Bab 1 – Di Bawah Langit Berawan Musim Hujan

“Inti dari sihir adalah kebohongan.”

“Itulah mengapa dikatakan bahwa ketika satu orang dikutuk, dua kuburan digali”

-Ashiya Douman

Bagian 1

Itu sudah malam.

Di luar, hujan turun ringan. Orang juga bisa mendengar suara hujan deras dari dalam ruangan.

Di lantai paling atas di dalam apartemen kelas atas di ibukota Tokyo, beberapa kamar dan loteng dihubungkan bersama, membentuk labirin ruang terbuka. Benda-benda sampah diletakkan di sekelilingnya, membuatnya tampak kacau.

Sebagian besar jendela ditutup rapat. Cahaya dari lampu antik bercampur dengan cahaya sekitar untuk mengeluarkan jenis intensitas lampu peringatan, berdenyut-denyut. Ketidakteraturan dari cahaya yang berkedip menciptakan rasa ilusi, tanpa sadar mempengaruhi kelima indera dan secara bertahap mengirimkannya ke dalam kekacauan. Bau apak yang lembap memenuhi udara pengap, namun pada saat yang sama, sedikit bekas aroma lembut juga ikut keluar. Ruang aneh ini, dipenuhi dengan energi membingungkan dari iblis membuat seseorang melupakan perjalanan waktu.

Seorang pria berjalan di sepanjang koridor ruangan, menciptakan langkah kaki yang lembut.

Di bawah cahaya yang berkedip, rambut dan wajah emas pendeknya dengan banyak tepi dan sudut yang berbeda bisa dilihat. Dia mengenakan setelan barat yang kasual dan rapi tanpa dasi. Postur berjalan pria itu seolah-olah dia adalah seorang raja kuno yang meninjau labirin yang akan menjadi makamnya sendiri.

Nyala api lentera berkedip-kedip di kaki pria itu, bayangannya bergerak tak menentu melintasi langit-langit ruangan. Seekor kadal berkepala kecil merangkak di sepanjang dinding.

Ruangan itu tidak hanya rumit, tetapi juga dilindungi dengan banyak sihir berat, sehingga mengubahnya baik secara fisik maupun ajaib menjadi sebuah labirin. Pria itu berhenti berjalan beberapa kali; dia menunjukkan ekspresi bermasalah, namun tidak ada perasaan bingung. Sampai saat terakhir, dia tidak mengambil rute yang salah, datang ke sisi targetnya.

Target ini berada di bagian labirin yang paling dalam, di dalam ruang kerja kecil.

Dinding dan langit-langit ruang belajar ditutupi rak buku; ada banyak tumpukan buku dan arsip lama yang sangat rapat, lukisan dan dupa eksotis, dan barang-barang lain dengan tujuan yang tidak diketahui. Buku-buku dan kotak-kotak buku yang terbuka, kertas Jepang yang dibuang, dan pena yang telah dikeringkan dengan tinta berserakan di atas tikar tatami. Bahkan ada meja tergeletak secara horizontal di lantai.

Itu adalah studi dekaden keseluruhan.

Tiba-tiba, di depan altar,

𝗲nu𝓂𝓪.𝗶d

Duduk seorang pria tua bertubuh kecil, punggungnya menghadap ke pintu.

Ruangan itu tidak memiliki penerangan; hanya ada cahaya yang datang dari koridor luar. Pria itu mengaburkan cahaya, menyandarkan sikunya ke kusen pintu, mengintip ke dalam ruang kerja. Lengan kanannya bersandar pada kusen pintu; lengan kiri jas itu menjuntai bebas dari lengan atas dan seterusnya.

Pria itu menghadap punggung pria tua itu.

“Doman”, dia berbicara dengan suara kasar.

Orang tua itu tidak menoleh.

“Apakah itu kamu?” dia menjawab dengan suara muda, berbeda dengan penampilannya.

“Saya mendengar dari shikigami Anda bahwa Anda akan segera bergerak.”

Mendengar pertanyaan sederhana pria itu, lelaki tua itu mendecakkan lidahnya.

“Apa yang sedang Anda bicarakan.”

“Kamu tidak bisa lagi menunggu kan?”

“Apa? Apa kau benar-benar peduli juga? ”

“Jawab pertanyaanku”, jawab pria itu dengan dingin.

Dari tubuh kokoh pria itu, sebuah suara dikeluarkan tanpa emosi; namun perlahan-lahan berubah dari kekuatan biasa menjadi kekuatan yang memaksa sementara kehilangan atmosfer liar, dan pada saat yang sama, memancarkan aura teror singa yang diam.

“Ke- ke”, orang tua itu tertawa.

“Tujuan saya ada di tempat lain. Yah, itu tidak pantas membuatmu khawatir. ”

Orang tua itu dengan senang hati mengubah topik pembicaraan, tanpa niat mengusirnya, melanjutkan pekerjaannya di atas meja. Garis pandang pria itu mengarah ke tangan pria tua itu.

Orang tua itu menggunakan pulpen untuk menulis sesuatu di atas kertas. Itu adalah mantra. Cara dia membawa dirinya sendiri tidak memberikan perasaan sebuah upacara; sebaliknya, itu tampak seperti seseorang yang dengan gembira mempersiapkan semacam kerusakan. Pria itu memutar bibirnya karena tertekan.

Pandangannya beralih dari tangan lelaki tua itu menuju altar – yang memiliki barang-barang yang tidak cocok dengan dekorasi di sekitarnya.

Benda persegi panjang besar.

Kemudian,

“Tapi, arah mana angin bertiup saat ini[1] ? Alasan apa yang membuatmu berubah pikiran? ”

“Perubahan perasaan? Itu adalah shikigami yang kamu sebutkan sebelumnya. Karena bajingan itu pergi untuk melompati senjata. Jika saya tidak berhati-hati, bagian yang paling dipilih akan diambil oleh orang lain.

“Apa yang Anda maksud dengan melompati pistol? Pegang kudamu dan jelaskan dirimu. ”

“Bukankah itu terlalu membosankan?”

“Datang lagi?”

Pria itu mengerutkan kening karena kesal. Dengan punggung menghadap pria itu, lelaki tua itu seharusnya tidak dapat melihat ekspresi itu, tetapi punggungnya bergetar karena tawa.

“Melakukan hal-hal ini sudah cukup untuk menghilangkan kebosanan lelaki tua ini. Kecerdasan bajingan itu agak merangsang. Sialan orang yang mendebarkan itu. Ini adalah satu-satunya obat untuk menyelamatkan saya dari kebosanan abadi saya. ”

“Sensasi, eh.”

