Chapter 44

Gedebuk-. 

Segera setelah menamparku, Lumia terjatuh ke tanah karena putus asa.

Dia menutupi wajahnya, kaget dengan tindakan kekerasannya sendiri, mengambil postur yang mirip dengan Erenscia di masa Akademi.

Bagaimana semuanya bisa mencapai titik ini?

Sebagai seorang transmigran, satu-satunya harapan saya adalah menjalani kehidupan yang baik, mengejar romansa seorang pria.

Jadi, kenapa protagonis dunia ini berlutut di hadapanku dengan putus asa?

Mengapa aku merasa ini salahku?

Mengapa saya tidak bisa menjadi pengamat saja?

Tidak ada yang masuk akal. 

e𝓃𝓾𝓶𝓪.i𝒹

Ini benar-benar tidak terbayangkan.

Pahlawan wanita yang digambarkan dalam novel ini adalah seseorang yang berkepala dingin, memiliki wawasan dan rasionalitas yang tajam, ahli mengendalikan situasi, dan mengarahkan tujuannya dengan karisma alami.

Menggosok-. 

Aku mengusap pipiku yang kesemutan.

Di kehidupanku yang lalu, aku telah menerima begitu banyak tamparan sehingga aku seharusnya kebal terhadap tamparan itu.

Ironisnya situasi ini tidak salah lagi, tidak masuk akal, dan sangat tidak nyaman.

Sama seperti Kakak Kkwajjijju

¹, yang melompati padang rumput yang luas dan berteriak ke arah langit dalam drama Amerika LOST.

《Kenapa tidak ada yang mengerti aku?!》

《Yang aku inginkan hanyalah satu momen kebahagiaan!》

“Mengapa! Kenapa aku tidak bisa bahagia!?》

Entah kenapa, aku merasa sangat perlu untuk menyuarakan keluhanku.

Keputusasaan Lumia bukanlah sesuatu yang saya inginkan atau inginkan.

Lagipula, aku bukanlah Penjahat yang senang melihat orang putus asa.

Aku juga bukan bajingan yang menendang orang-orang yang sudah terjatuh ke dalam lubang.

Tapi aku juga tidak bisa memberikan bantuan padanya, karena aku telah berhasil menghindari setiap umpan yang dilemparkan kepadaku sampai sekarang.

e𝓃𝓾𝓶𝓪.i𝒹

Itu adalah memutuskan rantai dan berlari melintasi lapangan, bukan penolakan bodoh untuk kembali ke kandang.

Namun, 

Setidaknya, aku merasa perlu mengatakan sesuatu.

“……Mungkin sulit bagimu untuk memercayai ini, tapi Elden di masa lalu sudah tidak ada lagi. Elden yang menyiksamu telah terhapus. Dan dia tidak akan pernah kembali.”

Milik. 

Meskipun ini adalah kebenarannya, aku yakin orang-orang akan menganggap penjelasanku sebagai omong kosong atau upaya sia-sia untuk mengabaikan tanggung jawabnya.

Atau lebih buruk lagi, mereka mungkin salah mengartikan ini sebagai aku yang mengejek Pertunangan Grand Ducal.

Itu sebabnya saya tidak bisa mengungkapkan kebenarannya.

Lumia menurunkan tangannya dari wajahnya dan mengangkat kepalanya.

Wajah itu sepucat Deron dan Blund.

e𝓃𝓾𝓶𝓪.i𝒹

“Jadi tolong, jangan biarkan tindakan seorang Penjahat yang sudah lama menghantuimu lagi.”

Saya berdoa agar dia tidak terjebak dalam siklus balas dendam dan kesengsaraan.

“Jangan biarkan kesengsaraanmu mengaburkan dan memutarbalikkan tantangan yang kamu berikan pada dunia.”

Aku berharap gadis yang telah menderita kutukan mengerikan sepanjang hidupnya, tidak akan mencoreng namanya sekarang setelah dia akhirnya melangkah ke dalam cahaya.

