Bab 1: Demiurge Menjadi Pusat Panggung

Aku dan familiarku sedang dalam perjalanan menuju Kerajaan Suci Rubanov, dan mendirikan kemah untuk bermalam di hutan besar yang membentang melintasi perbatasan antara Kerajaan Suci dan sekelompok negara kecil di dekatnya. Kami berangkat dari Karelina pagi itu, dan secara teoritis kami bisa sampai ke Holy Kingdom dalam satu hari perjalanan, tapi itu berarti tiba di kuil utama Gereja setelah malam telah tiba.

Merusak tempat pada larut malam akan berarti lebih sedikit saksi, dan itu, menurutku, mungkin akan membuat upaya kita untuk mengirim pesan menjadi kurang efektif. Semakin banyak orang di sekitar yang melihat Rubanov dijatuhkan, semakin besar dampaknya! Jadi, setelah berkonsultasi dengan familiarku, kami memutuskan untuk tidur di hutan dan menyelesaikan perjalanan kami ke kuil utama keluarga Rubanov keesokan paginya.

“Dan sekarang kita sudah menyetujui rencana kita, sekarang waktunya kita makan!”

“Ya memang! Bagaimanapun, kita harus benar-benar bersiap untuk usaha besok.”

《Dan yang dimaksud dengan siap, maksudmu diisi! Tidak ada yang lebih baik sebelum pertarungan selain perut kenyang!》

《Sui akan makan banyak sekali!》

“Kalian membuat kesan seolah-olah kalian tidak akan makan berlebihan meskipun kita tidak punya misi penting yang harus diselesaikan,” aku menyindir. Belum lagi… “Lagi pula, kamu akan kenyang lagi besok pagi, bukan?”

“Saya rasa tidak perlu menyatakan hal yang sudah jelas.”

“Benarkah, kamu harus bertanya?”

《Ya, apa yang kita makan besok tidak ada hubungannya dengan apa yang kita makan sekarang.》

《Sui akan makan banyak sekarang dan besok!》

Kalian benar-benar tidak punya rasa menahan diri. Mungkin ada baiknya Anda menahan diri setidaknya sesekali, tahu? Meskipun menurutku itu terlalu berlebihan untuk diminta dari empat pelahap besar itu, aku merenung sambil tertawa kecil saat aku mulai menyiapkan makan malam. Bukan berarti banyak yang harus kulakukan kali ini. Aku hanya perlu mengambil beberapa makanan siap saji yang aku masak di Karelina dari Kotak Barangku.

Kupikir tidak ada kemungkinan hal buruk terjadi pada familiarku selama penyerbuan kami ke Gereja. Tapi meski begitu, kami mencoba menampilkan pertunjukan yang cukup mencolok, jadi saya tidak menganggap enteng serangan itu . Fel dan Gon bisa berbicara dalam bahasa manusia, jadi upaya mereka sangatlah penting! Karena itu, aku memutuskan untuk menyiapkan hidangan yang, menurut takhayul di kampung halamanku, akan menjamin kemenangan dalam usaha apa pun.

“Ini dia, teman-teman! Ini malam katsudon!”

Aku meletakkan mangkuk pribadi familiarku yang ekstra besar, yang masing-masing berisi katsudon. Keempatnya menggali dengan sangat cepat, Anda mungkin mengira saya telah membuat mereka menunggu berjam-jam. Yup, pikirku sambil mengangguk. Tidak ada yang mengalahkan katsudon ketika Anda memiliki hari besar besok!

“Anda menyebut hidangan ini ‘katsudon’, tuanku? Sungguh indah!” Kata Gon di sela-sela mulutnya yang lapar.

Oh benar! Saya kira ini akan menjadi pertama kalinya dia mencobanya. Hidangannya terdiri dari irisan daging babi goreng—atau, secara teknis, irisan daging orc, dalam hal ini—direbus sebentar dalam saus asin-manis lezat yang terbuat dari kecap, mirin, dan gula. Kemudian tuangkan telur kocok di atasnya dan biarkan matang hingga setengah matang, lalu sajikan di atas semangkuk nasi yang baru dimasak.

Serius, tidak mungkin hidangan seperti ini tidak enak. Aku mulai ngiler hanya dengan melihat makanan familiarku dan memutuskan untuk memulainya sendiri, menggali ke dalam mangkukku sendiri dengan sepasang sumpit.

“Ya! Enak sekali, oke!” Kataku, lalu aku melahap sisa mangkuk itu dengan sangat cepat.

………

……

…

“Fiuh! Katsudonmu benar-benar lezat, tuanku!”

“Ya, itu bisa diterima sepenuhnya. Namun, saya lebih suka dagingnya dipisah-pisahkan.”

《Maksudmu irisan dagingnya, kan? Ya, itu adalah hal yang sangat bagus!》

《Sui menyukai keduanya!》

Kami telah menyelesaikan makan malam kami, dan sekarang mengobrol bersama sambil menikmati segelas soda setelah makan. Mengingat berapa banyak yang baru saja dimakan Fel, aku hanya bisa memutar mataku mendengar protesnya yang setengah hati. Sebenarnya dia makan lebih banyak dari biasanya, begitu pula familiarku yang lain. Mungkinkah mereka sangat rakus dalam persiapan untuk hari esok? Mereka sangat lapar, aku sebenarnya mulai berpikir aku akan kehabisan katsudon sebelum mereka kenyang, yang membuatku sedikit panik.