Pria itu bergumam mencela diri sendiri. Dia jelas tahu tentang minat buruk lelaki tua itu dan betapa merepotkannya mereka, tetapi rekannya bukan tipe orang yang mendengarkan pendapat orang lain. Selain itu, kedua orang ini tidak berada dalam hubungan di mana mereka akan saling menasihati.

“Benar. Ini kesempatan langka. Saya akan memberi Anda beberapa stimulasi. ‘Higekiri’ telah muncul ”, memberitahu orang tua itu dengan penuh kemenangan.

Pria itu mendengus.

𝗲nu𝓂𝓪.𝗶d

“…… Itu tidak masalah”

“Ah?”

Orang tua itu akhirnya menghentikan pekerjaannya, menoleh, dia melihat dari balik bahunya ke pria itu.

“Pria berhati dingin seperti biasa. Orang tua ini bertanya-tanya sejak saat itu, apa yang Anda lakukan untuk bersenang-senang? ”

Sayangnya, saya tidak mencari rangsangan seperti itu untuk hidup.

Setelah memberikan jawabannya, pria tersebut meninggalkan kusen pintu.

Wajah lelaki tua itu terungkap oleh cahaya yang memasuki ruang kerja. Itu penuh dengan kerutan, wajah mumi yang kaku seperti orang mati, tidak menunjukkan emosi. Sangat kontras dengan mendengar suara mudanya, yang terasa sangat kaya.

“Oh? Lalu mengapa Anda terus hidup? Maukah kamu berkeliaran tanpa tujuan dalam kegelapan sebelum jatuh ke jalur iblis? ”

Mendengar pertanyaan lelaki tua itu, lelaki dengan lampu latar itu mengangkat bahu.

“…… Untuk alasan apa seseorang hidup? Karena itu saya hidup untuk menemukan jawaban itu. ”

Setelah tanggapan itu, dia berbalik, seolah dia telah kehilangan minat.

Pria itu kembali ke lorong; langkah kakinya terdengar sekali lagi. Orang tua itu memperhatikan siluet punggung pria itu pergi, sebelum melanjutkan pekerjaan sebelumnya beberapa saat kemudian.

Itu sudah malam.

Suara hujan yang turun terus terdengar tanpa henti.

Bagian 2

Beberapa lampu pijar dihubungkan secara berurutan. Saat para pengunjung menyaksikan kembang api, suara yang dilepaskan berkedip-kedip seperti riak kecil.

Festival musim panas.

Aroma kecap yang membara, teriakan warung-warung yang menyapa tamu mereka, suara jangkrik di kejauhan serta panasnya lingkungan yang menyesakkan; atmosfer musim panas yang kental menyebar di udara.

Semua orang tersenyum. Anak-anak berlari dengan kaki mereka, suara mereka serak karena tawa.

Namun, seorang dengan senyum terindah, yang tawanya paling menggembirakan, adalah gadis yang mengenakan yukata.

Saya ingin makan ini, saya ingin memainkannya, saya masih ingin pergi ke sana. Cepat cepat.

Senyumnya seindah bunga matahari.

Teriakan konstan dari perasaan hatinya yang tulus bisa didengar.

Dia menoleh saat aku melakukan yang terbaik untuk mengejar ketinggalan.

Senyuman muncul di mulutnya secara alami.

Gadis di depan sedang berlari, melihat ke belakang beberapa kali, mendesakku.

Tersenyum kecut dan mengejar gadis itu, merasa dipaksa namun merasakan ketertarikan padanya. Seolah-olah setiap tindakan dipaksakan olehnya.

Bagian belakang gadis itu berlari di depan. Pita di rambutnya melayang maju mundur. Pita berwarna merah muda. Setiap kali pita itu bergoyang, rambutnya berayun ringan di udara.

Rambut hitam panjang yang indah.

“Ah?” menghentikan langkah kakiku.

Kemudian, gadis itu memperhatikan dan berhenti juga.

Dia memutar kepalanya, pita di rambut hitamnya bergoyang tertiup angin seperti pendulum lembut yang mengambang.

𝗲nu𝓂𝓪.𝗶d

Gadis itu berkedip, matanya yang besar dipenuhi dengan harapan.

“Ada apa, Harutora?”

“Natsu -”

Tanpa sadar membuat suara, Tsuchimikado Harutora duduk dengan selimutnya.

Dia berada di kamarnya sendiri di asrama asrama Akademi Onmyou. Setelah lampu padam, ruangan menjadi gelap gulita. Dalam keheningan, hanya nafasnya sendiri yang bisa didengar.

“…… Hu -“, dia menghela nafas panjang untuk menenangkan nafasnya. Suara tetesan hujan yang selalu ada bisa terdengar dari luar jendela.

“HH-Harutora-sama? Apakah ada yang salah?”

Tiba-tiba, Kon muncul entah dari mana dan menanyakan perhatian tuannya.

“…… Tidak ada yang salah” jawab Harutora dengan ambigu, menarik nafas dalam-dalam lagi.

…… Apakah itu mimpi?

Dia membuka ponselnya untuk mengecek waktu. Ini baru mencapai jam 3 pagi. Harutora tidak bergerak sedikitpun, berefleksi, tapi otaknya kosong.

Hujan di luar terus turun.

Waktu sepertinya telah berhenti, seolah-olah untuk selamanya terkumpul di dalam ruangan.

☆

Irama tetesan hujan bisa didengar.

Bunga hydrangea biru bermekaran dengan cemerlang di sepanjang sisi jalan, menyerap air hujan. Jalanan Shibuya berkabut karena hangatnya hujan. Saat itu adalah hari kelima musim hujan di wilayah Kanto, dan cuaca mendung dan hujan ini terus berlanjut selama beberapa hari terakhir.

Lembaga pelatihan Omnyouji, Akademi Omnyou. Salah satu ruang kelas Akademi.

Ruang kelas yang ber-AC sangat nyaman sehingga tidak ada hubungannya dengan kondisi basah di luar. Namun, udara dingin buatan tampak begitu impersonal. Suara AC terus terdengar di kamar tanpa peduli.

Harutora, dengan pipi di tangannya, meletakkan sikunya di atas meja, mendengarkan guru mengajar dari podium.

Suara dosen terdengar samar di kelas yang sunyi. Di depan Harutora meletakkan buku catatannya. Dia sesekali memutar pensil mekaniknya ke tangan kanannya, tenggelam dalam pikirannya sendiri.