“Karena aku hanya mendoakan kebahagiaanmu, Putriku.”

Dan dengan kata-kata itu, aku menyampaikan perasaanku yang paling tulus.

Itulah akhirnya.

Meskipun saya sudah menyatakan penarikan, saya tetap ‘berpartisipasi’ dalam kontes untuk memenuhi kewajiban minimum saya.

Itu sebabnya aku berharap kehadiranku tidak menggagalkan jalan sang protagonis.

Dan tentu saja, alasan lain melakukan semua ini adalah untuk menjamin Perjalanan Kuliner yang damai.

Tapi sekarang setelah tugasku terpenuhi, dan perasaan jujurku tersampaikan, aku punya cukup alasan untuk pergi.

e𝓃𝓾𝓶𝓪.i𝒹

Terpenting, 

Wajar jika aku menjauh.

Seperti air dan minyak yang tidak dapat bercampur, Lumia dan saya memang tidak ditakdirkan untuk bersama.

Kehadiranku seperti seseorang yang melemparkan minyak ke dalam api balas dendam Lumia.

Jika kebersamaan hanya akan memicu konflik yang tidak perlu dan menimbulkan kerugian sepihak di satu pihak, maka sudah sepantasnya pihak lain menjauh.

Kalau begitu, aku akan pergi.

Aku membungkuk dalam-dalam ke arah wanita yang masih pingsan itu.

Meski dia menamparku, meski dia berusaha merampas kebebasanku, aku tidak bisa mengerahkan keinginan untuk meremehkan atau membencinya.

Lagipula, Lumia juga menjadi korban dari Fantasi Romantis Tragis ini.

Oleh karena itu, dengan rasa hormat yang tulus, saya menyampaikan salam terakhir saya.

Aku mengangkat kepalaku. 

Wajah Lumia dilukis dengan campuran keputusasaan dan frustrasi.

Sambil juga membawa sedikit perhatian.

Apa yang dia pikirkan sekarang?

e𝓃𝓾𝓶𝓪.i𝒹

Mungkin dia akhirnya membuang obsesinya terhadap orang yang hanya melihat ini?

Apakah dia akhirnya menjauh dari rasa haus akan balas dendam?

Yah, setidaknya aku berharap hal seperti itu akan terjadi saat aku melangkah maju.

Tetapi, 

“…Kamu…Kenapa kamu membantu pelayan yang terjatuh itu? Itu tidak seperti kamu.”

Suara Lumia bergema dari belakangku.

Karena pertanyaannya agak tidak terduga, saya harus meluangkan waktu untuk memprosesnya.

Setelah saya transmigrasi, hanya ada satu kejadian dimana saya membantu seorang pembantu yang ‘jatuh’.

Seorang pelayan yang pergelangan kakinya terkilir setelah menabrakku di sudut.

Dia berteriak minta tolong, memohon siapa pun untuk datang dan menyelamatkannya.

Dalam novel aslinya, saya ingat pernah membaca fakta bahwa hanya seorang pelayan yang melayani Lumia.

Itu sebabnya dia tampak begitu akrab……

“Jadi pelayan itu adalah pelayan perempuanmu.”

Dan sepertinya dia melanggar kesepakatan kecil kami.

Sejujurnya, saat ini saya tidak mempedulikannya.

“……Kamu benar-benar tidak tahu.”

“Memang.” 

“Tapi kenapa kamu membantu Marien? Kamu adalah seseorang yang akan menyaksikan penderitaan orang lain sambil mengejek mereka.”

“Aku membantunya karena salahku dia terluka.”

Bagi manusia modern, alasan seperti itu sudah jelas.

Namun, bagi seseorang di era ini, mungkin sulit dipercaya.

e𝓃𝓾𝓶𝓪.i𝒹

“……” 

Dan reaksi Lumia sepertinya membuktikan fakta tersebut karena tidak ada tanggapan yang datang.

