Bab 3: Pengunjung yang Ditunggu-Tunggu

Elrand tiba seperti badai, tapi sekarang setelah dia pergi, aku akhirnya bisa berhenti sejenak untuk menghela napas lega. Fel langsung kembali ke tidur siangnya, sementara Gon dan Dora-chan menghabiskan waktu mengobrol dengan Elrand bersama. Namun, setelah beberapa saat, percakapan mereka mulai menjadi lebih antusias karena beralih ke topik yang tidak dapat saya putuskan, tetapi tampaknya sangat cocok untuk sesama naga. Agak sulit bagi saya untuk percaya bahwa dua makhluk yang sangat berbeda ukurannya dapat memiliki banyak kesamaan, tetapi saya bukan naga, jadi saya kira masuk akal bahwa saya tidak akan mendapatkannya.

Saya memutuskan untuk menemukan sesuatu untuk dilakukan untuk mengalihkan pikiran saya dari bencana baru-baru ini juga. Untuk sesaat saya mempertimbangkan untuk memulai persiapan makan malam saya lebih awal, tetapi kemudian saya ingat bahwa saya kehabisan daging giling. Ini sepertinya waktu yang tepat untuk mengisi kembali persediaan saya, lalu menggunakannya untuk menyiapkan makan malam saat saya melakukannya.

Selagi aku memikirkan rencanaku sore ini, Sui, yang terhuyung-huyung di pangkuanku, menatapku. 《Hei, Guru?》 katanya. 《Sui bosan! Ayo bermain!》

“Hm, entahlah. Aku baru saja akan mulai mengerjakan makan malam, dan banyak yang harus kuselesaikan kali ini,” kataku. “Oh saya tahu! Mengapa tidak ikut membantu saya?”

“Oke! Sui akan membantu memasak!》

Sui sangat senang membantuku, jadi aku membawa slime itu ke dapur.

“Baiklah!” Kataku sambil mengeluarkan penggiling daging dari Kotak Barangku dan memasangnya di meja dapurku.

Sui melompat ke meja di sampingnya. 《Ooh, itu benda buatan Sui!》 pekiknya.

“Itu benar,” kataku. “Itu yang saya gunakan untuk membuat daging giling kami! Anda melakukan pekerjaan dengan baik juga. Ini sangat berguna!”

“Benar-benar? Yay!》 Kata Sui dengan goncangan kecil yang bahagia.

“Aku punya banyak daging untuk digiling hari ini. Ingin membantuku?”

“Oke! Apa yang harus Sui lakukan?》

“Aku akan memasukkan daging ke dalam parasut, dan kamu hanya perlu memutar pegangan ini.”

“Baiklah!”

“Baiklah kalau begitu, mari kita mulai! Dagingnya masuk, jadi Anda bisa melanjutkan dan mulai mengayun.

《Okaaay!》 kata Sui, lalu mengulurkan tentakel dan mulai memutar gagang penggiling daging. 《Oh, wow, dagingnya keluar dari ujung yang lain!》

“Itu benar! Itu daging giling. Ini adalah bahan yang saya gunakan untuk membuat steak hamburger dan irisan daging cincang. Kamu suka itu, kan?

《Hamburger steak!》 Sui berteriak girang. Nama hidangannya saja sudah cukup untuk memotivasi slime.

“Itu benar!” kataku sambil mengangguk. “Aku juga bisa menggunakan daging giling untuk banyak hidangan lainnya, jadi aku berencana membuatnya banyak hari ini. Kau harus tetap memutar gagangnya agar kita bisa menggiling banyak daging, oke, Sui?”

“Oke! Sui akan melakukan yang terbaik!》

“Hahaha, bagus! Terima kasih!”

Sui sangat bersemangat, dan kami menghabiskan banyak waktu untuk mengolah daging melalui penggiling bersama.

“Oke! Saya pikir itu harus dilakukan, ”akhirnya saya berkata. Pada saat kami selesai, seluruh konter diisi dari ujung ke ujung dengan mangkuk yang penuh dengan daging babi dan sapi bawah tanah.

《Kita sudah selesai?》 tanya Sui.

“Ya,” kataku. “Ini seharusnya daging yang cukup untuk bertahan lama bagi kita. Tapi mau membantu lagi saat aku membutuhkan lebih banyak?”

“Oke! Sui akan membantu!》

Berkat slime favoritku yang meminjamkan tentakel, persediaan daging gilingku terisi penuh. Sekarang saatnya untuk beralih ke persiapan makan malam saya, jadi saya memberi tahu Sui untuk kembali dan berkumpul dengan yang lain di ruang tamu untuk sementara.

“Baiklah, masak apa?” aku bergumam sendiri. “Hari ini adalah semacam cobaan berat, jadi saya benar-benar ingin membuat sesuatu dengan sedikit pukulan yang akan membantu semua orang mendapatkan kembali semangat mereka. Namun, apa yang baik untuk itu…?”

Saat saya merenungkan pilihan saya, pandangan saya tertuju pada sekarung sayuran yang diberikan Alban kepada saya sebelumnya hari itu. Ladangnya subur, dan dia membawa berbagai sayuran hampir setiap hari untuk saya bagikan. Pengiriman hari ini sudah termasuk kentang, kubis, wortel, tomat, paprika hijau… Oh, dan ini! Saya hampir lupa!

Saya mengeluarkan sayuran yang sangat khas dari tas. Tampaknya mereka bukan asli dunia ini, dan Alban akhirnya harus memintaku untuk mengajarinya beberapa resep karena dia tidak yakin bagaimana cara memakannya. Saya memegang terong yang segar, mengkilap, dan sangat ungu.

“Hmm, terong… aku bisa pedas dan membuat terong mapo, mungkin? Oh, dan saya bisa membuatnya menjadi mangkuk nasi! Itu akan menyenangkan dan mengisi! Saya akan menambahkan banyak daging giling juga, untuk memastikan karnivora juga puas. Ya, ini akan bagus! Makan malam malam ini akan menjadi mangkuk terong mapo dengan tambahan daging giling!”

