Chapter 19

Pada malam sebelum hidup bersama,

Kepala Pelayan, Rendler, masih kaget dengan pernyataan pengunduran diri Tuannya dan emosional karena menyaksikan dia secara pribadi mengemasi barang-barangnya, pergi ke kantor administrasi Kontes Pertunangan di bawah perintah Tuannya.

“Ini dia, tapi kenapa Tuhan tiba-tiba menginginkan hal ini……?”

Apa yang Rendler kirimkan untuk diambil tidak lain adalah [Buku peraturan Kontes Pertunangan].

Buku tersebut berisi peraturan yang harus dipatuhi oleh mereka yang berpartisipasi dalam Kontes.

Itu adalah buku yang cukup kokoh, dengan lebih dari 100 peraturan yang merinci etika moral dan hukum yang tidak boleh dilanggar oleh peserta.

Karena sebagian besar item adalah hal-hal yang ‘alami’ dilakukan atau dihindari oleh sebagian besar peserta, jarang ada orang yang benar-benar memeriksa 100 peraturan dan regulasi.

Bagaimanapun, kepala pelayanlah yang akan merangkum dan memberi tahu mereka tentang bagian-bagian penting.

Namun, ini bukanlah sesuatu yang harus dikhawatirkan oleh peserta yang mengundurkan diri.

“Ah, terima kasih, aku harus memeriksa sesuatu.”

Segera setelah dia menerima buku peraturan, Elden membalik halamannya dengan pena di tangan.

Lalu, setelah beberapa saat, dia berhenti.

Coretan, Coretan-. 

Elden kemudian menyoroti dan membuat beberapa catatan berdasarkan Pasal 12 buku peraturan tersebut.

Setelah membacanya sekali lagi, Elden bersandar di kursinya, meninggalkan buku itu di atas meja.

Meskipun hal-hal seperti penarikan diri ditangani oleh Kadipaten Agung, jika ada ketentuan tentang penarikan diri dalam buku peraturan, hal itu dapat digunakan sebagai dasar keberatan atau pertimbangan untuk menyetujui.

Merupakan langkah bijak untuk selalu bersiap menghadapi kemungkinan terburuk daripada mengharapkan yang terbaik.

Dan itulah tujuan Pasal 12.

Sekarang, Elden hanya membutuhkan satu hal lagi.

“Render.” 

“Ya, Tuanku.” 

“Saya perlu mengunjungi jalan 25.”

ℯ𝗻𝘂𝗺𝒶.𝐢d

“Maaf…? Tuanku, bukankah Anda dilarang meninggalkan kastil setelah malam?”

“Tepat sekali. Aku dilarang keluar.”

“Memang?” 

Elden kemudian bangkit dari tempat duduknya, mendekati Rendler, dan meletakkan tangannya di bahu kepala pelayan.

“Tapi kamu boleh pergi, bukan?”

“Y-Ya?” 

“Ada sesuatu yang kubutuhkan dari 25th Street. Itu sesuatu yang penting.”

“T-Tapi Tuanku, tempat itu kumuh. Hanya ada pasar gelap yang buka pada jam seperti ini.”

Elden terkekeh sedikit sebelum menjentikkan jarinya.

Patah-. 

Itu adalah suara yang tajam yang menusuk telinga Rendler.

Karena dia tahu persis apa yang dimaksud Tuhannya.

“Pasar gelap ‘malam hari’ itu. Kamu akan pergi ke sana atas namaku.”

“……Itu tempat yang berbahaya, Tuanku.”

Cocok untuk kawasan kumuh, 25th Street adalah tempat yang berbahaya.

Dan sejak pasar gelap beroperasi di sana, segala macam orang jahat berkeliaran.

ℯ𝗻𝘂𝗺𝒶.𝐢d

Itu benar-benar tempat yang berbahaya bagi kepala pelayan tua.

Namun tentu saja, segalanya akan berbeda jika dia memiliki perisai kokoh yang bisa diandalkan.

“Kalau begitu bawalah seorang penjaga bersamamu.”

