Epilog 1: Pertemuan dengan CEO

Hidup itu seperti video game. Perkelahian bos dan penjelajahan bawah tanah yang sulit sering kali disertai dengan hadiah. Sesuatu yang baik terjadi. Sekalipun hidup tidak selalu berjalan sebaik video game, kerja keras sering kali dihargai dengan sesuatu yang baik. Jadi ketika Tsukinomori-san mengundang saya untuk makan malam bersamanya, saya mengharapkan kabar baik tentang masa depan Aliansi Lantai 05.

Penampilan kami di putaran pertama Pekan Drama Nasional telah datang dan pergi, dan sekarang sudah malam. Klub drama dan anggota Aliansi telah menantikan untuk mengadakan pesta setelahnya, tetapi saya minta diri saat CEO menghubungi saya. Iroha memberitahuku bahwa aku sedang menjadi selimut basah (dalam istilah yang lebih kuat), tapi apa yang bisa kulakukan? Anda dapat mengundang saya ke pesta terbaik di dunia, tetapi jika CEO Honeyplace Works mengatakan ingin berbicara dengan saya, saya siap.

Saya lari ke restoran, sekarang tahu persis bagaimana perasaan ayah saya ketika dia harus menempatkan pekerjaan di atas keluarga. Kami sepakat untuk bertemu di tempat hot-plate berkelas yang berspesialisasi dalam daging halus.

“Seharusnya ada pemesanan di bawah Tsukinomori dari Honeyplace Works,” kataku saat tiba.

“Ah iya. Sudah ada seseorang di sini untuk pemesanan itu. Silakan ikuti saya.” Penyambut mengantar saya melewati restoran, yang bertema taman Jepang. Ada ornamen bambu, lampion gantung, dan air mancur dengan bambu donking.

“Lewat sini, Pak.”

“Terima kasih.”

Petugas membuka pintu tipis untukku dan aku melangkah ke kamar pribadi.

“Hei, Akiteru-kun! Maaf untuk pemberitahuan singkatnya!”

Itu dia: pria paruh baya tampan yang memegang semua harapan dan impianku di tangannya. Salah satu tangan itu memberiku lambaian ramah. Dia memiliki kumis yang berkelas, dan meskipun pakaiannya terlihat sederhana pada awalnya, siapa pun yang tahu akan mengenali betapa mahalnya setelan itu. Ini Tsukinomori Makoto-san: pamanku, dan ayah Mashiro. Dia juga salah satu CEO terkemuka di Jepang, presiden Honeyplace Works, sebuah perusahaan hiburan besar. Aku terlihat serendah mungkin saat aku duduk di hadapannya.

“Sama sekali tidak. Kami siswa sekolah menengah memiliki banyak waktu di tangan kami. Jadi apa yang ingin kau bicarakan denganku?”

“Tidak ada yang khusus, anakku, hanya ingin tahu bagaimana keadaannya dengan Mashiro.”

“A-‘Hal-hal’ yang mana yang Anda maksud?”

Sialan!

Dia membuat saya benar-benar lengah dan saya memberikan tanggapan saya dengan semua keanggunan truk sampah yang mundur tanpa ban. Maksud saya, Anda akan sama, bukan? Saya pikir saya menyelesaikan seluruh situasi Mashiro, belum lagi seluruh klub drama hari ini, jadi kewaspadaan saya sangat rendah ketika dia melontarkan topik rumit itu kepada saya.

“Aku berbicara tentang hubungan palsumu, tentu saja! Kamu tidak akan memberitahuku bahwa kalian benar-benar melakukannya, kan?”

“T-Tentu saja tidak! Apa aku terlihat seperti tipe pria yang punya waktu untuk disia-siakan demi cinta?”

“Mungkin tidak, tapi semua orang punya keinginan. Jika Mashiro melompat ke arahmu, kamu tidak akan bisa melawan, kan?”

“A-aku benar-benar akan!”

“Apa?! Apa maksudmu putriku tidak memiliki daya tarik seksual?!”

“Nah, apa yang kamu ingin aku katakan ?!”

Jika dia akan mendapatkan luka ini tentang hal itu, saya mungkin juga menumpahkan semuanya.

“Benar, sebenarnya, Mashiro jatuh cinta padaku dan kemudian banyak hal terjadi dan aku akhirnya mengajaknya makan malam di restoran kelas atas agar aku bisa menolaknya. Tapi kemudian dia berkata dia tidak akan menyerah dan sekarang dia mencoba membuatku jatuh cinta padanya di setiap kesempatan dan—”

Yah, mungkin akan sulit untuk menyelesaikan cerita itu dengan tangan pamanku di leherku.

Oke, tenang. Ingat, kau di sini untuk mencium pantat orang ini…

“Yah, itu akan baik-baik saja sekarang. Mashiro bahkan menjadikan dirinya seorang teman, dan dia terlihat menikmati setiap hari.”

“Berpikir begitu. Terkadang dia akan menelepon saya atau mengirimi saya SMS, jadi saya tahu betapa bahagianya dia. Jujur saja, belum pernah mendengarnya sebahagia itu. Aku sangat senang sekarang dia pindah dan… aku berterima kasih padamu, Akiteru-kun.”

enuma.id

“Oh tidak! Aku belum melakukan apa-apa, sungguh.”

“Ayolah, tidak perlu rendah hati! Saya menghormati etos kerja Anda, ditambah semua pekerjaan yang Anda lakukan dengan teman Aliansi Anda. Setiap hari kalian memberi saya lebih banyak alasan untuk mendukung Anda, yang membuat segalanya jauh lebih mudah di pihak saya. Aku bahkan melihat apa yang kamu lakukan di Pekan Raya!”

“Kamu tahu tentang itu?”

Saya tidak pernah menyebutkan klub drama sama sekali kepadanya. Itu tidak ada hubungannya dengan pengembangan game, jadi menurutku tidak perlu memberitahunya tentang hal itu.

“Mashiro memberitahuku. Katanya kamu sendiri yang naik ke atas panggung pada akhirnya. Aku yakin kamu hebat!”

“Itu hanya karena aktor utama kami tertahan dan tidak bisa hadir, jadi saya harus masuk. Itu bukan apa-apa, sungguh.”

“Mengisi untuk orang lain bukanlah ‘apa-apa’, meskipun saya kira Anda tidak akan mempercayai saya ketika saya mengatakan itu. Kau tahu, menerima pujian juga merupakan keterampilan!”

