Volume 8 Chapter 3

Bab 3

“Selamat pagi!”

Ketika suaranya pecah, Minori segera berbalik.

Di tengah musim dingin yang dingin, sekelompok burung pipit berbulu bergerak dari dalam semak azalea di sebelah mereka ke kaki Ryuuji dan Minori. Dia tidak tahu apa yang mereka kejar dengan penuh semangat, tetapi mereka semua mulai menggebrak aspal dengan cepat.

“Yo! Yo! Bu!”

Terkejut oleh suara ringan Minori, mereka semua berhamburan ke udara.

Cuaca cerah, dan matahari menyinari mereka dengan menyilaukan di pagi yang sangat dingin itu. Sinar cahaya membuat pipi bundar Minori menyala saat dia memberi hormat.

Ryuuji menyipitkan matanya dan melihat kembali padanya, meskipun dia merasa ingin menundukkan kepalanya. Dia ingin mengalihkan pandangannya ke bawah, tetapi dia dengan putus asa mengangkatnya. Dia berusaha sangat keras untuk menggerakkan mulutnya yang goyah. Jika dia melarikan diri sekarang, itu akan berakhir seperti kemarin.

“Jadi a-tentang kemarin…eh, maaf. Uh, um… akhirnya aku seperti mengabaikanmu.”

Minori menunggunya menyelesaikan permintaan maafnya yang canggung.

“Apa yang kamu bicarakan, Takasu-kun? Serius, hentikan itu!”

Dia menatapnya dengan baik pada gigi putihnya saat dia tersenyum. Saat wajahnya berkerut karena seringai, dia tampak seperti bunga matahari bercahaya yang mekar di tengah musim dingin. Dia membungkus ulang syal kotak-kotaknya, mendorong poninya yang sedikit lebih pendek, dan mengangkat tas olahraga yang tampak berat di bahunya.

“Aku hanya mengira kamu sakit perut atau semacamnya!”

Dia tampak melompat ke depan saat dia mendekatinya selangkah. Dia mungkin tidak benar-benar berpikir seperti itu, tetapi memahami kecanggungan yang menyebabkan Ryuuji berlari. “Jadi, sama sekali tidak penting bagi saya!”

Meski begitu, Minori tersenyum, dan Ryuuji juga tersenyum untuknya. Untuk pertama kalinya dalam apa yang tampak seperti selamanya, mereka saling berhadapan. Jarak mereka persis satu meter.

“Itu memang sedikit sakit … sebenarnya.”

“Wow, pengakuan yang mengejutkan.”

Senyumnya tidak dibuat-buat. Tidak ada kebohongan atau trik atau penipuan.

Dia tersenyum sehingga dia bisa melewatinya, sehingga setelah ditolak, dia bisa maju. Naik ini dan tersenyum, biarkan badai selesai, dan tunggu adegan berikutnya. Dia pernah melihatnya di TV sekali. Seharusnya ketika anak-anak dan orang dewasa terlibat dalam kecelakaan yang sama, anak-anak kadang-kadang akan berhasil melewatinya dengan cedera yang lebih sedikit daripada orang dewasa. Mereka bisa melakukan itu karena tubuh mereka masih fleksibel. Mereka akan dikirim terbang dan menghantam tanah yang keras, tetapi bertahan dengan kerusakan minimal pada tubuh mereka. Fleksibilitas mereka sendiri akan bertindak sebagai bantalan untuk melindungi hidup mereka.

Menggunakan logika yang sama, dia akan tersenyum dan tersenyum sebanyak yang dia butuhkan dan dengan fleksibel menerimanya, pikirnya. Dia akan menjadi selembut yang dia bisa. Jika dia menganggap semuanya serius, dia benar-benar akan dihancurkan.

Tersenyumlah, Takasu Ryuuji. Tersenyumlah, Kushieda Minori , perintahnya, tapi sepertinya itu tidak benar-benar tergambar di wajahnya. Minori tampak terkejut.

“Wah!”

Itu baik-baik saja selama anak-anak tersenyum.

Dia mengingat wajah Taiga dari dulu. Saya belum mati … visi Tiger berkata saat dia meletakkan cincin donat di atas kepalanya dan tersenyum.

Adapun Taiga asli …

“Minoriiiin! Selamat pagi!”

Dia benar-benar mengabaikan keberadaan Ryuuji, melambaikan tangannya dari sisi lain penyeberangan, di mana lampunya berwarna merah. “Yoo yoo!” Minori melambaikan kedua tangannya ke belakang.

Taiga dengan canggung melambaikan tangan dan kakinya. “Yoo yoo yoo!” Pegawai muda yang juga menunggu cahaya di belakang Taiga tampak terkejut ketika dia menyaksikannya menari-nari dalam diam.

Sungguh memalukan , pikir Ryuuji.

“Yoo yoo yoo! Yooo!” Untuk beberapa alasan, Minori menjadi lebih antusias. “Yo yo yo! Selamat pagi yo! Selamat pagi! Baik-yo mor-yo-ning yo! Ah!”

Dia mengayunkan tas di bahunya dan dengan penuh semangat menirukan gerakan DJ . Minori memegang headphone yang hanya bisa dia rasakan dengan satu tangan dan rekaman yang hanya bisa dia lihat dengan tangan lainnya. Dia menggaruknya dan membuatnya menjerit. Menghadap ke lantai yang hanya bisa dia lihat, dia meninggikan suaranya menjadi falsetto untuk membuat gusar kerumunan. “Haaah! Aaah!”

“Minorin, menurutmu apa yang sedang kamu lakukan?! Itu aneh!”

Taiga tertawa dari seberang jalan. Pegawai gaji yang gelisah di punggungnya menatap Minori kali ini. Kemudian, pria itu menyadari bahwa di sebelah Minori yang gila adalah Ryuuji, dengan wajah yang tampak seperti penggambaran iblis Asura yang diukir oleh pematung terkutuk dengan pahat berlumuran darah. Perlahan, mata pria itu berpaling.

Bukan karena Ryuuji berpikir, “Jika kamu melihat gadisku Kushieda seperti itu, kenapa, aku akan—aku akan—aku akan membunuhmu!” Dia benar-benar terkejut dengan DJ Minori.

“Beristirahatlah, Kushieda… Kau mempermalukan orang lain. Aku akan mendahuluimu.”

“Kenapa? Aku akan pergi bersamamu.”

“Tidak. Sulit untuk mengikutimu dan Taiga.”

enum𝓪.id

Dia telah menghilangkan kecanggungan tempo hari. Itu sudah cukup untuk saat ini. Ryuuji mulai buru-buru berjalan ke depan.

“Ohh! Minorin, Ryuuji berlari! Tangkap dia!” Taiga meratap dari sisi lain cahaya.

Bukan hanya Ryuuji yang tidak mengerti maksud Taiga. “Hah?! Aku harus menangkapnya ?! ” Minori bertanya balik.

“Ya!” jawab Taiga.

Mata Ryuuji bertemu dengan mata Minori ketika dia berbalik, dan dia secara refleks mencambuk ke arah lain. Minori juga bertindak secara refleks saat dia mengulurkan tangan padanya sebelum dia bisa melarikan diri. Tangannya yang dingin dan tangannya saling memukul. Jari-jari Minori menempel pada jari Ryuuji.

“Ak!”

Dia memegang jari-jarinya untuk sesaat.

Secara alami, Ryuuji melompat. Dia sangat terkejut, dia bahkan tidak bisa berteriak. Dia merasa seperti disambar petir yang bekerja dengan sendirinya dari ujung jarinya sampai ke tulang ekornya. Namun, Minori-lah yang melepaskan lebih dulu.

Ah! Dia mungkin bahkan berkata. Atau mungkin saja, Gyaa!

Jari-jari Minori menjadi lemas. Dia menarik tangannya ke dadanya seolah-olah dia telah dibakar dan menyelimutinya di tangannya yang lain. Wajahnya merah. Seolah-olah Ryuuji telah melakukan sesuatu yang salah padanya atau dia takut. Mulutnya diatur dalam satu garis. Dia meliriknya.

“Ahh, sialan, jangan meremehkanku!” dia menyalak. Dia mengulurkan tangannya lagi untuk percobaan kedua.

“Deeeetaaaaaiiiiiiinnnnn!” dia berteriak sok sok tahu, tapi yang dia ambil hanyalah manset jaket sekolahnya…dan hanya ujungnya saja untuk boot. Dia akan bisa melepaskannya hanya dengan mengangkat lengannya, tapi Ryuuji membiarkan dirinya ditahan. Sebenarnya, untuk lebih tepatnya, dia sangat terkejut sehingga dia tidak bisa bergerak.

Saat itu, lampu berubah menjadi hijau. Taiga melihat ke kanan dan ke kiri dan ke kanan lagi sekali lagi sebelum dia mulai berlari. Dia menatap Ryuuji saat Minori memegangi lengan bajunya, dan kemudian dia menatap Minori. Setelah itu, dia tersenyum.

“Kamu tertangkap, jadi kamu harus memegang tas!”

“Wah?!”

Dia melemparkan tasnya ke Ryuuji. Tas itu menelusuri parabola, dan Ryuuji menangkapnya tanpa memikirkannya. Taiga menunjuk Ryuuji dan sedikit menari. “Hah!” Setelah meringankan bebannya, dia merentangkan tangannya ke samping seperti pesawat terbang.

