Volume 3 Chapter 3

Bab 3

“Putihku agak kotor. Saya memperhatikannya kemarin dan mencelupkan salah satu kapas kakak saya ke dalam minyak untuk mengikisnya, tetapi malah berubah menjadi merah. Apakah itu terlihat buruk? Hei, Noto, apakah pusarku terlihat kotor?”

“Tidak ada yang akan melihat pusar Anda. Lebih penting lagi, apakah menurut Anda bulu ketiak saya panjang? Apakah terlalu tebal? Ini agak menonjol dari depan bahkan ketika saya meletakkan tangan saya ke bawah, tapi bagaimana menurut Anda? Saya hanya memotong rambut puting saya dengan gunting. Takasu, biarkan aku melihat sebentar ketiakmu.”

“Hentikan. Tak satu pun dari Anda terlihat aneh sama sekali. Dan Anda bisa menyembunyikan pusar dan ketiak Anda, bukan? Saya khawatir tentang hal ini akhir-akhir ini, tetapi … apakah puting saya agak gelap? Jika mereka terbakar matahari, apakah menurut Anda mereka bisa menjadi lebih gelap?

Aaah…

Mereka berbaris dalam satu baris: Haruta yang berambut panjang dan sembrono;

Noto dengan kacamata berbingkai hitam dan handuk melilit dirinya saat dia berjalan; dan Ryuuji, yang memiliki mata yang berkilauan seperti binatang buas saat dia mengamati puting temannya yang mengenakan pakaian renang. Dia tidak membayangkan merobeknya—dia membandingkan warna putingnya dengan warna putingnya.

Mereka berada di usia itu. Mereka semua memiliki masalah tubuh.

“Agh, kelihatannya dingin…”

Sebelum janji mereka dengan kolam renang, mereka berdiri diam di depan barisan pancuran.

Dan, tentu saja, pancuran dibiarkan menyala, menyemburkan air segar yang memerciki kaki telanjang mereka dengan semprotan yang cukup dingin untuk membuat mereka merinding. Mereka harus masuk ke dalamnya.

“Uuuuuuggghhhh! Ini dingin!”

Setelah hanya dua jam tidur, air dingin yang tak kenal ampun terasa seperti menusuk kulit Ryuuji. Dia dengan panik membuka matanya untuk memeriksa teman-temannya di kedua sisinya.

“Pada dasarnya, selama selangkanganmu bersih, tidak apa-apa kan? Bukankah ini cukup baik?”

Haruta mencoba yang terbaik untuk menghindari air saat dia membuka pinggang baju renangnya. Dia membiarkan pancuran mengalir ke baju renangnya dan meratap tentang segala sesuatu yang menyusut. Noto ada di sisi lain dirinya.

“Eek, dingin! Seperti, Anda tahu bagaimana di sekolah dasar dan semacamnya, akan selalu ada anak yang berpura-pura melakukan ritual keagamaan di bawah pancuran?” Dia mulai bernostalgia saat bibirnya membiru. Lalu, di sebelahnya…

“Kosongkan pikiran Anda dari semua pikiran duniawi dan mandi bukanlah apa-apa! Nan-myo-horenn-gekyo-nan-myo!”

“Lihat! Bahkan ada satu di sekolah menengah!”

Untuk beberapa alasan, perwakilan kelas Kitamura Yuusaku masih memakai kacamatanya saat dia menyatukan tangannya seperti ninja di bawah semprotan shower.

Sungguh idiot , pikir Ryuuji, menatap dari kejauhan pada orang yang diduga temannya.

“Oh, kacamatamu!”

Kacamata Kitamura terlempar karena kekuatan pancuran. Pendeta yang bodoh dan keras itu meraba-raba mengejar mereka saat mereka hanyut ke saluran pembuangan.

Apakah Taiga benar-benar menyukai pria ini ?

Tampaknya versi Kitamura yang dilihat anak laki-laki dan versi Kitamura yang dilihat anak perempuan sama sekali berbeda.

“Yay, ini terasa luar biasa!”

“Oh, Maru! Maru! Tunjukkan pada kami otot-ototmu!”

“Ototku? Seperti ini?”

Kyaaaa! Sorak-sorai para gadis meledak seperti kilau di bawah langit biru musim panas yang keras.

e𝓷um𝗮.i𝒹

“Cuaca cerah!”

“Permukaan airnya bersinar seperti ombak!!!”

“Ini musim panas!!!”

“Musim panas heeeeeerrrrr !!!”

“Hanya di sana,” kata Noto.

“Ya, di sini dingin. Bukankah Juni terlalu dini untuk berenang?” kata Haruta.

Tiga pengasuh bangku suram, Noto, Haruta, dan Ryuuji, setuju. Mereka menyaksikan sekelompok gadis berseri-seri yang mengelilingi Kitamura dari sisi kolam, membiarkan tulang kering mereka yang berambut pucat melayang saat mereka sesekali menendang dan memercik. Semua orang kebanyakan bebas melakukan apa yang mereka inginkan selama kelas berenang di sekolah, jadi tidak ada yang peduli apakah para siswa sedang berenang atau merajuk di tepi kolam renang.

Di tepi pandangan anak laki-laki, sekelompok gadis di sekitar Kitamura mengangkat suara mereka dalam tawa yang lebih cerah. “Bukankah perutnya luar biasa?!” “Ya, mereka luar biasa!” Rupanya, mereka. Mungkin karena dia adalah bagian dari klub olahraga, tapi tubuh bagian atas Kitamura sangat kencang bahkan jika dilihat dari jauh. Dia terlihat sangat berbeda dari yang dia lakukan di seragamnya—dalam cara yang baik. Tanpa kacamata, wajahnya tampan. Bahkan ketika dia menyipitkan mata, tidak dapat melihat, bentuk matanya yang panjang dan runcing terlihat sangat bagus.

“Maruo, kamu terlihat lebih baik tanpa kacamata! Anda harus mencoba kontak!”

Memegang bola pantai dan mengambang di kolam renang, Kihara Maya mengalihkan senyum cerahnya ke Kitamura di mana dia berada di tepi kolam renang.

“Aku juga tidak memakai kacamata hari ini,” kata Noto. “Kadang-kadang, saya pikir saya tidak terlihat oleh para gadis. Seperti, apakah aku bahkan di sini? Aku benar-benar ada, kan?”

“Bukankah cukup baik mereka tidak menghindarimu karena mereka takut padamu?”

“Astaga, kalian berdua. Jangan terlihat seperti Anda akan pergi ke pemakaman.”

Duduk di tengah, Haruta melingkarkan tangannya di bahu mereka. Di depan anak laki-laki itu, tepat di depan pandangan mereka…

“Ah! Kamu benar-benar melakukannya!”

“Tidak! Dingin sekali!”

e𝓷um𝗮.i𝒹

Sebuah tawa meledak. Semprotan percikan. Teriakan kegembiraan para gadis.

Maya, yang sedang memercikkan air dan tertawa terbahak-bahak, rambutnya lurus dan panjang di sanggul berantakan hari itu. Rambut longgar yang menempel di lehernya mungkin terlihat bagus. Baju renangnya berwarna hitam. Itu dibuat untuk menutup di bagian belakang lehernya, sehingga punggungnya sepenuhnya terbuka. Bilah bahunya yang halus dan lekukan punggungnya bersinar seperti emas di bawah sinar matahari.

“Delapan puluh tiga poin!” kata Noto.

“Ah, itu kotor. Noto, Anda sudah di atas delapan puluh. Hmm… delapan puluh lima!” kata Haruta.

“Kalian berdua sangat menyukai Kihara. Saya akan mengatakan tujuh puluh tujuh poin.”

