Bab 4: Kompor Ajaib Baru

Aku dan familiarku baru saja selesai sarapan dan sedang bersantai di ruang tamu. Aku tidak seharusnya bertemu dengan Orson sampai lusa, yang berarti aku bisa bersantai hari ini dan menghabiskan besok berbelanja kompor ajaib baru.

…Yah, itu memang rencanaku .

“Ayo kita berangkat! Perburuan sudah menunggu!” Fel menyatakannya entah dari mana.

“Wah, Fel! Apa maksudmu ‘perburuan’?! Dari mana asalnya?!” saya memprotes.

“Kepiting yang kita makan kemarin enak sekali, bukan?”

“Ya, benar. Bagaimana dengan itu?”

“Saya ingin mengambil bagian lagi, dan hari ini kita memiliki kesempatan sempurna untuk memburu lebih banyak lagi.”

“Oh, ho! Benar-benar ide yang bagus!” Gon berteriak.

《Ya, aku suka suaranya!》 Kata Dora-chan. 《Saya pasti bisa membeli beberapa kepiting lagi!》

《Sui juga ingin makan lebih banyak kepiting!》 Sui menambahkan.

Seluruh anggota geng langsung siap menyetujui usulan Fel, tapi aku tidak akan membiarkan diriku dibantah dan menyerah semudah itu.

“Tidak, tidak terjadi,” kataku. “Hari ini adalah hari dimana kita mencapai tujuan utama kita untuk datang ke kota ini, jadi perburuan tidak mungkin dilakukan.”

“Tujuan utama kita?” keempat familiarku mengulangi dengan bingung.

Astaga. Semuanya lupa? Dengan serius? “Kompor ajaib, ingat? Kami di sini untuk membeli yang baru!”

Itu akhirnya mengingatkan ingatan familiarku. Kompor ajaibku telah dihancurkan hingga terlupakan oleh raksasa, dan hidup tanpanya sangatlah tidak nyaman.

“Kita butuh kompor baru kawan. Kita berhasil melewati perjalanan ini berkat semua makanan yang aku buat sebelumnya, tentu saja, tapi jika kamu ingin aku memasak sesuatu yang kamu buru saat kita dalam perjalanan atau jika aku kehabisan makanan yang sudah jadi, kamu’ kita akan mendapati pilihan yang jauh lebih sedikit dari biasanya ketika waktu makan kita tiba! Saya tidak bisa memasak di tempat jika saya tidak memiliki alat yang saya perlukan!”

Saya selalu memasak makanan terlebih dahulu setiap kali saya punya kesempatan, tetapi mengetahui selera makan saya yang rakus, selalu terasa seperti kami hanya tinggal satu atau dua kali makan lagi untuk kehabisan makanan. Memiliki kompor ajaib yang berguna untuk memasak dari awal adalah satu-satunya hal yang dapat meyakinkan saya.

“Hm? Maksudmu makanan kita beresiko?” Fel bertanya.

“Tepat sekali,” aku menegaskan. “Aku menyimpan makanan lebih banyak dari biasanya sebelum kita berangkat dalam perjalanan ini, dan karena kita berada di kota, kita baik-baik saja untuk saat ini, tapi menurutmu apa yang akan terjadi jika kita kehabisan makanan siap saji di tengah-tengah perjalanan? hutan atau apa? Aku harus memasak saat itu juga, kan?”

“Itu masuk akal.”

“Menurutku begitu, ya.”

《Maksudku, seseorang harus membuatkan makanan untuk kita!》

《Sui tidak mau tidak makan!》

“Benar? Dan jika saya ingin memasak saat bepergian seperti itu, saya perlu memiliki kompor ajaib.”

“Jadi ini memang merupakan alat yang penting!” kata Fel, terdengar hampir marah karena kami bisa tertangkap tanpa satupun.

“Maksudku, itulah yang kukatakan padamu selama ini, ya!” Saya membalas. “Seperti yang kubilang, kita tidak bisa hidup tanpanya!”

“Kalau begitu sekarang bukan waktunya mengejar kepiting. Mendapatkan kompor ajaib adalah prioritas yang jauh lebih tinggi. Saya yakin Anda semua setuju?” Fel bertanya. Gon, Dora-chan, dan Sui dengan cepat menyuarakan persetujuan mereka. “Kita bisa berburu kepiting sebanyak yang kita mau, setelah kompornya menjadi milik kita.”