“Dia jatuh untuk itu! Dia jatuh untuk itu! Aku keluar dulu!”

Roknya mengepul saat dia melarikan diri.

“Kau pergi dulu… Tunggu, Taiga, kau pasti bercanda! Apa?! Apa yang harus aku lakukan dengan ini?! Kamu serius membuatku membawanya ?! ”

Tas yang ditinggalkan Taiga di tangannya tidak terlalu berat, tapi dia pahit. Pertama dia menggodanya karena menjadi anjing dan serangga, dan sekarang dia menjadikannya pembawa tasnya — bahkan jika dia melakukannya agar dia bisa berjalan ke sekolah bersama Minori, tidak bisakah dia melakukannya dengan cara lain?

Dia menyaksikannya menghilang ke kejauhan dengan takjub.

“Ini salahmu, Kushieda. Kenapa kau harus menangkapku?” Ryuuji menatap Minori. Minori, dengan caranya sendiri, tercengang di mana dia berdiri.

“Taiga itu…Taiga…Taiga…” ulangnya seperti sebuah doa. Tiba-tiba, dia mengguncang dirinya seperti anjing basah, dan matanya melebar. Dia mengayunkan lengannya dengan dingin, seperti pahlawan yang akan berganti kostum. Kemudian dia mengangkat tinjunya ke dadanya. “Tidak… ini bukan masalah besar. Sekarang! Beri aku tali!”

“Sebuah kabel?” kata Ryuji.

“Maksudku salah satunya!”

Dia mengambil salah satu dari dua pegangan tas yang dipegang Ryuuji. Tas tergantung di antara mereka, hampir seolah-olah mereka adalah anak-anak kecil yang memegang tas belanja.

“Baiklah. Serius, Taiga hanya putus asa. Aku akan menghabisinya saat kita sampai di sekolah.”

Dia tersenyum padanya dari jarak dekat. Pipinya memiliki tekstur buah persik, dan bau rambutnya… Ryuuji membeku sekarang, sepanjang waktu.

“Benar!”

“Eh … ya!”

Mereka dengan cepat memutuskan untuk menghabisi Taiga saat itu juga.

Saat mereka berjalan, Minori berkata, “Oh, waktu habis.” Dia mengeluarkan sarung tangan dari sakunya dan meletakkannya di tangannya. Masih tidak mengatakan apa-apa, dia menggosok tangannya. “Oke!” Dia sekali lagi mengambil setengah tas.

Sekarang dia tiba-tiba sendirian dengannya, dia tidak bisa melarikan diri lagi. Itu benar-benar tidak pantas baginya untuk lari sekarang. Dia tidak akan melakukan itu. Saat Ryuuji berjalan, dia mencoba memulai percakapan yang wajar. Seperti orang idiot, dia mencoba menghitung waktu yang tepat untuk berbicara. “Ah, aku, eh…”

“Hm? Anda mencoba membuat saya berada di titik tekanan saya? ”

“Tidak. Saya… Saya hanya berpikir rambut Anda terlihat cukup rapi.”

Dia akhirnya mengatakannya.

“Oh, kak . Saya ingin membuatnya lebih pendek, tetapi ahli kecantikan mengatakan bahwa saya memiliki mahkota yang besar, dan saya tidak boleh pendek. Dia bilang rambutku kaku, jadi mungkin akan mencuat dan membuat kepalaku terlihat sangat besar. Dia agak membuatku takut. ”

Dia terus menghadap ke depan. Saat dia menghembuskan nafas putih, suara Minori merendahkan seolah dia sedikit kecewa. “Tapi aku ingin mendapatkan potongan pixie. Saya ingin itu benar-benar menjadi seperti … seperti pria! Saya ingin itu memiliki kekuatan di belakangnya. Seperti anak laki-laki dipotong! Seperti potongan mangkuk! …Tidak, itu tidak benar… Seperti undercut! Itu juga salah…”

“Yah, mungkin itu akan terlihat bagus pendek?”

Minori mengangkat wajahnya dan menatap Ryuuji. Dia tersenyum dan berkata, “Ya, Anda benar.” Dia menggunakan satu tangan bersarung tangan rajutan untuk mendorong rambutnya beberapa kali. “Ketika saya masih di sekolah dasar, saya cukup banyak mengalami gangguan. Saya pergi dengan adik laki-laki saya ke tempat ini bernama The Barber. Mereka benar-benar hanya memotong rambut untuk pria, tetapi dia hanya memotong semuanya dengan gunting. Nama panggilan saya dulu adalah Tuan Nyonya. ”

“Benarkah…yah itu…Tuan Nona…Tunggu, kau punya saudara laki-laki? Dia pemain bisbol SMA, kan?”

enum𝓪.id

“Ya. Dia satu tahun lebih muda. Sekolah mereka cukup bagus, dan mereka sering pergi ke kejuaraan Stadion Koshien. Tentu saja, dia bukan salah satu pemain utama, tapi tahun depan dia mungkin akan bermain di gundukan Koshien. Aku tidak percaya si brengsek itu seorang pelempar.”

“Wah, saya tidak menyangka. Itu sangat menakjubkan. Kamu pasti bangga padanya.”

“Yah, aku sangat iri padanya. Ahhh, ketika kami berada di liga kecil, saya jauh di depan dia. Sekarang saya seperti daging domba yang bahkan tidak bisa dicukur.”

“Saya pikir Anda akan baik-baik saja tanpa itu. Sebenarnya, maksudmu domba, bukan daging domba, kan?”

“Oh, Takasu-kun, kamu mengatakan hal yang sangat lumpuh sehingga rambutku menjadi statis.”

“Itu karena kamu sedang bermain dengan rambutmu dengan sarung tangan,” dia berkata kembali sambil menatap Minori. Rambutnya berdiri tegak. Dia melihat lehernya mengintip dari bawah syalnya dan berpikir, Itu benar-benar akan baik-baik saja .

Saat itulah dia menyadarinya. Pada titik tertentu, dia bisa tersenyum tanpa melakukan upaya sadar. Dia bisa berjalan di sebelah Minori sambil memegang tas bersamanya. Dia telah mengumpulkan potongan-potongan hatinya yang hancur dan meremasnya bersama-sama, seperti membuat bola nasi. Dia tidak akan lari. Dia akan mempertahankan posisinya.

Dia yakin dia bisa terus seperti ini. Hampir seperti tidak terjadi apa-apa. Sepertinya dia bisa memulai dari awal.

Benar. Perjalanan sekolah yang akan datang adalah kesempatan lain. Saat itulah dia perlahan-lahan akan menghadapinya.

Jika dia melakukan itu selama perjalanan, seperti yang Taiga katakan padanya, ada kemungkinan dia bisa mendapatkan jawaban yang berbeda dari Minori.

Ryuuji mempercayainya. Waktu yang tepat untuk memiliki keberanian dan menghadap ke depan.

“Oke, ayo habisi Taiga! Ke mana dia pergi?!”

“Dia tidak disini. Bagaimana dengan kamar mandi? Loker?”

“Kita akan menemukannya bahkan jika kita harus membalik setiap helai rumput! Ini adalah hukuman! Ini Bukit Hamburger!”

Tidak lama setelah mereka sampai di kelas, Minori mulai terengah-engah saat dia mulai mencari-cari Taiga. Meskipun dia sedikit jengkel, Ryuuji bersamanya setelah menyetujuinya sebelumnya.

Saat itu, dia bertatapan dengan Ami, yang sepertinya sudah tiba di sekolah lebih awal. Ami sedang mengobrol dengan Maya, Nanako, dan gadis-gadis lain yang mengelilinginya. Melihat Minori tiba dengan Ryuuji, dia berbalik ke arah mereka dengan mata sedikit menyipit. Namun, sebelum dia bisa memahami ekspresinya, Minori juga memperhatikan Ami.

“Oh! Ahmin-senpai! Ini pertama kalinya aku melihatmu tahun ini! Pernahkah Anda melihat gadis itu Taiga? ”

“Ya ampun, selamat pagi, Minori-chan. Saya belum pernah melihat Tiger tapi … yah, bagaimana saya mengatakan ini, ini seperti, ugh . ”

Benar, Takasu-kun , dia terus berjalan.

Dia bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika dia berjalan ke sana dan hanya memberinya tamparan ganda. Apa yang kamu coba katakan?! Dia tidak akan melakukannya, tapi dia ingin. Apa yang tiba-tiba dia coba mulai?

“Eh?”

Dia tidak tahu apa yang dia coba katakan, tetapi dia tahu kata-kata yang ditujukan langsung pada Minori dimaksudkan untuk berduri, dan itu membuat Minori berdiri diam. Dia tidak yakin dia tahu apa yang sedang terjadi, jadi dia akhirnya hanya berdiri diam juga.

enum𝓪.id

“Yah, aku ingin tahu apa artinya itu. Apa mungkin?”

Seperti riak, sesuatu diaduk dengan hati-hati antara Ami dan Minori. Pada saat itu, Taiga, yang tidak tahu apa yang sedang terjadi, masuk ke kelas melalui lorong.

“Oh! Menemukan Taiga!”

Riak itu tenggelam dalam kehidupan normal mereka sehari-hari.

***

Mereka memiliki wali kelas yang panjang sore itu.