Dia melirik kursi di sampingnya.

Duduk di sebelah Harutora adalah teman masa kecilnya, Tsuchimikado Natsume. Tidak seperti Harutora yang mentalnya malas, dia dengan penuh perhatian memperhatikan podium.

Karena ‘tradisi keluarga’ kepala keluarga, Natsume harus mengenakan pakaian pria. Wajahnya juga tidak memiliki tanda-tanda riasan. Namun, profilnya cukup cantik sehingga tidak diperlukan riasan. Dia tidak hanya memiliki ketampanan; kecerdasan yang ditunjukkan dari matanya cocok dengan keunggulannya.

Bahkan punggungnya yang lurus saat dia mencatat catatan itu elegan.

𝗲nu𝓂𝓪.𝗶d

Kebalikan dari pria itu.

“……”

Selama perjalanan bus pulang dari kamp pelatihan keterampilan praktis, ketidakpastian terbentuk di benak Harutora. Harutora diam-diam melihat Natsume dari samping. Namun, Anda tidak perlu terlalu memperhatikan untuk memperhatikan ini. Matanya beralih ke rambut hitam panjangnya – diikat dengan pita merah muda di sepanjang sisi lehernya.

Di bus kembali dari resor, rasa curiga telah memasuki hatinya. Sejak saat itu, Harutora terus mengintip ke pita Natsume.

Saat itu, Harutora secara tidak sengaja mengambil pita tersebut dan berulang kali melihatnya beberapa kali. Meski begitu, dia akhirnya tidak bisa menghilangkan keraguan di hatinya. Bahkan sekarang, saat dia terus mengintip diam-diam, masih sulit untuk menemukan jawaban.

Tapi,

… “Sangat lucu bukan?”

… “Aku akan menjaganya dengan baik.”

……

Harutora tanpa sadar menyipitkan matanya dan mengerutkan alisnya saat dia menatap pita Natsume. Terlibat jauh di dalam pikirannya, Harutora berulang kali menanyakan pertanyaan yang sama ratusan kali namun tidak dapat menemukan jawabannya.

Mungkinkah.

Mungkinkah – Tidak, tidak mungkin, tapi kemudian.

“……”

Tiba-tiba, Natsume bergerak – menyadari gerakan itu, Harutora dengan cepat membuang muka, memutar kepalanya sejauh yang dia bisa. Dari ujung penglihatannya, dia melihat bahwa Natsume memperhatikan dia melihat ke arah lain. Tapi tentu saja, Harutora tidak memberikan respon apapun padanya. Dia mencoba bertindak seolah-olah tidak terjadi apa-apa, meskipun lehernya kaku dan detak jantungnya cepat.

Di samping itu –

Natsume, yang merasakan mata seseorang tertuju padanya, menoleh dan melihat Harutora tiba-tiba menoleh ke arah lain. Wajah cantiknya menjadi mendung, bulu matanya yang panjang terkulai karena kesepian, dan bahunya, yang terbungkus seragam sekolah, kehilangan kekuatannya.

Dia masih tidak putus asa, mengalihkan pandangannya ke arah Harutora lagi. Tetapi teman masa kecilnya menahan sikapnya yang tidak wajar dan kaku, dan terus melihat ke arah lain. Natsume menghela nafas dan dengan enggan menghadap podium lagi.

Suara samar dosen bergema di seluruh kelas. Siswa Akademi yang bisa mendengarnya mencatat, suara ujung pena mereka menggores kertas.

Di luar masih hujan.

Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, suasana tertekan memenuhi udara di dalam kelas yang dilengkapi dengan AC terbaru,

Bagian 3

𝗲nu𝓂𝓪.𝗶d

Saat ini, Harutora masih berpegang pada pelatihan mandiri sepulang sekolah. Baru-baru ini Ohtomo-sensei dan mantan pengusir setan Fujiwara-sensei bersamanya selama latihan.

Dalam beberapa hal ini dapat dilihat sebagai perlakuan khusus. Namun, mengingat penderitaan yang dihadapi Natsume, pelatihannya masih tidak memadai dibandingkan dengan apa yang dialami orang lain di kursus yang sama. Oleh karena itu, alih-alih “menerima perlakuan khusus dari Omnyou Academy”, itu lebih seperti Ohtomo dan Fujiwara dengan kasih sayang menawarkan bantuannya. Jelas, ini atas persetujuan direktur Akademi.

Sampai saat ini, pelatihan difokuskan pada keterampilan dasar. Namun sejak kamp pelatihan, praktik secara bertahap dialihkan ke pelatihan tempur.

Misalnya, hari ini adalah pelatihan sihir tembus pandang.

Teknik siluman ini disebut seni “Menyembunyikan kehadiran seseorang”. Itu adalah sihir yang digunakan oleh biksu Vajrayana, praktisi Shungedō, musuh asing, makhluk gaib dan setan untuk melindungi diri mereka sendiri. Itu juga membentuk dasar ninjutsu yang digunakan oleh ninja yang diketahui semua orang.

Gaib “gaya umum” sangat mirip, menggunakan sihir untuk menyembunyikan kehadiran fisik dan aura seseorang. Tujuan utamanya adalah untuk menipu mata lawan – khususnya “roh melihat”. Tekniknya sederhana namun sangat praktis. Setelah menguasai teknik ini, seseorang dapat menghapus keberadaan mereka semudah bernapas. Dalam gaya umum sihir Omnyou, itu dianggap sebagai mantra utama.

Namun, sihir tembus pandang bukanlah sihir dasar. Lagipula, untuk menggunakan sihir ini, seseorang harus sadar bagaimana menipu lawannya. Memiliki pejalan kaki sebagai lawan dibandingkan dengan memiliki Onmyouji profesional sebagai lawan akan membutuhkan dua formula mantra yang sangat berbeda.

Di atas semua ini, prasyarat utama untuk sihir tembus pandang adalah penguasaan sempurna atas auranya sendiri. Selain itu, saat menggunakan sihir ini, energi magis yang digunakan untuk mempertahankan sihir tembus pandang juga harus disembunyikan. Jika seseorang tidak dapat secara memadai mengontrol energi magis mereka sendiri, mustahil untuk mencapai mantra ini.

Karena seseorang harus dapat menggunakan teknik dasar ini, penguasaan aura dan kendali yang tepat atas energi magis mereka, tanpa halangan, ada ungkapan di dunia kerja, “Seberapa baik seseorang menggunakan sihir tembus pandang itulah yang memisahkan profesional dari orang awam.”