“Sepakat!”

“Ya sama!”

《Ya!》

Kurasa perburuan kepiting kita hanya ditunda, bukan dibatalkan. Yah, selama mereka memahami bahwa kompor adalah prioritas tertinggi, saya rasa semuanya akan berjalan baik. Dan dengan itu, saya pikir sudah waktunya untuk pergi ke kota!

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Kami sudah memutuskan untuk membeli kompor ajaib, namun sekarang saya dihadapkan pada dilema baru: memilih toko untuk membelinya. Untungnya, pertanyaan seperti inilah yang harus dijawab oleh guild Pedagang, jadi aku memulai misiku dengan mengunjungi mereka. Saya menjelaskan bahwa saya sedang mencari kompor yang cukup besar, dan mereka mengatakan kepada saya bahwa saya harus mengunjungi salah satu toko alat sulap terbesar di daerah tersebut. Mereka memberiku daftar tiga toko terbaik di kota, dan menyuruhku berangkat. Saya memastikan untuk mendapatkan petunjuk arah ke ketiganya saat saya berada di sana, tentu saja, dan memutuskan untuk mengunjungi masing-masingnya sebelum saya melakukan pembelian.

Yang pertama adalah toko bernama Waldner’s Magic Tools, yang jaraknya hanya dua blok dan belok kiri dari guild Merchant. Saat aku berjalan ke sana, familiarku mengikuti di belakangku, aku menyadari bahwa orang-orang di sekitar kami memberi kami tempat yang sangat luas. Maksudku, mereka menekan diri mereka ke gedung-gedung di kedua sisi kami, dan itu terasa berlebihan bagiku. Pertunjukan kecil yang kami lakukan pada hari pertama kami di kota berarti semua orang seharusnya sadar betul bahwa Fel, Gon, Dora-chan, dan Sui adalah familiarku, tapi, yah…

Aku melirik dari balik bahuku ke arah teman seperjalananku yang sangat banyak.

“Apa?”

《Ya, tuanku?》

“Oh, tidak apa-apa,” desahku. Ya, saya tidak bisa menyalahkan siapa pun karena panik ketika serigala raksasa dan naga berjalan di depan mereka. Kurasa aku seharusnya bersyukur kita tidak membuat keributan kali ini.

Tak lama kemudian, kami sampai di Alat Ajaib Walden.

“Oke, ini seharusnya tempatnya,” kataku.

《Kalau begitu, kita tunggu di luar saja,》 kata Gon sambil melirik ke dalam. Toko itu penuh dengan barang-barang dan tidak ada cukup ruang untuk seseorang sebesar dia atau Fel untuk bergerak. Familiarku yang lain sepertinya juga menyadarinya, dan mengantri di pinggir jalan untuk menunggu.

𝗲num𝒶.𝐢𝗱

Melihat keempat orang itu berkeliaran mungkin menyusahkan dari sudut pandang penduduk setempat, tapi kurasa aku hanya harus berharap mereka memberi kita izin. “Aku akan secepat mungkin,” kataku, lalu melangkah masuk.

Tidak lama setelah saya memasuki toko, seorang penjaga toko datang untuk menyambut saya. “Hari baik untuk Anda! Dapatkah saya membantu Anda menemukan sesuatu?” Dia bertanya.

“Umm, sebenarnya, ya. Aku sedang mencari kompor ajaib,” kataku, lalu memberinya ikhtisar tentang spesifikasi kompor yang telah aku gunakan sampai saat itu dan bertanya apakah dia punya stok yang sama bagusnya atau lebih bagusnya.

Penjaga toko itu mengerutkan kening dengan menyesal. “Saya takut untuk mengatakan bahwa kami harus melakukan pemesanan khusus untuk kompor yang sesuai dengan kebutuhan Anda,” jelasnya.