𝐞n𝘂𝐦a.id

Dengan keputusan itu, saya membuka Supermarket Online saya untuk mengambil bahan-bahan yang saya perlukan dan belum ada. Saya harus membeli doubanjiang—pasta kacang fermentasi pedas—dan tianmianjiang—saus kacang manis. Saya juga mengambil beberapa jahe dan bawang putih, ditambah beberapa kaldu ayam butiran dan beberapa paprika Jepang yang sangat enak yang disebut cabai cakar elang. Saya melemparkan semuanya ke kereta saya, lalu check out.

Saya bisa membeli campuran saus terung mapo premade untuk membuat seluruh makanan menyatu dengan sangat mudah, tetapi saya sedang ingin sesuatu yang lebih pedas malam itu dan ingin menangani sendiri bumbunya. Saya akan membuat porsi yang lebih ringan untuk Sui, tentu saja, karena tidak bisa menangani makanan yang sangat panas!

“Baiklah, ayo kita memasak!”

Pertama, saya harus mencincang terong, paprika, bawang putih, dan jahe, lalu menyiapkan semua bumbu. Biasanya, saya akan mengiris terong menjadi delapan bagian secara vertikal, tetapi karena yang telah tumbuh Alban sangat besar, saya malah mengirisnya menjadi setengah lingkaran setebal sentimeter. Saya juga membuat paprika sedikit berbeda — biasanya saya mengirisnya menjadi potongan yang sangat halus, tetapi kali ini saya memotongnya menjadi potongan yang lebih besar agar sesuai dengan terong. Saya pikir itu akan membuat hidangan itu terlihat lebih bagus.

Selanjutnya, saya mencincang halus bawang putih dan jahe sebelum melanjutkan ke campuran bumbu. Langkah pertama membuatnya adalah melarutkan kaldu ayam dengan sedikit air. Kemudian saya menambahkan doubanjiang, tianmianjiang, dan kecap, ditambah sedikit gula. Saya mencampur semuanya, mencicipinya, dan menyempurnakannya dengan sedikit tambahan doubanjiang untuk mendapatkan tingkat kepedasan yang tepat.

Dengan campuran sayuran dan bumbu siap, sekarang saya hanya perlu menumis semuanya! Saya memanaskan sedikit minyak dalam wajan dan memasukkan terong terlebih dahulu. Setelah setengah matang, saya menambahkan paprika, dan ketika sudah matang sepenuhnya, saya menariknya kembali dari wajan untuk saat ini.

Selanjutnya, saya menambahkan sedikit minyak wijen bersama dengan bawang putih dan jahe cincang. Begitu mereka mulai harum, saya menambahkan daging babi bawah tanah dan membuatnya enak dan kecokelatan. Campuran bumbu masuk berikutnya, dan saya membiarkan campuran itu menggelembung sebentar sebelum memasukkan terong dan paprika yang sudah dimasak, sekali lagi menumis semuanya. Langkah terakhir adalah menambahkan bubur tepung kentang untuk mengentalkan seluruh hidangan, dan dengan itu siap disajikan!

Sui hanya bisa tahan dengan sedikit bumbu, jadi saya menggunakan api kecil untuk porsinya. Dora-chan baik-baik saja dengan makanan pedas dan Gon masih merupakan faktor yang tidak diketahui, jadi saya menyiapkannya dengan tingkat bumbu yang kira-kira normal. Akhirnya, karena Fel sama sekali tidak keberatan dengan rempah-rempah—dan sepertinya menyukainya, sebenarnya—aku memberikan porsinya sedikit tambahan. Akhir-akhir ini aku mendambakan rempah-rempah, jadi kusiapkan milikku dengan tingkat kepedasan yang sama dengan milik Fel.

Aku menumpuk piring familiarku tinggi-tinggi dengan nasi putih yang baru dimasak yang kusimpan beberapa waktu lalu di Kotak Barangku, lalu mengisinya dengan banyak terong mapo yang dikemas dengan daging babi. “Baiklah,” kataku pada diri sendiri, “Mangkuk terong mapo seharga satu kali untuk makan malam, siap berangkat!”

Aku memanggil familiarku, yang bergegas ke ruang makan tanpa penundaan.

“Makan malam apa yang sudah kamu siapkan malam ini?” tanya Fel, ketidaksabarannya terlihat jelas.

“Mangkuk terung Mapo,” jawabku sambil meletakkan piring di depan semua orang.

“Ugh,” Fel mendengus dengan cemberut saat dia melihat paprika dan terong di makanannya.

“Ayolah, jangan menatapku seperti itu,” kataku. “Ini juga penuh dengan daging babi bawah tanah, dan aku yakin itu akan cocok dengan seleramu dengan sempurna.”

“Oh apakah kamu?” Fel bertanya dengan skeptis.

“Ya,” jawab saya. “Rasanya benar-benar pedas, dan enak untuk di-boot! Oh, tapi jangan khawatir, Sui. Aku membuat milikmu lembut. Dora-chan dan Gon adalah tingkat pedas yang normal, dan milikku dan Fel sangat pedas. Bagaimanapun, itu sudah cukup bicara. Coba saja!”

“Jika Anda begitu yakin, maka saya akan melakukannya,” kata Fel, dan dengan itu, semua orang menggali.

《Ooh! Barang ini menarik, tapi saya menyukainya!》 kata Dora-chan.

“Ya, bumbu memang menambahkan sesuatu pada hidangan! Ini enak!” Gon setuju. Sepertinya saya telah menyesuaikan porsi naga dengan toleransi rempah-rempah mereka dengan sempurna.

