Epilog: Murasaki Shikibu-sensei Mendapat Gilirannya yang Berharga

Suatu hari dalam perjalanan kelas ketika para siswa pergi dan melakukan apa pun yang mereka inginkan adalah hari istirahat yang menyenangkan bagi guru Anda yang malas dan berada di dalam ruangan. Mereka bahkan tidak perlu keluar dari hotel jika mereka tidak mau!

Sampai sekarang, ketika rencana perjalanan sebagian besar sudah diperbaiki, kami para guru harus mengambil berbagai pos di sepanjang rute dan terus mengawasi masalah. Tidak demikian hari ini. Selama kami selalu menyiapkan ponsel untuk keadaan darurat, kami dapat menghabiskan waktu di mana pun kami mau—asalkan kami tidak menyimpang terlalu jauh dari hotel.

Yang pada dasarnya berarti tidak ada yang bisa mengeluh jika saya tinggal di hotel sepanjang hari. Itu terlalu sempurna!

Dan ceri di atasnya: guru-guru lain ada di kamar mereka atau pergi ke suatu tempat di daerah itu. Tak satu pun dari mereka berada di lounge lantai pertama.

Mereka mungkin menghindari lounge. Ada banyak tamu lain di sini selain siswa kami, jadi tempat itu tidak benar-benar kosong. Yang hanya membuatku lebih nyaman, Kageishi Sumire—alias Murasaki Shikibu-sensei! Pah ha ha ha!

Tidak ada yang menghentikan saya sekarang untuk menjalankan bisnis saya yang sangat rahasia dan sangat pribadi!

“Pfft… Heh heh heh…”

“Apa yang menyeringai? Kamu tidak pernah menjadi kurang menyeramkan, aku bersumpah … ”

“Heh heh… Gah?!” Aku mulai tersedak—bukan karena minuman, tapi karena ludahku sendiri—tiba-tiba aku disapa dengan aksen Kansai yang kental. “Sudah berapa lama kamu duduk di sana ?!”

“Hanya sebentar. Kudengar kau menjadi seorang guru. Kupikir itu mungkin membuatmu terlihat lebih dewasa, tapi tidak, kamu tidak berubah sedikit pun.”

Seorang wanita berkacamata dan rambut keriting yang khas duduk di hadapanku, cekikikan melihat reaksiku. Meskipun pakaiannya memancarkan aura kecanggihan seperti wanita dewasa lainnya, ada petunjuk kecil yang menyangkal kurangnya harga diri—seperti kurangnya warna di dalamnya, atau kulitnya yang pucat. Jelas bahwa dia adalah tipe yang tidak ramah sebelum debutnya di dunia kerja.

Dia mungkin membodohi orang lain, tapi tidak mungkin dia bisa membodohiku! Bahkan jika itu hanya karena aku tahu seperti apa dia sebelum dia mulai bekerja!

“Waaah! Aku merindukanmu, Nago-chan!” Aku mencondongkan tubuh ke meja di depan kami untuk memeluknya.

“H-Hei! Hentikan! Kamu tidak bisa mulai menempel padaku di lounge berkelas seperti ini!” Nago-chan mendorong wajahku ke belakang. Itu agak kasar padanya, jika aku jujur. Meskipun kurasa fakta bahwa dia bisa memperlakukanku seperti ini membuktikan bahwa kami sangat dekat. “Ya ampun. Kamu selalu terlihat sangat cantik, tahu? Tapi kamu pasti tidak bertindak seperti itu!

“Kamu orang yang suka bicara! Sangat aneh melihatmu tanpa pedang terikat di punggungmu!”

“Tentu saja aku tidak jalan-jalan seperti itu ! Anda pernah melihat seseorang bercosplay di luar acara? Dan berhenti memanggilku Nago-chan. Nama pengguna lengkap saya adalah Dainagon Kimiko, Ketua Dewan Terpelajar!”

“Aku tidak bisa mengatakan semua itu! Aku akan menggigit lidahku!”

“Kalau begitu, jika kamu akan memanggilku Nago-chan, aku seharusnya diizinkan untuk memanggilmu Saki-chan!”

“Apa?! Tapi itu terdengar seperti nama biasa! Tidak ada yang bisa melakukannya kembali ke Murasaki Shikibu-sensei!

“Kau benar-benar menuntut, ya? Tapi baiklah, ayo pergi dengan Shikibu-san.”

𝐞nu𝓶a.𝗶𝓭

“Sudah lama sekali sejak aku mendengarmu menyebut namaku—dan rasanya sudah lama sekali sejak aku menyebut namamu. Saya minta maaf karena menelepon Anda dalam waktu sesingkat itu!

“Ini bukan masalah besar. Ini tidak seperti aku punya sesuatu yang lebih baik untuk dilakukan dengan istirahat makan siangku daripada, kau tahu, makan siang. Satu-satunya perbedaan adalah di mana saya memakannya — dan apakah itu di sini atau di dekat tempat kerja bukanlah perbedaan besar sama sekali. Kami juga jarang bertemu, apalagi sejak lingkaran kami menerbitkan apa pun. Agak sepi, kau tahu?”

“Mustahil! Kamu , keren-seperti-mentimun Nago-chan, merasa kesepian?! Bisakah kamu mengatakan ‘gap moe’?!”

“Aku bercanda, jelas! Tentu saja saya tidak kesepian!”

“Ditambah satu untuk menjadi tsundere di atas itu!”

“Jika kamu ingin mendapatkan bagian dalamku yang lembut, itu akan dikenakan biaya. Bagaimana sepuluh miliar sepuluh ribu yen terdengar?” Nago-chan terkekeh.