Meninggalkan kelas ke Kitamura, si lajang (usia 30) sedang membaca beberapa majalah tebal… Jika Anda melihat dengan seksama, itu adalah majalah informasi perumahan gratis yang bisa Anda dapatkan di stasiun. Dia benar-benar berada di dunianya sendiri. Kelompok-kelompok di kelas juga dalam mode santai dan mengisi makan siang mereka. Bahkan ada beberapa dari mereka yang sudah tertidur.

“Sekarang, kita akan memulai wali kelas yang panjang. Berhentilah main-main dan buka matamu, semuanya.” Kitamura mulai berbicara dari platform guru, tapi dia juga tampak santai entah bagaimana, dan tidak ada kekuatan di balik kata-katanya.

“Hari ini adalah hari dimana kita akan memutuskan kelompok untuk perjalanan sekolah yang kalian semua tunggu-tunggu.”

Kami belum menunggu untuk itu, seseorang mengolok-olok. Kitamura, yang mungkin juga tidak menunggu perjalanan, tidak mengatakan apa-apa lagi.

“Kami membuat grup beranggotakan delapan orang dengan masing-masing empat perempuan dan empat laki-laki.”

Dia mulai menulis di papan tulis dengan tulisan berlekuk-lekuk. 4, 4, 8 yang dia tulis miring dan terdistorsi.

Di ruang kelas yang sepi, Ryuuji adalah satu-satunya dengan ekspresi muram, tulang punggungnya lurus. Dia merasa seperti pendekar pedang, tapi dia tampak seperti berandalan. Dia berusaha untuk antusias, tetapi dia khawatir tentang suasana kelas.

Bagi Ryuuji, perjalanan sekolah adalah urusan yang sangat penting. Tidak akan ada kesempatan lain untuk menghidupkan kembali hubungannya dengan Minori setelah ini. Tapi kelas tampak tak bernyawa, seperti mereka membenci gagasan itu. Beberapa dari mereka bahkan berbisik di sana-sini bahwa mereka lebih suka perjalanan kelas dibatalkan. Secara alami, sepertinya tidak ada yang ingin pergi ke gunung bersalju di tengah musim dingin.

“Oke, mari kita mulai membuat grup. Selama ini, kami akan membuat daftar nama untuk dipresentasikan.”

Atas perintah Kitamura yang lesu, beberapa siswa mulai berdiri dan berjalan-jalan saat mereka bertukar percakapan yang membosankan.

“Ah, ini sangat lumpuh.”

“Ugh, ayo berpasangan.”

“Hei, Takasu. Kami bekerja sama, kan? Juga si idiot itu dan—”

Noto berlari (dengan tidak lucu) ke kursi Ryuuji. Lalu dia menunjuk Haruta, yang sedang tidur karena kecewa karena perjalanan ke Okinawa dibatalkan. Matanya telah digulung ke kepalanya sampai mereka bisa melihat putih.

“Ditambah tuannya!” Noto menunjuk.

“Tambahkan aku juga,” kata Kitamura sambil melambaikan tangannya dengan anggun seperti seorang politisi dalam pemilihan dari platform guru.

“Sekarang kita punya empat—tim anak laki-laki lengkap!”

Saat Ryuuji melihat wajah berang-berang yang tampak bahagia, dia merasa sedikit seperti telah diselamatkan. Mereka tidak akan memiliki bakat tambahan dari langit, laut, dan jalan-jalan lagi untuk perjalanan sekolah, tetapi jika dia bersama teman-temannya, dia akan bersenang-senang lebih dari cukup. Jika dia ingin membuat perjalanan itu bermanfaat, maka dia harus memimpin. Dia perlu menunjukkan kepada mereka bahwa dia bersenang-senang dan membuat teman-temannya juga bersemangat.

Dia mengangkat dagunya. Dia akan mengeluarkan mereka dari kesengsaraan mereka… tidak, maksudnya dia akan mengakhiri kesengsaraan mereka. Mata Ryuuji berkilat saat dia membukanya lebar-lebar—dia tidak meniru wajah seekor burung raptor yang mengejar berang-berang.

“Benar! Yang tersisa hanyalah tim wanita.”

Dia juga tidak meniru orang mesum yang melirik tim gadis. Dia ingin berada di grup yang sama dengan Minori. Hanya itu yang dia inginkan. Namun, dalam gerakan yang sama sekali tidak terkait dengan motif Ryuuji, Noto menyikut siku Ryuuji dan tertawa dengan tidak lucu. “Nah hahaha!”

“Ayo berpasangan dengan kelompok Tiger! Kita akan menempatkan Kitamura dan Tiger dalam kelompok yang sama, kan?!”

“Kamu masih mencoba melakukan itu …”

“Kami akan melakukan perjalanan ski biasa. Tidakkah kamu ingin menambahkan sedikit bumbu dengan cinta?”

enum𝓪.id

Ryuji menghela nafas. Antusiasmenya menghilang ke udara dengan karbon dioksida yang dia hembuskan. Meskipun dia ingin semua orang bersemangat, dia sudah bosan dengan Noto bermain mak comblang setengah bercanda untuk menyatukan Kitamura dan Taiga.

Tentu saja, dia ingin Taiga dan Kitamura berada di grup yang sama. Jika itu terjadi, Taiga juga akan senang. Tapi … bagaimana dia harus menempatkan ini? Dia merasa sangat tidak perlu memiliki orang-orang yang bahkan tidak terlibat mencoba membuat masalah besar dengan sengaja membuat cara untuk menyatukan mereka. Jika Taiga membutuhkan bantuan, maka dia hanya membutuhkannya dari Ryuuji. Orang seperti Noto tidak akan pernah mengerti kepribadian dan pola perilaku Taiga yang kompleks dan aneh.

Ryuuji mencoba mengatakan, “Kamu pengecut!” atau “Keluar dari urusan orang lain!” tapi terganggu. Tidak jauh dari situ, dua gadis saling berpelukan. Wajah mereka dihaluskan bersama.

“Ini perjalanan yang membosankan, tetapi jika kamu ada di sana bersamaku, aku yakin itu akan menyenangkan!”

“Ya, aku merasakan hal yang sama, Minoriiiin!”

Minori dan Taiga dengan penuh semangat berbicara satu sama lain. Mereka benar-benar bergabung di pinggul. Dengan kata lain, jika dia berada di grup yang sama dengan Taiga, maka dia secara otomatis akan berada di grup yang sama dengan Minori. Dia tidak tahu bagaimana dia tidak menyadari hal yang begitu sederhana. Jika dia hanya mempercayakan dirinya pada skema Noto, maka semuanya akan beres.

Tanpa memedulikan…

“Kamu pengecut! Keluarkan lehermu dari urusan orang lain!”

“Apa?! Tapi tidakkah menurutmu itu akan menyenangkan? Pasti akan sangat lucu jika Tiger dan Kitamura akhirnya berkencan. Kitamura mungkin hampir melupakan sang patriark kapan saja, dan Tiger jatuh cinta pada Kitamura, jadi sepertinya dia akhirnya mendapatkan kesempatannya!”

“Aku bilang kamu tidak boleh ikut campur!”

“Takasu, kau sangat… Yah, itu tidak masalah. Sebenarnya, Tiger dan Kushieda tidak punya gadis lain bersama mereka, kan? Apa yang akan kita lakukan untuk dua lainnya? Aku ingin tahu apakah Ami-chan mau bergabung dengan kami? Itu akan luar biasa.”

Maksudmu gadis yang memulai paginya dengan omong kosong dan kemudian mengabaikanku sepanjang hari karena dia membenciku karena aku idiot? Maksudmu itu Ami-chan? Ryuuji dengan santai melihat sekeliling kelas dan menemukan Ami, yang membentuk salah satu bagian dari trifecta gadis itu yang biasa. Untuk beberapa alasan, Maya menjadi marah, berkata, “Ya, mengapa tidak, ayo undang mereka!”

Ami tergagap, “Apa? Dengan serius?” Nanako menatap keduanya dengan geli. Di sekitar mereka bertiga, sekelompok anak laki-laki menahan diri dan hanya menonton tanpa berkata-kata. Semua anak laki-laki mengeluarkan aura aku-ingin-mereka-menjadi-dalam-kelompok kita.

Tidak, tidak akan terjadi. Ryuuji menggelengkan kepalanya pada Noto.

“Tidak mungkin,” katanya. “Kawashima dan Taiga sebenarnya saling membenci, dan bahkan jika tidak, dia selalu berada dalam kelompok tiga dengan Kihara dan Kashii. Kami akan berangkat satu per satu.”

enum𝓪.id

“Oh, kamu benar. Tapi itu akan menjadi rencana yang bagus dengan Kitamura dan Tiger dan aku dan Ami-chan.”

“Tarik kepalamu keluar dari pantatmu dan berhenti mengatakan hal yang tidak mungkin.”

“Apa? Dalam imajinasiku, aku bisa melebarkan sayapku dan bebas di langit saat aku terbang! Hei, Kushieda ‘n’ Tiger! Maukah kamu bergabung dengan kami ?! ”

Terbawa, dia melambaikan tangannya saat dia menuju ke mereka. Minori dan Taiga memelototinya dengan bercanda.