《Ini sedikit gosong, tapi ini benar-benar enak!》 kata Sui, membenarkan bahwa aku juga telah memaku ambang panas slime.

“Mmmh! Ya, panasnya hidangan ini memang sesuai dengan selera saya. Saya mungkin akan membuatnya lebih pedas, ” kata Fel. Aku sudah membuat masakannya sangat pedas, tapi sepertinya dia masih bisa lebih pedas.

“Kalau begitu, coba letakkan ini di atas,” kataku. “Ini akan meningkatkan bumbu!”

𝐞n𝘂𝐦a.id

“Oh? Apa itu?”

“Ini disebut minyak cabai. Ingin saya memakainya? Sini, aku akan—tunggu, kamu sudah selesai?!”

“Memang, dan aku punya waktu sebentar sekarang.”

《Sama di sini!》

“Untukku juga.”

《Sui juga!》

“Serius, guys, apakah kamu bahkan mengunyah?” Aku menghela nafas, lalu menyiapkan bantuan lain di sekitar.

“Bumbu ini sangat membangkitkan selera,” kata Gon sambil mengisi wajahnya dengan mangkuk terung mapo keduanya.

《Kamu mengatakannya! Dan karena nasinya sangat cocok dengan bahan pedas di atasnya, kamu bisa terus menyekopnya,》 Dora-chan setuju. Mulutnya lebih kecil dari ukuran mulut Gon, tapi setidaknya dia bisa mengimbangi antusiasmenya.

《Sui membantu memotong semua potongan daging yang sangat kecil! Ternyata sangat enak, Guru!》 kata Sui.

“Yup, kamu yakin melakukannya.” Saya mengakui kontribusinya dengan anggukan. “Berkat kamu, akan lama sebelum kita harus khawatir tentang menggiling lebih banyak daging.”

“Oh, benarkah? Kerja bagus, Sui!”

《Ya, bagus!》

《Hee hee hee!》

Sementara Gon, Dora-chan, dan Sui mengobrol sendiri, Fel masuk untuk menarik perhatianku. “Hai! Jangan lupakan aku! Bumbui masakan saya dengan ‘minyak cabai’ ini sekaligus!”

Oh, benar. Aku memberi Fel membantu taburan minyak cabai, sedikit menyalakannya untuk memulai. “Bagaimana tampilannya?” tanyaku, tapi Fel menjawab tanpa repot-repot menjawab.

“Hmm… Lumayan, tapi bisa menggunakan bumbu yang lebih banyak lagi,” katanya setelah beberapa saat.

“Hah? Lagi? Kamu yakin?” Saya bertanya. Saya telah membuat sajiannya cukup pedas untuk memulai, dan saya sulit percaya bahwa minyak cabai tidak meningkatkannya lebih jauh. Saya sudah menjelaskannya, tentu saja, tetapi merek yang saya beli sangat panas.

“Cukup yakin. Sekarang cepatlah,” kata Fel. Aku hanya bisa mengangkat bahu, melakukan apa yang dia katakan, dan melihat dia melanjutkan pestanya. “ Ya, sekarang ini sesuai seleraku! Lezat! Jarang ada makanan yang memiliki gigitan seperti itu, dan saya akan senang untuk memakannya lebih sering!” katanya sambil menyekopnya dengan gembira.

“Ha ha, oke, wah. Tidak percaya kamu bisa terus makan secepat itu setelah semua minyak cabai itu, ”kataku, sedikit kaget saat melihatnya melahap makanannya. “Oh, ups. Hampir lupa mencobanya sendiri!”

Sudah waktunya bagi saya untuk mencicipi hasil kerja saya. Saya menggigit mangkuk terong mapo saya yang ekstra gemuk. “Wah, itu pedas, tapi sial, apakah itu enak!” seruku. Lidahku sudah terbakar, tapi bukan hanya pedas. Hidangan itu menindaklanjuti serangan panas awal dengan umami yang kuat yang membuat saya kembali untuk menggigit lagi dan lagi.

“Aduh, teh! Aku butuh teh!” Aku berteriak saat panas akhirnya menguasaiku. Saya mengeluarkan sebotol teh hijau dingin dari Item Box saya dan merawatnya saat saya makan. “Wah, bagus sekali , ” desahku sambil membersihkan mangkuk.

“Bantuan lain! Dan dengan minyak cabai juga.”

《Kurasa aku juga bisa memasukkan satu piring lagi!》

“Aku juga mau yang lain!”

《Sui juga!》

“Oke, oke, segera datang!”

Kami semua menikmati makan malam pedas spesial mangkuk terung mapo, akhirnya melupakan bencana elf kuno yang telah mengunjungi kami pada hari itu.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

Aku telah mempercayakan Elrand kepada mantan kru petualang, dan aku meminta mereka untuk menahannya di tempat mereka untuk makan dan yang lainnya juga, tetapi hanya ada begitu banyak yang bisa mereka lakukan untuk mengendalikan cintanya yang tak tertahankan pada naga. Tidak mengherankan, tidak lama kemudian dia mulai menimbulkan masalah lagi.

Saya telah menginstruksikan mantan petualang untuk menjaganya di bawah pengawasan ketat dan konstan, tetapi untuk semua kesalahannya yang sangat banyak , kakek tua itu adalah mantan petualang peringkat-S. Dia mengambil setiap dan setiap kesempatan untuk menyelinap pergi dan menekan wajahnya ke salah satu jendela rumah saya, atau menyembunyikan dirinya di kebun saya dengan harapan bisa menangkap saya dan familiar saya berjalan-jalan.

Sisi baiknya adalah bahwa saya benar-benar mendorong fakta bahwa saya tidak akan pernah membiarkan dia melihat familiar drakonik saya lagi jika dia mengambil satu langkah pun ke gedung utama perkebunan saya, dan saya berhasil menyampaikannya kepadanya. cukup baik sehingga aku cukup yakin dia tidak akan mengambil risiko menyelinap masuk. Itu tidak membuat kejenakaannya menjadi kurang menjengkelkan, tentu saja, dan setiap kali kami memergokinya sedang melirik kami melalui jendela, Fel, Sui, dan aku akan selalu menerimanya. waktu untuk mengusirnya lagi.