Pada akhirnya, kepala pelayan tua itu tidak punya pilihan selain mematuhi perintah Tuhannya.

“Saya mengerti, Tuanku. Tapi sebenarnya apa yang Anda ingin saya dapatkan?”

Barang yang diperlukan, 

Item yang hanya tersedia di pasar gelap. Itu sebabnya Deron Caelid selalu membawa barang seperti yang digambarkan dalam Novel secara rahasia.

Orang bijak akan bersiap menghadapi kemungkinan terburuk, dan dengan persiapan mereka, mereka akan mengubah skenario terburuk menjadi skenario terbaik.

Terlebih lagi, seorang penjahat tidak perlu mengkhawatirkan ‘etika’ persiapannya.

Mata ganti mata, gigi ganti gigi.

Jika seseorang diserang dengan cara yang pengecut, ia harus merespons dengan cara yang sama.

Untuk itu, dia membutuhkan barang yang disimpan Deron Caelid bersamanya.

“Saya membutuhkan alat perekam mana.”

“……Tuanku, mengapa kamu membutuhkan itu?”

Elden menjawab kepala pelayannya dengan senyum tajam.

ℯ𝗻𝘂𝗺𝒶.𝐢d

“Karena aku sudah selesai menjadi pihak penerima.”

**

Deron Caelid adalah seseorang yang ahli dalam memanipulasi orang.

Dia tahu waktu yang tepat untuk mengayunkan wortel atau memukul cambuk.

Salah satu keahliannya adalah memikat penjahat lain ke dalam kelompoknya.

Terlebih lagi, dia mahir dalam mengekstraksi kejahatan bawaan mereka dan menggunakannya untuk keuntungannya.

Tentu saja, alasan dia bisa melakukan ini adalah karena posisinya dalam hierarki sosial.

Bagaimanapun, dia adalah putra kedua seorang Duke.

ℯ𝗻𝘂𝗺𝒶.𝐢d

Berkat bakat inilah dia bisa memerintah sebagai tiran tersembunyi di Royal Academy.

Kyle Beallon, seorang perencana yang cakap, mahir menyebarkan perselisihan dengan rumor dan kebohongannya.

Blund Rosfell, seorang penyanjung yang cukup pandai memperoleh informasi.

Dan yang terakhir, Elden Raphelion, seorang maniak pertempuran yang dengan senang hati akan menodai tangannya dengan darah atas perintahnya.

Kepribadian yang berbeda-beda ini disatukan di bawah Deron yang memerintah mereka sebagai seorang Tyrant.

《Ikuti saya, dan saya akan memberi Anda kemuliaan menjadi lulusan terbaik.》

Seorang penjahat, pada dasarnya, harus memiliki jalan keluar untuk kejahatannya.

Mangsa pilihannya adalah Erenscia Velroc, seseorang yang tidak terbiasa dengan masyarakat bangsawan, lebih suka menyendiri, dan karena sifat ilmiahnya, dia yakin untuk lulus dari Akademi dengan gemilang, menjadikannya target yang sempurna.

Deron-lah yang menemukan wanita dari keluarga tidak dikenal ini dari wilayah perbatasan dan melemparkannya ke serigala.

Dia adalah Penjahat dari Penjahat.

Sampah paling kotor yang menguasai sampah.

Itu adalah Deron Caelid. 

Dengan demikian, 

Bagus. 

Melihat dia mengambil umpan, senyuman muncul di wajahku.

Seseorang yang suka menghukum bawahannya.

Dengan demikian mencegah bawahan lain melakukan kesalahan yang ceroboh.

Dalam ingatan Elden yang asli, Deron adalah seorang manusia.

Deron senang menggunakan cambuk di atas wortel ketika berhadapan dengan binatang yang dikenal sebagai Elden Raphelion.

Suara mendesing! 

Mungkin itu sebabnya, 

Kebiasaan lamanya memaksanya, dan Deron mengungkapkan kekerasannya dalam kompetisi suci yang dikenal sebagai Kontes Pertunangan Adipati Agung.

Kemarahan karena dihina oleh ‘binatang buas’ membuatnya gila.