Jelas bagi siswa akademi biasa seperti Harutora, mustahil mempelajari mantra ini dalam sekejap.

Pikiran ini tidak bisa membantu tetapi muncul di benak.

“Mengesampingkan shikigami seperti Kon, aku hanyalah manusia darah dan daging! Jelas saya tidak bisa menjadi transparan, jadi bagaimana saya bisa menghilang begitu saja? ”

“Natsume mampu melakukannya, begitu pula Kyouko.”

“Bagaimana saya bisa bersaing dengan mereka!”

“Jangan berkata seperti itu. Jika kita menemukan diri kita dalam situasi di mana kita perlu menggunakan mantra tembus pandang, kita akan beruntung jika ‘lawan’ kita hanyalah seorang profesional ‘biasa’. ”

Setelah mendengar keluhan Harutora, teman jahatnya itu dengan menggoda mengungkapkan fakta sebenarnya. Dia adalah Ato Touji, yang juga ikut serta dalam pelatihan mandiri. Setelah menyelesaikan latihan mandiri mereka di lapangan latihan sihir, mereka berdua meninggalkan ruang ganti.

“Yah, itu nyaman bagimu. Yang perlu Anda lakukan hanyalah memperkuat segel ayah saya dan Anda akan bisa menyembunyikan aura Anda. ”

“Pada saat yang sama auraku sendiri akan dihentikan oleh segel. Pada akhirnya, gerakan itu hanya dapat digunakan dalam situasi darurat. ”

“Pokoknya, selama bisa digunakan di saat-saat kritis itu sudah cukup bagus. Bagi saya, saya tidak berminat untuk memulai kembali pelatihan dari awal. ”

Aura Harutora jauh lebih kuat dibandingkan dengan orang biasa. Meskipun berasal dari keluarga cabang, dia masih dari garis keturunan Tsuchimikado dan dengan demikian dia secara alami akan memiliki kekuatan magis yang kuat.

Namun, satu-satunya makna memiliki aura yang murni kuat adalah bahwa hal itu sangat mencolok bagi indra spiritual. Menggunakan sihir tembus pandang untuk menyembunyikan aura Anda sendiri masih membutuhkan tingkat keterampilan yang sesuai.

Lebih jauh, Harutora yang memiliki aura kuat memupuk kebiasaan mengubah energi spiritualnya menjadi sihir dalam kesehariannya. Mengontrol energi spiritualnya untuk sihir tembus pandang adalah kelemahannya.

Di sisi lain, Touji memiliki Oni yang tinggal di dalam dirinya, mencampurkan aura Oni dengan aura miliknya. Aura rohnya melotot, untuk alasan yang berbeda dibandingkan dengan Harutora.

Tapi segel Touji dimaksudkan untuk mengontrol Oni-nya. Ketika dia memutuskan untuk menggunakan kekuatan Oni, batasan segelnya dicabut. Saat ini dia sedang belajar bagaimana mengontrol aura Oni. Yang perlu dia lakukan hanyalah membalikkan kekuatan segel dan auranya sendiri akan disembunyikan dan disegel.

“Nah, bukankah para guru sudah mengatakannya? Yang perlu Anda lakukan adalah memahami trik awal agar tidak terlihat dan kemudian Anda akan bisa melakukannya. Itu banyak trial and error. ”

𝗲nu𝓂𝓪.𝗶d

Touji mencoba menghibur Harutora,

“Benar, Natsume?”

Saat dia berpaling ke Natsume di sisinya, meminta nasihatnya.

Harutora sedikit menegang.

Sejak awal Natsume berdiri di sampingnya, hanya saja dia tidak berbicara dengannya – lebih seperti dia tidak bisa berbicara dengannya. Harutora melakukan yang terbaik untuk menghindari mengakui kehadiran Natsume. Meskipun situasi saat ini hanya membuatnya lebih menyadarinya ……

Harutora mengintip Natsume yang ada di sampingnya.

Jika itu adalah Natsume tua, dia akan segera mulai mengomelinya. Setiap kali Harutora mengeluh, dia akan langsung tenggelam dalam khotbah panjang tentang “bagaimana Anda harus mempersiapkan diri secara mental bahkan sebelum Anda berbicara tentang tekniknya”.

Namun,

“……ah iya. Selama Anda memahami hal-hal penting, saya pikir itu cukup baik. ”

, adalah jawaban singkat dan jujur ​​Natsume.

Karena dia secara tidak sengaja melihat ke arah ekspresi Harutora, Natsume dengan malu-malu menundukkan kepalanya. Dia berpura-pura tenang di luar, tetapi dari sudut pandang orang luar seseorang dapat dengan mudah melihat ketegangan di dalam hatinya. Atau mungkinkah itu adalah kesalahpahaman Harutora? Itu mungkin karena Harutora menyimpan kekacauan batin yang menyebabkan kesalahpahaman.

“Benarkah? Jika Natsume mengatakan demikian maka kemungkinan besar itu benar. ”

, jawab Harutora, mencoba yang terbaik untuk menjaga nadanya senatural mungkin.

“Tampaknya kontrol sihir itu sangat penting?”

“Iya. Akhirnya Harutora, kamu akan bisa dengan kuat mengontrol aura kamu sendiri …… ”

“Apa? Saya pikir itu masih terlalu sulit. Untuk saat ini mari kita fokus untuk mengatasi masalah saat ini. ”

“Ah……”

Meskipun ini adalah percakapan normal di antara mereka dengan tidak ada yang luar biasa. Itu mungkin bukan percakapan “antara dirinya dan Natsume”. Suasana diantara mereka berdua terasa sangat kaku, dan akar penyebabnya tidak perlu dipertanyakan lagi karena keraguan di hati Harutora.

-Keraguan yang muncul selama perjalanan bus pulang dari kamp pelatihan.

𝗲nu𝓂𝓪.𝗶d

Teman baiknya, Hokuto, yang sebenarnya adalah seorang shikigami– mungkinkah orang yang mengendalikannya adalah Natsume? – Itu pertanyaannya. –Bagaimana bisa …… Saat dia menggunakan pernyataan itu untuk menertawakan pertanyaan itu.

Memikirkannya secara normal, itu mustahil — pikir Harutora dalam hati. Faktanya, di akhir kamp pelatihan ketika teman sekelasnya Kurahashi Kyoko mengemukakan kemungkinan ini, ide tersebut membuat Harutora tertawa. Dalam hati Harutora, kemungkinan itu terlalu tidak realistis.

