Bab 2 – Pemandangan Tua

Bagian 1

Dia tidak lagi punya pilihan tersisa. Dia tidak tahu berapa hari dia telah memeras otaknya tanpa bisa meninggalkan jalan buntu ini. Bahkan tidak ada dua bulan lagi. Sekarang tidak ada banyak hari tersisa sampai hari-X[6] .

Tokyo Akihabara, di dalam gedung agensi Badan Onmyou.

Suzuka[7] tenggelam lesu ke sofa di lab penelitiannya.

Dia meringkuk di atas sofa dengan jas lab putihnya yang dengan santai menutupi tubuhnya, menatap tajam ke arah kalender di atas meja. Baru-baru ini, kemunculan kalender yang menyapa matanya sudah cukup untuk membuatnya merasa tidak enak. Yang dia lihat di dalamnya adalah kenyataan yang kasar dan tak terhindarkan.

Tentu saja, tidak dapat dikatakan bahwa dia tidak melakukan apa-apa sepanjang hari. Dia memikirkan cara untuk berhubungan dengan teman-temannya setiap menit setiap hari, bahkan ketika dia sedang tidur. Tapi itu semua tidak membuahkan hasil. Dia tidak memiliki kekuatan untuk menerobos keadaannya dan hanya bisa menonton saat waktu berlalu darinya.

“……Sial……”

Setelah menyuarakan ketidaksenangannya, Suzuka bangkit dari sofa.

Dia mencari pikirannya untuk kemungkinan tindakan balasan lagi. Suzuka menyerah untuk berpikir hanya dalam beberapa menit, dan jatuh kembali ke sofa dengan kesal.

Siapa yang tahu sudah berapa kali adegan ini terulang. Bagaimanapun, dia belum pernah mengalami didorong ke dalam kebingungan seperti itu.

Suzuka telah memperoleh informasi itu bulan lalu.

Pagi itu setelah Tenma mengirim pesan kepada teman-temannya. Bagian yang paling memberatkan adalah bahwa ‘musuh’ sendirilah yang telah mengkonfirmasi kecurigaan Suzuka tentang plot yang dia sadari.

Itu datang pada tanggal 3 Maret, Hinamatsuri[8] .

Mereka akan melakukan serangan teroris bencana spiritual lainnya pada hari itu. ‘Pemurnian’ ketiga, setelah Pemurnian Hinamatsuri Agung empat tahun sebelumnya dan Pemurnian Hinamatsuri dua tahun lalu.

Dan menurut apa yang mereka katakan, kali ini ‘nyata’. Itu sama sekali tidak tampak seperti lelucon.

“Orang-orang itu……”

Dua insiden terakhir semuanya disebabkan oleh Twin-Horned Syndicate, sekelompok fanatik Yakou. Pelaku insiden pertama adalah ayah Suzuka sendiri, Dairenji Shidou; kedua kalinya adalah bawahannya Mutobe Chihiro. Mereka berdua kehilangan nyawa setelah serangan teroris bencana spiritual.

Tapi sekarang, mereka berdua kembali merencanakan serangan teroris bencana spiritual ketiga.

Dairenji Shidou dan Mutobe Chihiro telah dibangkitkan sebagai shikigami pertahanan Souma Takiko, Yashamaru dan Kumomaru. Tidak, ini mungkin semua sudah ada dalam perhitungan Souma sejak awal. Setelah mengganggu aliran roh Tokyo dua kali berturut-turut, Souma akhirnya akan mengejar tujuan mereka – untuk mewujudkan keinginan klan mereka.

…… Inilah yang dipikirkan Suzuka.

Dia sangat kesal pada dirinya sendiri karena memahami segalanya tetapi tidak dapat berbuat apa-apa.

Dia telah mengambil risiko bahaya besar dan kembali ke Badan Onmyou – sarang musuh – untuk menggali informasi tentang musuh. Dalam hal ini, bisa mendapatkan informasi tentang serangan teroris bencana spiritual sudah merupakan pencapaian yang luar biasa.

Meski begitu, semuanya menjadi tidak berarti sekarang karena dia tidak dapat menyampaikan informasi yang dia peroleh kepada teman-temannya dan membunyikan alarm.

Ini adalah lab penelitiannya, tapi itu juga ruangan tempat dia dikurung – dengan kata lain, penjara. Hubungannya dengan dunia luar telah terputus sejak awal, dan penjara diperkuat setelah mereka mengetahui bahwa Suzuka menyimpan informasi tentang serangan teroris bencana spiritual. Misalnya, dia pernah melihat shikigami digunakan untuk pengawasan di luar lab penelitian sebelumnya, tapi sekarang Kumomaru yang telah meninggalkan tuannya Takiko untuk menjaganya secara pribadi.

Kumomaru adalah seorang Yase Doji, seorang shikigami yang kuat yang bahkan menjadi ancaman terhadap naga Hokuto yang dikendalikan Natsume. Dia adalah musuh yang tidak bisa diatasi Suzuka dengan energi magisnya yang terbatas. Sudahlah mengalahkannya, hanya melarikan diri dari pengawasannya tidak lebih dari mimpi.

Meski begitu, mungkin akan ada kesempatan untuk memberi tahu anggota agensi yang berbeda tentang krisis saat ini. Bagaimanapun, Suzuka saat ini terkurung di dalam gedung Agensi Onmyou, dan di luar lab penelitian ada karyawan dan Onmyouji di tempat kerja. Jika dia bisa melewati Kumomaru dan dengan keras mengekspos skema mereka, seseorang akan mendengarnya.

Tapi betapapun seriusnya Suzuka berteriak, mungkin tidak ada orang yang percaya padanya. Bagaimanapun, ini adalah Suzuka yang telah melanggar hukum Onmyou dan telah dihukum karena menggunakan sihir terlarang.

Dia adalah salah satu dari Dua Belas Jenderal Ilahi serta gadis boneka Badan Onmyou, ‘Anak Prodigy’. Tetapi meskipun karyawan di Agensi Onmyou memiliki kesan langsung tentang Suzuka, dia adalah pembuat onar yang hilang yang telah dibiarkan sendiri. Bahkan jika Suzuka menuduh seseorang melakukan sesuatu, orang mungkin tidak mendengarkan dengan tulus.

…Yang paling penting……

enum𝓪.id

Di belakang Yashamaru dan Souma adalah Kepala Agensi Onmyou, Kurahashi Genji.

Tidak hanya Kurahashi yang saat ini menjadi kepala keluarga Kurahashi yang terkenal, tapi dia adalah Onmyouji Kelas Utama Nasional seperti Suzuka, orang yang berdiri di puncak komunitas sihir modern. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa berdiri melawannya berarti menentang seluruh komunitas sihir.

Tidak, akhirnya Kurahashi membantu musuh, jadi dia adalah kaki tangan musuh. Dengan kata lain, insiden teroris bencana spiritual ini adalah ‘kejahatan Badan Onmyou’. Memberi tahu pelakunya, Agensi Onmyou, tentang bahaya situasi ini tidak akan menghasilkan banyak.

Juga, seperti yang dikatakan orang tua Daizen, apakah dia benar-benar bisa membuktikan terorisme mereka?

Sangat sulit bagi orang biasa untuk mendeteksi kejahatan sihir. Pengadilan nasional secara alami akan mengalami kesulitan, dan satu-satunya organisasi yang dapat memvalidasi kejahatan sihir adalah Divisi Investigasi Kejahatan Sihir dari Badan Onmyou. Dan Kurahashi adalah Kepala Divisi Investigasi Kejahatan Sihir.

Juga, Kurahashi saat ini memonopoli kekuatan resmi dan swasta atas komunitas sihir. Menahannya dengan meminta bantuan dari kelompok komunitas sihir akan sangat sulit.

… Selain itu, menurut apa yang dikatakan Takiko, keluarga Souma juga memegang kendali di lingkaran politik.

Dari rumor yang dia dengar dari Takiko, Satake Masumi, anggota Partai Demokrat Baru yang dominan saat ini, tampaknya adalah anggota marga Souma. Selain itu, dia adalah keponakan ayahnya – dengan kata lain, dia sebenarnya adalah sepupu Suzuka. Meskipun mereka belum bertemu, Suzuka secara tidak sengaja menggigil saat menyadari hubungan darahnya dengan klan Souma.

Keluarga Souma telah lama dengan tenang menyelinap menjadi petinggi militer selama era Perang Pasifik, membangun kekuatan mereka di sepanjang jalan. Cara-cara itu masih efektif dalam masyarakat modern.

Selain Souma, Kepala Kurahashi juga memiliki hubungan politik. Dia tidak secara langsung berpartisipasi dalam pemurnian bencana spiritual atau pekerjaan Penyelidik Mistik beberapa tahun ini, dan dia hampir tidak pernah secara pribadi mengarahkan pekerjaan itu. Sebaliknya, dia berfokus pada perluasan pengaruh Badan Onmyou di luar Badan Onmyou. Dia adalah Onmyouji paling berpengaruh di dunia politik saat ini.

Bagaimana mungkin Suzuka dan teman-temannya melawan keluarga Kurahashi dan Souma yang kuat ……

“…… Yah, memikirkan tentang itu sekarang tidak ada gunanya ……”

Prioritas pertama saat ini adalah menghentikan serangan teroris bencana spiritual ketiga yang direncanakan untuk Hinamatsuri ini. Untuk ini, Suzuka harus mendapatkan informasi yang dia pegang di luar dan mengirimkannya kepada orang-orang yang dengan tulus menerimanya, teman-temannya yang terus bersembunyi.

“Yah, aku hanya segini ini karena aku tidak bisa melakukan itu. …… Sial.”

Dia sudah tinggal di Onmyou Agency selama lebih dari satu setengah tahun, dan dia sadar akan fakta bahwa dia semakin banyak berbicara dengan dirinya sendiri. Dia tahu dia tidak bisa membuka mulutnya karena Kumomaru berada di luar, tetapi kebiasaan yang telah terbentuk dalam pikirannya setelah sekian lama sulit diubah.

… Seperti yang diharapkan, dia harus menerobos dengan paksa ……

Sebuah kesimpulan yang dia capai beberapa hari yang lalu.

Tapi Kumomaru adalah seorang shikigami dan tidak perlu makan atau tidur. Dia bisa terus-menerus mengawasi Suzuka dua puluh empat jam sehari, jadi melarikan diri dari penjara ini akan menjadi prestasi yang luar biasa. Dia memeras otaknya mencoba memikirkan cara bagaimana dia bisa membuat kesempatan untuk melarikan diri, tetapi dia tidak bisa memikirkan strategi apa pun.

…… Dia harus bergegas …… Jika dia tidak terburu-buru, maka ……

Tanpa disadari, tatapan Suzuka tertuju pada kalender di atas meja. Ekspresi Suzuka langsung berubah menjadi cemberut dan dia mengerutkan alisnya – terlihat seperti dia akan menangis.

Kemudian.

“Permisi.”

Saat dia mendengar suara ini, Suzuka meringis dan melompat dari sofa.

Setelah secara sadar mendorong kembali teror instingtifnya, dia menoleh ke arah suara itu dengan seluruh kekuatan di tubuhnya.

Berdiri di sana adalah seorang pemuda kurus. Dia berpakaian seperti bangsawan tua, mengenakan kemeja putih dan rompi hitam bersama dengan celana berpotongan dan ascot. Tapi dia memberikan kesan dingin dan gelap dari balik gaun itu, tanpa kejujuran dan kemuliaan yang seharusnya dimiliki oleh bangsawan sejati.

