Chapter 54

《Bagaimana seseorang yang sebijaksana kamu bisa berada dalam kondisi ini?》

Bukankah manusia memang seperti itu?

Bahkan orang yang paling bijaksana sekalipun tidak dapat mempertahankan kebijaksanaannya selamanya.

《My Duchess, mengapa kamu tidak pernah meminta bantuan meskipun kamu telah menanggung semua penderitaan?》

Anda tahu alasannya. 

Keras kepalaku, dan kehausanku akan ilmu, telah membawaku ke sini.

Setelah perjalanan yang berliku-liku, bagaimana saya bisa melepaskan semuanya begitu saja?

Bagaimana saya bisa mencari bantuan?

Setelah aku mengabaikan semua peringatan tentang sisi gelap masyarakat bangsawan, aku akhirnya mencapai tempat yang kuimpikan.

Seandainya ayahku mengetahui apa yang terjadi, aku tidak akan lulus sebagai siswa terbaik.

Dia akan meminta saya segera kembali.

Ironisnya, saya tidak selalu mempunyai keinginan untuk membalas dendam, Anda tahu?

Saya siap memaafkan jika ada di antara mereka yang menunjukkan penyesalan dan refleksi yang tulus.

Saya memang menggunakan tradisi sakral keluarga saya, namun saya tidak pernah bermaksud menodainya.

Pada akhirnya, saya akan menikah dengan pemenang dan menjalani hidup bahagia.

Itulah tujuan Pertunangan Grand Ducal.

《Jadi, apakah kamu akan memilih Lord Deron atau Lord Blund sebagai suamimu di akhir Pertunangan?》

Ha!

Memilih antara Deron dan Blund?

Bukankah itu situasi yang luar biasa?

Apa yang akan saya lakukan, saya bertanya-tanya…?

Sekarang, aku bahkan tidak yakin lagi.

Saya selalu mengingat kemungkinan-kemungkinan itu, tetapi sekarang, tampaknya tidak ada gunanya.

Sekarang, saya tidak tahu apa-apa.

enum𝐚.i𝒹

TIDAK, 

Aku tidak ingin mengetahui semuanya.

《Tolong, sadarlah! Kemana perginya Duchess yang saya layani?》

Maaf, tapi saya tidak mengerti.

Bisakah Anda menjelaskannya kepada saya?

Menurutmu kemana aku pergi?

《Putriku! Silakan! Jika Anda terus berjalan di jalan ini, sesuatu yang buruk mungkin terjadi! Silakan kembali ke diri Anda yang lama. Saya mohon padamu.》

Ha!

Hal buruk apa yang mungkin terjadi saat ini?

Hal terburuk telah terjadi.

Mungkin…Daripada menahan rasa sakit ini…Seharusnya aku mati saja saat itu.

Mungkin kutukan yang dilontarkan kepala suku itu tidak pernah ada. Sebaliknya, seluruh keberadaanku dikutuk.

Lagipula, bukankah semua orang menderita karena orang sepertiku?

Thwak-!!

……G-Gelwood?

Apakah kamu baru saja menamparku…?

“Silakan! Hentikan upaya balas dendam yang salah arah ini! Kamu tidak seperti gerombolan Deron!》

enum𝐚.i𝒹

Tidak seperti mereka? 

…Kalau begitu, aku berbeda? 

…Pada akhirnya tidak jauh berbeda, bukan?

Lihat saja ini. 

Saya layak untuk dipukul sama seperti siapa pun.

Sama seperti gerombolan Deron yang pantas mendapatkannya, aku pun demikian. Jadi, apa bedanya?

《Saya akan menerima hukuman apa pun atas pelanggaran saya, Duchess saya. Namun, tolong, jangan abaikan kata-kataku. Kamu layak untuk dicintai.》

Ha ha ha ha. 

Ha ha ha. 

Ha ha. 

Ha.

Tahukah kamu, Gelwood? 

Sekeras apapun kamu berusaha menyembunyikannya, bayanganmu akan selalu hitam.

Mungkin, aku belajar lebih banyak hal daripada yang kukira di Akademi.

Di tempat yang begitu berharga, mungkin, saya belajar hal-hal yang tidak seharusnya saya pelajari.

Memang, 

Manusia merupakan hewan yang selalu belajar selama hidupnya, berevolusi seiring berjalannya waktu, dan beradaptasi dengan lingkungannya.

Begitulah cara kita menjadi spesies dominan di dunia ini, bukan?

Bukankah kekerasan dan penganiayaan yang saya alami selama tiga tahun tentu saja akan meninggalkan bekas yang tak terhapuskan pada diri saya?

Bukankah tidak dapat dihindari bahwa hal itu menjadi bagian dari diriku?