“Betulkah? Yah, gadis-gadis bergaya kogal bukan milikmu, Takasu.”

“Aku hanya takut pada mereka.”

Teman Ryuuji setuju. Dari luar, Ryuuji tampak seperti orang yang paling menakutkan di sana, tetapi persahabatan mereka mengimbanginya.

Teman Maya, Kashii Nanako, muncul. “Jika kamu berhenti memakai kacamata, kamu tidak akan menjadi Maruo-kun lagi,” katanya. “Saya pikir kacamata cocok untuk Anda.”

Dia adalah gadis mencolok lainnya di kelas 2-C—salah satu dari dua penendang depan di garis depan. Dia berjalan-jalan di sekitar kolam renang untuk berdiri di dekat Kitamura.

“Hah, Kashii, kamu tidak masuk?” Kitamura bertanya.

Ketika Kitamura yang dihormati, yang dipanggil Maruo oleh para gadis, memanggilnya, dia menggelengkan kepalanya dengan elegan.

“Para guru memergoki saya mengolesi tabir surya dan mengatakan kepada saya untuk tidak masuk ke dalam air hari ini,” katanya. “Kurasa aku kurang beruntung.”

Rambutnya yang ikal longgar menutupi bahunya dengan cara yang membuatnya jelas bahwa dia tidak pernah berniat berenang. Tahi lalat di sekitar mulutnya sama seksinya seperti biasanya. Dibandingkan dengan Maya, sosoknya memiliki garis yang sedikit lebih lembut dan gemuk, dan baju renangnya, yang berwarna biru tua tapi hampir ungu, memiliki tali bahu yang diikat menjadi pita.

“Aku ingin itu dibatalkan! Delapan puluh enam!” kata Noto.

e𝓷um𝗮.i𝒹

“Saya juga! Delapan puluh satu!” tambah Haruta.

“Saya pikir itu mungkin dijahit sehingga terlihat seperti diikat. Tapi delapan puluh lima,” kata Ryuuji.

Mereka bertiga mengangguk bersama dan tersenyum. Salah satu dari mereka memiliki mata yang lebih berbahaya daripada mata bejat.

Kemudian itu terjadi.

“Oh, Ami-chan ada di sini sekarang! Tidak mungkin, itu sangat lucu! Kamu sangat kurus! ”

“Maaf, Maya-chan, aku sedang mengalami bad hair day dan akhirnya terlambat~”

Haruta meluncur ke depan tanpa ragu-ragu.

Noto tiba-tiba memakai kacamatanya yang terbungkus handuk.

Ryuuji bersandar, ekspresinya ragu.

“Saya senang, saya suka kolam renangnya!” kata Ami. “Ini pertama kalinya aku berenang sejak berteman dengan semua orang! Itu istimewa, kan? Saya benar-benar menantikan ini! ”

Ami, yang muncul di tepi kolam renang, berdiri dengan kaki agak merona dengan senyum polosnya yang seperti malaikat. Dia melambai lebar pada mereka dengan kedua tangan.

Baju renang yang dia beli sehari sebelumnya melilitnya seolah-olah itu adalah bagian dari tubuhnya. Setiap mata di tempat itu terpaku padanya.

“Aku agak menjadi sangat emosional!”

“Dia seperti dewi yang hidup!”

Haruta dan Noto diam-diam bertepuk tangan. Hanya Ryuuji yang tidak tertarik, mengingat sifat asli Ami dan membayangkan apa yang sebenarnya dia pikirkan:

Hmm! Aku juga sangat manis hari ini! Sekarang, sujud dan sembah malaikat ini! Anda memiliki izin saya, Anda petani! Jilat bayanganku, itu pasti pesta gourmet untuk kalian semua! Mwa ha ha ha!

Tentu saja, eksterior Ami tidak menunjukkan hal itu.

“Ahhh, aku gatal ingin berenang!” dia berkata. “Saya belum bisa pergi ke gym sejak saya pindah ke sini! Mungkin saya akan memberikan segalanya dan berenang satu putaran!”

Anggun sebagai balerina, dia meregangkan tangan dan kakinya dan berjalan menuju papan loncat, pusat perhatian.

“Ah! Hei, Ami, kamu harus melakukan pemanasan dengan benar dulu!”

Dia dengan ringan mengabaikan peringatan teman masa kecilnya dengan, “Aku tahu itu, Yuusaku, kamu terlalu usil.”

“Uwaaah! Dia sangat keren!” kata Haruta.

Kekaguman vokal Haruta dibenarkan. Wujud Ami sangat luar biasa saat dia terjun, tergelincir ke dalam air. Ketika mereka mengira dia akan muncul kembali, dia mempercepat. Tekniknya sempurna, dan dia jelas tahu apa yang dia lakukan. Ami berenang dua puluh lima meter sekaligus. Kemudian, dia melakukan gerakan flip turn yang sangat indah dan alami yang sangat kompak. Dia berenang dengan gaya kupu-kupu dalam perjalanan kembali.

Bahkan Ryuuji terpikat saat dia menonton. Wujudnya luar biasa, dan dia cepat seperti lumba-lumba. Bahkan semprotan yang dia cipratkan berkilau seperti permata.

“Pah! Ahh, mataku sakit. Seharusnya aku memakai kacamata.”

Saat Ami muncul, sedikit terengah-engah, tepuk tangan meriah naik dari kelas.

“Hah? Apa yang terjadi?”

e𝓷um𝗮.i𝒹

Mata besar Ami terbuka lebar saat dia memiringkan kepalanya seolah-olah bingung, meskipun dia tahu betul untuk apa tepuk tangan itu. “Hah?~ Sungguh, hentikan, aku sangat malu~ Aku baru saja berenang setiap hari di gym, itu saja~ Kamu membuatku ingin memuji kalian semua karena begitu baik~”

Dia bertepuk tangan ringan saat dia tersipu, yang, tentu saja, mendapatkan lebih banyak pujian.

“Itu sangat lucu~”

“Dia sangat baik~”

“Dia seperti malaikat~”

“Tidak mungkin, serius! Aku senang bisa berada di kelas yang sama dengan Ami-tan! Benar, Noto? Benar, Takasu? Takasu, kenapa kamu terlihat begitu aneh?”

“B-baiklah…” kata Ryuuji.

“Kolam renangnya sangat bagus!” kata Noto.

Dengan senyum lebar, Noto mulai menendang dan mencipratkan air. Dia mendapat tetesan air di kacamatanya. Haruta dan Ryuuji bergabung dengannya.

“Ini benar-benar hebat!”

“Bagus sekali!”

Bahkan mereka akhirnya tersapu oleh musim panas.

Benar-benar tidak ada yang lebih menyenangkan daripada kelas renang dan kolam renang.

Mereka bisa melihat sosok seperti apa yang dimiliki gadis-gadis yang mereka kenal di balik seragam mereka. Kulit di dada mereka, paha bagian dalam mereka, pantat mereka, ketiak mereka; setiap orang dapat secara setara menikmati pemandangan selama satu waktu dalam setahun ini. Kelas renang di sekolah sebagian besar hanya kesenangan dan permainan, jadi mereka tidak perlu khawatir tentang ujian atau nilai atau semacamnya. Mereka juga bisa menghabiskan periode PE seperti ini. Bagi sebagian besar siswa, ini adalah periode favorit mereka.

Tapi, tentu saja, ada gadis selain Ami dan Maya dan Nanako.

“Hmmm. Sepuluh, sepuluh, lima belas, dua puluh,” kata Haruta. “Grup itu cukup membosankan. Ayo, lakukan pekerjaan yang lebih baik.”