Ya, menurutku itu masuk akal. Kompor ajaib yang saya beli di Dolan rupanya hanya untuk menarik pelanggan yang penasaran seperti apa model kompor ajaib terbaru itu. Itu adalah tontonan, bukan sesuatu yang ingin mereka jual . Sementara itu, penjaga toko di Waldner’s mengatakan kepada saya bahwa satu-satunya kompor ajaib yang mereka miliki saat ini adalah model paling populer, yang hanya memiliki dua tungku. Mendapatkan sesuatu yang lebih besar dari itu berarti melakukan pemesanan khusus, dan meskipun dia bisa melakukannya untuk saya, itu akan memakan waktu hampir satu tahun untuk memenuhinya. Sayangnya, hal itu mengesampingkan tokonya, dan saya pun pamit.

“Oke, teman-teman, waktunya bergerak,” kataku sambil melangkah keluar. “Kami menuju ke yang berikutnya.”

《Itu cukup cepat,》Fel mencatat.

“Ya, mereka tidak punya kompor yang cukup besar untuk kami. Saya hanya berharap kita menemukan sesuatu di tempat berikutnya…”

Saya memimpin familiar saya ke toko berikutnya dalam daftar saya. Toko ini bernama Rigoni’s Magic Tools, tapi sama seperti di Waldner’s, mereka dengan menyesal memberitahuku bahwa mereka tidak bisa membantuku, karena mereka juga hanya menyediakan model dua tungku yang paling populer dan harus memesan yang lebih besar.

Yah, ini tidak terlihat bagus. Kalau terus begini, aku mungkin harus pergi jauh-jauh ke ibu kota. Itu, atau menyedotnya dan menunggu pesanan khusus selesai, saya kira. Hmm…

Saya mencoba memikirkan semuanya, namun pemikiran sebanyak apa pun tidak dapat membuat toko lokal menjual produk yang tidak mereka miliki kepada saya. Yang bisa kulakukan hanyalah menaruh harapanku pada toko terakhir dalam daftarku: sebuah tempat bernama Alat Ajaib Alfaro. Orang-orang di guild Pedagang telah memberitahuku bahwa itu adalah toko terbesar dari tiga toko yang mereka rekomendasikan, jadi aku masih memiliki sedikit harapan bahwa semuanya akan berjalan baik, dan berdoa agar mereka mendapatkan apa yang kuinginkan saat aku memimpin pestaku. menuju toko.

“Ini pasti tempatnya,” kataku sambil menelan ludah dengan gugup. Orang-orang di guild tidak bercanda ketika mereka mengatakan itu adalah toko alat sihir terbesar yang pernah ada. “Oke, aku akan segera kembali. Kalian tunggu di sini.”

Aku meninggalkan familiarku di jalan dan menuju ke toko. Seorang penjaga toko segera datang untuk membantu saya, dan saya menjelaskan jenis kompor ajaib apa yang saya cari kepadanya. Dia mendengarkan dengan penuh perhatian… lalu tersenyum.

“Yah, ini hari keberuntunganmu, Tuan!” dia berkata. “Kebetulan, kami memiliki stok kompor ajaib yang tidak hanya memenuhi kebutuhan Anda, tetapi juga melebihi kebutuhan!”

“Dengan serius?! Bisakah saya melihatnya?!” teriakku, harapanku meroket dalam sekejap.

Penjaga toko terkekeh, lalu membawaku ke tempat penyimpanan tempat oven tersebut disimpan. Saya langsung menarik perhatian saya: kompor ajaib yang begitu besar, bahkan mengerdilkan sebagian besar oven komersial. Ini membuat kompor ajaib lama saya menjadi malu, dan memiliki enam pembakar, ditambah fitur yang bahkan tidak pernah saya impikan.

“Ada dua ovennya?!” Aku dengan gembira—dan secara tidak sengaja—berseru.

“Memang benar! Anda bisa memanggang dua cockatrice utuh sekaligus dalam keindahan ini, jika Anda mau!” kata penjaga toko, beralih ke promosi penjualan tanpa henti. “Jika keahlian Anda di dapur sudah habis, maka di antara oven dan semua pembakar di atasnya, Anda akan dapat menyelenggarakan seluruh jamuan makan di rumah sendirian!”

Aku mengangguk penuh semangat, membayangkan betapa banyak makanan yang bisa kusiapkan sekaligus di atas kompor seperti itu. Itu sempurna—begitu sempurna, hingga aku setengah yakin itu dibuat khusus untukku. Saya harus membelinya, bukan? Itu satu-satunya pilihan di sini, kan?!

“Aku akan mengambilnya! Terjual !” saya nyatakan.