“Oh, jangan khawatir. Aku juga membuat banyak irisan daging polos, jadi kamu bisa menyantapnya untuk sarapan besok pagi,” kataku, membuat semua orang senang. Saya sendiri akan memilih menu sarapan yang jauh lebih ringan, tentu saja. Di mata keempat familiarku, memakan daging terlebih dahulu di pagi hari adalah hal yang wajar, dan selama jumlahnya cukup, mereka tidak terlalu mempermasalahkan cara menyiapkannya. Memulai hari mereka dengan daging yang berminyak dan digoreng bukanlah masalah sama sekali bagi mereka.

Terkadang saya bertanya-tanya bagaimana perut mereka bisa menerima semua omong kosong yang mereka lontarkan. Oh, tapi menurutku Sui memang tidak punya perut, ya? Aku merasa sedikit mual hanya membayangkan tumpukan irisan daging yang akan kuhidangkan besok pagi, dan menyesap kopi hitam yang kuminum dari cangkir favoritku untuk menenangkan perutku. Lagipula, sudah cukup memikirkan sarapan besok. Lebih penting…

𝗲𝓃uma.𝗶𝗱

“Hei, Fel, Gon? Tentang besok, apakah kalian berdua masih ingat apa yang harus kalian katakan kepada mereka?” Saya bertanya. Saya telah memberi mereka gambaran telepati tentang apa yang saya ingin mereka katakan dan lakukan saat kami dalam perjalanan. Kami mencoba untuk menunjukkan kekuatan, dan semakin baik kami menunjukkan kekuatan yang dapat kami hasilkan, maka hal itu akan semakin meyakinkan. Itu sebabnya Fel, Gon, Dora-chan, dan Sui menjadi pusat perhatian, sementara aku bersembunyi di punggung Gon. Fel dan Gon memiliki peran yang sangat penting dalam sandiwara kami, jadi saya ingin memastikan mereka mengetahui peran mereka.

Hmph! Tentu saja aku mau,” kata Fel dengan sikap sangat percaya diri. “Saya adalah pengikut Ninrir, Dewi Angin, yang pada gilirannya melayani Demiurge, Dewa Segala Penciptaan. Saya tidak akan berpikir untuk menodai nama dewi saya di hadapan makhluk ilahi yang berdiri di atasnya. Saya tidak akan gagal.”

“Saya juga tidak bermaksud menimbulkan masalah apa pun. Ini akan menjadi permainan anak-anak!” kata Gon, juga sangat percaya diri.

“Yah, itu bagus, kurasa… Mengandalkan kalian berdua besok juga, Dora-chan, Sui.”

《Kamu mengerti!》

《Sui akan melakukan yang terbaik!》

Anehnya, aku mendapati diriku lebih mengkhawatirkan Gon dan Fel yang selalu percaya diri dibandingkan dua orang lainnya.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Setelah kuartet saya yang rakus makan terlalu banyak irisan daging keesokan paginya untuk mempersiapkan diri menghadapi hari yang akan datang, kami melintasi perbatasan menuju Kerajaan Suci Rubanov. Sebelum saya menyadarinya, kami telah tiba di tujuan kami: kuil utama Gereja Rubanov.

Sejujurnya aku tidak tahu di mana letak kuil itu, tapi Pak Tua Gon tahu persis ke mana tujuan kami. Menurutnya, “Ini sangat menonjol, sehingga menjadikannya sebuah landmark yang berguna.”

Saat kami duduk di alun-alun di depan kuil, saya sudah mengerti maksudnya. Gon telah kembali ke ukuran aslinya, namun alun-alunnya cukup besar sehingga dia masih bisa mendarat dengan nyaman dan masih ada ruang tersisa. Sementara itu, kuil itu sendiri tampaknya sengaja dibangun agar menjulang di atas area tersebut, dan ukurannya sangat besar. Aku tahu dia bilang itu menonjol, tapi ini tidak masuk akal…

“Apakah itu benar-benar sebuah gereja?” Aku bertanya tak percaya dari belakang Gon, di mana aku akan tinggal sepanjang waktu jika semuanya berjalan sesuai rencana. Kuil itu terlalu besar —begitu besar sehingga jika dilihat sekilas, aku akan mengira itu adalah sebuah kastil jika aku tidak mengetahui sebaliknya. Itu bahkan lebih besar dari Gon dalam ukuran penuhnya! Dekorasinya juga rumit, sedemikian rupa sehingga Anda bisa langsung tahu betapa mahalnya biaya pembangunannya. Bahkan kusen jendela pun dibuat dengan mewah. Itu adalah sebuah monumen yang berlebihan.

Aku meluangkan waktu sejenak untuk melongo melihat kemewahan kuil, namun tak lama kemudian aku tersadar dari kelinglunganku ketika jeritan dan teriakan mulai terdengar. Pada saat yang hampir bersamaan, pasukan ksatria yang mengenakan baju besi perak berkilauan datang keluar dari kuil.

“B-Dengar, binatang buas! Kami, Paladin Rubanov, akan menghajarmu dengan kekuatan penghakiman suci!” teriak seorang ksatria di tengah formasi, yang mengenakan baju besi yang lebih mencolok daripada krunya yang lain.