“Lima puluh lima, lima puluh empat. Hmmm…empat puluh delapan,” kata Noto. “Mengapa gadis-gadis dengan tingkat kelucuan yang sama bersatu? Yah, kurasa itu berarti mereka semua rata-rata.”

Buta terhadap kekurangan mereka sendiri, mereka terkadang pedas dalam kritik mereka.

“Hei, kenapa Koigakubo ada di sini? Bukankah dia seorang instruktur bahasa Inggris?”

Mengikuti tatapan Noto, Ryuuji melihat wali kelas mereka. Koigakubo Yuri (dua puluh sembilan dan lajang), dalam pakaian olahraga dengan payung, sarung tangan, topi, dan kacamata hitam— pakaian pelindung UV spektrum penuh . Dia bersama sekelompok gadis yang berkunjung, menatap keributan yang terjadi di kolam renang.

e𝓷um𝗮.i𝒹

Haruta tertawa kecil. “Yuri-chan mungkin memperhatikan otot Kuro itu.”

Yang memiliki julukan konyol adalah guru olahraga pria lajang (tiga puluh empat tahun, bernama Kuroma—Ryuuji tidak tahu nama depannya) yang ditunjukkan Haruta dengan dagunya. Kuroma tergeletak di tepi kolam renang dan tampaknya mengabdikan dirinya untuk menghitamkan otot-otot Kuro-nya. Dan sepertinya Yuri sedang melihat ke belakang yang kekar dan berkilau itu.

Ryuji menghela nafas. “Jika aku mengatakan dia tampak putus asa, itu akan terdengar menyedihkan.”

“Tentu saja itu menyedihkan,” kata Haruta. “Menurut down-low, ulang tahun Yuri-chan adalah pada bulan September. Saya mendengar dia memiliki tujuan untuk berkencan selama satu bulan, bertunangan selama satu bulan, dan mendaftarkan pernikahannya dengan tergesa-gesa tepat sebelum dia berusia tiga puluh tahun! Kenapa dia mengkhawatirkan hal semacam itu? Seperti, tidak harus Kuroma. Jika Yuri-chan bertanya padaku, aku mungkin akan berkencan dengannya.”

“Koigakubo putus asa, dan Haruta delusi. Keriting! Takasu, ayo berenang sebentar.”

“Jangan katakan itu! Aku juga akan berenang.”

Kulit mereka mulai hangus, dan ini adalah saat yang tepat untuk mendinginkan diri, jadi ketiga anak laki-laki itu menjatuhkan diri ke dalam kolam. Itu tampak dingin sampai saat itu, tapi mungkin karena tatapan panas wali kelas mereka, atau mungkin karena teman-teman Ryuuji yang bodoh, suhu sekarang tampak sempurna.

“Baiklah, mari kita bertarung! Kami akan berenang di bawah air di sana! Yang kalah membeli jusnya!”

“Baiklah, ayo kita lakukan!”

“Kalau begitu kita berangkat sekarang!”

Kemudian, tepat saat Ryuuji akan tenggelam…

Mengkhianati teman-temannya, dia mengeluarkan semua udara yang telah mengisi paru-parunya. “Phooo.” Dia dengan kuat meraih tepi kolam dan tidak berbalik ke arah teman-temannya, yang telah memulai balapan bawah air mereka. Matanya terbuka lebar, berkilauan dengan cahaya berbahaya. Bukan karena obatnya sudah habis—dia sudah tiba. Sayangnya, dia telah tiba.

Tidak ada yang mungkin tahu apa yang ada dalam pikiran Ryuuji.

Dia sebenarnya telah mencarinya selama ini.

Dia tidak ada di sini, dia telah berpikir sepanjang waktu.

“Oh, Takasu-kuuun! Bagaimana itu?! Apakah airnya dingin?!”

Minori berlari ke kolam renang, senyumnya, pelengkap sempurna untuk pertengahan musim panas, lebih mempesona daripada matahari.

“Minorin, jangan lari! Rambutku akan terurai!” seru Taiga, yang mengikutinya. Dia telah mengikat rambutnya menjadi dua sanggul besar di atas telinganya seperti seorang gadis Cina dan mengenakan jaket putih di atas pakaian renangnya. Taiga memperhatikan Ryuuji dan memberinya anggukan ringan. Dia membalas anggukannya dan memeriksa bahwa “barang” yang dia buat semalam berfungsi dengan lancar.

Tapi itu bukan waktunya untuk melakukan itu. Minori tersenyum pada Ryuuji. Dia berkilau dan berlari ke arahnya, melambaikan tangannya seolah-olah dia bergerak dalam gerakan lambat. Rambutnya di kuncir kuda tinggi. Baju renang angkatan lautnya kuno. Dia tidak bisa mengerti mengapa dia perlu diet—pinggangnya terjepit sempurna, dan baju renangnya menahan dadanya yang besar.

e𝓷um𝗮.i𝒹

Mungkin karena dia berada di klub olahraga, tetapi anggota tubuhnya yang riang kecokelatan. Lengan bawahnya dan kulit di bawah lututnya (tetapi di atas garis kaus kakinya) berwarna cokelat keemasan.

“Aha ha ha! Saya akan berlari cepat di sekitar kolam dan melakukan peregangan! Hanya bercanda!”

“Wah!”

Minori berlari di depan tatapan Ryuuji yang terpesona dan demam tapi tiba-tiba berubah arah dan berlari menuju kolam. GUYURAN! Masih tersenyum, dia jatuh dengan wajah terlebih dahulu dalam semprotan air.

“M-Minorin!” Taiga menganga pada Minori.

Heboh. Kepala Minori muncul. “Aha ha ha ha ha! Rasanya enak!” Kemudian, segera, dia melambai pada Ryuuji, yang berada di kolam di sampingnya. “Yo!”

Dia menoleh ke Taiga. “Taiga, bantu aku! Aku akan keluar lagi!”

“O-oke!”

“Hanya bercanda!” Minori melepaskan tangan Taiga. Masih berpose seperti hendak memanjat tepi kolam, dia terjun lagi lebih dulu—atau lebih tepatnya, dia jatuh lagi. “Aha ha ha ha ha!”

Seperti kapal selam, dia muncul ke permukaan. Seolah-olah dia tidak keberatan bahwa dia telah mengacak-acak rambutnya atau apa pun, dia tertawa terbahak-bahak. Apakah ini benar-benar Minori yang sama yang sangat malu mengenakan pakaian renang sehari sebelumnya?

Seolah-olah dia membaca pikirannya, Minori yang basah kuyup memberi Ryuuji acungan jempol.

“Ya, Takasu-kun! Saya menemukan jawabannya. Jika saya masuk ke kolam, tidak ada yang akan melihat perut saya! Jadi, aku akan berenang! Ciao!”

Dengan merangkak depan gaduh, dia pergi.

“A-apa itu?” Tercengang, Ryuuji memperhatikannya, lalu dia tersadar: Dia hanya melihat Minori dalam pakaian renangnya selama dua detik. Karena dia terkejut dengan kemunculannya yang tiba-tiba, dia hampir tidak bisa mengingat beberapa momen berharga itu.

“Oh tidak…”

“Jangan memasang wajah menyeramkan seperti itu. Anda benar-benar anjing mesum, bukan? ”

Taiga, yang tertinggal, menjatuhkan diri di tepi kolam, masih mengenakan jaketnya.

“Dingin,” katanya cemberut, mencelupkan jari-jari kakinya ke dalam kolam selama satu detik.

Ryuuji mengarahkan dan menyemprotkan air ke wajah cemberut itu dengan tangannya “Di sana!” Dia telah mengembangkan teknik ini ketika dia berada di tahun keenam sekolah dasar: Itu adalah pistol air gaya Takasu bertekanan super tinggi.