Dia adalah shikigami Takiko, Yashamaru, serta ayah Suzuka Dairenji Shidou setelah kebangkitan.

“…………”

“Haha. Jangan memelototi aku seperti itu. Aku hanya datang untuk memeriksa apakah kamu sudah membuat kemajuan.”

“…… Aku harap kamu mengetuk sebelum masuk.”

“Ahh, maaf, maaf. Lagi pula, banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk mengunci pintu lagi.”

Yashamaru tersenyum saat menjawab.

Lab penelitian Suzuka selalu terputus secara ajaib dari luar oleh penghalang yang kuat. Awalnya adalah penghalang yang Suzuka buat sendiri, tapi sekarang Yashamaru dan yang lainnya telah memodifikasi mantranya. Itulah mengapa dia bisa datang dan pergi sesuka hatinya.

“Juga,”

Yashamaru terus bertanya dengan nada jujur ​​yang sama seperti biasanya:

“Bagaimana penelitiannya?”

“…… Bukankah aku sudah menulis laporan minggu lalu? Apa kamu tidak melihatnya?”

“Tentu saja saya melihatnya, tetapi penting untuk menulis apa yang Anda sendiri rasakan dalam laporan itu. Ah, sulit untuk memahami tanpa berbicara langsung dengan penulisnya.”

Setiap kali Yashamaru melangkah ke arah sofa, Suzuka mundur selangkah untuk menjaga jarak di antara mereka berdua. Tidak peduli dengan sikap tidak kooperatif putrinya, Yashamaru sedikit membengkokkan pinggangnya untuk bersandar di belakang sofa, mencondongkan tubuh bagian atasnya ke depan saat dia melihat ke arah Suzuka.

enum𝓪.id

Yashamaru telah memberikan misi pada Suzuka ketika dia kembali ke Agensi Onmyou. Misinya adalah tentang penelitian ‘sihir jiwa’. Suzuka awalnya adalah peneliti Agensi Onmyou yang berspesialisasi dalam ‘Imperial Onmyoudou’ yang didirikan oleh Tsuchimikado Yakou. Juga, meskipun sihir yang berhubungan dengan jiwa ditetapkan sebagai terlarang sekarang, itu telah ada pada masa Yakou – selama masa Kekaisaran Onmyoudou. Sihir perwakilannya adalah Ritual Taizan Fukun yang digunakan Harutora untuk membangkitkan Natsume.

Suzuka juga mencoba untuk menghidupkan kembali saudara laki-lakinya yang telah meninggal dengan Ritual Taizan Fukun, dan dengan demikian telah menyelidiki ‘sihir jiwa’ sebelumnya.

Namun, ketika dia melihat harta karun buku sihir dan data yang telah dikirim Yashamaru kepadanya dari Souma dan Kurahashi, dia menyadari bahwa pengetahuannya sejak saat itu hanyalah puncak gunung es. Bahkan sihir yang membangkitkan Dairenji Shidou dan Mutobe Chihiro sebagai Yashamaru dan Kumomaru juga datang dari Ritual Taizan Fukun. Suzuka bahkan tidak pernah membayangkan hal seperti itu mungkin terjadi saat itu. Ritual Taizan Fukun bukanlah satu sihir, itu adalah ‘sistem sihir’ untuk mengendalikan jiwa yang Tsuchimikado Yakou – tidak, yang telah didirikan klan Tsuchimikado setelah bertahun-tahun.

Tampaknya pemahaman Yashamaru tentang Ritual Taizan Fukun jauh di atas pemahaman Suzuka. Karena dia masih memerintahkan Suzuka untuk menelitinya, mungkin memverifikasi sepenuhnya sistem Ritual Taizan Fukun sulit untuk satu orang. Juga, yang lebih penting, dia juga punya hal lain yang harus dilakukan.

“…… Apakah itu benar-benar baik-baik saja?”

“Hmm? Apa yang kamu maksud?”

“Berada jauh dari Takiko. Bukankah Kumomaru yang bertanggung jawab menjagaku, bukan?”

“Ah, itu. Aku baru saja menyelesaikan semuanya di sana. Dia mungkin tidak akan sadar untuk beberapa waktu.”

“…… Sepertinya ‘hadiah’ berjalan dengan sangat lancar.”

“Tentu saja. Dia penerus sah dari garis keturunan Souma yang berusia seribu tahun. Mesias yang sempurna.”

Yashamaru tertawa tidak peduli saat dia mengatakan ini.

Dia tidak bisa merasakan permusuhan dalam tawa itu, dia juga tidak bisa merasakan permusuhan, tetapi tekanan misterius merembes darinya dan mencoba menghancurkan Suzuka.

Tahun ini, Takiko datang ke laboratorium penelitian untuk berbicara dengan Suzuka. Mungkin karena Suzuka telah mendapatkan informasi tentang serangan teroris bencana spiritual, atau mungkin karena alasan terbesar, yaitu Takiko sedang ‘mempersiapkan’ untuk tahap selanjutnya dengan sangat serius sehingga dia tidak dapat mengunjungi penelitian. laboratorium.

Untuk mencapai keinginan klan Souma.

Putri dukun dari garis keturunan Souma akhirnya akan menunjukkan nilai aslinya.

“Bagaimanapun, beri tahu aku apakah kamu telah mengalami kemajuan di sini, Suzuka. Kita pada akhirnya harus menampilkan pertunjukan yang bagus …… Aku harap kamu setidaknya dapat melakukan penelitian sebanyak mungkin tentang Ritual Taizan Fukun mungkin. Bagaimanapun, itu gagal kembali selama perang. ”

Kata Yashamaru sambil tertawa.

Sebuah cahaya yang menyeramkan bersinar dingin dari mata di bawah kacamata berlensa miliknya.

Bagian 2

Kontrolnya masih kurang. Pada akhirnya, dia tidak bisa mengatakan dia berhasil mengendalikannya pada tahap ini.

Tapi dia perlahan memahami ‘cara menggunakannya’. Itu tidak mudah, tapi dia perlahan merasakannya.

“Haaaaaaah!”

Mengabaikan raungan yang keluar dari tenggorokannya, Touji memfokuskan pikirannya yang bersemangat pada pertempuran di depannya.

Segel ketiganya saat ini dirilis. Touji berubah menjadi bentuk lapis baja, tubuh aura iblis yang menyala-nyala, saat dia ambil bagian dalam pertempuran sengit.

Lokasi adalah tempat latihan yang sama seperti biasanya. Itu adalah lapangan latihan sihir kelas satu yang tertutup di sebelah gedung lama Akademi Onmyou yang ditinggalkan. Lawan Touji adalah salah satu dari Dua Belas Jenderal Ilahi, Pengusir Setan Independen Kagami Reiji. Kagami dengan tenang menghindari serangan yang menghasilkan gelombang kejut dari Touji yang di-iblis-kan.

Ekspresinya terlihat tenang, tapi sebenarnya dia bisa kehilangan nyawanya kapan saja. Touji akhirnya mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas dari serangan kekuatan penuh yang didorong oleh kekuatan iblisnya. Sama seperti bagaimana Touji bisa menjadi iblis dengan satu langkah yang salah, lawan latihnya, Kagami, bisa kehilangan nyawanya dengan satu langkah yang salah. Tapi Kagami tenang dan menampilkan performa terbaiknya.

Tidak ada ruang untuk dialihkan, dia juga tidak punya waktu luang untuk bersantai. Touji secara bertahap mampu menganalisis pertempuran dengan tenang setelah mempelajari ini. Kagami bertarung dengan Touji karena mengetahui bahwa dia dalam bahaya besar kehilangan nyawanya. Memiliki sikap seperti itu adalah keuntungan besar dalam pertarungan, tapi itu bukanlah sesuatu yang mudah ditiru.

Itu adalah kendali atas pertempuran itu sendiri dan bukan hanya kekuatan.

… Ini dia.

Touji akhirnya mencapai ‘tahap itu’ setelah menantang bahaya transformasi iblis, menggunakan kekuatan iblisnya hingga batasnya, dan membangun fondasi pengalaman tempur yang sebenarnya. Meskipun beberapa kondisi telah ditambahkan yang cukup berbahaya untuk menakutinya dan sangat membatasi kebebasannya, Touji telah menemukan kekuatan untuk mengatasinya.

Langkah selanjutnya adalah mencari tahu bagaimana menggunakan kekuatan yang telah dia kembangkan ke tingkat ini dan bagaimana mengendalikannya.

Fokusnya adalah pada strategi dan cara bertempur. Tidak ada artinya untuk menyalakan mesinnya hingga maksimal jika dia bahkan tidak bisa menyerang dengan kecepatan itu.

enum𝓪.id

Sejujurnya, itu sudah mengambil semua kekuatannya hanya untuk mempertahankan kecepatan itu.

Tapi kecepatan hanyalah alat untuk mencapai tujuan. Dengan kata lain, itu bukanlah sesuatu yang ‘perlu’.

Inilah masalah sebenarnya.

“Uooooh!”

Dia meraung seperti harimau dan bergerak seperti cheetah. Touji menggunakan kendali yang mengikat erat oni saat dia mati-matian memikirkan strategi. Dunia di mana satu kesalahan langkah akan menghancurkannya mengungkapkan dirinya dengan kecepatan yang hampir tidak bisa diikuti oleh matanya. Itu adalah keinginan ‘Touji’ yang tercermin dalam pertempuran, bukan keinginan ‘oni’. Sedikit demi sedikit, selangkah demi selangkah.

Segera setelah itu, gerakan Kagami juga mulai berubah. Dia berhenti hanya menghindar dan mulai menyerang Touji. Sebuah serangan langsung. Mengambil serangan, Touji hampir kehilangan kendali atas oni, tapi mengertakkan gigi dan menarik kembali kendali untuk mendapatkan kembali dominasinya. Rasanya seperti sedang menaiki kuda jantan atau motor keluaran tinggi. Dia melangkah maju dengan kasar, mengayunkan kemudi, dan bertarung dengan eksplosif.

Mungkin hanya ada segelintir Onmyouji yang bisa bertarung langsung dengan Touji saat ini. Membiasakan diri dengan perasaan kekuatan ini, Touji dengan rakus menyerap pengalaman pertempuran langka ini.

Namun,

“…… Cih.”

Kagami tiba-tiba mendecakkan lidahnya dan mengubah posisinya. Dengan kekuatan iblisnya dengan kekuatan penuh, Touji tidak dapat menghentikan momentumnya, tapi Kagami dengan cepat menghindar dengan gerakan tanpa cela.

Kemudian,

“Touji. Segel dirimu lagi. Jika ini terus berlanjut, penghalang tidak akan bisa menahannya.”

“…!”

Dia buru-buru ‘melihat’ setelah mendengar ini. Seperti yang Kagami katakan, penghalang permanen yang dipasang di area pelatihan – salah satu penghalang terbaik di negara ini saat dipasang – berderit dan di ambang kehancuran.

“Mulai ulang!”

Segel yang dipasang di tubuh Touji dengan cepat mengikat oni di samping teriakannya.

Armor dan api yang terwujud di tubuh Touji lenyap bersamaan. Kemudian, dia diserang oleh perasaan seolah-olah vitalitasnya dicuri, kekuatan fisiknya melonjak dalam gelombang.

Dia secara tidak sengaja terhuyung. “… Ugh!” Dia mengertakkan gigi dan menstabilkan tubuhnya yang hampir roboh, meletakkan tangannya di atas lutut untuk menjaga keseimbangannya.

Touji mengatur napasnya yang panik, berhasil menang melawan godaan untuk duduk di tanah. Semua yang menopang tubuhnya saat ini adalah kekeraskepalaannya sendiri.