“ Bodoh , katamu?” Fel mendengus dengan seringai marah. “Kamu akan menyebut Fenrir sebagai pelanggaran? Maka ketahuilah, hai manusia yang kurang ajar, bahwa ketika aku mengoyak dagingmu dan meremukkan tulangmu, kamulah yang membawa nasib itu ke atas dirimu sendiri.”

“Oh, hanya itu yang akan kamu lakukan terhadap mereka?” tanya Gon yang tampak sama marahnya. “Menyebut naga purba sepertiku sebagai binatang berarti memohon agar dibakar, dibakar habis oleh nafas nagaku hingga tidak ada abu yang tersisa!”

Mereka berdua sepertinya siap untuk menjadi ksatria kapan saja, jadi aku mengirimi mereka pesan panik. 《F-Fel, tahan kekerasannya! Kamu bersumpah tidak akan mengacaukan ini tadi malam, bukan?!》

《Mnhhh! T-Tapi, serangga ini !》

《Dan kamu juga, Gon! Apa yang terjadi dengan permainan anak-anak ini?!》

《Yah, begitulah…》

《Tolong , teman-teman! Anda membuang seluruh naskah! Dan kamu masih harus menjadikan Demiurge momennya sebagai sorotan!》 Demiurge adalah landasan dari seluruh operasi ini, dan jika mereka berdua kehilangan kesabaran dan melanjutkan perang, itu akan menghancurkan segalanya ! 《Tetap pada rencana, oke?! Aku memohon Anda!”

《Ya, sungguh,》 Dora-chan menimpali. 《Kami menghabiskan banyak waktu untuk mengerjakan seluruh rencana, dan kamu sudah melakukan gaya bebas? Kalian berdua payah dalam hal ini!》

《Fel dan Pak Tua Gon payah dalam hal ini!》 Sui membeo.

《Grr…》

《Ugh…》

Setelah semua keberanian yang mereka tunjukkan malam sebelumnya, mereka benar-benar pantas mendapat cemoohan saat ini. Ayolah, Dora-chan! Ayolah, Sui! Beri tahu mereka apa yang sebenarnya Anda pikirkan!

《Pokoknya,》 Saya mengirimkan, 《patuhi saja naskahnya! Tidak ada lagi improvisasi! Jika kalian berdua mengacaukan ini, maka kalian bisa mengucapkan selamat tinggal pada makan malam malam ini!》

𝗲𝓃uma.𝗶𝗱

《K-Kamu tidak perlu mengingatkanku!》

《V-Baiklah!》

Sepertinya, menyandera makanan mereka akhirnya berhasil sampai pada mereka. Fel dan Gon berhenti sejenak untuk menenangkan diri, lalu mulai melafalkan kalimat yang sudah kurencanakan untuk mereka.

“Saya seorang Fenrir, pelayan Ninrir, Dewi Angin!” kata Fel. “Saya datang atas perintah Demiurge, Dewa Segala Ciptaan dan penguasa semua dewa!”

“Dan aku adalah naga purba, anggota ras tertua dan terkuat yang telah mengawasi dunia ini sejak zaman purba!” kata Gon. “Saya juga datang untuk memenuhi misi ilahi Dewa Segala Ciptaan!”

“Dengarlah, manusia,” lanjut Fel dan Gon serempak. “Dengarkan baik-baik suara Demiurge sendiri!”

《Oke, Demiurge, itu isyaratmu!》 Aku mengirimkan pesan telepati yang aku tahu pasti akan didengar Demiurge, seorang pembaca pikiran biasa. Bola ada di tangannya sekarang.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

＜ Ahem, ahem! Ya, baiklah, saya Demiurge, Dewa Segala Ciptaan di dunia ini dan peringkat tertinggi di antara entitas ilahinya. Saya memilih untuk berbicara dengan Anda hari ini karena sejumlah keraguan yang saya rasakan, dan sebagai permulaan, saya ingin mendapatkan jawaban atas beberapa pertanyaan untuk menghilangkan keraguan tersebut. Kau disana! Ya, Anda , Paus! Hentikan getaran itu, berdiri, dan keluarlah! ＞

Suara Demiurge yang sekarang familiar bergema di pikiranku sekali lagi, tapi kali ini, aku tahu aku tidak sendirian. Aku sudah menyampaikan rencana kami kepadanya sebelumnya, dan dia setuju untuk berbicara dengan semua pengikut Gereja Rubanov—dengan kata lain, semua orang di Kerajaan Suci Rubanov—ditambah semua petinggi di agama lain. yang tidak menyembah salah satu dari empat dewi atau rekan ilahi mereka, serta bangsawan dari banyak negara yang ada di sekitarnya. Demiurge telah memberitahuku bahwa dia benar-benar mampu mengirimkan pesannya kepada semua orang di benua ini, tapi kami pada akhirnya memutuskan bahwa melakukan hal itu akan berlebihan dan memilih untuk membatasi jangkauan kami.

Meski pesannya hanya disampaikan kepada sekelompok orang terbatas itu, tentu saja saya masih curiga bahwa kami mungkin sedikit berlebihan. Faktanya, kami baru saja memulai dan saya sudah melihat tanda-tanda betapa efektifnya pesannya. Orang-orang di sekitar kami tampak sangat terkejut. Beberapa orang menelan ludah karena ketakutan, dan yang lainnya langsung berlutut dan mulai berdoa. Saya rasa itu adil, sejujurnya. Tidak setiap hari kebanyakan orang mendengar suara dewa di kepala mereka.