Pertukaran itu menyimpulkan hubungan kami.

Kami sudah saling kenal sejak kuliah, dan dia adalah salah satu dari sedikit orang yang tahu tentang dan berbagi minat culun saya. Dulu ketika saya menggambar doujinshi dengan nama Murasaki Shikibu-sensei, dia akan membantu saya menjualnya di acara-acara. Itu adalah Nago-chan—atau Dainagon Kimiko, Ketua Dewan Terpelajar.

Setelah lulus, saya mendapat pekerjaan mengajar di Kanto, sedangkan Nago-chan mendapat pekerjaan di Kansai, bekerja di pengembangan game.

“Bagaimana Tenchido memperlakukanmu?” Saya bertanya. “Aku yakin itu surga!”

“Ya, ya, itulah yang semua orang pikirkan. Dari luar, terlihat seperti perusahaan kecil yang bahagia di mana penjualan tidak pernah turun dan tidak ada yang salah, bukan?”

“Apa, jadi tidak seperti itu?”

“Tidak. Ada pasang surutnya, ya. Apakah saya memberi tahu Anda bahwa saya bekerja di desain UI?

“Kamu melakukannya, ya. Dulu ketika kami mengadakan pesta itu untuk merayakan keberhasilan kami berburu pekerjaan.”

Saat aku memikirkan kembali semua hal yang dilakukan Nago-chan di perguruan tinggi, posisinya sangat cocok untuknya. Dia adalah seorang cosplayer, mengetahui beberapa program desain grafis (yang sangat berguna ketika dia membantu seni saya), dan belajar pemrograman sebagai hobi juga.

Omong-omong, UI adalah singkatan dari antarmuka pengguna. Dibutuhkan beberapa pengetahuan yang kuat untuk membuat UI yang memungkinkan pengalaman bermain game yang menyenangkan. Opsi harus terlihat dengan baik, dan Anda perlu tahu cara memandu garis pandang pemain, antara lain.

Ketika orang berbicara tentang game yang sudah selesai, mereka biasanya fokus pada karya produser, sutradara, desainer karakter, komposer, penulis… tetapi kenyataannya, UI sering kali memiliki peran yang sama pentingnya dalam pengalaman bermain game .

Oh, dan UI Koyagi adalah sesuatu yang Aki, Ozuma-kun, dan saya kerjakan bersama dengan menggabungkan berbagai pengetahuan kami .

“Jadi saya sedang mengerjakan UI untuk proyek yang satu ini baru-baru ini, bukan? Ini adalah kolaborasi dengan perusahaan lain. Perusahaan itu biasanya hanya membuat game jejaring sosial, dan salah satu insinyur mereka sangat menyebalkan. Pada dasarnya, semua pemrograman yang kami lakukan untuk UI benar-benar hancur.”

“Astaga.”

“Jadi saya mengajukan banyak pertanyaan, dan ternyata orang ini tidak punya pengalaman. Dia ada di tim mereka, tapi dia tidak pernah benar-benar melakukan apa pun, dan tampaknya dia mengubah kariernya seolah-olah itu adalah pakaian dalamnya. Namun dia berbicara dan menguasai kita seperti dia adalah hadiah Tuhan untuk bermain game! Saya benar-benar kehilangannya seperti yang belum pernah saya lakukan selama bertahun-tahun!

“Yowch. Saya kira Tenchido tidak semuanya cerah dan mawar — bukan karena orang ini bekerja untuk Tenchido.

“Ya, dia tidak. Dan itulah satu-satunya hal yang baik tentang dia. Orang-orang yang benar-benar bekerja untuk Tenchido baik-baik saja. CEO kami tidak akan membiarkan siapa pun bersusah payah seperti dia.”

“CEO Anda? Oh, maksudmu Amachi-san?”

“Ya! Dan dia bukan hanya wajah yang cantik! Dia tahu bagaimana menjalankan perusahaan tidak seperti orang lain. Dia sebenarnya sangat luar biasa!

Saya baru saja berbagi minuman dengan Amachi-san. Aku tidak percaya wanita luar biasa seperti dia adalah ibu Iroha-chan, dan tetanggaku. Itu membuat saya sadar bahwa ini benar-benar dunia kecil.

𝐞nu𝓶a.𝗶𝓭

Saya memutuskan untuk tidak memberi tahu Nago-chan tentang info itu untuk saat ini. Dia mungkin tidak akan bereaksi dengan baik jika dia mengetahui bahwa saya mengenal bosnya secara lebih pribadi.

“Rupanya, Amachi-san menggunakan pengaruhnya sendiri untuk mengubah perombakan orang bodoh ini di dalam perusahaannya sendiri. Saya benar-benar bisa jatuh cinta dengan wanita ini, dia sangat luar biasa.

“Wah…”

Aku menggigil, meskipun situasinya tidak ada hubungannya denganku. Saya yakin menyingkirkan seorang karyawan yang tidak berharga membuatnya menjadi pahlawan di mata beberapa orang, tetapi saya juga bisa membayangkan diri saya berada di ujung kemarahannya yang salah, dan itu sangat menakutkan. Seperti, apa yang akan dia lakukan padaku jika aku melewatkan tenggat waktu?

Saya memutuskan saat itu juga saya tidak akan pernah bisa bekerja untuk Tenchido.

“Yah, Tenchido sendiri juga punya banyak orang yang menyebalkan, tapi tidak lebih dari yang bisa kamu dapatkan di tempat kerja biasa, menurutku. Untuk orang-orang tua yang sangat menyebalkan, saya mengeluarkan tenaga dengan membayangkan mereka berdiri di atas tangan dan kaki mereka, atas belas kasihan saya. Sulit untuk marah setelah Anda memiliki gambaran tentang mereka yang memohon pada ibu mereka karena Anda.”