“Maka itu adalah keterampilan yang belum kupelajari.”

“Mashiro mengirimiku beberapa foto juga. Anda terlihat cukup bagus di dalamnya! Ingin melihat?”

“Tidak terima kasih! Aku tidak tahan dengan hal seperti itu,” kataku cepat, melihat seringai di wajah Tsukinomori-san saat dia mencoba menunjukkan ponselnya kepadaku.

Aku bahkan tidak tahu kalau Mashiro memotret. Dia pasti mematikan suara rana. Tetap saja, tidakkah dia tahu bahwa mengambil foto selama pertunjukan itu tidak sopan? Jika tidak, aku harus memberitahunya.

“Jadi … kamu memanggilku ke sini hanya untuk mengolok-olokku karena naik ke atas panggung?” aku mengerutkan kening. Mudah-mudahan itu tidak keluar terlalu pemarah.

Seringai Tsukinomori-san melebar. “Tentu saja tidak! Aku sebenarnya punya seseorang yang ingin kuperkenalkan padamu!”

“Hah?”

“Ya. Dengar, Anda direktur yang hebat—atau haruskah saya katakan, manajer? Saya tahu Anda memiliki masa depan yang cerah di depan Anda.

“Kamu … melebih-lebihkan.”

“Tentu saja, itu tidak berarti aku akan menempatkanmu dalam proyek triple-A setelah lulus SMA. Itu akan tergantung pada pilihan Anda dan seberapa banyak pekerjaan yang Anda lakukan. Namun, jika Anda menggunakan waktu ini untuk memperdalam hubungan Anda dengan orang yang tepat, pelajari apa yang membuat mereka tergerak, saya yakin Anda akan berdiri bahu-membahu -bahu dengan kami dalam waktu singkat.

“Saya akan menantikannya. Jadi, siapa yang ingin kau perkenalkan padaku?”

“CEO Tenchido, tentu saja. Anda pernah mendengar tentang mereka, bukan?

“Tenchido?!” Suaraku pecah.

Tenchido adalah perusahaan game terkenal di dunia yang berkantor pusat di Kyoto. Mereka mendominasi sebagian besar pasar dengan katalog permainan yang luas, populer di kalangan segala usia. IP mereka juga sangat disukai di seluruh dunia, dan mereka adalah raksasa baik di pasar perangkat keras maupun perangkat lunak. Tenchido di barat Jepang, dan Honeyplace Works di timur… Itulah yang dilihat banyak gamer sebagai dua bagian raksasa industri hiburan Jepang.

enuma.id

“Saya pernah mendengar tentang mereka. Tenchido lamban dalam penyerapannya saat telepon pintar mulai digunakan lebih luas, dan Honeyplace Works jauh di depan untuk sementara waktu, tetapi kemudian CEO baru membuat banyak perubahan besar dan mereka kembali bermain.”

CEO itu terkenal. Terkenal karena tidak pernah sekali pun menerima wawancara, dan tidak pernah sekalipun terlihat di depan umum. Terkenal karena sama sekali tidak dikenal. Beberapa mengatakan bahwa CEO sebenarnya tidak ada, dan merupakan karakter yang dibuat oleh sekelompok konsultan luar negeri. Yang lain mengatakan Tenchido memanggil arwah pahlawan Silicon Valley yang telah meninggal, yang memelopori penyebaran smartphone.

Itu adalah beberapa teori waras yang beredar juga.

“Dan kita bertemu di sini?”

“Ya. Oh, bicaralah tentang iblis.”

Aku tersentak, mendengar langkah kaki datang dari sisi lain pintu geser. Saya langsung duduk beberapa derajat lebih tegak. CEO ini berada di liga yang sama dengan Tsukinomori-san; mengatakan saya gugup adalah pernyataan yang meremehkan. Mengacau di depan Tsukinomori-san baik-baik saja, karena dia adalah pamanku. Tapi CEO ini benar-benar berbeda. Lupakan hanya berciuman di sini, aku akan melakukannya jika harus!

“Maaf membuat anda menunggu! Oh, betapa memalukan! Tee hee! Setelah Anda mengatur pertemuan yang sangat istimewa ini dengan sutradara yang begitu muda dan manis.”

“Hah?” Aku menegang karena terkejut saat melihat kepala Tenchido mulai terlihat.

Dia menatap wajahku, matanya yang besar berkedip karena penasaran. Dia tampak sama terkejutnya melihatku karena aku adalah dia.

“Ini Amachi Otoha-san, kepala Tenchido. Amachi-san, ini keponakanku, Ooboshi Akiteru-kun, dan… kalian berdua terlihat seperti baru saja melihat hantu.”

“Ya ampun! Oh, ya ampun, ya ampun! Astaga!”

“Hm? Amachi-san? Apakah Anda mungkin … tunggu, jangan pergi ke sana. Saya mengerti keponakan saya sama menawannya dengan saya, meskipun dia mungkin belum menyadarinya, tetapi Anda adalah wanita yang sudah menikah, dan dia adalah siswa sekolah menengah. Mari kita tinggalkan di sana, oke?”

Cara untuk membuat segalanya menjadi lebih canggung.

Seolah-olah dia akan tahu. Aku hanya… Kenapa dia ada disini?!

“Sekarang, sekarang, Tsukinomori-san! Anda tahu bahwa pelecehan seksual adalah larangan besar!” Amachi-san mengangkat satu jari dan menggoyangkannya ke arah Tsukinomori-san seperti anak nakal.

Kata “dewi” cocok untuknya seperti sarung tangan. Rambut emasnya dikepang sempurna dan diikat menjadi satu kepangan yang menutupi dadanya. Dia mengenakan jaket wol yang dipasangkan dengan rok panjang. Dia lebih terlihat sebagai ibu rumah tangga yang pergi keluar pada akhir pekan daripada CEO brilian dari perusahaan multi-miliar yen.

“Oh, tapi ini kejutan . Saya sangat menantikan untuk bertemu seseorang yang baru, dan ternyata dia adalah tetangga sebelah saya!

“Aku juga tidak menyangka akan melihatmu di sini, Kohinata-san.”

CEO Tenchido, Amachi Otoha. Dengan kata lain, wanita yang sering kutemui di sekitar blok apartemenku: ibu Ozu dan Iroha.

