Volume 7 Chapter 4

Bab 4 – Higekiri

Bagian 1

Alat cukur sangat tidak senang.

Dia selalu disegel di gudang Akademi Onmyou. Bahkan jika dia sesekali dibawa keluar, dia hanya dipermainkan oleh divisi penelitian dan pengembangan. Meskipun kesadarannya hampir berada dalam keadaan hibernasi selama periode di mana dia disegel, itu tetap saja membosankan yang tak tertahankan. Itulah mengapa Shaver sangat mengantisipasi saat tuannya memanggilnya.

Dia menginginkan darah.

Dia ingin merobek musuh.

Alat cukur sangat setia kepada gurunya – Kagami Reiji – dalam aspek ini. Karena dia sangat ‘serakah’. Dia memiliki hasrat yang sangat kuat untuk mengalahkan musuh. Dia haus akan pertempuran dan pertumbuhan setelah pertempuran. Kepribadian tuannya adalah yang diinginkan Shaver. Alat cukur menikmatinya dari lubuk hatinya saat dia menggunakan kekuatannya untuk tuannya.

Tapi.

Kali ini, sudah cukup lama ketika dia kembali ke sisi tuannya, tapi Kagami tidak membawa mangsa yang baik bagi Shaver. Tuannya tidak membawanya kemana pun dia bisa meregangkan kakinya. Dia hanya sesekali menghilangkan bencana spiritual, semua bencana spiritual kecil yang lemah yang merupakan puncak dari kebosanan.

Awalnya, dia bisa saja bertarung dengan Ashiya Doman itu. Tapi dia tidak disuruh, meski dia menunggu lama sekali. Saat Akademi Onmyou diserang, dia berhasil mengejar oni yang terlihat cukup kuat, tapi mereka telah dipanggil kembali di tengah jalan. Pada akhirnya, bahkan Ashiya Doman sendiri telah dicuri oleh orang lain. Tampaknya tuannya merasa sangat puas dengan lawannya yang masih hidup, tetapi dia tidak berencana untuk melawannya sama sekali. Apa yang sedang terjadi? Seharusnya tidak seperti ini, bukan?

Alat cukur sangat tidak senang.

Apalagi dia sangat gelisah.

Pada awalnya, dia mengeluh kepada tuannya, tetapi baru-baru ini dia bahkan tidak mengeluh. Dia tidak menyerah, dia hanya lelah. Alat cukur bahkan tidak lagi memiliki tenaga untuk mengekspresikan dirinya kepada tuannya. Yang bisa dia lakukan hanyalah menunjukkan sikap suram untuk menunjukkan ketidaksenangannya.

Tak berarti. Tak berarti.

Membosankan. Membosankan.

Pesanan yang dia terima hari ini sama. Untuk berpikir dia menjaga anak-anak. Itu sama sekali tidak seperti perintah yang akan diberikan tuannya. Meskipun dia mengatakan Ashiya Doman mungkin akan muncul, Shaver tidak akan tertipu lagi kali ini. Tidak peduli apa, Ashiya Doman sudah dikalahkan oleh orang lain. Dia tidak tahu apakah orang-orang Sindikat Tanduk Kembar itu akan datang atau tidak atau apakah dia bisa berharap banyak dari mereka.

Tapi, Shaver adalah shikigami Kagami. Dia harus mematuhi instruksi tuannya.

Karenanya, Shaver hanya bisa bertahan, menahan emosinya, dan secara mekanis melakukan tugasnya.

Tapi yang mengejutkan adalah anak yang harus dia lindungi, bersama dengan orang-orang yang mengelilinginya.

Alat cukur merasakan udara yang sangat langka dari manusia bernama Tsuchimikado Natsume. Dia selalu memikirkan tentang apa itu sebenarnya, tetapi setelah sekian lama dia akhirnya memikirkannya.

Itu mungkin naga. Selain itu, itu bukan jenis buatan manusia, itu adalah naga sejati. Alat cukur telah hidup untuk waktu yang sangat lama, tetapi dia hanya pernah melihat naga sejati satu atau dua kali sebelumnya. Juga, dia tidak pernah bertarung dengan naga sebelumnya. Rasa ingin tahu membara di hati Shaver. Hal-hal apa itu naga? Dan bagaimana rasanya ‘bertempur’ dengan salah satunya?

Ada juga orang lain. Manusia bernama Ato Touji yang bersama Tsuchimikado Natsume.

𝐞𝓷u𝗺𝓪.𝗶𝐝

Sebaliknya, tidak ada pertanyaan tentang yang satu itu. Tubuh Ato Touji membawa rasa yang paling disukai Shaver. Oni. Meskipun ada segel yang ditempatkan di tubuhnya, dia mungkin disebut roh hidup jika dilihat dari rasanya.

Tapi, meskipun dia adalah produk parsial, bau dari tubuhnya cukup kuat. Apalagi, Shaver merasa itu sedikit familiar. Oni macam apa yang ada di tubuhnya? Itu sangat menarik. Apalagi Shaver sendiri sedang ‘lapar’.

Tapi Kagami mungkin mengira Shaver akan mengalami reaksi ini sebelumnya. Dia melarang keras Shaver berinteraksi dengan orang yang dia jaga. Berkat itu, mood Shaver telah memburuk hingga batasnya – tak perlu dikatakan lagi, dia dengan enggan melanjutkan tugasnya sambil menahan diri agar tidak meledak.

Bagaimanapun, itu pasti tidak akan menjadi apa-apa lagi. Itulah yang dipikirkan Shaver.

Tapi akhirnya ada aktivitas saat matahari hampir terbenam.

Seorang pria berhubungan dengan orang yang dia jaga, Tsuchimikado Natsume. Meskipun dia mengatakan dia tidak berada di Twin-Horned Syndicate, itu tidak mungkin. Dia pasti bagian dari Twin-Horned Syndicate.

Tapi, sedikit kerusakan muncul di hati Shaver. Dia tidak langsung menyingkirkan pria itu. Sebaliknya, dia mengawasi sebentar.

Mungkin Tsuchimikado Natsume akan memanggil naga itu. Mungkin Ato Touji akan bergegas ke arahnya dan menunjukkan wujud rohnya yang hidup. Dalam hal ini, akan lebih menarik untuk membiarkan mereka lepas kendali. Kagami tidak akan mengeluh tentang apa pun selama dia melindungi mereka seperti sebelumnya pada akhirnya.

Alat cukur menyembunyikan dirinya di daerah yang agak jauh, diam-diam mengamati situasi yang terjadi. Dia hampir melihat situasi yang dia antisipasi akhirnya terjadi ketika pria itu ingin mengeluarkan sesuatu.

Namun pada akhirnya, kenyataan mengkhianati harapannya.

Pria itu menjauh, memunggungi Natsume dan yang lainnya. Dia baru saja pergi. Alat cukur merasa sedih.

Tch, terserah.

Dia melompat keluar dan memotong pria itu sampai mati.

Setelah membunuh pria itu, Shaver tiba-tiba menyadari bahwa, ah, lebih baik tidak membunuhnya. Mungkin Kagami akan marah nanti. Tapi dia tidak terlalu khawatir. Bagaimanapun, dia selalu tidak puas, dan tidak ada gunanya membunuh seseorang. Sepertinya dia telah bertahan terlalu lama dan sudah mendekati batas kemampuannya. Semuanya adalah kesalahan Kagami Reiji. Itulah yang dipikirkan Shaver.

Setelah menghadapi musuh, Shaver mengalihkan perhatiannya ke benda yang telah diambil oleh pria itu.

Itu adalah alat ajaib. Selain itu, itu adalah alat ajaib yang belum pernah dilihat Shaver. Bahkan jika tuannya meninggal, itu masih mengeluarkan udara yang tidak menyenangkan. Itu diwarnai dengan darah tuannya, seolah menunggu tuan baru.

Alat cukur menjadi tertarik.

𝐞𝓷u𝗺𝓪.𝗶𝐝

“……Apa ini?”

Dia berjalan mendekat untuk melihat dengan cermat. Sepertinya ada sesuatu yang terkandung di dalam alat ajaib itu.

Apa sebenarnya itu?

Alat cukur menebas alat ajaib itu karena penasaran.

Bagian 2

“Harutora-sama!”

Kon berteriak, menabrak Harutora. Dia mendorong Harutora bersama dengan Natsume di belakangnya. Di saat yang sama, dia meraih lengan Kyouko yang berdiri di samping mereka, memaksa mereka jatuh.

Pada saat itu, alat ajaib yang telah dihancurkan Shaver mengeluarkan racun yang kuat.

Untungnya, racun tidak dimuntahkan ke segala arah, atau orang yang paling dekat dengan racun yang memuntahkan mungkin akan segera mati. Namun meski begitu, racun langsung membuat seseorang merasa ingin muntah dan membuat mereka hampir kehilangan kesadaran. Itu jauh dari saat mereka melawan Nue. Semua orang merasakan suhu tubuh mereka turun beberapa derajat dalam sekejap.

Mereka masih tidak tahu apa yang terjadi. Namun, Natsume telah meneriakkan “Order” seolah-olah berteriak dan memasang mantra pelindung dinding pertahanan saat dia berbaring di lantai. Harutora juga mengertakkan gigi, menarik Natsume dan Kyouko menjauh.

Di sekitar mereka adalah orang-orang yang pingsan setelah terkena racun dan orang-orang yang berteriak keras tetapi tidak tahu harus lari ke mana. Itu adalah pemandangan yang mengerikan. Setelah Natsume memasang jimat pelindung, dia memberikan sihir pada Harutora, Kyouko, dan Kon, yang tampaknya merupakan sihir yang meningkatkan daya tahan racun mereka. Semua orang merasa napas mereka sedikit lancar. Harutora tidak punya waktu untuk berterima kasih padanya, dengan tergesa-gesa mencoba ‘melihat’ sumber racun tersebut.

Racun, kerapatan tinggi yang menakutkan sedang dimuntahkan ke udara, dan terlebih lagi sepertinya bukan hanya racun di sana. Itu juga dicampur dengan semacam energi magis buatan manusia. Gips sihir pada alat magis telah dihancurkan, menyebabkan seluruh alat magis meledak.

Alat cukur, yang telah menghancurkan alat sihir, seluruhnya tertutup oleh racun yang memuntahkan. Seluruh tubuhnya diliputi racun, dan mereka hampir tidak bisa melihat garis besarnya. Seolah-olah dia sedang berdiri di atas geyser.

“Sial! Natsume, Kyouko, kamu baik-baik saja?”

“Itu berbahaya! Terima kasih, Kon!”

“Apa yang terjadi? Apa ini?”

Seseorang telah terbunuh tepat di depannya, dan sekarang menjadi badai racun. Sangat sulit untuk tetap tenang, tetapi hidupnya akan dalam bahaya begitu dia panik. Saat ini, hal terpenting adalah melarikan diri secepat mungkin dan mencapai tempat yang aman.

Tapi,

“H-Harutora-sama! Racun ini sepertinya akan pergi ke bawah tanah. Harap berhati-hati! Jika ini terus berlanjut, aliran roh akan–”

Tepat saat Kon mengatakan itu, suara gemuruh terdengar dari bawah tanah dan pijakan mereka menjadi tidak stabil. Sepertinya gempa bumi, tapi itu bukan gempa bumi. Kelompok Harutora memiliki pengalaman serupa sebelumnya.

Saat gemuruh bawah tanah terus berlanjut tanpa henti, bumi terbelah menjadi dua dan aura dalam jumlah besar meledak dari bawah batu bata, tanah, taman bunga, dan kolam halaman. Aura juga mengalir dari lantai gedung biro tempat mereka awalnya berencana untuk melarikan diri. Geyser aura bermunculan satu demi satu, setidaknya dalam batas-batas cabang.

