Bab 9: Bikini Adik Perempuan Temanku Menyukaiku!

Satu hari berlalu, lalu hari lainnya.

Dengan konsep seni yang dilakukan untuk karakter baru, Murasaki Shikibu-sensei melanjutkan untuk mengerjakan pose dan seni kartu, membuat sketsa, melapisinya, dan terakhir mewarnainya. Teks utama skenario, juga, secara bertahap mencapai penyelesaian. Tak perlu dikatakan, kualitas kedua aspek itu sempurna.

Sepertinya karakter Koyagi Canary adalah yang terbaik hingga saat ini. Aku tahu, karena aku menghabiskan lebih banyak waktu untuk mengerjakan Koyagi daripada orang lain. Aku sudah tahu para pemain akan menyebut Kokuryuuin Kugetsu sebagai mahakarya, dan dia bahkan belum keluar.

Dan kemudian ada sistem AI Ozu. Itu menganalisis kemajuan pengguna kami saat ini, dan data yang dikumpulkan dari sesi mereka sebelumnya, seperti kemungkinan mereka untuk mendapatkan karakter baru, berapa banyak cerita yang mereka baca dan berapa banyak skenario yang telah mereka baca hingga selesai, berapa banyak yang telah berhenti bermain, dll. Data itu digunakan untuk menghitung kondisi sempurna agar Kokuryuuin Kugetsu dapat diperoleh oleh pemain yang menginginkannya, tetapi bukan tanpa mereka berusaha. Ozu kemudian membuat skrip acara tersebut, yang akan diperiksa dan disempurnakan oleh Canary.

Ketika saya mengamati seluruh proses, saya menyadari bahwa itu bukanlah pekerjaan profesional. Itu membuat saya menyadari lagi betapa berbakat dan menakjubkannya para anggota Aliansi. Itu sebabnya kepalaku penuh dengan pertanyaan yang harus kutanyakan pada diriku sendiri.

Apakah saya benar-benar memenuhi syarat untuk mengarahkan mereka?

Tidak bisakah seorang profesional seperti Canary berbuat lebih banyak untuk mengeluarkan bakat mereka?

Bukankah anggota Aliansi akan lebih berhasil mengerjakan proyek selain Koyagi ?

Ada apa dengan saya sehingga saya harus menjadi orang yang memimpin mereka? Siapa saya? Apa yang bisa saya tawarkan kepada mereka?

Pertanyaan tanpa akhir dan tanpa akhir. Jika saya tidak bisa menjawabnya, saya tidak pantas berada di sini. Dan jika Aliansi bisa mendapatkan hasil yang lebih baik tanpa saya, maka saya tahu itu akan menjadi yang terbaik.

“Senpai! Ayo lihat ini! Bentuknya sangat aneh!”

“Dingin.”

“Dan kepiting ini sangat besar! Dan hitam! Saya pikir kepiting seharusnya berwarna merah!”

“Dingin.”

“Aha ha ha! Bintang laut ini membuatku tertawa! Itu lucu tapi agak menjijikkan, seperti Sumire-chan-sensei mabuk buta dan pingsan di sofa!”

“Dingin.”

“Hai! Apa kau bahkan mendengarkanku?!”

“Dingin.”

“…”

“Dingin.”

“Oh, saya mengerti! Anda sangat senang melihat saya dalam balutan bikini yang sangat imut sehingga Anda melamun! Kamu benar-benar mesum, Senpai!”

“Dingin.”

“…”

“Dingin.”

“…”

“Mendekut-”

“ Hentikan itu !”

Sesuatu memukul wajahku dengan keras, dan aku hanya mendengar teriakan Iroha sesudahnya. “Gah! Apa?! Apa itu?!”

Saya menarik benda itu dari wajah saya, hanya untuk melihat bahwa itu adalah bintang laut dengan bentuk yang menarik.

Apa-apaan ini, Iroha? Itu sangat kotor.

“Kenapa kamu melamun? Anda belum lupa apa yang seharusnya kami lakukan, bukan?

“Uh … Apa yang kita lakukan lagi?”

𝐞n𝐮ma.id

“Memancing bawah air!”

“Tunggu. Apa?”

Kami berdiri di pantai. Saya melihat ke bawah ke tangan kanan saya untuk menemukan saya memegang tombak. Ada ember di dekat kaki saya yang penuh dengan kerang, kepiting, dan makhluk sejenis lainnya. Suara mereka mencakar sisi plastik ember bercampur dengan suara deburan ombak.

Iroha memelototiku, marah. “Kaulah yang mengatakan kita harus melakukan apa yang kita bisa!”

“Dan itu berarti memancing di bawah air, kenapa?”

“Yah, seperti tiga hari yang lalu kamu berkata, ‘Mari beri hadiah kepada semua orang dengan beberapa buah segar dari laut!’ atau sesuatu.”