Bahkan jika dia menerapkan kembali segel ketiga setelah melepaskannya, dia akan kehilangan kekuatan bertarungnya untuk beberapa waktu. Tapi dia tidak bisa diatasi dengan kesalahan besar setiap saat. Setidaknya, dia harus bisa melarikan diri sendiri setelah menyegel kembali dirinya sendiri.

Saat itu,

“Touji-sama.”

enum𝓪.id

Seorang wanita muda berpakaian kimono bergegas dari sudut arena. Dia adalah Suisen, shikigami yang telah menjaga kelompok Touji.

Suisen datang ke sisi Touji, mengeluarkan jimat penyembuh dan menempelkannya di tubuh Touji. Jimat penyembuh membuatnya benar-benar mengatur napas, tetapi tubuhnya masih tidak bisa bergerak. Dia selalu percaya diri dengan kekuatan fisiknya, tetapi mengatasi rasa lelah ini membutuhkan keberanian.

Dari samping, Suisen memperhatikan tuannya yang pekerja keras dengan ekspresi senang. Tuannya secara khusus memerintahkan dia untuk tidak melakukan apa pun sampai diperlukan.

Meskipun Suisen adalah shikigami Touji, kontrak antara mereka berdua hanyalah satu di mana dia memberinya energi magis. Dia benar-benar melayani orang lain yang bersembunyi bersama Touji.

“Hmm, ini undian pertamamu, bukan, Touji?”

Orang lain itu tersenyum bahagia saat dia berbicara, melambaikan kipas di tangannya.

Dia adalah seorang lelaki tua yang telah duduk di kursi roda di sisi arena menyaksikan pertarungan dengan Suisen. Dia berpakaian sopan dan sopan – setelan tiga potong, topi miring di kepalanya, dan syal. Matanya memiliki vitalitas awet muda, membuatnya tampak seperti dia belum benar-benar tua.

Dia adalah mantan Kepala Penyelidik Mistik, Amami Daizen. Sekarang energi magisnya disegel, dan dia hanya bisa bergerak dengan kursi roda. Dia adalah bos Touji saat ini.

Touji menatap Amami, mencoba mengatur pernapasannya yang tidak menentu.

Ngomong-ngomong, ini adalah pertama kalinya dia bisa ‘mengendalikannya’ sampai pelatihan berakhir. Touji selalu mencapai batas kemampuannya dan terpaksa menghentikan pelatihan di masa lalu.

Dan kalau dipikir-pikir, dasi itu adalah hasil dari menahan Kagami. Meskipun Kagami benar-benar bertarung dengan Touji, dia tidak menggunakan semua kekuatannya untuk menang. Bahkan jika dia menyerang beberapa kali tanpa menahan, itu adalah serangan langsung yang disengaja. Jika Kagami murni ingin ‘mengalahkan’ Touji, dia bisa melakukannya dengan mudah.

Berbeda dengan Touji, yang masih tidak bisa berdiri tegak setelah menggunakan jimat penyembuh, Kagami hanya berada di level terengah-engah dengan bahu membungkuk setelah menghentikan latihan. Dia berjalan langsung untuk mengambil jaketnya tanpa niat mendengarkan apa yang dikatakan Amami. Dengan hati-hati ‘memandang’ dia hanya mengungkapkan bahwa auranya sedikit tidak menentu setelah pertempuran yang intens, tetapi sebaliknya normal seolah-olah tidak ada sama sekali yang terjadi. Betapa menjengkelkan.

… Tapi aku menjadi sedikit lebih dekat denganmu lagi ……

Sekarang dia akhirnya melihat bagaimana mengejar itu di kejauhan. Jarak antara dia dan Kagami pasti menyempit. Setidaknya dia mendapatkan perasaan yang baik dari pertarungan ini.

Saya bisa melawan.

Dengan tegas mengarahkan keyakinan ini ke dalam hatinya, Touji dengan keras kepala berdiri tegak.

“Penghalang ini benar-benar meratap. Penghalang ini yang seharusnya baik-baik saja dalam menghadapi bencana spiritual yang mengamuk.”

Kagami mendengus pada Amami yang mendesah, melirik Touji melalui kacamata hitamnya.

Dengan nada mencibir dan merendahkan yang benar-benar seperti gaya Kagami, dia berkata “Kamu akhirnya mulai terlihat baik-baik saja, bocah iblis. Meskipun itu hanya tenaga kudamu.”

Dia menggunakan nada menjengkelkan yang sama, tapi kata-katanya mengejutkan Touji dan Amami. Lagipula, sangat jarang Kagami memuji seseorang.

“Hm ~? Touji, kau luar biasa karena Petugas Independen itu mengenalimu.”

“Jika kamu menjadi shikigami-ku, tidak terbayangkan bagimu untuk tidak dapat mencapai levelmu saat ini. Sangat menyebalkan jika aku memukulmu ketika aku kesal dan kamu mati karenanya, anak nakal.”

Kagami melontarkan kata-kata yang sombong dan menjijikkan ke Touji.

Menjadi seorang shikigami – itu adalah salah satu syarat yang dibuat oleh Kagami ketika dia menerima permintaan pelatihan Touji. Syaratnya adalah jika Touji jatuh dan menjadi iblis selama pelatihan, Kagami akan menganggapnya sebagai shikigami. Touji dan Amami terus-menerus berjaga-jaga karena Kagami menarik semacam trik sejak menerima kondisi itu, tapi Kagami tidak melakukan apa pun untuk dengan sengaja membuat kekuatan iblis Touji lepas kendali sama sekali. Sebaliknya, dia mengadakan pelatihan Spartan tanpa ampun dengan Touji dengan sangat rajin sehingga itu mengejutkan mereka.

Hari ini juga, Kagami telah memanggil Touji untuk pelatihan.

Kesepakatan antara Kagami dan Touji adalah, sebagai kompensasi untuk Kagami yang mengadakan pelatihan khusus untuk Touji, Touji dan Amami akan memberi Kagami informasi apapun tentang Harutora dan Ohtomo. Dengan kata lain, setelah Touji mendapatkan beberapa informasi, dia harus segera menghubungi Kagami sebagai harga untuk pelatihan.

Tapi hari ini Kagami-lah yang pertama kali mengemukakan waktu ini sebelum jam kerja sebelum meminta mereka memberikan informasi. Kesepakatan dengan Kagami telah berlanjut selama lebih dari setahun, dan kasus seperti itu telah terjadi berkali-kali.

… Tanpa diduga, dia mungkin melakukan pemanasan.

enum𝓪.id

Akan sangat menjengkelkan jika Touji berada pada level dimana dia mati secara acak. Kalimat itu tidak terbatas pada skenario di mana Touji adalah shikigami Kagami. Dalam pertempuran tiruan demi pertempuran tiruan, Touji juga perlahan memahami orang macam apa Kagami itu. Pria itu sangat serius dan sangat tulus tentang sihir. Tidak ada yang tahu apakah Kagami dan Touji akan menjadi musuh setelah ini, tapi dia ingin bertarung jika saat itu tiba. Dia pasti sangat menantikannya.

Dan……

“Hei, seperti yang kubilang. Kamu bisa bergerak dengan benar, kan? Kalau kamu bisa pindah, sudah waktunya untuk melanjutkan urusan utama.”

“Hah? Bisnis utama apa?”

“Keh. Apa yang kau pura-pura, orang tua. Kalian sudah sangat bersemangat sejak bulan lalu. Dengan kata lain, sesuatu yang baru telah terjadi.”

Touji dan Amami secara tidak sengaja saling melirik pada tuduhan Kagami. Meskipun sesuatu pasti telah terjadi, mereka tidak mengira Kagami akan menyadarinya.

Seperti yang Kagami katakan, motivasinya saat ini sangat berbeda dari motivasinya tahun lalu.

Dia bekerja lebih keras dari sebelumnya, tetapi dia juga telah membentuk kemampuan penilaian yang tenang. Setelah secara objektif menganalisis dirinya sendiri, dia telah mencapai kesimpulan bahwa dia tidak bisa pergi tanpa mentalitas pekerja keras. Touji tidak ragu untuk bersikap sembrono ketika dia merasa perlu untuk mencapai tujuannya.

Tapi seperti hari ini, perhitungan yang tenang bukanlah satu-satunya hal yang mendorong Touji. Ada juga pikiran irasional dan menjengkelkan bersama dengan impuls yang tidak bisa dia tekan, emosi yang membakar, dan api yang telah dinyalakan Tenma di dalam dirinya di televisi hari itu.

Itu adalah fakta bahwa Natsume telah kembali. Tenma memiliki keberanian untuk menyampaikan hal ini kepada mereka.

Mengantisipasi bahwa waktunya akan datang, Touji tidak bisa membantu tetapi menyerang ke depan setelah berbaring untuk waktu yang lama. Itu pasti bukan karena dia bahagia, kan ……?

Tidak, tunggu.

Itu karena dia bahagia. Dia tidak bisa menyangkal kegembiraan seperti itu pada malam festival. Mungkin Amami merasakan hal yang hampir sama. Dia cukup bersemangat sehingga Kagami, yang hanya sesekali mereka temui, langsung melihatnya.

Tapi – itu wajar. Keduanya bersembunyi di bawah tanah dan bertahan selama ini untuk hari ini.

“…… Meski begitu, kamu pasti sangat khawatir datang untuk ‘urusan utama’.”

Tapi Kagami tidak menanggapi provokasi menantang Touji.

Mulutnya membentuk senyuman dingin yang berubah-ubah.

Dia berkata dengan nada mengejek diri sendiri:

“…… Apa yang salah dengan itu? Aku sudah pasti berpikir bahwa situasi saat ini tidak buruk.”

“Apa?”

“Tidak, ini urusanku.”

Kagami mengangkat bahu saat dia berbicara.

Amami yang terikat kursi roda menatap Kagami dan sikap anehnya. Touji menatap Kagami dengan tatapan curiga yang sama, tapi akhirnya tidak bisa melihat apa yang dipikirkan Onmyouji muda. Keheningan yang menjijikkan menutupi arena dan Suisen melihat dengan gelisah di antara mereka bertiga.

“Hei, Touji.”

Kata-kata samar Kagami memecah keheningan.

“Saat waktunya tiba, jangan melakukan sesuatu yang memalukan seperti mati begitu saja, oke? Atau aku akan terlihat bodoh karena menghabiskan lebih dari setahun melatihmu.”[9]

Itu sudah jelas.

Touji balas menatap Kagami tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Kemudian, dia diam-diam menjawab dengan anggukan.

“Aku tahu. Nantikan itu.”

Bagian 3

Sakit sekali. Dia fokus untuk menjaga senyum masam dari wajahnya saat dia duduk dengan anggun di sofa, mengenakan senyum profesional.

Di ruang penerima[10] dari gedung Akademi Onmyou, empat orang termasuk Kyouko tersenyum di sekitar meja.

Duduk di sebelah Kyouko adalah seorang lelaki tua yang mengenakan jas – kepala sekolah Akademi Onmyou saat ini. Di seberangnya ada seorang reporter wanita muda yang memegang buku catatan dan pena, bersama dengan seorang fotografer yang sangat sering mengarahkan lensa kameranya ke arahnya. Selain empat cangkir teh hijau dingin, perekam suara ada di atas meja.

Ini adalah wawancara untuk majalah.

enum𝓪.id

“Ayah Kyouko-san adalah Kepala Kurahashi Genji, kan? Dengan kata lain, Kyouko-san adalah putri dari keluarga Kurahashi yang terkenal–”

Kepala sekolah dengan anggun menjawab sesuatu seperti “Ya, memang begitu, seperti yang Anda katakan” kepada reporter wanita yang tersenyum menanyakan pertanyaan yang dia tahu jawabannya.