𝐞𝓷u𝗺𝓪.𝗶𝐝

Padahal di sisi lain, mereka seperti sedang dimandikan api. Adegan di depan mereka tidak memiliki rasa realitas. Rasanya seperti film Hollywood.

Kemudian, aura yang meledak ke atas bergabung dan menggumpal dengan racun yang menyelimuti sekitarnya, menghasilkan racun baru.

Bencana spiritual.

Bencana spiritual tumbuh dan membengkak dengan cepat. Dalam sekejap, tingkat bencana spiritual telah dengan cepat meningkat dari Fase Satu ke Fase Dua ke Fase Tiga. Situasi memburuk dengan cepat. Itu seperti garam yang mengkristal dalam larutan garam jenuh.

Setelah racun terwujud, ia mulai bergerak. Itu melahirkan ‘setan’, bencana spiritual keliling. Apalagi, itu bukan hanya satu. Ada monster seperti ular yang bergabung dengan serangga, bersama dengan laba-laba raksasa bertanduk bengkok. Akhirnya, ada gumpalan bumi yang bergerak dengan satu mata. Dua yang pertama adalah ‘Type-Worm’ dan ‘Type-Spider’. Yang terakhir adalah ‘Type-Cyclops’. Semua bencana spiritual keliling tingginya lebih dari lima meter. Total ada tiga, apalagi tiga bencana spiritual dengan bentuk berbeda muncul di tempat yang sama.

Dalam keadaan normal, pemandangan seperti itu tidak mungkin dilakukan. Meskipun masing-masing dalam skala yang sedikit lebih kecil daripada bencana spiritual yang terjadi secara alami, fakta itu tidak cukup untuk membuat kita merasa bersyukur. Hanya ada keputusasaan di hadapan mereka.

…Tidak mungkin……

Nafas Harutora terhenti karena pemandangan di depannya dan dia terdiam.

Pikirannya lumpuh dan dia tidak bisa berpikir normal. Dia tahu bahwa dia harus pindah, tetapi dia tidak bisa memikirkan bagaimana caranya. Selain itu, bukan hanya Harutora. Natsume dan Kyouko sama. Selain itu, setiap orang di cabang memiliki perasaan yang hampir sama untuk sesaat.

Tapi,

“Ayo, Hokuto!”

Natsume berteriak.

Meskipun suaranya jelas terlihat ketakutan, dia dengan putus asa mengumpulkan keberanian sebanyak yang dia bisa dan dengan berani berdiri. Kemudian, garis cahaya keemasan yang mempesona muncul dengan suara yang menakjubkan. Seolah menyalakan api harapan, itu muncul di langit membawa energi yang hidup.

Sisik emas di atas tubuhnya bermandikan sinar matahari seperti permata, terbakar seperti api. Raungannya yang ganas terdengar seperti seorang prajurit di halaman yang dipenuhi racun.

Seekor naga.

Roh penjaga Tsuchimikado serta shikigami Natsume, Hokuto.

Meskipun itu biasanya menyenangkan, diam, dan disengaja, sama sekali tidak seperti shikigami. Tapi saat ini, ia dengan mudah memperlihatkan taringnya dan menyerang massa humanoid yang berputar di bawahnya – ‘Type-Cyclops’ – saat ia dipanggil.

Kemudian, shikigami tersebut menabrak bencana spiritual.

“Cepat, berlindung!”

Natsume berteriak.

“Ini adalah Biro Pengusir setan. Meskipun saat ini sedang kacau, akan ada pengusir setan di sini segera untuk menghilangkan bencana spiritual. Hal pertama yang harus kita lakukan adalah memastikan keselamatan kita sendiri! Cepat dan kelompokkan dengan Touji dan Tenma. Lalu, jika masih ada siswa yang tertinggal, suruh mereka dievakuasi. Harutora, Kurahashi-san, apa kau mengerti? ”

Suara Natsume sedikit bergetar. Matanya penuh kecemasan dan kepanikan.

Tapi Natsume masih menahan rasa takutnya, memaksa dirinya untuk bertindak.

…Iya.

Serangan yang diterima akademi bulan lalu terbangun di benaknya. Adalah Natsume yang memimpin kelompok Harutora saat mereka dikepung oleh shikigami Doman. Pada saat itu, kelompok Harutora telah berkumpul untuk bertarung di bawah instruksi Natsume.

“……Baik!”

Harutora mendesak dirinya sendiri.

Seperti yang dikatakan Natsume, mereka harus menyerahkan penghapusan bencana spiritual kepada para profesional. Bahkan jika dia memukul-mukul di sekitar sini, dia hanya akan menahan yang lain.

“Kon, maaf, tapi segera cari Touji dan Tenma. Terutama Touji. Oni di tubuhnya mungkin lepas kendali lagi dalam racun seperti ini.”

“Benar, kita harus mengkhawatirkan itu juga. Kita harus cepat juga. Kurahashi-san, gunakan shikigami pertahananmu.”

“A-Mengerti!”

Harutora memerintahkan Kon sementara Kyouko memanggil dua shikigami pertahanannya setelah mendengar instruksi Natsume.

Tapi,

“Harutora-sama!”

Harutora berbalik untuk melihat setelah mendengar teriakan Kon. Bencana spiritual yang terbentuk di kolam halaman sedang mendekati kelompok Harutora.

Tubuhnya, seperti gunung kecil, tertutup bulu hitam basah dan tumbuh sejumlah kaki tersegmentasi seperti buku jari. Seluruh tubuhnya tampak seperti laba-laba besar, tetapi memiliki tonjolan seperti wajah di mana terdapat dua tanduk melengkung.

A ‘Type-Spider’, bencana spiritual bergerak yang juga dikenal sebagai ushi-oni.

𝐞𝓷u𝗺𝓪.𝗶𝐝

“H-Hakuou! Kokfuu!”

Kyouko dengan lantang memerintahkan pengawalnya untuk bertahan. Shikigami pertahanan Kyouko adalah ‘Model G2 Yaksha’. Mereka lebih ramping daripada ‘Kaisar’, dan meskipun mereka tampak seperti ksatria yang dapat diandalkan ketika mereka berdiri di samping kelompok Harutora, mereka tampak sangat kecil di depan bencana spiritual keliling raksasa. Seperti infanteri yang berhadapan dengan tank. Meskipun tombak Kokfuu menembus tubuh ushi-oni dan Hakuou memotong salah satu kaki ushi-oni, tubuh raksasanya tidak berhenti mendekat.

“Sial, pergi!”

Setelah mereka bertiga berlari menuju koridor dengan panik, tubuh raksasa bencana spiritual itu menabrak dinding gedung biro. Debu berserakan dan ushi-oni menerobos koridor sambil mengejar kelompok Harutora. Meskipun Harutora melemparkan jimat pelindung di belakangnya, ushi-oni menerobos penghalang secara langsung. Ushi-oni mendobrak dinding dengan suara gemuruh saat bencana spiritual mengejar kelompok Harutora.

“Ini buruk! Hokuto! Cepat kemari–!”

Meskipun Natsume berteriak ke udara, Hokuto masih terkunci dalam pertarungan dengan ‘Type-Cyclops’. Itu adalah perjuangan yang pahit karena tidak memiliki instruksi tuannya. Meskipun Harutora dan Kyouko melakukan yang terbaik untuk bertarung dengan jimat, ushi-oni bahkan tidak terlihat terluka.

“T-Tidak bagus! Dodge it!”

Kelompok Harutora mengubah arah, menghindar ke halaman untuk menghindari serangan ushi-oni. Saat mereka mengelak, Harutora menabrak racun yang dibawa oleh bencana spiritual dan diserang oleh rasa dingin untuk sesaat. Tapi Harutora masih ‘mengawasi’ musuh tanpa menurunkan kewaspadaannya. Dia menyaksikan racun yang ditimbulkan oleh bencana spiritual.

Mata kirinya sakit lagi. Tapi Harutora bisa melihatnya. Meskipun yin dan yang sangat tidak seimbang, itu adalah aura air yang membentuk tubuh ushi-oni. Dia tidak bisa menilai dari penampilan luarnya. Tubuh sebenarnya dari bencana spiritual ini adalah pusaran aura air yang keruh dan kacau.

“… Berhenti! Pesan!”

Dia melemparkan pesona elemen api bersama dengan pesona elemen tanah. Ketika pesona elemen tanah menyerap api dari pesona elemen api dan diaktifkan, dia membuat pesona elemen tanah meledak. Ini adalah Generasi Mutual Lima Elemen yang dia gunakan dalam pertempuran tiruan sehari sebelumnya. Kemudian, dia menggunakan aura bumi untuk menekan aura air. Penaklukan Lima Elemen.

Itu efektif.

Hal-hal yang menutupi permukaan tubuh ushi-oni, hal-hal yang tampak seperti rambut basah, sebenarnya adalah untaian kotoran yang mengalir seperti tentakel ubur-ubur. Saat rambut terkena aura pesona bumi, perlahan-lahan mengering. Kemudian, mereka terkelupas seperti serpihan tanah yang mengering. Air keruh di tubuh ushi-oni mengalir dengan cepat. Tubuh ushi-oni itu bergetar dan kakinya yang seperti laba-laba mulai bergerak-gerak.

Tapi, hanya itu efek yang dimilikinya.

Air keruh yang mengalir seperti darah langsung berhenti. Lukanya membeku seperti keropeng. Air yang menetes menjadi rambut hitam, dengan cepat menghalangi lukanya. “Sial!” Harutora mengutuk dan mengertakkan gigi.

Selain itu, bencana spiritual lainnya juga sedang menyerang kelompok Harutora saat mereka melarikan diri ke halaman.

Itu menyerupai sabuk panjang yang di atasnya dipasang mulut raksasa. Monster yang mirip ular dan serangga itu menabrak pepohonan di halaman sambil merangkak di sekitar tanah, mulutnya cukup besar untuk menelan seluruh Harutora yang berdiri. Tubuhnya, ditutupi lumut yang membusuk, tanaman merambat, dan gulma, juga mengeluarkan bau busuk yang terpisah dari racunnya.

A nozuchi, juga disebut ‘Type-Worm’.

“T-Natsume-kun !?”

Kyouko dengan nyaring memanggil Hakuou dan Kokfuu. Tapi seperti yang diharapkan, dua shikigami defensif tidak bisa menghentikan bencana spiritual mobile. Perbedaan massa terlalu besar.

“Kalian berdua, cepat mundur! … Pesan.”

Natsume memunculkan auranya, mengeluarkan empat pesona seolah menghantam tanah. Pesona elemen logam. Potongan logam panjang dan runcing meledak dari tanah satu demi satu, menjadi pagar yang memblokir nozuchi. Dia melihat dengan ‘visinya’ bahwa nozuchi adalah bencana spiritual aura kayu. Pesona elemen logam efektif menurut konsep bahwa logam menaklukkan kayu. Sebenarnya, nozuchi juga bereaksi seolah tidak ingin menyentuh pagar aura logam.

Tapi, itu hanya sementara. Nozuchi itu langsung memutar tubuhnya, berkeliling untuk mengejar kelompok Harutora. Meskipun Harutora melemparkan jimat pelindung ke hidungnya untuk mencoba mengusirnya, nozuchi itu perlahan namun pasti memperpendek jaraknya dari kelompok Harutora.

Terlebih lagi, ushi-oni di belakang mereka telah pulih dan mengincar kelompok Harutora, sekali lagi menyesuaikan arahnya.

“Ah, Sial! Kenapa mereka semua fokus pada kita !?”

