Chapter 11

Tidak banyak cara bagi orang biasa untuk menjadi ‘sukses’ di dunia ini.

Khususnya bagi seorang wanita. 

Mereka bisa menjadi pedagang terkemuka, pengurus rumah bangsawan di atas pangkat Earl, menikah dengan keluarga kaya…Atau menjadi pelacur terkenal di distrik kesenangan terbesar di Kerajaan.

Jalan menuju kesuksesan bagi orang biasa sangatlah panjang dan sempit.

Dan jalan yang sama terbentang di hadapan Rachel, yang lahir di sebuah desa kecil di sebelah barat Raphelion County.

“Ayah, belikan aku pedang.”

Pada hari dia berusia 13 tahun, Rachel tiba-tiba mengajukan permintaan kepada ayahnya saat dia membantunya melakukan kerja lapangan.

“Apa? Kamu ingin pedang?”

“Ya!” 

“Mengapa?” 

“Kalau aku dapat uang banyak, aku bisa membahagiakan Ayah, kan?”

“Hahaha-. Putriku, ayahmu sudah bahagia.”

“T-Tapi, orang-orang bilang padaku kita harus bermimpi besar! Jadi aku akan menjadi pengawal pribadi seorang bangsawan. Aman dan aku akan mendapat banyak uang!”

“……Rachel. Dengarkan ayahmu. Wanita tidak bisa menjadi pengawal pribadi.”

“Mengapa?” 

“……Karena pada dasarnya mereka lebih lemah.”

Lemah. 

Ketika dia berusia 17 tahun, Rachel menyadari bahwa ‘menjadi lebih lemah’ bukanlah alasan utama.

Itu adalah tahun keempat pelatihan ilmu pedang, yang dia mulai karena sifat keras kepala.

Ia menyadari bahwa selain ‘kelemahan’ perempuan, masyarakat sendiri juga kental dengan chauvinisme laki-laki.

Di mata para bangsawan, wanita hanyalah harta benda.

Bagi mereka, perempuan kelas bawah hanyalah ‘budak seksual’.

Mereka tidak akan pernah mempercayakan seorang wanita tugas penting untuk melindungi hidup mereka atau menjunjung kehormatan mereka.

Itu tidak adil. 

Rachel yakin dia akan berhasil. Dia yakin dia punya bakat.

Namun, dia tidak pernah diberi kesempatan untuk menunjukkan keahliannya.

𝓮num𝐚.id

“Aku tidak akan menyerah! Aku akan menjadi pengawal pribadi apa pun yang terjadi!”

Kebanggaan dan sifat keras kepala mendorongnya.

Karena itu, Rachel tidak menyerah pada pedang, dan pada usia 19 tahun, ketika ayahnya meninggal dalam kecelakaan tragis, tangannya ternoda darah untuk pertama kalinya.

Kemarahannya terhadap dunia yang tidak adil ini meledak.

Dia ingin mengatasi kenyataan pahit ini.

Dia ingin menghilangkan ketidakadilan ini.

Jadi, Rachel rela melompat ke jalan yang sulit.

𝓮num𝐚.id

Pada periode itulah dia menuju Wilayah Utara Winterfell yang kacau.

Wanita muda itu menebas siapa pun yang menghalangi jalannya dan menginjak-injak apa pun yang menghalangi jalannya.

Hasilnya, dia mendapatkan julukan [Ksatria Ungu].

Namun, 

Dia gagal berkali-kali di acara perekrutan pengawal pribadi.

Meskipun asal usulnya sederhana, Rachel mengikuti acara yang diselenggarakan oleh semua bangsawan, termasuk Earl, dan dia selalu mengalahkan lawan-lawannya, namun, dia harus menelan rasa pahit dari kegagalan dan penolakan.

Tapi dia tidak menyerah.

Dan setelah sekian lama, dia akhirnya berhasil menjadi pengawal seorang Count.

[Elden Raphelion]

𝓮num𝐚.id

Tekadnya bersinar, memenuhi janji yang dia buat kepada ayahnya.

Tentu saja, Rachel juga menyadari sisi vulgar kaum bangsawan saat menjadi pengawal pribadi seorang wanita.

“Heh-. Aku secara pribadi harus menentang pilihan Ayah hanya dengan mempekerjakanmu.”

“Terima kasih. Saya akan menjaga Tuan Muda dengan nyawa saya.”

“Itu tidak perlu.”

“Maaf?” 

“Kalau kamu telanjang sekarang, aku akan menggandakan gajimu yang dijanjikan.”

“……” 

Rachel menggenggam gagang pedangnya.

Pada hari pertamanya sebagai pengawal,

Dia hampir memenggal kepala Tuan Muda.

Untung, 

“……Yah, jika kamu puas dengan gajimu saat ini, tidak perlu melakukan itu.”