“Ya? Maksud saya, barang ini memang segar, tapi apakah bisa dimakan?

“Aku tidak akan mengandalkannya, jujur ​​saja.”

Makhluk-makhluk yang merayap di dalam ember terlihat sangat berbeda dengan sesaji di rak ikan di supermarket. Memakannya tidak sebanding dengan risiko mengetahui bahwa mereka beracun. Saya menyarankan kepada Iroha dia mungkin ingin membebaskan makhluk-makhluk itu, jadi dia membalikkan embernya, membiarkan makhluk-makhluk itu mulai berjalan-jalan pulang.

Memikirkan kembali sekarang, tidak satu pun dari kami yang benar-benar menganggap serius memancing, dan itu juga bukan yang seharusnya kami lakukan.

Iroha dan aku tidak bisa menikmati musim panas sendirian sementara semua orang sibuk bekerja keras di atas meja mereka untuk menyiapkan karakter baru sebelum tenggat waktu satu minggu. Aku tahu secara teknis bukan itu alasan Mashiro begitu sibuk minggu ini, tapi itu tidak mengubah fakta bahwa dia berada di perahu yang sama dengan orang lain.

Iroha dan aku ingin membuat rencana kami sendiri, dan kami memutuskan untuk berolahraga agar ide kreatif mengalir. Kami pikir akan menyenangkan untuk menangkap beberapa makanan laut untuk memberi penghargaan kepada semua orang atas pekerjaan mereka, itulah sebabnya kami memulai seluruh hal memancing di bawah air.

Tapi jika Iroha bisa dipercaya, aku mulai melamun.

Satu hari berlalu, lalu hari lainnya. Setiap kali saya melihat kemajuan luar biasa yang dicapai semua orang, saya mulai merasa semakin sedih.

Aku tahu itu menyedihkan, tapi aku cemburu melihat Koyagi dikerjakan tanpa aku. Bukannya game itu hanya milikku. Itu adalah hasil kerja keras semua orang, dan itulah alasan utama saya tidak berhak mengeluh tentang itu “diambil” dari saya.

aku menghela nafas.

“Ayolah, berhenti cemberut seperti itu! Ambil ini!” Iroha menendang semburan air dengan kaki telanjangnya.

“Bleurgh! Hentikan itu, bodoh.”

Setelah beberapa hari di vila, kaki Iroha kini benar-benar sembuh. Aku menggeliat di bawah air yang disemprot oleh kakinya yang sekarang sehat, dan mengencangkan wajahku saat air asin menyebar ke lidahku.

Iroha menertawakan reaksiku. “Kena kau!”

“Jalang…”

“Hei, ini salahmu. Anda mendapatkan kesempatan yang sangat istimewa untuk berkumpul sendirian dengan Iroha yang sangat cantik, dan Anda hanya berdiri di sana dengan bulu halus di otak Anda!

“Maaf karena mengabaikanmu. Saya tidak bisa berhenti berpikir.”

“Tentang karakter baru?”

“Ya…”

“Hmm …” Iroha melihat sekeliling dan merendahkan suaranya. “Ke sini sebentar.”

“Hah?”

Ini adalah pantai pribadi, jadi tidak ada orang di sekitar untuk memata-matai atau menguping, tetapi dia masih meraih lenganku dan mulai menarikku seperti itulah yang dia takuti. Aku mengikutinya, bertanya-tanya apa yang merasukinya.

Iroha membawaku ke area berbatu jauh di bawah pantai. Ini adalah titik buta sejauh menyangkut vila, jadi tidak ada risiko kami terlihat.

“I-Iroha? Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Jangan khawatir tentang itu, duduk saja di sana. Lanjutkan.”

“Benar…”

Sesuatu tentang nada suaranya membuat saya patuh dan duduk di atas batu. Saya hampir tersandung di tanah yang tidak rata, dan harus berjuang untuk menjaga keseimbangan. Itu lebih sulit dari yang saya harapkan dan itu mulai mengacaukan keseimbangan saya.

Tiba-tiba, wajah Iroha ada di sebelahku.

“A-Apa?!” Suaraku bergetar dan aku tahu itu.

Belum lama ini, memiliki Iroha begitu dekat sehingga aku bisa merasakan napasnya di pipiku adalah kejadian sehari-hari, dan sesuatu yang tidak terpikirkan olehku. Sekarang, semuanya berbeda. Aku tidak bisa tidak menyadari kedekatan kami kali ini. Saya merasa mandek, seperti salah satu sampel kupu-kupu yang mereka jebak dalam kotak dan digantung di dinding. Suara Iroha dicampur dengan aura yang mengancam dari makhluk cantik yang abadi dan sangat kuat yang ditakuti oleh semua orang.

“Abang saya. Tunjukkan kegelapan di dalam dirimu dan biarkan itu meleleh menjadi api hitam legamku.”

“Datang lagi?”

