Interlude: Iroha, Mizuki, dan Otoi-san 2

KRAWW!

Pekikan burung mengerikan itu menembus langit, menandai gemuruh guntur, dan membuka kegelapan dengan jeritan manusia.

Berjalan kaki singkat dari kerajaan mimpi, di mana musik riang diputar dan karakter berkostum bermain-main dengan anak-anak, ada sebuah terowongan. Melewati terowongan itu mengintai sebuah bangunan besar yang menakutkan, berdiri di bawah langit berwarna abu-abu dengan asap yang menyala bahkan di hari yang paling cerah sekalipun.

Ini adalah Rumah Hantu Tenchido.

Dinding bangunan berlantai empat itu tertutup retakan dan ivy, dan ada pesan yang ditulis dalam bahasa Inggris yang kental dan berlumuran darah yang menyuruh pembaca untuk “Pergi ke NERAKA”. Satu-satunya tujuan rumah besar itu tampaknya adalah untuk mencegah orang keluar, dan itu sudah cukup bahkan bagi orang sepertiku—Kohinata Iroha—untuk dikalahkan oleh teror.

Oke, mungkin bukan teror, tapi tempat ini benar-benar membuatku bingung.

Pikirkan tentang hal itu dari sudut pandang saya. Saya baru saja berada di dunia TEL yang menyenangkan. Yang saya lakukan hanyalah melewati terowongan, dan sekarang saya berada di semacam film horor. Itu sudah cukup untuk membuat siapa pun whiplash. Siapa yang mengira ini ide yang bagus?

“Ini terlalu berbeda dengan taman lainnya!” Saya bilang. “Dan ada apa dengan musik seram yang muncul entah dari mana? Tempat ini tidak masuk akal secara tematis!”

Otoi-san meluncurkan penjelasan. “Mereka jelas menaruh banyak pemikiran di mana mereka menempatkan setiap pembicara. Jika Anda memperhatikan perubahan mendadak pada musik latar, itu akan merusak imersi. Ini adalah dunia mimpi; Anda tidak ingin diingatkan bahwa semuanya dibuat oleh tangan manusia. Teknik yang mereka gunakan untuk memutar musik secara halus ‘n’ mengubahnya ‘n’ berarti penonton bahkan tidak menyadarinya. Dan semua itu dengan seteguk pancake. Dia membeli sandwich panekuk itu dari stan tempat kami berada tepat sebelum kami datang ke sini. Setelah parfait matcha yang dia makan di Gion, aku mulai khawatir dia akan makan berlebihan dan membuat dirinya sakit perut.

“A-aku mengerti. Itu bagus untuk musiknya, tapi suasananya sangat berbeda di sini, saya rasa semua orang akan menyadarinya.” Tempat ini hampir terlalu menakutkan untuk sebuah rumah berhantu. Jika terserah saya, saya mungkin akan sedikit melunakkannya.

“’Semua tentang kesetiaan pada dunia game, kurasa. Semua orang mengatakan seri Ghost Mansion sangat berbeda dengan game lain yang dibuat Tenchido. Berasal dari kekacauan di masa lalu ketika industri game masih muda.”

“Sebagai rumah berhantu, itu terkenal, diangkat oleh media, dan menarik perhatian.” Mizuki-san menambahkan bagiannya ke penjelasan ekstensif Otoi-san. “Terutama akting para monster. Para aktor dan kerealistisannya sangat luar biasa, pada level aktor papan atas. Mereka meraup pembicaraan tentang bagaimana hal itu membuat segalanya menjadi seseram mungkin.”

“Hah…”

Semua orang di sekitar saya tahu lebih banyak daripada saya. Saya mulai merasa seperti saya adalah protagonis video game. Anda tahu bagaimana itu: ketika karakter utama tahu sebanyak yang diketahui pemain, itu membuat pencelupan lebih baik, dan lebih mudah untuk mengajari mereka kontrol dan pengetahuan. Dalam pengaturan seperti itu, karakter sampingan secara alami menjadi jauh lebih berpengetahuan daripada sebelumnya. Itulah yang saya rasakan saat ini.