Semua yang dikatakan, saya tidak sepenuhnya mampu membuat limun dari lemon berbentuk peri yang telah diberikan kepada kami. Untuk satu hal, sejak Elrand muncul, ikatan kami sebagai sebuah party tampaknya semakin dalam. Begitu perilakunya yang eksentrik—atau lebih tepatnya, merosot—menjadi jelas, rasanya kami semua bersatu untuk melawan musuh bersama.

Ambil Fel dan Sui, misalnya. Biasanya, mereka akan berteriak-teriak untuk pergi berburu setelah berhari-hari di rumah, tapi mereka berdua tampaknya benar-benar tunduk pada kebutuhan Gon dan Dora-chan sekali saja dan tidak menuntutnya sedekat mereka . biasanya akan pernah. Mereka masih mengisyaratkan bahwa mereka ingin pergi berburu, jadi itu bukan perubahan total dalam sikap, tetapi dibandingkan dengan amukan mereka yang biasa, rasanya mereka benar-benar naik level dalam kedewasaan. Saya benar-benar terharu melihat familiar saya menunjukkan pertimbangan untuk rekan satu tim mereka.

Kedengarannya aneh untuk menyebut ini sebagai pengganti perjalanan berburu kami yang biasa, tetapi yang dilakukan Fel, Sui, dan saya selama periode itu adalah mengawasi Elrand dan mengusirnya setiap kali dia muncul untuk melakukan sesuatu yang aneh. di sekitar kita. Itu kurang lebih menjadi rutinitas sehari-hari bagi kami tidak lama kemudian, dan sebagai hasilnya, Gon dan Dora-chan dapat bersantai dengan relatif damai dan nyaman di gedung utama rumahku.

Mereka tidak bisa tetap terkurung di dalam sepanjang waktu tanpa sesuatu untuk disibukkan, tentu saja, jadi saya akhirnya membeli papan Reversi dari supermarket online saya untuk mereka mainkan. Aturannya bagus dan sederhana, dan seperti yang kupikirkan, semua orang sudah lama terpikat pada game ini. Fel dan Gon secara khusus membentuk persaingan Reversi yang bernada tinggi, meskipun karena tidak satu pun dari mereka yang memiliki tangan yang cukup kecil untuk menempatkan dan membalik bidak dengan benar, saya selalu ditarik untuk berperan sebagai pemain proxy mereka. Itu adalah sedikit cacat dalam rencananya, tapi eh, aku bisa menerimanya.

Pada akhirnya, kami berhasil tetap terkurung di tanah milikku dengan hanya sekali jalan-jalan ke kota sejauh ini. Tamasya itu terdiri dari Sui dan aku mengunjungi guild Petualang bersama. Aku perlu berbicara dengan ketua serikat dan memintanya untuk mengirimkan satu set hadiah mewah kepada raja: kulit zlatorog plus cincin, kalung, dan bros, yang masing-masing dihiasi dengan zamrud. Aku bermaksud menyelesaikan tugas itu segera setelah aku tiba di rumah dari perjalanan penjara bawah tanah kami, tetapi kemudian Elrand menerobos masuk dan masalah itu benar-benar membuatku lupa.

Ketika Willem melihat barang-barang yang dipermasalahkan — semua rampasan dari penaklukan kami atas penjara bawah tanah Brixt — dia menghela nafas dan menggumamkan sesuatu di sepanjang baris, “Kamu hanya harus membawa satu set barang yang tidak masuk akal, bukan,” di bawah napasnya. Dia tahu bahwa Ugohl sedang dalam perjalanan, tentu saja, jadi dia memberi tahu saya bahwa begitu dia tiba dan menyelesaikan insiden saat ini, Willem akan berangkat ke ibu kota untuk mengantarkan hadiah saya.

𝐞n𝘂𝐦a.id

Tampaknya Lambert telah merencanakan perjalanan ke ibukota dalam waktu dekat (untuk mengirimkan kiriman tonik rambut tertentu yang telah terbang dari rak akhir-akhir ini), jadi guildmaster akan memanfaatkan kebetulan yang nyaman itu dan bepergian bersama karavannya. Saya adalah pemasok Lambert, tentu saja, dan begitu sampai di rumah, saya akan mengatur budak saya— ahem , karyawan saya untuk bekerja menyiapkan stok barang yang sangat banyak untuknya.

Di antara semua itu dan beberapa masalah pribadi—persembahanku yang biasa kepada Demiurge, dan yang lainnya—aku kurang lebih berhasil menyibukkan diri selama dua minggu dan perubahan kami menemukan diri kami bersembunyi di rumahku. Mantan kru petualang bertugas menjaga gerbang depan, seperti biasa, dan aku telah menginstruksikan mereka bahwa jika seseorang yang menyebut dirinya Ugohl muncul, mereka harus menunjukkannya ke gedung utama sekaligus. Saya pikir dia tidak bisa lebih dari beberapa hari lagi pada saat itu, dan menunggu kedatangannya dengan napas tertahan.

Akhirnya, suara Barthel terdengar dari pintu masuk. “Heeey, Mukohda! Pengunjung yang Anda tunggu-tunggu ada di sini!”

Saya bergegas sekaligus. “Ugohl!” Aku berteriak, bersyukur dan lega dari lubuk hatiku melihat bahwa dia telah tiba bahkan lebih awal dari perkiraan skenario terbaikku.

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

“Saya tidak bisa cukup meminta maaf atas masalah yang kami timbulkan pada Anda, Tuan Mukohda,” kata Ugohl sambil membungkuk meminta maaf. Kantung di bawah matanya memberi tahu saya bahwa dia telah melalui banyak hal akhir-akhir ini.