***

“Aku tidak pernah menyangka kalian berdua akan saling kenal! Dunia kecil, ya?”

“Tentu saja! Tee hee!”

Kepada setiap pramusaji yang masuk, kami mungkin terlihat seperti sedang makan bersama dengan damai. Tsukinomori-san dan Amachi-san dengan sepenuh hati mencelupkan daging sapi Hida mereka ke dalam kaldu mendidih, berbicara dan tertawa bersama seperti teman lama. Saya, sementara itu, duduk di sana dengan keringat dingin.

Otak saya benar-benar lelah. Iroha mengambil risiko besar saat dia naik panggung hari ini. Dan sekarang, aku sedang makan malam dengan ibunya. Tidak mungkin kebetulan, kan? Aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ibunya mengetahuinya di suatu tempat dan ada di sini untuk menyelidiki. Kekhawatiran itu membuat daging sapi di piringku terasa seperti gumpalan minyak.

“Ada apa, Akiteru-kun? Anda bisa makan sebanyak yang Anda mau! Daging penting untuk mengalirkan testosteron!”

“Oh, um. Terima kasih…”

“Tolong jangan pedulikan keponakanku. Dia belum terbiasa dengan pertemuan semacam ini. Jangan melawannya.”

“Tee hee! Jangan khawatir, itu lucu! Haruskah aku memberimu makan, sayang?”

“U-Um, tidak, terima kasih …”

enuma.id

Aku ingin memberitahunya untuk tidak memperlakukanku seperti anak kecil, tapi aku menahan lidahku. Aku tidak pernah tahu dia bisa begitu memanjakan. Memikirkan kembali, Iroha memang menyebutkan dia benci diperlakukan seperti anak kecil, justru karena ibunya sering mencekiknya. Saya tiba-tiba mengerti dari mana dia berasal.

“Tidak perlu malu! Ozuma dan Iroha memberi tahu saya bahwa Anda selalu melakukan banyak hal untuk mereka! Hanya ini yang bisa saya lakukan!”

“Uh, um… Tolong taruh saja di sini…”

Saya menahan keinginan untuk menggigit jarinya, mengambil mangkuk kecil, dan mengulurkannya kepadanya saat dia menawarkan potongan daging yang tipis. Kohinata-san cemberut saat dia memasukkan daging ke dalam mangkuk ponzu-ku.

“Tetap saja, aku tidak pernah membayangkan kepala Aliansi Lantai 05 akan sangat imut! Hidup ini penuh dengan kejutan, bukan begitu?”

“A-Apa? Kamu tahu… Kamu tahu tentang Aliansi?”

“Semua orang tahu! Setidaknya dalam pekerjaanku!”

Ini semakin buruk pada detik. Ini adalah ibu yang sama yang mengambil semua hiburan dan bisnis pertunjukan dari kehidupan Iroha dan Ozu. Untuk berpikir dia adalah salah satu nama terbesar di industri tempat dia melindungi mereka … Itu hampir lucu, kecuali ternyata tidak.

Kami benar-benar yakin ibu mereka tidak akan pernah mengetahui tentang Aliansi sampai kami menjadi berita utama di berita. Karena dia sangat membenci hal-hal seperti itu, tidak mungkin dia mengetahui tentang pengembang indie kecil untuk game seluler.

Tapi barusan, ibu Iroha datang seperti bola perusak dan menghancurkan ide itu berkeping-keping.

Tapi tunggu dulu. Iroha dan Ozu tidak pernah menyebut ibu mereka adalah presiden Tenchido. Apakah mereka merahasiakannya? Entah bagaimana, saya tidak berpikir demikian; menyembunyikannya tidak akan masuk akal.

“Aku tidak tahu kamu bekerja di Tenchido… dan pamanku memperkenalkanmu sebagai Amachi-san, bukan Kohinata-san, kan?”

“Aku bekerja dengan nama gadisku, Sayang! Saya sudah terkenal dengan nama ‘Amachi’, jadi tidak masuk akal untuk mengubahnya. Memaksa semua orang di sekitarku untuk mengingat nama keluarga yang benar-benar baru sepertinya sangat tidak efisien!”

“Aku bisa mengerti itu.”

“Aku juga tidak heran itu berita untukmu! Saya belum memberi tahu salah satu dari anak-anak saya!”

“Kamu … belum memberi tahu mereka?”

“Itu benar! Saya tidak ingin membawa pulang pekerjaan lama saya yang membosankan dan pengap. Itu sebabnya saya tinggal jauh-jauh di sini di Kanto sementara markas besar ada di Kyoto! Lagipula pindah itu merepotkan! Di rumah, aku hanya ingin menjadi ibu yang normal. Saya tidak tampil di media, dan tidak pernah memberi tahu anak-anak saya nama gadis saya, jadi mereka seharusnya tidak mengetahui tentang saya dalam waktu dekat!

Ada cahaya aneh di mata Amachi-san saat dia berbicara, tapi aku tidak tahu apa itu. Saya merasa itu ada hubungannya dengan mengapa anak-anaknya dilindungi dari industri hiburan. Saya memutuskan untuk menekannya sedikit.

“Kamu pikir pekerjaanmu ‘membosankan’ dan ‘pengap’?”

“Sangat. Kami baru saja melemparkan produk ke pasar dan menghasilkan sebanyak yang kami proyeksikan. Itu tidak pernah berakhir, dan itu sangat membosankan.

“Nah, itu yang saya sebut pengusaha wanita yang cerdas! Tentu saja, jika tidak, Anda tidak akan bisa menyelamatkan kapal perusahaan yang tenggelam itu. Anda mendorong melalui reformasi, dan menggunakan trik yang tidak akan pernah bisa dipelajari oleh anjing-anjing industri lama itu.

“Tee hee! Dan jangan pencipta membenci saya untuk itu!

Benar! Ini ibu Iroha dan Ozu yang sedang kita bicarakan. Melihat senyum tenang di wajahnya, aku akhirnya mengerti. Dia membenci industri hiburan dan seni pertunjukan. Sebagai imbalannya, dia dibenci oleh seluruh industri — tetapi itu tidak mengganggunya sedikit pun, karena dia tidak mencintai pekerjaannya.

“Amachi-san ahli dalam menemukan dan menghilangkan inefisiensi. Anda mengerti, kan, Akiteru-kun? Ada banyak hal yang bisa kamu pelajari dengan mendengarkan dia.”