Itu sebelum dia menyadari bahwa Natsume dan Hokuto menggunakan pita yang sama.

-Tidak. Selama saya melihat apa yang ada di hadapan saya, bagaimana cara menghentikan pikiran-pikiran ini?

Tingginya hampir sama. Tidak, Hokuto mungkin sedikit lebih pendek. Ada perbedaan besar antara suara mereka. Suara Hokuto lebih serak. Adapun aspek lainnya masih ada kebiasaan berbicara, tindakan kecil di bawah sadar, ekspresi wajah yang kaya, dan senyum kekanak-kanakan. Aspek Natsume dan aspek Hokuto tanpa henti terjalin bolak-balik di kepala Harutora.

Sementara Harutora merenung dalam diam, masalah yang membuat Touji tidak berniat untuk mengganggu pikirannya. Umumnya, teman jahat ini selalu pandai membaca suasana saat ini; Namun saat ini dia memiliki ekspresi bingung di wajahnya, menggaruk ikat kepala di atas kepalanya. Lagipula, sejak kamp pelatihan, Harutora dan Natsume menjadi tidak terkoordinasi dan tidak bersahabat.

Setidaknya lihat wajah Natsume saat berbicara dengannya… ..

– “Katakan padaku bahwa aku manis”

“……”

Dia masih tidak bisa melakukannya. Dia tidak bisa melihat Natsume dan berbicara dengannya dengan cara apapun. Dia jelas ingin mengatakan sesuatu, namun setiap kali mata mereka bertemu, dia akan memutuskan kontak mata lagi untuk menyembunyikan perasaannya.

Dia terlalu kesal, karena mimpi tadi pagi masih segar di benaknya, memperkuat sikapnya yang kaku bahkan lebih.

Kemudian,

“- Ah, itu dia. Akhirnya aku menemukanmu sayang ~ ”

Dari koridor yang membentang dari aula utama lapangan latihan sihir, datang seorang gadis muda yang menyeringai.

Berjalan dengan langkah cepat, kuncir kuda kembarnya yang diwarnai keemasan bergoyang maju mundur. Saat dia menghadapi Harutora dan yang lainnya, ekspresi sombong muncul di wajah imutnya.

Dia adalah Dairenji Suzuka, yang masuk ke Omnyou Academy karena keadaan khusus. Dia tidak berpartisipasi dalam pelatihan mandiri karena dia berada di sela-sela mengawasi latihan mereka.

“Kamu masih benar-benar tidak berguna, sangat sederhana dan jelek ~”

Suzuka dengan cepat mengucapkan kata-kata jahatnya yang biasa, saat dia berjalan di sepanjang sisi Harutora dan yang lainnya. “Naggy hag”, jawab Harutora dengan wajah pahit.

“Bagaimanapun, saya pasti tidak bisa melakukannya. Bagaimanapun juga, saya hanyalah seorang siswa biasa. ”

“Meski begitu, bukankah ada batasan untuk kebodohanmu? Saat ini kamu masih menjadi siswa Akademi Omnyou. ”

“Jika Anda begini, saya baru saja dipromosikan ke tahun kedua. Dibandingkan dengan kemampuan saya saat ini, latihan hari ini terlalu sulit. ”

“Pfft -. Sihir tembus pandang terlalu sulit? Bergembiralah sedikit, senpai ~ ”

, cekikikan Suzuka, saat dia melihat ke arah Harutora dengan ekspresi bosan namun bahagia yang tak terduga.

𝗲nu𝓂𝓪.𝗶d

Dia saat ini adalah siswa tahun pertama Akademi Omnyou sebagai hukuman atas pelanggaran masa lalunya. Dia jauh dari siswa biasa, dan faktanya, dia adalah orang termuda yang lulus “Ujian Onmyou Kelas Satu”, menjadi Onmyouji Kelas Satu Nasional. Saat ini kualifikasinya telah ditangguhkan dan kekuatan sihirnya telah disegel secara signifikan. Namun meskipun demikian, dia masih tidak kesulitan menggunakan sihir tembus pandang.

“Sebenarnya, aku belum pernah melihatmu menggunakan shikigami atau sihir jimat apa pun ya.”

“Apa Anda sedang bercanda? Selain Shikigami dan jimat, aku masih tidak bisa berbuat apa-apa. ”

“Ah, kamu berbohong dengan benar. Apakah ini benar?”

“Ya, kamu tidak perlu menjawab terlalu serius. Yah, mau bagaimana lagi, dan aku sudah berusaha bekerja lebih keras. ”

Meskipun pihak lain adalah praktisi sihir kelas satu, melihat ekspresinya yang tercengang masih membuatnya merasa hancur tentang dirinya sendiri. Selain itu, Suzuka tidak tahu bahwa Harutora jauh lebih baik dengan penerapan keterampilan praktis. Ketika sampai pada pengetahuan tentang teori sihir, sejak dia datang ke akademi, hasil Harutora selalu buruk – tidak hanya itu, akhir-akhir ini hasilnya pada teori sihir menjadi lebih buruk.

Fakta bahwa dia berusaha keras adalah nyata dan bahkan Harutora sendiri merasa cemas. Dikatakan bahwa kurikulum Akademi Onymou untuk tahun kedua akan dimulai dari topik yang sulit. Sebelum dipromosikan ke tahun ketiga, banyak siswa akan menghadapi kemunduran dan memilih untuk keluar dari akademi. Bagi Harutora, ini bukanlah sesuatu yang tidak relevan.

“Hei, Dairenji. Saya masih tidak bisa memahami mantra tembus pandang; apakah Anda memiliki tip pribadi yang dapat membantu? ” Touji, yang diam sepanjang waktu, bertanya pada Suzuka. Suzuka langsung memberikan pandangan terganggu, lalu mengangkat bahu dan memberikan sarannya.

