Bab 1: Perhentian Selanjutnya, Brixt Dungeon

Peringatan tak menyenangkan yang Demiurge berikan padaku malam sebelumnya sangat membebani pikiranku saat aku berjalan ke guild Petualang Brixt.

“Ugggh,” erangku, “apakah kita serius melakukan ini…?”

《Hentikan keluhanmu. Kami telah datang terlalu jauh untuk kembali, betapapun Anda merengek.》

“Benar? ‘Tentu saja kami melakukan ini, itulah alasan utama kami datang jauh-jauh ke sini!》

Fel, yang berjalan di sisiku, dan Dora-chan, yang mengepak di atas kami, sama-sama bersemangat untuk usaha kami berikutnya seperti yang aku takutkan. Bahkan Sui pun gusar—biasanya ia akan menunggang (dan mungkin tidur siang) di tas kulit yang kusampirkan di bahuku, tapi kali ini ia bergoyang-goyang karena kegembiraan di punggung Fel, secara mental menyenandungkan lagu penjara bawah tanah yang bahagia.

“Maksudku, kita memang datang ke sini untuk penjara bawah tanah, ya, tapi itu sebelum para dewa memperingatkan kita tentang apa yang ada di bawah sana,” protesku. Aku telah memutuskan untuk memberi tahu familiarku tentang peringatan Demiurge pada akhirnya, dan memberi tahu mereka saat sarapan. Mereka bereaksi tentang apa yang Anda harapkan.

《Mengapa itu menjadi masalah? Aku sudah gatal untuk pertarungan yang bagus; bekerja dengan baik untukku!》

《Dora-chan sepenuhnya benar. Dewa Segala Ciptaan melangkah lebih jauh dengan memberi tahu kami untuk memanggilnya untuk meminta bantuan jika situasinya serba salah. Sepertinya kelangkaan lawan kita yang layak akhirnya akan berakhir!》

Mengapa peringatan eksplisit dari dewa literal membuat Anda lebih bersedia melakukan ini ?! Ada apa dengan kalian berdua orang gila?!

“Oke, tidak, kamu benar-benar melewatkan intinya! Ketika seorang dewa bertindak sejauh itu untuk memperingatkan Anda tentang sesuatu, itu berarti itu akan menjadi sangat, sangat jahat! Saya mengerti bahwa Anda semua bersemangat untuk ruang bawah tanah, dan saya mengundurkan diri untuk setidaknya menginjakkan kaki di dalamnya, tetapi kita tidak harus pergi jauh-jauh ke bawah, bukan? Mari kita turun melalui, seperti, lapisan tengah atau lebih dan kembali sebelum kita mencapai bagian bawah, oke?”

《Mengapa kita melakukan hal seperti itu? Kami akan menjelajahi sampai ke lantai akhir. Anda tidak dapat mengklaim telah menjelajahi ruang bawah tanah jika Anda kembali sebelum garis finis, dan jika musuh yang layak menunggu kita di bagian bawah, kita bahkan memiliki lebih sedikit alasan untuk tidak menantang mereka. Sudah lama sejak terakhir kali aku bertemu musuh, aku bisa melepaskan kekuatan penuhku—oh, betapa aku telah menunggu hari ini datang! Bwa ha ha ha!》Fel meledakkan pikiranku dengan tawa yang menggelegar. Dia sangat bersemangat seperti yang pernah saya lihat.

《Tapi serius, kamu terlalu khawatir,》 tambah Dora-chan dengan seringai percaya diri. 《Ada aku, Fel, dan Sui di sekitarmu, dan tidak ada monster di luar sana yang tidak bisa kita tangani bertiga! Benar?”

Tidak benar! Mungkin ada—dan mungkin memang ada—segala jenis penjahat mengerikan di luar sana yang bahkan tidak bisa dibayangkan oleh orang-orang seperti kita. Mempertimbangkan bahwa, sekali lagi, Dewa Segala Ciptaan sendiri tampaknya memikirkan sesuatu di bawah sana yang mampu membuat kita kesulitan, kemungkinan saya benar tentang hal itu terlihat semakin tinggi.

《Cukup bicara—ini buang-buang waktu, dan guild Petualang menunggu. Anda bersikeras kami mengunjungi mereka sebelum kami berangkat ke ruang bawah tanah, bukan?》

“Ya itu benar. Cukup yakin itu akan menjadi kecerobohan besar untuk langsung menuju ke ruang bawah tanah tanpa menunjukkan wajahku di sana setidaknya sekali sebelumnya. Aku pernah mendengar desas-desus bahwa mereka juga memiliki peta tempat sampai ke lantai tiga puluh, jadi aku berharap bisa mendapatkan salah satunya.”