Aku tertawa terbahak-bahak. “ Itu yang kamu lakukan untuk menghilangkan stres?! Welp, itu sebenarnya sangat kamu.

“Tentu saja! Tapi saya benar-benar merekomendasikannya.” Nago-chan mencibir, lalu memanggil pelayan seperti kami berada di salah satu bar regulernya. “Oh, hai, nona! Keberatan jika kami memesan?”

Kemudian dia melakukan hal yang sangat feminin memesan sandwich.

Anda pergi gadis!

Saya melakukan hal yang sama, dan sementara kami menunggu makanan kami, kami mulai mengisi waktu yang hilang dengan berdiskusi dengan antusias tentang yaoi. Jelas, pemikiran tentang sandwich itulah yang memicu pembicaraan kami.

Begitu kopi dan sandwich kami tiba dan kami mulai menggali, saya memutuskan sudah waktunya untuk beralih ke bisnis.

“Hei, bisakah aku meminta bantuanmu?”

Nago-chan menggigit sandwichnya. “Jadi kamu tidak hanya merindukanku; kamu ingin sesuatu dariku?”

“Sepasti yuri murni!”

“Bahkan tidak menyembunyikannya, ya?” Nago-chan menelan sandwichnya. “Tapi silakan dan tanyakan. Untuk apa teman terbaik sebaliknya?

“Oke, jadi saya benar-benar membuat game seluler indie dengan beberapa teman saya.”

“Oh, ya, aku tahu semua tentang itu. Ada pria yang datang ke stan kita, kan? Lingkarannya disebut Aliansi Lantai 05.”

“Itu dia.”

“Dia datang sebagai wannabe total bagi saya saat itu. Aku tidak percaya seberapa besar dia sekarang. Seperti, saya benar-benar kagum. Dan kamu juga membuat gelombang nyata dengan Koyagi , kan?

“Kurasa aku bahkan lebih terkejut darimu. Sungguh gila untuk berpikir kami telah berhasil sejauh ini tanpa dukungan dari penerbit besar.

“Oh, kurasa aku mengerti. Anda bekerja dengan shota ini, kan? Dan kamu sudah merasakan makanan enak?”

𝐞nu𝓶a.𝗶𝓭

Aku memuntahkan kopiku. “A-aku tidak merasakan apa-apa!” Saya tidak bisa mempercayai “sahabat” saya ini ketika dia keluar dengan sindiran kotor seperti itu tiba-tiba — berhubungan dengan orang sungguhan, tidak kurang! “Pokoknya, Aki bukan shota. Dia terlalu tua.”

“Tapi masih belum sah, kan?”

“Berhentilah mendorongnya! Dan itu bahkan tidak mendekati mengapa saya masih bersama Aliansi.

“Guh ha ha ha! Tentu menyenangkan untuk membuatmu marah!

Wanita ini benar-benar sadis dan dia membuatnya terlihat sangat polos! Mudah-mudahan dia tidak lupa bahwa aku tahu setiap kekusutannya—terutama yang tidak bisa disebut-sebut dalam pergaulan yang sopan! Saya benar-benar bisa mengoceh tentang mereka ke majalah sampah atau salah satu saluran drama di YTube dan membatalkannya! Bukannya aku akan melakukan itu!

“Kalau begitu, bagaimana dengan game seluler ini?”

“Kami akan membuat versi konsol.”

“Sial, cukup mengesankan untuk tim indie. Jika Anda akan melakukan semuanya seperti itu, mungkin ada baiknya memikirkan tentang menemukan perusahaan untuk menerbitkannya.

“Saya pikir itulah yang sudah kami lakukan. Yang membawaku pada kebaikan itu, Nago-chan—”

“Tidak.”

“Aku bahkan belum memberitahumu apa itu!”

“Aku bisa menebak dari arah obrolan ini, bodoh. Anda ingin saya membantu Anda dengan hal-hal ini, bukan?

“Nrk… maksudku, ya…”

Teman saya terlalu tajam. Yang juga merupakan bagian dari alasan aku bisa sangat bergantung padanya.

“Akan sangat berguna bagi kami untuk memiliki rekan satu tim yang memiliki pengetahuan tentang pasar konsol,” saya menjelaskan. “Tapi kamu tidak akan melakukannya?”

“Tentu saja tidak. Plus, Tenchido tidak membiarkanmu memiliki pekerjaan sampingan.”

“Sekolahku juga tidak!”

“Duh, aku tahu itu! Itu artinya kamu bisa mendapat masalah, tapi itu tidak ada hubungannya denganku!”

𝐞nu𝓶a.𝗶𝓭

Saya pikir saya memilikinya, tetapi dia menghindari comeback pedas saya dengan sempurna! Dia lahir dan dibesarkan di Kansai, hanya datang ke Kanto untuk kuliah, jadi dia benar-benar seorang gadis Kansai terus menerus—dan itu memberinya kecerdasan yang mengesankan.

“Benar… Aw, aku berharap bisa bekerja sama denganmu lagi, Nago-chan, tapi kurasa itu tidak akan terjadi…” Aku menatapnya dengan sopan, membiarkan mataku berair.

“Hng…”

Saya menggunakan teknik ninja tradisional dari garis keturunan Kageishi yang menggunakan mata secara mematikan, dan saya tahu itu akan menembus jantung teman saya yang dapat dipercaya.

Ngomong-ngomong, saya baru saja mengada-ada.