“Nya!” Taiga mengedipkan matanya beberapa kali dan mengusap wajahnya yang basah dengan lengan jaketnya. “A-apa yang kamu lakukan, idiot ?!”

“Akhirnya kita sampai di kolam renang, jangan terlihat bosan.”

“Aku baik -baik saja ! Aku benci kolam itu!”

Dia memukul air menggunakan kakinya dengan flop flop flop flop! Kolom air yang menjulang tinggi menyerang Ryuuji.

“Bwah, hentikan!”

“Di sana! Itu adalah balasan atas apa yang baru saja kamu lakukan!”

Bagaimana balasannya ketika dia hanya bersantai dan duduk di tepi kolam?

“Hanya melihat!” Ryuuji dengan paksa membalik ke arah Taiga dan mengayunkan lengannya, mencoba membawanya dengan air.

Taiga dengan cepat berbalik dan menghindarinya.

“Oh, plis!” Kitamura, yang pada suatu saat berdiri di belakang Taiga, adalah orang yang wajahnya penuh air. “Itu membuat hidungku naik! Apa yang mengejutkan! Jadi kalian berdua masih berkeliaran ?! ”

Apel mata Taiga telah muncul, setengah telanjang, dengan tubuh yang begitu kencang sehingga anak laki-laki lain cemburu. Tanpa kacamatanya, dia begitu tampan sehingga julukan Maruo tidak lagi diterapkan.

Taiga menarik tudung jaketnya ke atas kepalanya, mengikatnya sampai hanya hidungnya yang terlihat. Dia menggeliat, malu.

“T-Taiga?” Ryuji tergagap.

“Hah? Apa yang terjadi?” Kitamura bertanya. “Aisaka, itu kamu, kan? Aku tidak memakai kacamata, jadi aku tidak bisa melihat, tapi kamu seukuran Aisaka. Mengapa Anda menyembunyikan kepala Anda? Aku akan memberitahumu sanggul rambutmu terlihat bagus, seperti telinga tikus. Apa kamu tidak enak badan?”

Senang Kitamura sepertinya tidak bisa melihat gerakannya, Taiga menggeliat sepuasnya.

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa.” Dia mengulangi kata-kata itu seperti mantra, dan kemudian, saat ceri di atasnya, dia membuat pernyataan yang mungkin akan dia sesali nanti, “Pergi!”

“Hah?” Kitamura terdengar sedih. “Apa yang aku bilang? Kenapa kamu begitu dingin? Takasu, jika saya melakukan sesuatu, bisakah Anda menunjukkannya kepada saya? Dia mengerutkan alisnya.

Taiga tidak bisa melihatnya karena tudungnya.

Dari kolam, Ryuuji mengangkat bahu. “Mengalahkan saya.”

“Ini fiiine! Anda bisa berhenti! Sudah kubilang aku baik-baik saja!” Seperti hiu yang siripnya terpotong dan sedang berjuang di atas geladak kapal, Taiga meronta-ronta hingga Kitamura akhirnya pergi.

“Duhhhhhhhhh! Saya pikir saya akan mati! ” GUYURAN! Dia membenamkan wajahnya yang merah dan memerah ke dalam air kolam.

“Apa yang kamu lakukan?” Ryuuji bertanya. “Kamu akhirnya mendapat kesempatan untuk berbicara dengannya dan kamu gagal. Saya tidak ingin mendengar Anda mengeluh tentang hal itu nanti.”

e𝓷um𝗮.i𝒹

“Ini fiiine! Karena, karena, karena…karena aku malu!”

Dia menggosok wajahnya dengan air lagi! Dan lagi! Hingga poninya basah kuyup.

Taiga tertawa. “Dia bilang aku tampan, kan?”

“Dia tidak bilang kamu tampan. Katanya rambutmu bagus.”

“Baik berarti tampan. Hee hee.”

“Dia juga mengatakan dia tidak memakai kacamatanya dan tidak bisa benar-benar melihat.”

“Dia bilang aku terlihat seperti tikus. Tikus lucu, kan? Hoho!”

Taiga dengan ringan menggenggam setiap rotinya dengan tangannya, satu di kanan dan satu di kiri, memiringkan kepalanya, dan tersenyum seperti kucing yang mengantuk. Karena dia mengenakan tudung, rotinya terlepas sendiri. Dia sepertinya tidak menyadarinya.

Ah . Ryuuji menggaruk kepalanya. Meskipun saat itu musim panas dan mereka akhirnya berada di kolam renang, Taiga masih sama.

Tapi, yah, ini damai.

Permukaan air berkilauan dengan warna biru cerah, dan suara gembira teman-temannya bergema di udara.

Cuaca cerah, dan tidak ada angin.

Ini bagus. Ryuuji memperhatikan Taiga, yang dengan cemas menyentuh poninya, dan mengangguk. Hari-hari seperti ini benar-benar yang terbaik.

Taiga menertawakan Kitamura dengan bodohnya. Minori berada di tempat lain memotong air seperti buaya dan menakut-nakuti Maya dan gadis-gadis lain yang sedang bermain bola pantai. Kitamura sedang berbicara dengan Kuro-muscle tentang sesuatu dengan catatan kehadiran di tangan. Taiga telah menakuti Haruta dan Noto agar mereka tidak kembali. Guru wali kelas mereka terus dengan tergesa-gesa mengawasi otot Kuro. Kalau dipikir-pikir, Ami tidak terlihat.

Kemudian…

“Ya ampun, Aisaka-san? Jadi kamu akhirnya di sini ? Saya pikir mungkin baju renang Anda sangat longgar sehingga Anda tidak bisa tampil di depan semua orang.”

Ada Ami.

Dia memeras rambutnya. Dia basah kuyup dan tersenyum seolah-olah dia berada di iklan tabir surya. Suaranya sangat manis.

Hari yang damai akan segera diganggu oleh pertarungan harimau yang ganas melawan Chihuahua. Ryuuji memperhatikan mereka dengan sedih.

“Baju renangku?” kata Taiga. “Apa yang kau bicarakan? Apakah Anda berbicara dalam tidur Anda? Apakah kamu sedang bermimpi sekarang?” Sikapnya telah membuat transformasi total. Dia tenang; tatapannya dingin saat dia tersenyum, seolah-olah dia tidak menderita beberapa saat yang lalu.

“Oh, itu benar,” lanjutnya. “Ada seorang idiot yang mengatakan hal-hal bodoh tentang pakaian renangku. Ini mulai panas, jadi kurasa aku akan melepas jaketku.”

Taiga berdiri dengan cepat dan melepaskan jaket yang menutupi tubuh langsingnya.

Dia dengan angkuh mengangkat dagunya dan membusungkan dadanya, anggota tubuhnya yang halus terbuka. Meskipun dia pendek, dia proporsional sempurna tanpa lemak berlebih, seperti sosok anime yang lembut. Satu-satunya hal yang menyembunyikan tubuh telanjang harimau ganas itu adalah baju renang tipis.

Kolam itu menjadi sunyi.

Dan kemudian, Whoaaa. Suara teman sekelas mereka seperti gemuruh di bumi.

Ami menahan lidahnya saat kelas mengambil kulit gading Taiga.

Seperti yang dilakukan Ryuuji sampai hari sebelumnya, semua orang pasti mengira Palmtop Tiger bertubuh seperti anak kecil dengan dada rata, sangat kurus dan tanpa lekukan.

Tapi lihatlah.

“Ahhh, akan sangat menyakitkan untuk mendapatkan sengatan matahari karena saya akan menjadi merah.”