Batu teleportasi kami dapat membawa kami ke mana saja dari lantai pertama hingga ketiga puluh, jadi memiliki peta akan memberi kami kesempatan untuk membicarakannya dan memutuskan dari lantai mana kami ingin memulai. Demiurge juga telah memberi petunjuk tentang sesuatu yang spesial untukku di lantai dua puluh, tentu saja, jadi kami harus pergi ke sana tidak peduli apapun yang kami pilih.

Sobat, aku punya firasat buruk tentang yang satu ini. Apakah kita akan baik-baik saja di bawah sana…?

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

“Oh wow. Pikirkan itu yang terbesar belum … ”

Serikat Petualang Brixt menjulang tinggi di atasku. Dolan dan Aveling juga merupakan kota penjara bawah tanah, tapi yang satu ini bahkan mempermalukan guild mereka, dan tempat itu ramai dengan para petualang di pagi hari.

Tentu saja, saat rombongan kami berjalan masuk, keributan itu tiba-tiba berhenti karena semua mata tertuju pada kami. Aku berusaha untuk tidak membiarkan tatapan itu menghampiriku saat aku dengan canggung beringsut untuk menunggu dalam antrean untuk resepsionis berikutnya yang tersedia. Namun, itu tidak bergerak terlalu cepat, dan sepertinya kami akan menunggu sebentar.

《Berapa lama kita berniat membuang waktu di sini?》Fel mengeluh secara telepati.

《Sampai giliran kita,》 jawabku. 《Lihat saja kerumunan ini — tentu saja butuh beberapa saat bagi mereka untuk sampai ke kita.》

《Benar, tentu, tapi kita bahkan belum berhasil masuk ke ruang bawah tanah dan Sui sudah keluar seperti cahaya,》 catat Dora-chan.

Aku melirik ke punggung Fel dan menemukan bahwa slime itu benar-benar berubah dari bernyanyi tentang penjara bawah tanah menjadi berbicara tentangnya sambil tidur. Semua yang memantul dengan kegembiraan pasti membuatnya lelah.

《Sui…?》 Aku mencoba memberikan dorongan telepati, tetapi tidak mendapat tanggapan. 《Y-Yah, kita bisa membangunkannya saat kita sampai di penjara bawah tanah. Tidak apa-apa!”

《Ya ampun, bisakah slime itu menjadi lebih ceroboh lagi?》 kata Dora-chan, memutar matanya lalu berbalik untuk melihat kerumunan kacau yang memadati aula guild. 《Ngomong-ngomong, apakah semua orang ini mengincar dungeon, atau apa?》

“Yang paling disukai. Ini seharusnya sangat sulit, tentu saja, tetapi jarahan yang jatuh dari monster dan peti harta karun tampaknya sangat berharga. Kurasa itu sebabnya ini sangat populer meskipun berbahaya.》 Isaac, master guild Petualang di Hirschfeld, telah memberiku gambaran tentang apa yang diharapkan di sini.

《Tetes yang berharga, katamu? Apakah itu berarti benda-benda ajaib?》Telinga Fel meninggi karena tertarik.

《Kadang-kadang, tapi dari apa yang kudengar, kebanyakan adalah permata dan logam mulia. Itu selalu diminati di mana pun Anda pergi, jadi Anda pasti bisa menghasilkan banyak uang dengan menjualnya. Itulah mengapa banyak petualang yang berorientasi pada keuntungan datang ke sini begitu peringkat mereka cukup tinggi untuk mengelolanya.》

《Oh, hanya itu? Hmph.》

《Apa maksudmu, ‘hanya itu saja’? Ini uang! Lebih banyak uang berarti membeli lebih banyak barang dari Supermarket Online saya dan memberikan lebih banyak sumbangan ke gereja Ninrir, saya ingin Anda tahu.》

“Hmm. Masuk akal, saya kira. Dalam hal ini, saya akan mengharapkan Anda untuk memberi kami makan daging dunia lain setelah kami kembali dari ruang bawah tanah, dan memberikan sumbangan yang cukup besar ke kuil Dewi juga.》

《A-Setelah kita berhasil melewati dungeon.》 Apakah kita benar-benar berhasil melewatinya atau tidak adalah kekhawatiran terbesar di pikiranku, pada saat itu.