Mungkinkah itu kebencian Twin-Horned Syndicate karena dikejar oleh Penyelidik Mistik? Betapa menyebalkannya, jika itu benar. Bagaimanapun, sangat buruk dijahit dari depan dan belakang seperti ini. Harutora yang berduka berlari sambil terengah-engah. Tetapi sulit untuk melepaskan diri dari cabang yang hanya berlari untuk hidup mereka seperti ini.

“Sungguh! Itu juga seperti ini dengan Nue, mengapa siswa seperti saya harus menghadapi bencana spiritual Tahap Tiga !?”

Hokuto telah menjadi kekuatan tempur utama mereka ketika mereka menghadapi Nue, dan gagak tengu shikigami Kogure juga telah membantu mereka. Sihir pesona Natsume-lah yang menentukan kemenangan, dan Harutora pada dasarnya hanya melemparkan mantra.

… Kalau dipikir-pikir, saya bahkan tidak tahu metode menangani bencana spiritual!

Harutora berlari sambil melihat ke arah Hokuto. Hokuto saat ini masih berjuang melawan bencana spiritual bermata satu. Meskipun itu benar-benar menguntungkan, tetap saja tidak gratis untuk membantu mereka.

Saat itu,

“Aah!”

Kaki Kyouko terpeleset. “Kyouko!” Harutora langsung mengangkat Kyouko. Saat dia berbalik, dia melihat pepohonan di halaman berdesir seolah-olah mereka hidup. Tampaknya mereka telah berubah menjadi bencana spiritual setelah dinodai oleh racun. Apalagi mereka hampir mencapai tahap Tahap Dua.

Meskipun Kon segera melemparkan api perlindungan ke pepohonan, hanya beberapa cabang yang terbakar. Jika mereka membiarkannya, mereka pasti akan menjadi bencana spiritual nantinya. Selain itu, bukan hanya pepohonan yang berubah menjadi bencana spiritual. Jika ini terus berlanjut, akan ada lebih banyak bencana spiritual yang terjadi. Reaksi berantai bencana spiritual yang muncul sebelum mereka telah mencapai Fase Empat, Hyakki Yagyou.

Natsume juga langsung berhenti saat melihat mereka berdua berhenti. Membelai rambutnya ke belakang. Natsume menyiapkan jimat di tangannya sambil menunjukkan ekspresi gugup.

Dia mungkin berencana menggunakan sihir pesona untuk memeriksa pengejaran ushi-oni dan nozuchi. Setidaknya dia bisa menunda mereka untuk beberapa waktu. Tetapi jika ini diulangi, kekuatan spiritualnya akan habis dengan sangat cepat.

…Sial. Bencana spiritual …… Dengan bencana spiritual mobile sebagai lawan ……

Harutora tiba-tiba mendapatkan inspirasi.

Dia memiliki sihir yang dimaksudkan untuk bencana spiritual. Dia telah mendengar mantra itu dan kemudian diam-diam menyelidiki dan menghafalnya. Dia juga telah melihat keajaiban secara langsung sebelumnya. Tentu saja, dia belum mencobanya – tetapi dia hanya bisa belajar jika itu bisa berhasil dengan mencoba.

“Natsume! Buat pentagram dengan lima jimat!”

Melepaskan Kyouko dari pelukannya. Harutora berteriak pada Natsume.

“… Ban, un, taraku, kiriku, aku! Hubungkan lima elemen, Order!”

Natsume bergerak dengan kaku tapi dengan cepat menjawab permintaan Harutora dan mengubah sihirnya. Logam, kayu, air, api, tanah; semua dari lima elemen dilepaskan bersamaan dengan mantera yang diucapkan. Pesona itu langsung melepaskan cahaya. Cahaya menyatu, menggambar pentagram yang menyilaukan di udara.

Mantra ini sendiri sudah menjadi sihir jimat pertahanan yang kuat.

Tapi Harutora punya niat lain.

𝐞𝓷u𝗺𝓪.𝗶𝐝

… Akankah itu berhasil ……!?

Tidak, itu harus berhasil. Harutora dengan putus asa memikirkan keajaiban yang telah dilihatnya hari itu dalam benaknya.

“… T-Dewa laut timur, Amei! Dewa laut barat, Shukuryou! Dewa laut selatan! Kyojou! Dewa laut utara, Gukyou! Dewa empat lautan, singkirkan seratus iblis dan mengusir bencana dahsyat! Pesan! ”

Natsume tiba-tiba menoleh. Kyouko tiba-tiba ternganga.

Itu adalah mantra gaya Kekaisaran yang Harutora cari dengan susah payah untuk informasi tentang dan berhasil menemukannya di buku-buku khusus pengusir setan. Rasanya seperti seorang anak kecil melakukan yang terbaik untuk menghafal nama teknik kematian pasti seorang pahlawan. Meskipun dia malu, dia masih mengingatnya. Harutora pernah mendengar mantera ini pada saat itu.

Ohtomo telah menggunakan ini untuk melawan Doman. Sebuah keajaiban untuk menangkis Hyakki Yagyou.

Rasa sakit yang hebat seperti paku yang menusuknya berasal dari mata kirinya dan juga jauh di otaknya. Tapi, Harutora menahannya, dengan putus asa memfokuskan kesadarannya pada pengembangan sihir.

Fokus.

Tapi,

………Tidak baik!?

Energi magis yang dia kumpulkan seharusnya sudah cukup. Dia juga tidak mengembangkan sihir secara salah.

Tapi, itu tidak cukup akurat.

Detail sihirnya sangat kabur.

Ini akhirnya pertama kalinya Harutora menggunakan Imperial Onmyoudou. Meskipun ada jarak dari ushi-oni dan nozuchi yang terus mendekat, mereka sudah agak melambat.

Tapi hanya itu. Keseimbangan sihir telah runtuh sejak lama, menghilang seolah-olah itu larut. Lima jimat yang telah disiapkan Natsume juga jatuh ke tanah.

“…… Ugh.”

Itu terlalu sulit untuk langsung digunakan dalam pertarungan nyata. Itu adalah sihir dari Gaya Kekaisaran, bahkan bukan dari Jendral.

Tapi,

…Tidak. Saya salah menggunakannya.

Harutora menyalahkan dirinya sendiri lagi. Dia belum ‘melihat’ sihir dengan jelas. Dia belum merasakan dengan jelas sifat sihir itu. Dia tidak mengira bahwa ‘tidak melihat dengan jelas’ akan membuatnya merasa seburuk ini.

“Harutora-sama.”

Harutora merasa pingsan karena efek membuang energi magisnya. Kon buru-buru menopang tubuh tuannya.

Di samping itu. Kedua bencana spiritual itu bergerak lagi. Mereka hanya bisa kabur. Kabur, kabur …… Tapi berapa lama mereka bisa kabur?

Lalu.

Tindakan nozuchi tiba-tiba berhenti. Itu berhenti seolah-olah takut akan sesuatu.

Tapi ushi-oni mulai kejang secara dramatis.

Memotong! Tubuh ushi-oni tiba-tiba terbelah dan air kotor yang baru saja mereka lihat menyembur keluar.

Itu benar-benar tak tertandingi ketika menerima serangan Harutora. Tubuhnya hampir terbelah menjadi dua bagian dan aura air yang menyusun tubuhnya hampir semuanya dimuntahkan. Pusaran aura air berlumpur dan kotor telah terpotong sepenuhnya.

Aura air yang membentuk ushi-oni hancur.

Sesosok muncul saat dengan gesit melompat ke tubuh raksasa itu.

Sosok itu mendarat berjongkok. Karena tali yang mengikat rambutnya telah dipotong, rambutnya yang tidak terawat berantakan. Sosok rampingnya berlumuran darah dan debu, dan satu lengan panjang memegang katana tajam yang menggantung malas di sampingnya.

Bibir merah kekanak-kanakan melengkung gembira di bawah poni yang menempel di dahinya.

Itu Shaver.

Tapi penampilan ini berbeda dari sebelumnya. Bahu shikigami itu bergoyang, seluruh tubuhnya gemetar seperti orang mabuk yang tersandung.

“…… Kamu, kamu ……”

𝐞𝓷u𝗺𝓪.𝗶𝐝

Saat Harutora berbicara dengan suara rendah gemetar, Shaver tiba-tiba mengangkat kepalanya untuk melihat ke arah Harutora.

Semua orang di kelompok Harutora gemetar.

Alat cukur tersenyum. Selain itu, itu adalah senyum yang sangat bahagia. Matanya berputar-putar dan bibirnya bergetar, senyumnya terlihat begitu aneh hingga membuat mereka menggigil. Itu adalah senyum serigala budak. Senyuman binatang buas yang mabuk darah segar.

Harutora dan kawan-kawannya ketakutan karena tercengang oleh kekerasan berani yang sepertinya akan menyembur kapan saja.

Shaver menatap tajam ke arah Harutora dan teman-temannya, berkata dengan suara bernada tinggi:

“Tidak! Bagaimana kamu bisa bermain dengan hal semacam ini? Sangat membosankan, sangat lemah! Tidak akan berhasil! Aku menunggu lama sekali! Main denganku dulu jika kamu ingin bermain!”

Alat cukur melompat seperti monyet yang bersemangat, mendarat di tanah. Kekuatan pendaratannya membuat ushi-oni di bawah kakinya lenyap seolah-olah telah diinjak. Meski tebasan itu juga menjadi alasannya. Namun pada akhirnya, ushi-oni tersebut telah dihancurkan sampai mati oleh tekanan spiritual Shaver. Meskipun tubuh Shaver ramping dan tipe tubuhnya jauh dari ushi-oni, aura yang dilepaskan dari tubuh Shaver terlalu kuat.

Dan sekarang, aura ini berubah dengan ganas ke arah lain. Dia seperti cangkir yang cukup dimiringkan untuk mencurahkan air di dalamnya. Perasaan tidak nyaman yang hampir meledak dan membekukan tulang punggung itu adalah perwujudan dari kegilaan Shaver.

Hamba shikigami ini saat ini berubah menjadi bencana spiritual.

“Orang ini!?”

Dia ingat alat ajaib yang menyebabkan bencana spiritual ini. Alat cukur telah disiram dengan racun berkerapatan tinggi yang menyembur dari alat ajaib itu dari jarak dekat. Pertama-tama, hamba shikigami adalah entitas spiritual yang hampir identik dengan bencana spiritual. Bukan hal yang aneh jika sifatnya berubah setelah terkena racun secara langsung yang membawa energi magis semacam itu.

…Ini buruk!

Saat Harutora memikirkan itu, Shaver menendang dari tanah dan melompat ke arah mereka.

Semangat bertarung yang intens dan dorongan destruktif menjadi ledakan dan menyerang Harutora dan rekan-rekannya. Harutora mengira dia sudah mati sesaat. Senyum mendekat dan aura yang menyentuh kulitnya. Jejak tebasan katana melintas di sudut penglihatannya.

Tapi,

Bang!

Ledakan yang berbeda datang dari sisi lain.

Cahaya keemasan menyebabkan ledakan itu – Hokuto. Alat cukur dipukul dengan keras oleh naga dan dikirim terbang ke depan kelompok Harutora. Jika mereka berbalik, mereka akan melihat bencana spiritual bermata satu Hokuto telah terkunci dalam pertempuran dengan pingsan di sana. Meskipun belum dihilangkan sepenuhnya, itu sudah hampir setengah hancur. Hokuto telah keluar dari pertarungan untuk datang menyelamatkan tuannya dari krisisnya saat itu telah memberikan serangan terakhir kepada musuh.

Bantuan shikigami tiba tepat waktu.

Tapi, Shaver bertahan dari serangan mendadak ini.

“Uwah! Sungguh kuat!”