Tuan Muda dengan cepat mencabut lamaran vulgarnya di hadapan niat membunuh Rachel yang luar biasa, untuk mencegah bencana.

Tapi tentu saja, usahanya untuk mengklaimnya tidak pernah berhenti.

Namun, Rachel tidak pernah sekalipun mempertimbangkan pilihan untuk berhenti. Bukan hanya karena uang, tapi juga karena pekerjaannya yang terlalu nyaman.

Tuduhannya, Elden Raphelion, berbeda dari bangsawan lain yang pernah dia lihat.

Dia tidak bergantung pada orang lain ketika diancam.

Dia akan menghadapi dan menghukum semua orang yang menentangnya, dirinya sendiri, seorang maniak pertarungan sejati yang tidak takut menodai tangannya dengan darah.

𝓮num𝐚.id

Apalagi dia cukup ahli dalam bertarung.

Karena Tuan Muda dapat menangani sebagian besar musuhnya sendirian, hampir tidak ada yang bisa dia lakukan.

Tentu saja, di mata Rachel, gaya bertarungnya tidak lebih dari perkelahian yang ceroboh, tapi tidak seperti keturunan bangsawan lainnya, dia cukup baik untuk melindungi dirinya sendiri.

Rachel telah menjadi pengawal pribadi seseorang yang tidak membutuhkannya. Dengan demikian, dia bisa bermalas-malasan sepanjang hari.

Rasanya seperti sebuah hadiah atas kehidupan keras dan tidak adil yang ia jalani selama ini, sebuah kompensasi karena telah menentang dan bangkit melawan nasibnya sebagai seorang wanita.

Pekerjaannya mudah, selama dia membiarkan kata-kata kasar yang terus-menerus diucapkannya masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga yang lain.

Jadi, lima tahun berlalu.

“Untuk mencapai distrik lampu merah, kita harus menuju ke West 18th Street.”

Meski tidak ada pekerjaan, Rachel akan selalu menemani Elden jalan-jalan.

Setiap kali dia pergi ke tempat baru, dia selalu mengunjungi kawasan lampu merah terlebih dahulu.

Setelah itu, dia pergi ke kedai minuman untuk meminum alkohol dan kemudian menjadi pembuat onar dalam keadaan mabuk.

Segala sesuatunya selalu mengikuti pola yang persis seperti ini.

Namun, 

“……Ayo kita makan sesuatu. Di suatu tempat yang romantis.”

Urutannya dibalik. 

Itu aneh, tapi menggunakan pengalaman masa lalunya, dia membimbingnya menuju sebuah kedai minuman.

Kemudian, 

‘Ada yang aneh.’ 

Mengesampingkan fakta bahwa dia mengizinkannya makan di meja yang sama, keinginannya untuk belajar di bawah bimbingannya benar-benar aneh.

Terlebih lagi, dia tidak melontarkan satu pun komentar cabul, yang sudah menjadi kebiasaannya saat ini.

Terlebih lagi, dia yang hidup seperti sampah sampai sekarang, tidak menyentuh setetes pun alkohol.

‘……Apa yang terjadi?’

𝓮num𝐚.id

Bahkan ketika mereka meninggalkan kedai, dia meninggalkan tip dua puluh kali lipat dari biaya makan.

Dia belum pernah melihatnya ‘membayar’ untuk apa pun, baik itu di kedai minuman atau di kawasan lampu merah.

Tempat-tempat rakyat jelata tidak lebih dari taman bermain baginya.

Meskipun dia tidak pernah memulai percakapan dengan Tuhannya, rasa penasarannya menguasai dirinya, saat dia bertanya.

“Tuanku, apakah kamu tidak minum hari ini?”

“Mengapa saya harus minum saat matahari masih tinggi di langit?”

“……” 

Sepertinya ini tidak pernah mengganggunya sebelumnya?

Dia menelan kata-kata itu dan malah menanyakan pertanyaan lain.

“Apa maksudmu dengan menginginkan aku menjadi gurumu?”

“Hm? Hanya saja. Kamu sudah mengawasiku selama lima tahun sekarang, jadi kamu harus tahu di mana kekuranganku. Kamu akan mulai mengajariku besok, jadi persiapkan dirimu.”

Setelah mendengar jawabannya, satu pikiran terlintas di benaknya.

‘……Apakah Lord berencana untuk serius dengan keterampilan bela dirinya?’

𝓮num𝐚.id

**

Kicau, kicau, kicau-. 

Terbangun mendengar kicauan burung adalah hal yang menyenangkan.

Apalagi saat sinar matahari menyinari ruangan melalui jendela di pagi hari.

Bagi Lee Jun-Woo yang biasa bangun jam 6 pagi dan bersiap berangkat kerja sambil mendengarkan truk sampah di latar belakang, ini adalah sebuah kemewahan.

Setelah pagi yang menyegarkan ini, saya bangun, mandi santai, dan berpakaian dengan bantuan beberapa pelayan.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita berangkat?” 