Mungkin aku hanya ingin menghancurkan mereka, dan itulah sebabnya aku menyeret mereka berempat ke dalam Pertunangan Grand Ducal.

Pernyataanku yang mencoba membimbing mereka dan membuat mereka bertobat mungkin hanyalah kepengecutan kaum lemah.

Aku berpura-pura menjadi seorang bangsawan, mengira aku berbeda dari mereka.

enum𝐚.i𝒹

Mungkin saja aku hanya ingin memisahkan mereka secara pribadi daripada membuat keempat orang itu membayar kejahatan mereka secara resmi.

Saya mendorong mereka ke neraka yang sama dengan tempat saya tinggal.

Ya, 

Saya hanyalah seorang munafik.

Memang 

Saya orang bodoh yang mencoba dan gagal menangkap seekor kelinci yang melarikan diri padahal dia sudah punya dua.

Sekarang saya mengerti. 

Setelah terkena kekotoran seperti itu, saya menjadi rusak juga.

Jadi, jangan khawatir Gelwood. 

Sesuai keinginan semua orang, aku akan menghentikan balas dendam ini.

enum𝐚.i𝒹

Aku tidak akan mengotori tanganku lebih jauh lagi.

Saya akan menikahi salah satu kandidat yang tersisa.

Namun, 

Sama seperti Ayahku yang akan mengetahui keburukan putri bungsunya, begitu pula orang tua para calon juga harus mengetahui kekotoran anak-anaknya, bukan?

Jika ada keluarga yang masih ingin mengikat ikatan dengan Kadipaten Agung Winterfell bahkan setelah mengetahui perbuatan anak mereka, saya akan memaafkan mereka.

Mari kita akhiri seperti itu.

Sesuai keinginan semua orang. 

Mari kita semua memiliki akhir yang bahagia.

Seperti itu. 

**

“Ah……” 

Lumia menghela nafas, kelelahan karena pusaran emosi yang menimpanya.

Dia tertawa, menangis, dan mengamuk, dan sekarang desahan kehampaan pun menyusul.

enum𝐚.i𝒹

Meskipun dia telah mengirim surat ke Kadipaten Caelid dan Marquisate Rosfell, desahan yang tidak dapat dijelaskan seperti itu luput dari perhatiannya.

Apakah dia menyesali tindakannya sekarang karena semuanya sudah berakhir?

Atau dia menyesal karena tidak melakukan ini lebih awal?

Mungkin Lumia malu dengan kenaifan dirinya di masa lalu, percaya bahwa dia bisa menyingkirkan dunia dari kekotoran mereka, namun akhirnya tercakup di dalamnya.

Duchess muda itu tidak punya jawaban atas pertanyaan seperti itu.

Langkahnya menuju kastil pribadinya mirip dengan seekor ternak yang dibawa ke rumah jagal.

Dengan berhenti sejenak, Lumia menatap langit malam.

Bulan, yang bersinar sendirian di kehampaan yang gelap tampak mirip dengannya, sementara satu-satunya awan yang melayang di cakrawala membuatnya mengingat Elden, memicu senyuman pahit.

Lumia mengangkat tangan kirinya yang diperban.

Dia mencoba meraih awan yang melarikan diri.

Mengapa dia merasa perlu berpegang pada awan seperti itu?

Sekarang semuanya sudah berlalu, mereka akan berjalan di jalur masing-masing, seperti bulan yang sepi dan awan yang tak terkendali.

Namun mengapa keterikatan yang begitu kuat melekat padanya?

Dia telah membacanya di sebuah buku.

enum𝐚.i𝒹

Ungkapan tentang perlunya menjadi monster untuk menangkap monster.

Penulis menjelaskan bahwa menangkap monster yang kuat membutuhkan kekuatan yang sesuai, tapi sekarang dia sepertinya mengerti arti yang mendasarinya.

Dia telah menjadi penjahat yang ingin dia tangkap.

Dia menatap ke dalam jurang yang salah dan dirinya sendiri menjadi tercelup dalam warnanya.

Di ujung pandangannya, awan menjauh dari bulan.

Menurunkan tangannya, Lumia masih menyimpan sedikit harapan bahwa awan itu akan kembali.

Kemudian, 

“…Apa yang sedang kamu lakukan?” 

Seolah-olah dia berada dalam mimpi,

Elden Raphelion telah muncul di hadapannya.

Mereka bertemu secara kebetulan saat dia berbelok di tikungan.

Apakah ini mungkin mimpi buruk kejam lainnya yang berusaha menyiksanya?

Mungkin khayalan yang sia-sia. 

Atau mungkin, kenyataan yang menyedihkan?

Tidak tahu mana yang benar, bibir Lumia bergerak linglung.

