Interlude: Kesuraman Iroha

“Senpai benar-benar tolol bodoh!”

Saat itu malam, dan semua lampu saya masih menyala. Saya ada di sana di tempat tidur, membiarkan emosi saya yang meluap keluar. Aku mengayun-ayunkan anggota tubuhku seperti anak sekolah dasar, dan meremas dan menarik wajah Tomaty-kun (dia tomat isiku).

Biasanya saya menemukan ekspresi sombongnya lucu, tetapi hari ini saya sangat gugup! Sepertinya dia menatapku dan berkata: “Ya, aku tahu aku menggemaskan, lalu kenapa?”

Aku tahu aku hanya melampiaskan amarahku padanya. Maaf, Tomaty-kun.

“Kurasa aku benar-benar egois …”

Sudah beberapa hari sejak hari itu di pantai. Ada upacara aneh itu, lalu aku dan Senpai mengobrol panjang lebar di pantai, yang berakhir dengan akhirnya aku bisa bekerja dengan Aliansi Lantai 05 dan tidak perlu menyembunyikannya. Itu banyak kemajuan bagi saya.

Itu juga terasa seperti Senpai dan aku semakin dekat. Memikirkan kembali sekarang membuat jantungku berdebar kencang, kulitku berkeringat lebih dari biasanya untuk malam musim panas yang lembap seperti ini.

Senpai bertekad untuk menuangkan semua yang dia miliki ke arah Aliansi sampai kami mencapai tujuan kami. Dia menolak segala sesuatu yang berkaitan dengan romansa dan masa muda. Aku sudah tahu itulah yang dia putuskan, dan mengharapkan sesuatu yang lebih darinya hanya akan membuat diriku kecewa.

Saya tahu kecemburuan yang saya rasakan saat ini adalah bodoh. Saya tahu itu egois dan menjijikkan.

Dia harus memprioritaskan kencannya dengan Mashiro-senpai demi Aliansi. Satu-satunya hal yang meyakinkan saya saat ini, dan hal yang saya pegang dengan putus asa, adalah bahwa Senpai mungkin tidak memiliki perasaan padanya.

Bahkan kemudian, saya tidak bisa berhenti. Tidak ada yang bisa dilakukan oleh pemikiran logis untuk menghentikan saya merasa seperti ini.

Saya kira ini adalah hukuman saya.

Ketika Mashiro-senpai bertanya padaku tentang perasaanku yang sebenarnya, aku berbohong padanya secara mendadak. Aku menyembunyikan hatiku di balik lengan bajuku, bahkan ketika aku tahu dia sudah mengaku pada Senpai dengan benar. Kemudian saya memanfaatkan pandangan dunia Senpai untuk tidak melakukan apa-apa dan mengabaikan kenyataan bahwa kami harus berjuang untuk mendapatkan kasih sayangnya.

Jika saya benar-benar mencintai Senpai, dan jika saya benar-benar ingin menjadi lebih dari sekadar kouhai atau adik perempuan temannya, saya tidak dapat menghindari konfrontasi dengan Mashiro-senpai. Itu adalah kebenaran yang tidak perlu dipertanyakan lagi. Dan aku mencoba mengabaikannya.

Dia lembut, imut, dan selalu berusaha semaksimal mungkin dalam pengabdiannya kepada Senpai. Dia adalah gadis yang hebat sehingga aku tidak bisa membencinya, bahkan jika dia adalah saingan cintaku. Dalam beberapa hal, itu membuatnya menjadi musuh terburuk yang bisa saya miliki.

Aku yang dulu akan menyerah. Aku selalu melakukan apa yang ibu katakan—karena aku tidak ingin melihatnya sedih—dan berpaling dari semua jenis hiburan, berpura-pura tidak tertarik sama sekali dalam akting… padahal yang terjadi justru sebaliknya.

Kemudian saya bertemu Senpai, dan sekarang saya tahu betapa pentingnya untuk tidak menyerah dan terus mengejar apa yang Anda sukai.

Saya tidak ingin menyerah. Tekad itu telah mengakar jauh, jauh di lubuk hati saya. Ada alasan sederhana, bahkan dengan tekad itu, mengapa aku tidak bisa berterus terang kepada Mashiro-senpai tentang perasaanku.

“Aku benar-benar pengecut …”

Pada akhirnya, saya terlalu takut. Aku takut Mashiro-senpai akan membenciku, dan aku juga tidak tahu apakah Senpai akan menerima perasaanku. Andai saja aku punya keberanian untuk dibenci. Andai saja aku tidak takut terluka. Maka saya mungkin tidak merasa serendah ini sekarang.

“Nngh! Hentikan! Menjadi depresi tidak akan menyelesaikan apapun! Kamu harus tetap positif, Iroha-chan!”

Aku memukul kepalaku dengan ringan untuk mengembalikan perasaanku dan kemudian mengambil bungkusan kertas di samping bantalku. Itu adalah naskah untuk rekaman, dikemas dengan karakter baru Koyagi , Kokuryuuin Kugetsu, yang lahir dari zaman kita di vila Kiraboshi Kanaria (atau Canary). Dia adalah idola yang mengedit karya Makigai-sensei dan Mashiro.

Saya telah membacanya berkali-kali sehingga kertasnya berkerut, dan ada catatan di setiap baris yang ditandai dengan warna merah. Itu adalah bukti betapa banyak pekerjaan yang telah saya lakukan untuk ini.

Pikiran saya ada di mana-mana, tetapi setidaknya saya ingin memberikan segalanya untuk hal-hal yang benar-benar dapat saya kerjakan saat ini. Selama Senpai memberikan segalanya untuk Aliansi, aku juga ingin memberikan segalanya untuk dia dan Aliansi.

“Aku akan meledakkan kalian! Senpai! Otoi-san! Saya harap Anda siap untuk saya!

Aku membuat deklarasi perangku ke ruangan kosong, dan kemudian aku tenggelam jauh ke dalam jiwa Kokuryuuin Kugetsu.