Tapi itu masih berhasil! Nago-chan memijat pelipisnya dan menghela nafas. “Bagus. Aku akan membantumu.”

“Benar-benar?!”

“Saya sebenarnya tidak bisa bergabung dengan tim. Tapi saya bisa memperkenalkan Anda kepada beberapa agen outsourcing yang dapat dipercaya. Bahkan dengan staf utama Anda, karena Anda membuat game Anda lebih besar, akan tiba saatnya Anda membutuhkan orang luar untuk membantu UI, acara, dan lainnya. Saya tahu studio bagus yang bisa membantu, jadi saya akan menyampaikan detailnya kepada Anda.”

“Nago-chan!” aku meratap. “Terima kasih!”

“Sudah kubilang jangan melekat padaku seperti itu!”

“Kena kau! Perusahaan outsourcing tertangkap!”

“Berhentilah membuatnya terdengar seperti masalah besar! Jika CEO atau hukum mengetahui hal ini, saya kacau, oke?

Setelah itu, kami mengenang masa lalu dan menyanyikan pujian agama kami yang paling suci: yaoi. Waktu berlalu, dan sebelum kami menyadarinya, Nago-chan harus kembali ke posisinya di medan perang (yaitu bekerja). Saya tetap tinggal di lounge, melihat-lihat media sosial di ponsel saya—yang juga berarti saya dapat segera menanggapi keadaan darurat apa pun.

Jelas saya tidak hanya main-main di media sosial. Saya sedang meneliti desain karakter. Melihat apa yang ada saat ini, mencari teknik seni, dan mencari tahu aspek mana yang harus diberikan pada karakter Anda yang akan memudahkan orang untuk menggambar seni kipas dari mereka. Meskipun saya sangat sadar itu bukan guru saya untuk melakukan ini selama bekerja.

Akhirnya, pemandangan di luar jendela semakin redup dan redup.

“Para siswa akan menghabiskan hari bebas mereka sekarang. Untung kami tidak memiliki keadaan darurat.”

Lagipula, tidak ada berita adalah kabar baik, dan aku benar-benar lega ponselku tidak berdengung satu kali pun hari itu.

Oh. Mungkin saya merayakannya sebelum waktunya. Bukankah sudah menjadi hukum alam bahwa saat Anda mengira telah memenangkan sesuatu, ternyata Anda benar-benar kalah pada detik berikutnya?

Dalam hal ini, saya tidak akan membuat asumsi apa pun sampai hari ini benar-benar berakhir!

Bzz! Bzz! Bzz! Bzz!

“Oh ayolah! Saya bilang saya tidak membuat asumsi apapun!”

Aplikasi media sosial yang saya buka beralih ke layar yang memberi tahu saya tentang panggilan masuk. Sebuah nomor muncul di layar, tetapi itu bukan nomor yang saya simpan, jadi saya tidak tahu siapa yang menelepon saya. Kami para guru tidak bisa menyimpan nomor setiap siswa terakhir; kami baru saja menyerahkan milik kami kepada mereka untuk penggunaan darurat. Dan jika saya dipanggil oleh nomor tak dikenal pada saat seperti ini, itu pasti seorang siswa.

” Tolong biarkan ini menjadi sesuatu yang kecil!” Saya berdoa kepada Tuhan atau Buddha atau siapa pun itu dan menjawab panggilan itu.

“Sensei? Bahwa Anda?”

“Ah, aku kenal suara itu. Otoi-san?”

“Ya, saya. Punya waktu sebentar?”

“Tentu saja,” jawabku, suaraku masih sedikit tegang—tetapi di dalam, aku merasa lega. Menilai dari aksen Otoi-san, masalah apa pun yang harus dia laporkan tidaklah sebesar itu. Itu akan menjadi sesuatu yang tidak menyinggung, seperti dia ingin mencoba satu lagi makanan penutup tradisional sebelum kembali ke hotel, dan dia mengikuti rekomendasi saya.

“Begini…”

“Mhm?”

𝐞nu𝓶a.𝗶𝓭

“Kohinata menghilang.”

“…Maaf apa?”

Aku merasakan darah mengalir dari wajahku. Hilang. Dengan serius? Bukankah itu, seperti, di antara masalah terbesar ?!

Otak saya sudah mulai bersandar di kursinya, jadi saya segera mengangkatnya kembali dan membuka manual mental saya untuk mencari tahu apa yang harus saya lakukan dalam situasi ini.

Apakah saya menelepon polisi terlebih dahulu? Atau apakah saya memanggil orang yang hilang? Atau haruskah saya menghubungi perwakilan kelas?

Saya tidak bisa memilih tindakan paling cerdas di antara mereka.

Bagaimana ini bisa terjadi? Aku tidak bisa membayangkan Ozuma-kun dari semua orang tersesat. Dia memiliki kepala yang bagus di pundaknya dan dapat membengkokkan elemen teknologi sepenuhnya sesuai keinginannya.

Juga, apakah ini berarti Otoi-san dan Ozuma-kun menghabiskan hari libur mereka bersama? Apakah ini kapal baru yang potensial, terbentuk tepat di bawah hidung saya, dan saya bahkan tidak menyadarinya? Huh… Tiga kapal pedas terbaikku untuk Otoi-san adalah bersama Aki, Iroha-chan, atau Midori-chan, tapi Ozuma-kun adalah yang baru. Tapi mungkin ini berarti ada sesuatu yang sama enaknya tentang mereka yang hanya perlu saya gali!