ℯ𝗻𝘂𝗺𝒶.𝐢d

Tentu saja, ini sudah menjadi rencanaku sejak awal, katalis untuk mengubah yang terburuk menjadi yang terbaik.

Pukulan keras-! 

Tanganku menangkap pukulan cerobohnya.

Satu-satunya alasan Elden menanggung ‘cambuk’ Deron adalah demi kejayaan menjadi lulusan terbaik.

Itu hanyalah cara bagi seseorang untuk merebut remah-remah di bawah bayang-bayang tiran. Namun, sayangnya baginya, saya tidak menginginkan apa pun darinya, jadi tidak perlu menerima pukulan lemahnya.

Jadi, sambil tersenyum jahat, kataku.

“Apa menurutmu aku akan membiarkanmu mengalahkanku seperti sebelumnya?”

Mata Deron bergetar. 

Tyrant yang ingin memberi contoh pada Elden, sekarang akan menjadi contoh bagi dirinya sendiri.

“Apa… apa yang kamu katakan?”

Aku melepaskan tinju yang kutangkap.

Kyle dan Blund, yang sangat ingin bertarung, segera bergerak untuk berdiri di sisinya.

Sesuai dengan wujud mereka sebagai antek setianya.

Meski aku bertanya-tanya berapa lama kesetiaan kecil mereka akan bertahan.

“Tuan Deron! Apakah kamu baik-baik saja?”

“Elden! Apa kamu sudah gila?!”

Saya menjawab pertanyaan Blund seolah-olah dia telah menyatakan hal yang sudah jelas.

“Untuk bertahan hidup di dunia yang gila ini… Seseorang harus menjadi gila. Selain itu, tampaknya orang-orang mempunyai ketakutan yang menjengkelkan karena mimpinya akan dicuri oleh binatang gila.”

ℯ𝗻𝘂𝗺𝒶.𝐢d

Saya kemudian memasukkan tangan saya ke dalam saku celana dan mengeluarkan benda bulat dan datar.

“Tetapi tidak perlu khawatir. Aku terus mengulangi ucapanku akhir-akhir ini, tapi meskipun, dengan kemungkinan yang tidak masuk akal, aku benar-benar mendapatkan bantuan dari Duchess, aku jamin, aku tidak akan mencuri impianmu.”

Saya telah mengatakan hal ini berkali-kali, namun seseorang harus mengulanginya belasan kali lagi agar orang tuli dapat mendengarnya.

Pernyataan penarikan diri saya bukanlah bagian dari skema yang lebih besar, dan meskipun saya menundanya, hasilnya tetap tidak berubah.

Bagi orang modern yang bertransmigrasi ke dalam Fantasi Abad Pertengahan, peran menantu laki-laki yang mulia lebih merupakan penjara daripada panggilan untuk percintaan.

Deron, yang telah dipermalukan oleh ‘binatang jinaknya’, tetap diam saat Kyle mengambil inisiatif untuknya.

“Bagaimana kami bisa mempercayai hal itu? Tindakan Anda berbeda dengan kata-kata Anda.”

“Mungkin ini bisa menjadi jawabannya, bukan begitu? Lord Deron?”

Aku memanggil Deron keluar. 

Dan kemudian, saya menunjukkan padanya sebuah benda bulat tapi datar.

Saya melambaikan benda yang bersinar dengan rona hitam. Item ini mampu merekam lingkungan sekitar pengguna hanya sekali.

Begitu mereka menyadarinya, wajah Trio Penyesalan itu memucat.

《Jangan konyol. Hal menjijikkan itu enak? Bahkan hewan pun tidak akan mempertimbangkan makanan itu.》

《Karena Kontes Tunangan, aku terpaksa mentoleransi kehadiranmu, namun, jika kamu mengejekku sekali lagi, persiapkan dirimu untuk konsekuensinya. Tidak ada telinga di sini untuk mendengarmu berteriak minta tolong.》

《……Kamu sepertinya sudah lupa tempatmu sejak Akademi, izinkan aku menyegarkan ingatanmu.》

ℯ𝗻𝘂𝗺𝒶.𝐢d

“Suara mendesing! Pukulan keras!” 