Namun, penjaga toko belum siap untuk melakukan lompatan seperti saya. “Apakah Anda yakin, Tuan? Anda belum menanyakan berapa biayanya,” ujarnya.

“Secara teknis, aku adalah petualang peringkat S, jadi percayalah, aku punya uang!” Saya bilang. Familiarku telah memberiku gaji yang besar demi gaji yang besar, dan mengingat aku membutuhkan kompor ajaib untuk memasak makanan mereka, aku berpikir bahwa membeli yang ini, tidak peduli berapa pun harganya, akan menjadi cara agar aku dapat membayar mereka kembali atas makanan mereka. upaya.

“Petualang peringkat S?!” kata penjaga toko. “Permintaan maaf saya! Kalau begitu, kami bisa segera menangani pembayarannya…”

Ternyata, kompor ajaib itu berharga 1.200 koin emas. Memang harganya mahal, tetapi mengingat kemampuan kompornya, saya tidak bisa menyebutnya terlalu mahal. Kompor ajaib terakhir yang saya beli harganya 860 emas, dan yang ini sepertinya merupakan peningkatan yang proporsional. Saya langsung melunasi tagihan saya, tentu saja, dan penjaga toko cukup baik untuk melemparkan batu ajaib untuk menyalakan kompor, ke dalam rumah. Dia tampak berseri-seri ketika saya membayar seluruh pembayaran sekaligus.

“Di mana saya harus mengatur pengiriman kompornya, Tuan?” penjaga toko bertanya.

“Oh, kamu tidak perlu repot! Aku punya Item Box,” kataku, lalu menyimpan kompor ajaib baruku tanpa henti.

Fiuh! Itu adalah beban pikiranku. Aku hampir tidak percaya bahwa aku berhasil mendapatkan kompor sebagus itu . Baiklah, itu berakhir dengan baik, kurasa!

“Aku benar-benar tidak percaya kamu punya benda ini,” kataku. “Semua orang mengatakan kepada saya bahwa jika saya ingin yang sebesar ini, saya harus memesannya secara khusus.”

“Yah, kebetulan saja,” kata penjaga toko sambil memberikan penjelasan.

Dia menjadi banyak bicara setelah menyadari betapa besarnya rejeki nomplok yang akan dia hasilkan, dan dengan senang hati memberitahuku bahwa kompor ajaib yang aku beli sebenarnya telah dipesan khusus oleh seorang bangsawan. Namun, ketika kompornya sudah selesai dibangun, sang bangsawan memutuskan bahwa dia ingin mengubah sepenuhnya spesifikasi pesanannya. Biasanya, mengubah pikiranmu seperti itu akan mengharuskanmu membayar penuh biaya produksi untuk barang aslinya, tapi bangsawan itu telah memutuskan bahwa karena secara teknis belum selesai, dia tidak diwajibkan untuk melakukannya, dan toko telah menemukan diri mereka tanpa jalan lain. Mereka tidak punya pilihan selain menanggung sendiri tagihan kompor yang sekarang tidak diklaim itu.

Pada akhirnya, toko tersebut hanya memiliki barang dagangan yang sangat mahal dan tidak ada harapan untuk membuangnya…sampai saya muncul dan membelinya di tempat, begitulah. Kejadian ini merupakan sebuah bencana jika dilihat dari sudut pandang pihak toko, namun ini merupakan sebuah keberuntungan yang fenomenal bagi saya.

Saat aku meninggalkan toko, penjaga toko melihatku keluar dan mengucapkan terima kasih dengan membungkuk sangat dalam. Aku melihat Fel, Gon, Dora-chan, dan Sui gelisah sambil menunggu. Aku sudah benar-benar memahami mereka bahwa aku tidak bisa memasak kecuali aku menggunakan kompor, jadi aku bisa mengerti mengapa mereka ingin tahu apakah aku berhasil atau tidak.

“Jadi? Bagaimana tarifnya?》 Fel bertanya saat aku berjalan ke arah mereka.

“Bagus sekali,” kataku. “Saya berhasil membeli kompor yang lebih bagus dari kompor sebelumnya!”

《Oh, luar biasa ! Bagus sekali, tuanku!》 Kata Gon.

《Aww, ya! Kami kembali makan enak di mana pun kami berada!》 teriak Dora-chan.