Aku tidak tahu harus berkata apa. Aku tahu pamanku mungkin bermaksud baik. Saya yakin dia mengatur pertemuan ini untuk kepentingan masa depan saya. Makan malam dengan dua tokoh hiburan Jepang dari kedua sisi negara. Siapa pun yang ingin melibatkan diri dalam industri akan membunuh untuk kesempatan seperti ini. Saya bukan apa-apa jika tidak berterima kasih kepada paman saya karena telah menyerahkannya kepada saya.

“Aku mengerti apa yang kamu katakan, tapi menurutku Kohinata-san tidak—maksudku, Amachi-san—dan aku sangat mirip.”

“Oh?”

“Saya mencintai semua orang di Aliansi Lantai 05. Saya menyukai produk yang telah mereka kerjakan dengan sangat keras dari lubuk hati saya. Saya tidak hanya ingin menjualnya; Saya ingin itu menjadi produk yang bagus. Jika saya di dalamnya demi uang, saya akan masuk ke hukum atau kedokteran atau semacamnya.

“Ya ampun!” Mata Amachi-san menyipit ingin tahu dan dia menatap wajahku. “Siapa sebenarnya anggota Aliansi yang sangat kamu cintai ini, Ooboshi-kun? Saya ingin tahu!”

Rasanya seperti menatap mata Medusa. Cakar es mencengkeram hatiku. Ada kecurigaan di tatapannya. Aku tidak tahu berapa banyak yang sudah dia ketahui, tapi dia setidaknya memiliki firasat tentang sesuatu . Keringat dingin mengalir di punggungku. Jantungku berdegup kencang. Haruskah saya mengekspos Ozu dan Iroha di sini dalam semacam deklarasi perang?

Tidak, itu terlalu cepat. Ada waktu dan tempat untuk semuanya. Sekarang bukan waktunya, dan ini bukan tempat itu. Kami akan mengungkapkan semuanya hanya setelah kami yakin Ozu dan Iroha dapat melarikan diri dari orbit ibu mereka (dengan atau tanpa bantuan saya).

Tapi jika aku membocorkan rahasianya sekarang, aku akan membuang semuanya. Perhatian adalah bagian yang lebih baik dari keberanian. Roda penggerak di kepalaku berputar saat aku mencoba mencari jalan keluar.

“Ah! Pancinya mendidih! Maaf, teman-teman! Sepertinya aku menaruh panas terlalu tinggi!” Tsukinomori-san dengan cepat meraih kenop untuk menurunkan panas. “Gaaah! Aduh! L-Lihat, Amachi-san! Jariku terbakar!”

enuma.id

“Oh, astaga, betapa takutnya kamu padaku! Mengapa Anda tidak menyiramnya dengan air?”

“Aku memahaminya! Mengapa Anda tidak meneguk air dan mengisap jari saya? Saya yakin itu akan menambalnya dengan benar!

“Apakah kamu yakin kamu membakar dirimu sendiri, karena kamu tampak sangat ceria …”

“Aaaaaaah! Bukan teko! Aduh! Aaaah! K-Kamu benar-benar sadis, Amachi-san!”

Aku menghela napas lega. Saya tahu tidak ada yang salah dengan suhu yang diatur pada pembakar; paman saya baru saja merasakan saya dalam masalah dan memberi saya jalan keluar. Meskipun dia suka main-main, dia pandai menjaga orang-orang yang diasuhnya, seperti seharusnya seorang CEO.

Dia meniup jarinya untuk mendinginkannya sebelum tiba-tiba berhenti dan mengeluarkan ponselnya.

“Sekarang, saya tahu keponakan saya mungkin sedikit kurang ajar, tetapi Anda tidak dapat menyangkal bakatnya. Lihatlah ini!”

“Oh? Biarku lihat.”

“Ini adalah foto Akiteru-kun yang diambil putriku. Dia membantu klub drama dan bahkan naik panggung untuk menggantikan salah satu aktor hari ini! Anda tidak akan mengharapkan siswa sekolah menengah biasa terlibat dalam pengembangan game, bukan? Nah, bagaimana kalau menjadi aktor berbakat di atas itu? Sepertinya keponakanku bisa melakukan apa saja!”

Amachi-san mengerutkan kening ke layar.

Kotoran!

Pamanku dengan jelas memutuskan bahwa menunjukkan padanya foto itu adalah cara terbaik untuk menghilangkan suasana canggung, tetapi dia tidak tahu apa-apa tentang situasi di rumah tangga Kohinata. Sudah terlambat. Itu foto sebelumnya ya? Meskipun saya tidak pernah melihatnya, sepertinya Iroha dan saya tampil bersama di Pekan Raya.

Aku menahan napas saat melihat Amachi-san menatap foto itu dalam diam. Matanya melebar dengan mantap dan ekspresinya berubah. Semuanya sudah berakhir. Waktu untuk pengendalian kerusakan. Saya secara mental membahas setiap pertanyaan yang bisa dia tembakkan ke saya, dan setiap pertahanan di gudang senjata saya. Saya hanya perlu memilih yang tepat. Apapun untuk-

“Wah, ini pasti foto paling menggemaskan yang pernah saya lihat!” Amachi mencengkeram telepon ke dadanya.

…

enuma.id

Apa?

Reaksinya yang tak terduga melontarkan kunci pas di antara roda gigi di kepalaku.

“Oh, kamu sangat menyukainya? Tentu saja, saya sangat bangga dengan keponakan saya, tetapi bahkan menurut saya itu tidak sebagus itu !”

“Oh, sayang, tentu saja aku tidak sedang membicarakan keponakanmu! Maksudku gadis yang mengambil foto itu!”

“Apa? Mashiro?”

“Itu benar! Apakah kamu bahkan melihat ini, Tsukinomori-san?” Amachi-san mengarahkan telepon ke arah kami.

Foto itu adalah close-up saya (dan hanya saya) di atas panggung.

“Dia begitu tertarik dengan Ooboshi-kun sehingga dia benar-benar mengabaikan aktor lain! Saya yakin dia mengambil satu miliar foto mencoba mendapatkan sudut terbaik yang dia bisa! Ini jelas yang terbaik! Itu sangat sempurna! Aku yakin dia sangat jatuh cinta padanya! Itu sangat menggemaskan!

“Aku … aku mengerti.”