Oh, dan itu Senpai yang mengajariku teknik pengembang game kecil itu! Tee hee!

Bahkan jika saya tidak tahu banyak tentang TEL seperti keduanya, setidaknya saya bisa mendapatkan keunggulan mental dengan mengingat apa yang diajarkan Senpai kepada saya.

“Apakah kamu akan syuting di dalam rumah ini hari ini?” Saya bertanya.

“Ya. Perbanyak pengenalan budaya Jepang. Banyak aktor hantu mengambil bagian.”

“Tunggu, kamu bisa manggung di film Hollywood hanya dengan bermain monster di rumah hantu? Apakah kamu serius?”

“Tapi mereka tambahan. Pemeran taman hiburan, hanya aktor yang belum lahir. Semuanya dapat menarik perhatian dan memberkati Anda dengan peluang.”

“Tuangkan semua yang Anda bisa ke dalam pekerjaan Anda, dan suatu hari bakat Anda akan ditemukan,” kata saya. “Itu benar-benar cara yang romantis dalam memandang sesuatu.”

Mizuki-san terkikik, lalu memberiku peringatan. “Iroha-chan, menurutku itu jawaban yang bagus dan benar. Tapi salah kalau semua orang mengincar pekerjaan besar seperti di Hollywood. Mereka mungkin puas dengan pekerjaan mereka sekarang, dan melakukan ini karena itu layak. Pada akhirnya, ini hanyalah sebuah hasil. Grup syutinglah yang ingin mengandalkan mereka, dan menggunakannya.”

Benar. Tidak semua orang memiliki ambisi besar yang sama seperti saya, dan rumah berhantu mungkin adalah tempat terakhir Anda mencari pekerjaan jika Anda ingin berakhir di bioskop. Memikirkan kembali, saya “ditemukan” oleh Mizuki-san berkat pekerjaan suara saya untuk Koyagi: When They Cry . Tapi tujuan dari akting suara saya bukanlah agar saya bisa dibina oleh bintang besar Broadway, atau siapa pun dalam hal ini. Saya melakukan pekerjaan itu karena saya menyukainya, karena itu menyenangkan, dan karena Senpai menginginkan saya. Saya memberikan segalanya untuk pekerjaan saya, tetapi semua yang terjadi setelah itu tidak lebih dari kebetulan.

“Saya minta maaf. Seharusnya aku tidak mengatakan itu. Saya kira saya sedikit terlalu bersemangat karena betapa luar biasanya set ini.” Aku tertawa canggung.

“Tidak, itu jawaban yang jujur. Biasa dan alami. Itu lucu, jadi aku menyukainya.”

“Tunggu sebentar …” gumam Otoi-san.

“Oh. Otoi-san, sesuatu menjadi perhatianmu?”

“Aku hanya berpikir, masih banyak pengunjung taman yang berkeliaran di suatu tempat yang akan digunakan untuk syuting. Sepertinya mereka masih akan masuk juga.”

Dia benar. Saat ini, kami sedang bersama kru film di dekat pintu masuk belakang mansion, tapi kami melihat orang-orang di depan mengantri untuk atraksi saat masuk. Kami bisa mendengar teriakan dari pengunjung di dalam mansion bahkan sekarang, seperti tempat ini terbuka untuk bisnis seperti biasa dan sepopuler sebelumnya.

“Oh. Itu benar. Salah kalau syutingnya dari sekarang. Setelah taman ditutup, orang-orangnya dihapus, lalu syuting.”

“Dihapus… Um, saya pikir maksud Anda ‘setelah orang-orang pergi.’”

Dihapus dalam konteks ini terdengar sangat mengerikan. Anda ingin tahu sesuatu yang lebih mengerikan? Terkadang sulit untuk mengatakan kapan Mizuki-san serius, dan kapan dia membuat kesalahan dalam bahasa Jepangnya.

“Saat ini, kami datang ke pertemuan sebelum syuting. Dan, rekaman film dokumenter tersebut selesai terlebih dahulu. Ini adalah rencana profesional, dan efisien.”