“Tips …… Bukankah guru kelasmu menyebutkannya sebelumnya? Hilangkan kesadaran diri Anda. Kuncinya adalah membuat pikiran Anda tetap kosong. Kalian seharusnya tidak punya masalah dengan itu kan? ”

“Oh, tunggu sebentar Suzuka. Bukankah ini berarti Anda tidak akan bisa melafalkan mantra? ”

Harutora berkata dengan tergesa-gesa, dan Suzuka dengan santai melontarkan balasan singkat. “Kamu kurang latihan”

“Untuk menggunakan mantra apa pun, tubuh Anda harus menghafalnya terlebih dahulu. Jika tidak, praktikkan saja saat Anda tidur dan pada akhirnya itu akan berhasil. Nah, ketika saya ingin tidak terlihat, saya tidak harus mengucapkan mantra satu kata pada satu waktu. ”

Suzuka tidak mengungkapkan pencerahan apapun, tetapi berbicara seolah-olah itu adalah akal sehat. Harutora mengerutkan alisnya karena terkejut, dan wajah Touji menjadi panjang. Seharusnya sudah diduga karena ada perbedaan besar dalam skill antara Harutora dan yang lainnya dibandingkan dengan Suzuka. Tidak ada gunanya mempertimbangkan perbedaan itu.

– Yah, tapi…

Mengesampingkan isi diskusi, Harutora tetap bersyukur. Bukan untuk pengetahuan Suzuka, tapi karena jawaban tulusnya atas pertanyaan Touji atas namanya.

Selama pertemuan rahasia larut malam di kamp pelatihan bulan lalu, Suzuka mengungkapkan sifat aslinya kepada Harutora dan yang lainnya dan berbicara tanpa persona palsu. Sejak saat itu dia perlahan mulai berbaur dan menjadi bagian dari grup, atau setidaknya seperti itulah Harutora melihatnya.

-Dia sudah dewasa …… Atau lebih tepatnya adalah sifatnya untuk terus terang, dan sedikit tak kenal ampun.

Ucapan kasar Suzuka masih sama, dan sulit diprediksi apakah dia benar-benar akan menawarkan bantuannya. Namun, dia merahasiakan cross-dressing Natsume dan bahkan mengurangi penggunaannya sebagai pengungkit pada Harutora dan yang lainnya. Yang terakhir mungkin karena dia hanya bosan melakukannya; Namun untuk tidak menyerang dan memanfaatkan kelemahan mereka sudah cukup bagi Harutora untuk benar-benar berterima kasih.

“Mengapa Anda tidak bergabung dengan kami untuk latihan? Bahkan pelatihan gaya Spartan tidak masalah bagi kami. ”

“Ha? Apakah kamu bodoh Apa yang akan saya dapatkan dari itu? ”

“Anda bisa mendapatkan rasa terima kasih dan rasa hormat kami.”

“Itu bukan keuntungan tapi permainan hukuman!”

“Che. Itu tidak berhasil. Lalu bagaimana jika aku mentraktirmu burger. ”

“Tidak mungkin! Apakah Anda mencoba menyuap salah satu dari Dua Belas Jenderal Surgawi dengan hamburger! ”

“Jangan khawatir, aku akan membukanya untukmu dulu -”

“Pergi dan mati!”

Pipi Suzuka memerah saat matanya menyipit dan berteriak marah. Harutora hanya tersenyum santai seolah tidak ada yang terjadi. Untuk bisa tersenyum dengan acuh tak acuh, tindakan ini sendiri adalah bukti betapa jarak dalam hubungan mereka telah berkurang.

Akhir-akhir ini, Harutora jarang mengobrol dengan Natsume dan lebih banyak lagi dengan Suzuka. Situasi sebelumnya sama; karena keraguan yang dimiliki Harutora, dia merasa sulit untuk mengobrol santai dengan Natsume. Oleh karena itu dia akan memilih untuk lebih banyak mengobrol dengan Suzuka.

Saat berbicara dengan Suzuka dia tidak perlu memikirkan apapun, dan bagi Harutora ini adalah saat yang penuh kebahagiaan. Tetapi Harutora tahu bahwa ini tidak akan berlangsung selamanya.

“Jadi Suzuka, bagaimana menurutmu tentang mantra tembus pandang Natsume? Apakah itu sesuai dengan standar Anda? ”

Harutora sengaja mengalihkan topik ke Natsume. Jika Touji atau orang lain ada di sekitar, akan lebih mudah untuk berbicara dengan Natsume.

Namun, ini hanyalah angan-angan dari pihak Harutora, karena percakapan santai antara Natsume dan Suzuka itu sulit.

Suzuka melirik Natsume dan Natsume tiba-tiba gemetar.

“…… Tidak banyak, cukup bagus kurasa? Saya perlu menilai berdasarkan lawannya. ”

“…… Terima kasih.”

Natsume menjawab dengan lembut evaluasi kasual Suzuka.

Jelas tertulis di seluruh wajah Natsume bahwa dia tidak bisa berurusan dengan Suzuka. Meskipun Suzuka tidak bisa mengabaikannya, dia tidak menganggap serius Natsume. Harutora memasang wajah pahit dan tetap diam.

Sementara Suzuka secara bertahap melakukan pemanasan ke Harutora dan Touji, dia tidak memiliki tanda-tanda akan melakukan pemanasan dengan Natsume. Selain itu, mungkin bukan hanya karena Suzuka karena Natsume menjauhkan dirinya dalam beberapa hal.

Harutora awalnya ingin membantu Suzuka memahami Natsume. Tetapi saat ini dia tidak dapat membantu dirinya sendiri dan tidak memiliki kepercayaan diri untuk membantu orang lain.

Tunggu,

-Tapi …… Itu saja. Jika itu dia …… Jika itu Hokuto, dia seharusnya bisa akrab dengan Suzuka dengan cepat. Jika orang ini benar-benar bukan Hokuto… ..

Harutora tanpa sadar mulai membandingkan Natsume dan Hokuto. Dia jelas tahu bahwa ini bukan waktu atau tempat yang tepat untuk melakukannya, tetapi dia tidak bisa menahannya.

-Ah, ya, tunggu sebentar. Pikirkan dengan jelas, apakah Hokuto pemalu pada orang asing? Bagaimana dia saat pertama kali bertemu Touji? Kami bertiga pada akhirnya sangat dekat… ..

Setelah keluar dari pikirannya yang dalam, Harutora menyadari bahwa diskusi telah berhenti lagi dan suasana menjadi semakin berat. Kapanpun ini terjadi, dia berharap Touji akan datang dan meringankan suasana hati, tapi teman jahat ini tetap diam sepanjang waktu. Dia tetap berada di luar situasi selama dia menganggap itu tidak memerlukan campur tangannya. Saat ini dia hanya menoleh, mengamati percakapan Harutora.

Setelah hubungan antara Harutora dan Natsume menjadi tidak nyaman, hanya ada satu orang yang Harutora kenal yang bisa meredakan suasana hati.