Dia memejamkan mata, bulu matanya menjatuhkan bayangan di pipinya dan menyembunyikan kesedihan yang mungkin dia rasakan. Taiga memutar tubuhnya sehingga mereka bisa melihat pinggangnya dan punggungnya yang lurus dan lentur. Kakinya yang panjang disilangkan. Dia ramping tetapi memiliki lekuk feminin yang tepat. Dan payudara itu.

Seringai yang mungkin membuatnya dipenjara meluncur di wajah Ryuuji.

Mereka terlalu sempurna.

Mereka tidak besar, tapi mereka pasti tidak kecil. Mereka secara alami membengkak dari pakaian renangnya, seperti kubah yang megah; satu di kiri dan satu lagi di kanan. Ketika Taiga dengan santai dan penuh kemenangan membalikkan tubuhnya, mereka bergoyang pelan. Ryuuji menyebut mereka “bantalan payudara palsu.” Dia telah menjahit mahakarya terbaik dalam semalam.

Dia telah mengambil pembalut dari beberapa pakaian lama Yasuko, melapisinya saat dia memotongnya. Dia menumpuknya di atas satu sama lain untuk menciptakan gradasi yang halus dan, jahitan demi jahitan, telah dengan hati-hati dan terampil menjahitnya bersama dengan jahitan tanpa cacat yang akan mempermalukan seorang profesional. Tidak ada satu pun benang yang hilang, dan mereka ditahan di tempatnya oleh kancing yang tidak terlihat. Ketika Taiga mencobanya pada pagi itu di dini hari, dia sangat tersentuh oleh keahlian yang tidak manusiawi sehingga dia tersipu. Dia bersumpah dia benar-benar akan membawanya ke pernikahannya.

“Apa? Anda punya sosok biasa, itu tidak menyenangkan. Yah, masih salah semua karena itu miniatur, ”gumam Ami. Kejahatannya yang sebenarnya menyelinap ke wajahnya untuk sesaat.

“Kamu bodoh,” kata Taiga, lalu, membalikkan punggungnya ke Ami, memberi Ryuuji pukulan kecil. “Kita berhasil.”

Tinju Ryuuji dipompa kembali

Anak laki-laki yang telah melihat foto dari tahun sebelumnya mulai berbisik.

“Sungguh menakjubkan apa yang akan dilakukan satu tahun.”

“Saya bisa bersaksi bahwa payudaranya tumbuh dengan baik.”

“Saya pasti di Tim Tiger.”

Semua orang telah benar-benar tertipu.

Taiga sedang dalam suasana hati yang baik. Dia tersenyum dan duduk di tepi kolam sekali lagi dengan kaki di dalam air.

e𝓷um𝗮.i𝒹

“Ryuuji, tunjukkan padaku bagaimana kamu melakukan hal itu sebelumnya,” katanya. “Hal menyemprotkan yang baru saja kamu lakukan. Aku akan melakukannya pada Minorin.”

Ryuuji menyatukan kedua tangannya dan menunjukkan padanya cara membuat pistol air. “Pertama, kamu menyatukan tanganmu sepenuhnya, kan? Kemudian, Anda tinggal memasukkannya ke dalam air dan…”

“Seperti ini?”

Taiga dengan patuh menyatukan tangannya dan membungkuk ke depan untuk memasukkannya ke dalam air kolam. Membodohi kamu! Ryuuji berpikir sambil mengarahkan wajahnya dari jarak dekat.

“Seperti ini.”

Muncrat. Dia menutupinya dengan air.

“Ufuh! Kenapa kamu!”

Dia menyeka wajahnya yang basah dengan punggung tangannya dan menatap Ryuuji.

“Baik,” katanya. “Aku akan melakukannya kembali padamu. Jangan bergerak. Tetap di sana.”

Taiga mencoba meniru apa yang telah dilakukan Ryuuji dan mengisi tangannya dengan air. Dia dengan paksa meremas tangannya untuk membuat jet.

Dan mencipratkan wajahnya sendiri.

“Upah!”

Dia adalah seorang bajingan yang mengerikan, dan kadang-kadang bodoh, selain itu. Tanpa berpikir, Ryuuji tertawa terbahak-bahak, dan mendapatkan keberanian, dia menyerangnya lagi.

“Seperti ini, seperti ini! Kenapa kamu tidak bisa melakukannya?! Seperti ini!”

“Tidak! Tunggu! Upah! Ryuji! Kamu tidak bisa…habluh!”

Taiga berusaha mati-matian untuk menghindari serangannya, tetapi dia tidak bisa membuka matanya atau berdiri. Dia dengan panik menutupi wajahnya dengan tangannya. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dia memiliki keunggulan atas Taiga.

“Di sana, seperti ini!”

Harga dirinya tidak bertahan lama.

“Hai! Jangan menggertak Taiga!”

“Bwah!”

BAM! Dia diserang oleh pukulan berat yang belum pernah dia rasakan sebelumnya. Air menembaki hidung dan tenggorokannya seperti peluru. Butuh beberapa detik lagi baginya untuk menyadari bahwa itu ditembak dari tangan Minori, dan dari jarak yang cukup jauh, pada saat itu.

“Mwa ha ha ha! Bagaimana dengan itu? Bagaimana kekuatan pistol air rahasia keluarga Kushieda yang telah diturunkan dari generasi ke generasi ?! ”

“B-bagaimana kamu baru saja melakukan itu ?!” Ryuuji bertanya. “Itu sangat menyakitkan!”

“Aku tidak akan memberi tahu siapa pun yang menggertak Taiga!”

Minori menunjukkan tanda perdamaian dan berenang dengan terampil ke tengah kolam di mana airnya paling dalam. Ini setara dengan kursus untuk anjing gila dari Kanto. Yah, tidak, tidak juga. Tapi apa pun yang membutuhkan lengan yang kuat atau yang berhubungan dengan olahraga benar-benar keahliannya.

“Minorin, terima kasih telah menyelamatkanku!” Taiga tersenyum pada penyelamatnya.

Matanya berbinar, tapi Minori melirik Taiga dan menyeringai.

“Skuadron payudara palsu.”

Meninggalkan mereka dengan kata-kata itu, dia menghilang di bawah air. Seperti buaya yang menyelinap di bawah permukaan, dia membuat bayangan yang meragukan.

“D-dia tahu…”

“Tentu saja Minorin akan tahu.”

Keduanya berdiri diam di tepi kolam renang, menggigil. Mereka merasakan naluri yang tiba-tiba untuk saling bergandengan tangan dan saling menempel.

Kemudian, di sisi lain kolam, BAM! Percikan air yang keras naik. Mereka menoleh dengan heran.

“Hahahaha! Bagaimana dengan itu?! Menjadi semua populer sendiri! ”

“Kami mempertanyakan perbedaan kelas sosial!”

Tawa bernada tinggi datang dari Noto dan Haruta, yang berada di tepi kolam renang. Akhirnya, wajah Kitamura muncul dari air.

“K-kalian!” Dia batuk. “Argh, sialan, aku akan mendapatkanmu kembali!”

Dengan dua pukulan samping, Kitamura, yang telah diusir Taiga, keluar dari kolam dan menangkap Noto, yang sedang melarikan diri. Perwakilan kelas atau tidak, dia melemparkan Noto dari atas dengan suplex.

“Sss-stop, kacamataku, kacamataku! Waaaaaahhhh!”

“Ini kedatangan musim panas DRRRRRRRRROP!”

Dia dengan paksa memutar dirinya, dan, bersama-sama, mereka terjun ke belakang ke dalam kolam. Sebuah kolom air menyembur.

Orang lain menangkap Haruta. Lengan dan kakinya menggapai-gapai saat dia dengan paksa diangkat dari kakinya.