“Kepala Kurahashi sendiri adalah Onmyouji Kelas Satu Nasional, dan Kyouko-san mewarisi garis keturunan Kurahashi. Kyouko-san berdiri di atas Onmyouji luar biasa yang berkumpul di akademi dari seluruh negara ……”

“Dan kamu memiliki penampilan yang menakjubkan. Kyouko-san, kamu pasti sangat populer di kalangan siswa laki-laki, kan?”

“Tidak, tidak, kamu melebih-lebihkan ……”

“Hahaha, dia adalah putri dari keluarga Kurahashi, jadi dia adalah bunga yang tak terjangkau di mata murid laki-laki.”

“Ya ampun, bukankah itu membuatmu sedih sebagai seorang gadis?”

“Tidak, tidak, kamu melebih-lebihkan ……”

Menjaga senyum yang disengaja ini membuat otot-otot wajahnya sedikit kram. Satu-satunya keselamatannya adalah dia tidak perlu berusaha keras memikirkan apa yang harus dikatakan, terima kasih kepada kepala sekolah yang menjawab setiap pertanyaan wartawan sebelum dia mengatakan apa pun. Meski begitu, dia bertanya-tanya apakah kepala sekolah dapat membuat jawaban yang lebih normal, tetapi kepala sekolah tampak cukup senang.

Kepala sekolah saat ini adalah kepala sekolah sementara Akademi Onmyou yang telah diatur oleh Badan Onmyou, pengganti nenek Kyouko, Kurahashi Miyo. Dia tampak seperti salah satu pengikut ayahnya, tetapi tampaknya dia lebih tunduk pada citra kuat ayahnya daripada dia sebenarnya memiliki ideologi yang sama. Dalam pengertian itu, memang tepat untuk memanggilnya orang yang damai dan ‘normal’. Dia mungkin akan pingsan jika mengetahui bahwa ayahnya adalah dalang di balik Sindikat Bertanduk Kembar.

Dia melakukan berbagai reformasi pada cara Akademi Onmyou untuk mengubah kesan eksklusif Onmyouji dan untuk bekerja sama dengan pembukaan komunitas sihir yang didukung oleh ayahnya. Kegiatan seperti wawancara majalah dengan siswa adalah salah satu jenis reformasi ini.

Kyouko diam-diam melihat ke arah meja. Selain teh hijau yang diletakkan di depannya, ada juga kartu nama yang diberikan oleh reporter wanita itu sebelum wawancara.

Majalah itu disebut ‘Onmyouji Bulanan’.

Meskipun judulnya sangat kaku, itu sebenarnya bukan majalah profesional. Sebaliknya, itu adalah majalah yang meliput topik tentang sihir dan Onmyouji ditujukan untuk pembaca biasa. Itu adalah nama paling klasik di antara majalah sejenis. Memang, ‘Onmyouji Bulanan’ ini adalah orang pertama yang memanggil Onmyouji yang lulus ujian Kelas Satu Onmyou dengan ‘Dua Belas Jenderal Ilahi’.

Kyouko pernah senang membaca bagian khusus dari ‘Anak Prodigy’ Dairenji Suzuka, dan bahkan sekarang mereka disimpan di salah satu sudut kamarnya. Meskipun memikirkan Suzuka yang berlebihan, seperti idola dari laporan itu sekarang membuat semacam kepahitan muncul di hatinya.

“Begitu ~~, betapa menariknya. Sebenarnya, ketika aku datang untuk melihat Upacara Tahun Baru bulan lalu, aku benar-benar tertarik dengan tarian shikigami Kyouko-san. Tidak hanya dia cantik dan murid yang luar biasa, Kyouko-san memiliki disposisi yang sangat baik. Kyouko-san pasti akan menjadi Jenderal Ilahi masa depan dan bintang generasi berikutnya. ”

“Sangat benar. Lagipula, banyak dari Jenderal Ilahi adalah lulusan akademi ini. Daftar Akademi Onmyou kita cukup terkenal, bukan? Benar, Kyouko-san?”

“Tidak, tidak, kamu melebih-lebihkan ……”

Kyouko merasa semakin lelah saat dia menjawab pertanyaan sopan dengan hati-hati.

Menurut apa yang mereka katakan, Festival Tahun Baru Akademi Onmyou yang telah disiarkan langsung di televisi bulan lalu telah menyebabkan kehebohan di antara pembaca Onmyouji Bulanan. Karena sangat jarang terjadi kesalahan di tengah-tengah.

Kelompok shikigami yang tak terduga telah terbentuk selama tarian kelompok shikigami, yang menyebabkan kegagalan tarian tersebut.

Pada akhirnya, alasannya tidak dimengerti. Kepala sekolah telah menghentikan topik itu, memilih untuk mengabaikannya daripada menyelidiki karena alasannya. Mantan guru mereka Fujiwara-sensei mengundurkan diri pada saat yang sama dengan neneknya. Dengan itu, mungkin Kyouko adalah satu-satunya di Akademi Onmyou yang mengetahui ‘pelaku’ dari ‘insiden’ ini.

Cahaya hangat bersinar di hati Kyouko ketika dia memikirkan adegan itu dari dulu.

Siapa yang tahu bahwa dia akan dipilih seperti ini.

Diduga, wawancara Bulanan Onmyouji kali ini untuk menanyakan hal-hal terkait Upacara Tahun Baru tersebut, namun mereka belum mendapat izin dari kepala sekolah dan belum bisa menerbitkan laporan Upacara Tahun Baru bulan lalu. Ingin mengetahui lebih jauh tentang insiden itu sebelum mereda, mereka telah mengarahkan pandangan mereka pada target terbaik berikutnya, Kyouko – mungkin itulah perkembangannya.

Menurut apa yang dikatakan reporter wanitanya, sepertinya para pembaca majalah mereka menginginkan Kyouko menjadi idola profesional baru menggantikan Child Prodigy yang sudah lama tidak menunjukkan wajahnya. Beri aku istirahat.

… Bagaimanapun, alangkah baiknya jika dia bisa tidak mencolok dan menghindari wawancara seperti Tenma.

Meski begitu, dia tiba-tiba dipanggil tanpa peringatan untuk wawancara pagi ini, jadi dia belum menyiapkan apapun.

Pertama, latihan ramalannya masih berlanjut, tapi dia belum bisa melihat sesuatu yang baru tentang Harutora, Natsume atau Ohtomo. Sekarang semua yang dia lakukan sedang diawasi, yang terbaik adalah tidak menimbulkan kecurigaan yang tidak perlu. Karena itu, dia menyembunyikan ketidakpuasannya yang sebenarnya di dalam hatinya.

“Oh iya, Kyouko-san? Dua tahun lalu, kamu satu sekolah dengan Anak Prodigy Dairenji Suzuka saat dia menjadi murid spesial, kan? Apakah kamu rukun dengannya?”

“Hm? Ah, ya.”

Kyouko secara tidak sengaja berhenti tersenyum pada pertanyaan yang tiba-tiba itu dan mengangguk tanpa sadar.

Setelah melihat reaksi ini, reporter wanita itu tersenyum bangga dan terus bertanya:

“Seperti yang kuduga, kamu bergaul dengan sangat baik sebagai siswa top?”

“Y-Ya. Uh … kita banyak bicara, dan …… dan …… um, Su– Dairenji-san benar-benar mengagumiku. Ya.”

“Begitu. Seperti yang kuduga, ‘burung dari bulu’ masih berlaku.”

enum𝓪.id

Dia mencatat saat dia melihat Kyouko.

“Dairenji-san sudah dikembalikan ke Onmyou Agency sekarang. Apakah kamu masih berhubungan dengannya?”

“T-Tidak …… Dia sangat sibuk, kupikir …… Dan mungkin tidak baik bagi seorang siswa untuk terlalu akrab dengan Onmyouji Kelas Satu Nasional dari luar.”

Memang benar dia tidak bisa menghubungi Suzuka. Bagaimanapun, Suzuka dan Kyouko sama-sama dipenjara. Selain kontak satu sama lain, kontak dengan luar juga sangat sulit.

Karena itu, Kyouko merasa sangat berterima kasih untuk pertanyaan selanjutnya.

“Apakah ada yang ingin Anda katakan kepada Dairenji-san di Agensi Onmyou?”

Dia tidak bisa mengatakan bagian yang penting, tapi setidaknya ini bisa menghubunginya.

“…… Aku selalu mendukungnya. Bahkan jika kita tidak bisa bertemu, aku selalu mendukungnya.”

★

Akhirnya wawancara berlanjut lebih dari satu jam setelah sekolah usai.

Sebagian besar siswa telah kembali ke asrama mereka, dan Kyouko dibiarkan berjalan keluar dari pintu belakang sendirian. Sekarang kehidupan Kyouko diawasi, dia harus diantar ke dan dari sekolah. Tentu saja, mengambil jalan kecil dilarang. Dia sudah terbiasa berkeliling akademi dengan mobil.

Bahkan tidak ada siswa yang tertinggal di lorong untuk berbicara dengan Kyouko. Dia diam-diam menuju ke pintu belakang.

Lalu.

“Aah, bagus, aku menemukanmu.”

“Ah, uh, kaulah yang sebelumnya ……”

Dalam perjalanannya ke pintu belakang, seseorang tiba-tiba memanggil Kyouko. Itu adalah reporter wanita Onmyouji Bulanan dari sebelumnya. Kameramen tidak bersamanya, jadi hanya dia.

“Saya mendengar bahwa Anda mengambil mobil dari pintu belakang setiap hari, jadi saya menunggu Anda.”

“Ah……”

Reporter wanita itu tersenyum pada Kyouko yang bingung.

“Maaf karena tiba-tiba memanggilmu. Bolehkah aku punya sedikit waktumu lagi?”

“Eh? Apakah kamu melanjutkan wawancara? Maka kamu perlu meminta izin kepala sekolah ……”

“AH, tidak apa-apa, tidak apa-apa, saya tidak menanyakan tentang Upacara Tahun Baru.”

“Tapi……”

Kyouko melihat ke arah pintu belakang. Setelah dia keluar dari pintu, dia akan segera ditarik ke dalam mobil oleh anggota keluarganya dan diantar kembali ke rumah.

Tetapi meskipun reporter wanita itu meminta izin, dia menarik Kyouko ke ruang kelas kosong atas kemauannya sendiri. Bahkan jika dia adalah salah satu anggota media, dia memperlakukan siswa di bawah umur dengan cara yang mengejutkan.

Pikiran itu segera terungkap di wajahnya. Wanita itu tertawa jahat.

“Anggota keluargamu akan menangkapmu begitu kamu keluar, kan? Ini, ambil ini.”

“…… Kopi kaleng?”

“Saya membelinya sebelum datang ke sini, mungkin sudah dingin.”

“Ah, tidak, bukan itu maksudku ……”

Dia mengabaikan ekspresi bingung Kyouko dan menyodorkan kopi ke arahnya.

Reporter itu masih sangat muda, mungkin berusia dua puluh tahun. Setelan dan celananya yang tidak mencolok tidak bisa dibedakan dari pakaian wanita kantoran pada umumnya.

Tapi minat Kyouko terusik ketika dia menyadari ekspresinya berubah, terutama oleh matanya yang penuh vitalitas. Mereka telah menjaga jarak selama wawancara dari sebelumnya, karena tidak profesional bagi mereka untuk terlibat terlalu jauh.