Alat cukur memblokir taring Hokuto dengan pedang katananya untuk bertahan dari benturan yang ganas. Lengan kirinya menekan punggung pedang dan kakinya ditopang dengan kuat di tanah saat dia dengan kuat menahan benturan Hokuto secara langsung.

Craaack. Dua jalan setapak panjang diukir di tanah pada saat keduanya akhirnya berhenti bergerak.

Alat cukur humanoid telah bertahan dari serangan naga raksasa itu secara langsung. Adegan ini sangat tidak normal dan tidak bisa dijelaskan. Bahkan Hokuto, yang telah memberikan pukulan itu, menjadi terbelalak karena terkejut.

“Hah!”

𝐞𝓷u𝗺𝓪.𝗶𝐝

Alat cukur menendang dagu Hokuto dari bawah.

Jatuh. Kepala Hokuto terangkat di saat yang sama dengan suara benturan keras terdengar. Kemudian, Shaver menebas dagu Hokuto secara horizontal karena mengalami ‘kelambatan’ dari benturan itu.

“Hokuto !?” Natsume berteriak.

Untungnya, Hokuto menghindari serangan mematikan di detik terakhir dengan memutar tubuhnya. Meskipun hal ini menyebabkan jeda yang lebih intens, ia lolos dari serangan Shaver. Gerakan paksa membuktikan bahwa Hokuto telah didorong hingga batasnya. Orang itu sangat kuat!

Alat cukur juga berada pada titik di mana dia menggunakan semua kekuatannya dan tidak bisa terus menyerang. Tapi meski dia belum mendapat pukulan terakhir, pedang Shaver masih dengan mudah memotong sisik Hokuto. Dengan kata lain, bahkan Hokuto akan berada dalam bahaya ekstrim jika serangan itu baru saja terjadi.

“I, bajingan ini ……! Apa sih yang Kagami lakukan !?”

Alat cukur benar-benar di luar kendali. Tapi apa yang Kagami, sebagai master shikigami, lakukan di saat genting ini. Bahkan jika dia adalah seorang Pengusir Setan Independen, dia seharusnya tidak hanya menonton di depan krisis bencana spiritual semacam ini.

Bahkan,

“T-Natsume-kun! Di belakangmu!”

Kyouko berteriak.

Karena penampilan Shaver, nozuchi yang ragu-ragu itu sekali lagi mendekati kelompok Harutora. ‘Type-Cyclop’ yang telah dikalahkan Hokuto sekali juga bergerak lagi.

Halaman itu masih dipenuhi racun dan kekuatan spiritual. Bahkan ushi-oni yang telah disembelih Shaver akan hidup kembali jika tidak dimurnikan sepenuhnya.

Tidak, situasinya sudah semakin buruk.

Angin puting beliung tiba-tiba melanda atap cabang, perlahan menjadi tornado ganas, bergemuruh, seperti ular yang menyemburkan racun ke segala arah. Monster yang bertindak sebagai inti dari tornado muncul di dalamnya. Itu adalah ‘Type-Tornado’. Bencana spiritual keliling yang keempat akhirnya muncul.

“S-Sial. Apa yang harus kita lakukan ……!?”

Harutora berteriak dengan gelisah, dan Natsume mengertakkan gigi dengan wajah pucat. Kyouko membeku di tempatnya, seluruh tubuhnya gemetar.

Tapi situasinya tidak hanya memburuk secara sepihak.

“H-Harutora-sama! Lihat ke sana!”

Kon menunjuk ke gedung biro.

Kemudian,

“Kalian para pelajar di sana, cepat pergi!”

Setelah peringatan itu, beberapa shikigami muncul di antara kelompok Harutora dan ushi-oni.

Delapan ‘Kaisar’ total membentuk perisai shikigami defensif. Deretan shikigami kelas berat menghentikan gerak maju ushi-oni.

Pada saat yang sama, pesona yang tak terhitung jumlahnya menyerang mata ushi-oni. Pesona itu berkerumun seperti sekawanan burung, membentuk cincin di udara dan secara bersamaan mulai menyerang bencana spiritual. Serangan gabungan yang hati-hati ini menyebabkan setiap jimat menghasilkan efek beberapa kali lebih kuat dari biasanya. Ini adalah strategi yang efektif ketika manusia menghadapi bencana spiritual. Ushi-oni mundur dengan panik.

Onmyouji berpakaian hitam bergegas keluar dari gedung biro.

Tim eliminasi bencana spiritual.

“Tim sebelas dan dua belas, singkirkan ‘Type-Cyclop’ di sana! Berikutnya adalah ‘Type-Spider’ dan ‘Type-Worm’. Bersihkan area setelah itu! Tim tiga belas, mintalah anggotamu bekerja sama untuk memimpin warga sipil menuju tempat berlindung! Tim keempat belas dan kelima belas bertanggung jawab atas ‘Type-Tornado’ di atap. Kami bertanggung jawab atas bencana spiritual di halaman! ”

Pada saat yang sama ketika perintah diberikan, para pengusir setan menyebar ke dalam formasi di halaman. Rantai komando akhirnya pulih – setidaknya, itu sudah kembali ke level di mana mereka bisa menghadapi situasi saat ini. Setelah pemeriksaan yang cermat, peralatan pengusir setan tidak lengkap dan anggota tim tidak mencukupi. Tapi para pengusir setan telah berdiri dengan berani melawan krisis mendadak dari Fase Empat.

Ushi-oni itu berputar dan meraung di depan Harutora dan yang lainnya. Setelah jeda yang intens, itu mulai mundur karena panik. Harutora menyaksikan bencana spiritual yang melarikan diri dengan linglung. Dia secara tidak sengaja mengepalkan tangannya, mengatupkan giginya.

…Baik.

Kami tidak sendiri. Saat ini, kami berada di markas besar eliminasi bencana spiritual, cabang Biro Exorcist. Onmyouji profesional yang tak terhitung jumlahnya berdiri dalam krisis yang sama seperti saya.

𝐞𝓷u𝗺𝓪.𝗶𝐝

Saya tidak bisa menyerah.

“Natsume, ayo gunakan kesempatan ini untuk–”

“Ya! Kurahashi-san, kita pergi!”

Mengambil keuntungan dari fakta bahwa para pengusir setan menahan bencana spiritual, Harutora dan teman-temannya berlari menuju gedung biro.

Tapi, bukan hanya bencana spiritual yang sulit dihadapi.

“Kamu pikir kamu mau kemana !? Ayo main!”

Alat cukur.

Shikigami gila itu memegang katananya dan memblokir jalan Harutora. Meskipun Hokuto segera menyerang Shaver dari belakang, dia dengan tenang memutar tubuhnya untuk menghindarinya. Kemudian, dia dengan cepat menggunakan kekuatan putarannya untuk menghancurkan tubuh naga itu. Tubuh Hokuto menegang.

Tubuh raksasa naga itu sebenarnya merupakan kelemahan. Alat cukur yang gesit membuat Hokuto menari di telapak tangannya.

“Naga ini bergerak terlalu lambat! Ajaran guru itu tidak cukup. Biar aku yang mengajarimu – ayo, mainkan lagi!”

Alat cukur menunjukkan giginya, tersenyum berlebihan dengan mata lebar. “Bajingan.” Harutora mengeluarkan jimat.

“Natsume! Ayo hentikan tindakan shikigami gila ini!”

“Oke! Kurahashi-san, gunakan Rantai Emas yang Tidak Bergerak!”

“Y-Ya!”

Harutora pertama kali membiarkan Kon maju dan menggunakan tembakan perlindungan dari luar jangkauan serangan katananya untuk memeriksanya, menghalangi penglihatan Shaver. Kemudian adalah pesona air, api, dan elemen kayu Harutora. Dia menggunakannya secara tidak teratur satu demi satu tanpa memperhatikan Lima Elemen Mutual Generation.

“Ha ha!” Alat cukur dengan gembira menari dengan pedangnya, memotong mantra Harutora yang terlempar tidak teratur dengan garis miring yang tidak terlihat oleh mata.

Tapi, dalam periode waktu itu, Natsume dan Kyouko mulai bernyanyi. Mereka membentuk segel Dharmacakra dan kemudian segel pengikat sihir.

“Dengan dunia fana di bawah kendali saya, saya menaklukkan roh jahat ini atas nama sumpah Acala! Pada bishibishi karakara shibari sowaka!”

Nyanyian dan energi magis keduanya tumpang tindih. Teknik pengikatan Rantai Emas yang Tidak Bergerak. Sihir Natsume ditebas oleh tekanan spiritual dari katana menari Shaver. Tapi ikatan sihir Kyouko, yang ditembakkan pada saat yang sama, menahan tubuh Shaver.

Dalam sekejap mereka semua mengira keajaiban telah berhasil.

“Hah? Apa ini? Apa menurutmu aku idiot !?”

Alat cukur, yang tertahan oleh sihir, menghancurkan jaring yang tidak terlihat dengan menggunakan kekerasan.

Sihir itu mundur dan Kyouko mengerang. “Sial.” Harutora mengertakkan gigi.

Tapi sihir Rantai Emas dari mereka berdua bukannya tidak berarti. Hokuto, yang pulih dari kelambatannya, tidak melewatkan kesempatan itu, menyapu Shaver dengan ekornya yang kuat. Bahkan Shaver dikirim terbang seperti boneka setelah menerima serangan kekuatan penuh naga. Tubuh alat cukur menabrak pilar di koridor, menghancurkan pilar menjadi beberapa bagian dan terkubur di reruntuhan yang disebabkan oleh runtuhnya koridor.

“Sekarang.”

Harutora meraih tangan Kyouko yang goyah, melarikan diri ke gedung biro bersama dengan Natsume dan Kon.

Tidak ada satu orang pun di gedung biro. Sepertinya semua orang sudah berlindung di luar cabang. Kelompok Harutora berlari menuju pintu keluar. Ada tangga menuju lantai dua di depan mereka. Mereka bisa mencapai sisi lain dari gedung biro jika mereka memutarnya.

Tapi,

“Ahahahaha! Bagus sekali!”

Dinding yang menghadap ke halaman dengan mudah dibelah dan Alat Cukur yang bersinar melompat ke koridor.

Dengan rambut acak-acakan, Shaver tampak seperti gelandangan kotor. Tapi aura terus mengalir dari tubuhnya, dan tekanan internalnya hampir bisa membuat seseorang terbang. Hanya dengan berada di sampingnya – Tidak, bahkan jika kelompok Harutora berada agak jauh darinya, mereka bisa mendengar suara ledakan rendah. Tubuh mereka gemetar tak terkendali. Seolah-olah mereka berada dalam mimpi buruk.

Ini bukan manusia. Harutora memikirkan ini lagi.

Ini hanyalah hal yang kuat dengan penampilan luar manusia.

Alat cukur menyeka mulutnya dengan kasar dengan lengan pedangnya. Masih tersenyum, dia perlahan mendekati kelompok Harutora dengan kecepatan yang bisa berubah menjadi serbuan kapan saja.

… Apakah sudah berakhir !?

Otaknya hanya berpikir untuk melarikan diri dari cabang itu secepat mungkin. Memanggil Hokuto ke dalam gedung biro akan membuatnya sulit untuk bergerak. Meskipun dia secara refleks mengambil jimat, otaknya hampir putih.

Tapi,

“… O-Order!”

Suara lemah tapi penuh keberanian terdengar. Alat cukur secara refleks melihat ke arah pesona elemen kayu yang melesat ke arahnya dari belakang.

Tanaman merambat yang dipanggil oleh jimat itu terhempas oleh tekanan spiritual pedang bahkan sebelum menyentuh bilahnya. Tapi, sihir itu hanya tipuan untuk menarik perhatian shikigami. Sesosok menyerang Shaver, yang telah berbalik dengan pedang terhunus, dari tangga menuju ke lantai dua.