“Apa yang ingin kamu lakukan, Taiga? Sepertinya beberapa pria sedang menuju untuk melihat apakah mereka dapat bergabung dengan barisan kita. ”

“Bagaimana kalau kita menebasnya dari bahu ke pinggul, Minorin?”

Diterjemahkan secara longgar, itu mungkin ya.

Taiga dengan santai melihat ke arah Ryuuji, melirik Minori, dan sekali lagi mengembalikan tatapannya padanya. Seolah-olah dia berkata, Lihat dirimu, masuk ke grup yang sama dengan Minorin. Ryuuji membalas tatapan itu—yah, dia tidak benar-benar melakukannya, tapi dia mencoba untuk menunjukkan, Kamu juga berada di grup yang sama dengan Kitamura . Dia hendak mencoba menunjuk dengan santai ke Kitamura di platform guru.

“Hei, Maru! Maukah kamu bergabung dengan grup kami ?! ”

Oh tidak . Matanya terbuka.

Dia ceroboh, dan Maya menemukan celahnya untuk dengan senang hati menyelinap ke Kitamura di platform guru. Kitamura, sebagai Kitamura, tidak tahu mereka bergabung dengan grup Taiga.

“Ya, tentu saja,” dia dengan mudah mengangguk. Pada tingkat ini, mereka akan memesan dua kali lipat.

“Hah?! Tunggu, tunggu, tuan, menurut Anda apa yang sedang Anda lakukan!

Noto menuju ke platform guru dengan bingung, memotong antara Kitamura dan Maya dengan daging karate yang compang-camping.

“Nuh-uh, tidak, tidak akan terjadi! Menjauh dari satu sama lain! Putuskan! Maaf Kihara, tapi Master Kitamura ada di grup kami, dan kami sudah berjanji untuk bergabung dengan grup Tiger!”

“Apa?! Dengan serius?!”

Sebenarnya, siapa bilang kami membutuhkanmu?! Jelas sampai-sampai menakutkan, kata-kata itu sepertinya tertulis di wajah Maya saat dia menatap Noto. Sejauh menyangkut Maya, Ryuuji, Haruta, dan setiap orang non-Kitamura dalam kelompok itu mungkin tidak diperlukan.

Noto dengan paksa melingkarkan lengannya di bahu Kitamura. “Ayo, ayo buat daftar grup dan tulis nama kita.” Dia dengan cepat mencoba membawa Kitamura pergi. Maya mengulurkan tangan yang gelisah.

enum𝓪.id

“Kamu punya Maruo-kun, Noto-kun, Takasu-kun dan Haruta-kun di grupmu, kan?”

Nanako, yang telah mengamati situasi bersama Ami dari kejauhan, mendekati mereka. Ketika suaranya yang tenang mencegat mereka, sepertinya ada kekuatan di baliknya, dan Noto berhenti berjalan tanpa berpikir.

“Kalau begitu, saya pikir Anda harus bertanya kepada anggota lain apa pendapat mereka. Hei, Haruta-kun, bangun. Bangun!”

Seolah-olah dia menghirup kehidupan kembali ke dalam dirinya, Nanako berbicara dengan manis kepada Haruta dalam keadaan tidak sadar. Dia seperti mayat saat dia tidur. Dia adalah Sir Sleeps-a-lot yang berusia tujuh belas tahun. Dia tidak akan bangun jika seekor gajah menginjaknya. Namun, mata putih Haruta perlahan sadar kembali.

“Hei, Haruta-kun… Siapa yang lebih kamu sukai, kami atau gadis-gadis itu?”

“Hah…?”

Mata Haruta pertama-tama tertuju pada Nanako dan Ami, lalu ke Maya. Selanjutnya, dia melihat ke arah Taiga dan Minori, yang ditunjuk Nanako.

“Ahhh…kau…”

Dia mulai berjalan goyah seolah-olah tertarik pada Nanako.

“Baik terima kasih. Kamu bisa kembali tidur sekarang…selamanya…permanen…”

Nanako memutar jarinya dalam lingkaran di depan mata Haruta. Haruta menatap tajam ke jarinya dan matanya bergerak berulang-ulang membentuk lingkaran. Kemudian dia langsung ambruk ke lantai.

Ami berkata dengan suara kecil, “Kamu luar biasa, Nanako.”

Maya bertepuk tangan. “Itu sangat spiritual.”

“Otak Haruta setingkat dengan capung…”

Apakah teman kita seekor capung? Apakah dia? Noto berbisik dalam kesedihan. Ryuuji menghindari pertanyaan itu saat dia mencoba membangunkan Haruta yang menyedihkan.

Maya memelototi Noto, seolah berkata, Sekarang apa yang akan kamu lakukan? Noto menyipitkan matanya pada Maya sementara Kitamura tetap terjepit di antara mereka. Taiga dan Minori sepertinya tidak bisa mengikuti perkembangan dan saling memandang dengan khawatir. Kitamura tampak lebih khawatir. Dia menyadari bahwa situasi itu terjadi karena responsnya yang riang dan menggosok pangkal hidungnya tempat kacamatanya diletakkan.

Ryuuji mengerti bahwa Maya ingin dipasangkan dengan Maruo kesayangannya, alias Kitamura, tetapi apakah Ami menginginkan itu? Dia melirik diam-diam pada Ami untuk melihat apa yang dia lakukan. Jika dia bermitra dengan Kitamura, dia harus berada dalam kelompok yang sama dengan Ryuuji—kelompok yang dia benci karena dia bodoh. Mungkin dia benar-benar berniat untuk keluar? Mungkin dia tidak akan melakukan perjalanan sekolah sekali seumur hidup?

Ami, yang mungkin tidak memperhatikan tatapan Ryuuji atau yang mungkin mengabaikannya, hanya menatap Maya.

“Hah?! Tunggu sebentar, bukankah ini sempurna?!”

Pada saat itu, Kitamura yang selalu populer menyadari fakta penting dan mengangkat suaranya.

“Kihara dan kalian membentuk kelompok yang terdiri dari tiga orang, kan? Dan Kushieda dan Taiga membuat dua. Kami memiliki enam belas anak laki-laki dan tujuh belas perempuan di kelas kami, jadi satu kelompok harus memiliki empat anak laki-laki dan lima perempuan. Bukankah itu melegakan? Kami sudah mengetahui semuanya!”

Apa?! Orang yang mengangkat suaranya ke langit-langit adalah Maya. Dia telah mencapai tujuannya berada di kelompok yang sama dengan Kitamura, tapi matanya yang lebar dan berbentuk aprikot bingung saat mereka melihat ke arah Taiga. Dalam imajinasi Maya, sekarang setelah sang patriark menghilang, bos terakhir yang dikalahkan dalam pertarungannya untuk Kitamura adalah Aisaka Taiga.

Di sisi lain, Taiga bahkan tidak melihat Kitamura, meskipun mereka berada di kelompok yang sama.

“Hah?! Aku harus bersamamu ?! ” seru Ami. “Tapi aku tidak mau! Oh, benar, hanya Minori yang bisa bergabung dengan grup kami! Maka kamu bisa menjadi harimau yang sendirian dan berkeliaran sendirian!”

“Bagaimana kalau kamu berkeliling mencari sukumu sendiri, Dimhuahua? Oh, lihat, lihat, kupikir ada seseorang di sana yang akan cocok denganmu.”

“Mengapa kamu menyatukan saya dengan perawan tua (usia 30) ?!”

Taiga dan Ami, yang sibuk berdebat secara verbal, tidak memperhatikan tatapan rumit Maya. Akhirnya Maya diam-diam mendekati Ryuuji, yang pasti dia putuskan sebagai sekutu.

“Ini akan menjadi perjuangan bagi kita berdua, kan? Tapi kita harus tetap melakukannya! Sebenarnya, Noto itu! Orang Noto itu…! Dia sangat menyebalkan!”

Seolah mencoba untuk mendapatkan simpatinya, dia membuka matanya lebar-lebar padanya.

“Um, kamu pasti salah paham tentang sesuatu. Ini tidak benar-benar seperti Taiga adalah teman saya— ”

Dia mencoba mengatakannya langsung padanya, tetapi Maya sudah berhenti mendengarkan. “Maru! Ayo tulis daftarnya bersama-sama!” Dia mengikuti Kitamura, berlari ke arahnya seperti peluru.

enum𝓪.id

Ryuuji menghela nafas saat dia memperhatikannya dan kemudian entah bagaimana mengumpulkan ketenangannya.

“Kalian bertengkar lagi?! Mari bersikap baik, Ahmin!”

“Oh, tentu saja aku baik-baik saja denganmu, Minori-chan. Taiga yang mengganggu!”

“Rekan Anda, Dimhuahua, sedang menulis dengan pena merah di majalah real estat. Mengapa kamu tidak pergi membantunya? ”

“Seperti yang saya katakan, mengapa pasangan saya perawan tua (usia 30) ?!”

Mereka membuat keributan seperti biasanya. Taiga, Ami, dan kemudian suara Minori membumbung tinggi ke telinganya. Semuanya seperti biasa . Saat dia menyadari dia tidak melihat perubahan apa pun dalam hubungan Ami dan Minori, Ryuuji menghela nafas lega.

***

Hee hee hee.

“…?”

Dia bermimpi di mana semua gadis tertawa.