𝐞n𝐮ma.id

“Terjemahan: jika ada sesuatu yang mengganggumu, kamu bisa memberitahuku dan aku akan membantumu.”

“Terjemahan bahasa Jepang ke bahasa Jepang? Itu yang pertama… Hei, tunggu.”

Aku tiba-tiba diliputi perasaan déjà vu, seperti aku baru saja melihat karakter yang berbicara dengan teka-teki yang terlalu dramatis seperti itu.

“Kokuryuuin Kugetsu. Anda mengatakan kepada saya untuk melatih suaranya, kan?

“Oh, benar. Itulah yang Anda lakukan.

“Ya. Meskipun saya belum memiliki naskahnya, jadi pada dasarnya saya melakukan apa yang Anda dan saya pikir dia seperti sekarang.

Itu adalah salah satu hal yang dapat kami lakukan saat semua orang sibuk bekerja keras: rasakan karakternya dengan baik, jadi kami siap merekam dialognya segera setelah skenario selesai. Itu berarti menelepon Otoi-san kembali dari liburan menulis lagunya di utara, tapi aku yakin dia akan membantu kami, bahkan jika dia sedikit menggerutu. Ada alasan saya baru-baru ini melacak toko baru di mana saya bisa mendapatkan kue otot yang bersinar.

“Oke, jadi kenapa barusan kamu mengeluarkan suara Kokuryuuin Kugetsu? Lagi pula, aku tidak punya apa-apa untuk diberitahukan kepadamu, karena tidak ada yang menggangguku.”

“Pembohong!”

“Aduh…? Nah, sebenarnya, itu tidak sakit.”

Sejenak kupikir Iroha baru saja menamparku, tapi ternyata itu bintang laut lain. Kelembabannya di pipiku membuatnya sedikit lebih menyebalkan.

“Kamu hanyalah seorang pemula yang tidak terbiasa dengan kegelapan. Apa katamu? Dapatkah Anda menawarkan saya pertobatan Anda? (Artinya, tolong jangan menderita sendiri! Kamu bisa memberitahuku apa saja!)”

“Berapa lama kamu berencana untuk mempertahankannya?”

“Sampai kamu mulai jujur!”

Apakah ini senjata baru dalam perangkat menggodanya? Setidaknya itu membantu untuk memperkuat ide kami tentang karakter baru. Itu akan mencerminkan kualitas skenario mereka juga.

“Seperti yang aku katakan, aku tidak punya apa-apa untuk diberitahukan padamu. Lagipula, tidak ada yang baru.”

𝐞n𝐮ma.id

Saya tidak bisa berhenti bekerja keras, atau saya tidak akan bisa menghadapi anggota Aliansi yang berbakat lagi. Masalah saya adalah mendefinisikan apa itu “bekerja keras”. Apakah saya melakukan hal yang benar? Apakah ada hal lain yang bisa saya lakukan? Bagaimana jika saya tidak melakukan cukup?

“Itu hal yang sama yang selalu aku khawatirkan.”

Hanya saja kali ini, saya mengkhawatirkannya sedikit lebih dari biasanya. Iroha mendengarkan dengan penuh perhatian sebelum membiarkan wajahnya tersenyum vampir.

“Milikmu adalah karangan bunga yang mekar. Apakah Anda berniat menyentuh salah satu bunga indah itu, hanya untuk tertusuk duri beracun? (Kamu stres karena dikelilingi oleh orang-orang jenius, kan?)”

“Stres? Kukira. Sepertinya, saya pikir saya sudah memikirkan semuanya, tetapi sekarang saya menyadari mungkin saya tidak melakukannya.

“Kamu tidak perlu iri pada bunga, karena kamu adalah pohon suci yang bahkan membuat iri bunga itu sendiri. (Kamu spesial dengan caramu sendiri, Senpai!)”

“Bagaimana? Aku benar-benar tergantikan. Jika Aliansi tidak membutuhkan saya, maka saya baik-baik saja keluar, dan saya akan melakukannya, jika itu pilihan yang paling efisien.

Sebenarnya, saya harus pergi dalam kasus itu. Terkadang kebenaran bisa jelek dan berubah-ubah. Ambil contoh seseorang yang bertindak sesuai dengan cita-cita luhurnya. Akhirnya rasa keadilan mereka bisa menjadi begitu kuat sehingga mereka akhirnya melakukan tindakan kejahatan besar untuk tetap berpegang pada nilai-nilai itu dan bahkan tidak menutup kelopak mata. Ini seperti manajer yang muak dengan praktik bisnis abad pertengahan dan diktator CEO-nya, dan kemudian pergi untuk membuat perusahaannya sendiri, hanya untuk mulai memperlakukan karyawannya dengan cara yang sama. Ini seperti seseorang yang mencoba memberi ruang bagi teman-temannya yang berbakat di masyarakat, hanya untuk mencoba dan merebutnya untuk dirinya sendiri ketika dia menyadari bahwa dia bisa mendapatkan keuntungan darinya.