“Tunggu…”

Sementara otakku memainkan juru mudi, aku mendapati pandanganku bergeser ke satu sisi—tepat pada waktunya untuk melihat Ozuma-kun kembali ke hotel. Begitu dia berada di lobi, dia melihat saya di lounge dan memberi saya anggukan sopan.

“Ozuma-kun baru saja kembali ke hotel,” kataku pada Otoi-san melalui telepon.

“Oh, bukan dia …”

“Bukan dia? Lalu siapa?”

Kohinata bukanlah nama yang umum, dan menurutku tidak ada lebih dari satu di antara tahun kedua.

“Adiknya. Kohinata Iroha.”

“Hah? Iroha-chan? Apa? Tunggu. Apa? Apa yang Iroha-chan lakukan di Kyoto?”

“Jangan membuatku menjelaskan; itu terlalu banyak usaha. Bantu aku mencarinya.”

“Tahan. Agak sulit bagi saya untuk menelan cerita ini tanpa penjelasan. Setidaknya beri aku sesuatu! Game memiliki tutorial karena suatu alasan, kau tahu!”

“Datang saja ke Tenchido Eternaland, oke? Sampai jumpa.”

Saluran telepon terputus—dan saya tahu saya tidak menekan tombolnya.

“Kamu bercanda…”

Iroha-chan ada di Kyoto, dan dia menghilang? Ada terlalu banyak bagian yang hilang dalam teka-teki ini. Semua yang ada di pikiranku campur aduk.

Apakah ini bahkan tanggung jawab saya untuk menangani? Seorang siswa dari tahun di bawah, yang bahkan tidak ikut perjalanan kelas, telah hilang, jadi…

Saya tidak dapat menemukan apa pun tentang itu dalam manual mental saya, tetapi saya memutuskan bahwa itu tidak masalah.

Tidak ada preseden untuk ini, dan saya tidak tahu harus berbuat apa. Itu berarti hanya ada satu hal yang harus saya lakukan.

Aku khawatir dengan Iroha-chan, jadi aku harus ke sana. Sesederhana itu!

“Kamu pergi ke suatu tempat?” Ozuma-kun memanggilku saat aku berdiri dan berpindah dari lounge ke lobi.

Pengaturan waktu yang tepat—saya perlu memberi tahu dia apa yang terjadi!

“Iroha-chan menghilang, dan aku akan mencarinya. Keberatan untuk ikut, Ozuma-kun?”

“…Apa?”

Ya, itu cukup banyak reaksi saya juga.

𝐞nu𝓶a.𝗶𝓭

Epilog 2: Pertemuan dengan CEO

“Saya ingin Anda menyebarkan karya saya lebih jauh daripada yang bisa saya lakukan, kicau! Cerita pertempuran, cerita perang, komedi romantis—semuanya!”

Satu kamar apartemen saya telah diubah menjadi studio. Peredam suara dan akustiknya sempurna, begitu juga dengan peralatan kelas atas, dan semuanya diimbangi dengan banyak poster gadis anime lucu yang sengaja dibuat tidak teratur. Di depan monitor PC ada gadis lain, yang satu ini sangat bidadari, berpose mencolok.

Itu benar! Itu adalah anak berusia tujuh belas tahun favorit semua orang, Kiraboshi Kanaria, di tengah aliran yang sangat populer!

“Aku akan menangkap kalian semua di flappity-flap! Sampai jumpa!”

Sebenarnya, saya tidak terlalu banyak berada di tengah aliran melainkan tepat di akhir. Setelah mengucapkan selamat tinggal yang menggemaskan kepada pemirsa, saya mengklik tombol untuk mengakhiri streaming.

Sudah waktunya untuk mematikan sebentar. Namun pertama-tama, saya perlu memastikan streaming telah berakhir dengan baik, menggunakan PC dan berbagai ponsel saya. Itu akan mencegah blooper keluar, dan itu adalah hal profesional yang harus dilakukan oleh seorang idol, cuit! Kadang-kadang saya berpura-pura lupa mematikan layar, tetapi waktu itu telah dihitung sepenuhnya!

“Wah, itu aliran lain tanpa gangguan. Sekarang saya harus menghadiri pertemuan itu, kicau. Saya menjaga kepribadian saya bahkan ketika berbicara sendiri. Saya berada dalam pekerjaan tingkat pertama di mana bahkan satu kesalahan pun dapat membuat saya kehilangan segalanya. Setiap ucapan harus dipertimbangkan dengan hati-hati saat Anda menjadi idola.

Saya berdiri dari kursi saya dan meninggalkan studio khusus saya. Seharusnya sudah jelas, tetapi PC yang saya gunakan untuk streaming dan PC yang saya gunakan untuk rapat kerja bukanlah satu dan sama. Bahkan pertemuan untuk beberapa proyek yang lebih besar, di mana kebocoran bisa berakibat fatal, dilakukan di rumah saat ini. Itu semua karena meningkatnya pertemuan jarak jauh.

Sebagai idola kelas satu dan wanita pekerja kelas satu, oleh karena itu saya perlu melakukan semua yang saya bisa untuk mengurangi risiko. Alhamdulillah apartemen menara mewah saya memiliki begitu banyak kamar.

Jadi, saya memasuki ruangan yang saya siapkan untuk pekerjaan pengeditan dan menyalakan laptop sebelum mengakses URL rapat. Saya juga tepat waktu.

“Kenapa, halo di sana. Kuharap aku tidak membuatmu menunggu.”

“Halo, Tsukinomori-san. Aku sendiri baru saja tiba di sini.”