Dalam tawa yang tersisa, Ryuuji perlahan membuka matanya yang berat dari tempat dia meringkuk di bawah selimut. Dia melihat jamnya untuk memeriksa waktu dan terkejut sesaat.

Saat itu pukul sembilan pagi, tapi ini hari Minggu, jadi dia bisa tidur. Dia punya rencana, tapi mereka tidak akan bertemu sampai nanti.

Dia menutup matanya lagi dan mencoba mengubur dirinya kembali ke dalam selimut.

“Dia pasti belum menyadarinya, kan?”

“Ya, dia akan kembali tidur.”

Matanya terbuka dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga mereka mungkin telah tercabik-cabik. Bukan karena ingatannya sebagai raja iblis di kehidupan lain telah terbangun di dalam dirinya—dia hanya mendengar beberapa orang berbicara di dekatnya.

Tirai dibiarkan terbuka sejauh lima belas sentimeter, dan melalui celah itu, alih-alih cahaya pagi, dia memiliki pemandangan sempurna ke jendela kondominium Taiga. Dia melihat dua wajah di sana.

“Wah?!”

“Oh, dia sudah bangun!”

“Oh tidak! Dia melihat kita!”

Dia bangkit, membuka tirai untuk memeriksa apa yang terjadi dalam kenyataan di luar mimpinya, dan hampir pingsan. Dia entah bagaimana memperbaiki dirinya sendiri dan segera menutup tirai.

enum𝓪.id

Baru saja apa apa apa apa… whoa! Hanya butuh beberapa saat baginya untuk menyadari dengan jelas bahwa apa yang baru saja terjadi bukanlah mimpi, tetapi kenyataan.

“Ryuuji! Anda tidak dapat melarikan diri dari kenyataan! Bangun!”

“Hei, Taiga. Dia terlihat mengantuk. Itu agak kasar.”

Taiga dan Minori telah mengintipnya saat dia tidur. Pada hari ini, dari semua hari, dia berantakan—dia mengenakan piyama paling tipis dan bertumpuk yang dia miliki. Ditambah lagi, dengan waktu terburuk…

“Ya ampun… aku baru saja mendengar suara Taiga-chan…”

Biasanya mati tertidur, ibunya Yasuko keluar dari kamar mandi. Terhuyung-huyung seperti zombie, dia menuju ke kamar putranya dengan goyah. Dia mencoba menahannya, tetapi dia naik ke tempat tidur dan membuka tirai yang baru saja dia tutup, jadi semuanya terbuka.

“Ohh. Ini benar-benar Taiga-chan. Oh, senang bertemu temanmu. ”

Dia melambaikan tangannya dengan sikap riang pada pasangan yang mengintip.

“Ya-chan, selamat pagi! Minorin, itu ibu Ryuuji.”

“Selamat pagi untuk Anda! Aduh Buyung! Saya Kushieda! Aduh Buyung! Maaf telah melakukan sesuatu yang tidak masuk akal, Nona Takasu! Aduh Buyung! Untuk Bomba! Aduh Buyung! Untuk Bomba! Oh-”

“Minorin, kamu akan meledakkan bejana di kepalamu.”

Memang benar bahwa pada pagi itu, Yasuko memiliki gaya rambut bomba yang hanya bisa digambarkan sebagai sesuatu yang dimiliki oleh anak desa. Dia belum mencuci rambut setengahnya, yang telah mengeras seperti batu dengan hairspray, sebelum tidur. Itu selalu berakhir seperti itu ketika dia tidak melakukannya. Setidaknya dia sudah membersihkan riasannya. Yasuko tersenyum, pipinya yang lembut memantul seperti mochi. Dia terisak.

“Naugh, Ryuu-chaaan, aku pengecut.”

“ Itu karena kamu membuka jendela sepenuhnya! Pakai sesuatu… tunggu, eek… tidaaaaak!”

Bahkan putranya terkejut melihat penampilannya. Dia mengenakan bra yang nyaris tidak ada dan pakaian dalam wol bertumpuk. Oh tidak, ini tidak akan berhasil. Ini akan terlihat persis seperti kita adalah keluarga mesum. Ryuuji panik dan menutup tirai. Fssssst!

“Oh, benar! Mari kita semua sarapan bersama. Ryuu-chan akan berhasil.”

Fssst! Yasuko mendorong putranya ke samping dan membuka tirai, masih hanya mengenakan bra.

“Kami tidak bisa, Ya-chan. Sebenarnya, kami sudah membuat sarapan, dan kami akan memakannya setelah ini.”

“Oh, kamu melakukannya? Tapi aku sangat kesepian…”

Taiga, menyandarkan sikunya di ambang jendela di sebelah Minori, terkikik.

“Kita berkumpul lebih awal, dan kita menghabiskan pagi bersama, kan, Minorin?”

“Ya! Begitulah, jadi sampai jumpa lagi, Takasu-kun.”

Benar—kelompok perjalanan sekolah telah berjanji untuk bertemu di rumah Taiga saat makan siang. Mereka perlu membuat buku panduan untuk sekolah dan tidak bisa bertemu di restoran keluarga karena harus menggunakan komputer. Dalam momen langka baginya, Taiga telah menawarkan rumahnya. Sepertinya Minori juga datang ke kondominium sendirian di pagi hari.

Ryuuji dengan santai menyembunyikan Yasuko dengan bahunya dan juga menyembunyikan piyamanya yang bertumpuk dengan tirai saat dia melihat ke arah Taiga.

“Kau akan meminta Kushieda membantu membersihkan tempatmu, bukan? Anda mungkin bahkan belum melakukan pembersihan musim semi. Ini pasti kotor…hmph!”

Mungkin terdengar seperti dia menyimpan dendam, dan itu benar. Ryuuji telah memberitahunya beberapa kali bahwa dia akan datang untuk membantu pembersihan musim semi, tetapi untuk beberapa alasan atau lainnya, Taiga terus membuat alasan untuk menolaknya. Itu sudah cukup untuk membuat wajahnya menjadi Devilman.

“Hap siapa. Anda salah. Seluruh kondominium saya berkilau bersih dari lantai ke langit-langit. Bahkan mungkin lebih bersih dari tempat Anda. Benar, Minorin, bukankah itu bersih?”

Ya, ya! Minori mengangguk.

“Itu bohong! Tidak ada jalan! Anda tidak memiliki siapa pun untuk dibersihkan … ”

“Saya bersedia. Duskin Merry Maids melakukannya. Ahh, itu benar-benar cobaan. Kemarin, empat pelayan tua datang dan menghabiskan waktu tiga jam untuk menggosok sana-sini dan entah di mana…”

“Apa?!”

Apakah yang dia maksud adalah Merry Maids yang teliti yang harganya setidaknya tiga puluh ribu yen? Apakah dia bermaksud mengatakan bahwa para profesional itu telah membersihkan bagian bawah mesin cuci, rel gorden, filter AC, dan semua yang telah lama diincar Ryuuji?

“Keterampilan seorang profesional sejati pasti ada di level lain. Nah, Ryuuji, Anda bisa meluangkan waktu untuk datang nanti. Minorin dan saya akan menikmati sarapan kami, dan kemudian kami akan pergi ke Uniqlo di gedung stasiun pada pukul sepuluh dan membeli tank top dan celana ketat Heattech untuk dibawa dalam perjalanan sekolah… Dengan kata lain, ini waktunya perempuan, dan kamu’ sebaiknya tidak datang.”

“Oh, Taiga, itu baru saja berbunyi. Sepertinya rotinya sudah dipanggang.”

“Betulkah?! Kita harus memakannya selagi masih panas! Sampai jumpa, Ryuuji!”

Mereka berdua terhuyung-huyung menjauh dari jendela dan menghilang. Pada titik tertentu, Yasuko telah menjatuhkan diri di tempat tidur putranya dan kembali tertidur dalam posisi yang menyakitkan untuk dilihat.

Jari-jari Ryuuji bergetar di tempat mereka berada di bingkai jendela.

Dia menyewa Duskin…Merry Maids? Dia melihat tongkat Takasu yang dia gunakan untuk membersihkan kusen jendela. The Merry Maids mungkin memiliki persediaan pembersih yang luar biasa. Mereka mungkin menggunakan listrik sepuasnya dan menggosok di kondominium Taiga dengan peralatan mekanis. Para pelayan itu telah melangkah ke wilayah Ryuuji menggunakan teknik pemborosan uang pada semua hal yang telah dia biarkan berkembang untuk pembersihan musim semi.

Para Pembantu Merry itu… Para Pembantu Merry sialan itu! Ryuuji menggigit bibirnya dengan pahit dan menggosok bingkai jendela dengan lengan piyamanya yang bertumpuk. Yasuko telah meninggalkan sidik jari di atasnya!

Karena gerakan putranya yang bergoyang-goyang, Yasuko langsung jatuh dari kasur.

Wah . Kata itu sepertinya melayang di atas kelompok yang duduk di sekitar meja kaca rendah.

“Aku akan membawa komputer dan printer dari kamarku, jadi tunggu di sini. Minorin, bisakah kamu membantuku membawa kabel dan catu daya?”

“Oke.”

Taiga membawa serta Minori dan meninggalkan ruang tamu. Tidak lama setelah dia melakukan itu, semua orang meledak berbicara.

“Tunggu, tunggu, tunggu sebentar! Bukankah ruangan ini luar biasa?! Pada dasarnya ukurannya sama dengan tempatku!”