“Jadi mereka tidak menunggu sampai syuting selesai untuk menyelesaikan film dokumenternya?”

“Ini waktu dan situasi. Waktu adalah uang. Pekerja sedang sibuk. Ada hal yang perlu untuk menemukan celah, dan mengisinya.

“Saya pikir ‘waktu adalah uang’ seharusnya memiliki arti yang lebih dalam dari itu. Tapi aku mengerti maksudmu.”

Itu adalah sesuatu yang tidak pernah saya pikirkan untuk hanya menonton film sebelumnya, tetapi tentu saja ada saat-saat di lokasi syuting ketika tidak ada pembuatan film yang sebenarnya. Itu mengingatkan saya pada pekerjaan saya di Koyagi — saya telah merekam beberapa baris “terima kasih atas unduhan x !” isikan dengan angka sampai sepuluh juta. Itu semua dilakukan sebelumnya. Satu set film profesional mungkin menggunakan taktik yang sama seperti yang kami lakukan, hanya saja mereka melakukannya dalam skala yang jauh lebih besar.

“Huh… Bukankah itu berarti kamu tidak benar-benar harus berada di sini?” Otoi-san menunjuk.

“Oh! Akal sehatmu adalah pisau tajam. Memperhatikan terlalu banyak, menusuk dengan keras. Darah di mana-mana. Berhati-hatilah saat berjalan di malam hari.”

Otoi-san tertawa. “Bahasa Jepangmu berubah menjadi gelap. Itu lucu.”

“Kamu menyebut itu lucu? Saya menyebutnya berbahaya!” Saya menangis.

Mizuki-san sangat menakutkan . Otoi-san juga. Aku tidak tahu bagaimana dia bisa menertawakan apa yang dikatakan Mizuki-san.

𝓮nu𝓶𝓪.i𝗱

Sebenarnya, keduanya mengeluarkan getaran buruk yang membuatku menghilang ke latar belakang, sesuatu yang benar-benar tidak pernah terjadi! Itu pasti, seperti, melawan hukum atau semacamnya!

“Ya, saya seorang aktris. Dan saya berbeda dengan yang terkemuka. Seharusnya aku tidak di sini, biasanya.”

“Kurasa kamu datang ke sini hanya untuk menunjukkan setnya kepada Kohinata, kalau begitu?”

“Ya. Saya ingin membawa Iroha-chan. Hanya ini.”

“Gotcha,” kata Otoi-san, menghabiskan panekuknya dan mulai menyeruput sedotan dalam soda krimnya.

Sekarang saya benar-benar khawatir.

“Um, Otoi-san? Apakah Anda yakin tidak apa-apa bagi Anda untuk makan sebanyak itu?

“Mengapa?”

“Yah, um, aku melihat antrean kamar mandi tadi, dan antreannya sangat panjang. Jika Anda mulai ingin buang air kecil—”

“Aaand dipicu.”

“ Hah?! ”

Saya hanya berbagi perhatian saya untuk kenyamanannya. Apa yang bisa begitu memicu hal itu?!

“Kau tidak pernah mengatakan sesuatu yang salah selama berabad-abad. Saya pikir saya akhirnya telah melatih Anda. Otoi-san menghela napas.

“Anda tidak dapat melatih seseorang jika Anda benar-benar tidak membagikan informasi apa pun kepada mereka. Anda menanyakan hal yang mustahil!”

Dia tertawa kali ini. “Yah, aku masih tidak akan menjelaskan. Cobalah untuk tidak memicu saya.

“Itu benar-benar tidak adil!”

“Oh, kamu melakukan permainan yang kelihatannya menyenangkan. Aku ingin kau mencampurkanku juga.”

“Ini bukan permainan. Otoi-san memberitahuku aku harus menghindari pemicunya, tapi dia tidak mau memberitahuku apa itu sebenarnya.”

“Pemicu… Ini adalah sesuatu yang tidak boleh dikatakan, atau tidak boleh disentuh. Apakah itu benar?”