“Ya, Tuanku.” 

Dengan Rendler bertindak sebagai pemanduku, tujuanku adalah Kastil Utama, tempat evaluasi akhir Kontes Pertunangan akan berlangsung.

Penampilan resmi pertama Lumia akan berlangsung di Aula Besar Kastil Utama.

Meskipun mirip dengan aula besar tempat aku makan malam bersama Trio Penyesal, Aula Besar adalah tempat suci yang hanya diperuntukkan bagi keluarga Adipati Agung atau tamu-tamu terhormatnya; itu bukanlah tempat yang bisa dimasuki kebanyakan orang.

Itu sebabnya, 

“Aku akan menunggumu di sini, Tuanku.”

“Bagus.” 

𝓮num𝐚.id

Rendler tidak bisa memasuki Aula.

Tidak seorang pun kecuali para kontestan yang bisa.

Dan bahkan kami, para kontestan harus digeledah oleh penjaga sebelum diizinkan masuk.

Setelah melewati pemeriksaan keamanan, saya memasuki Aula dan melihat Trio Penyesalan duduk di meja bundar besar.

Jika aula besar didekorasi dengan mewah, maka Aula Besar mengusung suasana kaku dan khusyuk.

“Anda……?” 

Saat aku berjalan menyusuri karpet merah menuju meja bundar, Trio Penyesal itu menatapku seolah melihat hantu.

Mengabaikan tatapan mereka, aku mengambil tempat duduk.

Dan kemudian, saya memutuskan untuk menyerang saat setrika masih panas.

“Saya di sini hanya karena belum ada jawaban pasti atas penarikan saya. Tapi tidak perlu khawatir, niat saya masih sama.”

Di sana, setelah ini selesai, aku seharusnya bisa menghindari pertanyaan yang menjengkelkan.

Begitu aku mengatakan ini, Blund tertawa canggung saat dia berkata.

“Hahaha-. Khawatir? Aku hanya terkejut melihatmu, itu saja.”

“Aku juga tidak mengharapkan ini.”

Deron kemudian berbicara dengan sedikit nada meremehkan,

“Pernyataanmu tidak dijawab, katamu? Mungkin ini semua adalah bagian dari rencanamu untuk menarik perhatian.”

𝓮num𝐚.id

“Memang, itu mungkin rencananya, Lord Deron. Wawasan Anda sungguh luar biasa.”

“Haha-. Serius? Kalau begitu anggap aku tertipu. Aku tidak menyangka binatang ini mampu merancang skema seperti itu.”

……Bahkan ketika aku sudah bergerak untuk meredam obrolan ringan mereka yang menjengkelkan, aku tidak bisa menghentikan mereka sepenuhnya.

Memikirkan harus menanggung ini selama 15 hari lagi sudah cukup membuatku menghela nafas.

Aku ingin membalas mereka karena merendahkan keinginan murniku untuk melarikan diri, tapi aku tahu itu hanya akan menimbulkan olok-olok yang lebih melelahkan, jadi aku memilih untuk membalas dengan diam.

Itu hanya akan membuang-buang nafas saja.

Lebih baik aku membiarkan orang-orang bodoh ini berbicara dan berspekulasi sesuka mereka.

Bagaimanapun, hanya itu yang mereka kuasai. Jiwa modern saya yang murah hati ini memiliki hati yang cukup besar untuk memahami keterbatasan orang-orang bodoh ini.

Namun, saya masih bisa berdoa agar evaluasi ini bisa dimulai, bukan?

Untung…… 

“Duchess Utara Ketiga, Lumia Winterfell, masuk.”

Pintu Aula Besar terbuka, menandakan dimulainya acara utama.

Ini akan menandai awal dari Fantasi Romantis Tragis.

Tentu saja, bagi saya, ini menandai awal dari Rencana B saya.

Mengikuti Trio Penyesalan, aku berdiri dari tempat dudukku seperti ular melingkar.

Semua mata kami tertuju pada pintu Aula Besar yang terbuka.

Kemudian, 

Klik-Klak, Klik-Klak-.

Saya melihat seorang wanita mendekati meja bundar Aula Besar.

Dia mengenakan gaun putih dengan topeng rubah putih, dengan rambutnya sama putihnya. Memang benar, dia memiliki kehadiran malaikat.

“Salam semuanya.” 

Wanita yang berhenti di ujung meja menyambut kami.

“Saya Lumia Winterfell.” 

Di balik topeng rubah, mata birunya mengamati Trio Penyesal, mungkin dia sudah merencanakan kejatuhan mereka.

‘……’ 

Dan kemudian, tatapannya tertuju padaku dan aku merasakan getaran di tulang punggungku.

Dia tersenyum hangat padaku dan membuka mulutnya.

“Fufu-. Bukankah aku sudah bilang kita akan bertemu lagi, Tuan Raphelion? “