＜ Baiklah? Saya menunggu, ＞ kata Demiurge.

Itu pasti berhasil, karena sesaat kemudian, sekelompok pria yang mengenakan jubah pendeta putih dengan sulaman emas mencolok bergegas keluar dari kuil. Salah satu dari mereka—Saya kira Paus—berpakaian lebih mewah daripada yang lain, dengan permata berharga dijahit ke dalam pakaian mewahnya.

＜ Tentu saja itu memakan waktu cukup lama! Jadi, Anda adalah perwakilan dari Gereja Rubanov. Maukah Anda memberi tahu saya siapa Rubanov? ＞

Hah! D-Demiurge, kamu benar-benar menanyakan hal itu sekarang ? Tunggu… ya? Apakah hanya saya saja, atau apakah Paus dan kroni-kroninya terlihat sedikit pucat? Sebenarnya, mereka terlihat seperti akan langsung pingsan! Jangan bilang mereka tahu Rubanov itu tidak nyata?

＜ Baiklah? Apakah ada yang merasa ingin menjawab saya? ＞ Demiurge bertanya.

Setelah ragu-ragu cukup lama, Paus akhirnya angkat bicara. Alun-alun itu penuh sesak, tapi suasananya begitu hening sehingga aku bisa mendengarnya dengan jelas, meski dia tidak benar-benar berteriak. “RR-Rubanov adalah G-Dewa Kemanusiaan yang maha tahu dan mahakuasa! M-Umat manusia diberkati oleh kemuliaan kebajikannya!” dia berkata.

＜ Dewa Kemanusiaan yang maha tahu dan mahakuasa, bukan? Hmm, hm. Seperti yang baru saja saya informasikan kepada Anda, saya adalah Dewa Segala Ciptaan, yang berkuasa atas semua dewa lainnya. Sudah jelas bahwa tidak ada dewa di alam ini yang tidak saya sadari, jadi saya dapat mengatakan dengan sangat yakin bahwa tidak ada dewa seperti Rubanov. Selain itu, para dewa tidak membeda -bedakan ras dalam keadaan apa pun! ＞ Demiurge menyatakan dengan pasti, menimbulkan keributan di seluruh alun-alun.

“I-Itu tidak mungkin—” Paus memulai upayanya untuk mengajukan keberatan, tapi Demiurge tidak akan membiarkan dia lolos begitu saja .

＜ Berbohong kepada para dewa itu sia-sia! Anda dari eselon atas Gereja Rubanov mengetahui kebenaran yang saya sampaikan dengan sangat baik. Anda diajari mereka ketika Anda mengambil posisi Anda! Anda tahu bahwa Gereja Rubanov adalah agama palsu, yang didirikan semata-mata untuk mengumpulkan emas demi keuntungan para pemimpinnya. Anda mengetahui hal ini, namun Anda tetap pada posisi Anda meskipun demikian! Dengan kata lain, kalian semua hanyalah penggerutu uang yang kikir! ＞

Saat Demiurge mengungkapkan kebenaran di balik pendirian agama mereka, para pemimpin Gereja berubah dari pucat menjadi pucat pasi. Mereka berjalan terhuyung-huyung dengan sangat goyah, aku pikir mereka akan roboh kapan saja.

＜ Namun hal itu, dengan sendirinya, bukanlah alasan untuk campur tangan Tuhan. Di era modern ini, uang merupakan kebutuhan yang sangat penting. Saya tidak akan ikut campur dalam bisnis Anda karena penipuan, tidak peduli seberapa besar hal itu memungkinkan Anda merogoh kocek Anda. Namun …＞

Apakah hanya aku, Demiurge, atau kamu benar-benar marah saat ini? Aku agak merinding di sini!

＜ Apa lagi yang telah kamu lakukan? ＞ Lanjut Demiurge. ＜ Kamu telah memperlakukan binatang buas, elf, dan kurcaci sebagai mainanmu. Anda bahkan telah memaksa sesama laki-laki Anda untuk menyerahkan putra dan putri mereka kepada Anda ketika mereka sesuai keinginan Anda, mempermainkan mereka sampai mereka berhenti menghibur Anda, lalu menjual mereka sebagai budak. Perbuatan buruk seperti itu adalah hal yang wajar bagi mereka yang bekerja di gereja Anda, dan tidak ada yang lebih bersalah daripada mereka yang berada di posisi teratas dalam jajaran Anda! Anda menjual orang-orang Anda sendiri ke Kekaisaran Geisler, mengetahui sepenuhnya bahwa mereka akan digunakan sebagai target hidup bagi pasukan mereka untuk mengasah pedang mereka! Dan Anda juga mengetahui nasib yang lebih buruk lagi, bahkan terlalu mengerikan untuk diungkapkan, yang akan menanti mereka setelah kematian mereka! ＞

Nasib yang terlalu buruk untuk diucapkan yang akan menanti mereka setelah mereka mati? Tentang apa semua ini? Dan Demiurge yang mendeskripsikannya seperti itu?! Itu sangat menakutkan!