Saat aku mencoba bergerak lagi, suaranya menghentikanku, seolah-olah mencengkeram pergelangan kakiku.

“Lukaku.” 

“…?” 

“Kenapa kamu tidak membantuku menyembuhkan luka yang kamu sebabkan padaku saat itu? Kenapa kamu mengabaikannya…!”

Nada suaranya mirip dengan anak kecil yang sedang mengamuk.

Sedihnya, Elden Raphelion, orang yang seharusnya berada di sini untuk mendengar permohonan itu sudah lama tiada.

“Jika kamu membutuhkan salep, aku akan membawakannya kepadamu. Jika kamu membutuhkan bantuan, aku akan menyediakannya. Namun, aku tidak dapat menerima lamaranmu.”

Dengan pernyataan tegas itu, saya pergi.

Suaranya tidak memanggilku lagi.

Suaranya tidak lagi menahan pergelangan kakiku.

Saya tidak bisa melihat wajahnya, tapi dengan ini, saya berharap dia bisa mengarahkan fokusnya kepada mereka yang mau tinggal.

Pada akhirnya, aku berharap pada akhir Pertunangan Grand Ducal ini, dia akan terbebas dari luka masa lalunya.

Jadi, saya meninggalkan Aula Besar.

Dan, 

Sseup, setidaknya Kakak Heungbu mendapat nasi, meskipun dia ditampar.

²

Saat aku meninggalkan Aula Besar, aku tidak bisa menahan penyesalan yang sangat besar karena tidak mencicipi sirip Wyvern panggang yang telah disiapkan untukku.

**

e𝓃𝓾𝓶𝓪.i𝒹

Saya akan meninggalkan Pertunangan Grand Ducal.

Meskipun saya telah mengucapkan selamat tinggal pada Lumia, masih terlalu dini untuk memulai Perjalanan Kuliner saya.

Rendler telah menyebutkan sesuatu kepadaku pagi ini.

Karena Grand Duke telah melakukan perjalanan ke Ibukota, dan Pewarisnya ditugaskan untuk menekan sisa-sisa suku Barbar Utara, orang yang bertanggung jawab atas Pertunangan Grand Ducal sekarang adalah Gelwood.

Sekarang adalah waktunya untuk menggunakan kartu-kartu yang telah aku kumpulkan, jadi tujuan pertamaku adalah paviliun, tempat beberapa kartu itu berada.

“Ayo pergi, Rakhel.” 

Namun, Rachel, yang telah menungguku di luar Aula Besar, memasang ekspresi terkejut di wajahnya.

“Apa itu?” 

“…Apakah kamu tertabrak?” 

“Ah.” 

Karena pipiku sudah tidak perih lagi, kukira tamparan itu tidak akan meninggalkan bekas, tapi ternyata memang benar.

Aku dengan santai membelai pipiku sambil menjawabnya.

“Yah, sesuatu telah terjadi. Tapi tidak ada yang serius.”

e𝓃𝓾𝓶𝓪.i𝒹

“Kamu berdarah.” 

“Apa?” 

Aku melihat tanganku.

…Itu berlumuran darah.

Kukunya mungkin telah mencakarku.

Tentu saja, luka seperti ini adalah harga kecil yang harus dibayar demi kebebasanku.

“Hm-. Sepertinya kuku Duchess cukup panjang.”

Aku terkekeh mendengarnya dan hendak menuju ke paviliun ketika Rachel mengeluarkan sesuatu dari saku mantelnya dan menyerahkannya kepadaku.

Itu adalah silinder tipis yang terbuat dari besi.

“?” 

“Gunakan ini.” 

“Dan apa ini?” 

Salep.Sangat efektif untuk menyembuhkan luka.Bahkan mencegah terbentuknya bekas luka.

Ah.

Saya selalu bertanya-tanya mengapa Rachel tidak memiliki satu pun bekas luka di wajahnya meskipun dia menjalani kehidupan yang lebih sulit daripada orang lain.