Itu sebabnya saya selalu mengkritik diri sendiri. Jika saya meyakinkan diri sendiri bahwa saya melakukan segalanya untuk mereka karena kebaikan sehingga mereka berutang kepada saya, saya akan tersandung. Jika saya berpegang teguh pada posisi saya di Aliansi, saya akan tersesat. Masyarakat sudah memiliki cukup banyak orang dan kelompok yang diganggu oleh inefisiensi seperti itu. Itulah yang saya pikirkan.

“Atau tidak…” gumamku.

Apakah ini bagian dari rencana Canary juga? Trik licik untuk menjebakku di jurang kelambanan? Aku mulai bergumam. Semua kelemahan ini, bintik-bintik kotoran di dalam diri saya yang tidak pernah ingin saya bawa ke permukaan, namun sekarang semuanya tumpah dari mulut saya. Setidaknya saya bisa mengatakan saya mencoba tersenyum ketika saya berbicara.

“Itu sulit. Melihat sepenuhnya apa yang bisa mereka lakukan.” Aku menggaruk pipiku.

“Senpai …”

“Oh maaf. Saya kira mengeluh tentang itu tidak akan melakukan apa-apa, ya?

Saya berpikir kembali ke satu tahun yang lalu. Banyak hal telah berubah sejak saat itu. Keterampilan komunikasi Ozu telah berkembang pesat, dan sekarang dia mampu berperilaku dengan baik. Murasaki Shikibu-sensei tidak lagi terikat oleh tradisi keluarganya. Koyagi sendiri semakin mendapat pengakuan, meningkatkan nilai pasar penciptanya. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa masyarakat sudah mulai mengenali bakat mereka. Hanya ada satu peringatan.

𝐞n𝐮ma.id

“Melihat Canary-san bekerja dengan mereka seperti itu membuatku berpikir mungkin mereka tidak membutuhkanku lagi.” Saya akhirnya menyuarakannya dengan keras. Kata-kata keluar lebih mudah dari yang saya harapkan. “Saya mengerti; Canary-san adalah editor yang berbakat, dan tidak banyak orang yang bisa melakukan apa yang dia lakukan. Bahkan jika itu bukan seseorang yang mengesankan seperti dia, Aliansi membutuhkan produser yang layak. Itu datang dengan harga selusin sepeser pun dan saya menyadari bahwa tidak ada alasan harus saya.

Begitu saya mulai berbicara, saya tidak bisa berhenti. Kata-kata itu mengalir keluar seperti sungai yang mengalir deras, dan kotoran dari atas aliran itu terbawa ke bawah hingga menumpuk di bagian bawah.

“Dan saya terus berpikir seperti…karena saya telah membawa Aliansi sejauh ini, pasti ada produsen lain yang akan memperhatikan tim dan anggotanya.” Saya bisa merasakan air kotor itu; Aku hampir tersedak karenanya. Aku masih tidak bisa berhenti berbicara. “Aku tahu cara berpikirku menjijikkan. Saya memiliki keinginan yang tidak efisien untuk mempertahankan mereka, meskipun itu hanya akan menahan mereka. Kecemburuan. Itu saja. Heh.”

Itu dia. Setiap titik terakhir dari kotoran keluar di tempat terbuka. Saya merasa jauh lebih baik pada saat itu, dan kemudian kembali membenci diri sendiri lagi. Yang kulakukan hanyalah mengeluh. Mengeluh tidak produktif, dan itu pasti tidak akan mengubah apa pun.

“Senpai …”

Bahkan Iroha sepertinya tidak tahu bagaimana harus bereaksi.

“Jangan khawatir tentang itu. Anggap saja aku tidak mengatakan apa-apa,” kataku cepat.

Tapi Iroha menggelengkan kepalanya, menutup permintaanku dengan kejam. Dia meraih jahitan pelindung ruam tepat di atas lekuk dadanya dengan satu tangan.

“Aku berterima kasih, saudaraku, karena mengungkapkan kepadaku apa yang ada di dalam kepompong celakamu. (Terima kasih telah memberitahuku hal ini!)” Iroha tersenyum padaku dengan lembut. “Sebagai orang yang hidup dalam kegelapan, cahaya matahari yang menyilaukan membakar gairah saya! (Saya pikir Anda mempesona, Senpai!)”

“Kalau begitu, kamu perlu memeriksakan matamu. Saya lemah. Lemah dan kotor.”

Iroha melebih-lebihkan. Yang saya kembalikan hanyalah kebenaran.

Dia mendesah lembut. Dia pasti menyadari bahwa tidak masalah apa yang dia katakan; tidak ada yang bisa mengubah perasaanku saat ini. Tidak ada yang bisa mengubah betapa aku membenci diriku sendiri.