Reaksi alat cukur hanya beberapa saat terlalu lambat. Aura ganas – ujung shakujou yang dibungkus dengan aura iblis – mengenai tubuh shikigami. Cincin yang telah menjadi taring menusuk tubuh Shaver.

Keberhasilan.

Tenma, yang menjepit Shaver di tengah dan melepaskan pesona elemen kayu dari ujung koridor, memanggil.

Setelah itu, itu adalah roh hidup yang mengenakan baju besi berkedip menyerupai samurai yang menyerang Shaver dengan shakujou Harutora – Touji.

“T-Touji! Tenma !?”

Touji tidak memperhatikan seruan Harutora, dengan erat menggenggam shakujou yang telah menembus tubuh Shaver dan memasukkannya dengan energi magis sebanyak yang dia bisa.

“AAHHHH!”

Cincin itu sedikit lebih dalam dan lebih dalam, mengubah aura iblisnya menjadi taring. Lag muncul di tubuh Shaver untuk pertama kalinya, dan citranya tampak mulai terdistorsi karena gangguan.

Tapi.

“Kamu! Kamu akhirnya datang!”

Ekspresi riang terlihat di wajah tampan Shaver.

Meski cincin itu masih tertanam di tubuhnya, dia menggenggam shakujou dengan tangan kirinya. Kemudian, dia perlahan mendorong Touji dengan satu tangan.

Kekuatan lengan Touji sudah beberapa kali lipat, bahkan sepuluh kali lipat, lebih kuat dari biasanya setelah berubah menjadi kondisi roh hidup. Tapi kekuatan Shaver masih melampauinya.

“Ini masih terlalu membosankan! Cepat mati!”

Shaver tersenyum sambil mengayunkan lengan kanannya yang memegang katana. “Touji!” Harutora berteriak dan Natsume serta Kyouko menahan nafas.

Tapi, Touji sangat tenang.

Shakujou Harutora adalah alat sihir yang bisa mengontrol energi sihir dengan sendirinya. Tombak dengan cincin sebagai ujungnya berubah menjadi pedang di mana separuh batangnya adalah bilahnya. Touji memfokuskan energi magis di tempat yang Shaver pegang, menusuk ke jari Shaver dan melompat mundur dalam sekejap. “Jangan lari!” Shaver menyeringai saat dia mengejar Touji yang mundur.

“Hancurkan dia!”

Di sisi lain tangga, dari koridor yang menuju ke luar, datang semburan putih yang mengalir deras, yang mengelilingi tubuh Touji dan menabrak Shaver secara langsung. Dia langsung diliputi.

Torrent – adalah sekelompok shikigami putih. Shikigami kertas halus yang bisa menjadi berbagai binatang buas.

“Jangan meremehkanku, dasar shikigami kecil!”

“Suzuka!”

Itu Suzuka, yang telah berada di kelas di luar cabang sepanjang hari. Dia mengatakan dia akan muncul setelah sekolah keluar, dan pada akhirnya dia melakukannya tepat waktu untuk krisis ini. Sepertinya dia pernah bertemu dengan Touji dan Tenma sebelumnya, menilai dari bagaimana dia berkoordinasi dengan mereka berdua.

Dan seperti itu, mereka berenam berkumpul bersama.

“Kamu datang tepat waktu! Terima kasih, semuanya!”

Harutora hanya bisa bersorak keras. Tetapi tiga orang yang bergabung dengan mereka sama sekali tidak memiliki sedikit kebahagiaan di wajah mereka.

“Apa yang membuatmu senang, idiot!”

“Jangan ceroboh, orang ini–”

Sebuah pedang bersinar perak. Alat cukur penguburan shikigami dipotong-potong. Pedang itu melanjutkan. Kiri, kanan – semua shikigami dalam jarak tiga ratus enam puluh derajat di sekitar Shaver berubah menjadi puing-puing karena tebasan Shaver. Dengan rambut panjang berkibar, Shaver menari sambil tersenyum sambil berdiri di atas tumpukan sisa shikigami.

“Uhahahaha ……”

Emosinya meledak, Shaver menari dengan katananya dan melompat dengan instingnya yang melonjak, membalikkan badan di udara. Ini hanyalah gerakan yang keluar dari emosi, namun gelombang aura yang sangat besar mengalir ke arah Harutora.

“Bagus sekali! Hebat. Tidak ada gunanya lagi! Kalian semua – milikku!”

Suara itu tampak seperti sorakan anak laki-laki saat dia mengambil semua mainan yang ingin dia mainkan dalam sekejap.

Alat cukur berjongkok di tanah dan melompat.

Tubuhnya membentur dinding seperti peluru dan memantul kembali seperti pegas–

Targetnya adalah Touji.

“Ugh!”

Perisai yang dia ciptakan dengan langsung memasukkan energi magis ke dalam shakujou dipotong menjadi dua oleh pisau Shaver. Touji, yang menyadari bahwa semuanya buruk, melompat mundur dan nyaris menghindari serangan itu. Tapi saat Touji yang melompat menghantam tanah, serangan kedua Shaver datang.

Suzuka langsung mengumpulkan shikigami yang tersisa untuk menyerang Shaver, dan Harutora serta Natsume juga menggunakan jimat untuk membantu. Tapi Shaver bahkan tidak memperhatikan serangan dari belakang. Matanya, yang telah berubah warna, menatap tajam ke arah Touji.

“Cih!”

Touji mendecakkan lidahnya, mengubah pertahanannya menjadi serangan. Dia menggunakan panjang shakujou, menusuk, menangkis, dan menebas.

Tapi semua serangan itu tidak efektif. Shaver menyenandungkan sebuah lagu sambil dengan mudah menangani serangan balik putus asa Touji. Ada terlalu banyak perbedaan, baik dalam kekuatan atau kecepatan lengan. Selain itu, bekas luka diukir di shakujou setiap kali Shaver memblokir serangan.

“Tidak bagus! Kita tidak bisa bertarung dengan orang ini dari dekat. Kelilingi dia dari kejauhan dan serang dia dengan sihir!”

Suzuka meraung dan berteriak “Pesan!”, Melontarkan mantra.

Itu adalah pesona elemen api asli. Bola api yang membengkak dengan cepat menyusut, menjadi anak panah yang mengeluarkan cahaya biru pucat dan terbang ke arah Shaver. Alat cukur langsung menyadari bahayanya, memotong anak panah itu sebelum mencapai dirinya. Tapi dalam sekejap, panah cahaya tiba-tiba terbelah menjadi banyak, menelusuri orbit tajam saat mereka berbalik untuk menembus tubuh Shaver dari segala arah.

Alat cukur bergetar hebat. Mengambil kesempatan itu, Touji pindah kembali ke samping Suzuka. Tetapi meskipun tubuhnya mengalami kelambatan, Shaver tampaknya tidak mengalami kerusakan. Sebaliknya, dia tersenyum dan menatap Touji dan Suzuka.

“Hehe, tadi itu menyenangkan. Masih ada lagi? Hei, lakukan lagi!”

Ketertinggalannya, Shaver tertawa keras sekali lagi.

… Monster ini ……!

Dia mengalami tekanan spiritual yang luar biasa bahkan ketika dia terluka. Jika Touji tidak setengah-oni, bahkan mendekati itu akan sulit. Terlebih lagi, Shaver jelas tidak menggunakan kekuatan penuhnya. Harutora gemetar secara tidak sengaja.

“…Baik!”

Terbebas dari kelambatannya dan kembali normal, Shaver membalikkan bahunya, tiba-tiba melangkah ke depan. Touji dan Suzuka dengan tegas mengambil posisi. Harutora mengeluarkan jimat dan bersiap untuk mendukungnya, pikirannya mulai memikirkan tentang strategi.

Saat itu,

“……Pergilah.”

Kata Natsume pelan. Eh? Ketika Harutora menoleh karena terkejut, ledakan emas berkecamuk dari lubang yang telah dipotong Shaver di dinding luar.

Hokuto. Natsume sengaja menyuruh naga itu memasuki ruang dalam ruangan yang sempit.

Harutora, Kyouko, dan Tenma kehilangan keseimbangan mereka karena tekanan angin saat Hokuto menyerang Shaver dalam sekejap mata. Karena Shaver sedang menghadapi Touji dan Suzuka, arah serangan datang dari belakangnya yang paling tidak dijaga, bukan dari kiri atau kanan seperti Harutora dan yang lainnya. Saat Shaver berbalik, Hokuto sudah membuka mulutnya yang lebar.

Ini adalah pertaruhan yang penuh bahaya. Serangan mendadak yang Natsume lakukan dengan sangat cepat. Saat ini, bahkan tidak ada ruang untuk serangan balik. Mata Shaver melebar – dia menunjukkan senyum heroik dan mengulurkan lengan kirinya di depannya untuk memblokir.

Jepret!

Hokuto menggigit lengan kiri Shaver. Kemudian, ia menutup rahangnya dengan erat dan memutar kepalanya, mencoba merobek lengan kiri Shaver. Kelambatan yang intens muncul di sekujur tubuh Shaver ke titik di mana dia menjadi tidak bisa dikenali saat dia kehilangan pijakan.

Kemudian,

“Hah!”

Alat cukur menggerakkan tubuhnya dengan kasar.

Menekan kakinya dengan kuat ke tanah, dia dengan paksa membuat tubuhnya jatuh ke depan. Kepala Hokuto ada di depannya setelah menggigit lengan kirinya. Tubuhnya dengan cekatan berbalik ke sisi naga.

Dia menegangkan lengan kanannya, mencengkeram katana dengan lengannya. Bilahnya menusuk ke depan – meskipun Hokuto menyadari niatnya dan dengan tergesa-gesa memutar tubuhnya untuk menghindar, itu sudah terlambat. Bahu alat cukur mengenai leher Hokuto – posisi antara kepala dan kaki depannya.

Thunk. Bilahnya membelah sisik emas.

Alat cukur terus menggunakan seluruh tubuhnya untuk mendorong bilahnya ke tubuh naga itu, semakin dalam, mengubur bilahnya di tubuh naga raksasa itu. Meskipun Hokuto berjuang, Shaver masih tidak menyerah. Dia menguatkan dirinya di tanah, tangannya mendorong naga raksasa itu dan menyerbu ke arah dinding. Bilah yang menembus tubuh naga itu memakukan naga raksasa itu ke dinding.

Harutora dan teman-temannya tidak bisa berkata-kata.

“…… Hah. …… Haha. Naga. Hah …… ini, naga ……”

Alat cukur bergumam dengan gembira saat menderita kelambatan yang parah. Lag yang sekarang mengalir di atas tubuh Hokuto jauh lebih kuat daripada Shaver.

“…… Hehe …… Pedang ini disebut ‘Higekiri’ …… Bagaimana? Luar biasa, kan?”

Bahkan Shaver tidak bisa menahan kerusakan lengan kirinya yang digigit. Ekspresi sedih terlihat di wajah tampannya.

Namun meski begitu, Shaver masih terlihat sangat bersemangat.

Rambutnya yang berantakan tersebar di wajah tampannya. Alat cukur bersandar pada gagang katana yang menusuk tubuh naga – Higekiri – dan dengan paksa menusuknya lagi.

Hokuto meludahkan lengan kirinya yang tercabik-cabik, mengatupkan giginya dengan erat dan menatap Shaver. Bahkan jika itu ingin berbalik ke arahnya, itu tidak bisa bergerak karena bilahnya menembusnya. Bahkan jika itu menyapu bahu Shaver dengan ekornya, Shaver tidak bergerak karena Hokuto tidak dapat menggunakan kekuatannya.

Hokuto hanya bisa mengaum dengan marah.

Alat cukur tertawa bahagia.