Semua ketegangan di tubuh saya terkuras dan saya hampir jatuh dari kursi saya. Saya bekerja sendiri untuk apa-apa. Tapi serius, siapa yang mengambil foto hanya satu aktor?!

“Gadismu yang mengambil foto ini, kan, Tsukinomori-san? Hei, mungkin keponakanmu berubah menjadi pria sejati!”

“O-Oh, tidak!” Aku segera menyela. “Maksudku, tidak ada apa-apa antara Mashiro dan aku.”

“Kita jadi bingung kan, Sayang? Lihat wajah merah cerah itu! Aah, hatiku hampir tidak bisa menerimanya!” Amachi-san memekik, menusuk wajahku.

Dia sangat… menyebalkan !

“Apa pun yang ingin kamu bagikan dengan kelas, Akiteru-kun?”

“TIDAK! Tidak ada apa-apa di antara kita! Sekarang letakkan pisau steak itu!”

“Kamu tidak bisa membodohiku! Jangan bilang… kau dan Mashiro bersenang-senang berbagi kegembiraan cinta musim semi! Ini… Itu… Aku… Aku sangat cemburu ! Aaaaaaaaaaaaah!” Tsukinomori-san menggigit bibir bawahnya begitu keras hingga dia mengeluarkan darah.

“Tee hee! Oh, jangan ribut, Tsukinomori-san! SMA adalah waktu yang tepat untuk main-main!” Amachi-san membungkuk untuk memberinya tepukan meyakinkan di bahu. “Sekolah menengah adalah tentang menjalani hidup terbaikmu, dan itu termasuk romansa! Saya berharap Anda dan Mashiro-chan memiliki masa depan yang sangat bahagia bersama, Ooboshi-kun!”

Dia tersenyum manis padaku.

“Eh, terima kasih. Meskipun aku bersungguh-sungguh ketika aku mengatakan tidak ada apa-apa di antara kita…” gumamku, tahu jika aku bersikeras lebih keras lagi, dia akan menganggap itu sebagai bukti sebaliknya.

Aku belum membaca Amachi-san dengan baik, tapi setidaknya akting Iroha masih dirahasiakan. Saya menghabiskan sisa malam itu dengan bergaul dengan orang-orang dewasa yang mabuk itu sampai waktu tutup.

Epilog 2: Perayaan dan Terima Kasih

“Untuk kesuksesan klub drama!” Murasaki Shikibu-sensei memanggil.

“Untuk kesuksesan klub drama!” datang tanggapan.

Semua orang mendentingkan gelas mereka bersama-sama. Jumat malam ini, kami merayakan kemenangan klub drama di kualifikasi regional untuk Pameran Nasional beberapa hari sebelumnya. Seperti biasa, perayaan diadakan di apartemenku, dan meja penuh dengan minuman, makanan untuk dibawa pulang, dan berbagai hidangan buatan sendiri termasuk carpaccio salmon Iroha. Daftar tamu terdiri dari Aliansi Lantai 05, Otoi-san, Mashiro, dan tentu saja klub drama dan pemimpinnya.

enuma.id

Seperti biasa, Makigai Namako-sensei tidak ada di sana, tapi kami membuka panggilan suara dengannya dan dia menanggapi sesuatu melalui SMS. Biasanya dia baik-baik saja berbicara, tetapi untuk beberapa alasan dia bersikeras bahwa dia hanya akan mengirim pesan kali ini. Kalau dipikir-pikir, kami semakin jarang menelepon saat ini. Mungkin dia punya pacar dan dia pindah bersamanya atau sesuatu. Itu akan menjelaskan masalah diabetes yang dia kirimkan sebelumnya.

“Apakah kamu yakin tidak apa-apa bagiku untuk berada di sini, mengingat aku tidak ikut serta dalam pekan raya yang sebenarnya?” Midori bertanya dengan malu-malu di awal pesta.

“Kalau begitu aku juga tidak boleh berada di sini,” kata Mashiro. “Ada begitu banyak orang yang saya tidak tahu …”

“Kamu tidak perlu khawatir tentang apa pun, Midori-san! Buat saja sendiri di rumah! Hei, siapa yang punya jus tomat?!” Seru Iroha, mengangkat gelasnya yang kosong.

Simpati Mashiro dan sikap santai Iroha membantu Midori sedikit lebih tenang, bahkan jika metode mereka sedikit tidak konvensional.

“Heeey, Ooboshi-kunngh!”

“Hah?”

“Kita berhasil! Hidup drama cluuuub! Aku bebas! Beri aku scotch lagi!”

“Dengar, Sumi—Murasaki Shikibu-sensei! Kamu terlalu menjengkelkan! Ngomong-ngomong, ini, minum wiski lagi.”

“Heeei, Machiro-shan! Kau terlihat agak tegang! Minumlah lagi!”

“Tinggalkan aku sendiri…”

“Aduh! Heeeaaaaart saya!”

“Siapa pemabuk ini?” Midori mendengus, memelototi Sumire.

Itu adikmu, aku ingin mengatakan, tapi tidak. Ini pada dasarnya adalah pertemuan Aliansi Lantai 05 kami yang biasa dengan Otoi-san (yang biasanya tidak pernah muncul), Midori, dan klub drama, tapi ada satu hal yang benar-benar aku abaikan.

Ada kemungkinan besar identitas rahasia Sumire akan terbongkar. Saya baru memikirkannya ketika saya menunjukkan Midori dan yang lainnya ke pintu saya. Sayangnya, Sumire sudah menenggak tiga botol bir dan benar-benar hancur.

Untungnya, dia sangat berbeda dengan Sumire biasa dalam hal pakaian dan perilaku, bahkan saudara perempuannya sendiri tidak mengenalinya.

“Kau tahu, aku sangat stres karena mengkhawatirkan klub drama selama ini. Itu neraka karena aku bahkan tidak diizinkan minum di worrrrk! Sial, aku sangat suka minum! Lebih banyak bir! Ayo!”

“Tidak, kami keluar. Sekarang apa, ya?”

“Saatnya minum anggur! Beri aku summa keju itu juga!”

“Sepertinya kereta gilamu keluar jalur. Baiklah. Ini dia!”

Iroha benar. Murasaki Shikibu-sensei lebih peduli tentang bersenang-senang daripada menjaga kepura-puraan. Meskipun kurasa semakin mabuk dia, semakin tidak seperti gurunya, jadi mungkin itu hal yang baik.