“Pergi, buaianku dari neraka!”

GUYURAN! Dia dilempar ke kolam.

“Sekarang pesta!”

“Aku akan melemparkanmu ke dalam!”

Kolam itu meledak dengan teriakan. Orang-orang didorong dan jatuh. Siapa pun yang mencoba merangkak keluar lagi akan ditendang kembali.

“Berhenti berhenti sto… Tidaaak!” Nanako, yang sedang tidur siang dengan anggun, terlempar ke sisi lain.

Battle royale antara anak laki-laki dan perempuan telah dimulai.

“Wah, tunggu! Ini berbahaya!” Ryuuji mencoba keluar dari kolam tetapi terciprat oleh seseorang yang melewatinya. Dia melangkah ke langkan.

“Mangsa terdeteksi!”

“Ayo pergi, aliansi softball!”

“Hah? Wah, ahhh!”

Di sebelah kanan adalah Minori. Di sebelah kiri, Kitamura. Saat dia memperhatikan mereka, mereka meraih lengannya dan melemparkannya ke belakang ke dalam kolam.

Ryuuji berjuang untuk mendapatkan wajahnya di atas air yang bergolak.

“Ah, orang-orang itu! Batuk, batuk, batuk!”

Aliansi softball bergegas untuk menangkap korban berikutnya.

“Apa?! Tidak mungkin?! Tidak ada jalan?!” Maya menjerit.

Di depan Ryuuji, Taiga berguling-guling sambil tertawa. “Ahhh! Apakah Anda tidak ingin dilempar?! Setidaknya Minorin menyentuhmu.”

Dia dengan senang hati memandang rendah Ryuuji. Seperti yang diharapkan dari Palmtop Tiger, tidak ada orang di kelas yang mampu melemparkannya ke dalam air.

“S-sialan! Apakah kamu lebih suka aku melemparmu? ” Ryuuji bertanya.

Haruskah saya? dia pikir.

Dan saat itulah itu terjadi.

“Hanya. Ditemukan. Anda . Ini anak nakal yang masih belum didorong masuk .”

Suara seram datang dari belakang Taiga. Hanya bisa satu orang: Kawashima Ami.

“K-kamu!” Taiga telah lengah dan tidak bisa menemukan kakinya dengan cukup cepat.

“Angkat ho!” Ami mencengkeram ketiaknya dan mengangkatnya. “Ini hanya permainan, hanya permainan . Anda tidak bisa marah untuk reeeaaaal! Hah!”

“GYAAAAAAAAAAAAAH!

LUPA! Ami melemparkan Taiga ke dalam. Dengan percikan besar, Taiga tenggelam ke dalam air.

“Hahahaha! Lihat apa yang dia lakukan!”

“A-Jika kamu punya waktu untuk mengatakan itu, bukankah kamu seharusnya mencoba melarikan diri ?!”

“Aku ingin melihat wajah harimau yang kurang ajar itu saat dia menangis!”

Ami praktis menari, tapi Taiga tidak muncul. Plip, selip , selip. Hanya gelembung-gelembung yang muncul, dan, akhirnya, bahkan gelembung-gelembung itu menghilang.

“H-hah?”

Waktu terasa memanjang, lalu tiba pada Ryuuji. Bukankah Taiga mengatakan sesuatu? Itu, itu, uhhh… Saya bertanya padanya, “Mengapa kamu membenci kolam renang?!” Dan Taiga berkata, “Saya tidak bisa berenang! Aku tidak menyukainya!” Atau sesuatu.

Uhhh, yang pada dasarnya berarti…

“Dia tidak bisa berenang?! Dia tenggelam ?! ”

“Hah? Dengan serius?”

Wajah Ami membiru. Pada saat yang sama, Ryuuji dengan cepat menarik napas, masuk ke bawah, dan menendang dinding. Tiga pukulan panik dan tangannya mencapai Taiga, yang terlempar ke dalam air. Dia melonjak ke atas dengan dia dalam satu dorongan.

“Pah! Hei, apakah kamu baik-baik saja ?! ” Dia bertanya. “Hei, hei, hei, hei, hei ?!”

“III-Ini bukan waktunya untuk thawghhhhhh!”

Taiga menggelepar dan berjuang untuk melepaskan diri dari pelukan Ryuuji. Dia mendorong dagunya menjauh dan mereka berdua tenggelam ke dalam air. Dia menghirup air melalui hidungnya, masih berjuang untuk hidup tersayang. Ryuuji entah bagaimana berhasil mengangkat kepalanya ke atas air.

“Aku dalam masalah aghhhhhhhhh! Blaughhhhhh! Apa yang harus aku pikirkan?!” dia menangis.

“A-apa yang kamu aughhhghw ?!”

Masih tersedak air, matanya yang memerah mati-matian mencari sesuatu. Alih-alih meraih Ryuuji, dia mencengkeram dadanya sendiri seolah-olah dia mencoba menyembunyikannya.

“K-maksudmu—aughhhwgh?!”

“Itu keluar aughghg! J-hanya satu sisi bleeeghh!”

Dia hanya bisa berarti satu hal.

“Ek?!”

Beberapa meter jauhnya, itu melayang — bantalan payudara palsu. Sebelum orang lain menemukannya, Ryuuji mengambilnya dengan putus asa dan berhasil mengambil pad itu sambil masih memegang Taiga dengan satu tangan.

“Itu tidak mungkin benar, kan?! Kenapa kamu tidak bilang kamu tidak bisa berenang ?! ”

“Gyaaa, tidak, jangan dekati aku baghaghaghgh!”

Tampaknya perjuangan Ami, Taiga dan Ryuuji hanya terlihat seperti tenggelam. Dengan bentuk yang indah, Ami terjun dan menuju jalan mereka untuk menyelamatkan mereka. Ini buruk; jika dia melihat satu payudara montok dan yang lainnya datar seperti cakrawala, siapa yang tahu apa yang akan dia katakan. Itu sekarang atau tidak sama sekali!

“GYAAAA?!”

Ryuuji tenggelam ke dalam air bersama Taiga. Dia bekerja seperti kilat. Taiga berjuang dan meledak. Dengan tangan itu—dengan tangannya, dia membuka baju renangnya di dadanya.

Di sana! Dia memasukkan tangannya ke dalam kehangatan di dalam jasnya dan menempelkan bantalan itu kembali ke posisi semula. Dia harus melakukannya. Dia mungkin telah menyentuh sesuatu. Dia mungkin punya, tapi mau bagaimana lagi.

Pada saat itu, di dalam air, dia hanya tahu Taiga telah mencoba meneriakkan sesuatu, tetapi hanya gelembung yang keluar dari mulut harimau yang terbuka lebar.

***

“Huh apa? Apa yang terjadi?!”

“Ami-chan mendorong Palmtop Tiger ke dalam kolam, kan? Lalu…”

“Eek, bukankah itu buruk?~ ”

Semua orang di kelas berbisik dan saling menusuk dengan siku mereka, tetapi insiden itu sama sekali tidak sepele.

“Aku benar-benar tidak tahu kamu tidak bisa berenang!” kata Ami. “Aku sudah bilang aku minta maaf.”

“Permintaan maaf saja tidak cukup.”

Dengan Ami sekarang di depannya, yang bisa dilakukan Taiga hanyalah mengaum. Dia meletakkan kepalanya di atas mejanya, matanya berkilauan di balik tali rambutnya yang basah.

Dia benar. Sebuah “maaf” tidak akan memotongnya. Ryuuji praktis membeku saat dia melihat mereka.