“Aku…Apakah…Melihat awan…”

Matanya yang gemetar menangkap siluet cantik yang mendekatinya.

Seorang wanita cantik dengan rambut ungu yang sangat serasi dengan gaun merahnya.

“Jadi kamu punya kekasih…? Dia…Sangat cantik……”

“Jangan salah paham. Dia hanya menemaniku ke acara penting.”

enum𝐚.i𝒹

“Jadi begitu…” 

“Tanganmu, apa yang terjadi?”

Lumia, masih linglung, menatap tangannya yang diperban.

Tangan yang memukulnya.

Tangan itu menderita karena kukunya sendiri yang menusuk dagingnya.

“Kukuku…aku…menekannya….”

“…Kamu melukai dirimu sendiri?”

Bukannya menjawabnya, Lumia malah tertawa getir dan menatap pipinya.

Dia takut menghadapinya, tetapi matanya secara alami mengarah ke pipinya, tempat dia pernah mengambil darah.

Dan sekarang, Lumia bisa melihat pipinya sudah sembuh total.

“…Lukamu…Sudah sembuh, kan?”

Mengapa? 

Mengapa dia merasakan kelegaan yang tidak masuk akal saat melihat pipinya yang sudah sembuh?

Mengapa dia merasa sangat malu di hadapannya?

Mengapa dia bahkan tidak bisa menatap matanya tanpa kakinya gemetar?

“Ya.” 

enum𝐚.i𝒹

Mendengar jawabannya, perasaan jujur ​​Lumia meledak.

“Itu bagus…” 

Seandainya terbentuk bekas luka yang tak terhapuskan, dia tidak akan mampu menghadapinya.

Seandainya ada bekas luka seperti yang tertinggal di tubuhnya, dia mungkin akan pingsan.

Jadi, sungguh melegakan.

Lukanya telah sembuh seolah tidak pernah ada.

Tentu saja, bukan berarti tindakannya dilupakan.

“Aku…harus pergi…” 

Lumia berjalan melewati Elden. 

Kakinya gemetar, tapi dia berhasil berjalan.

Namun, suaranya sampai padanya.

“Duchess Utara Ketiga.”

Langkahnya terhenti. 

Dia perlahan berbalik.

Kemudian, 

“Ambillah ini. Ini akan mencegah lukamu meninggalkan bekas luka.”

Elden mendekatinya dan menyerahkan sesuatu padanya.

Itu adalah silinder bundar tipis yang terbuat dari besi.

“Meskipun ini tidak akan membantu mengatasi bekas luka lama, ini sangat efektif untuk menyembuhkan luka baru.”

“……Mengapa……?” 

Mengapa kamu memberikan ini padaku…?

Bukankah kamu membenciku…? 

Saat Lumia ragu-ragu untuk menerimanya, Elden meletakkan silinder itu tepat di tangan kanannya.

“Aku akan pergi sekarang.” 

Dan kemudian, dia berbalik.

Tiba-tiba, awan yang secara ajaib mendekati bulan mulai memudar.

Lumia melihat salep di tangannya.

Elden pergi setelah menawarkan salep untuk seseorang yang telah melukainya.

Elden pergi setelah mengutarakan kekhawatirannya terhadap tangan yang mencakar pipinya.

Dia tidak bisa memahami pria ini.

Seandainya dia berada di tempatnya, dia tidak akan memberikan apa pun. Jadi, kenapa dia menawarkan hadiah seperti itu kepada orang yang telah melukainya?

Bagaimana dia bisa melupakan kekerasan yang menimpanya dengan begitu mudah?

Bagaimana dia bisa mendekatinya dengan begitu tenang dan bahkan menawarkan kenyamanan meskipun semua yang telah dia lakukan?

Lumia tidak bisa memahaminya.

Dia sadar tindakannya di masa lalu sangatlah remeh dan tidak masuk akal.

Lebih-lebih lagi, 

Semua yang dia lakukan terasa begitu… hampa sekarang.

Itu pasti alasannya, 

Menetes-. 

Air mata mengalir di mata birunya yang indah.

Menjatuhkan-. 

Kesedihannya meledak. 

Saat awan yang melayang mulai menggelap di langit malam, air mata yang ditahannya akhirnya terlepas.

Mulut yang selalu dipaksa tersenyum palsu kini mulai menangis.

Tidak dapat menahan beban hatinya, Lumia terjatuh ke tanah dan menangis untuk waktu yang lama.

“Hiks…Hiks…” 

Sama seperti di masa Akademinya,

Dan dalam beberapa hari terakhir,

Lumia memperhatikan sosok Elden yang mundur.

Di tangannya terkepal berdiri hadiah pesta untuknya.

Tak lama kemudian, 

Hujan ringan mulai turun dari langit.