“Siapa dia?”

“Hei, dia juga membantu klub drama, meskipun kamu tidak melihatnya. Murasaki Shikibu-sensei di sini mengerjakan seni untuk program latar belakang Ozu.”

“O-Oh. Saya kira saya harus berterima kasih — tunggu, tidak! Lupakan itu sebentar!” Midori menggelengkan kepalanya, jelas berjuang untuk melepaskan prioritasnya.

Bahkan jika Murasaki Shikibu-sensei telah membantu klub drama, saat ini tindakannya tercela secara moral, dan aku ragu sifat Midori yang terlalu serius akan memungkinkan hal itu.

“Ada anak di bawah umur di sini! Dan dia baru saja membuang alkoholnya ke seluruh meja! Dia bahkan mencoba membuat Tsukinomori-san meminumnya! Saya tidak yakin saya senang memilikinya di sini!

“Ayolah, semua orang di sini cukup masuk akal untuk menolak, tidak peduli seberapa keras dia mendorongnya.”

“Aku hanya, aku belum pernah bertemu dengan orang dewasa yang tidak bertanggung jawab! Jika Sumire ada di sini, dia akan memberinya kuliah untuk mengakhiri semua kuliah!”

“Oh, aku yakin.”

Jika aku mengatakan yang sebenarnya kepada Midori, aku yakin dia akan shock. Secara alami, saya tidak tertarik untuk mewujudkannya.

Omong-omong, kami punya alasan mengapa Kageishi-sensei tidak ada di sini. Dia sama sekali tidak tertarik pada “kegiatan sembrono” seperti pesta. Saya pikir itu cukup pintar sendiri. Itu juga merupakan cara yang baik untuk membiarkan Murasaki Shikibu-sensei hadir tanpa membuat ketidakhadiran Kageishi-sensei tampak mencurigakan.

“Ngomong-ngomong, kamu menampilkan pertunjukan yang bagus, Aki. Maksudku, aku tahu kamu bisa melakukannya, tapi aku tidak pernah membayangkan aktingmu akan sebagus itu . Kamu benar-benar bisa melakukan apa saja, ya?”

“Hentikan, Ozu. Itu adalah keberuntungan yang bodoh! Saya hanya tahu naskahnya karena saya membacanya jutaan kali, dan saya hanya tahu bagaimana harus berakting karena saya menonton orang-orang ini berlatih setiap hari.”

“Menonton seseorang berakting selama berabad-abad tidak berarti Anda secara alami akan tahu bagaimana melakukannya. Kamu benar-benar berbakat .”

Kami baru saja berhasil melewati prefektur karena saya bertindak sebagai pahlawan. Jika Midori ada di sana seperti seharusnya, aku yakin klub drama bisa melakukannya lebih baik lagi.

“Yo, Aki. Kesopananmu menyebalkan, kau tahu?

enuma.id

“Ya. Katakan padanya, Otoi-san.”

“Aku tidak berusaha mengganggu, jujur ​​saja.”

“Hei, kamu benar-benar amatir, tapi permainanmu memenangkan hadiah, kan? Setidaknya banggalah pada dirimu sendiri, ya? Semua orang juga melakukannya dengan baik. Hei, ini enak.” Otoi-san mengunyah salah satu makanan penutup yang kami punya.

Dia cenderung memimpin dengan kritik, jadi mendengar dia memuji saya agak mengejutkan.

“Tanpa bantuan Aliansi, kami tidak akan berhasil. Terima kasih banyak!” Midori angkat bicara.

“Terima kasih!” anggota klub di sebelahnya bergema.

“Juga, aku ingin meminta maaf padamu, Ooboshi-kun, dan kamu, Kohinata-san. Jika bukan karena saya, kalian berdua tidak akan dipaksa naik panggung.”

“Saya menyukainya, jujur ​​saja. Sangat menyenangkan tampil di panggung besar seperti itu!”

“Ya, itu pengalaman yang bagus, jadi jangan terlalu khawatir tentang itu.”

Pertama-tama, itu tidak seperti aku mengulurkan tangan dengan niat baik. Itu murni untuk menghentikan Sumire dipindahkan ke klub tenis putri. Dia hampir tidak tahu bagaimana memenuhi tenggat waktu sejak awal, dan saya hanya bisa melihat itu semakin buruk jika dia terlibat dalam klub yang benar-benar mengharapkan dia melakukan sesuatu. Itu bukan satu-satunya manfaat yang keluar dari seluruh cobaan ini.

“Terima kasih banyak. Saya sungguh-sungguh! Sekarang kita akan maju dan memenangkan prefektur sendiri! Kami tidak akan menyia-nyiakan kesempatan yang telah Anda berikan kepada kami. Saya ingin mendorong klub dan membawa ini sejauh yang kami bisa!” Midori mengepalkan tangannya dengan tekad, dan anggota klub lainnya bersorak.

Itu menghangatkan hati. Anggota Aliansi memberi mereka anggukan yang membesarkan hati. Saya yakin mereka memiliki masa depan yang cerah di depan mereka, dan mereka akan bisa mencapainya sendiri.

“Oh, itu mengingatkanku! Saya juga ingin berterima kasih kepada Makigai Namako-sensei untuk naskahnya!” kata Midory.

“Benar. Dia sebenarnya tidak ada di sini, tapi dia mendengarkan .” Saya membuka obrolan grup Aliansi dan memutar layar ke Midori.

Makigai Namako: Tidak perlu berterima kasih padaku. Itu adalah permainan yang bagus.

enuma.id

“Tidak, kami sangat berterima kasih! Itu adalah pertama kalinya saya membaca romansa yang begitu indah dan murni! Mata Midori berbinar dengan kilau seorang anak yang bertemu dengan idolanya.

Mungkin dia bisa menjadi idolanya jika dia membuang genre biasanya dan tetap berpegang pada romansa yang lembut. Padahal aku sangat berharap dia tidak melakukannya.

Makigai Namako: Benarkah? Aktingnya bagus, tapi sejujurnya, saya tidak yakin dengan naskahnya setelah semua itu. Saya berharap saya bisa kembali dan mengubahnya …

Inilah yang saya maksud ketika saya mengatakan ada manfaat lain.

“Terima kasih banyak telah datang untuk melihatnya, Makigai Namako-sensei!”