＜ Sepertinya ini saat yang tepat untuk menyampaikan pesan kepada para pemimpin kekaisaran. Saya tahu Anda dapat mendengar saya, ya Kaisar! Cara kekaisaran Anda adalah memandang orang-orang di luar negeri Anda sebagai orang yang tidak manusiawi. Sudut pandang itulah yang mendorongmu untuk memulai praktek-praktek memuakkan itu, dan kamu harus segera menghentikannya! Jika kamu mengambil bagian dalam cara-cara gelapmu lagi mulai sekarang, Aku tidak akan menutup mata—dan jangan sampai kamu mengira tindakanmu tidak akan diketahui, ketahuilah bahwa Aku selalu mengawasi. ＞

Oof, astaga! Saya tidak menyadari dia juga mengeluarkannya untuk kekaisaran! Yang saya tahu tentang Kekaisaran Geisler hanyalah bahwa perbatasan mereka telah dikunci selama beberapa dekade dan sangat bersifat militeristik. Oh, dan juga negara-negara yang berbatasan dengan kekaisaran rupanya sering mengalami pertempuran kecil dengan pasukan ekspedisi kekaisaran. Informasi menarik itu saja sudah cukup untuk meyakinkanku bahwa aku tidak pernah ingin berhubungan dengan tempat itu, dan jika Demiurge memperhatikannya, aku bahkan tidak ingin lagi berhubungan dengan tempat itu.

＜ Tapi mari kita kembali ke Gereja Rubanov. Seperti yang saya yakini telah saya jelaskan, kelakuan buruk Gereja sama banyaknya dengan bintang di langit. Anda telah menyamar sebagai dewa palsu untuk melakukan kesalahan tingkat tertinggi, dan saya tidak bisa lagi menutup mata terhadap kejahatan Anda. ＞

Urutan tertinggi? Dan lagi, apakah Demiurge mengatakan itu? Rubanov itu pasti benar-benar tidak bisa ditebus.

＜ Karena itu, ini waktunya hukumanmu. Ehem! Fenrir, naga kuno, bereskan kekacauan ini untukku,＞perintah Demiurge. ＜ …Ho ho ho, oh, aku selalu ingin mengatakan itu! ＞

Demiurge… Saya kira Anda tidak bermaksud agar kami mendengarkan bagian terakhir itu, bukan? Dan tunggu, apakah kamu baru saja mengutip Mito Komon ? Anda menonton acara itu?

“B-Baiklah!” Fel dan Gon berkata bersamaan, melakukan yang terbaik untuk tetap memasang wajah datar meskipun Demiurge sedang bermain-main.

𝗲𝓃uma.𝗶𝗱

“Hai!” Fel menggonggong. “Jika kamu tidak ingin terjebak dalam kehancuran, sebaiknya kamu segera menjauh dari gedung itu!”

“Anggaplah peringatan ini sebagai tanda belas kasih Demiurge yang agung,” tambah Gon. “ Namun, kami tidak begitu berbelas kasihan, dan akan melakukan tugas kami baik Anda menyingkir atau tidak!”

Para paladin yang memproklamirkan diri dan pendeta berpakaian mencolok melanggar barisan dan melarikan diri secepat yang bisa dilakukan kaki mereka—yang, harus kuakui, sebenarnya cukup cepat.

“Sekarang, mari kita mulai.”

“Memang!”

《Saya ikut!》

《Sui juga!》

Fel dan Gon sudah pasti, tapi sepertinya Dora-chan dan Sui juga bersiaga. Semua familiarku sudah siap dan menunggu untuk meledakkan kuil itu, tapi saat itulah sebuah teriakan tiba-tiba terdengar.

“ Cukupaaaa ! Tidak ada lagi kebohonganmu! Kata-kata Rubanov adalah hukum, dan dengan pedang-Nya yang terberkati aku akan menghajar binatang buas yang menodai nama-Nya!” teriak salah satu “paladin”—yang mengenakan baju zirah paling mewah—saat dia menerobos pintu kuil, memegang pedang di tangannya.

“Pedang ajaib AA?!” aku terkesiap. Saat itulah aku teringat bagaimana Elrand pernah memberitahuku bahwa Gereja Rubanov memiliki pedang ajaib bernama Joyeuse yang disegel di kuil utamanya. Oh sial! Dia mungkin bisa mengalahkan semua orang dengan benda itu!

Aku sudah bergerak bahkan sebelum aku sadar apa yang kulakukan, meluncur dari punggung Gon, melompat ke tanah, dan menarik pedang sihir yang paling sering kugunakan sejauh ini, Gram, keluar dari Item Box-ku. Lalu aku melompat ke depan, mengangkat pedangnya tinggi-tinggi…

“Hraaahhhhh!”

Dentang!

…dan mencegat serangan paladin, memblokir pedang sihirnya dengan pedangku!

Hmph! Anda yakin serangan seperti itu dapat melukai kami?”

“ Sungguh , tuanku. Terlebih lagi, kekuatan magis di dalam pedang itu bahkan tidak cukup untuk dianggap sebagai pedang sihir sejati. Itu palsu. Meskipun menurutku kamu tidak perlu aku memberitahumu hal itu, mengingat…”

“Hah?” Aku mendengus sambil melihat ke atas, tepat pada waktunya untuk melihat “pedang ajaib” paladin itu patah seperti ranting, bilahnya terlepas dari gagangnya.

“ Ini tidak mungkin terjadi!!! ” paladin itu meratap.