“Tolong jangan minta maaf, Ugohl,” kataku. “Elrand satu-satunya yang salah di sini! Ini sama sekali bukan salahmu. Sebenarnya, saya bahkan tidak tahu apa yang akan kami lakukan jika kami tidak memiliki Anda untuk diandalkan … Saya yakin Anda pasti sibuk dengan pekerjaan Anda di Dolan juga, jadi saya merasa tidak enak menyeret Anda semua. jalan keluar di sini.”

“Tidak ada yang kurang bertanggung jawab atas kekacauan ini selain Anda, Tuan Mukohda, jadi Anda adalah orang terakhir yang seharusnya merasa tidak enak tentang semua itu. Tidak, tanggung jawab di sini terletak pada kepala guild saya yang berotak kelinci, dan tidak ada orang lain, ”kata Ugohl. Aku praktis bisa melihat api kemarahan berkobar di belakangnya. “Jadi? Dimana dia?”

“Yah,” aku memulai, lalu memberi Ugohl panjang dan pendek dari apa yang telah terjadi selama perjalanannya. Semakin lama cerita saya berlarut-larut, semakin jelas pembuluh darah yang menonjol di dahinya tumbuh.

“Oh, degenerasi terkutuk tiga kali itu …”

Eh, Ugohl? Anda terlihat seperti akan memecahkan pembuluh darah, sobat! “Jadi, ya. Karena aku tidak bisa membiarkan dia tinggal di sini , aku akhirnya harus meminta beberapa sl—karyawanku yang dulunya adalah petualang untuk menempatkannya di rumah mereka.”

“Yah, sekali lagi, aku minta maaf atas semua masalah yang disebabkan oleh guildmaster bodoh kita padamu,” kata Ugohl. “Aku akan menjemputnya dan segera pergi, jadi kamu bisa menunjukkan rumah yang dimaksud dan aku akan mengambilnya dari sana.”

“Ah, sebenarnya kamu bisa menunggu di sini saja,” kataku. “Sejujurnya, aku menyuruhnya tinggal dengan mantan petualang karena itu berarti mereka bisa mengawasinya, tapi Elrand adalah petualang peringkat-S, jadi tidak terlalu sulit baginya untuk memberi mereka slip. Dia selalu berakhir di sini kapan pun dia melakukannya, dan hanya masalah waktu sebelum dia muncul untuk kunjungan hari ini.”

Saat itu, saya menerima pesan telepati dari Dora-chan. “Hai! Sepertinya dia kembali lagi. Saya baru saja menangkapnya mengintip melalui jendela yang sama seperti biasanya. Aku benar-benar muak dengan wajah pria itu, kamu tidak akan percaya,》 katanya, terdengar sama kesalnya seperti yang dia nyatakan.

《Elf itu harus mempelajari arti pengekangan. Aku sudah lama kehilangan kesabaran dengannya,》 tambah Gon, yang terdengar sama jengkelnya.

“Yah, itu berhasil dengan baik. Kedengarannya dia ada di sini sekarang, Ugohl. Rupanya dia mencoba mengintip melalui jendela ruang tamu,” kataku sambil melirik ke arah ruang tamu, ke jendela di sisi kanannya.

“Kata-kata tidak bisa mengungkapkan rasa malu yang kurasakan karena pria itu. Aku akan segera menangkapnya, ”kata Ugohl, kata-katanya meneteskan amarah yang benar.

“U-Umm, apakah kamu yakin tentang itu?” Saya bertanya. “Maksudku, dia petualang peringkat-S, kan?” Ugohl, menurut pemahamanku, telah mengakhiri karir petualangannya saat dia masih berada di peringkat-B. Dalam hal potensi tempur murni, saya harus berasumsi bahwa Elrand benar-benar mengalahkannya.

“Heh heh heh. Tidak perlu khawatir tentang itu. Dia mungkin menyebalkan, tapi aku tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa dia dulunya adalah seorang Rank-S. Saya tidak akan mencoba sesuatu seperti ini tanpa bantuan,” kata Ugohl, lalu menunjuk ke arah ruang tamu.

Apa itu tadi? Semacam isyarat tangan?

Sedetik kemudian, aku mendengar teriakan. “Hah?! Apa yang kalian lakukan di sini?!” Suara Elrand tiba-tiba terdengar dari halaman. “Apa—hei, tidak, hentikan—ow! Apa yang kamu pikir kamu lakukan?! Hentikan itu sekaligus! Apa kau tahu siapa aku ?! ”

Pada saat itu, suara pertempuran mulai terdengar. “Sebuah pencarian adalah sebuah pencarian! Jangan melawan kami!” kata suara maskulin rendah di tengah keributan.

Sebuah pencarian? Tunggu, apa yang terjadi di luar sana? Saya tercengang dengan semua ini, tetapi tidak lama kemudian sekelompok empat pria masuk melalui pintu. Mereka tampak seperti berusia pertengahan hingga akhir tiga puluhan atau lebih, dan sekilas terlihat jelas bahwa mereka semua adalah petualang veteran. Dua dari mereka—manusia dan manusia binatang, keduanya sangat berotot—menyeret Elrand di belakang mereka, baru saja terikat dalam kepompong rantai.

“Misi selesai,” kata pria di depan kelompok mereka. Dia memiliki sepasang pedang yang diikatkan di pinggangnya dan bekas luka yang membentang dari pipinya ke dagunya, membuatnya tampak beruban tetapi tetap tampan.

Para petualang begitu saja membuang Elrand ke tanah di depan kami. “Mmmnghphhh!” elf itu berteriak. Pada pemeriksaan lebih dekat, saya melihat bahwa dia telah diikat dan disumpal.