Di layar ada seorang pria di masa puncak hidupnya dengan aura yang baik tentang dirinya dan wajah yang telah saya lihat beberapa kali dalam beberapa bulan terakhir. Di wajah itu ada kumis yang mengingatkanku pada bangsawan. Ini adalah Tsukinomori Makoto, CEO Honeyplace Works, sebuah perusahaan hiburan besar yang bekerja di bidang penerbitan, game, anime, dan hampir semua bentuk media lain yang dapat Anda pikirkan.

“Oh, ya, kamu baru saja streaming, kan? Sebagai kenari? Kicau kicau.

“Awww, tidak! Berhenti mempermainkanku, cuit! Cakar ini memiliki banyak bakat, lho! Seperti mengeluarkan isi perut!”

“Itu benar-benar tindakan yang lucu, tapi aku tahu dari matamu bahwa kamu serius… yang agak memalukan. Tetap saja, saya harus mengagumi Anda karena berani mengadakan pertemuan seperti ini segera setelah streaming. Bagaimana jika Anda membuat boo-boo dan secara tidak sengaja menyiarkan pertemuan yang sangat rahasia ini ke seluruh dunia?”

“Itu tidak akan pernah terjadi, kicau! Saya membagi PC dan ruangan yang saya gunakan untuk bekerja dan streaming. Plus, bahkan jika sesuatu benar-benar terjadi dan bulu ekor saya digugat, saya dapat membayar beberapa miliar yen tidak masalah.

“Dasar anak orang kaya… Itu membuatmu menyebalkan, kau tahu?”

“Kata orang yang mungkin punya uang lebih banyak dariku, cuit!”

“Saya tidak bisa menyangkalnya. Ah…” Tsukinomori-san berhenti dan memainkan kumisnya. Kerutan di wajahnya yang sudah tua semakin dalam saat mulutnya menyeringai. “Bahkan melalui monitor, kamu terlihat secantik biasanya.”

Kata-kata itu membuatku memutuskan untuk diam-diam beralih mode. Obrolan ringan pada tingkat tertentu memang penting, tetapi terlalu banyak risiko akan menjadi terlalu santai, yang dapat berdampak negatif pada pekerjaan itu sendiri.

𝐞nu𝓶a.𝗶𝓭

Aku bukan lagi idola Canary-chan sekarang, tapi Hoshino Kana.

“Merupakan suatu kehormatan untuk menerima pujian seperti itu. Saya ingin beralih ke topik Ruang Kelas Pembalasan Putri Salju sekarang, jika tidak apa-apa.

“Hrmph. Ya, mari kita mulai bisnis.

Tsukinomori-san tampak sedikit terkejut sesaat, mungkin karena aku menangkis pujiannya. Dia adalah anggota tipikal Anda dari generasi sebelumnya. Ada banyak hal yang bisa dikagumi dari mereka, tetapi cara dia berbicara kepada wanita terkadang terasa agak mundur.

Saya merasa itu praktik terbaik sebagai mitra bisnisnya untuk menanggapi dengan tegas, penolakan diam-diam terhadap pernyataan seperti itu, atau bahkan memberinya omelan ringan jika situasinya membutuhkannya.

“Kami sedang mempertimbangkan untuk membuat game dan anime untuk serial ini, sejauh ini tidak ada yang berhasil karena penulisnya dengan keras kepala menolak untuk memberikan persetujuan. Tapi sekarang Mashiro sudah bergabung, kita seharusnya bisa membuat banyak kemajuan dalam waktu singkat. Segalanya sangat kacau di sekitar sini sekarang. ”

“Perusahaan kita sama. Departemen pengeditan — yah, saya, saya kira — semuanya bekerja sama. Saya sekarang membutuhkan personel yang dapat mendukung pekerjaan saya, dan rencana penjualan kami perlu diatur ulang… Ada banyak hal yang terjadi. Saya tidak mengeluh; itu semua untuk alasan yang sangat menarik.

Tsukinomori-san tertawa. “Mereka membuatmu bekerja keras, aku mengerti. Kami sudah siap untuk ini, dan memiliki staf dan studio yang tepat untuk pekerjaan yang siap dijalankan.

“Bahwa kami tidak siap sama adalah kegagalan di pihak kami.” Senyuman yang kuberikan padanya kurang tulus, karena sejujurnya aku kesal dengan bualannya yang rendah hati. Tapi sebagai bintang masyarakat yang bersinar, saya harus tetap sopan!

Pada kenyataannya, saya telah meminta staf tambahan untuk perluasan Putri Salju selama berabad-abad — hanya untuk orang-orang besar yang kaku di atas yang memberi tahu saya bahwa itu mungkin akan sia-sia, karena tidak ada jaminan penulis akan pernah setuju. ke sebuah adaptasi. Dengan berat hati saya menyerah.

Saya masih ingat bagaimana saya memarahi mereka secara mental. Tidakkah mereka tahu bahwa mengumpulkan sumber daya untuk bencana setelah itu terjadi sama sekali tidak berguna? Atau apakah mereka hanya sekelompok idiot yang duduk di atas kuda manajerial mereka yang tinggi? Hmph!

Butuh banyak waktu untuk meyakinkan atasan agar saya memiliki persona idola di samping pengeditan, dan hasil konstan saya membuktikan bahwa itu adalah pilihan yang tepat, terlepas dari “preseden”.

Saya kira membujuk mereka untuk mempekerjakan lebih banyak orang berada pada tingkat kesulitan yang sama sekali berbeda. Saya bisa melihat alasannya. Mereka tidak keberatan saya melakukan apa yang saya inginkan sendiri, tetapi saat itu menghabiskan uang mereka, itu keluar. Ingat hal yang saya katakan tentang mengeluarkan isi perut, kicau?