“Ini pasti kondominium, kan? Perabotannya juga sangat lucu… Dia bilang dia tinggal sendiri, tapi mungkin dia seperti super kaya? Aku akan menjadi teman sekamarnya kapan saja jika dia mau.”

“Saya juga! Saya juga! Saya juga!”

Maya ada di sana dengan turtleneck, rok mini, dan legging. Entah kebetulan atau tidak, Nanako secara halus memadukannya dengan turtleneck, dress, dan legging. Ryuuji membagikan bantal lantai kepada mereka masing-masing dan, saat melihat gadis-gadis yang bersemangat, secara nostalgia mengingat reaksinya sendiri terhadap kondominium.

Kyaah, kondominium yang luar biasa, betapa mewahnya … Saat dia memasukinya di pagi pertama itu, Ryuuji terpesona saat dia melihat sekeliling ruangan. Dan kemudian— “Ugh!” Langkahnya terhenti, hampir muntah karena bau busuk yang berasal dari dapur. Ini mengerikan. Saya perlu melakukan sesuatu. Jadi, dia mulai membersihkan—dengan kata lain, saat itulah takdirnya dan Taiga pertama kali bersinggungan. Jika bau itu masuk dan dia berlari pulang, di mana mereka sekarang?

“Ini seperti sesuatu yang ada di majalah… Sebenarnya, Takasu-kun, bisakah kamu berhenti menyeka semua yang kami sentuh?”

“Oh maaf. Itu kebiasaan buruk…”

Dia tanpa sadar telah menyeka gelas yang disentuh gadis-gadis itu dengan handuk yang ada di tangannya. Tidak peduli apakah mereka Merry Maids atau bukan, mereka tidak bisa melakukan pembersihan dukungan detail penuh ini.

“Wah! Itu TV yang sangat besar !”

“Lampunya juga besar!”

Mereka tersentak ke arah TV dan melongo melihat lampu gantung. Noto dan Kitamura, yang terkejut dengan setiap hal kecil, tampak seperti mereka juga bersenang-senang. Kemudian Kitamura menoleh ke Ryuuji.

“Aku pernah mendengarnya sebelumnya, tapi kamu serius tentang rumah Aisaka yang berada tepat di sebelah rumahmu.”

“Hah, di sebelahmu?! Takasu-kun, apa kau juga tinggal di kondominium ini?! Luar biasa!”

Mendengar suara Maya yang berlebihan, dia menggelengkan kepalanya. Tidak, tidak, tidak, tidak, tidak, itu tidak akan pernah terjadi!

“Rumah saya adalah kontrakan di sebelah. Jendela saling berhadapan persis. Nah, itulah yang menghubungkan saya dan Taiga bersama dan membuat kami dekat… Saya kira tidak dekat, tapi itu membuat kami saling mengenal… seperti biasa di kelas.”

“Kurasa kalian berdua tidak dapat dipisahkan, suka atau tidak suka.”

Kata-kata Noto mungkin benar, pada akhirnya, jadi Ryuuji mengangguk.

Ami duduk di sebelah Maya dengan skinny jeans-nya, kakinya yang panjang terlipat dan terlentang dalam kebosanan. Kulit pucat di atas belahan atas rajutannya dihiasi dengan kalung rantai emas yang halus.

Membuat buku panduan adalah tugas yang membosankan dan sederhana. Ami, yang biasanya tidak akan pernah berpartisipasi dalam hal seperti itu, telah diancam oleh Taiga untuk datang.

“Jika Anda berpikir untuk melewatkan pekerjaan kasar,” katanya, “maka kita mungkin mengadakan hari penghargaan DVD di rumah saya. Apakah Anda baik-baik saja dengan itu? ”

Sepertinya DVD yang dimaksud Taiga adalah DVD yang hanya dia dengar dalam rumor, yang dibintangi Kawashima Ami dan diproduksi atas perintah Aisaka Taiga. Itu berjudul “Seratus Kesan dalam Suksesi Cepat.”

“Hei, bukankah ini luar biasa?! Siapa pun bisa terlihat imut jika mereka mengenakan pakaian putri ini!”

Haruta, yang tidak bisa lagi dilihat Ryuuji pada saat itu, muncul dengan pakaian konyol. Pada titik tertentu, dia masuk ke walk-in closet Taiga dan sekarang mengenakan overdress bermerek yang mungkin berharga seratus ribu yen. Di bawah itu, tentu saja, dia mengenakan satu ton rok renda halus yang harganya beberapa puluh ribu yen lebih mahal.

Betapa bodohnya…

Pada saat semua orang memikirkan itu, bayangan kecil terbang di udara seperti tupai terbang. Bayangan itu dengan cepat menarik pakaian dari si idiot dan menampar pipinya.

“Ah! Ah!”

Kemudian, sebagai sentuhan akhir, bayangan itu menghantamnya begitu keras dengan sudut komputer sehingga kepalanya mungkin akan ambruk.

“Setiap orang! Kita harus membakar semua pakaian ini sampai garing! Mereka adalah biohazard!”

“Hei, hei, hei!” kata Ryuji. “Itu sia-sia— mottainai! Apa yang Anda pikir Anda katakan? Haruta hanya memakainya sebentar! Sebenarnya, yang lebih penting, bodoh! Komputer bukanlah senjata tumpul! Apakah Anda yakin tidak merusaknya ?! ”

“Tenang, ini adalah jenis komputer di mana Anda dapat menjatuhkannya dari dua meter dan itu akan baik-baik saja.”

“Taka-chan…apa…bukankah seharusnya kau mengkhawatirkanku?” Air mata keluar dari mata Haruta.

Anggota kelompok berbicara kepada Haruta dengan suara lembut:

“Kaulah yang salah.”

“Kamu menuai apa yang kamu tabur.”

“Aku lebih suka kamu tetap tidak sadarkan diri.”

Sambil memegang printer, Minori menyimpulkan apa yang terjadi pada Haruta dan mengucapkan doa dalam hati.

“Sekarang, Haruta sudah tenang, jadi mari kita mulai membuat buku panduan perjalanan sekolah! Semua bersama Sekarang! Busur!”

Dalam hal mengambil alih, Kitamura tidak memiliki saingan. Mereka semua membungkuk dan bertepuk tangan.

“Harus di atas kertas berukuran B5 dan panjang enam halaman, tidak termasuk sampul. Empat halaman perlu dilakukan penelitian sebelum perjalanan…dan itulah bagian yang akan kita kerjakan sekarang. Saya mengambil dari buku panduan lain dengan meneliti sejarah tanah. Untuk sisa buku ini, kita bisa menulis kesan kita sendiri. Rupanya, kami akan mengumpulkan semuanya untuk buku tahunan kelas seluruh sekolah, dan kemudian kami memberikan salinannya kepada orang tua. Kupikir kita setidaknya bisa menggunakannya sebagai referensi, jadi aku meminjam buku tahun lalu.”

“Tidak ada yang kurang diharapkan dari tuannya! Kerja yang baik! Jika kita hanya menyalin ini, kita mungkin tidak akan ketahuan, kan?”

“Hah? Noto, tentu saja kami tidak bisa melakukan itu. Apa gunanya menyalin sejarah Okinawa? Apakah Anda benar-benar seperti orang idiot yang sangat besar? ” Maya bersikap dingin pada Noto.

Mereka membuka buklet dan mengintip ke dalamnya.

“Ahhh …” Suara lesu mereka terdengar pada saat yang hampir bersamaan.

Kenangan tahun ketiga Okinawa terlalu mempesona bagi mereka. Halaman penelitian bukanlah apa-apa, tetapi halaman tayangan begitu menyilaukan sehingga membuat mata mereka menyipit. Langit dan laut begitu biru sehingga tidak tampak nyata, dan pantainya putih bersih berkilauan. Mereka telah pergi tahun sebelumnya di tengah musim dingin di bulan Januari juga, tetapi semua orang mengenakan T-shirt kaligrafi Uminchu yang meriah, topi baseball, dan memiliki handuk di leher mereka di bawah sinar matahari yang cemerlang dan berkilauan, dengan wajah yang mengatakan “Ini panas. !” “Terlalu terang!” Mereka menyeruput soba Okinawa dan menggigit donat sata andagi. Bahkan ada foto mereka di pulau terpencil seperti yang pernah mereka lihat di TV , ditarik kerbau.

“Ngh?!” Suara Noto tiba-tiba melengking. Dia membanting buku itu hingga tertutup. Mereka mengangkat wajah mereka karena terkejut melihat Noto. “T-tidak ada…”

Dia menjadi sangat curiga.

“Tidak, ini tidak mencurigakan! Tapi, kami tidak bisa merujuk ini, jadi mari berhenti melihatnya! Mari kita pikirkan apa yang sebenarnya akan kita lakukan! Bagaimanapun, mari kita bertanya pada Google-sensei tentang sesuatu! Uhh, di mana adaptor AC komputer…”

“Apa yang terjadi, Noto-kun? Apa yang baru saja Anda lihat? Itu sangat mencurigakan… Itu ada di sekitar halaman ini, bukan?”

“Ah, tunggu sebentar, Ami-chan!”