“Makanan enak! Yaaay!》 Sui memekik. Sepertinya semua orang sangat gembira mendengar berita itu.

《Ini memang kesuksesan yang tepat waktu. Mari kita rayakan dengan makan!》

《Ya, itu ide yang bagus!》

《Aku baru saja merasa lapar, jadi aku kecewa!》

𝗲num𝒶.𝐢𝗱

《Waktunya makan, waktunya makan!》

Dan begitu saja, kuartet rakus itu kembali gusar. “Kalian tidak mungkin…tapi ya, oke. Mari kita uji kompor ini!”

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Saat kami tiba di rumah, saya langsung menguji kompor ajaib baru saya dengan membuatkan kami makanan. Saat itu masih terlalu dini untuk makan malam, jadi saya punya banyak waktu untuk menyiapkan hidangan rumit yang ada di pikiran saya sejak saya menyembunyikan sebagian kepiting rebus.

Chowhound penghuni pesta saya tampak patah hati ketika saya memberi tahu mereka bahwa saya memerlukan waktu beberapa saat untuk menyelesaikan resepnya, tentu saja, jadi saya membawa beberapa mangkuk daging babi bawah tanah yang sudah jadi untuk menampungnya. Mangkuk-mangkuk tersebut ditumpuk cukup tinggi untuk memberi makan beberapa orang biasa, tapi dari sudut pandang familiarku, itu adalah camilan yang terbaik. Bagaimanapun, itu sudah cukup untuk memberiku waktu yang kubutuhkan, jadi semuanya berhasil.

Sementara mereka menghabiskan makanan pembuka mereka, saya mulai membuat hidangan spesial yang telah saya rencanakan untuk makan malam: kroket kepiting dan krim! Aku sudah beberapa kali menerima kepiting kalengan dari kenalanku di dunia lamaku, dan menggunakannya untuk membuat kroketku sendiri. Saya bisa saja mendapatkannya dari toko, tetapi membuatnya sendiri berarti Anda dapat menyesuaikan rasio kepiting dan krim sesuai keinginan Anda, dan tidak ada yang menandingi kroket yang diisi dengan kepiting dalam jumlah banyak.

Membuatnya dengan kepiting ini , menurutku, akan lebih enak lagi! Kroket krim dengan kepiting kalengan di dalamnya sudah luar biasa, jadi aku bahkan tidak bisa membayangkan betapa enaknya kroket krim dengan daging kepiting berserker gila yang sangat lezat di dalamnya. Faktanya, hanya mencoba membayangkannya saja sudah membuatku ngiler… Tidak, tidak, hentikan! Ada hal yang lebih penting untuk dilakukan, misalnya mulai memasak!

Rumah yang saya sewa memiliki dapur yang sangat berguna dengan kompor ajaib yang dapat menyelesaikan pekerjaan, tidak masalah, tetapi tentu saja, saya mengabaikannya sepenuhnya dan memilih untuk mencoba kompor baru saya. Intinya adalah untuk mencobanya! Aku juga mengeluarkan peralatan dapur lainnya, yaitu kulkas ajaib yang kutemukan di timbunan harta karun raja bandit. Saya telah memperoleh dan memasang jenis batu ajaib yang diperlukan untuk memberi daya pada Karelina, sehingga siap digunakan kapan pun saya menginginkannya. Di persewaan juga ada salah satunya di dapurnya, tapi ukurannya cukup kecil, jadi saya memutuskan untuk menggunakan milik saya sendiri.

Memikirkan tentang batu ajaib mengingatkanku pada kejadian sehari sebelumnya. Saat Pak Tua Gon sedang memakan tomalley kepitingnya, dia kebetulan menangkap batu ajaib kepiting pengamuk gila itu dengan seteguk dan bertanya apakah saya keberatan jika dia memakannya. Saya menyuruhnya untuk pingsan tanpa terlalu memikirkannya, hanya untuk terkejut ketika saya melihatnya meremukkan batu itu hingga berkeping-keping dan menelannya, begitu saja. Aku bertanya padanya apakah batu ajaib rasanya enak, dan dia menjelaskan bahwa rasanya tidak terlalu enak, tapi memakannya akan menambah sedikit cadangan sihirnya. Gon memiliki cukup sihir bawaan sehingga melakukan hal itu tidak ada gunanya, tapi sepertinya dia masih merasakan keinginan untuk sesekali mengemil batu.