“Oke. Saya punya ide.” Iroha meraih ritsleting di penjaga ruamnya. “Melihat!”

Dia merenggutnya dari tubuhnya, seperti sedang melepaskan rantai kutukan yang tak terlihat.

“Hah?”

Saya tidak tahu bagaimana harus bereaksi. Aku hanya berkedip padanya, mulutku ternganga.

Untuk kecantikan abadi yang bangga seperti Kokuryuuin Kugetsu, memamerkan tubuh telanjangnya ke serangga rendahan sepertiku bukanlah masalah besar. Apa itu tadi?

Sangat cerah. Itulah kalimat pertama yang terlintas di benak saya. Asli, kan?

Batu itu menghalangi sebagian cahaya matahari, menebarkan bayangan tipis di atas kulit pucat Iroha, yang hanya ditutupi oleh bikininya. Saya sudah melihat bikini ketika dia mengirimi saya foto itu melalui LIME. Warna sinar mataharinya yang cerah cocok dengan Iroha, dan aku bersumpah aku menangkap aroma jeruk yang keluar darinya.

Kakinya panjang dengan jumlah lemak yang tepat di atasnya, dan dengan perutnya yang rata bergeser ke pinggul yang indah, dia membanggakan tubuh yang akan membuat model majalah mana pun mendapatkan uangnya.

Dada Iroha… seperti yang kuharapkan, kalau boleh berani. Saya memiliki ide bagus dari berapa kali saya merasakannya di lengan dan punggung saya, dan ini tidak seperti saya menghabiskan setiap hari untuk berfantasi tentang mereka, tetapi Anda tahu, saya adalah remaja laki-laki, jadi saya akan mengatakan saya pikir tentang mereka sama seperti remaja laki-laki lainnya. Tapi bagaimanapun, mereka cukup besar.

Ngomong-ngomong, paragraf terakhir itu tidak terlalu penting, jadi tidak apa-apa hanya membaca sepintas, lupakan saja, dan lanjutkan (tolong). Panjang dan pendeknya adalah ada seorang gadis remaja dengan payudara besar dalam balutan bikini di depanku. Hanya itu yang perlu Anda ketahui.

“Senpai? Keberatan mengatakan sesuatu? Kamu membuat segalanya menjadi canggung.”

“Hah? Oh, benar. Maaf. Eh. Apa yang kamu ingin aku katakan?”

𝐞n𝐮ma.id

Pertama-tama, aku tidak tahu apa yang membuatnya tiba-tiba memamerkan tubuhnya yang berbikini kepadaku. Dia mengenakan pelindung ruam seperti selendang, dan itu berkibar hampir secara ilahi tertiup angin laut saat Iroha berdiri di sana mengalihkan pandangannya, pipinya memerah. Menjadi perawan saya, melihatnya seperti itu membuat jantung saya berdebar kencang. Aku ingin tahu apakah dia tahu?

“Semua orang di sekolah bilang aku cantik dan sejenisnya, kau tahu.”

“Aku tahu.”

Aku tiba-tiba menyadari dia tidak melakukan semua hal tentang Kokuryuuin Kugetsu lagi. Gadis di depanku adalah Kohinata Iroha, polos dan sederhana.

“Anak laki-laki selalu menatapku. Mereka bilang aku gadis paling lucu di alam semesta.

“Tunggu, mereka tahu peringkat kelucuan setiap gadis di alam semesta?”

“Oh, tapi kami dibagi menjadi anak laki-laki dan perempuan untuk kelas renang, jadi mereka belum pernah melihatku memakai baju renang sekolahku.”

“Benar. Keberatan untuk memberi tahu saya ke mana ini pergi?

“Ozuma juga belum pernah melihatku memakainya.”

“Oke, tapi apa maksudmu ?!”

“Ya Tuhan. Saya tidak percaya ini. Anda masih tidak mengerti apa yang saya katakan ?!

“Tentu saja tidak! Katakan saja daripada menungguku menebak!”

“Apa yang aku katakan adalah kamu satu-satunya yang melihat ini! Untuk melihatku dengan bikiniku!” Teriak Iroha, matanya terpejam. Wajahnya merah dan bibirnya bergetar, tapi dia masih merentangkan tangannya lebar-lebar. “Kamu tidak rata-rata lagi sekarang, kan ?!”

“Apa?”

“Kamu telah melihat sesuatu yang tidak dimiliki anak laki-laki lain di sekolah! Melihatku seperti ini adalah sesuatu yang hanya bisa mereka impikan! Jadi tidak peduli berapa banyak Anda merendahkan diri sekarang, setidaknya sekarang Anda tahu bahwa Anda akan selalu menjadi nomor satu di peringkat dunia ‘orang yang telah melihat Iroha-chan dalam bikini’!