𝐞n𝘂𝐦a.id

“Aduh. Maaf tentang itu, Guildmaster, ”salah satu pria berotot yang menggendongnya berkata dengan nada kurang tulus.

“Dia sedang marah, jadi kami memasukkan kain ke mulutnya untuk membungkamnya,” yang lain menjelaskan kepada Ugohl. Dia juga tidak terdengar menyesal.

“Tidak masalah,” kata Ugohl. “Mengingat betapa bodohnya kita ini, dia tidak bisa mengeluh tentang menjadi sedikit kasar. Bukankah itu benar ,” lanjutnya sambil menjejakkan kaki tepat di dada Elrand yang terbungkus rantai.

Oh Boy. Itu adalah tampilan seorang pria dengan dendam jika pernah saya melihatnya. Dia terlihat sangat menakutkan.

“MMMMMMPH!” Elrand mendengus liar.

” Diam , kamu!” teriak Ugohl saat dia menginjakkan tumitnya ke perut Elrand.

Ya ampun. Ugohl kehabisan darah, oke. Saya bisa bersimpati, untuk bersikap adil.

“Oh, benar,” lanjut Ugohl. “Izinkan saya untuk memperkenalkan Anda kepada semua orang, Tuan Mukohda. Ini adalah anggota dari party petualang peringkat-S Abyss Watchers. Mereka cukup baik untuk bekerja sama dengan rencanaku untuk menyeret pantat maaf guildmaster kita kembali ke tempatnya.”

“Yah, uh, senang bertemu denganmu, kurasa,” kataku dengan anggukan canggung ke arah para petualang.

“Saya benar-benar beruntung kalian semua ada di permukaan saat ini terjadi,” lanjut Ugohl. “Pemimpin idiot kita mungkin memiliki batu bata untuk otak, tapi dia masih petarung yang sangat baik ketika dia memikirkannya. Saya tidak akan bisa melakukan ini tanpa tim yang bisa bertarung di levelnya. Sejauh yang saya ketahui, itu semua berkat kalian berempat sehingga kami dapat menangkapnya tanpa masalah.

“Terima kasih sangat kami hargai, meskipun ini bukan bidang keahlian kami. Lagipula, kami berspesialisasi dalam eksplorasi penjara bawah tanah. Kami hampir tidak bisa menolak permintaan dari sub-guildmaster yang telah melakukan banyak hal untuk kami selama bertahun-tahun, meskipun, ”kata salah satu petualang, seorang pria yang mengenakan pakaian pendeta dengan gada tergantung di pinggangnya. Di antara pakaiannya dan sikapnya yang sopan dan santun, saya berasumsi bahwa dia adalah semacam penyembuh. Anggota partainya yang lain mengangguk setuju dengan kata-katanya.

Mereka kemudian menjelaskan bahwa party mereka, Abyss Watchers, adalah sekelompok petualang yang berspesialisasi dalam menyelesaikan dungeon. Sepertinya mereka telah memusatkan operasi mereka di sekitar Dolan dan ruang bawah tanahnya selama dua tahun terakhir. “Kamu mengalahkan kami sampai habis, tapi kami berhasil cukup jauh di bawah sana sebelum kamu masuk,” kata beastman yang tampak tangguh dengan nada bercanda.

“Yah, kau tahu,” gumamku canggung. Mengingat saya memiliki Fenrir yang benar-benar legendaris di tim saya, belum lagi naga pixie dan slime bertenaga super, saya tidak bisa mengambil pujian untuk menaklukkan ruang bawah tanah.

“Namun, tidak ada perasaan sulit. Kadang-kadang Anda hanya harus hidup dengan kenyataan bahwa orang lain adalah pria yang lebih baik, ”kata manusia berotot itu sambil menepuk pundak manusia binatang itu.

“Kalau dipikir-pikir, di mana Fel dan yang lainnya?” tanya Ugohl. “Menurut pemahaman saya, mereka juga merasa tidak nyaman dengan bencana ini. Familiar baru Anda, naga kuno, tampaknya sangat bermasalah, dan saya merasa berkewajiban untuk menyampaikan permintaan maaf saya. ”

Fel dan yang lainnya pernah bertemu dengan Ugohl di Dolan, jadi masuk akal bagiku jika dia memasukkan mereka ke dalam pertimbangannya. Dia sadar bahwa Fel bisa berbicara dan memahami bahasa manusia, tentu saja. Keempat anggota Pengamat Abyss tampaknya sangat tertarik untuk bertemu dengan Fel dan juga naga kuno yang dirumorkan.

“Mereka semua ada di ruang tamu, tapi, yah,” kataku, terdiam canggung saat aku melirik Elrand, yang meronta-ronta di tanah dan mendengus tidak jelas.

“Hmph. Tenang, guildmoron, ”kata Ugohl sambil bersandar ke tubuh Elrand. “Kami sudah mengendalikannya , jangan khawatir,” lanjutnya, berbalik ke arahku. “Saya dapat mengatakan dengan pasti bahwa dia tidak akan memutuskan rantai ini dalam waktu dekat.”

Ugohl menjelaskan dengan penuh keyakinan bahwa rantai yang mengikat Elrand dibuat khusus atas permintaan seorang bangsawan. Mereka telah dibuat menggunakan teknik dan bahan khusus (semuanya dibayar oleh bangsawan yang bersangkutan, tentu saja), dan sekokoh mungkin rantai. Mereka telah memenuhi permintaan tersebut, tetapi para bangsawan telah mengalami perubahan hati dan pada akhirnya menolak untuk menerima mereka, jadi pada akhirnya, guild hanya mempertahankan mereka. Syukurlah, mereka cukup tangguh sehingga tidak peduli seberapa kuat Elrand, dia tidak dapat memecahkannya dan melarikan diri.

“Kamu dengar itu?” kata Ugohl kepada Elrand. “Rantai yang kau ikat adalah rantai yang telah tergeletak di lantai gudang selama setengah abad! Sepertinya mereka akhirnya berguna, ya? Bahkan kamu tidak bisa menghancurkannya, jadi duduk diam dan tetap diam.”