Makigai Namako: Saya senang saya melakukannya. Akting semua orang sangat bagus. Ya, aktingnya bagus.

Saya meminta Makigai Namako-sensei untuk muncul dan menyaksikan kisahnya beraksi. Itu semua adalah bagian dari rencana saya untuk mengguncang dia dan membawa kembali penulis yang kita semua kenal dan cintai. Sudah menjadi sifat manusia untuk terlalu kritis atau bangga dengan sesuatu yang Anda ciptakan. Entah itu hal terbaik di dunia, atau itu adalah sampah total dan harus segera dibakar.

Pemeriksaan realitas terbaik adalah mengambil karya seseorang dan menunjukkannya kepada mereka dari sudut pandang yang berbeda. Beberapa orang kemudian menggandakan dan mengatakan itu hanya buruk karena orang lain melakukan atau membacanya. Untungnya, Makigai Namako-sensei adalah salah satu yang bijaksana. Dia mengirimi saya pesan di LIME setelah pertunjukan.

Makigai Namako: Maaf. Saya minta maaf telah mengirimi Anda tumpukan sampah yang mengerikan. Saya akan menulis ulang skenario Koyagi sehingga menjadi sesuatu yang benar-benar sesuai dengan permainan.

Saya tidak bisa meminta hasil yang lebih baik. Masa depan Koyagi: When They Cry terselamatkan. Sayang sekali dia tidak bertahan untuk menemui kami setelah pertunjukan, meskipun saya kira dia sibuk dengan penulisan ulang skenario serta pekerjaan menulisnya yang sebenarnya. Bukan karena sifatnya yang terlalu sosial.

Untuk sementara, Makigai Namako-sensei telah berbicara dengan klub drama melalui LIME.

“Ayo, Mashiro-senpai, kamu sudah lama menggunakan ponsel! Apa yang kamu lakukan? Menulis postingan? Hei, berikan nama media sosialmu!” Iroha merengek.

Mashiro, yang berada di sudut di ponselnya, dengan cepat mengangkatnya ke dadanya saat Iroha mendekat.

“H-Hei! Ini pribadi!”

“Hah? Saya pikir kita teman! Oh, hei, apakah kamu datang menonton pertunjukan hari ini? Apa yang kamu pikirkan?”

“Kamu ada di sana, bukan? Aku melihatmu di antara hadirin!” kata Midory.

“Oh? Um, ya, aku ada di sana. Maksudku, uh, tentu, ya, permainannya bagus, kurasa. Naskahnya agak … Ya … “gumam Mashiro.

“Apa?! Anda tidak menyukai naskahnya?” Midori tersentak. “Saya pikir itu hebat!”

“Itu, uh, agak berlebihan. Itu membuatku sedikit ngeri…”

“Kamu tahu Makigai Namako-sensei bisa mendengarmu, kan?”

Mashiro mencicit tanpa komitmen. Dia dengan cepat berputar kembali ke sudut dan mulai mengetik di ponselnya lagi. Saya melirik ponselnya dan tiba-tiba menyadari bahwa kasingnya berbeda dari biasanya. Apakah dia mendapatkan yang baru? Aku juga mengenali UI LIME yang familier di layar, jadi kurasa dia sedang berbicara dengan seseorang.

Makigai Namako: Tidak, Mashiro benar. Saya tidak tahu apa yang salah dengan saya ketika saya menulis skenario itu. Hanya … tolong lupakan saja.

“Tunggu, apakah itu berarti kita mendapatkan kembali Makigai Namako-sensei yang lama?”

“Sepertinya begitu. Lucu, saya masih ingat dia berbicara tentang kekuatan cinta dan semacamnya.

Makigai Namako: Ungkapkan itu lagi, dan Anda bisa mengucapkan selamat tinggal pada skrip Anda!

“Maaf! Tolong jangan tinggalkan kami! Kami akan berhenti membicarakan ini sekarang, oke, kawan? Teman-teman?!”

“Aha ha! Anda harus melihat ke cermin, Senpai! Wajahmu lucu! Apa, Anda punya masalah pengabaian?

Maka, pesta berlanjut dengan penuh keceriaan dan tawa. Kami mendapat banyak panggilan akrab selama beberapa minggu terakhir, tetapi saya senang itu berakhir dengan sukses untuk semua orang yang terlibat.

***

Aku menghela napas sambil membawa piring-piring kosong ke dapur. Ozu, Mashiro, Otoi-san, dan Midori sedang duduk mengelilingi meja mahjong sambil bersenang-senang. Saya tidak suka tatapan mata para pemain berpengalaman itu ketika mereka meyakinkan Midori, seorang perawan mahjong total, untuk bergabung dengan mereka.

Saat itu sudah lewat jam sembilan malam, dan Midori mengatakan dia ingin pulang beberapa saat yang lalu (seperti yang seharusnya dilakukan oleh siswa yang baik). Namun, kami meyakinkannya untuk tetap melawan penilaiannya yang lebih baik. Aku merasa bersalah membuatnya tersesat seperti itu, tapi satu malam yang menyenangkan tidak bisa menyakitinya, bukan?

Saya mendengarkan teriakan dan tangisan mereka saat mereka bermain sambil mencuci piring, ketika saya merasakan sesuatu (atau seseorang) menyelinap di samping saya.

“Halo, Senpai! Pesta yang bagus! Saya di sini untuk membantu Anda dengan piring!

Itu adalah Iroha.

“Hai. Bagaimana tampilan mahjongnya?”

“Semua orang kehabisan darah, dan Midori-san sedang meronta-ronta. Dia benar-benar terlihat seperti akan menangis!”

“Bukankah mereka seharusnya mengajari dia cara bermain?”

“Midori-san mengajak Murasaki Shikibu-sensei untuk membantunya, tapi dia menghilang, seperti, di tengah jalan. Katanya dia mendapat telepon penting dan pergi ke balkon untuk menerimanya. Aku tidak pernah melihatnya sadar begitu cepat!”

“Hah.”

Siapa yang meneleponnya pada jam ini? Guru pasti mengalaminya lebih sulit dari yang saya kira. Aku hanya berharap itu bukan sesuatu yang menghalangi pekerjaannya di Koyagi . Berbicara tentang…

“Hei, Iroha. Apakah ibumu mengatakan sesuatu yang menarik untukmu akhir-akhir ini?”