《Baiklah, ayo buat segunung adonan!》 teriak Dora-chan, yang tiba-tiba termotivasi seperti yang pernah saya lihat berkat penyebutan daging dari dunia lain.

Kami bertiga terus mengobrol secara telepati untuk menghabiskan waktu sampai tiba-tiba saya mendengar keributan baru menembus kebisingan sekitar yang sudah terlalu kuat.

“Oke, pindahkan sobat! Bersihkan jalan, saya punya tempat untuk dikunjungi! teriak seorang pria paruh baya berperut gendut yang hampir tidak bisa saya lihat saat dia menyikut kerumunan — langsung ke arah kami. Benar saja, dia berhenti tepat di depanku.

𝓮num𝐚.𝒾𝒹

“Halo! Saya kira Anda akan menjadi Mukohda dan familiarnya? Selamat datang di Brixt! Guildmaster Karelina mengirim kabar bahwa Anda akan menuju ke sini, jadi kami sudah menunggu Anda! Nama saya Tristan, dan saya melayani sebagai guildmaster kota ini. Saya yakinkan Anda bahwa kami dari cabang Brixt sangat menantikan perlindungan Anda! Tolong, ikut saya—banyak yang harus kita diskusikan!”

Guildmaster tua yang gemuk berseri-seri dengan gembira saat dia membawa kami ke kantornya di lantai dua. Saya sedikit lengah dengan betapa rendah hati dan sopannya dia, terutama mengingat besarnya guild yang dia pimpin. Aku bisa dengan mudah membayangkan dia menjadi master dari cabang guild Pedagang, tapi guild Petualang? Tidak terlalu banyak.

Kami masuk ke kantor Tristan, dan atas desakannya, aku duduk di seberangnya di sebuah meja. Fel, Dora-chan, dan Sui mengambil posisi di belakangku, mau dan bisa duduk santai sampai urusanku selesai. Kantor itu sendiri tidak jauh berbeda dari yang pernah saya masuki, dalam hal desain, tapi jauh lebih besar daripada yang pernah saya lihat sebelumnya dan Fel bisa muat di dalamnya tanpa masalah sedikit pun.

Omong-omong tentang Fel, dia sudah mulai mendesakku secara telepati untuk mempercepat, jadi aku menghentikan pengejaran dan mulai menjelaskan rencana penjelajahan bawah tanah kami segera. Saya menyebutkan bahwa saya ingin membeli peta, sementara saya melakukannya.

“Aku tidak bisa lebih bahagia mendengarnya!” Tristan menyatakan setelah aku selesai, menggosok kedua tangannya dan tersenyum lebar, seringai bergigi. “Tolong, dengan segala cara, ikuti tur akbar ke penjara bawah tanah Brixt! Saya yakinkan Anda bahwa guild saya akan dengan senang hati membeli semua harta yang Anda peroleh dari usaha Anda yang mungkin bisa kami beli!

Kemudian dia membungkuk lebih dekat dan merendahkan suaranya. “Berkat pesan tepat waktu dari guildmaster Karelina, kami telah menyiapkan banyak dana untuk mengakomodasi hasil yang Anda harapkan sebelumnya. Kami akan sangat tertarik untuk membeli permata atau logam mulia apa pun yang kebetulan Anda temui—mereka dianggap sebagai barang khas lokal, dan kami mengalami kesulitan menyimpannya selama yang saya ingat!”

Guildmaster menjelaskan bahwa permata dan logam yang ditemukan di penjara bawah tanah sangat populer di kalangan bangsawan di seluruh negeri, dan terbang dari rak secepat mungkin. Permintaannya sangat besar, pada kenyataannya, dari suara hal-hal yang saya bahkan dapat menjual semua permata yang telah mengumpulkan debu di Kotak Barang saya sejak saya menemukannya di ruang bawah tanah Dolan dan Aveling. Saya sangat terkesan dengan fakta bahwa dia telah menyiapkan persediaan dana yang cukup untuk mengantisipasi kedatangan saya, kebetulan.

Dengan landasan penting tertutup dan desakan familiarku semakin berkurang dari menit ke menit, aku memutuskan untuk memotong pembicaraan di sana dan pindah ke ruang bawah tanah. Tristan cukup perhatian untuk secara pribadi membimbing kami sampai ke pintu masuknya, dan bahkan menyerahkan peta ruang bawah tanah secara gratis.