Saat itu–

Sosok Hokuto tiba-tiba menghilang. Natsume merilis perwujudan Hokuto. Alat cukur kehilangan keseimbangan, bertabrakan dengan dinding, dan duduk di tanah. Ekspresinya seolah-olah jiwanya telah meninggalkan tubuhnya.

Di samping itu,

“T-Natsume ……!”

Natsume jatuh ke tanah dengan satu lutut.

Wajahnya benar-benar kehilangan warnanya. Shikigami dan master memiliki hubungan yang mirip dengan berbagi indra. Meskipun hubungan antara Natsume dan Hokuto sangat lemah, masih terjadi kemunduran. Apalagi, Hokuto tidak pernah disakiti sebelumnya. Ashiya Doman hanya menyegel Hokuto, tapi Shaver telah ‘mengusirnya’.

Harutora memegangi bahunya dan bertanya: “Apakah kamu baik-baik saja?”

Natsume tidak segera menjawab. Dahinya berkeringat.

Saat itu,

“……Hei.”

Alat cukur perlahan berdiri.

“…… Apa yang kamu lakukan? Kenapa … naga itu pergi.”

Alat cukur perlahan berbalik menghadap Natsume.

Senyum yang ada di wajahnya sepanjang waktu benar-benar lenyap. Natsume tidak bisa menahan guncangannya saat Harutora memeluknya. Harutora juga merasakan hawa dingin dan menopang Natsume ke posisi berdiri.

“Bawa itu keluar.”

Alat cukur menunjukkan ekspresi seperti topeng saat dia berbicara.

“Keluarkan – naga! Keluarkan naganya!”

Alat cukur meraung dan melangkah ke arah Natsume.

Tapi sebelum kakinya menyentuh tanah, Touji menghantam Shaver dari belakang dengan shakujou. Alat cukur, yang kehilangan lengan kirinya, tidak bisa menjaga keseimbangan tubuhnya. Pukulan Touji membuat tubuh Shaver bergoyang.

“Ini buruk! Cepat, kabur!”

Tepat setelah Touji berbicara, Shaver berbalik dan menendangnya terbang. Tapi tatapan Shaver masih menatap tajam ke arah Natsume. Dia benar-benar mengunci pandangannya pada Natsume. Shikigami yang awalnya tidak stabil sekarang benar-benar kehilangan kendali dirinya.

“Ugh !? … Pesan!”

Secara acak menyebarkan pesona pelindung di tangannya, Harutora meraih tangan Natsume dan berbalik untuk berlari. Kon langsung menyusul, tapi …

“Kyouko !? Apa yang kamu lakukan!”

Kyouko benar-benar membatu karena ketakutan dan kakinya tidak bisa bergerak.

Itu tidak bisa dihindari. Setelah melihat perkembangan yang begitu mengejutkan, bahkan pikiran Harutora akan langsung menjadi lumpuh jika dia berhenti sejenak.

Dalam waktu singkat itu, Harutora sudah mendengar suara Suzuka merapal mantra untuk menghentikan Shaver. Bukan hanya Suzuka. Tenma dan Touji semuanya bernyanyi.

“Kyouko!”

Kyouko akhirnya sadar setelah mendengar teriakan Harutora. Tapi berada di dekatnya adalah tempat paling berbahaya selama Shaver masih mengejar Natsume.

Dalam hal itu,

…Baik!

“Semuanya, lari! Aku akan bertindak sebagai umpan. Bertemu dengan Touji dan yang lainnya setelah orang ini pergi. Mengerti?”

Alat cukur benar-benar gila. Tapi ini juga kesempatan bagus.

Musuh sudah kehilangan ketenangannya, sesuatu yang bisa mereka manfaatkan. Tadi, Touji yang belum pernah menyerang musuh sebelumnya telah menyerang Shaver.

Bahkan jika serangannya keras, jika mereka berhasil melewatinya mungkin akan ada kesempatan untuk membalikkan keadaan. Jika dia tidak berpikir seperti itu, Harutora sendiri akan diambil alih oleh teror.

“H-Harutora …… aku, aku ……”

Suara lemah Kyouko melukai dada Harutora. Tapi Harutora masih memaksakan diri.

“Percepat!”

Setelah meneriakkan itu, dia berlari melewati koridor setelah Natsume.

Tidak lama kemudian, Shaver mulai bergerak, sama sekali tidak mempedulikan kelompok Suzuka yang mencoba dengan kekuatan penuh untuk menghentikan pergerakannya. Harutora tidak perlu berbalik untuk menyadari aura kuat yang berkobar di belakangnya. Atau mungkin lebih cocok menyebutnya racun.

“Kon!”

Harutora mengeluarkan perintah untuk shikigami dan dia juga berbalik untuk melempar jimat pelindung. Penggunaan energi magisnya yang intens telah menyebabkan dia perlahan-lahan menjadi kelelahan. Tapi Shaver dengan mudah menembus dinding magis dan api perlindungan yang memenuhi koridor.

Tapi,

“……Memesan!”

Itu adalah Natsume. Dengan wajah pucat, dia telah pulih dari hantaman Hokuto dan menggunakan jimat tepat di belakang Harutora. “Natsume!” Setelah mendengar panggilan keras Harutora, dia mengangguk penuh semangat, berlari lagi. Alat cukur terus mengejar, tapi saat itu shikigami Suzuka menyerangnya dari belakang dan menangkap kakinya. Touji mengikuti tepat di belakang, dan kemudian Suzuka juga.

Strategi umpan yang dia pikirkan ternyata sangat efektif sejak awal. Shaver tidak lagi mempedulikan apa yang ada di belakangnya, dan dia langsung menerima semua serangan Suzuka dan Touji.

Tapi, bahkan jika dia menahan serangan mereka berdua, dia tetap tidak menunjukkan tanda-tanda terluka. Satu-satunya kelambatan yang dia derita adalah dari kerusakan yang telah dilakukan Hokuto pada lengan kirinya. “Raksasa.” Harutora mengatupkan giginya lagi. Tapi, peluang singkat telah menumpuk sedikit demi sedikit seperti tumpukan pasir, dan mereka telah menjauh dari Shaver. Mereka berdua terus berlari melewati koridor.

Saat itu,

“H-Harutora-sama! Ini akan menjadi jalan buntu jika kita terus maju!”

Peringatan Kon membuat Harutora panik sejenak.

“T, Tidak. Ruang pelatihan ada di depannya, dan ada jalan keluar di sisi lain!”

Selain itu, ada penghalang yang dipasang di ruang pelatihan yang digunakan untuk berlatih sihir kelas satu. Jika mereka lolos ke penghalang yang kuat, mereka setidaknya bisa mengulur waktu.

Natsume mungkin mengerti maksud teman masa kecilnya dan berbalik untuk melemparkan lima jimat.

“… Ban, un, taraku, kiriku, aku!”

Sebuah pentagram muncul di koridor. Saat Shaver menerobos dinding sihir, Harutora, Natsume dan Kon bergegas ke ruang pelatihan.

Harutora segera menutup pintu begitu mereka memasuki ruangan, menggunakan shimenawa[22] untuk mengaktifkan penghalang. Kemudian, dia berbalik untuk melihat Natsume:

“Natsume! Cepat, terus perkuat penghalang ini–”

Suara Harutora terputus.

Natsume menatap dengan mata terbelalak ke dalam ruangan. Harutora juga mengikuti pandangannya dan menjadi terdiam.

Ada banyak murid.

Mereka berkerumun di sudut ruang pelatihan, tubuh mereka gemetar. Setelah mereka melihat Harutora dan Natsume masuk,

“H-Harutora?”

“Tsuchimikado-kun!”

Beberapa orang berteriak karena terkejut. Mereka adalah teman sekelas. Tampaknya mereka tetap tinggal di gedung cabang ketika bencana rohani terjadi.

Kalau dipikir-pikir, para siswa juga terpaksa berlindung di lapangan latihan sihir bawah tanah selama serangan bulan lalu. Jadi para siswa yang tidak punya waktu untuk melarikan diri kali ini juga telah melarikan diri untuk bersembunyi di ruang pelatihan yang terdapat penghalang.

“Apa yang terjadi !? Bagaimana di luar?”

“Apakah bencana spiritual masih belum dimurnikan? Apa yang para pengusir setan itu lakukan !?”

Teman-teman sekelasnya melontarkan pertanyaan padanya. Murid-murid lain juga menatap belati pada Harutora dan Natsume. Situasinya sangat tegang, dan akan segera menjadi kekacauan. Harutora dan Natsume menatap, berdiri membeku di tempat.

“…… Bagaimana ini bisa terjadi.”

Setelah dia mengerang, dia bisa merasakan aura mendekati pintu yang tertutup melintasi penghalang.

“Dodge it!”

Dia memberi perintah pada Kon sambil mendorong Natsume menjauh dari pintu. Sebuah pisau menusuk melalui pintu beberapa detik kemudian.

Pisau memotong shimenawa yang tergantung di atas pintu. Percikan tersebar dengan letupan dan lebih banyak kekuatan dimasukkan ke dalam bilah yang menembus pintu. Setelah itu, dengan cepat dipotong dari kiri ke kanan tanpa ditarik ke belakang.

Tebasan yang menakutkan tidak hanya memotong pintu. Itu bahkan memotong dinding serta dinding yang menghadap ke halaman.

Aura dan racun segera mengalir dengan debu yang membubung. Para siswa yang lambat melarikan diri menjerit melengking.

Alat cukur muncul di sisi lain pintu dan dinding yang tidak lagi menyerupai bentuk aslinya.

Senyum sudah lenyap dari wajahnya yang cantik, di mana kemarahan dan ketidaksabaran juga muncul selain rasa sakit karena kehilangan lengannya. Ekspresinya dipenuhi dengan kegilaan, dan rambutnya yang berantakan membuatnya terlihat seperti hantu yang menakutkan.

“……Naga?”

Alat cukur terus berulang. Harutora buru-buru menempatkan Natsume di belakangnya.

Dia mungkin membahayakan siswa lain dan teman sekelasnya jika dia melawan sekarang. Tapi dia tidak akan bisa menemukan kesempatan untuk melarikan diri jika dia tidak melawan. Tidak, apakah dia bisa melawan balik di ruang ini mungkin adalah pertanyaan yang bagus.

…Apa yang harus saya lakukan!

Tepat saat Harutora membeku di tempatnya.

“Hei! Apa kamu masih baik-baik saja?”

Dia bisa melihat halaman di luar reruntuhan tembok. Kondisi ruang pelatihan yang memprihatinkan juga terlihat dari sisi lain. Sekelompok pengusir setan memperhatikan keadaan mereka dari jauh.

Pengusir setan dari tim ketiga belas.

Mereka langsung memahami keseriusan situasi dan berencana untuk bergegas–

Tapi Shaver mengayunkan ‘Higekiri’ ke belakangnya bahkan tanpa melihat ke belakang.

Sebuah tebasan besar muncul seolah-olah untuk membelah bumi, menimbulkan debu dan menimbulkan aura kekerasan antara dia dan para pengusir setan. Hanya ayunan itu yang memiliki kekuatan meriam, dan karenanya terlihat bahwa Shaver benar-benar ‘bermain-main’ sebelumnya.

Tim ketiga belas tersebar dalam kepanikan setelah menerima serangan Shaver dan bersiap untuk melakukan serangan balik. Tapi mereka tiba-tiba menghentikan mantra sihir mereka setelah memperhatikan keadaan para siswa. Jika mereka menyerang dari halaman tempat mereka berada, mereka akan membahayakan para siswa.

“……Tidak baik!”

Harutora mendecakkan lidahnya, tapi saat itu juga, bantuan rekan-rekannya datang dari samping.