Jadi bisa dibayangkan kenapa saya kaget mendengar CEO Honeyplace Works menyombongkan diri seperti itu padahal dialah yang memegang dompet perusahaan. Bukannya aku juga akan duduk-duduk menjadi angsa yang malas.

“Saya sedang dalam proses memprivatisasi bisnis idola saya. Setelah semuanya selesai secara hukum, saya akan mempekerjakan beberapa asisten sendiri. Untungnya, saya sudah memburu orang begitu mereka menunjukkan janji.

“Seharusnya aku tahu kau sudah siap.”

“Lebih atau kurang. Omong-omong, apa yang ingin Anda bicarakan dengan saya hari ini? Sesuatu tentang proyek yang ingin Anda siapkan bersamaan dengan anime Putri Salju ?”

“Oh ya, tentang itu. Anda tahu butuh waktu bertahun-tahun untuk sebuah anime untuk berpindah dari tahap perencanaan ke tahap penyiaran, ya?”

“Tentu saja aku tahu itu, ya.”

“Yah, sekitar waktu Putri Salju akan disiarkan, Honeyplace kemungkinan besar akan menerbitkan game mereka—Aliansi Lantai 05—juga.”

“Maksudmu Koyagi ?!”

“Ya. Anehnya tepat, bukan begitu? Makigai Namako mengerjakan skenario untuk keduanya. Saya pikir kita bisa memadamkannya pada saat yang sama.

“Jadi begitu. Mereka memang memiliki gaya yang mirip yang akan membuat mereka cocok.”

Apakah Tsukinomori-san baru saja setelah berkolaborasi? Menautkan dua rilis oleh penulis yang sama bukanlah hal yang langka, jadi saya tidak melihat mengapa dia menghubungi saya tentang hal itu secara langsung alih-alih hanya menunggu melalui saluran resmi. Harus ada lebih dari ini.

“Ada lebih dari ini, tentu saja.”

“Aku bisa mengerti mengapa kamu ada di dunia hiburan, tapi tidak perlu mengacaukanku.”

“Saya ingin membuat tautan antara dua IP di atas penulis bersama mereka.”

“Ya?”

“Pengisi suara untuk Aliansi. Sejauh menyangkut publik, suara-suara itu disediakan oleh ‘Phantom Voice Troupe’. Namun nyatanya mereka semua disediakan oleh seorang gadis. Apakah Anda tahu bahwa?”

“Oh ya? Saya punya firasat itu hanya satu orang.

Saya adalah seorang idola, ingat. Saya mendapat pelajaran akting dan menyanyi, dan saya memasukkan semuanya ke dalam keterampilan itu. Cukup bagi saya untuk menyadari bahwa ada sesuatu yang terjadi.

“Jadi, aku berpikir untuk membuatnya menjadi pemeran utama di anime.”

“Maksudmu anime Putri Salju ?”

“Ya. Pertama, kami memiliki game indie yang bergabung dengan perusahaan besar. Kemudian kami membocorkan identitas aktris pengisi suara rahasia. Selain itu, kami mengungkapkan bahwa dia akan mengambil peran anime utama untuk salah satu bintang industri novel ringan yang sedang naik daun. Katakan padaku itu tidak akan membuat orang berbicara — banyak .

“Kamu tidak salah. Dia gadis yang berbakat, dan memasangkan anime dengan kelahiran bintang baru akan membuat antusiasme tentang IP meroket. Meskipun tidak ada jaminan dia akan mampu menangani akting suara anime ketika dia hanya memiliki pengalaman dalam video game.”

“Itu adalah sesuatu yang bisa dia pelajari dengan latihan yang cermat. Tetapi untuk saat ini, sangat membantu jika Anda bergabung dengan ide tersebut. Berarti aku bisa mulai menjalankan rencana itu.”

“Bisakah aku menanyakan hal lain sebelum kamu melakukannya?”

“Ya?”

“Apakah mengungkapkan identitasnya benar-benar mungkin? Pasti ada alasan Aki-kun merahasiakannya. Kalau tidak, publik pasti sudah tahu namanya.”

“Benar, tentang itu. Saya punya teori—sesuatu yang saya susun setelah menyelidiki ini dan itu—dan saya rasa saya menyukai sesuatu di sini.” Mempertahankan fitur-fiturnya yang sudah tua, Tsukinomori-san mengalihkan layar ponselnya ke kamera PC. Ada foto pasangan di atasnya.

𝐞nu𝓶a.𝗶𝓭

“Dengan ‘melihat ini dan itu’, apakah maksudmu menguntit?”

“Saya mencoba serius di sini. Ini dari festival budaya baru-baru ini, ketika Akiteru-kun berdansa dengan gadis ini.”

“Itu Aki-kun? Tidak, dia terlalu tampan dan— Oh!”

Tiba-tiba, aku teringat kembali: bagaimana Aki-kun datang kepadaku untuk meminta nasihat tentang berdandan sebagai perempuan. Saya telah menyerahkannya kepada Tomosaka-san saat itu dan berhenti di situ, tetapi sekarang saya menyadari bahwa Aki-kun adalah gadis di foto ini.

“Jadi maksudmu gadis yang berdansa dengannya adalah pengisi suara? Oh, tapi aku mengenalinya…”

“Ya, aku tidak akan terkejut jika kamu berkenalan dengannya. Ini Kohinata Iroha. Dia tinggal di gedung apartemen yang sama dengan Akiteru-kun dan Mashiro.”

“Kohinata Iroha? Dia pengisi suara?”