Ami mencuri buklet dari Noto di mana dia duduk di seberangnya, dengan meja rendah di antara mereka. Dia tersenyum ketika dia kembali ke halaman sebelumnya. Selama itu tidak membuat buku panduan lumpuh yang membosankan, apa pun mungkin akan menyenangkan baginya.

“Oh! Oh saya saya saya saya! Ya ampun… jadi begini.”

“Apa itu?” kata Kitamura. “Apakah itu ada hubungannya denganku?”

“Hei tunggu, hentikan saja,” bisik Noto pada Ami.

Tapi Ami tidak mendengarkan. Dia cemberut bahagia dan menatap teman masa kecilnya dengan mantap saat dia berkata dengan suara rendah, hampir seolah berbicara pada dirinya sendiri, “Yuusaku satu-satunya yang tidak bisa kutunjukkan ini.”

“Apa… Tapi sebenarnya, ada apa? Ini akan mengganggu saya. Biarku lihat.”

“Yah, jika kamu berkata begitu, Yuusaku, maka kurasa aku harus menunjukkannya padamu. Aku ingin tahu apa yang akan kamu pikirkan… Jangan salahkan aku jika kamu akhirnya menangis…”

“Sepertinya kamu ingin aku… Ada apa dengan gambar kerbau itu—wow!”

Begitu dia melihatnya, Kitamura membeku. Semua orang, bertanya-tanya apa itu mungkin, melihatnya. Kemudian mereka mengerti.

Itu adalah gambar sekelompok orang yang sedang tur, ditarik oleh kerbau saat mereka melintasi pulau terpencil. Di bawah langit biru yang mempesona di pantai, seorang gadis berambut panjang ditinggalkan sendirian di rak bagasi sementara yang lain berjalan dengan gembira ke air dangkal bersama kerbau.

Gadis yang tertinggal di rak bagasi meletakkan tangannya di pinggul dan tertawa terbahak-bahak. Dia tampaknya dengan arogan melihat kemajuan berbagai hal. Rasanya seperti mereka mungkin mendengar suaranya bahkan sekarang. Daah ha ha ha ha ha ha! Itu adalah suara yang sangat jantan dan tawa yang hangat.

Dengan kata lain, raja di rak bagasi adalah mantan patriark tercinta, Kano Sumire.

“Wah, itu pasti mengejutkan. Itu harus, kan? Orang yang pada akhirnya menolakmu dengan begitu megah tiba-tiba ada di sini, di foto ini. Yuusaku yang malang, kamu baik-baik saja?”

“K-kenapa aku tidak?”

“Jadi kamu baik-baik saja, itu bagus! Kalau dipikir-pikir, apakah Anda mendapat tanggapan dari Kano-senpai? Mungkin dia punya pacar di Amerika sekarang?”

“Presiden masuk sekolah…di MIT dan diterima…Itulah yang saya dengar dari adik perempuannya…”

“Huh. Jadi dia seorang gadis universitas yang melewatkan kelas! Ah! Itu sangat keren! Tapi apa Ehm Ah-ee Tee? Apakah ini sama elitnya dengan Universitas Tokyo di Jepang? Apakah seperti Liga Ivy? Yuusaku, kenapa kamu tidak ikut ujian masuk perguruan tinggi saja di sana juga? Saya tidak tahu bagaimana sekolah Amerika bekerja!”

“…Aku ingin tahu di mana adaptor AC -nya…”

Kitamura telah dikalahkan oleh serangan sadis teman masa kecilnya yang tanpa ampun dan sangat jelas. Dia memunggungi semua orang dan mulai mengutak-atik kabel komputer yang dibawa Taiga.

“A-Apakah ini adaptor AC ? Saya yakin pasti ini! Dan colokannya, colokannya… Di mana kamu punya soket…” Noto, yang memulai seluruh kekacauan, dengan canggung berdiri dan mulai berkeliaran di sekitar kondominium.

“…”

Maya dan Nanako saling memandang dengan ekspresi lembut. Untuk alasan yang tidak dapat dipahami orang lain, Minori menjulurkan gigi depannya dan menatap Kitamura dari sudut matanya. Adapun Taiga…

“Bodoh! Idiot! Idiot! Idiot! Anda! Sangat besar! Bodoh!” katanya dengan suara rendah. Dia memukul Ami dengan kedua tangannya.

“Apa? Saya pikir itu salahnya karena begitu tertekan hanya karena hal kecil itu. Aku hanya membuatnya lebih kuat. Lihat, ini seperti latihan Kaatsu.”

Sepertinya Ami tidak peduli sedikit pun bahwa teman masa kecilnya sedang down. “Katsu!” katanya sambil mengepalkan tangannya.

Haruta akhirnya kembali sadar. “Dimana saya? Apakah ini kamarku?”

Dia masih sama seperti biasanya, tidak ada perubahan apapun.

Adapun Ryuuji, dia dengan penuh semangat berbisik kepada temannya di benaknya, aku sangat mengerti bagaimana perasaanmu . Meskipun Kitamura tidak tahu, mereka berdua pernah patah hati. Hal-hal kecil bisa membuat luka mereka terbuka kembali dan menyengat. Ryuuji tidak asing dengan perasaan itu.

“Aku akan minum teh! Ayo makan sesuatu dan lanjutkan! Kami hanya bisa bersantai dan menyelesaikan sesuatu! Oke!” katanya sambil menangis keras dan bangkit.

“Saya akan membagikan ini kepada semua orang. Mereka madeleine dari rumah. Sebenarnya, itu sepertinya banyak untuk ditangani oleh satu orang? Saya, pelayan pengembara Kushieda, akan membantu dengan sesuatu. ”

“Benar, itu akan bagus. Bisakah Anda mencari cangkir untuk teh? Kami membutuhkan tiga lagi.”

Di pulau dapur mewah yang dipasang di belakang ruang tamu, jantung Ryuuji berdetak sedikit lebih cepat pada bala bantuan yang telah tiba. Dia entah bagaimana menenangkan pemukulan di dadanya.

Minori meletakkan kotak madeleine, yang sepertinya adalah hadiah, di dapur. “Oke, oke,” jawabnya dan membuka lemari untuk mulai mengobrak-abriknya.

“Hmmm, sepertinya tidak ada cangkir teh. Apakah mug bisa digunakan?”

“Itu akan baik-baik saja.”

“Ini dia. Oh, yang ini lucu. Itu bisa menampung banyak teh. Aku akan memanggil dibs yang satu ini.”

Dengan keterampilan yang diharapkan, dia meraih tiga cangkir di satu tangan dan meletakkannya di depan Ryuuji. Dia menusuk satu dengan ujung jarinya. Mug oranye besar dengan gambar ikan paus di atasnya adalah salah satu yang dia yakin didapat Taiga dengan mengumpulkan dan memperdagangkan stiker dari roti toko serba ada. Minori menatap wajah Ryuuji dan menyeringai.

“Apa yang harus kita lakukan dengan madeleine? Agak terlalu berlebihan untuk meletakkannya di piring. Bagaimana kalau kita tinggalkan saja di dalam kotak dan tampar di atas meja?”

“Aku… kurasa tidak apa-apa.”

“Saya tau?!”

Dia tidak menyadari Ryuuji tiba-tiba terhuyung-huyung tepat di sebelahnya. Dia berdiri di sana hampir tanpa pertahanan saat mereka hampir menggosok siku. Dia membuka bungkusan dan kotaknya.

“Mmmm-mado-ma-ma-ma-madole-llllll-lein.”

Minori mengguncang pantatnya dan mulai mengetuk. Dia meraih madeleine yang dibungkus satu per satu dan meletakkannya lebih banyak dan lebih banyak lagi di atas meja marmer.

“Tunggu…kau…bukankah kau akan langsung memasukkan mereka ke dalam kotak?”

“Hm?! Ohhh, kau benar!”

Apakah dia hanya dengan autopilot? Ryuuji melihat Minori panik dan memasukkan kembali madeleine ke dalam kotak. Dia ingin tertawa.

Dibandingkan dengan dia, mencoba menyembunyikan jari gemetarnya saat dia menjatuhkan kantong teh ke dalam cangkir, autopilot Minori mungkin merupakan upaya untuk bertindak alami. Dia mengenakan pakaian sederhana yang terdiri dari jaket zip-up dan celana jins. “Oh tidak, aku tidak berpikir,” gumamnya. Bibirnya memerah seperti buah persik yang lembut dan ringan. Dahinya yang bulat, pipinya, dan dagunya juga.

“Hei, Golgo…”

“Namaku bukan Golgo…”

“Kalau begitu aku akan menjadi Golgo… Jangan berdiri di belakangku…”

“Aku tidak…”

Segala sesuatu tentang dia cantik seperti biasa, dan dia telah mencuri matanya. Minori menatapnya, jadi Ryuuji mengangkat kedua tangannya, malu, dan mengalihkan pandangannya.

“Kalau begitu baiklah… Sebenarnya, saya memecahkan kotak itu ketika saya membukanya. Kami benar-benar membutuhkan nampan, saya baru saja melihatnya di sini. ”

Minori tersenyum sedikit saat dia selesai bercanda. Dia sepertinya berbicara pada dirinya sendiri ketika dia membuka lemari di sepanjang dinding dan mengeluarkan nampan perak yang dia cari. “Hm, ini cukup berat. Apakah ini seperti yang benar-benar bagus? Apakah itu mahal? Saya ingin tahu apakah tidak apa-apa untuk digunakan. Hei, Taiga.”