Setelah memberikan kopi Kyouko dan membuka bagiannya sendiri, dia berkata dengan suara ramah:

“Maaf. Sebenarnya aku ingin mengundangmu ke kedai kopi yang enak, tapi sepertinya kamu bahkan tidak punya kebebasan untuk melakukan itu. Sobat, itu kerja keras, lho? Sungguh sulit mendapatkan kesempatan untuk mendekatimu. Aku pasti tidak akan mampu menghadapi cara hidup seperti itu. Kamu memiliki daya tahan yang kuat. ”

enum𝓪.id

“…………”

Kyouko akhirnya menjadi waspada.

Meskipun Kyouko adalah putri dari keluarga Kurahashi, dia tidak akan menyelidiki sebanyak ini sebelumnya hanya untuk wawancara siswa.

“……Kamu siapa?”

“Eh? Ahh, jangan khawatir. Identitas Bulanan Onmyouji itu tidak bohong. Kartu nama sebelumnya juga asli. Kamu ingat namaku?”

“…… Wakamiya Rika dari Divisi Editorial.”

“Oh, luar biasa, seperti yang diharapkan dari siswa terbaik. Ah, juga, aku tidak memiliki hubungan dengan kerabat jauhmu di Wakasugi. Ini ‘miya’, bukan ‘sugi’. Terkadang ada orang bernama Kurahashi di Departemen Editorial juga; aku sungguh tidak tahan dengan industri ini. ”

Wanita itu – Wakamiya – menjawab dengan santai kepada Kyouko yang dijaga.

Keluarga Wakasugi memang merupakan kerabat jauh dari keluarga Kurahashi. Lebih tepatnya, Kurahashi dan Wakasugi adalah dua keluarga cabang Tsuchimikado. Namun tidak seperti bagaimana keluarga Kurahashi menjadi sorotan komunitas sihir, keluarga Wakasugi tidak begitu terkenal. Fakta bahwa dia mengatakan ini adalah bukti bahwa dia adalah ‘orang dalam’ komunitas sihir.

Meski begitu, dia tidak bisa melepaskan kewaspadaannya.

“Jadi apa yang Anda butuhkan?”

Wakamiya menyesuaikan postur tubuhnya lagi, tampak bingung dengan sikap apa yang harus diambil.

Segera setelah itu, Wakamiya menunjuk Kyouko dengan jari telunjuknya sambil memegang kopi kaleng:

“Singkatnya, tolong ceritakan tentang teman sekelas Tsuchimikado Anda. Baik Harutora dan Natsume. Juga Ato Touji dan Dairenji Suzuka seperti yang kita bicarakan sebelumnya. Dan khususnya – tentang insiden musim panas lalu selama festival kembang api Sumida.”

Dia secara refleks menelan ludah dan menatap Wakamiya dengan mata lebar.

Dia memiliki firasat samar, tetapi tidak mengira dia akan ditekan sejauh ini.

Wakamiya masih tersenyum. Tapi dia menatap Kyouko dengan tatapan serius.

“Agensi Onmyou sepenuhnya menghapus insiden itu, tetapi ada beberapa orang yang berada di tempat kejadian yang memiliki keraguan. Pernahkah Anda melihat diskusi tentang ini secara online?”

“……Tidak.”

“Oh. Yah, aku tidak merekomendasikannya. Kebanyakan dari mereka adalah orang-orang yang memanfaatkan kekacauan untuk menulis apa pun yang mereka suka. Tapi secara objektif, memang benar ada beberapa tempat yang tidak wajar dalam pernyataan Agensi Onmyou. Juga, itu sangat aneh Betapa gigihnya Badan Onmyou – mereka bahkan mengerahkan Pengusir Setan Independen dan Sensor Khusus untuk melacak Tsuchimikado Harutora. Benar juga bahwa anak di bawah umur tidak dapat dituntut, tetapi Agensi Onmyou memperlakukannya seperti teroris. Sebagai reinkarnasi Tsuchimikado Yakou . ”

Poin terpenting. Wakamiya terus berbicara saat Kyouko tersentak:

“Tidak ada yang akan mempercayaimu jika kamu mengatakan kamu tidak tahu tentang hal-hal ini, kamu tahu? Kamu berteman dengan Tsuchimikado, kan?”

Itu lebih seperti konfirmasi daripada pertanyaan. Wakamiya menatap Kyouko, lebih tertarik pada reaksi Kyouko daripada jawaban lisannya. Kyouko menggigit bibirnya.

Situasi yang sama sekali tidak terduga. Dia harus tenang dan berpikir ……

Tapi tidak ada yang bisa dia lakukan. Kyouko hanya bisa menyerah dan merendahkan bahunya.

… Tidak ada yang bisa dia lakukan tentang situasi ini.

Itu bukan salahnya sendiri, itu kecelakaan. Kyouko menghela nafas ringan, ekspresinya menjadi tegas.

Dia membentuk segel dengan tangan kirinya yang tidak memegang kopi. Terkejut, Wakamiya buru-buru mundur. Kyouko tidak langsung menggunakan sihir. Dia baru saja mengumpulkan jumlah energi magis yang sesuai, membalikkan tubuhnya, dan mengulurkan tangannya ke belakang.

Saat itu, ruang sedikit di atas kepala Kyouko tanpa apapun di dalamnya berputar dan bereaksi terhadap energi magis yang dilepaskan Kyouko.

“… Eh? A-Apa?”

“Sebuah shikigami.”

“Shikigami? Milikmu?”

“Tidak.”

Kyouko menghentikan drama dan tersenyum mengejek diri sendiri.

“Ini adalah shikigami pemantauan yang dikenakan ayahku pada saya. Dengan kata lain, ia mendengar semua pertanyaan yang baru saja Anda ajukan.”

Meskipun shikigami tidak tersembunyi dan auranya terlihat, biasanya tidak terwujud dan karenanya orang-orang tanpa kemampuan penginderaan roh tidak dapat menemukannya. Setelah melihat ruang terdistorsi di udara dan mendengar penjelasan Kyouko, Wakamiya juga menyadarinya dan tiba-tiba melepaskan ekspresi cerianya.

Kyouko tersenyum kecut dan berkata “Maaf” kepada reporter wanita yang menatapnya.

“Tapi aku tidak bisa berbuat apa-apa. Yang bisa kuberitahukan padamu tentang shikigami ini. Apa itu cukup untuk menutupi kopinya?”

Setelah terus terang mengatakan apa yang harus dia lakukan, Kyouko melipat tangannya.

Dia tidak bisa melakukan apapun, seperti yang dia pikirkan sebelumnya. Sebagai akibatnya, pengawasan Kyouko akan diperkuat, Agensi Onmyou akan mengadu kepada Onmyouji Bulanan, dan Wakamiya akan dihukum. Itu semua tidak bisa dihindari, dan diri mereka yang tidak berdaya hanya bisa menerimanya.

Wakamiya menatap ruang yang terdistorsi untuk beberapa saat.

Kemudian dia mengembalikan pandangannya ke Kyouko.

“Terima kasih. Kamu sangat baik.”

Dia berterima kasih pada Kyouko sambil tersenyum.

Dia menggunakan nada yang sangat tenang. Juga, senyumannya bahkan lebih alami dari sebelumnya.

Tapi ketika dia membuka mulutnya lagi …

“Tapi …… Sejujurnya, bukannya aku tidak mengantisipasi situasi ini.”

“…… Eh?”

“Aku tahu kamu sedang diawasi sepenuhnya setelah sedikit menyelidiki dirimu …… Aku juga mendapat cukup banyak informasi selama itu. Jadi aku siap untuk diekspos. Aku tidak tahu berapa kali aku telah ditegur oleh bos saya sekarang, terutama tentang bisnis Anda. ”

Dia merentangkan tangannya dan berkedip, berpura-pura bersikap bodoh saat berbicara.

Dia sangat santai, tapi ekspresinya masih serius. Perasaan Kyouko menjadi kacau lagi dan dia tidak yakin bagaimana menjawabnya.

“Kenapa kamu……”

“Hobi.”

“…… Ini tidak berhasil?”

“Tentu saja ada juga alasan pekerjaan. Di masyarakat, ada pekerjaan yang diambil untuk mencari nafkah, dan ada pekerjaan yang diambil karena alasan lain. Pekerjaan ini ada di kedua sisi. Bagaimana saya harus menggambarkannya, ini seperti misi saya. Anda akan mengerti suatu hari nanti ketika Anda mulai bekerja. ”

Wakamiya berbicara dengan acuh tak acuh tanpa ada olok-olok. Kyouko tidak tahu bagaimana menanggapi ini.

“Dan sejujurnya, sebenarnya ada beberapa alasan pribadi juga.”

“…… Alasan pribadi? Alasan pribadi apa?”

“Sebenarnya, kakak perempuanku adalah seorang Onmyouji. Tapi dia tidak berada di Agensi Onmyou, dia bekerja di sini.”

“Di sini …… di Akademi Onmyou?”

“Ya, dia adalah seorang guru. Padahal dia sudah lama meninggal.”

Kyouko berhenti berbicara ketika dia mendengar bahwa dia telah meninggal.

Bisa dikatakan, tidak ada kesuraman di wajah Wakamiya. Ekspresinya bahkan sedikit malu.

“…… Apakah kematian kakakmu terkait dengan mengapa kamu menyelidiki insiden itu?”

“Ini tidak terkait langsung. Mungkin. Tapi aku selalu tidak mempercayai Agensi Onmyou sejak kematian kakakku. Selama pekerjaanku saat ini, aku juga menyadari bahwa aku bukan satu-satunya yang tidak mempercayai Agensi Onmyou. Jadi Saya pikir misi saya adalah menyelidiki hal-hal mencurigakan di dunia ini. Meskipun bos saya menegur saya dengan mengatakan hal-hal seperti saya sepuluh tahun terlalu dini. ”

Pada akhirnya, dia mengerutkan alisnya dan meneguk sisa setengah kaleng kopi sekaligus, mendesah.

Bagaimanapun, saya akan mundur untuk hari ini, saya tidak ingin terlalu mengganggu Anda. Maaf. Tapi ingatlah bahwa saya ada; Saya mungkin bisa membantu Anda suatu hari nanti. ”

Tentu saja, Kyouko tidak bisa banyak bicara dengan shikigami yang mengawasinya, dia juga tidak bisa menjawab dengan ‘mengerti’. Wakamiya juga tidak mengharapkan tanggapan. Dia melambai pelan dan pergi ke pintu keluar dengan ucapan “Aku pergi”.

“Oh, benar.” Dia berhenti di depan pintu.

“Kyouko-chan, bisakah kamu mengungkapkan informasi apapun tentang seseorang yang bukan siswa?”

“……WHO?”

“Guru kelasmu, Ohtomo Jin. Dia juga menghilang setelah kejadian itu, kan?”

Nama yang tidak terduga muncul. Seperti yang dipikirkan Kyouko, dia telah melakukan banyak investigasi sebelumnya.

Tapi Kyouko juga tidak tahu tentang keberadaan Ohtomo-sensei. Sebenarnya, Kyouko bahkan ingin seseorang memberitahunya tentang hal itu.

Dia dengan hati-hati menggelengkan kepalanya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Wakamiya tertawa ringan, tidak terlihat sangat sedih.

“…… Bagaimana dengan Ohtomo-sensei?”

“Hmm. Baiklah, aku akan memberitahumu apa yang kudengar. ‘Alasan pribadi’ yang tidak ada hubungannya denganmu yang aku sebutkan sebelumnya melibatkan dia.”

Saat itu.