＜ Oh! Ya, memang benar, itu bukanlah pedang ajaib. Itu pasti…satu abad yang lalu? Mungkin dua? Detailnya tidak saya ketahui, tetapi bagaimanapun juga, pejabat Gereja Rubanov pada saat itu memutuskan untuk menggadaikan pedang asli demi mendapatkan uang tunai dengan cepat. ＞

Demiurge…kamu benar-benar tahu cara menendang pria saat dia terjatuh. Lihat saja dia! Dia benar-benar jatuh berlutut karena terkejut dengan semua itu! Syukurlah, sisa pasukan paladin yang memproklamirkan diri dengan cepat datang untuk menyeret rekan mereka yang kecewa itu pergi.

“Harus kuakui, gerakanmu agak tajam untuk orang yang penakut sepertimu.”

Kau tahu, Fel, kau tidak perlu menganggap setiap pujian yang kau berikan padaku dengan hinaan!

“Nah, kalau sudah selesai, mari kita mulai!”

Kra-kooow! Kshhhkshhkshk, booom!

Gilaaaaaa!

Pshoo, pshoo, pshoo, pshoo!

Bangku, bangku, bangku!

Badai petir yang diciptakan oleh Fel, sebuah batu besar yang dibawa oleh Gon, serangkaian tombak es bergerigi yang diwujudkan oleh Dora-chan, dan aliran Peluru Asam yang diludahi oleh Sui semuanya menghantam kuil yang mirip kastil itu sekaligus. Ketika kilatan cahaya dan awan debu akhirnya menghilang, yang tersisa dari struktur tersebut hanyalah pecahan batu seukuran kerikil.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Sementara semua orang di sekitar kami sibuk panik karena kuil utama Gereja Rubanov diubah menjadi kerikil, kami menjadikan diri kami langka. Kami akan menuju ke Ronkainen selanjutnya, tapi atas permintaan Familiarku, kami sekali lagi berhenti di hutan antara Kerajaan Suci Rubanov dan negara-negara perbatasan untuk makan.

Aku menghela nafas lega saat aku turun dari punggung Gon. “Aku tidak begitu yakin bisa mengatakan ini berakhir dengan baik , tapi bagaimanapun juga, aku senang ini sudah berakhir,” kataku.

“Tantangan itu tidak cukup untuk memuaskanku,” gerutu Fel, nampaknya kesal karena semuanya berakhir dalam satu serangan.

“Benar, benar,” Gon menyetujui. “Aku sangat setuju, terutama mengingat kamu melarangku menggunakan nafas nagaku, tuanku.”

“Tentu saja aku melakukannya, karena jika kamu menggunakannya , kamu akan mengubah seluruh alun-alun menjadi bumi hangus,” balasku. “Lagi pula, apa yang kamu harapkan? Jika kalian berdua berusaha sekuat tenaga, kalian mungkin akan menghancurkan seluruh negeri !”

“Menurut saya, mana yang lebih baik. Saya rasa tidak ada gunanya membiarkan negara busuk seperti ini tetap ada.”

“Oh, ayolah , Fel! Demiurge mengatakan ini seharusnya menjadi hukuman, bukan eksekusi. Menahan diri adalah keputusan yang tepat.”

《Oke, tapi apakah kamu benar-benar membutuhkan kami semua untuk ikut beraksi jika yang kami lakukan hanyalah meledakkan gedung itu?》 Dora-chan bertanya.

𝗲𝓃uma.𝗶𝗱

“Maksudku, mungkin tidak, jika kamu mengatakannya seperti itu,” aku mengakui. “Aku hanya berpikir akan lebih baik jika semua orang bekerja sama, tahu?” Terutama mengingat jika saya memilih salah satu dari Anda untuk menanganinya, Anda semua tidak akan pernah membiarkan saya mendengar akhirnya.

《Sui ingin pew-pew lebih banyak…》

Ugh! Bahkan Sui ada di pihak mereka akhir-akhir ini…

“Bagaimanapun, ini sudah berakhir dan selesai. Setelah urusan kita di Ronkainen selesai, kita akan berangkat ke destinasi yang terbukti jauh lebih menghibur,” kata Fel.

“Hmm? Apakah itu bagian dari rencananya?” tanya Gon.

《Apa maksudnya, menghibur?》 Dora-chan menambahkan.

《Benarkah, Paman Fel? Sui bersemangat sekarang!》 Seru Sui.

“Wah, tunggu sebentar! Kemana kamu berencana membawa kami, Fel?”

“Heh heh heh! Anda akan segera melihatnya.”

Permisi, Fel? Kenapa kamu membuat ini terdengar sangat tidak menyenangkan?! Oh, aku punya firasat buruk tentang yang satu ini! Kecemasan ini akan membunuhku suatu hari nanti…

Aku mencoba menanyai Fel lebih jauh, tapi monster pendampingku terlalu lapar sehingga tidak bisa menunda dan akhirnya aku terpaksa menyiapkan makanan kami. Saya membawakan beberapa mangkuk daging babi bawah tanah dan daun bawang yang telah saya buat sebelumnya untuk disajikan sebagai makan siang, tetapi kemudian mereka mulai mengatakan bahwa mereka ingin pergi berburu untuk berolahraga setelah makan. Tampaknya mereka tidak mau menyia-nyiakan kesempatan untuk berburu, mengingat kami sudah berada di tengah hutan. Pada akhirnya, mereka berangkat ke hutan untuk berburu sebelum aku bisa menghentikan mereka, dan aku tidak pernah sempat mendesak Fel untuk mengetahui rincian apa pun yang dia maksudkan.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

“Karena menangis dengan suara keras! Aku tidak peduli jika itu membantu pencernaan mereka, mereka tetap tidak boleh lari berburu seperti itu,” gerutuku dalam hati.