Dengan ini, 

Wajar jika Kyle dan Blund langsung menjauhkan diri dari Deron.

Kesetiaan seorang penjahat ibarat istana pasir yang akan runtuh hanya dengan satu gelombang.

Mengembalikan perekam ke dalam sakuku, kataku.

“Jika pernyataanku adalah bagian dari ‘plot’, aku akan segera menemui Penasihat dan menunjukkan ini padanya. Tapi aku akan menyimpannya untuk saat ini.”

“Apa? Apa yang kamu bicarakan?”

“Selama Anda meninggalkan saya sendiri, rekaman ini tidak akan pernah terungkap. Saya hanya meminta kerja sama Anda.”

Kecuali pengunduran diri saya diakui, saya tidak punya pilihan selain tetap tinggal di Kastil Grand Duke.

Kematian sosial tidak bisa dihindari jika saya tiba-tiba menghilang sebelum Kontes Tunangan berakhir.

ℯ𝗻𝘂𝗺𝒶.𝐢d

Apalagi di masyarakat aristokrat dunia ini. Belum lagi kekuatan yang dimiliki Keluarga Grand Ducal Winterfell. Jika Duke menginginkannya, dia bahkan bisa melenyapkan seluruh Kadipaten. Tidak berlebihan jika menganggapnya sebagai ‘Raja Negeri Utara’.

Bahkan Raja sangat menyayangi Grand Duke.

Karena saya telah menjadi orang pertama dalam sejarah yang mengundurkan diri dari Kontes, sebaiknya bersikap bijaksana sambil menunggu kesempatan untuk melarikan diri dengan aman.

Tinggal 13 hari lagi.

Hanya 13 hari lagi saya bisa memulai perjalanan penyembuhan, jadi kesabaran adalah suatu keharusan.

Terlebih lagi, protagonisnya sendiri melarang penarikanku.

Kabur sekarang hanya akan memperkuat ketertarikannya padaku dan akibatnya bisa menimbulkan masalah bagi perjalanan kulinerku di masa depan.

Saya tidak bermaksud mengumumkan pengunduran diri saya hanya untuk melakukan tindakan bodoh seperti itu.

Sekarang, saya hanya berharap penarikan diri saya disetujui, atau pertunangan ini berakhir sementara saya berupaya menciptakan lingkungan terbaik untuk penyembuhan dan istirahat.

Tekad saya untuk pergi tidak akan berubah, itu sudah pasti.

Deron akhirnya memahami situasinya dan angkat bicara.

“…Semua ini berjalan sesuai rencanamu, begitu.”

Haha.Aku hanya ingin memberitahumu bahwa tidak perlu memaksakan dirimu dengan sia-sia.

“Dasar anjing kampung. Apakah kamu tidak memikirkan dampak yang bisa ditimbulkannya padamu?”

Tentu saja saya sudah mempertimbangkan dampaknya.

Aku tersenyum menanggapi ancaman bodoh dari seseorang yang belum membaca dengan baik peraturan partisipasi pertunangan.

“Ah, sepertinya kamu belum memperhatikan buku peraturannya.”

“Apa?” 

Pada malam pertama saya, saya menyorot Pasal 12 dengan pena dan bahkan membuat beberapa bintang di sebelahnya agar saya tidak lupa.

“Setiap pembalasan terhadap peserta lain atas peristiwa yang terjadi selama Kontes Tunangan akan dianggap sebagai pelanggaran terhadap Kadipaten Agung Winterfell, apa pun motifnya.”

Saya tidak akan lagi tunduk pada ketidakadilan hidup.

Saya tidak akan pernah menitikkan air mata penyesalan yang pahit.

“Apakah Anda mungkin tidak familiar dengan Pasal 12 buku peraturan?”

Rencanaku akan memastikan bahwa aku tidak perlu lagi mengalami kehidupan yang pahit dan menyedihkan.

Sekarang, haruskah aku mulai menikmati hidup baruku?