“Maaf membuat semua orang menunggu! –Ah, bukankah ini Suzuka-chan? Apa pendapat Anda tentang mantra tembus pandang saya? ” Harutora dan rekan-rekannya berkumpul di sepanjang koridor di depan ruang ganti anak laki-laki itu. Pintu ruang ganti gadis itu terbuka dan seorang siswa akademi berlari keluar.

Dia memiliki rambut berwarna kastanye yang diikat dengan gaya ‘Half-up’, sosok yang luar biasa, dan sikap yang penuh semangat. Lahir dari keluarga cabang Tsuchimikado – ini adalah putri tertua dari keluarga Kurahashi, Kurahashi Kyouko.

Saat Kyouko melihat Suzuka, wajahnya langsung berseri dengan senyum cerah. Di sisi lain, saat Suzuka melihat Kyouko, dia hanya mengernyitkan wajahnya.

Suasana berat perlahan surut.

“Berisik!”

Sebuah bisikan – tapi itu cukup keras sehingga pihak lain mendengarnya diludahi.

Tapi tingkat kebencian ini tidak akan membuat Kyouko goyah.

“Eh, eh, bagaimana bisa? Meskipun itu tidak sesuai dengan standar Natsume, aku seharusnya bisa mencapai peringkat ‘baik’ kan? ”

“Tuhan tahu! Bagaimana kalau kamu pertama kali membuat payudaramu menghilang, dasar wanita berpayudara besar! ”

“Ya -, sejujurnya, aku tidak pandai mantra tembus pandang. Namun, karena tujuan kita adalah menjadi profesional, kita tidak boleh menggunakan kata-kata yang menyimpang seperti itu. ”

“Ya, dengan itu dikatakan… ..!”

“Namun, Ohtomo-sensei sangat kuat ~ Dia benar-benar membuatku terkejut. Orang seperti itu dulunya adalah Penyelidik Mistik. Sihir tembus pandang mungkin harus menjadi spesialisasinya. ”

“… ..Anda sama sekali tidak mendengar sepatah kata pun yang baru saya katakan.”

Suzuka meringis saat Kyouko terus berbicara terlepas dari masukannya. Tampaknya ketidakmampuan Suzuka untuk menangani Kyouko lebih besar daripada ketidakmampuan Natsume sendiri untuk menangani dengannya. Kyouko dan Natsume berbeda, karena Kyouko sangat siap tentang cara menangani Suzuka.

Setelah kamp pelatihan, setiap anggota kelompok Harutora secara proaktif mencoba memulai percakapan dengan Suzuka. Ini agar mereka bisa membangun hubungan kepercayaan dengannya. Salah satu alasannya adalah untuk mendapatkan bantuan Suzuka sebagai salah satu dari ‘Dua Belas Jenderal Surgawi’, yang lainnya karena simpati atas kesepiannya.

Namun, dari sudut pandang Kyouko, ada saat kebingungan di mana rasanya metode dan hasilnya telah dibalik. Lagipula, Suzuka, yang biasanya menyerang agresif, sekarang dalam kondisi lelah dan mengelak. Dalam pengertian itu rasanya sangat salah.

“Haruskah kita melihat mantra tembus pandang Suzuka secara langsung? Sebenarnya saya memiliki keyakinan bahwa saya bisa melihatnya. ”

“Ha? Jangan bercanda. Jika saya benar-benar tidak terlihat, saya bisa menendang pantat Anda dan Anda bahkan tidak akan menyadarinya – ”

“Oke, jadi jika aku bisa melihat mantra tembus pandangmu, kamu harus memberi tahu kami tiga ukuranmu.”

“Aku ingin menggunakan kutukan untuk mengakhiri hidupmu!”

“Betulkah? Kalau begitu mari kita lakukan sesuatu yang lebih menarik untuk mematahkan kutukan itu–- ”

“Ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan sihir!”

“B cup?”

“Jangan konyol! Apa kau benar-benar putri dari keluarga Kurahashi ?! ”

Sejujurnya, Harutora sedikit bingung apakah hubungan mereka berdua baik atau buruk.

… Bagaimana hubungan mereka menjadi seperti ini ……

Harutora laki-laki kesulitan memikirkan hubungan perempuan. Tapi kemurungan Suzuka sudah sirna karena ulah Kyouko. Harutora merasa bahwa segala sesuatunya bergerak ke arah yang cukup baik. Yah, meski Suzuka sendiri agak merepotkan.

Setelah Kyouko menggoda Suzuka sebentar, dia berbalik untuk melihat Natsume. “Ah, benar, Natsume.”

“Kamu bekerja keras hari ini juga. Sihir siluman Natsume-kun benar-benar berlevel tinggi, bahkan Fujiwara-sensei memujimu sebelumnya.”

“Y-Ya, terima kasih.”

“Suzuka-chan, kamu juga melihatnya, kan? Sihir siluman Natsume jelas tidak lebih buruk dari profesional mana pun, kan?”

Itu bukanlah pertanyaan yang dipaksakan seperti pertanyaan Harutora sebelumnya, tapi reaksi keduanya bahkan lebih canggung dari sebelumnya.

“…… Yah. Itu sudah kedua kalinya aku ditanyai pertanyaan yang sama. Aku tidak tertarik. Aku tidak peduli.”

Suzuka tiba-tiba kehilangan minat dan menjawab itu. Kyouko memandang Harutora, sebagian besar memahami alasannya setelah menyadari ekspresi gelisah ada di wajahnya.

Kyouko, yang memiliki kemampuan luar biasa kuat untuk menghadapi Suzuka, juga mengalami masalah dengan hubungan Suzuka dan Natsume. Tidak peduli siapa yang memberikan bantuan, keduanya tidak akan dapat berinteraksi dengan lancar satu sama lain, pada akhirnya, ekspresi tersenyum berubah menjadi senyuman pahit.

Touji mengenali kesempatan itu, menyapu pandangannya ke semua orang dan mengubah topik.

“Kyouko juga ada di sini, kita harus segera pergi.”

“EH? Tunggu, Touji. Tenma masih belum ada, kan?”

“Orang itu sepertinya ada urusan, jadi dia pergi lebih awal.”

Kyouko mendengus mendengar penjelasan Touji dan menjawab.

“Tenma sering seperti itu akhir-akhir ini. Saya ingin memberinya dorongan setelah melihat dia gagal dalam pelatihan sebelumnya.”

“Saya juga gagal sepanjang waktu. Alangkah baiknya jika Anda mendorong saya juga.”

“Kamu dan Touji memiliki semangat yang kuat, jadi tidak apa-apa. Tenma sepertinya sangat tertekan.”