Aku mencoba berargumen bahwa jika kami pergi ke suatu tempat yang dianggap menyenangkan oleh Fel, maka kami tidak perlu pergi berburu sekarang, tapi familiarku memberitahuku bahwa apa yang kami lakukan sekarang dan apa yang akan kami lakukan saat itu sama sekali tidak ada gunanya. Aku tidak ada hubungannya, dan sudah pergi sebelum aku bisa bicara lagi. Aku ditinggalkan di hutan tanpa apa-apa selain tangisan menakutkan dari binatang tak dikenal di suatu tempat di kejauhan untuk menemaniku, dan harus terus mengingatkan diriku sendiri bahwa Fel telah memasang penghalang. , jadi aku akan baik-baik saja, apa pun yang terjadi.

“Tapi ini sungguh membosankan. Aku akan menjadi semakin negatif tentang segala hal jika aku tidak menemukan sesuatu untuk dilakukan,” renungku. “Hmm… Aku harus menggunakan pembakar portabel karena kompor ajaibku rusak, tapi kurasa sebaiknya aku mulai membuat makan malam.”

Namun, apa yang harus dibuat…? “Oh, aku punya ide! Aku akan menutup mataku, memasukkan tanganku ke dalam Item Box-ku, dan…”

Aku mengobrak-abrik Item Boxku secara acak sejenak, sampai tanganku menyentuh segumpal daging.

“Baiklah! Aku akan membuat sesuatu dari ini!” Kataku ketika aku mengeluarkannya dan menemukan bahwa aku telah memilih sepotong daging minotaur raksasa, yang aku peroleh satu truk penuh di penjara bawah tanah Brixt.

“Minotaur raksasa, ya? Hmm…” gumamku sambil memikirkan pilihanku. “Aku tahu! Aku akan menumisnya dengan kucai!”

Daging minotaur raksasa bisa digunakan untuk membuat semangkuk nasi yang luar biasa jika Anda memadukannya dengan bumbu manis dan asin. Aku merasa kuartetku yang rakus akan kembali dengan perut keroncongan, dan aku tahu mereka juga akan senang dengan pilihan itu.

“Kalau sudah diputuskan, mari kita siapkan bahan-bahannya,” kataku. Membuka Supermarket Online untuk membeli apa pun yang saya lewatkan sudah menjadi hal yang biasa bagi saya pada saat itu. Aku membuka menunya, memasukkan beberapa siung bawang putih ke dalam keranjang belanjaanku, memeriksa, dan membuka kotak kardus yang muncul beberapa saat kemudian. “Oke, itu saja yang aku butuhkan! Nah, hal pertama yang pertama… ”

𝗲𝓃uma.𝗶𝗱

Saya mulai dengan memotong daging minotaur raksasa menjadi irisan seukuran sekali gigit. Kali ini saya tidak mengincar dimensi yang tepat. Sesuatu yang mendekati ukuran dan ketebalan daging barbekyu yang sudah diiris yang mereka jual di toko adalah apa yang biasanya saya pilih, karena fakta bahwa ini adalah hidangan yang selalu saya buat ketika saya perlu menggunakan sisa daging dari jenis yang sama setelahnya. sesi barbekyu tunggal.

Bagaimanapun, setelah dagingnya siap, saya mengiris siung bawang putih menjadi potongan sepanjang empat atau lima sentimeter. Lalu saya bumbui sedikit daging dengan garam dan merica, lapisi dengan lapisan tipis tepung kentang, dan campurkan campuran bumbu kecap, sake, mirin, dan gula, ditambah bawang putih giling dan jahe, yang baru dikeluarkan dari tabungnya.

“Oke! Itu mengurus semua pekerjaan persiapan!”

Saya memanaskan sedikit minyak wijen di penggorengan dan memasukkan daging minotaur raksasa ke dalamnya terlebih dahulu. Setelah dagingnya berwarna kecokelatan dan cukup matang, saya mengaduk campuran bumbu, lalu menambahkan daun bawang terakhir, menumisnya sebentar sebelum saya mengeluarkan panci dari kompor.

Saya mencicipi sesuap tumisan. “Yup, itu barangnya! Aku sudah ingin semangkuk nasi!”

Aku mengeluarkan panci tembikar yang berisi nasi panas yang baru dimasak, yang kubuat di Karelina, yang aku tumpuk di mangkuk kami dan di atasnya diberi banyak porsi minotaur raksasa dan tumis kucai. Dengan itu, makanan kami sudah selesai! Saya juga membuat porsi ekstra besar untuk kerumunan chowhound dan menyimpannya di Item Box saya, tentu saja.

“Resep itu muncul begitu cepat, sepertinya aku masih punya waktu luang,” kataku dalam hati, lalu memutuskan untuk menyiapkan hidangan lain selagi aku menyiapkannya. Namun, yang ini akan disimpan sebagai cadangan untuk makanan berikutnya.