…!

Kesadarannya membengkak dan sensasi yang tak bisa dijelaskan menyebar di hadapannya.

Pemandangan di depan matanya adalah alam semesta yang luas dan tak terbatas. Kelompok bintang berkilauan seperti cahaya yang indah.

Ini adalah tanda ramalannya. Dengan tergesa-gesa merasakan perasaan yang akhirnya dia rasakan akhir-akhir ini, Kyouko jatuh pingsan. Tubuhnya mengalir bersamanya, tapi dia masih menjaga kesadaran dirinya. Dia melayang – meninggalkan tanah.

Itu terjadi dalam sekejap. Wakamiya tidak memperhatikan apapun, dan melanjutkan berbicara dengan nada yang sama:

“Adikku adalah guru Ohtomo Jin ketika dia masih menjadi murid di Akademi Onmyou. Ada dia, Kogure Zenjirou dari Dua Belas Jenderal Ilahi, dan satu orang lagi. Ngomong-ngomong, dia selalu memberitahuku hal-hal tentang Tiga Gagak dari Tiga Puluh – Keenam di rumah. Tentu saja, saat itulah dia masih hidup. ”

Dia sengaja memasang ekspresi sentimental dan berbicara dengan agak kesepian.

Detak jantung Kyouko berdebar kencang saat jantungnya merasakan ketidaknormalan yang terjadi saat ini.

Bagian 4

Gedung kantor baru dari produsen alat sihir konsumen terkemuka, Sihir, berada di Nihonbashi. Gedung kantor lama berada di Waseda.

Gedung kantor lama sekarang digunakan untuk pengembangan alat sihir, dan namanya telah diubah menjadi ‘pusat pengembangan’. Tetapi anggota perusahaan menyebutnya ‘bengkel’, karena sebelumnya merupakan pabrik mobil dan sepeda motor. Bahkan sekarang, jejak masa lalunya bisa dilihat di bagian luarnya.

Pusat pengembangan cukup kecil dibandingkan dengan gedung perkantoran baru. Namun Tenma merasa gedung perkantoran lama itu bernostalgia. Ketika dia masih kecil – ketika orang tuanya masih hidup – mereka berdua sering membawanya ke sini untuk bermain.

Dia sudah lama tidak mengunjungi tempat ini sejak orang tuanya meninggal.

Tapi baru-baru ini, dia telah menunjukkan wajahnya di sini setiap bulan.

“Oh, Tenma, kamu di sini. Masuk, masuk.”

“Pagi, Tsuru. Maaf mengganggu.”

Seorang pria yang mengenakan pakaian kerja keluar untuk menyambut Tenma.

Usianya baru lebih dari empat puluh tahun, dengan tubuh yang tinggi dan kuat tanpa lemak ekstra. Dia memiliki kulit perunggu karena matahari dan, tanpa diduga, memiliki rambut pompadour. Pria yang sama sekali tidak terlihat seperti Onmyouji adalah manajer di sini.

Namanya Tsuruta Kameo. Nama itu terdengar seperti lelucon[11] , tapi itu adalah nama aslinya. Tetapi tidak lain adalah orang tua Tenma yang mempekerjakannya di sini hanya atas dasar namanya. Dia juga seorang pengusaha tua yang telah lama bekerja di Witchcraft Corporation seperti orang tua Tenma.

Setelah Tsuruta membawa Tenma masuk, mereka langsung masuk.

Para karyawan yang mereka lewati semua dengan riang menyambut Tenma ketika mereka melihatnya. Ini mungkin efek dari manajer Tsuruta juga. Juga, dia telah datang ke sini berkali-kali sehingga semua orang dengan mudah mengenalinya. Mungkin beberapa dari mereka juga pernah mendengar tentang situasi Tenma. Tenma menyapa mereka masing-masing saat dia memasuki koridor bersama Tsuruta.

Dia dibawa ke kantor Tsuruta, kantor manajer di lantai dua. Tetapi meskipun itu adalah kantor manajer, itu sebenarnya adalah gudang mobil dengan meja kerja terpasang. Alat dan peralatan magis tersebar di mana-mana. Bahkan bagian atas komputer dibuka, dan sekilas orang bisa tahu bahwa komputer itu rakitan sendiri.

Tenma bingung mengunjungi setelah bertahun-tahun. Segalanya telah berubah drastis sejak orang tuanya memimpin.

Setelah Tsuruta membiarkan Tenma duduk,

“Mau secangkir kopi? Padahal aku baru saja kehabisan gula.”

“Terima kasih banyak.”

“Mau susu?”

“Tidak dibutuhkan.”

“Haha, kamu bahkan bisa minum kopi hitam sekarang. Ketika kamu minum kopi hitam saat kecil, kamu meludahkannya dengan sangat dramatis, ingat?”

“Itu sudah lama sekali, jadi aku tidak mengingatnya.”

“Apa? Aku bahkan membersihkannya untukmu.”

Tsuruta tersenyum sambil menuangkan kopi ke dalam cangkir plastik. Tenma mengucapkan terima kasih dan menerima kopi yang dia serahkan. Dia mengubah sikap awalnya yang formal agar tidak membuat Tsuruta kesal.

Sihir adalah perusahaan yang dikelola oleh orang tua Tenma. Tenma hanya memiliki beberapa ingatan yang samar-samar dari saat dia masih kecil, tetapi dia dengan jelas mengingat pemuda yang oleh orangtuanya akrab dipanggil ‘Tan Boy’. Tsuruta juga tidak melupakannya. Selama musim panas dua tahun lalu, keluarga Momoe tiba-tiba mendapat telepon dari Tsuruta yang menanyakan apakah dia ingin datang ke tempat kerja.

Sepertinya Tsuruta khawatir tentang Tenma kehilangan orang tuanya. Sepertinya dia tahu tentang Tenma yang diterima di Akademi Onmyou dan menganggap ini saat yang tepat untuk menyapanya.

“Aku harus berterima kasih banyak pada orang tuamu.”

Tsuruta mengatakan ini pada Tenma setelah pertemuan yang mereka tunggu-tunggu.

“Meskipun banyak hal telah berubah, orang tuamu akan senang jika kamu bekerja di sini.”

Sejujurnya, dia bingung pada awalnya. Tapi kegembiraan besar segera menyusul itu. Itu karena dia tidak membayangkan masih ada seseorang yang begitu menghormati orang tuanya. Dan dengan nostalgia tentang gedung perkantoran yang lama, bisa kembali dan melihatnya secara praktis membuatnya menangis. Tenma menerima niat baik Tsuruta dan menerima tur di ‘bengkel’.

“Jadi bagaimana kabarnya? Bisakah kamu lulus ujian Onmyou Kelas Dua?”

“Hmm – Apakah saya akan lulus?”

“Hei hei, jangan terlalu lalai, ujiannya bulan depan.”

“Itu seharusnya selalu menjadi rintangan, jadi tidak akan semudah itu.”

“Bekerja keras. Bahkan dengan otoritasku, aku tidak bisa menerima siapa pun yang belum lulus ujian.”

Dia menuangkan kopi untuk dirinya sendiri, dengan berani menertawakan sifat takut-takut Tenma.

Berbeda dengan bagaimana Tsuruta dengan antusias mengundangnya ke Witchcraft, Tenma sendiri tidak memiliki rencana yang jelas. Meskipun dia tinggal bersama kakek-nenek Momoe-nya, mereka berdua tidak akur dengan ibunya dan hampir terasing.

Keluarga Momoe dari pihak ibunya adalah keluarga Onmyouji sejak zaman Edo. Awalnya, suaminya seharusnya mewarisi keluarga Momoe, tetapi ibunya yang berjiwa bebas tidak dapat menerima cara tradisional keluarga Momoe dan pergi bersama ayahnya, tidak pernah kembali ke keluarga lamanya bahkan satu kali sebelum dia meninggal.

Setelah orang tuanya meninggal, kakek-neneknya menerimanya ketika dia tidak memiliki keluarga.

Selama hidupnya bersama kakek dan neneknya, Tenma mulai memahami perasaan mereka yang sebenarnya terhadap ibunya sedikit demi sedikit. Mereka tidak membenci atau membenci ibunya karena mengkhianati keluarga. Tetapi mereka terkejut, terluka, dan tidak tahu harus berbuat apa tentang pengkhianatan ibunya.

Selamanya kehilangan kesempatan untuk berdamai, pemikiran kakek-neneknya tentang ibunya selamanya tak terbalas dan terjebak di masa lalu.

Sihir sebenarnya adalah perusahaan yang didirikan ibunya setelah mengkhianati kakek-neneknya. Tenma tidak bisa memutuskan untuk bekerja di sana. Mengetahui hal ini, Tsuruta tidak mendorong undangan itu lebih jauh.

…Juga……

Sebelum dia bisa mendapatkan kualifikasi atau tidak, dia masih tidak tahu ‘harus berbuat apa’. Jika dia tidak berhati-hati – tidak, sebenarnya sangat mungkin – Agensi Onmyou akan menyelidikinya. Jika dia berada di perusahaan itu, dia pasti akan merepotkan perusahaan dan Tsuruta.

… Atau mungkin sudah sangat berbahaya ……

Tenma telah menerima pesan itu dari Natsume bulan lalu dan mencampurkan sejumlah besar shikigami yang terwujud ke dalam tarian kelompok shikigami pada Perayaan Tahun Baru Agensi Onmyou. Tujuannya adalah untuk diam-diam memberi tahu teman-temannya tentang kembalinya Natsume di bawah hidung Penyidik ​​Mistik.

Shikigami yang dia gunakan pada saat itu adalah ‘Whip Whips Type WA’ berbentuk burung layang-layang yang diproduksi oleh Witchcraft Corporation. Cambuk Burung Walet paling cocok untuk menyampaikan informasi yang diinginkan Tenma.

Tapi jimat shikigami buatan manusia itu mahal, dan itu bukan benda yang bisa dengan mudah dibeli Tenma dengan caranya sendiri. Dan yang lebih penting, Cambuk Burung Walet adalah shikigami tipe pengikat. Pelanggan utama Witchcraft bagi mereka adalah Penyelidik Mistik Agensi Onmyou, dan mereka tidak menjual kepada banyak orang lain. Sangat sulit untuk mendapatkan sebanyak itu.

Tsuruta-lah yang mendapatkan begitu banyak jimat shikigami untuk Tenma. Dia telah mendapatkan beberapa pesona lama yang tidak terpakai yang mengklaim bahwa itu untuk dipelajari, tetapi sebenarnya tujuan sebenarnya adalah untuk ‘acara itu’.

Untungnya, tidak ada yang menyelidiki siapa pelaku utama di balik keributan itu, dan mereka hanya menganggapnya sebagai lelucon seseorang. Tapi begitu seseorang merasa ada yang salah dan mulai menyelidiki Cambuk Burung Walet, sangat mungkin Tsuruta akan mendapat masalah. Tenma tidak memikirkan semuanya dengan hati-hati karena dia tidak punya cukup waktu, dan sekarang dia kesal dengan kurangnya pemikiran ke depan.

Tapi……

Meskipun dia menyadari itu tidak berperasaan, jika seseorang bertanya padanya apakah dia sadar bahwa ‘menggunakan Cambuk Burung Walet akan membawa masalah bagi Tsuruta’ dan apakah dia akan menghentikan rencananya …… Jawabannya adalah ‘tidak’. Bahkan jika dia membawa masalah besar pada orang yang selalu menjaganya, Tenma akan bekerja menuju prioritas utamanya.

… Itu sangat tidak berperasaan.