Pada saat itu, Elrand akhirnya tampak pasrah pada nasibnya dan berhenti meronta-ronta.

Hah. Nah, kalau begitu, kurasa tidak ada salahnya memanggil semua orang masuk. Aku mengirimkan pesan telepati, memanggil familiarku ke pintu masuk.

《Hah hah ! Sajikan ya, loooser !》 Dora-chan dengan gembira berteriak saat dia melihat Elrand dirantai di lantai.

《Dia mendapatkan ikatan itu, tidak diragukan lagi,》 Gon setuju. Biasanya, saya akan menghukum mereka karena bersikap kasar, tetapi kali ini, saya kurang lebih setuju sepenuhnya.

《Dan dengan ini, kita akhirnya bisa berburu sekali lagi,》tambah Fel.

“Hore! Kita bisa bermain di luar!》 jerit Sui.

“Senang bertemu denganmu sekali lagi, Fel,” kata Ugohl. “Saya menyampaikan permintaan maaf saya yang tulus kepada Anda dan rekan Anda atas masalah yang disebabkan oleh idiot ini kepada Anda. Saya akan segera mengeluarkannya dari tempat itu, saya yakinkan Anda.

“Itu bagus dan bagus,” kata Gon, “tapi kuharap kau juga berencana menjauhkannya . Saya lebih suka tidak berurusan dengannya lagi, jadi saya yakin Anda punya rencana untuk mencegahnya kabur? dia bertanya, menatap Ugohl dengan curiga.

“Oh, benar!” Saya bilang. “Ugohl, ini familiar terbaruku, Gon si naga kuno.”

“Senang sekali, dan kekhawatiran Anda bisa dimengerti,” kata Ugohl. “Namun, tidak perlu khawatir. Dengarkan, guildmoron! Ini penting, ”tambahnya, membuat Elrand menginjak-injak perusahaan lagi.

“Mgphgh!” Elrand mendengus.

“Tampaknya petinggi di guild pusat di ibu kota kurang senang dengan pergantian peristiwa ini,” kata Ugohl. “Singkat cerita, mereka terkejut bahwa ada orang yang akan meninggalkan jabatan mereka seperti itu setelah semua keuntungan dan kompensasi yang mereka berikan kepada Anda. Mereka menyebut Anda pemalas, pencuri upah, dan beberapa hal lain yang tidak ingin saya ulangi di perusahaan yang sopan. Singkatnya, mereka sangat marah, dan mereka tidak akan membiarkan insiden ini berlalu begitu saja. Gaji Anda akan dipotong untuk tahun depan, dan Anda akan ditempatkan di bawah pengawasan terus-menerus sampai atasan memutuskan bahwa Anda sudah merasa cukup.”

O-Oh, wow. Pengawasan konstan, ya? Kedengarannya kenakalan Elrand akhirnya membawanya ke air yang terlalu panas untuk ditangani.

“Oh, dan ngomong-ngomong, kamu sudah tahu pengamat yang mereka tugaskan. Itu elf lain, Lady Moira, ”lanjut Ugohl. “Dia pensiun beberapa waktu lalu, tetapi dia sangat senang untuk mengambil tugas itu setelah mereka menjelaskan kepadanya apa yang diperlukan.”

𝐞n𝘂𝐦a.id

“MMMMMMPHGHHH!!!”

Elrand mendengus paling keras dan mulai meronta-ronta lebih keras dari sebelumnya. Saya bertanya kepada Ugohl apa masalahnya, dan dia menjelaskan bahwa meskipun Moira adalah peri, seperti Elrand, kepribadiannya sangat mirip dengannya. Tampaknya mereka sama tidak cocoknya dengan pasangan, dan hampir tidak ada yang bisa mereka lihat secara langsung.

Moira juga mantan jagoan di guild Petualang ibukota, dan memiliki keterampilan yang dibutuhkan seseorang untuk naik ke posisi yang begitu terkenal. Tidak seperti Elrand, dia adalah tipe orang yang menangani setiap aspek pekerjaannya dengan hati-hati dan presisi, dan dia sangat bersedia menyebutkan perilaku yang dia anggap tidak pantas. Itu, tentu saja, berarti bahwa setiap kali Elrand si pemalas berakhir di dekatnya, dia akhirnya menderita rentetan kritik tanpa henti.

Dan dia akan memiliki orang seperti itu yang mengawasinya, hari demi hari, selama bertahun-tahun…? Turut berduka cita, Elrand. Anda benar-benar layak mendapatkannya, tapi tetap saja.

“Yah, aku lega mendengarnya,” kataku.

“Saya pikir Anda mungkin,” kata Ugohl. “Dan jika— murni hipotetis, ingatlah—Elrand entah bagaimana melarikan diri dari pengawasan Lady Moira, kami telah mengatur untuk mendistribusikan poster buronan untuknya di seluruh kerajaan. Dia tidak akan pernah bisa mencapai Anda dengan setiap petualang di negara melakukan yang terbaik untuk mengejarnya, saya jamin! Anda dapat mengambil langkah-langkah ini sebagai tanda betapa kesalnya administrasi guild tentang insiden ini.

Dicari poster di seluruh kerajaan? Oke, tapi jika dia berhasil mencapai kita dalam keadaan seperti itu, itu akan menjadi masalah besar dengan sendirinya! Aku punya firasat bahwa baik Elrand maupun calon pemburu hadiah yang mencoba menangkapnya semua akan mengawasi kita, jika itu yang terjadi.