Aku belum pernah mendengar ada orang yang memakan batu ajaib sebelumnya, jadi aku bertanya pada familiarku yang lain apa pendapat mereka tentang hal itu. Fel memberitahuku bahwa dia pernah memakannya beberapa kali sebelum dia bertemu denganku, sama seperti Gon, tapi dia tidak mau menyia-nyiakan selera makannya akhir-akhir ini. Dia menjelaskan bahwa dia benci betapa berpasirnya benda-benda itu di mulutnya, sambil terus merengut, dan hal ini sama sekali tidak mengejutkanku mengingat benda-benda itu, kau tahu, adalah batu.

Dora-chan, sebaliknya, sangat tidak tertarik memakan batu ajaib, dan memang selalu begitu. Dia pernah mencobanya ketika gudang sihirnya hampir habis, tapi gigi naga pixie-nya tidak mampu membuat penyok di dalamnya. Tampaknya hanya monster dengan rahang seperti Fel atau Gon yang mempunyai peluang untuk melewati makanan batu ajaib. Dia juga rupanya pernah mencoba menelannya satu kali, tapi hal itu membuatnya sakit perut yang parah sehingga dia bersumpah tidak akan pernah mencobanya lagi. Aku tidak bertanya seberapa besar batu yang dimaksud, tapi mengingat betapa kecilnya Dora-chan, rasanya hampir semua batu ajaib akan terlalu besar untuknya.

Sui, tentu saja, bertemu denganku dan Fel tidak lama setelah kelahirannya, dan belum pernah memakan batu ajaib sebelumnya. Saat aku mengangkat topiknya, dikatakan bahwa 《Sui akan memakannya jika kamu menginginkan Sui, tapi jika itu tidak enak maka Sui tidak mau mencobanya.》 Aku tidak bermaksud memaksa Sui untuk memakan batu, sehingga masalah itu diselesaikan saat itu juga. Bahkan Gon pun tampak tidak menikmati memakannya. Dia memakan kepiting itu hanya karena kepiting itu sudah ada di mulutnya, dan meludahkannya bukanlah perilaku yang baik.

Mempertimbangkan bahwa mereka mendapatkan harga yang cukup layak ketika saya menjualnya ke guild, dan bahwa saya dapat menggunakan uang itu untuk membeli makanan yang jauh lebih baik, kami memutuskan bahwa tidak memakan batu ajaib adalah yang terbaik di masa depan. Bagaimanapun juga, aku sedikit senang dengan kenyataan bahwa meskipun menghabiskan setiap hari bersama familiarku, aku masih sesekali menemukan hal-hal baru tentang gaya hidup mereka.

Ups! Ini bukan waktunya untuk mengenang. Aku ada pekerjaan yang harus diselesaikan! Aku hanya bisa membayangkan betapa menjengkelkannya keempat orang itu jika aku tidak selesai makan malam tepat waktu.

Untuk memulai, saya membuka Supermarket Online dan membeli bahan-bahan yang tidak saya miliki (walaupun dalam kasus ini, ternyata hanya mentega dan susu). Setelah itu, saya siap untuk memasak! Aku memakai sepasang sarung tangan karet, mengeluarkan sisa kaki kepiting pengamuk gila, dan mulai bekerja menggali semua daging yang bisa kudapat darinya.

“Fiuh! Oke, anggap saja itu saja,” kataku setelah selesai memproses bagian terakhir. Saya telah mengekstraksi cukup banyak daging kepiting untuk mengisi empat mangkuk ekstra besar hingga melebihi pinggirannya.

Langkah selanjutnya adalah mencincang beberapa bawang bombay yang ditanam khusus di Alban. Bawang yang berasal dari kebunnya memiliki rasa manis yang luar biasa saat dimasak, dan karena saya sering menggunakan bawang dalam makanan yang saya buat, saya sangat bersyukur karena dia memberi saya bawang sebanyak yang dia punya.

Saya mengolesi wajan yang cukup dalam, memasukkan bawang bombay cincang, dan membiarkannya ditumis sampai lunak. Lalu saya tambahkan daging rajungan, tumis sebentar, bumbui dengan garam dan merica, dan terakhir tuangkan white wine sebelum digoreng lagi hingga alkoholnya habis.