“Menarik? Tidak terlalu. Mengapa Anda bertanya?”

“Aku khawatir dia mungkin tahu tentang aktingmu di Pekan Raya.”

“Bicara tentang paranoid! Ibu tidak memperhatikan hal-hal seperti itu, jadi kurasa dia tidak akan mengetahuinya.”

“Saya harap tidak.”

Aku mengingat kembali raut wajah Amachi Otoha saat kami bertemu tempo hari. CEO bisa jadi adalah setan yang licik, dan saya khawatir dia mungkin telah memulai “penyelidikan” di rumah mereka. Untungnya, sepertinya kami aman.

Aku masih mencoba mencari tahu apakah aku harus memberi tahu Iroha dan Ozu tentang pekerjaan ibu mereka. Tidak diragukan lagi, mereka hanya akan merasa cemas yang tidak perlu jika saya memberi tahu mereka bahwa ibu mereka adalah kepala salah satu raksasa hiburan Jepang, dan bahwa saya berbicara dengannya. Jika mereka mulai meragukan jalan hidup mereka sendiri, itu mungkin cukup untuk membuat mereka mengerem. Untuk Aliansi, saya tidak bisa membiarkan itu terjadi.

“Ngomong-ngomong tentang drama, kamu hebat untuk pemula!” Iroha memotong sambil menggosok piring. “Garis pick-up yang kamu bisikkan di telingaku benar-benar membuat jantungku berdebar kencang!”

“Diam. Garis-garis ngeri itu membuatku terjaga di malam hari.

“Benar-benar? Anda tahu Anda mengatakan hal-hal semacam itu dalam kehidupan nyata juga, bukan? Maksudku, tidak setiap saat, tapi…”

“Kamu bercanda.”

“Oh, dan kamu juga sangat bodoh tentang itu, sama seperti sang pahlawan! Ingat saat dia seperti, ‘Tunggu…APA?!’? Itu kamu!”

“Hati-hati, atau aku akan menghancurkan piring ini di atas kepalamu.”

Sepertinya dia mencoba membuatku gugup lebih dari biasanya hari ini.

“Jadi, bagaimana rasanya kehilangan keperawanan aktingmu?”

“Tidak buruk. Saya tidak tahu apakah saya ingin melakukannya lagi, tetapi menyenangkan untuk mencoba sesuatu yang baru.”

Iroha mengangguk dengan antusias. “Saya menyukainya. Itu adalah pertama kalinya saya berakting dengan baik di atas panggung.”

“Oh, benar. Aku senang kamu bersenang-senang.”

“Aku yakin melakukannya! Oh, dan kamu tahu kapan Midori-san bilang dia tidak bisa datang? Aku sebenarnya tidak terlalu takut.”

Aku meletakkan piring di tanganku dan menatap Iroha. Dia berkonsentrasi pada piring dengan senyum kecil di wajahnya.

“Aku tahu bahwa kamu akan dapat membuatnya bekerja tidak peduli apa yang terjadi,” jelasnya dengan tenang.

aku menelan. Untuk sepersekian detik, rasanya jantungku melonjak saat melihat senyum mungilnya.

“Aku juga akan membantu.”

Pada saat itu, Mashiro muncul entah dari mana dan menyelinap di antara kami.

“O-Oh, hai. Terima kasih, Mashiro.”

Penampilannya membuatku kembali sadar. Aku hampir tersandung oleh sesuatu yang mengerikan. Seperti itulah rasanya. Syukurlah Mashiro muncul ketika dia melakukannya.

“Kamu selesai dengan mahjong?” Saya bertanya.

“Salah satu gadis klub drama menggantikanku. Yamada, saya pikir? Aku tidak bisa membiarkan Iroha-chan memilikimu untuk dirinya sendiri.” Ada cemberut kecil di bibir Mashiro saat dia membantu kami mandi, berdiri cukup dekat denganku sehingga bahu kami bersentuhan.

“Oh, jadi ini kompetisi sekarang?”

Mashiro berdiri di sebelah kiriku, antara Iroha dan aku. Iroha melesat ke sisi kananku dan mulai menyabuni beberapa piring. Mencuci piring dengan kedua orang ini menabrak saya dari kedua sisi bukanlah hal termudah yang pernah saya lakukan.

Apa yang dilakukan Mashiro? Apakah ini caranya mencoba membuatku jatuh cinta padanya? Atau apakah dia cemburu padaku hanya berbicara dengan Iroha?

Kalau begitu, mengapa Iroha juga kesal? Oh, benar! Sifat kompetitifnya. Tentu saja!

Jadi begitulah, kami bertiga berdesak-desakan di depan wastafel, ketika…

“Akiteru-sama…”

Murasaki Shikibu-sensei muncul. Dia terhuyung-huyung ke arah kami melalui ruang tamu, poni panjangnya menutupi wajahnya. Dia tampak seperti salah satu hantu dari film horor.

“Ada apa, Murasaki Shikibu-sen…SEI?!”

Dia mulai jatuh dan saya melesat ke depan tepat pada waktunya untuk menangkapnya. Gelembung-gelembung dari sabun cuci piring beterbangan di atas jerseyku, tapi aku tidak punya waktu untuk mengkhawatirkannya. Tubuhnya gemetar.

“Apa yang salah? Keracunan alkohol? Saya bisa memanggil ambulans!”

“Tolong…” dia menarik napas.

Saya berhenti. Mengingat seberapa banyak dia minum, saya tidak akan terkejut jika dia benar-benar meracuni dirinya sendiri, tetapi nada suaranya membuat saya berpikir dia bertindak seperti ini karena alasan yang berbeda. Dia pasti sepenuhnya sadar juga. Ada … tekad dalam suaranya.

Rasa dingin mengalir di punggungku. Aku belum pernah melihat Sumire terlihat begitu rapuh. Tak satu pun dari kepribadiannya.

“Tolong …” Dia menyelinap lebih jauh ke bawah tubuhku menuju lantai.

Ketika dia sampai di sana, dia berlutut, dan meletakkan kepalanya di atasnya. Itu adalah pose yang telah saya lihat ratusan kali, tetapi tidak pernah dengan permohonan yang begitu tulus di baliknya.

Dia membuka mulutnya dan berbicara. Bahkan suara dua piring terpisah yang jatuh ke lantai dan pecah di belakangku terdengar tumpul di benakku.

“Tolong … nikahi aku.”