Tapi sekarang saya tahu itu karena salep bermutu tinggi ini.

Aku segera membuka tutupnya,

Salepnya berupa pasta berwarna putih keruh.

Aku mengambil beberapa dengan jari telunjukku dan mengaplikasikannya di pipiku.

Astaga. 

Tapi sepertinya Rachel belum puas.

“Bagaimana sekarang?” 

“Anda menempatkannya di tempat yang salah. Anda perlu menerapkannya sedikit lebih tinggi.”

Hmm, begitu. 

Mengambil lebih banyak lagi, saya menerapkannya sedikit lebih tinggi.

Dan sekali lagi, Rachel tampak tidak puas.

“Mengapa?” 

“Sedikit lebih tinggi?” 

Sendok! 

Mengambil sendok besar dengan jariku, aku menerapkannya lebih tinggi.

Ekspresi Rachel tetap tidak berubah.

“…Kamu sudah keterlaluan.” 

“Ah.” 

Montok! Saat aku hendak mengoleskan lebih banyak salep dengan jari telunjukku, Rachel mengambilnya.

Jari telunjukku yang turun tidak punya pilihan selain menyodok telapak tanganku yang polos.

“Berikan padaku.” 

Dia sudah mengambilnya.

“…Apa ini mahal?” 

“Aku akan menerapkannya untukmu.”

Pasti mahal. 

Memang benar, di era abad pertengahan ketika pengobatan belum maju, harga salep yang tidak meninggalkan bekas tentu akan mahal.

Aku menyeka jari telunjukku pada pakaianku sambil memiringkan kepalaku ke depan.

Rachel melangkah mendekat. 

Dia kemudian mulai mengoleskan salep di pipiku.

Itu adalah pertama kalinya aku merasakan sentuhan seorang wanita, tapi bagi Lee Jun-Woo, pelukan hangat seperti itu adalah mimpi jauh yang dia pegang di setiap malam yang sepi.

Itu pasti alasannya,

Aku mendapati diriku menatap tajam ke arahnya.

Melihat dia mengoleskan salep, seperti yang dilakukan kakak perempuan yang penuh perhatian.

“………K-Kenapa kamu menatapku seperti itu?”

Ah,

Sebelum aku menyadarinya, 

Rachel sudah mengoleskan salep tersebut dan segera menjauh saat aku dengan canggung menggosok bagian yang dia sentuh dan berkata,

“Tunggu sebentar. Ada beberapa kali aku dipukuli cukup keras hingga berdarah…Dan kamu telah menimbun barang bagus ini untuk dirimu sendiri? Wah, betapa pelitnya guruku.”

Itu hanya lelucon. 

Karena Elden yang asli adalah seorang maniak pertempuran, ada bekas luka besar di tinjunya dan bekas luka tipis di dagunya.

Dan jika aku melihat ingatannya sebentar, ada beberapa momen sebelum Kontes Tunangan ini, dimana Elden telah berjuang cukup keras hingga berdarah.

Rachel selalu ada di sana, tapi dia belum pernah menawarkan salep ini.

Dia bahkan tidak mengakui luka itu.

“……” 

Namun, 

Rachel tampak kesulitan menanggapi lelucon santaiku saat rona merah samar mewarnai wajahnya.

“A-Aku pergi duluan.” 

Dia tergagap dan kemudian memimpin jalan.

Tetapi, 

Saya, 

Tidak memberitahunya kemana kita akan pergi?

Kenapa dia berbelok ke kanan? Apakah dia akan pergi ke tempat latihan?

Bukankah sudah terlambat untuk berlatih?

Saat aku dengan cepat berlari ke arah Rachel, yang dengan percaya diri menghentakkan kakinya ke arah yang salah,

“Rachel? Kita akan ke paviliun.”

Wooosh-!

Sang Ksatria berbelok tajam, menuju ke paviliun.