Selanjutnya, saya harus membuat saus béchamel. Saya mengambil wajan lain yang lebih dalam, menaruhnya di atas api kecil, dan melelehkan sedikit mentega di dalamnya. Selanjutnya, saya memasukkan sedikit tepung, mengaduknya terus-menerus untuk memastikan tepung tidak gosong saat dimasukkan ke dalam mentega, membentuk roux. Bahan terakhir yang dimasukkan adalah susu, yang saya tambahkan bertahap sambil diaduk kuat-kuat setiap kali. Setelah saus mulai mengental, saya menambahkan sisa susu dan memasaknya sebentar lagi, sekarang mengaduknya agar tidak gosong.

Tak lama kemudian, kuahnya menjadi sangat kental dan halus, lalu saya masukkan ke dalam tumisan bawang bombay dan daging kepiting, bumbui sedikit dengan garam dan merica sebelum diaduk beberapa saat lagi hingga semuanya merata. Lalu saya tuangkan ke dalam nampan yang dangkal, biarkan agak dingin, tutupi dengan bungkus plastik, dan masukkan ke dalam lemari es hingga dingin selama satu jam.

Sementara itu, saya menyiapkan semangkuk adonan goreng dan beberapa hiasan untuk makanan kami. Adonannya terbuat dari telur, air, dan tepung, dan saya juga menyiapkan sepiring panko. Untuk hiasan, saya menyuwir kubis dan mengiris tomat menjadi irisan. Ini bukanlah sayuran yang paling kreatif untuk disajikan dengan kroket, tetapi menurut saya pilihan klasik juga merupakan yang terbaik, dalam kasus khusus ini. Ngomong-ngomong, kubis dan tomatnya juga datang langsung dari kebun Alban!

Setelah saya selesai mengolah sayuran, saya memeriksa waktunya. “Hmm. Belum genap satu jam, tapi eh, pastinya sudah cukup keren,” kataku dalam hati, lalu mengeluarkan campuran krim dan kroket kepiting dari lemari es. Hawa dingin telah menguatkannya, sehingga mudah untuk dibagi dan dibentuk menjadi kroket silinder tersendiri.

“Oke! Sekarang aku tinggal menggorengnya saja,” kataku setelah selesai membentuk adonan krim dan kepiting. Saya mencelupkan masing-masing kroket ke dalam adonan, lalu menggulungnya ke dalam panko dan menggorengnya dalam minyak yang telah saya panaskan hingga suhu 180 derajat Celcius. Jika sudah berwarna coklat keemasan, mereka siap disajikan!

“Aku harus melakukan tes rasa,” gumamku. Bagaimanapun, mengambil gigitan pertama adalah hak istimewa seorang juru masak! Aku menggigitnya dengan kerenyahan yang sangat memuaskan…dan menjerit. “ Agh ! Gan, itu panas ! Terlalu panas, tapi enak sekali !”

Cangkangnya sangat renyah, dan teksturnya serasi dengan isian yang kental dan lembut. Saya telah menambahkan banyak kepiting, sehingga rasa dagingnya terasa sangat enak, bahkan dipadukan dengan saus béchamel yang kaya. Mungkin terdengar agak canggung untuk mengatakan ini karena akulah yang membuatnya, tapi ternyata rasanya luar biasa lezat, dan aku segera mulai menggorengnya sebanyak selusin. Saya ingin menjaga panas dan kerenyahan yang baru keluar dari minyak, jadi saya memastikan untuk menyimpannya di Kotak Barang saya saat mereka keluar dari jalur perakitan kroket krim saya.

“Fiuh! Akhirnya, itulah yang terakhir. Sekarang saya hanya perlu menyiapkan semuanya!”

Saya meletakkan kubis dan tomat di atas piring, lalu menumpuk kroket kepiting dan krim dalam piramida yang sangat memuaskan di sampingnya.

“Dan dengan itu, makan malam sudah siap! Lebih baik beri makan kru chowhound sebelum mereka mati kelaparan!”

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

“Apa itu ?” kata Fel, yang mulai merengut kesal begitu dia melihat kubis dan tomat di piring yang kubawakan untuknya.