“Tidak ada komentar.” Otoi-san benar-benar menghindari pertanyaan itu.

Tapi sepertinya keingintahuan Mizuki-san terusik. Tidak menunjukkan tanda-tanda mundur, dia malah meletakkan tangan ke dagunya seperti seorang detektif yang sedang berpikir. Kemudian, dia bertepuk tangan saat sebuah ide muncul.

“Kata pemicunya adalah kamar mandi. Ini berhubungan dengan nama depanmu.”

aku berkedip.

“ GAAAAAAAARGH! ”

𝓮nu𝓶𝓪.i𝗱

Otoi-san berteriak dengan sangat kuat hingga membuatku merinding—satu juta lebih dari yang bisa diharapkan untuk dicapai oleh rumah hantu Tenchido.

“Ke-Kenapa kamu mengatakan itu, Mizuki-san ?! Segalanya sudah cukup canggung, dan kemudian Anda benar-benar pergi dan memicunya dengan sengaja ?!”

“Oh? Saya pikir ini adalah permainan tebak-tebakan. Otoi-san menyembunyikan nama depannya dengan keras kepala. Anda tidak dapat menyentuhnya, jadi itu sama saja. Itu tidak benar?”

“Berhenti! Turun! Turun! Saya mengerti apa yang Anda katakan, jadi demi cinta, tolong jangan katakan apa-apa lagi!

“Apakah aku membuat kesalahan lagi?”

“Lebih dari satu! Ini bukan isekai! Orang-orang tidak akan menyerah begitu saja pada Anda begitu Anda mengetahui rahasia mereka! Mataku terpejam, aku memalingkan wajahku ke arah Otoi-san sambil mencoba menahan Mizuki-san. Otoi-san akan sangat marah, dan dia benar-benar akan membunuh kita!

Perlahan, perlahan, aku membuka mata sedikit. Tapi Otoi-san tetap tanpa ekspresi seperti biasanya. Tidak, sebenarnya… dia bahkan tersenyum tipis.

“Ha ha ha. Anda tidak dapat mengharapkan karakter baru untuk mengetahui segalanya. ‘N’ Saya belum cukup dewasa untuk membiarkannya mengganggu saya.

“O-Oh, benar. Ya, saya kira tidak ada gunanya menjadi begitu gusar tentang dia yang terus menerus tentang pemicu Anda! Itu menunjukkan betapa dewasanya dirimu, Otoi-san! Seperti keju!”

Saya tahu itu bukan hal yang paling menyanjung untuk dikatakan, tetapi kadang-kadang Anda harus mengikuti arus. Aku hanya ingin memastikan Otoi-san tidak marah.

Dan itu berhasil. Dia masih tersenyum—cerah, bahkan. “Aku akan menambahkan Mizuki-san ke daftar sasaranku untuk saat ini.”

“Jadi, kamu membiarkannya mengganggumu!”

Terkadang, ekspresi wajah bisa menyesatkan. Saya kira itu adalah tindakan yang berbicara lebih keras daripada kata-kata dan wajah.

Kasus ditutup. Kukira.

***

Kami masuk melalui pintu masuk staf dan dibawa ke sebuah ruangan yang saya duga adalah sesuatu seperti ruang staf rumah hantu. Dalam perjalanan, kami melewati ruang ganti yang dipenuhi deretan rak kostum, dan ruang rias dengan cermin dan kursi yang mencolok. Mereka tampak seperti ruang belakang panggung yang Anda harapkan para idola dan selebritas bersiap-siap, jika bukan karena topeng zombie berlumuran darah yang mengintip ke arah Anda melalui bagian atas kotak kardus yang kami lewati. Begitu Anda melihatnya, tidak dapat disangkal bahwa Anda berada di rumah berhantu.

Ruangan yang kami tuju agak besar, dan di samping staf asing yang memegang peralatan rekaman dan sutradara, ada beberapa orang Jepang di sana-sini yang sepertinya juga terlibat dalam produksi. Kami pada dasarnya adalah orang luar, jadi tidak ada yang mendekati kami untuk bertukar kartu nama atau apa pun, tetapi dari percakapan yang saya dengar, sepertinya kami memiliki banyak orang di sini: dari aktor monster dan jurnalis hingga perwakilan periklanan.