Itu argumen terbodoh yang pernah kudengar, tapi aku bisa merasakan cinta dalam usahanya yang tulus untuk menghiburku. Ketika saya mengatakan cinta, saya menemukan sesuatu yang lebih mendasar daripada cinta romantis yang konyol. Itu adalah fakta sederhana bahwa dia peduli padaku, sesuatu yang baru saja dia buktikan kepadaku tanpa keraguan.

Tapi aku menyedihkan. Memaksa kouhai saya untuk melakukan sejauh itu.

“Terima kasih,” kataku sederhana, memalingkan muka darinya dan menggaruk pipiku dengan canggung. Tentu, aku malu, tapi aku tidak cukup malu untuk tidak berterima kasih padanya. “Terima kasih telah mencoba menghiburku, bahkan ketika aku hanya menggerutu dan mengeluh seperti pecundang yang menyedihkan.”

“Apa yang kamu bicarakan? Aku sudah lama menunggumu memberitahuku semua hal itu !”

“Apakah aku sejelas itu?”

“TIDAK. Hanya saja, mengetahui bagaimana Anda selalu, dan bagaimana Anda selalu mencoba dan melakukan hal-hal tanpa mengharapkan imbalan apa pun, saya pikir Anda akan retak akhirnya. Kecuali kemudian Anda tidak melakukannya, dan Anda bahkan tidak mengatakan apa-apa, jadi saya pikir Anda adalah manusia super tanpa emosi, atau Anda hanya mengacaukan semuanya. Kenapa kamu tidak pernah memberi tahu siapa pun tentang hal ini sebelumnya?

“Tidak efisien mengganggu semua orang di tim dengan itu.”

Kondisi mental seorang pencipta memiliki pengaruh besar pada produk mereka. Akan mudah bagi saya untuk menyuarakan keluhan saya dengan lantang, tetapi saya khawatir hal itu akan berdampak negatif pada produktivitas Aliansi.

“Oh, benar. Kau tahu, aku sudah lama ingin mengatakan ini, dan kurasa ini saat yang tepat.”

“Eh, tentu. Teruskan.”

Apakah hanya aku, atau dia tiba-tiba terlihat jengkel?

“T-Tunggu! Apa yang sedang kamu lakukan?!”

Iroha meletakkan satu kaki di atas batu dan bersandar di dekatku. Sudah cukup buruk memilikinya di sini dengan pakaian renang terbuka itu, tapi saat dia mendekatkan wajahnya padaku seperti ini, rasanya aku akan meledak. Aku menggeliat, tapi Iroha tidak menghiraukan dan mendorong dadaku dengan jari ramping menuduh.

“Aliansi Lantai 05.”

“Benar?”

“Ketika Anda mengatakan ‘efisiensi’, yang Anda maksud adalah, cara terpendek untuk membuat anggota Aliansi bahagia, bukan?”

“Yah begitulah.”

“Oke. Kurasa itu membuatmu tidak efisien.”

“Jadi begitu. Bagaimana saya bisa meningkat?”

“Anda dapat meningkat dengan tidak berasumsi ada sesuatu yang perlu Anda tingkatkan.”

“Bagi saya itu terdengar seperti kekeliruan logis.”

“Aku memberitahumu untuk lebih menghargai dirimu sendiri! Maksudku—” Jarinya masih menempel di dadaku, tatapan Iroha mengeras, dan dia menatap mataku saat dia berbicara. “—kamu juga anggota Aliansi, Senpai.”

Aku menatapnya.

“Jika kamu bahkan tidak bisa membuat dirimu bahagia, itu membuatmu gagal.”

Hanya ujung jarinya saja yang menyentuhku, tapi panas yang memancar darinya seakan menyebar dan membakar seluruh tubuhku.

“Itu kata kamu.” aku menghela nafas. “Tapi kamu tahu, memang begitulah aku.”

“Ya. Aku tahu.” Seringai sinis muncul di bibir Iroha. “Ngomong-ngomong, selamat datang di peringkat teratas ‘orang-orang yang kulit telanjangnya disentuh oleh Iroha-chan’ di seluruh dunia. Bagaimana rasanya menjadi nomor satu?”

𝐞n𝐮ma.id

“Tidak bagus, karena judulnya terlalu terbuka untuk disalahtafsirkan. Plus, bukannya aku punya pesaing, kan?”

“Tidak! Omong-omong, kamu juga yang teratas di antara ‘orang-orang yang kamarnya telah dimasuki Iroha-chan,’ dan ‘orang-orang yang tubuh Iroha-chan menekan mereka,’ jadi pada dasarnya kamu adalah orang yang paling mengesankan di dunia. seluruh dunia.”

“Siapa pun bisa menjadi orang yang paling mengesankan di dunia jika mereka memutuskan sistem tiering bodoh mereka sendiri seperti itu.”