“Itu kroket kepiting dan krim,” jelasku. “Sayurannya hanya hiasan, dan ya, aku tahu , tapi makan saja dulu ya? Dengan begitu, mereka tidak akan terbuang percuma.”

Fel terus merajuk tentang hal itu, tapi dia menuruti saranku dan memakan kubis dan tomatnya dalam sekali suap, membuang makanan yang tidak disukainya sehingga dia bisa beralih ke makanan enak. Astaga! Anda bahkan tidak ingin mayo di dalamnya? Sesuaikan dirimu.

“Apakah Anda mengatakan kepiting dan krim, tuanku? Maksudmu hidangan ini berisi kepiting kemarin?” tanya Gon.

𝗲num𝒶.𝐢𝗱

“Itu benar!” Saya membalas. “Ini penuh dengan daging kepiting berserker gila! Mereka sangat bagus, percayalah. Oh, ngomong-ngomong, kubis dan tomatnya lebih enak jika diberi mayo,” aku menambahkan, lalu aku mendandani salad kubis Gon, Dora-chan, dan Sui dengan sedikit mayo.

“Apa?! Kamu tidak melakukan hal seperti itu demi kepentinganku !” Fel memprotes.

“Kamu tidak memberiku kesempatan! Tapi saya tidak akan mengeluarkan sayuran lagi, jadi Anda bisa menghilangkan rasa itu dari mulut Anda dengan kroket. Anda harus mencoba yang pertama tanpa saus atau apa pun. Mereka cukup baik untuk bertahan sendiri. Oh, dan berhati-hatilah! Mereka sangat seksi.”

《Ini ada kepiting kemarin, ya? Kedengarannya rasanya enak sekali!》

Oh, percayalah, Dora-chan, mereka sebagus yang kamu bayangkan!

《Semuanya lengket di dalam, dan rasanya enak sekali! Sui suka ini!》 kata slime party kami. Ia telah mencicipi kroketnya sebelum orang lain, dan sekarang bergoyang kegirangan.

《Sial , jangan bercanda! Renyah, meleleh, dan rasanya sama lezatnya dengan kepiting! Aku serius dengan hal ini!》 Dora-chan setuju saat dia mengambil gigitan pertamanya.

“Sungguh, ini luar biasa nikmat! Saya belum pernah makan yang seperti ini sebelumnya! Tentu saja, rasanya semua yang Anda berikan kepada saya merupakan pengalaman baru, Yang Mulia. Saya cukup yakin sekarang bahwa saya tidak akan pernah bosan dengan perjalanan kami bersama! Betapa senangnya saya memilih untuk mengikuti Anda!” Kata Gon, terdengar hampir terharu saat dia memakan kroket satu demi satu. Tentu saja , pilihannya untuk mengikutiku telah meningkatkan beban kerjaku dengan selisih yang lumayan besar, tapi aku memutuskan untuk tidak menyebutkannya.

“Aku minta beberapa detik! Tentu saja tanpa tanaman yang menyertainya,” kata Fel sambil mendorong piringnya—yang sudah dijilatnya hingga bersih—ke arahku. Dia tidak memberiku kesan tentang kroketnya, tapi mengingat betapa cepatnya dia menghancurkannya, aku merasa aman dengan asumsi dia adalah penggemarnya.

“Baiklah baiklah! Segera datang,” kataku, lalu membawakan sepiring kroket lagi untuknya, tanpa sayuran. “Oh, kali ini kamu mau saus Worcestershire? Mereka enak jika dimakan sendiri, seperti yang saya katakan, tapi sedikit saus sudah cukup!”

“Ya. Sekaligus,” jawab Fel. Saya mencicipi kroketnya, dan dia segera kembali memakannya. Tak butuh waktu lama baginya untuk membersihkan piringnya lagi, lalu dia menoleh ke arahku sambil menjilati saus dari dagingnya yang ternoda seluruhnya. “Besok kami akan berburu kepiting lagi. Saya tidak akan membiarkan perdebatan.”

“Saya sangat setuju!”

《Ketiga!》

《Hore! Ayo berburu kepiting!》

Dan begitu saja, rencana kami ditetapkan. Kami akan menghabiskan sepanjang hari berikutnya di Eremej. Mungkin memberi makan kroket kepiting dan krim kepada keempat orang itu adalah sebuah kesalahan…