Tepat ketika saya lupa betapa pentingnya hal ini, hal itu merayapi saya lagi!

Meskipun aku telah menemani Mizuki-san sepanjang hari, lututku baru sekarang mulai gemetar. Tapi jika aku ingin menjadi aktris besar, aku harus terbiasa dengan tempat seperti ini.

Saya akan baik-baik saja! Aku bisa melakukan itu! Setidaknya, saya harap saya bisa!

Aku mengingat kembali ketika Senpai memberitahuku bahwa dia meminta Makigai Namako-sensei untuk menulis skenario untuk Koyagi . Awalnya, aku panik karena kami terlibat dengan nama besar seperti itu, tapi akhirnya aku terbiasa setelah menghabiskan lebih banyak waktu bekerja bersama Makigai untuk Aliansi.

Aku menampar pipiku untuk memfokuskan diri. Kemudian…

“AAAAAAAAAAAAAAAH!”

Aku melompat ketika jeritan seorang wanita keluar entah dari mana! “Eek!”

Benar—kami berada di dalam Rumah Hantu Tenchido . Ruangan ini tampak seperti ruang kantor biasa, tanpa hal-hal yang menakutkan, jadi aku akan melupakannya. Itu benar-benar terpisah dari area publik atraksi, tapi kurasa itu tidak berarti apa-apa ketika sampai pada jeritan yang begitu keras.

Mizuki-san terkikik melihat reaksiku. “Wajah lucu seorang gadis itu imut. Saya suka terutama ketika dia melompat karena terkejut. Ini menawan.

“Tidakkah menurutmu itu sedikit terlalu jahat?” aku mengerang.

Mizuki-san terkikik lagi. “Jika berada di sini menakutkan, kamu bisa pergi sebentar. Aku memaafkanmu.”

“A-aku tidak takut. Ini adalah kesempatan luar biasa yang Anda berikan kepada saya, dan saya tidak akan lari hanya karena beberapa monster.

“Sikap mengagumkan ini luar biasa. Tapi, untuk sementara ini hanya pertemuan, dan tidak ada percakapan yang berguna untuk aktris yang sedang belajar. Atau apa pun yang ingin saya minta bantuan Anda. Hm …” Mizuki-san menggerakkan ujung jarinya ke tenggorokannya. “Tenggorokanku kering. Bisakah kamu membelikanku sesuatu untuk diminum?”

“Bukankah tadi kau punya soda krim di kios itu?”

“Minuman manis mengeringkan tenggorokanmu lebih cepat. Anda bisa mengering dan mati, seperti di padang pasir. Saya menginginkan air mineral.”

“Oh begitu. Kurasa aku bisa membelikanmu air…”

Saya tidak ingin melewatkan sesuatu yang penting saat saya pergi membeli air untuknya. Saya melihat sekeliling ruangan pada orang dewasa lainnya, tetapi mereka hanya tertawa dan mengobrol dengan keras. Sepertinya mereka hanya mengunyah lemak daripada membicarakan sesuatu yang serius atau profesional.

𝓮nu𝓶𝓪.i𝗱

Ini mungkin waktu terbaik untuk meninggalkan ruangan.

T-Tapi bukannya aku ingin pergi, oke? Jeritan pengunjung, dan suasana menyeramkan tidak ada hubungannya dengan itu! Aku tidak begitu menyedihkan, oke? Dan aku tidak seperti Senpai, yang selalu berbicara tentang logikanya yang berharga tetapi sebenarnya takut pada hantu.

“Kohinata, ambilkan minuman untukku juga, ya?”

“Tentu… Tunggu sebentar, Otoi-san, kenapa kau bertingkah seperti kau pemilik tempat ini?!”