Jika dia berpikir seperti itu, apa bedanya dia dengan teroris? Pada akhirnya, dia akan melakukan apapun ‘untuk tujuannya’. Itulah mengapa dia tidak tahu harus berpikir apa. Jika dia tidak menarik garis di suatu tempat, suatu hari Tenma tidak lagi menjadi Tenma.

…… Dia telah memikirkan banyak hal tentang itu, dan akhirnya masih datang untuk mengganggunya dan minum kopi. Betapa tebal kulitnya.

Bagaimanapun, dia senang bertemu dengan Tsuruta. Meski kini sudah menjadi ‘bengkel’, setiap sudut masih dipenuhi kenangan indah bersama orang tuanya. Perasaan yang menyenangkan.

“Benar, Tenma, aku punya beberapa jimat shikigami yang tidak berguna. Apa kau ingin membawanya kembali bersamamu?”

Ditanya ini karena dia masih introspeksi membuat jantungnya berdebar kencang.

Dia memaksakan senyum dan menjawab:

“Ah, terima kasih banyak. Tapi aku sudah menemukan jawabannya, jadi aku tidak membutuhkannya kali ini.”

“Hei, tidak perlu bersikap sopan.”

“Aku masih belum menggunakan semua yang terakhir kali kudapat …… Dan tahukah kau, aku, uh, aku masih bekerja keras untuk mempersiapkan ujian, jadi aku tidak akan punya waktu untuk mengacaukannya. mereka bahkan jika saya membawanya kembali. ”

Saat dia menolak dan menghindar, Tsuruta tersenyum dengan ekspresi aneh dan berkata, “Ahh, begitu.”

…Ngomong-ngomong soal……

Dia benar-benar ingin bertanya kepada Tsuruta apakah dia tahu tentang insiden Upacara Tahun Baru. Di bidang pekerjaan ini, dan terutama untuk seseorang dengan posisi seperti yang dimiliki Tsuruta, orang dengan sendirinya akan mencari Badan Onmyou untuk menemukan bakat baru. Sebenarnya, ada banyak lulusan Akademi Onmyou dalam Ilmu Sihir.

Juga, meski Tsuruta sendiri tidak tahu, pasti ada beberapa pekerja yang tahu, kan? Keributan itu telah menjadi topik yang sangat populer di industri ini. Mereka pasti tahu.

Tsuruta itu pasti akan menyadari kebenaran di tempat setelah mengetahui tentang insiden Upacara Tahun Baru. Bagaimanapun, itu adalah jimat shikigami yang dia berikan sendiri.

Tapi Tsuruta tidak menyebut sepatah kata pun dari Upacara Tahun Baru di depan Tenma.

Dia tidak tahu, lalu. Atau mungkin dia menyadarinya tetapi dengan sengaja tidak mengatakan apa-apa. Jika memang yang terakhir, lalu apa motif Tsuruta?

Apakah dia diam-diam berkolusi dengan Penyelidik Mistik? Dia tidak mau berpikir seperti itu. Tapi Tenma harus memikirkan setiap kemungkinan sekarang, termasuk yang ini. Apakah dia mempercayai mereka atau tidak, itu tergantung penilaiannya.

Akan lebih baik untuk menjaga jarak darinya.

Tapi Tenma memilih untuk mempercayainya.

Semakin berbahaya krisisnya, semakin dia harus percaya pada teman-temannya.

“Yah, aku tidak akan memaksamu jika kamu tidak menginginkannya. Sebaliknya, kamu harus bergegas dan melihat apakah kamu bisa membuat shikigami sendiri.”

“Untuk bergabung dengan Witchcraft?”

“Tentu, itu yang terbaik. Tapi sebenarnya itu tidak penting. Aku hanya ingin melihat shikigami yang kamu buat dengan tanganmu sendiri, Tenma.”

“Aku tidak berbakat seperti ibu dan ayahku.”

“Apa menurutmu hanya orang-orang berbakat yang bisa membuat shikigami yang menarik? Kamu terlalu naif, Tenma. Sebenarnya, shikigami yang dibuat idiot adalah monster yang tidak bisa kamu remehkan. Dan bukankah aku mengatakannya? Tidak peduli apa ibumu itu seperti, ayahmu benar-benar idiot. ”

Balasan yang tidak terduga. “Betulkah?” Dia balas bertanya, dan Tsuruta menjawab dengan wajah memerah.

“Atau dia – Ahh, tidak, sudahlah.”

Dia buru-buru menutup mulutnya sebelum dia terbawa dan melambai.

Ibu Tenma sebenarnya terkenal di industri tersebut. Dia telah menemukan Swallow Whip yang populer dan pernah menjadi desainer andal di Witchcraft Corporation.

Namun warisan terbesar yang dia tinggalkan adalah memulai tren shikigami ‘untuk tujuan tertentu yang dapat digunakan siapa saja dengan efektivitas yang sama’. Tipe umum dan tipe pengikat yang dibagi menjadi shikigami semuanya dimulai dari berbagai tipe shikigami miliknya. Dia adalah sosok penting yang bisa dimasukkan dalam buku teks sejarah sihir.

Tersembunyi oleh kecemerlangan itu, karya ayah Tenma tidak begitu terkenal. Bahkan Tenma tidak memahaminya.

Dia hanya ingat dia bermain-main dengan mesin di bengkel yang memakai lencana ‘Ace Engineer’ di bahunya. Sekarang dia mengingatnya, dia telah membuat bejana shikigami tipe mekanis. Tetapi kesan yang diberikan ayahnya lebih seperti seorang insinyur daripada seorang penemu.

“Apakah ayahku membuat shikigami?”

“Tentu saja. Dari segi jumlah, dia membuat beberapa kali lebih banyak dari ibumu, tahu? Padahal angka yang dia buat yang sebenarnya bisa digunakan kurang dari setengah dari ibumu …… Tapi siapa tahu. Mereka semuanya adalah hal-hal misterius. ”

Tsuruta tersenyum sambil berkata,

“Mengapa Anda tidak melihat produk yang sebenarnya? Kami masih memiliki beberapa produk uji yang tertinggal.”

“Ah, tentu, oke! Terima kasih.”

Setelah dia benar-benar melihat mereka, itu benar-benar hal yang bodoh dan misterius.

Ada yang cukup lucu untuk memancing tawa, dan ada yang membuatnya tidak bisa berkata-kata. Tapi dia bisa melihat bahwa setiap bejana adalah produk yang dituangkan ayahnya ke dalamnya. Pembuluh darah yang dibuat ayahnya semuanya diresapi dengan upaya telaten dari sang pencipta.

“…… Kamu benar-benar tidak membuang ini dan menyimpannya sampai sekarang, ya.”

“Hmm? Yah, itu semua adalah manajemen yang baik bagiku. Tidak peduli seberapa jelek keahliannya – sentimen, sentimenlah yang paling penting. Bagaimanapun, ini adalah perusahaan yang dibangun orang tuamu bersama.”

Tsuruta berbicara dengan gembira tentang masa lalu. Tidak jelas seberapa banyak itu lelucon.

Waktu berlalu tanpa dia sadari saat dia melihat bolak-balik di antara penemuan ayahnya. Menyadari matahari akan segera terbenam, Tenma buru-buru bersiap meninggalkan ‘bengkel’.

“Terima kasih. Hari ini sangat menyenangkan.”

“Oh, itu bukan apa-apa, apakah itu cukup untuk memuaskanmu? Suatu hari aku akan menunjukkan kepadamu karya terbaik ayahmu.”

“Ini bahkan lebih ‘di luar sana’ daripada apa yang saya lihat hari ini?”

“Seorang pria tidak akan menarik kembali kata-katanya! Saya jamin!”

Dijamin Tsuruta, penuh percaya diri. Tenma tersenyum.

Saat itu,

“Ah, benar. Tenma, aku harus mengganggumu dengan ini. Buang ini untukku dalam perjalanan pulang.”

Tsuruta memberinya kantong kertas.

Tenma mengambil kantong kertas dan membukanya untuk melihat ke dalam, dan matanya membelalak – di dalamnya ada jimat shikigami.

“Hei, Tsuruta-san ……”

“Jangan mengomel, aku harus menyingkirkan barang lama untuk memberi ruang bagi yang baru. Barang-barang itu sudah dicatat sebagai barang buangan, dan perusahaan kita tidak akan menjualnya. Sentimen sangat penting.”

Dia melihat ke arah Tenma yang gelisah saat dia berbicara.

Tenma pernah bingung sebelumnya, tetapi dengan ini benar-benar terasa seperti dia telah ‘kalah’. Itu layak untuk ditertawakan, tetapi semua yang keluar dari dirinya hanyalah sebuah kata pendek:

“…Ya.”

Bagian 5

Pada saat dia menyadarinya, hari sudah senja.

Takahiro, yang telah fokus pada beberapa pesona yang dia dapatkan, keluar dari kamar tidur dan pindah ke dapur setelah melihat tidak ada orang di sana.

Dia bertanya kepada istrinya, yang sedang menyiapkan makan malam:

“Kemana perginya Natsume dan Akino?”

“Keduanya baru saja pergi. Mereka bilang akan pergi ke stasiun untuk berlatih sihir siluman.”

Chizuru menjawab, memotong bawang di talenan dengan potongan ritmis.

“Hanya mereka berdua?”

“Ah, ayolah. Tidak masalah jika Natsume ada di sana. Gadis itu sudah bisa menangani semuanya sendiri. Beberapa Penyelidik Mistik pemula yang bodoh tidak akan bisa melakukan apa pun padanya. Akino juga, dia yang terbaik dalam melarikan diri. ”

Meskipun dia tidak mengatakannya di depan mereka, Chizuru memiliki pendapat yang cukup tinggi tentang kedua anak itu. Dan itu bukan hanya Chizuru. Takahiro dengan tenang menerima kata-kata istrinya, mengerutkan dahi tapi tidak membantah.

Sebenarnya, kekuatan mereka jauh melampaui usia mereka. Meski kesombongan pemuda juga berbahaya, mereka bisa mengatasi bahaya itu dengan akumulasi pengalaman. Itulah mengapa mereka berdua masih ada.

“Tapi akan buruk jika mereka ketahuan, meski mereka tidak ketahuan.”

“Kalau begitu kita akan pindah lagi jika itu terjadi. Mereka tidak akan bisa menangkap kita.”

“…… Itu banyak pekerjaan untuk mempersiapkan rumah ini.”

“Saat itulah saatnya menggunakan kekuatan orang dewasa, kan, Sayang?”

Chizuru adalah seorang gadis pendek dibandingkan dengan Takahiro yang tinggi. Tetapi kekuatan orang dewasa yang dia bicarakan di sini tidak mengacu pada ukuran tubuh, juga tidak mengacu pada kekuatan yang bervariasi antar jenis kelamin.

“…… Makan malam apa malam ini?”

“Panci panas.”

“Aku menanti masakanmu, Sayang.”

“Serahkan padaku.”

Takahiro kembali ke kamar tidurnya, tidak mengatakan apa-apa lagi kepada istrinya yang tersenyum.

Dia berjalan ke beranda dan pergi ke halaman. Halaman tampak sangat sunyi tanpa anak-anak – terutama saat Akino tidak ada. Atau lebih tepatnya, kehidupan buronan mereka terlalu berisik.

“…… Kita sudah lama hidup seperti ini.”

Takahiro bergumam pelan, menatap langit malam dari halaman.

Langit masih cerah. Cahaya bulan yang samar-samar bersinar dari langit timur.