Seingat saya, dia adalah gadis yang cantik—tetapi dia tidak meninggalkan kesan yang kuat pada saya sebagai seorang kreatif. Jika saya harus menggambarkannya, dia tampaknya tidak memiliki kesadaran diri yang jelas. Aku mengingatnya sebagai gadis yang tampan, bahkan menawan. Tapi itu saja.

“Bahkan aku tidak bisa mengirim mata-mata ke sekolah untuk mengawasi Akiteru-kun dan geng kecilnya. Festival budaya berbeda, karena mereka mengizinkan orang luar masuk ke halaman sekolah. Itu adalah kesempatan emas. Saya tidak hanya mendapat umpan balik tentang bagaimana mereka bersama, tetapi saya juga belajar apa yang dipikirkan siswa lain tentang mereka.”

“Aku cukup yakin kamu mengikuti semacam garis di sana.”

“Saya hanya mencari istri dan putri saya, yang sangat saya cintai.”

“Pembunuhan adalah pembunuhan, tidak peduli seberapa dibenarkannya.”

Begitu Anda melewati batas tertentu, Anda adalah seorang penjahat. Tidak ada dua cara tentang itu.

“Ngomong-ngomong, maksudku adalah, aku menemukan sesuatu yang agak menarik. Rupanya, Kohinata Iroha-kun pernah membantu klub drama, memenangkan pekan raya prefektur. Para siswa yang menonton penampilannya mengatakan dia menunjukkan banyak bakat.”

“Jadi begitu. Kedengarannya seperti sesuatu yang layak untuk digali.”

Tidak peduli kemampuannya yang mengesankan dalam membentuk koneksi pribadi yang kuat, Aki-kun masih remaja. Masuk akal untuk berpikir bahwa pengisi suaranya adalah seseorang yang berbakat yang dia pilih dari orang-orang di sekitarnya, daripada seseorang yang sudah mapan.

“Tapi, katakanlah aktris ini adalah Kohinata Iroha-kun, itu menimbulkan sedikit tanda bahaya.”

“Dan apakah itu?”

“Meluncurkan rencana untuk mengangkat Iroha-kun ke status bintang berarti memusuhi ibunya: CEO Tenchido, Amachi-san.”

“Apa?” Aku mengangkat alisku saat dia tiba-tiba menyebut Tenchido, dan aku tidak bisa langsung melihat hubungannya.

“Amachi adalah nama gadisnya. Nama resminya adalah Kohinata Otoha. Dia ibu Iroha-kun.”

“Apa? Tapi saya pikir Amachi-san—”

“Aku tahu. Seperti halnya seluruh industri. Dia tidak menyukai segala bentuk hiburan. Meskipun dia senang berkolaborasi jika masuk akal secara bisnis, dia menggunakan segalanya untuk keuntungannya agar perusahaannya tetap di puncak. Lisensi dan aset untuk IP pembangkit tenaga listrik perusahaan. Produksi. Merek, keuangan, dan kekuatan hukum. Dalam industri hiburan secara keseluruhan, dia memiliki banyak pengaruh . Apakah menurut Anda wanita seperti dia ingin putrinya meluncurkan karier sebagai aktris?

“Saya pikir itu cukup mudah ‘tidak.’”

Bahkan aku gemetaran di sepatu botku. Penerbit kami tidak memiliki hubungan langsung dengan Tenchido, namun kami bahkan mendengar cerita tentang bagaimana mereka menjalankan berbagai hal. Rata-rata pengguna Anda tidak tahu squat, dan itu tidak pernah dilaporkan di majalah atau online. Namun, melangkah satu kaki ke pertemuan industri, dan desas-desus sudah akan terbang. Meski begitu, untuk semua yang saya tahu tentang Amachi-san, saya masih tidak tahu mengapa dia menyimpan dendam seperti itu.

“Kamu sepertinya tahu banyak tentang dia, Tsukinomori-san, tidak seperti aku. Aku tidak pernah bekerja dengannya. Apakah Anda pernah bertemu dengannya di masa lalu atau sesuatu?

Dia tidak segera menanggapi. Bagi saya sepertinya dia sedang memikirkan sesuatu. Bahkan melalui layar, saya bisa melihat kekencangan wajahnya yang suram, seperti butuh banyak pertimbangan untuk menjawab pertanyaan saya.

Setelah beberapa saat, dia membuka mulutnya lagi, ragu-ragu.

“Oke… Dengan asumsi Iroha-kun adalah pengisi suara Aliansi, dan itu adalah jalan yang ingin dia kejar, kurasa aku tidak punya pilihan selain membicarakan hal ini. Terutama jika kami ingin mengembangkan rencana untuk menjadikannya seorang bintang.” Tidak ada cahaya, nada memantul dalam suaranya yang dia gunakan sampai sekarang. Sebaliknya, dia terdengar pasrah dan enggan, seolah-olah ini adalah sesuatu yang dia juga tidak ingin mengingatnya.

“Biar kutebak. Amachi-san juga…”

“Seorang aktris yang bercita-cita tinggi, ya,” jawab Tsukinomori-san dengan siap. “Dia luar biasa berbakat. Siapa pun bisa melihat masa depan menyimpan hal-hal hebat untuknya, ” lanjutnya.

Dan kemudian banyak hal berubah.

Frustrasi mengencangkan rahangnya.

Rasa bersalah mewarnai wajahnya.

Kebencian membuat tinjunya gemetar.

Itu seperti bayang-bayang ingatannya melingkari jerat di lehernya.

“Orang-orang dewasa itu—mereka mengkhianatinya. Mereka memperlakukannya seperti sampah, lalu membuangnya seperti sampah.”