidak terlalu tinggi.

Meskipun demikian, kesempatan untuk mandi air hangat sudah cukup untuk membuat perhentian ini bermanfaat.

Kalau tidak, kami akan tidur di lapangan lagi.

Kami berjalan melalui jalur pegunungan sampai jam makan siang dan kemudian menyalakan api unggun di sebuah baskom yang tidak disebutkan namanya.

Percikan-! 

Meretih-! 

Ketika ada kemauan, pasti ada jalan, seperti yang mereka katakan.

Dengan tidak adanya penyihir api, aku, yang bisa menggunakan sihir penerangan, mengisi kekosongan itu.

Saat percikan api menyulut ranting-ranting kering, api unggun yang indah akan segera tercipta saat Ariel mulai memasak beberapa kelinci yang kami buru dalam perjalanan.

Hari itu luar biasa tenang dan cerah.

e𝓷u𝗺𝐚.id

Tanpa awan yang terlihat, puncak gunung di kejauhan pun terlihat.

Cuacanya sangat cerah sehingga saya secara alami mulai bersiul saat kami beristirahat dengan nyaman.

Kemudian, Rachel menatapku dan berkata,

“Tuanku?” 

“Ya?” 

“Aku penasaran…Apa yang akan kamu lakukan setelah Perjalanan ini berakhir?”

“Setelah itu berakhir?” 

“Ya.” 

Hmm-.

Saya tidak pernah terlalu memikirkan masa depan.

Dengan ukuran Kerajaan Elpherion, dibutuhkan waktu sekitar tiga tahun untuk melakukan perjalanan melalui daratan.

Bahkan wilayah terluas di utara mungkin hanya membutuhkan waktu satu tahun untuk dilalui.

Saat perjalanan kuliner ini berakhir, saya mungkin sudah mendekati usia akhir dua puluhan.

Meskipun saya kemudian dapat mulai bepergian melintasi benua ini, sejujurnya saya tidak ingin menghabiskan sisa hidup saya untuk bepergian.

Itu akan sangat melelahkan.

Jadi, 

“Yah, aku belum punya rencana pasti, tapi mungkin aku akan menetap di suatu tempat?”

Tenang? Apakah Anda serius, Tuanku?

“Yah, aku tidak bisa menghabiskan seluruh hidupku bergantian antara api unggun dan penginapan, kan?”

Untungnya, Rumah Raphelion tidak memiliki tanah.

Keluarga Pangeran tinggal di sebuah rumah besar di dalam Kadipaten Trimirion, tempat ayah Elden menjabat sebagai penasihat langsung Adipati Trimirion.

Tanpa subjek atau tanah untuk diperintah, setelah menjual rumah besar dan melunasi tunggakan gaji Rachel, aku mungkin punya cukup uang untuk membeli sebidang tanah yang bagus di suatu tempat dan hidup nyaman selama beberapa tahun sambil bertani sebagai hobi.

“Begitukah?” 

“Pada saat itu, kontrakmu juga akan berakhir. Apakah kamu punya rencana untuk masa depan, Guru? Dengan gajimu yang sudah jatuh tempo, kamu akan punya cukup banyak uang.”

e𝓷u𝗺𝐚.id

Ketika aku dengan santai menanyakan hal ini padanya, Rachel menatapku dengan saksama dan kemudian menoleh ke arah puncak gunung saat dia menjawab.

“Aku…kupikir aku mungkin akan menetap di suatu tempat juga.”

“Oh? Itu tidak terduga…Dengan keahlianmu, kamu bisa menandatangani kontrak lain sebagai Ksatria untuk keluarga bangsawan, tahu?”

Angin sepoi-sepoi bertiup saat Rachel menyelipkan rambut ungunya ke belakang telinga sambil berkata.

“Saya telah berjuang untuk melepaskan diri dari kehidupan yang diharapkan dari seorang wanita. Tapi sekarang, saya ingin mencobanya.”

“Begitu. Yah, aku tidak tahu di mana kamu berencana untuk menetap, tapi akan menyenangkan jika menjadi tetangga, bukan?”

Dengan agak sedih, saya membicarakan prospek ‘kehidupan sebagai seorang wanita’ yang kini membuat penasaran Guru saya yang setia.

Sebagai tanggapan, Rachel hanya tersenyum hangat, masih menatap pegunungan di kejauhan.

“Ini dia kelinci panggang Ariel yang sempurna-!”

Setelah beberapa saat, 

Kami bisa memuaskan rasa lapar kami dengan makanan yang telah disiapkan Ariel.

**

“Meskipun sekarang ditinggalkan karena perang yang berkepanjangan, tanah ini pernah diperintah oleh Baron Strenger.”

¹

Setelah berjalan tanpa henti, kami sampai di bekas Barony of Strenger yang terletak di barat laut Grand Duchy.

Tanpa penjelasan Rendler, kita tidak akan mengetahui alasan kenapa tanah ini ditelantarkan.

Panduan yang dapat diandalkan. 

Yah, meskipun dia tidak bisa menentukan arah, dia sangat paham tentang sejarah Kerajaan, memberikan informasi berharga sepanjang Perjalanan kami.

e𝓷u𝗺𝐚.id

Mengerut-. 

Mengerut-. 

Kami berjalan melewati reruntuhan tembok yang runtuh.

Meskipun aku agak khawatir dengan monster, area itu benar-benar sepi.

Karena waspada, kami mulai mencari tempat untuk bermalam.

Awan berkumpul tebal, padat dengan ancaman salju.

Tidur tanpa atap atau atap yang kokoh berarti terkubur hidup-hidup.

“Hm. Semuanya berantakan.”

“Tuanku, tanah ini telah terbengkalai selama 20 tahun, sehingga tidak dapat bertahan seiring berjalannya waktu.”

e𝓷u𝗺𝐚.id

Saat kami mengamati area tersebut, sebuah rumah besar muncul di hadapan kami.

Jendela pecah, tiang dan dinding roboh, tiang bendera bengkok, dan bagian luar hancur.

Sebuah rumah besar yang penuh dengan kengerian perang, namun keruntuhannya telah menciptakan ruang yang tampaknya cukup untuk berkemah.

“Rendler, persiapkan kemah bersama Ariel sementara Rachel dan aku akan memeriksa mansion apakah ada bahaya.”

“Terserah Anda, Tuanku.”

Setelah meletakkan perlengkapan kami, aku menghunus pedangku.

Reruntuhan seperti itu tidak hanya bisa melindungi monster tetapi juga penjarah dan bandit.

Meskipun kami bergantian berjaga, aturan pertama dalam berkemah adalah mengidentifikasi dan menghilangkan bahaya apa pun sebelumnya.

Jadi, 

“Saya ambil kiri, sedangkan Guru ambil kiri, Guru.”

“M N.” 

Aku dan Rachel berpisah.

Berjalan melalui koridor di sebelah kiri, saya mulai mencari di dalam mansion.

Saat aku menaiki tangga yang runtuh,

……Aku bisa mendengar seorang wanita menangis.

Itu adalah suara yang menakutkan, penuh dengan kesedihan dan bahaya.

Seharusnya tidak ada hantu di dunia ini…?

Siapa yang menangis di dalam rumah yang hancur?

Mengarahkan pedangku ke arah asal isak tangis itu, aku melanjutkan dengan hati-hati.

Isak tangisnya, entah bagaimana, terdengar familiar.

Seolah-olah saya pernah mendengarnya sebelumnya.

Tapi, pada saat itu, saya hanya menganggapnya sebagai pendengaran saya.