“Heh heh! Bukan penggemar pujian, ya? Nah, itu tugas saya untuk melakukan semua hal yang tidak Anda sukai, jadi saya akan terus berbicara tentang bagaimana Anda adalah pria terbaik di dunia! Iroha menyeringai seperti biasanya dan memberi hormat yang hangat.

Dia benar-benar sedikit. Tapi ada sesuatu yang lain. Mungkin karena saya mencoba untuk tidak terlalu memikirkannya sebelumnya, atau karena apa yang terjadi dengan Ceremony of Knots telah mengubah perspektif saya. Tapi untuk beberapa alasan yang tidak logis dan tidak rasional—yang memiliki legitimasi yang sama besarnya dengan peringkat Iroha yang menyebalkan, gila, dan dibuat-buat—disebut “pria terbaik di dunia” sementara dia tersenyum padaku seperti itu (bahkan jika dia melakukannya untuk mengganggu saya) …

…Itu membuat dadaku terasa sesak. Sangat ketat.

Apa emosi yang kurasakan terhadap Iroha akhir-akhir ini? Sejujurnya, aku masih tidak yakin apakah mereka bisa disebut romantis, tapi ada satu hal yang bisa kukatakan dengan pasti.

Saat ini, saya pikir Iroha lucu.

Sampai sekarang, saya selalu menganggap dia lucu dari sudut pandang anggota masyarakat pada umumnya, dan saya menyadari bahwa sebagian besar laki-laki di luar sana akan menganggapnya “imut” selama dia tidak membuka mulutnya atau menunjukkan kepada mereka siapa dia sebenarnya. menyukai. Itu bukan definisi yang saya bicarakan sekarang.

Saya pikir Iroha lucu, sementara dia menyebalkan .

Saya selalu berpikir akan masuk akal bagi semua manusia, apa pun jenis kelaminnya, untuk bertindak baik terhadap objek kasih sayang mereka dalam mengejar cinta.

Nyatanya, aku yakin bahwa tsundere dan gadis-gadis yang bertingkah kejam terhadap orang yang mereka sukai tidak mungkin ada di luar dunia anime dan light novel. Gadis 3D harus lebih lugas, tersenyum pada orang yang mereka sukai, dan memperjelas perasaan mereka sejak awal.

Itu adalah garis logika yang selalu saya ikuti, tetapi saat ini logika itu dicabut sampai ke akar-akarnya.

Mungkin ada gadis yang menyebalkan sekaligus imut. Mungkin menjengkelkan objek kasih sayang Anda bisa membuatnya manis pada Anda. Mungkin itu taktik yang valid dan efisien dalam mengejar cinta.

Aku tidak tahu bagaimana perasaan Iroha terhadapku. Sekalipun perasaannya positif, perasaan itu tidak harus romantis. Bisa jadi karena dia adalah orang yang benar-benar baik. Tetapi bagi saya, saya akhirnya menyadarinya: dia menyebalkan sekaligus imut .

Itu tidak berarti saya dapat mengetahui apakah detak jantung saya pada saat itu ada hubungannya dengan romansa. Mungkin jika memang begitu, aku tidak akan merasa sebingung ini. Tapi itu seperti saat Mashiro mengejarku—itu membuat jantungku berdebar kencang, hanya karena aku berada di hadapan seorang gadis imut. Dan itu pasti yang terjadi sekarang. Saya tidak bermaksud semua ini dalam arti murni seksual juga.

Adik perempuan teman saya itu menyebalkan. Menyebalkan saat dia tertawa, menyebalkan saat dia berbicara. Mengganggu adalah keadaan alaminya. Tapi dia manis.

Kesadaran itu tiba-tiba menghantamku dengan keras—cukup keras hingga membuatku menyeringai seperti orang idiot. Aku segera menutup mulutku dan mengalihkan pandanganku sebelum aku bisa. Itu tidak luput dari perhatian Iroha.

“Ah! Senpai, apakah kamu tersipu?!”

“T-Tidak mungkin!”

“Pembohong, pembohong, pipi terbakar! Warnanya merah cerah! Heh! Aku tahu apa yang terjadi! Kamu sama seperti pria lain, Senpai! Tentu saja kamu benar-benar menggodaku dengan bikini!”

“Tutup! Jangan mendahului—rak Anda sendiri!”

“Ha ha! ‘Rakmu’! Aku tidak tahu kamu sangat sensitif, Senpai!” Iroha menggambar cincin di kulitku dengan ujung jarinya.

Aku menggeliat saat kesemutan melonjak ke tulang punggungku. “Qu-Hentikan … aku— Tidak di sana!”

“Poke, poke, poke, poke, poke, poke, poke, poke, poke!”

“Berhenti!”

“Aha ha ha! Menindas Anda benar-benar menyenangkan! Saya rasa saya tidak bisa berhenti!”