Saya memutuskan untuk menggunakan sisa daging cockatrice giling untuk membuat cockatrice soboro—hidangan daging giling yang sering disajikan di atas nasi. Saya telah meminta Sui membantu saya membuat soboro dari daging babi dan sapi bawah tanah di rumah, tetapi saya tidak memiliki stok varian unggas apa pun saat ini. Beberapa resep soboro hanya menggunakan daging, dan rasanya juga enak, tapi saya memutuskan untuk membuat versi dengan banyak sayuran di dalamnya juga, demi variasi. Aku tahu betul bahwa akulah satu-satunya orang yang memiliki kesukaan seperti itu, tapi aku juga tahu betapa lezatnya makanan itu jika sudah selesai, jadi kupikir tak seorang pun akan terlalu keberatan .

Jika saya ingin membuat soboro penuh dengan barang, saya harus menyiapkan semua barang itu terlebih dahulu! Saya membeli campuran bawang bombay, wortel, paprika, jamur shiitake, dan rebung yang sudah direbus sebelumnya dari Supermarket Online saya, dan memotong semuanya menjadi potongan-potongan yang sangat halus. Dan dengan itu, saya sudah menyelesaikan semua yang perlu saya urus sebelum mulai memasak!

Saya mengolesi dan memanaskan wajan, memasukkan daging cockatrice ke dalam tanah, dan menggorengnya sekali lagi. Setelah dagingnya berwarna kecokelatan, saya menambahkan sayuran dan terus menggorengnya sampai matang juga, lalu saya menambahkan kecap, mirin, sake, gula, dan jahe bubuk, sekali lagi dari tabung. Yang tersisa pada saat itu hanyalah menumis lebih lama lagi untuk memasak sebagian besar cairannya, dan selesai!

Saya mencicipi hidangan kedua saya juga. “Baiklah! Yang ini ternyata bagus juga!”

Saya membiarkan cockatrice soboro mendingin sebentar, lalu memasukkannya ke dalam beberapa wadah Tupperware ekstra besar untuk disimpan nanti. Saya telah menghasilkan begitu banyak sehingga satu wadah saja tidak cukup besar. Daging matang semacam itu sangat berguna untuk segala macam hal, jadi saya selalu menghasilkan banyak. Anda bisa memakannya apa adanya dengan nasi, tentu saja, tapi rasanya juga enak jika dimasukkan ke dalam telur dadar, atau sebagai bahan nasi goreng.

“Aku harus membuat lebih banyak bahan ini untuk disimpan,” kataku dalam hati, lalu mulai melakukan hal itu, menggunakan empat pembakar portabel sekaligus untuk memasak cockatrice soboro dalam jumlah besar.

Pada saat aku selesai mengisi wadah Tupperware ekstra besarku yang terakhir dan menyimpannya di Kotak Barangku, matahari sudah mulai terbenam.

“Fel dan yang lainnya pasti akan segera kembali, kan…?” Aku merenung sambil menyesap sekaleng kopi. Dan saat aku menghabiskan minumanku, aku melihat Gon terbang melintasi langit yang berwarna merah ke arahku.

“Selamat Datang kembali! Bagaimana kabarnya?” Tanyaku saat dia mendarat dan yang lain turun darinya, meski dilihat dari kerutan di wajah mereka, aku sudah bisa menebak jawabannya.

“Tidak ada monster dengan daging yang layak dimakan di hutan ini,” gerutu Fel.

“Myconids, maneater blossoms, treant…tidak ada yang layak sama sekali,” kata Gon dengan nada marah.

《Serius, itu menyebalkan! Dan kemudian ketika kami berpikir kami akhirnya menemukan sesuatu yang berharga, ternyata itu hanyalah sepotong kecil daging yang udang! Wah, apakah itu membuatku kesal,》 keluh Dora-chan.

《Mnhhh! Sui tidak bisa menemukan daging apa pun !》 slime party kami menambahkan.

“Saya kira itu berarti Anda menyerang, ya? Itu sangat jarang terjadi, tapi eh, itu terjadi. Makan malam sudah siap! Kamu akan merasa lebih baik setelah makan enak,” kataku sambil mengeluarkan kucai bawang putih dan mangkuk minotaur raksasa.

“Itu memang tugas yang bodoh, tapi makanan enak akan menjadi penyelamat malam ini,” kata Fel dengan cemberut frustrasi, lalu menyantap piringnya.

“Makananmu benar-benar nikmat, tuanku! Aku sudah mulai merasa lebih baik,” kata Gon di sela-sela suapannya. Dia mulai makan begitu makanannya ada di depannya.

《Yup, ini luar biasa! Aku hanya berharap daging yang kita temukan hari ini kualitasnya setengah dari ini,》 kata Dora-chan. 《Tapi lain kali kita akan mendapatkannya! Perburuan berikutnya, kita pasti akan mendapatkan sesuatu yang enak!》

《Ini benar-benar enak, dan Sui akan menangkap daging yang enak lain kali juga!》 Sui setuju. Sama seperti Dora-chan, ia bahkan belum selesai mengisi wajahnya, namun ia sudah memikirkan perburuan berikutnya.

“Penghinaan ini tidak bisa ditahan…tapi sebentar lagi kita akan punya kesempatan sempurna untuk melampiaskan rasa frustrasi kita,” gumam Fel dengan kilatan berbahaya di matanya sambil menjilat dagingnya.

Rasakan! Dia belum keluar dan mengatakannya, tapi dia jelas sedang merencanakan sesuatu. Sayangnya, yang bisa kulakukan hanyalah memakan mangkuk nasiku, melontarkan tatapan curiga padanya, dan berdoa agar apa pun yang dia minta agar aku lakukan, itu tidak akan terlalu keterlaluan.