Otoi-san merosot di kursi di area tempat hanya orang-orang berpenampilan paling penting yang duduk. “Sombong” atau “narsis” mungkin merupakan cara yang mengesankan untuk menggambarkan apa yang dia lakukan, tetapi bagi saya dia hanya tampak seperti kucing chonky yang menguasai tempat itu. Jelas saya tidak akan memberi tahu dia apa yang saya pikirkan — saya tidak ingin dia marah!

“Jika kamu bisa memberiku satu lagi soda krim itu, itu bagus sekali.”

“Kamu akan memiliki lebih banyak gula ?!”

“Saya pikir Anda bermaksud mengatakan ‘okey-de-cokey.’”

“Secara harfiah tidak ada yang mengatakan itu.”

Lebih tepatnya, banyak sekali siswi di kelasku yang mengatakannya, tetapi ketika aku melihat online, aku tidak dapat menemukan satu pun contoh penggunaannya. Bagaimana Otoi-san tahu tentang itu? Mungkinkah itu sebenarnya bahasa gaul yang populer, dan saya hanya mencari di tempat yang salah?

Aku punya banyak sekali pertanyaan, tapi hanya memikirkannya berulang-ulang tidak akan memberiku jawaban. Guruku dan senpaiku membutuhkan sesuatu, dan itu terserah padaku sebagai kouhai mereka untuk mewujudkannya!

Saya memberi hormat yang sopan dan tulus kepada mereka berdua. “Tapi aku mengerti! Saya akan kembali dengan pesanan Anda dengan cepat!”

Aku mengeluarkan dompetku dari tasku dan berlari keluar kamar.

Dan kemudian saya tersesat.

“H-Hah? dimana saya? …Dengan serius?”

Saya sedang berjalan-jalan, mencoba mencari jalan keluar dari gedung, ketika saya menemukan diri saya di jalan yang tidak saya kenali. Dalam perjalanan masuk, aku mengikuti kru film tanpa memikirkan sekelilingku, dan ketika aku meninggalkan ruang staf, kupikir aku hanya perlu menuruni tangga untuk sampai ke lantai satu. Jadi saya melakukannya, dan itu baik-baik saja, tetapi tiba-tiba lantai dan dinding lorong di sekitar saya menjadi warna yang sama sekali berbeda.

Saya cukup yakin ruang staf berada di lantai empat. Aku hanya menuruni satu anak tangga, jadi ini pasti lantai tiga.

Sebagian besar tangga membiarkan Anda turun beberapa penerbangan sekaligus, tetapi untuk beberapa alasan, tangga ini berhenti setelah satu lantai. Bukankah itu agak bodoh?

“Oh, benar. Karena ini rumah hantu.”

Itu seharusnya seperti penjara bawah tanah, di mana tangga tertentu diblokir sehingga Anda terpaksa menyusuri lorong untuk naik ke tingkat berikutnya.

Masuk akal.

Persetan!

Bukankah itu berarti aku telah berkelana ke atraksi yang sebenarnya?! Itu berarti saya melakukan sesuatu yang sangat buruk — pergi ke rumah hantu bahkan tanpa membeli tiket!

𝓮nu𝓶𝓪.i𝗱

Aku tidak seharusnya melakukan hal-hal jahat—selain menggertak Senpai. Dan itu bahkan tidak jahat, karena Senpai menikmatinya .

Saya berada dalam masalah besar. Saya perlu berbalik dan kembali ke tempat saya mulai. Jadi saya berbalik.

“Aduh! Saya tidak tahu dari mana saya berasal!

Lorong itu remang-remang, dan lantai, dinding, dan ornamen sengaja dibuat kotor untuk efek. Itu adalah campur aduk yang membingungkan dan rumit, dan saya tidak tahu bagaimana saya bisa sampai ke lokasi saya saat ini.

“AAAAAAAAAAAAAAAH!”

“Eek!”

Jeritan itu bahkan lebih keras di sini, begitu pula jeritan yang saya buat sebagai tanggapan.

Bagaimana ini bisa terjadi? Bagaimana aku, Kohinata Iroha, terjebak dalam film horor?

Urgh… Kenapa aku?!