“Memesan!”

Bersamaan dengan teriakan Suzuka, jimat elemen api – panah cahaya seperti sebelumnya – terbang dari dalam koridor, tiga sekaligus. Mereka terbelah saat terbang, menjadi banyak anak panah cahaya yang semuanya menembus ke Shaver. Lag terjadi di tubuh Shaver.

Tapi Shaver bahkan tidak menoleh. Sebaliknya, dia ingin membuat kekacauan pada isinya sebelum pengusir setan datang untuk membuat masalah. Dia perlahan melangkah maju dan memasuki lapangan pelatihan.

“…… Naga itu adalah shikigami-mu, kan?”

Dia bertanya pada Natsume dengan liar.

Tidak–

“…… Karena itu shikigami-mu, itu akan muncul saat kamu di ambang kematian, kan?”

Itu bukan pertanyaan, dia tidak mengkonfirmasi sama sekali. Dia berbicara pada dirinya sendiri, membuat keputusan itu sendiri.

Tubuhnya bergetar.

“Harutora-sama!”

Kon memberi peringatan. Tapi Harutora masih membela Natsume, tidak bergerak selangkah pun. Dia bisa merasakan bahwa Natsume di belakangnya menyadari bahwa ini adalah hidup dan mati dan mulai mempersiapkan sihir. Dia membentuk segel tangan dan melantunkan mantra. Kemudian dia harus menjaganya dengan tubuhnya sampai sihirnya selesai.

Alat cukur bergerak. Harutora juga mengayunkan lengannya, melempar jimat secara berurutan, tetapi sihir jimat yang berkembang melemah dan menghilang saat bertemu dengan aura Shaver. Harutora tidak menyerah dan melempar satu, dua, dan tiga, hampir dalam rentang nafas.

… Lihat dengan jelas! Lihat dengan jelas!

Dia telah melihat tindakan Shaver sebelumnya dari gerakan auranya. Kemudian, untuk menghentikan tindakannya sebanyak mungkin, dia harus terus melakukan serangan yang disesuaikan dengan baik. Mata kirinya sangat sakit saat menatap musuh dan otaknya kesakitan, tapi meski begitu Harutora masih terus menggunakan sihir pesonanya.

Ekspresi Shaver menegang seolah dia merasa itu mengganggu, memperlihatkan ekspresi garang, dan menyerbu ke depan dalam sekejap. Dia dengan paksa mengayunkan ‘Higekiri’ ke arah orang yang menghalanginya dengan gerakan seolah-olah mengusir lalat.

“Harutora!”

Touji tiba dari koridor.

Dia melemparkan shakujou di tangannya melalui dinding yang hancur. Itu bukan menuju Shaver, melainkan menuju Harutora. Harutora dengan cepat menangkap shakujou, memasukkannya dengan seluruh energi magis tubuhnya.

Otaknya terasa seperti terbakar, tetapi dia masih memfokuskan pikirannya dan mengendalikan energi magisnya. Dia tidak bisa menyerah. Natsume tepat di belakangnya.

Alat cukur mengayunkan ‘Higekiri’.

Harutora dengan cekatan mengangkat shakujou – fokus. ‘Lihat’ kekuatan dan teknik pedang dan pertahankan dari serangan itu.

Tapi,

…Ah.

Pisau pencukur memotong energi magis Harutora dan shakujou-nya.

Pedang yang menebas dengan cepat itu perlahan mendekati wajah Harutora.

Kon menabrak Harutora dari samping tepat pada waktunya, tanpa waktu luang untuk mengontrol kekuatan tumbukan kekuatan penuhnya. ‘Pedang Higekiri menyapu Harutora, memotong sebagian besar bulu dari ekor Kon dan memotong tempat dimana Harutora baru saja berada. Harutora dan Kon terjatuh di lantai ruang pelatihan dengan bola dan menabrak bangku. “Ah!” Dia mengerang dan buru-buru mengangkat kepalanya.

“Natsume!”

Tekanan tebasan telah mengenai Natsume, yang berada di belakangnya, tepat setelah Harutora menghindarinya secara tidak sengaja. Seragam Natsume berkerisik dan rambut hitamnya berkibar seperti spanduk.

Dia diserang teror sejenak.

Tapi tebasan Shaver tidak sama seperti saat dia membelah dinding sebelumnya.

Alat cukur hmphed.

“…… Jika masih tidak mau keluar, kamu harus memanggilnya sendiri, kan?”

Dia menggumamkan kata-kata yang tidak menyenangkan.

… Brengsek!

Harutora berdiri, mengulurkan tangan untuk merasakan pesona yang tersisa.

Tapi saat itu, sihir Natsume selesai.

“Suzaku! Genbu! Byako! Koujin! Nanto! Hokuto! Sandai! Gyokujo! Seiryuu!”[23]

Dia menggambar kuji-kiri.

Ini adalah salah satu dasar paling mendasar dari Jenderal Onmyoudou. Seperti pentagram, bahkan dasarnya adalah sihir esensial. Natsume menggunakan sihir kuji yang sesuai dengan standar sistem Onmyoudou, bukan shugendo. Sebuah kisi yang terdiri dari lima jalur cahaya horizontal dan empat vertikal muncul dan memancarkan cahaya putih yang menyilaukan.

Cahaya membakar mata Shaver.

“…!”

Membuat shikigami merasa takut. Tentu saja, hanya sebanyak ini tidak cukup untuk mengalahkannya. Tapi itu cukup bagi mereka untuk melarikan diri.

Setidaknya, mereka mengira pelarian mereka akan berhasil.

Tapi pemikiran seperti itu terlalu naif.

“Ah! Itu menyebalkan!”

Shaver berteriak, mengayunkan pedangnya secara acak seolah-olah dia adalah anak kecil yang mengamuk. Tapi energi magis yang tajam terjalin erat dengan setiap ayunan ‘Higekiri’. Langit-langit, lantai, dan dinding diberi tanda demi tanda. Energi magis yang terbang ke segala arah membuat ruang pelatihan menjadi semakin tegang.

Salah satu tebasan mengarah ke siswa yang membeku di sudut ruangan.

Harutora menggenggam, tapi tidak akan berhasil bagaimanapun dia berjuang. Natsume bergerak, dengan cepat mengeluarkan mantra dan memasang dinding ajaib. Daripada bertindak sebagai perisai, itu bertabrakan langsung ke bilahnya, mengalihkan jalur tebasan.

Setelah beberapa saat yang menegangkan, ekspresi lega muncul di wajah Natsume. Tapi tindakan itu telah mengorbankan waktunya yang berharga untuk melarikan diri.

“Menemukan Anda!”

Saat dia menyadarinya, mata Shaver yang awalnya buta menatap belati ke arah Natsume. Natsume mundur, wajahnya menyesal. Untungnya, dia tidak terputus pada saat itu. Tapi Shaver tanpa peduli mengayunkan ‘Higekiri’ lagi.

Ayunan kosong.

Tapi kekuatan bilahnya membuat angin puyuh.

Angin puyuh sihir tajam yang tidak bisa dihindari menelan tubuh Natsume.

Semudah itu.

Hanya teriakan Harutora yang bergema di seluruh ruangan.

Bagian 3

Kyouko sudah melewati batas kemampuannya.

Seseorang telah meninggal di depannya. Tentu saja, dia tahu bahwa sudah ada beberapa orang yang terkait dengan Sindikat Bertanduk Kembar yang terbunuh, tapi itu hanya pengetahuan bekas. Saat bencana spiritual menyerang dua tahun lalu, pelakunya, ayah Suzuka, telah meninggal dunia dan menimbulkan banyak korban di kalangan masyarakat. Dia telah mendengar bahwa selama bencana spiritual musim semi lalu, pria yang dikenali sebagai tersangka utama akhirnya bunuh diri. Mungkin juga akan ada orang yang sekarat dalam sapuan Sindikat Bertanduk Kembar ini.

Tapi.

Seseorang yang dia ajak bicara belum lama ini, yang wajah dan namanya sangat akrab, telah dipotong sampai mati di hadapannya.

Dia tidak bisa tenang.

Selain itu, bencana spiritual yang terjadi setelahnya menyaingi serangan bencana spiritual musim semi ini. Tentu saja, bencana spiritual kali ini melukai area terbatas, dan mereka mungkin tidak bisa dibandingkan dengan ‘Type-Chimera’ yang telah meneror seluruh Tokyo, tapi bagaimana seseorang yang terlibat akan melihat insiden ini? Kyouko sangat ketakutan selama ujian keterampilan praktis dan di taman luar kuil[24] , tapi dia terus bertahan sebanyak yang dia bisa dan bekerja keras.

Bagaimana dia bisa tetap tenang di depan bencana spiritual?

Apalagi, tidak ada orang dewasa saat ini. Harutora dan Natsume sangat bisa diandalkan, tapi bukan itu masalahnya. Tekanan bahwa ‘dia harus melakukan sesuatu’ benar-benar berbeda.

Meski begitu, Kyouko telah mempertahankan kesadarannya dengan kemampuan terbaiknya ketika mereka menderita melalui serangan Ashiya Doman sebelumnya dan telah bertarung bersama dengan Harutora dan Natsume, terus-menerus melarikan diri dari bencana spiritual. Dia tidak ingin kalah dan tidak tahan kegagalan, berhasil mendorong dirinya sendiri untuk bertarung.

Tapi–

Dia tidak bisa menghadapi Shaver.

Ketika shikigami Kagami telah mengorbankan lengan kirinya untuk menusuk Hokuto, dia telah melakukan serangan pembunuhan dengan kegembiraan dan kegembiraan.

Hati Kyouko runtuh lagi.

Itu sudah cukup.

Dia tidak ingin melanjutkan.

“Kyouko!”

Kyouko akhirnya tersadar setelah mendengar teriakan Harutora, tapi dia sudah tidak dalam kondisi untuk bertarung dan bahkan kehilangan energi untuk mendukung dirinya sendiri. Dia menghargai simpati Harutora saat melihat penampilannya yang menyedihkan, merasa malu, dan ingin menangis dengan keras, tapi dia tetap tidak bisa mengumpulkan keberanian. Dia tidak berdaya dan sudah kalah.

Kemudian, Harutora dan Natsume menggunakan diri mereka sebagai umpan dan mulai memancing Shaver yang lepas kendali.

Shikigami yang menakutkan itu mengejar mereka berdua dan perlahan menjauh darinya.

Dia merasa lega.

Perasaan lega itu mengejutkannya. Dia hampir tersenyum.

Dia tertegun pada dirinya sendiri.

“Sial!”

Touji bertanduk dan bertaring mengutuk, mengejar Shaver dengan sekuat tenaga. Suzuka juga mengikuti tepat di belakangnya, terus menerus melepaskan sihir dengan seluruh kekuatannya. Dia memikirkan instruksi Harutora, untuk bertemu dengan Touji – bertemu? Melakukan apa? Mereka masih harus bertarung?

“Kurahashi-san!”

Tubuhnya gemetar saat mendengar seseorang berbicara dengannya. Dia berbalik. Dengan ekspresi tegas, Tenma sedang melihat ke arah Kyouko saat dia duduk di tanah.

“Apakah kamu baik-baik saja? Apakah kamu terluka?”

Kyouko perlahan menggelengkan kepalanya setelah mendengar dia dengan sungguh-sungguh mengkonfirmasi. Tenma menghela nafas lega, dan kemudian dengan kuat meraih lengan Kyouko, berkata:

“Ayo pergi!”

Awalnya dia mengira dia bercanda.

Tapi Tenma serius.