Dia bersembunyi di bawah tanah bersama Chizuru dan Yasuzumi tahun lalu. Kediaman keluarga utama Tsuchimikado telah terbakar habis. Setelah beberapa saat, mereka kembali ke Tokyo, mengambil Natsume setelah dia dibangkitkan dengan sihir terlarang dan segera melarikan diri dari Tokyo, berpindah di antara berbagai lokasi untuk menghindari pengejaran Badan Onmyou.

Yasuzumi, Takahiro, Chizuru, dan Natsume. Mereka berempat telah bergabung dengan Akino setelah kekacauan Kuil Seishuku musim dingin lalu. Mereka telah kembali ke Tokyo awal tahun ini. Benar-benar perjalanan yang berkelok-kelok.

Kami masih baik-baik saja. Ketika mereka lahir atau menikah dalam keluarga Tsuchimikado, mereka semua telah memutuskan untuk menyambut cobaan dan gangguan. Sebenarnya, dia pribadi bersyukur diberi kesempatan ini untuk melatih dirinya sendiri. Bermain dengan intrik dan keadilan bukanlah cara yang buruk untuk hidup. Dia tidak merasa tidak senang menjadi dokter Onmyou pedesaan, tapi dia bosan sampai mati tanpa kehadiran Harutora.

Tapi mengingat Natsume dan Akino, dia tidak bisa melakukan hal bodoh. Terutama Akino, yang merupakan gadis liar yang tidak menerima pengajaran reguler. Meskipun dia telah dipaksa untuk menerima beberapa ajaran di Kuil Seishuku, itu masih belum cukup ketika dia memikirkannya.

Jika memungkinkan, dia akan memanfaatkan hadiah itu untuk menyerahkan Akino ke rumah lain yang bisa dia percaya. Takahiro diam-diam menginginkan ini.

Tapi Akino adalah ‘roh yang hidup’. Dalam hal ini, dia akan terikat oleh hubungan dengan dunia sihir dimanapun dia berada.

Hampir semua komunitas sihir saat ini berada di telapak tangan Badan Onmyou. Dengan kata lain, itu ada di telapak tangan Kurahashi dan Souma.

Dan bukan hanya Akino yang merupakan roh yang hidup, dia juga seseorang dengan darah Souma.

Souma telah bersekutu dengan Tsuchimikado yang berkepala Yakou selama Perang Pasifik untuk mewujudkan keinginan klan mereka. Namun setelah perang, keluarga Souma menjadi terfragmentasi dan kehilangan pamornya. Mungkin keluarga Akino telah memisahkan diri dari cabang lain dari keluarga Souma saat itu.

Tidak mungkin untuk mengatakan bagaimana Akino telah dipercayakan ke Kuil Seishuku setelah itu. Tapi bisa dipastikan bahwa bahkan inti dari keluarga Souma – Souma Takiko – belum sepenuhnya mendapatkan status garis keluarga Souma.

… Dalam hal itu, adalah hal yang baik bahwa Akino telah dipercayakan ke Kuil Seishuku. Tidak, mungkin orang tua Akino telah menyerahkan Akino untuk menghindari penyelidikan keluarga utama Souma.

Itu sangat mungkin. Bagaimanapun, jika dia tidak memiliki kemampuan apapun, klan Souma tidak akan terpaku pada Akino.

Tapi.

… Roh hidup kelinci sangat langka. Ada bahaya bahwa informasi akan terungkap ke Badan Onmyou tidak peduli kepada siapa dia dipercayakan.

Jika mereka tahu bahwa roh hidup ini adalah Souma, maka keluarga utama Souma yang tersembunyi di dalam Badan Onmyou pasti akan pindah ke Akino. Dengan kata lain, terlalu berbahaya untuk menyerahkannya pada Onmyouji yang diatur oleh Badan Onmyou.

Dia juga tidak bisa meninggalkan Akino ke organisasi Onmyouji yang gelap.

Lalu kepada siapa dia bisa mempercayakannya? Onmyouji lokal semuanya …… tapi yah, itu Tokyo.

Sakit sekali.

Dan mungkin bagian yang paling merepotkan adalah perasaan Akino sendiri.

Akino telah menjadi akrab dengan Takahiro dan bergaul dengan Natsume seperti saudara perempuan setelah sebulan hidup bersama. Ini pasti akan menjadi kejutan besar sekarang untuk mempercayakannya sendirian kepada keluarga lain. Dia pasti tidak akan menerima keputusan sepihak seperti itu.

Tentu saja, dalam situasi kritis dia akan melakukannya dengan paksa jika dia harus melakukannya. Tetapi apakah Takahiro sendiri yang berhasil meyakinkan ketiga wanita itu? Itu akan sulit. Bagaimanapun, Takahiro sendiri tidak ingin melepaskan Akino.

Dia setidaknya ingin agar Yasuzumi membaca peruntungan Akino, tetapi peruntungan roh hidup sulit untuk diuraikan. Akibatnya, yang bisa dia lakukan hanyalah membiarkan Akino tumbuh ke tingkat di mana dia bisa melindungi dirinya sendiri dan tinggal bersamanya sampai saat itu.

…… Seberapa naif …… Atau apakah itu?

Takahiro pasti tidak akan memaafkan dirinya sendiri jika kenaifan itu menjadi kejatuhan Akino.

Tapi tidak ada lagi yang bisa dia lakukan selain beradaptasi dengan situasi. Dia menghela nafas dan tersenyum pahit:

“Membesarkan anak sangat sulit.”

Membesarkan Harutora sangatlah sederhana. Bagaimanapun, dia adalah tipe yang tidak membutuhkan orang dewasa untuk meributkannya bahkan jika sesuatu terjadi, seorang anak yang ‘tidak punya masalah’.

………………

Ngomong-ngomong, sudah berapa lama sejak dia melihat wajah Harutora?

“Apa yang kamu kerjakan sekarang?”

Saat dia menggaruk hidungnya dan berjalan kembali ke kamar tidur, dia melihat Yasuzumi turun dari lantai dua. Ekspresinya sangat suram.

“Apa yang salah?” Dia bertanya dengan tegang.

“Takahiro. Ayo ganti lokasi.”

“Apa? Kami akan pindah?”

“Ya.”

Dia serius. Yasuzumi tidak bercanda.

Chizuru ikut campur ketika dia mendengar aktivitas itu. Dia segera menyadari situasinya setelah melihat ekspresi mereka.

“Bintang-bintang?”

“Tepat sekali.”

“Apakah itu aktivitas besar yang kamu bicarakan?”

“Tidak, yang ini berbeda. Aku juga pernah merasakannya sebelumnya – tapi kali ini lebih dekat.”

“………… Dimengerti.”

“Kita akan pindah malam ini. Chizuru, bersiaplah sekarang. Panggil kembali Natsume dan Akino segera–”

“Seperti yang diharapkan dari Yasuzumi, cukup intuisi.”

Ketiganya melihat ke arah lain pada saat bersamaan. Seorang pria muda saat ini berdiri di halaman tempat Takahiro baru saja berada. Dia mengenakan jas, rompi, ascot, dan celana panjang. Kacamata berlensa menutupi mata kanannya, dan hawa dingin merembes dari matanya.

Itu adalah pertemuan pertama mereka. Tidak, mereka telah bertemu beberapa kali di kehidupan sebelumnya.

Onmyouji Kelas Satu Nasional, ‘Profesor’ Dairenji Shidou. Kepala dari Badan Rumah Tangga Kekaisaran Divisi Roh Berkelanjutan dan pemimpin Sindikat Bertanduk Kembar. Onmyouji terkenal yang telah menyebabkan insiden teroris bencana spiritual empat tahun lalu dan yang telah menjadi bencana spiritual sendiri.

Juga, pria yang telah dibangkitkan sebagai Yase Doji Yashamaru dan yang merupakan shikigami pertahanan Souma Takiko.

Kenapa dia disini?

“Sudah satu setengah tahun sejak Raven’s Wing. Pengejaran yang bagus …… Nah, inilah yang kamu dapatkan untuk menunjukkan dirimu sendiri.”

Dengan senyuman dingin, shikigami lain melepaskan silumannya di dekat pintu masuk.

Dia memiliki jenis kehadiran yang sama dengan Yashamaru. Yase Doji lainnya.

★

Natsume memperhatikan ketidakstabilan di udara satu jam sebelumnya.

Dia dekat dengan stasiun JR Kichijoji. Sekelompok Onmyouji yang mengenakan jas muncul karena suatu alasan, tanpa fasilitas terkait di dekatnya. Jika bukan karena kebiasaan Natsume yang biasa secara tidak sadar melihat aura, dia mungkin tidak bisa menyadarinya.

Mungkinkah mereka Penyidik ​​Mistik?

Kehadiran mereka sepertinya sangat mirip.

“…… Tetap diam-diam.”

Untungnya, mereka masih belum melihatnya. Maka dia setidaknya harus memanfaatkan kekayaan itu dan menggali beberapa informasi sebelum kembali.

Saat dia memikirkan ini, Onmyouji tiba-tiba bergerak sebagai satu kelompok. Mereka meninggalkan beberapa penjaga di belakang, dengan yang lainnya pindah ke lokasi yang berbeda. Saat itu, dia dengan jelas melihat bahwa mereka semua memakai topi atau syal untuk menutupi wajah mereka.

Seperti yang diharapkan, mereka adalah Penyelidik Mistik.

Natsume mengirim pesan kepada Takahiro, mencari kesempatan untuk kembali karena dia tetap waspada.

Tapi Onmyouji tertinggal tidak bergerak apapun. Mereka hanya menunggu di tempat.

Berkat itu, Natsume dan Akino lolos dari stasiun tanpa banyak usaha.

Natsume tetap memperhatikan gerakan sekeliling di jalan pulang, masih tidak menurunkan kewaspadaannya. Saat itu, dia memperhatikan sesuatu yang sangat penting.

“Ah?”

Pesannya masih belum mendapat balasan.

Apakah dia tidak melihatnya?

Atau apakah mereka langsung datang ke sini untuk menghindari mengeksposnya melalui nada dering?

Dia buru-buru menelepon telepon Takahiro. Tidak ada yang mengangkat. Sepertinya kehabisan baterai, jadi mereka pasti sudah keluar untuk mencari Natsume dan Akino.

Selanjutnya dia menelepon nomor Chizuru.

…… Tetap saja, tidak ada yang mengangkat.

“Apa yang sedang terjadi……”

Tidak mungkin kedua ponsel mereka kehabisan baterai hanya karena kebetulan. Juga, Chizuru seharusnya sedang membuat makan malam sekarang …

“…………”

Dia memikirkan Onmyouji yang telah pindah sebelumnya.

Kegelisahan.

Kegelisahan merayapi tubuhnya.

Mungkin dia harus mencoba menelepon ayah tirinya–

Tapi,

“Natsume !? H-Hei!”

Akino berwajah pucat menarik lengan baju Natsume, menunjuk ke layar televisi di toko elektronik di sebelah mereka–

‘Kichijoji’. ‘Tsuchimikado’. ‘Menangkap’.

Kata-kata itu berada di bawah gambar sebuah bangunan tua bertingkat dua yang sudah dia rencanakan untuk kembali.

Telepon ayah tirinya juga tidak dijawab.

“……Sial.”

Yang disiarkan di televisi adalah berita penangkapan Takahiro dan yang lainnya.

Nada panggil beralih ke prompt suara yang mengumumkan bahwa itu tidak dapat terhubung, dan suara yang terdengar asing datang melalui teleponnya. Natsume tanpa berpikir mencengkeram ponselnya, melihat layar televisi di seberang jendela dengan putus asa.

Bintang-bintang sekarang bergerak.