“Hei, Errand? Saya pikir itu mungkin yang terbaik jika Anda menyerah begitu saja dan berusaha untuk tidak menimbulkan masalah lagi, ”kataku, hanya agar Elrand segera menangis. “Maksudku, bukan berarti kita tidak akan pernah bertemu lagi, atau apapun!” Aku mundur, menyebabkan ekspresinya langsung berubah menjadi satu-delapan puluh, matanya sekarang berbinar dengan harapan dan harapan. “Tidak langsung, tentu saja! Saya yakin kita akan berakhir di Dolan pada akhirnya, dan sampai jumpa. Mungkin.” Saya hanya akan diam tentang fakta bahwa saya tidak akan mendekati kota itu dalam waktu dekat.

Saat Ugohl dan aku berbicara, anggota Pengamat Abyss pergi ke samping, mulut ternganga saat mereka menatap Fel dan Gon. Saya akan memberikan peluang sepuluh banding satu bahwa mereka benar-benar kewalahan oleh kehadiran dua binatang besar itu.

“Wah, tidak heran dia menyerang kita dengan familiar seperti yang ada di sisinya,” gumam manusia binatang berotot itu. Anggota party mereka yang lain mengangguk setuju.

Sebenarnya, tentu saja, aku hanya memiliki Fel, Dora-chan, dan Sui di timku saat kami menaklukkan ruang bawah tanah Dolan. Gon telah bergabung dengan kami sejak saat itu. Aku menjelaskannya kepada Abyss Watchers, dan mereka tampaknya menganggap itu sangat lucu, meskipun aku menyadari ada sesuatu yang tegang dalam tawa mereka.

“Yah, menahan guildmoron kita adalah tujuan terbesar kita di sini, jadi kita akan berangkat sekarang,” kata Ugohl.

“Cukup adil. Berapa lama lagi Anda berencana untuk tinggal di Karelina?” Saya bertanya. Dia datang jauh-jauh ke sini setidaknya sebagian untuk membantu kami, jadi aku ingin setidaknya mentraktirnya makan sebelum dia pergi.

“Tidak lama sama sekali. Faktanya, kami akan segera pergi, ”jawab Ugohl.

“Hah? Segera?”

“Itu benar. Saya harus membawa orang bodoh ini kembali ke mejanya dan melakukan pekerjaannya secepat mungkin.”

Jadi mereka bahkan tidak bermalam? Itu kasar. “Kalau begitu, tolong tunggu di sini sebentar!” kataku, lalu bergegas ke dapur.

Aku telah menggoreng stok potongan daging sapi bawah tanah saat aku membuat makan malam pada malam sebelumnya, jadi sekarang aku bisa menggunakannya untuk mengumpulkan persediaan sandwich potongan daging sapi untuk Ugohl dan Abyss Watchers. Saya juga membeli sesuatu dari Supermarket Online saya untuk diberikan kepada Ugohl sebagai hadiah untuk istrinya, Thyrza, serta putranya, Michael, dan putrinya, Milana. Suami dan ayah mereka telah meninggalkan rumah selama berminggu-minggu atas permintaan saya, jadi saya ingin melakukan sesuatu untuk membalas ketidakhadirannya. Rasanya benar.

“Terima kasih sudah menunggu,” kataku sambil bergegas kembali ke pintu masuk. “Tidak ada yang substansial, tapi di sini. Miliki ini untuk dimakan dalam perjalanan pulang.”

“Saya sangat menghargainya,” kata Ugohl. “Masakanmu luar biasa, jadi aku yakin ini akan menjadi suguhan bagi kita semua. Kecuali guildmoron kita, tentu saja. Dia tidak akan mendapat bagian.”

Heh heh heh! Tidak perlu khawatir, saya tidak membuatnya sejak awal! “Dan ini, ambil ini juga. Ini untuk istri dan anak-anakmu. Aku yakin mereka tidak senang kamu pergi begitu tiba-tiba, dan kuharap ini bisa menebusnya,” kataku sambil menyerahkan sebotol permen keras yang mirip dengan yang mereka jual dalam wadah timah di Jepang. “Itu sejenis permen. Saya ingat mendengar bahwa istri Anda menyukai permen, dan saya pikir anak-anak Anda juga akan menyukainya! Pastikan untuk memberitahu mereka untuk tidak mengunyahnya.”

“Anda baik sekali, Tuan Mukohda. Keluarga saya akan senang,” kata Ugohl sambil menerima botol itu dan menyimpannya dengan hati-hati di dalam tasnya. “Dan dengan itu, saya yakin sudah waktunya bagi kita untuk pergi.”

“Sekali lagi terima kasih telah melakukan perjalanan sejauh ini demi kami,” kataku.

“Jangan pikirkan itu! Dan sekali lagi, saya mohon maaf yang sebesar-besarnya atas semua masalah yang disebabkan oleh guildmoron kami kepada Anda.

Dan begitu saja, Ugohl dan Abyss Watchers kembali ke jalan, yang terakhir membawa Elrand, masih terikat rantai.

Aku mendesah. “Yah, kurasa itu sudah cukup.”

“Memang. Dan dengan gangguan itu di belakang kita, besok kita pergi berburu!”

《Ooh, aku suka suaranya! Orang aneh itu membuat kami bersembunyi begitu lama, kurasa aku mulai melunak. Ayo keluar dan turunkan gunung mangsa!》

《Berburu! Sui akan mengalahkan semua jenis monster!》

“Oh? Berburu, katamu? Hiburan yang bagus! Aku akan bergabung denganmu!”

Setelah berminggu-minggu menjadi tahanan rumah yang diberlakukan oleh Elrand, semua kenalan saya berusaha keras untuk keluar dan berburu.

“Aku tidak bisa bilang aku senang berburu, tapi kalian benar -benar sabar menghadapi semua masalah yang baru saja kita alami, jadi kau tahu? Tentu, saya akan bermain bersama.

𝐞n𝘂𝐦a.id

Jadi, kami semua sepakat. Besok, kami akan pergi berburu untuk pertama kalinya dalam waktu yang cukup lama.