Taiga segera berbalik menghadapnya. Gaun kotak-kotak tartannya berkibar saat dia berjalan ke dapur.

“Apa yang salah? Anda membutuhkan saya untuk sesuatu? ”

“Tali perak ini, bisakah kita menggunakannya? Saya ingin mengeluarkan madeleine di atasnya. ”

“Apa? Tentu saja Anda bisa menggunakan benda itu. Saya pikir ada sesuatu yang salah.”

“Yah, lihat, terkadang barang-barang ini bisa sangat mahal. Itulah yang saya pikirkan. Hei, hei, sebenarnya—”

Minori meletakkan madeleine di atas nampan saat dia tiba-tiba menyeringai dan menatap wajah Ryuuji dan Taiga secara bergantian.

“Lemari dan peralatan makan terlihat sangat rapi. Takasu telah mengatur banyak hal, dan dia telah melakukan pekerjaan yang luar biasa. Sudah lama sejak saya berada di sini, dan saya sangat terkesan.”

“Ini rapi karena aku meminta Merry Maids untuk membersihkan…”

Apakah itu benar-benar? Ini benar-benar. Dengan dapur pulau di antara mereka, Minori dan Taiga berpose dengan cara yang sama, seperti saudara perempuan, dan tersenyum saat mereka saling memandang. Mereka benar-benar akur, pikir Ryuuji sambil menuangkan air panas dari ketel T-Fal yang mendidih ke dalam cangkir. Sebelum dia menyadarinya, dia benar-benar keluar dari lingkaran.

“Tapi aku pikir itu masalah besar bagaimana Takasu-kun mengatur hal-hal di sekitar sini. Sudah lebih dari setahun sejak terakhir kali saya datang untuk membersihkan barang-barang, kan? Anda tidak memiliki banyak hal yang tidak perlu, dan semakin mudah untuk mengikutinya. Itu saja yang saya katakan. Anda harus memastikan Anda menunjukkan penghargaan Anda kepada Takasu-kun. ”

“Dia hanya melakukannya karena dia suka. Sampai-sampai dia lebih suka berterima kasih padaku , kan Ryuuji?”

Taiga meliriknya, dan dia memperhatikan tatapannya.

Ini adalah arah berbahaya yang kita tuju , Taiga sepertinya ingin mengatakannya. Percakapan itu pasti berkembang ke arah “Taiga pasti membutuhkan Takasu-kun atau dia tidak bisa melakukannya.” Tolong lakukan sesuatu. Tatapan Taiga gugup dan bingung, tapi, sejujurnya, Ryuuji tidak tahu harus berbuat apa.

“Yah, itu pasti berkat Takasu-kun. Saya tahu itu! Itu karena aku adalah Tuhan!”

Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah berpura-pura fokus membuat teh dan tersenyum menyakitkan. Sekarang setelah Minori berkata, Karena aku adalah Tuhan! tidak mungkin dia bisa membantah.

“Aisaka, boleh aku minta waktu sebentar? Kami tidak bisa online lagi. LAN nirkabel bertingkah aneh.”

“Ah, benarkah? Tapi itu baru saja terhubung. ”

Bantuan telah dikirim dari surga. Meskipun itu bukan masalah yang serius, Kitamura telah memanggil Taiga. Dengan ekspresi lega yang jelas, Taiga meninggalkan dapur bersama Kitamura, yang mengenakan Uniqlo dari ujung kepala sampai ujung kaki seperti yang dilakukannya hampir setiap hari.

Minori, bagaimanapun, terus berbicara dengan Ryuuji.

“Aku benar-benar berpikir begitu. Tahun lalu tempat ini penuh dengan sampah, dan tidak peduli berapa kali saya membersihkannya, itu tidak akan bertahan seminggu. Itu adalah kekacauan yang mengerikan!”

Dia terus berbicara tanpa henti. Ryuuji tiba-tiba merasakan kejanggalan.

“Kamu tidak datang ke tempat ini selama lebih dari setahun meskipun kamu sangat dekat?”

Kalau dipikir-pikir, bukankah Minori mengatakan sesuatu tentang ini sebelumnya?

“Yah, itu—lihat…tentang sebelumnya, dengan ayah Taiga, dengan apa yang terjadi, aku bertengkar dengan Taiga. Kami setidaknya berbaikan, tetapi untuk beberapa alasan atau yang lain, sejak itu … Saya tidak ingin melangkah terlalu dekat dan membuat kesalahan lagi, karena saya tidak tahu apa yang akan terjadi. Itulah yang saya pikirkan.”

“Benar… aku ingat sekarang.”

Ryuuji mendengarkan kata-kata Minori dan secara otomatis memikirkan dirinya sendiri. Melangkah terlalu dekat. Bukankah itu persis apa yang dia lakukan? Taiga sedang dalam proses menantang dirinya sendiri untuk membuatnya sendiri, dan dia berhenti datang ke rumahnya atau memintanya melakukan tugas untuknya.

“Dengan kata lain, kamu melakukan pekerjaan dengan baik…itu yang ingin aku katakan, Takasu-kun.”

Minori memukul lengannya, seperti yang dilakukan pria pada pria lain. Biasanya, dia akan senang dengan sentuhan itu, tetapi sekarang, yang lebih penting, bagaimana dia melakukan pekerjaan dengan baik? Dia mencoba bertanya padanya, tetapi Minori sudah mulai menyiapkan susu dan gula dengan keahliannya yang biasa. Seolah mencoba dengan tegas mengatakan, Percakapan kita sudah berakhir! dia membalikkan tubuhnya ke arahnya.

Ryuuji menutup mulutnya. Dia menyeka kelembaban di dapur dengan handuk kering. Semua orang di ruang tamu telah meninggalkan komputer yang tidak dapat terhubung dan mulai mengobrol. Kitamura dan Taiga adalah satu-satunya yang mencoba menghidupkan dan mematikan router di sebelah dinding. Mereka duduk di karpet dan bekerja keras untuk memulai kembali.

Kenapa kamu, Ryuuji tiba-tiba berpikir. Kapan Taiga bisa duduk sedekat itu dengan Kitamura? Itu adalah pemikiran yang picik.

“Hei, Takasu-kun?”

“Jangan berdiri di belakangku…”

“Jangan mencuri leluconku…”

Minori mendorong rambutnya ke belakang telinga dan menyeringai. Dia menatap Ryuuji. Dia tidak tahu berapa lama dia memperhatikannya.

“Jadi, um, tentang perjalanan sekolah. Saya agak menantikannya… Sebenarnya, saya sangat menantikannya.”

Menyembunyikan apa yang ada di hatinya, Ryuuji cemberut dengan sukses. “Aduh! Apakah kamu serius? Kami hanya akan bermain ski.”

“Aku pandai bermain ski. Aku seperti Shimizu Akira. Dan selain itu, ini seperti yang terakhir. Ini adalah hal terakhir yang kami lakukan bersama sebagai kelas 2-C. Ahh…kelas ini sangat menyenangkan, jadi aku merasa agak kesepian. Bukankah kamu juga merasa seperti itu?”

Memeriksa bagaimana tehnya berubah, Minori setengah menutup matanya dan melihat bagian bawah dari sembilan cangkir yang berjajar.

“Saya berpikir akan menyenangkan jika semua orang selalu bisa tetap seperti ini.”

Selalu? Setiap orang? Seperti ini? Dengan kata lain —dia menggenggam sesuatu tetapi kemudian terganggu.

Dari jauh, percakapan berbisik Kitamura dan Taiga datang ke telinganya secara kebetulan.

Betulkah?

Ya. Jadi, saya lebih suka…

…maka aku akan…

Hah? Lalu… tapi kenapa? Apakah sesuatu benar-benar terjadi?

Dia tidak tahu apa yang mereka bicarakan, tetapi sepertinya itu bukan tentang internet. Kitamura tampak terluka. Taiga tidak goyah atau tampak bingung saat dia menatap wajah Kitamura. Dia tersenyum padanya secara alami dalam keprihatinan. Dia menatap matanya dengan khawatir.

Keduanya tampak alami saat mereka mendekat satu sama lain. Mereka tampak dekat—hampir seolah-olah mereka telah berteman dekat selama bertahun-tahun. Tapi sungguh, pada titik apa dia—

“Benar. Tentu saja.”

Bagian dari percakapan yang dia tangkap menghilang seolah-olah itu adalah simpul yang terurai.

“Akan lebih baik jika tetap seperti ini selamanya,” jawab Ryuuji, sebagian besar tanpa sadar, dan mulai menata piring untuk teh di nampan. Dia menyerap dirinya dalam pekerjaan.

Mungkin simpul itu benar-benar telah terurai dan hilang, atau mengencang dan mengencang hingga menjadi sangat kecil sehingga tidak terlihat. Tidak ada yang tahu yang mana itu.

Mereka mengumpulkan informasi tentang resor ski yang mereka kunjungi dan meneliti tentang cuaca dan produk khusus yang terkenal di wilayah tersebut. Pada akhirnya, kesembilan dari mereka tidak menyelesaikan pra-investigasi pada hari Minggu itu tetapi terus berjalan hingga akhir pekan berikutnya. Siswa teladan Kitamura pada akhirnya terlalu bersemangat.

Kemudian, hari-hari berlalu.