Dipermalukan — itulah kata yang digunakan Taiga setelah ditarik ke tepi kolam setelah itu . Tentu saja, dia tidak bermaksud dilemparkan ke kolam seperti yang telah dilakukan Ryuuji. Dia pikir dia telah melakukan hal yang benar pada saat itu, tetapi mungkin dia telah bertindak terlalu jauh. Dia menyentuh sesuatu dengan punggung tangannya, dan di sisi lain gelembung juga, dia merasa telah melihat sesuatu yang datar.

“Karena kamu melakukan hal sebodoh itu, aku…” kata Taiga.

“Kamu adalah apa?” tanya Ami. “Apakah sesuatu terjadi?”

“Pokoknya, minta maaf saja! Minta maaf, minta maaf, minta maaf!”

Taiga mengguncang meja tempat dia bersandar sehingga berdenting. Tampilan kemarahan mungkin tampak seperti tidak memiliki kekuatan untuk Palmtop Tiger, tetapi tidak ada yang akan menebak alasan sebenarnya di baliknya: bahwa seseorang (mungkin) melihat payudaranya dan dia dipermalukan.

Kecuali Ryuuji, tentu saja.

“Serius, apa yang kamu katakan kamu ingin aku lakukan?” kata Ami. “Aku baru saja meminta maaf beberapa kali.”

Dengan topeng malaikatnya yang masih terpasang, Ami menghadapi Taiga, tetapi dia jelas-jelas frustrasi. Senyum di bibirnya penuh dengan racun.

“Tapi untuk berpikir, Aisaka-san, kamu akan tenggelam seperti batu. Aku merasa kasihan padamu. Sedihnya. Saya ingin tahu apakah Anda benar-benar malu selama ini? Mungkin kamu tidak mengikuti kegiatan sepulang sekolah karena kamu tidak bisa berenang?” Di bawah simpati, suara Ami dihiasi dengan sarkasme.

Para siswa di kelas, yang telah melewatkan sarkasme itu, setuju dengan suara manis. “Benar, jadi itu saja.”

Benar-benar menyadari mata di sekitarnya, Ami mulai menambahkan penghinaan pada cedera.

“Dan ini musim panas,” katanya. “Jadi kamu tidak bisa berenang di laut atau kolam renang, kan? Tidak mungkin, itu yang terburuk. Oh, dan juga, jika kamu tidak bisa pergi, Aisaka-san, apakah itu berarti teman baikmu Takasu-kun juga tidak bisa? Nooo waaay, itu sangat mengerikan! Takasu-kun, kita bisa berenang jika kamu mau .”

Ryuuji tidak tahu logika apa yang digunakan Ami untuk sampai ke sini, tapi sepertinya dia percaya mempermainkannya adalah cara paling efektif untuk mengganggu Taiga. Kecuali Ryuuji yang paling terganggu dengan itu semua.

“Hah. Kenapa Ami-chan mengajak Takasu-kun keluar?”

“Kenapa selalu Takasu?!”

Saat teman-teman sekelasnya menyaksikan adegan ini berkembang, mata mereka tiba-tiba dan terasa berubah.

Tidak, tunggu sebentar. Ryuuji tidak ingin terlibat.

“Benar!” kata Ami. “Jadi, Takasu-kun, keluargaku punya vila! Apakah Anda ingin pergi ke vila dengan saya?

“Hah?”

Ami melewati Taiga dan melangkah ke sisi Ryuuji.

“Ya, ayo lakukan itu!” kata Ami. “Sudah diputuskan! Tidak apa-apa, kan?” Mata Chihuahua-nya berkilau, dia sedikit memiringkan kepalanya ke samping.

Kelas menjadi lebih ribut.

“Kenapa Takasu?”

“Kenapa vila?”

“Apa yang kamu lakukan, Ami-chan?!”

“Tunggu sebentar!” kata Ryuji. “Mengapa kita tiba-tiba berbicara tentang musim panas? Bukankah kamu seharusnya meminta maaf kepada Taiga ?! ”

“Hah? Apakah saya?” Malaikat palsu itu memiringkan kepalanya dan tersenyum, seolah mengatakan, aku benar-benar lupa.

“Ahhh, ini bodoh! Itu dia! Anda bisa pergi ke mana pun Anda mau, Anda mesum! ” Taiga membuat suara tegas saat dia berdiri. Dia dengan cepat berjalan melewati kerumunan yang berkumpul seperti Musa membelah Laut Merah.

Ami cemberut seolah sedikit kecewa, tapi dia mengejar dan menyerang. “Ayo pergi, ayo pergi pasti, Takasu-kun! Saya yakin itu akan menyenangkan; kita bisa menghabiskan seluruh musim panas bersama!”

“Lihat, hentikan itu,” katanya.

“Hah, apakah itu tidak cukup baik? Lalu… Benar, tidak apa-apa jika Yuusaku datang juga, kan?”

Memetik.

Langkah Taiga berhenti.

Dia berbalik dan sekali lagi melangkah melewati kerumunan.

“Wah?!”

Diam-diam, dan dengan kekuatan wakil, dia meraih pergelangan tangan Ryuuji, yang telah dipegang Ami.

“Ya ampun~”

“Apa?”

Dia membalikkannya dan mendorong Ryuuji di belakangnya. Mata Ami menyipit seolah menemukan sesuatu yang menghibur. Meskipun kelas sedang istirahat, sekarang menjadi sunyi seperti kapal yang siap tenggelam. Satu-satunya suara adalah hiruk pikuk kelas tetangga. Tentu saja ini akan terjadi; bagi para pengamat, sepertinya Palmtop Tiger telah menarik Takasu dari Ami dengan paksa, sehingga para penonton yang berubah-ubah tercengang.

Namun, Ryuuji mengerti; dia mengerti dengan baik. Hal yang membuat Taiga berhenti bukanlah Ryuuji sama sekali. Itu adalah kata-kata, “Jika Yuusaku datang juga.”

“Ada apa, Aisaka-san?” tanya Ami.

“Aku tidak akan memaafkanmu karena begitu egois,” kata Taiga.

“Bukankah itu berbeda dari apa yang kamu katakan sebelumnya? Bukankah kamu bilang dia bisa pergi dan melakukan apa yang dia inginkan?”

“Ini berbeda saat liburan musim panas. Ryuuji harus menyiapkan makananku dan melakukan segala macam hal lainnya. Jadi aku tidak bisa membiarkannya pergi.”

“Apa? Apakah Anda mengatakan, ‘Ryuuji adalah milikku’? Itu konyol.”

“Siapa yang bilang? Mungkin Anda harus pergi ke dokter? Atau apakah Anda lebih suka saya menyelidiki telinga Anda yang tersumbat itu, bukan? ”

Ami menatapnya, bibirnya berkedut.

Taiga mendongak dan dengan arogan mendorong dadanya.

Ryuuji, serta semua orang di luar jangkauan penglihatan mereka, sedang menunggu ledakan yang akan segera terjadi.

Taiga membuat langkah pertama. Dia mengambil langkah maju tanpa ragu-ragu, dan senyum yang hanya bisa digambarkan sebagai menyihir muncul di wajahnya yang pucat. Seolah menceritakan sebuah rahasia, Taiga berjinjit dan berbisik kepada Ami, “Jika kamu tetap egois seperti ini, aku akan membocorkan seratus tayangan dalam video berturut-turut… Oh, atau seratus lima puluh?”

Dalam sekejap, bayangan gelap seperti darah hitam membayangi wajah Ami. Namun, dia tidak bisa membiarkan dirinya melepaskan topeng malaikatnya. SENYUM. Entah bagaimana, dia berhasil menyinari Taiga dan mencondongkan tubuh ke depan untuk berbisik kembali.