Kohinata Iroha. Seorang gadis kejam yang tertawa di hadapan penderitaanku. Tapi melihatnya melakukan apa pun yang diinginkannya—yaitu, bersenang-senang dan melampiaskan hasratnya—mengingatkanku pada apa yang dikatakan Canary.

Bahwa saya seharusnya tidak terlalu ragu untuk jujur ​​​​tentang keinginan saya sendiri, dan tidak hanya mengabdikan semua yang saya miliki untuk Aliansi dan menahan diri ketika saya juga menjadi anggota. Mungkin ada jalan—jalan untuk mengelola tim saya secara berhasil dan efisien—di mana saya juga menjadi jujur ​​pada diri sendiri.

Aku harus menghabiskan hari-hari menyenangkan ini dengan kouhaiku yang super imut dan menyebalkan. Mungkin tidak apa-apa untuk berpikir bahwa saya ingin mereka bertahan, sedikit lebih lama.

“Terima kasih, Iroha. Aku mengerti sekarang.”

“Heh heh! Sepertinya kita mendapatkan Senpai lama kembali!”

𝐞n𝐮ma.id

“Hah? Sebenarnya aku tidak yakin aku adalah Senpai yang sama seperti dulu.”

“Kau benar-benar mirip dengannya. Pria yang baru saja menemukan cara paling efisien untuk melakukan sesuatu.”

“Oh. Anda mungkin ada di sana.

Saya kira Anda bisa mengatakan saya akan kembali ke tujuan awal saya: cara paling efisien untuk membawa sebanyak mungkin kebahagiaan bagi Aliansi. Satu-satunya perbedaan sekarang adalah saya siap menghadapi perasaan saya sendiri.

Dibandingkan dengan kumpulan kebingungan yang saya alami beberapa hari terakhir, ini mungkin lebih dekat dengan “saya yang sebenarnya”. Saya merasa seperti saya tahu bagaimana menghadapi Aliansi lagi, seperti dulu. Saya harus berterima kasih kepada Iroha, yang telah mengangkat saya dari ketakutan saya, dan Canary, yang telah memberi saya pertanyaan-pertanyaan yang menantang itu. Tapi itu bisa menunggu sekarang.

Aku menoleh untuk melihat Iroha, meretakkan buku-buku jariku, dan menyeringai. “Aku menduga bahwa semua gelitik yang kamu lakukan berarti kamu siap untuk aku memberimu dua kali lipat sebagai imbalan?”

“Tidak, terima kasih. Cobalah. Saya akan berteriak bahwa saya dilecehkan secara seksual sekeras yang saya bisa.”

“Itu bermain kotor.”

“Dengar, jika kamu benar-benar ingin menyentuhku seburuk itu, aku bisa memikirkannya. Yang harus Anda lakukan adalah berlutut dan mulai menangis. ‘Tolong, Iroha-chan! Tolong izinkan saya menggelitik Anda!’”

“Oke.”

“Apa?”

“Merendahkan diriku selama lima detik untuk membalas dendam atas serangan tanpa ampunmu adalah harga kecil yang harus dibayar.”

“T-Tunggu. Kamu bercanda kan, Senpai?”

“Saya bukan tipe orang yang menerima pelecehan begitu saja. Tapi aku tidak sabar untuk mendengarmu menangis.”

“WW-Tunggu! Berhenti! Tetap kembali! Eeek!”

Tawa pedih Iroha terdengar di bawah langit musim panas. Ternyata gadis menyebalkan yang menggelitikku ini sendiri sangat sensitif. Dia kembali ke pasir dan jatuh ketika mencoba menjauh dariku, tubuhnya berkedut. Jika dia selemah itu, aku bertanya-tanya mengapa dia memilih pertarungan ini sejak awal.

Setelah mengatasi hambatan mental saya dan membuat banyak kemajuan untuk boot, Iroha dan saya kembali ke vila setelah bersenang-senang di pantai.

Saat itulah itu terjadi.

“A-Aki-kun… Iroha-chan…”

Saat kami melangkah masuk, Canary muncul. Pipinya cekung, dan dia terhuyung-huyung ke arah kami seperti anak rusa yang baru lahir. Dia menempel pada handuk yang tergantung di pundakku untuk menjaga dirinya tetap stabil.

“Apa yang salah?” Saya bertanya.

“Saya minta maaf! Tolong bantu! Saya tidak tahu harus berbuat apa lagi… kicau.”

“Aku tidak bisa membantu jika kamu tidak memberitahuku apa yang terjadi.”

“Aku akan membuatnya singkat …” Matanya kusam dan lelah saat dia berbicara. “Murasaki Shikibu-sensei dan Makigai Namako-sensei memiliki blok artis dan blok penulis …”

“Oh.”

Satu kalimat itu saja yang saya butuhkan untuk tahu persis apa yang sedang terjadi.

***

“Akhirnya saatnya membawa Aki the Troubleshooter, ya?”

“Kamu tidak diizinkan untuk menikmati ini, ya?”