Perjalanan dari guild ke penjara bawah tanah—yang terletak di luar tembok kota—memakan waktu total sekitar lima belas menit, dan Tristan memberiku kursus kilat di penjara bawah tanah dalam perjalanan. Menilai dari semua informasi yang kudapat darinya, sekilas melihat peta dungeon, dan saran Demiurge untuk sangat teliti dalam penjelajahanku di lantai dua puluh, aku memutuskan bahwa akan lebih baik menggunakan batu teleportasi kami dan memeriksa lantai dua puluh sebelum yang lainnya. Obrolan telepati singkat dengan Fel dan yang lainnya kemudian, dan kami semua berada di halaman yang sama.

Menurut Tristan, segala sesuatu hingga lantai dua puluh dua, dari tata letak ruang bawah tanah hingga jenis monster yang muncul, telah diteliti dan dicatat secara mendalam di peta. Segalanya sedikit lebih samar dari lantai dua puluh tiga hingga tiga puluh. Peta itu penuh dengan wilayah yang belum dijelajahi, dan beberapa musuh yang kami hadapi hanya digambarkan sebagai “monster”.

Betapapun baiknya menjelajahi lantai dua puluh seharusnya, aku tidak bisa membayangkan bahwa Demiurge telah melenceng dengan nasihatnya. Tentunya harus ada sesuatu yang luput dari perhatian sampai sekarang? Tebakan terbaik saya adalah ada ruang tersembunyi yang menunggu kami di suatu tempat di bawah sana.

Saat aku menunjukkan peta dan deskripsi monster di lantai dua puluh satu ke bawah kepada Fel, dia merengut. “Menyedihkan. Saya tidak tertarik membuang-buang waktu hanya untuk makanan ternak.》

《Setuju,》 tambah Dora-chan dan Sui. Saya memutuskan untuk mengabaikan mereka.

Rencananya adalah untuk memberikan lantai dua puluh sekali lagi, sebelum berteleportasi pertama ke pintu masuk dan kemudian turun ke lantai tiga puluh untuk memulai penjelajahan kami dengan sungguh-sungguh dari sana. Batu teleportasi kami adalah salah satu varietas multi guna, jadi kami tidak perlu khawatir akan pecah. Saya sangat berterima kasih kepada semua petualang di Ark karena membiarkan kami memilikinya.

《Lantai dua puluh dipatroli oleh gargoyle? Musuh yang hampir tidak layak, tetapi kita tidak bisa mengabaikan surat resmi dari para dewa. Kami akan mencari setiap sudut dan celah terakhir di lantai.》

《Ya, mengetahui ada sesuatu yang tidak ada di peta membuat semuanya terdengar menyenangkan!》

《Sui akan mencari kemana-mana!》

《Kedengarannya bagus, tapi ruang bawah tanah ini jauh lebih besar daripada yang ada di Dolan dan Aveling,》 aku mengingatkan. 《Mungkin butuh waktu yang cukup lama untuk menutupi semuanya.》

《Heh! Semua lebih baik, kalau begitu.》

“Benar? Mari kita lihat seberapa cepat kita bisa melacaknya!》

《Sui pasti akan menemukannya!》

《Ya, ya. Mungkin juga memanfaatkan peta, karena kita memilikinya dan semuanya. Mari kita mulai dengan berputar-putar di lantai—sejauh yang kita tahu, kita mungkin akan bertemu dengan apa pun yang kita cari begitu saja.》

Kami segera tiba di penjara bawah tanah. Tristan menggunakan otoritasnya sebagai guildmaster untuk membiarkan kami melewati antrian, membimbing kami ke sebuah ruangan di samping pintu masuk yang dimaksudkan untuk digunakan oleh party dengan batu teleportasi. Di dalam ruangan itu ada lingkaran magis yang cukup besar — ​​berdiameter sekitar lima meter, atau lebih — dengan semacam alas silinder berdiri di tengahnya. Yang harus saya lakukan untuk berteleportasi adalah memegang batu di alas dan mengatakan nomor lantai yang ingin saya tuju dengan keras.

Beberapa saat sebelum kami berteleportasi, Tristan berbalik menghadap kami. “Aku mengharapkan hal-hal hebat darimu!” katanya dengan senyum selebar mungkin.

Kuharap kau benar tentang itu, tapi aku tidak bisa berhenti mencemaskan hal-hal yang lebih rendah itu… Sepertinya aku harus mengkhawatirkan lantai dua puluh sebelum yang lainnya.

𝓮num𝐚.𝒾𝒹