Terus terang, Tenma jauh lebih lemah darinya. Dia tidak bisa mengalahkannya dalam pertempuran sihir. Sebenarnya, dia sama sekali tidak berguna dalam pertarungan melawan Shaver kecuali tipuannya di awal. Jika dia menerima serangan balik Shaver, dia pasti tidak akan bisa bertahan, bahkan tidak seperti yang lainnya. Gelombang kejut belaka akan melukainya dengan serius.

Tapi……

Tenma masih berkata ‘ayo pergi’. Kata-kata itu tidak memiliki sedikit pun keraguan. Dia benar-benar ingin bergegas ke garis depan untuk membantu rekan-rekannya.

Mengapa dia berbeda?

Kyouko telah kehilangan kemampuan membuat keputusannya dan bahkan tidak tahu apa yang ingin dia lakukan. Dia berdiri dengan dukungan Tenma dan kemudian dengan kaku menjawab,

“Ayo pergi.”

Tenma mengangguk, mengejar Touji dan Suzuka. Kyouko juga mulai berlari, mengikuti di belakangnya.

Mungkin karena dia pernah lumpuh sekali, itu menyakitkan di sekujur tubuhnya untuk bergerak lagi. Dia kelelahan dan merasa seperti dia akan segera pingsan. Tapi untuk saat ini, Kyouko masih terus berlari. Apa yang bisa dia lakukan dalam situasi seperti ini, apa yang akan dia hadapi setelah mengejar ketinggalan? Dia tidak bisa menjawab pertanyaan-pertanyaan ini dan hanya bisa melihat dengan jelas aura raksasa di depannya saat dia berlari dan berlari dengan seluruh kekuatannya.

Dia sampai di ruang pelatihan.

Suzuka, Touji, dan Tenma sedang berdiri di koridor di depan ruang pelatihan, mengamati situasi di dalam melalui dinding yang hancur.

Alat cukur ada di dalam, Natsume di dalam, dan Harutora serta Kon juga di dalam. Selain itu, ada siswa lain – bahkan teman sekelas. Mereka sepertinya datang ke sini untuk berlindung.

Tepat saat Kyouko mengkonfirmasi situasi di dalam ruangan, pedang Shaver mengeluarkan pusaran energi magis yang menyelimuti tubuh Natsume.

Teriakan Harutora bergema di seluruh ruangan.

“Natsume!”

Touji dan Kyouko membeku di tempat dan Tenma tercengang. “Tidak mungkin.” Hati Kyouko dengan cepat menyangkal adegan di depannya.

Itu tidak lucu sama sekali. Natsume tidak bisa dikalahkan semudah ini. Dia adalah pewaris berikutnya dari keluarga Tsuchimikado, jenius yang bangga dari Akademi Onmyou, dan pahlawan yang selalu dirindukan Kyouko dan yang telah diselamatkannya beberapa kali.

Tapi, bayangan Eto yang roboh di genangan darah kembali melintas di benak Kyouko.

Darah terkuras dari tubuhnya.

Namun–

Natsume masih hidup.

Tapi dia tidak terluka. Angin puyuh energi magis telah merobek seragam di tubuhnya menjadi compang-camping.

Kemudian,

“Aah!”

Natsume, muncul dari angin puyuh, jatuh ke tanah.

Tidak ada darah di seragam robeknya. Kulit putih dan halus – sangat kontras dengan kain berwarna hitam untuk pria – dapat terlihat sekilas di dalam seragam.

Pikiran Kyouko menjadi kosong.

“…… Eh?”

Pada saat itu, ruang pelatihan yang telah lama menjadi neraka diselimuti keheningan.

Para siswa, terutama teman sekelasnya, tidak bisa berkata-kata.

Natsume yang pingsan dan berwajah merah menutupi dadanya dengan potongan seragamnya, tapi itu adalah perlawanan yang tidak ada artinya. Lekukan lembut yang tersembunyi di dalam seragam yang meniru pakaian kekaisaran Heian sekarang terlihat jelas.

Pita yang mengikat rambutnya juga telah jatuh, dan rambut hitamnya menggantung di dada dari bahunya yang terbuka. Ekspresi Natsume dipenuhi dengan rasa malu, tapi bahkan ekspresi itu sangat imut.

Penampilannya tidak bisa lagi dijelaskan dengan kata-kata, tapi itu pasti bukan tubuh laki-laki.

Seperti yang diharapkan.

Kecurigaan berat yang baru-baru ini dia sembunyikan di dalam hatinya.

Mereka langsung menguburkan Kyouko.

Kyouko tersenyum sedih, seolah dia sedang tersenyum dan menangis. Itu adalah ekspresi bingung, bengkok, dan tidak disembunyikan.

Jadi itu dia. Kyouko mengerti.

Tsuchimikado Natsume–

Pahlawan Kyouko–

Apakah seorang gadis.

Bagian 4

“Natsume!”

Teriakannya hampir mematahkan suaranya.

Harutora bergegas secepat yang dia bisa, sekaligus ‘melihat’ angin puyuh yang telah menyerap Natsume. Rasa sakit di matanya dan rasa sakit yang membelah di kepalanya tidak masalah. Tidak masalah meskipun rasa sakit itu akhirnya mencapai hatinya.

–Natsume!

Dia dengan sepenuh hati mengawasi Natsume.

Natsume masih hidup.

Pedang energi magis tidak melukai tubuh Natsume untuk beberapa alasan dan hanya memotong pakaiannya.

Kemudian, Natsume terlempar keluar dari pusaran angin dan jatuh ke tanah sambil menjerit. Para siswa semua tersentak saat melihat penampilannya yang tidak berpakaian.

…Sial!

Mereka telah ketahuan.

Identitas asli Natsume telah terungkap, dan itu telah terjadi tepat di depan teman sekelas mereka.

Selain itu, dia hanya menyadari sekarang bahwa sihir yang digunakan Natsume ketika dia menyamar sebagai laki-laki juga telah menghilang. Natsume menggunakan aura Yang untuk menutupi aura yin wanitanya saat dia berpose dan berpakaian seperti laki-laki. Dia melipatgandakan aura yin Hokuto dengan aura yinnya sendiri, membuatnya seolah-olah membawa aura Yang.

Tapi saat ini, Hokuto terluka parah, dan aura yin yang berasal dari shikigami menjadi lemah. Aura Natsume kembali ke aura yin normalnya dan dia tidak bisa lagi menyembunyikannya.

“Ah!”

Natsume berwajah merah menarik seragam robeknya ke dadanya. Lengannya yang ramping dan telanjang bergetar ringan. Harutora menjadi sangat marah saat melihat ekspresi air mata teman masa kecilnya itu.

Di sisi lain, Shaver menatap Natsume dan menyeringai.

“Apa yang terjadi, bahkan tidak ada Vessel? Itu sangat menyebalkan ……”

Maksud alat cukur bisa dipahami dari kata-kata itu. Dia tidak langsung membunuh Natsume, karena takut shikigami tidak akan muncul lagi setelah tuannya meninggal. Jadi dia telah merobek seragam Natsume untuk mencari wadah Hokuto.

“Tidak membantu. Lalu aku akan memotong lengan atau kaki. Kumohon, sebelum kau mati–”

“Apa yang kamu bercanda!”

Harutora mencengkeram shakujou yang telah dipotong menjadi dua bagian di tangannya, menyerang Shaver saat darah mengalir ke kepalanya.

Dia memukul.

Tapi itu hanya menunjukkan betapa sedikit perhatian yang diberikan Shaver kepada Harutora.

“Gangguan.”

Alat cukur menggerakkan kakinya seperti sedang menendang kerikil, tetapi itu pasti akan mematikan jika dia ditendang langsung. Itu adalah Touji yang menyelamatkan Harutora sebelum itu terjadi. Ia memblok tendangan dengan tangan bersilang, malah membuat Shaver kehilangan keseimbangan. “Oh.” Saat Shaver tersandung, Touji mengambil Harutora, meraih Natsume, dan mendorongnya kembali.

“Bakatora! Tenang!”

Touji meraung padanya.

“Diam!”

Tapi Harutora balas berteriak.

Dalam periode waktu itu, Kon menutupi penglihatan Shaver dengan api rubah dan Suzuka menyerangnya dengan jimat, tapi Shaver dengan acuh tak acuh mengayunkan katananya, menyerang ke arah Harutora dan yang lainnya.

Touji melempar Harutora dan Natsume keluar pada saat bersamaan, dengan cepat melompat keluar juga dan menghindari tebasan shikigami. Dinding di belakangnya dipotong terbuka dan lubang baru dibuka di ruang pelatihan saat itu runtuh. Alat cukur menoleh di tengah debu yang jatuh dari langit-langit, mencari Harutora dan Natsume yang terlempar dengan tatapannya.

Tatapannya tertuju pada mereka.

Wajah Shaver menunjukkan senyum mengejek seolah-olah dia sedang menggoda mangsanya.

Kemarahan yang tak tertahankan memenuhi seluruh tubuh Harutora dengan kekuatan.

…Hal ini!

Ketika dia terlempar, dia telah membuang shakujou di tangannya untuk melindungi Natsume. Harutora berlutut di tanah, dengan erat meraih semua pesona yang dimilikinya, dan menyempurnakan auranya menjadi energi magis dengan semua energi yang membara di dalam dirinya.

Rasa sakit yang berkelebat menjalari otaknya dan bahkan mencapai ujung jarinya.

Marah.

Penyesalan.

Tidak peduli berapa banyak jimat yang dia miliki, itu bahkan tidak layak untuk disebutkan pada shikigami di depannya. Bahkan jika dia mempertaruhkan nyawanya untuk sebuah serangan, dia tidak bisa menyakiti Shaver sedikitpun.

Dia tidak bisa melindungi orang-orang yang penting baginya.

Natsume bersandar pada Harutora dari dalam pelukannya.

Rasa laparnya meledak.

Tidak cukup, tidak cukup, tidak cukup.

Aura, energi magis, kemampuan melihat roh, kekuatan, semuanya.

Tiba-tiba, perasaan yang sama dari pertarungan tiruan muncul di hati Harutora, dari saat dia ditahan oleh Rantai Emas Eto yang Tak Bergerak. Persis seperti saat itu, dia telah ditahan dan dikurung dalam ‘cangkang’. Perasaan tidak sabar ingin berjuang dan menerobos ‘cangkang’ itu mengalir dari hatinya.

Dia hanya ingin ‘cangkang’ itu hilang.

Kalau saja dia bisa melihat lebih langsung – kalau saja dia bisa menyentuh.

…Tunggu.

Saat ini, dia ‘melihat’ dunia luar dari ‘cangkang’ menggunakan sihir yang Natsume gunakan sebagai medianya. Pentagram yang ditandai di bawah mata kirinya, segel keluarga Tsuchimikado yang meniru bintang-bintang, simbol ajaib Onmyoudou.

Ini adalah pintu yang menghubungkan bagian dalam cangkangnya ke dunia luar, dan sekaligus celah di cangkang kokoh yang menyegel dirinya sendiri yang telah sedikit terbuka, yang mengarah ke awal penetasannya. Saat dia merasakan ini, Harutora menarik kembali kekuatannya ke dalam celah ini.

Fokus.

Dia memfokuskan seluruh pikiran dan tubuhnya.

Kemudian,

…Pecah…

Suara dari sesuatu yang pecah bergema di dalam tubuh Harutora.

Suara mengerikan membuat rambut Harutora berdiri tegak, dan suara kehancuran yang menentukan membuktikan semacam perubahan yang tidak bisa diubah.

Sangat mungkin bahwa benda yang dihancurkan adalah keberadaan bernama Tsuchimikado Harutora. Meski begitu, itu tidak masalah. Jika dia bisa melindungi Natsume seperti itu, lalu siapa yang peduli apa yang terjadi setelahnya.

Jadi, gagak itu melebarkan sayapnya.