“Jika Anda melakukan itu, saya akan menampar Anda dengan gugatan hak publisitas karena menggunakan gambar saya secara ilegal. Bahkan Palmtop Tiger tidak kebal hukum, kan?”

“Ha ha ha ha…”

“Ahaha…”

“Oh ho ho ho ho ho ho!”

“Aha ha ha ha ha ha!”

Seluruh kelas menyaksikan urat nadi biru berdenyut di pelipis kedua gadis itu. Tepat ketika sepertinya salah satu pembuluh darah itu akan pecah—

“Berhenti sekarang! Anda hanya akan melukai kepalan tangan Anda. ” Minori, mempertaruhkan nyawanya, melompat di antara keduanya dan dengan kuat meraih tinju Taiga.

“M-Minorin?!”

“Sekarang, sekarang! Mundur satu sama lain! Memisahkan! Memisahkan!”

Di sana! Mendorong dada Taiga dan Ami, Minori membuat jarak di antara mereka dan beralih ke mode khotbah. Dia berteriak, “Kalian berdua, hentikan itu! Taiga, Kawashima-san! Aku tidak akan memberitahumu untuk memaksa dirimu menjadi lebih dekat, tapi kalian berdua terlalu bermusuhan ! Itu tidak bisa ditoleransi! ”

“Tapi, tapi, Minori-chan,” kata Ami. “Apakah kamu tahu apa yang dilakukan Aisaka-san—”

“Ini salah Chihuahua bodoh ini! Jika dia tidak dipindahkan, jika dia tidak pernah ada—”

“Ahhh, serius!” seru Minori. “Diam! Dengar, Taiga, jangan pegang kerahnya! Anda tidak dapat menggunakan pertarungan tangan kosong! Saya mengerti Anda ingin memelihara persahabatan Anda melalui kepalan tangan Anda, tetapi Anda tidak harus berkelahi. Anda dapat menyelesaikan ini melalui olahraga lama biasa sebagai gantinya! ”

“Huuuh?!”

Satu-satunya yang meninggikan suaranya adalah Taiga. Para penonton, termasuk Ryuuji, memiringkan kepala mereka, terdiam. Tidak dapat mengikuti imajinasi fantastik Minori, mereka mengerutkan alis mereka.

Tanpa diduga, Ami bersenandung dengan pertimbangan, wajahnya tenang. “Oh, itu mungkin menyenangkan .”

Dia dengan terampil mencurahkan senyumnya yang mempesona di kelas.

“Um, asal kalian semua tahu, aku sangat ingin bergaul dengan Aisaka-san!” dia berkata. “Aku sangat iri padanya bersenang-senang dengan Takasu-kun sehingga terkadang aku mengatakan sesuatu yang bahkan Takasu-kun salah paham! Tapi akhirnya aku ingin berteman dengan Aisaka-san! Dengar, aku tidak selalu pandai dengan kata-kata, dan aku sedikit canggung, jadi aku tidak melakukan yang terbaik, tapi aku sungguh-sungguh!”

Dengan ini, dia dengan terampil menjahit jahitan di mana perselisihan sebelumnya mulai menimbulkan bahaya.

“Tentu saja, Ami-chan tidak akan benar-benar mengarahkan pandangannya pada Takasu,” seisi kelas mulai berbisik. Ami menyeringai; Ryuuji mengenali ekspresi itu.

Satu-satunya yang menolak untuk menyetujui ini adalah Taiga.

“Mengapa?! Bagaimana?! Apa ini? Ini bukan lelucon! Ada yang namanya terlalu bodoh. Apa maksudmu kau ingin aku bertanding olahraga dengan Chihuahua bodoh ini ?! Aku tidak akan menjadi bahan tertawaan. Ini akan memalukan bagi generasi yang akan datang. Kenapa aku harus melakukan hal seperti itu?! Dan Minorin, kenapa kamu tidak berada di pihakku sejak awal?!”

“Kamu orang bodoh!” Minori memotong bagian atas kepala Taiga.

“Aduh.”

“Taiga, ini demi kamu! Anda dapat melakukan hal ini saat Anda masih pelajar, tetapi ini tidak akan bertahan saat Anda dewasa! Apakah Anda akan tiba-tiba menyerang rekan kerja atau orang lain saat Anda tidak menyukainya?! Dengar, jika kamu tidak melakukan ini, aku juga akan pergi ke vila Kawashima-san dan kita akan mempererat persahabatan kita selama musim panas! Amiin! Cium cium!”

“Tidak mungkin, Minori-chan, itu terlalu berlebihan!”

Minori menempel pada Ami, mencium pipi putihnya.

“Menjadi perempuan pasti menyenangkan,” gumam salah satu anak laki-laki.

“Argh!” Taiga menghentakkan kakinya frustasi. “Baik! Saya mendapatkannya! Jika kau pergi sejauh itu, Minorin, aku akan melakukannya! Tapi, jika saya menang, saya akan membuat klub penggemar untuk tayangan videonya!”

“Kalau begitu jika aku menang, Takasu-kun akan menghabiskan seluruh musim panas di vila keluargaku bersamaku . Dan kemudian Anda akan sendirian di musim panas yang sial.” Kata-kata terakhir Ami yang berbisa terlalu rendah untuk sampai ke telinga orang-orang berleher karet.

“Kalau begitu ayo pergi! Ba-da-da-da-da-da-da-da-da-da-da-da!”

Membangkitkan kelas dengan drum roll yang sepertinya tidak mungkin berasal dari mulut manusia, Minori menutup matanya, memasukkan tangannya ke dalam tas toko plastik dan mengaduk isinya. Di dalamnya ada dua lembar kertas yang dilipat dan dipotong dengan ukuran yang sama. Di satu, Taiga telah menulis metode kompetisi, dan Ami telah menulis ide di sisi lain.

“Ta-da!”

Drum roll selesai, Minori meraih salah satu slip kertas.

Ryuuji dan seluruh kelas berdiri di belakang Taiga dan Ami saat Minori, berdiri di podium guru, membuka kertas itu. Minori akhirnya berdeham, dan seluruh kelas menajamkan telinga mereka.

“Hyoo! shoo! Jyoo!”

Pop. Tanda tanya raksasa tampaknya muncul di atas kelas 2-C. Apa arti kata-kata yang terdengar asing itu?

“Oh, itu tiruan mendiang David Jones,” kata Minori. “Dia adalah orang asing yang terkenal karena mempersembahkan trofi Pan American di kejuaraan sumo di hari penutupan. Dan di atas itu, kami mirip.”

Pada seruan Kitamura, “Mengapa kamu tahu itu?” tanda tanya lain ditambahkan sendiri di atas kelas.

“Hanya bercanda!” kata Minori. “Sekarang, waktu untuk permainan sudah berakhir. Aku akan mengumumkannya! Uhhh, pertarungan acara olahraga akan…”

Minori menyeringai pada Ami, lalu menghadap Taiga dan mengerutkan kening.

“Usulan Kawashima-san, ‘pertandingan satu pertandingan gaya bebas dua puluh lima meter!’”

Seisi kelas bertepuk tangan.

Ami mencurahkan sekelilingnya dengan hormat. “Yay, beruntungnya aku!” serunya.

Mulut Taiga berkerut. Di sampingnya, mata Ryuuji berkilauan. Meskipun gambarnya adil, kompetisi renang hanyalah metode kejam untuk dilakukan pada Taiga, yang tidak bisa berenang.

“Ini kesepakatan yang sudah selesai,” gumam teman sekelas mereka.

Hari pertandingan adalah kelas renang terakhir semester ini. Kebetulan, lamaran Taiga ternyata adalah Vale Tudo.