“Tidak kusangka kau menempatkan aku dan Harutora pada level yang sama. Benar-benar kejutan.”

“Ah maaf.”

“Tunggu, Touji. Juga, Kyouko, kenapa kamu meminta maaf !?”

Harutora memelototi Touji dan Kyouko, lalu melanjutkan berbicara dengan cemas.

“Tapi …… Tenma benar-benar sedang down belakangan ini.”

Di luar Harutora, Natsume, Touji, dan Kyouko, teman sekelas mereka Momoe Tenma juga berpartisipasi dalam pelatihan independen Harutora dan yang lainnya. Dia sering datang untuk menonton seperti Suzuka, tetapi setelah mendengar cerita Harutora dan yang lainnya sejak kamp pelatihan, dia secara spontan berpartisipasi dalam latihan ketrampilan praktek.

Perasaan Tenma membuat mereka sangat bahagia, tapi sayangnya, kerja kerasnya sepertinya sia-sia. Dia tidak pandai dalam keterampilan praktis sejak awal, dan dia sering terpeleset dalam pelatihannya dengan Harutora dan yang lainnya. Lupakan Natsume dan Kyouko, bahkan Harutora dan Touji memiliki kekuatan mereka dalam pertarungan nyata. Tampaknya di antara kelompok mereka, dialah satu-satunya yang merasa resah tentang ketidakberdayaannya.

“Orang itu mengkhawatirkan bagaimana meningkatkan kemampuan keterampilan praktisnya. Sepertinya dia juga mendapat banyak tekanan dari keluarganya.”

“Keluarganya?”

“Ah, yah, kudengar Tenma menggantikan keluarga Onmyoudou tradisional. Juga …… Lingkungan keluarganya agak rumit.”

Kyouko dan Tenma sudah saling kenal paling lama di antara kelompok ini, dan sepertinya dia memahami situasi keluarga Tenma dengan sangat baik. Tetapi berdasarkan bagaimana dia tersenyum pahit dan memotong kata-katanya, dia tidak akan menggali lebih dalam.

“Begitu. …… Yah, menurutku tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

Sebenarnya, Tenma adalah yang paling bisa diandalkan saat mereka membuat kari selama kamp pelatihan. Meskipun Tenma tidak pandai dalam keterampilan praktis, dia mungkin terlalu sensitif tentang ketidakmampuannya. Setidaknya, nilainya dalam keterampilan praktis sedikit lebih baik daripada Harutora.

… Nah, ada masalah dengan perasaan puas hanya dengan menjadi lebih kuat dariku.

Harutora menyilangkan lengannya, mengangguk dengan serius.

“Kalau begitu, Kyouko, ayo kita semua ke karaoke nanti.”

“Hah? Kenapa berubah jadi seperti itu? Pertama-tama, Tenma tidak ada di sini.”

“Saat kau merasa sedih, hal yang paling efektif untuk dilakukan adalah berteriak keras-keras, kan? Kirim pesan kepada Tenma dan katakan padanya untuk bertemu dengan kita setelah menyelesaikan urusannya. Bagaimana dengan itu, Touji?”

“Tidak buruk sesekali.”

Touji mengangkat bahunya setelah berbicara dengan nada ringan. Meskipun Kyouko mengerutkan alisnya, dia tidak berbicara menentang.

Tapi,

“K-Karaoke!”

Sebaliknya, pipi Suzuka bergerak-gerak. Setelah Harutora menyadarinya dengan tatapan tajam, dia tertawa jahat.

“Ada apa, Suzuka. Mungkinkah kamu belum pernah pergi karaoke?”

“Ugh! J-Jadi apa! Ngomong-ngomong, aku tidak bisa menyanyikan lagu! Aku bahkan tidak pernah mendengar hal itu sejak awal!”

“Ah. Aku benar-benar – hehe – sangat menantikannya.”

“Apa masalahnya dengan tawa aneh barusan! Aku tidak pergi! Aku sama sekali tidak ingin pergi!”

“Begitu. Aku tidak ingin membuatmu terlihat buruk dengan nada tuli–”

“Apa-apaan ini, Bandana! Kalau begitu, aku pasti akan membuatmu menyembah nyanyian indahku!”

Bahkan Harutora akan kesulitan menyangkal bahwa dia meragukan apakah situasi saat ini bisa disebut ‘rukun’. Bagaimanapun, tampaknya Touji lebih baik dalam menemukan titik lemah Suzuka daripada Harutora dan Kyouko.

“Baiklah, sudah diputuskan.” Harutora dengan sigap meletakkan tangannya di atas kepala Suzuka. Suzuka berteriak dengan wajah merah. Tampaknya agak terlalu merah karena kemarahan murni – setidaknya untuk Kyouko dan Touji.

Kemudian,

“H-Harutora. Aku …… aku akan menunggu Tenma di sini dan kemudian pergi bersamanya.”

Natsume berkata dengan ragu-ragu.

Semua orang terdiam sesaat. Tapi kali ini, Touji tidak memiliki kata seru yang terampil.

“Kalau begitu aku akan tinggal di belakang juga. … Harutora, Kyouko, kalian berdua duluan dengan Dairenji. Sebaiknya panaskan suasananya.”

Touji diam-diam melirik Harutora. Mempertimbangkan hubungan saat ini antara Tsuchimikados, Kyouko harus menjaga Suzuka dan dia harus menjaga Natsume. Harutora diam-diam berterima kasih untuk ini, dan Kyouko segera memahami maksud Touji, mengucapkan selamat tinggal dengan nada ceria.

“Lebih baik menang, Suzuka-chan.”

“Aku sudah tahu. Aku pasti akan membunuhmu!”

Suzuka, yang dengan tajam memproklamirkan hal ini, pergi didorong oleh desakan Kyouko. Harutora juga mengikuti dari belakang.

Dia melihat ke balik bahunya, berpura-pura menjadi normal:

“Sampai jumpa lagi …… Natsume, kami akan menunggumu.”

“Ya……”

Pada akhirnya, mereka tidak saling bertatapan. Harutora masih merasa agak enggan dan masih ingin mengatakan sesuatu, tapi kata-kata itu tersangkut di tenggorokannya.

…Secara jujur.

Mengapa hal-hal begitu sulit. Harutora merasa malu, menoleh dan memunggungi Natsume dan Touji.

Dia mungkin telah membalikkan punggungnya karena dia sadar akan tatapan Natsume yang mengarah padanya.

Natsume terus menatap punggung Harutora dan yang lainnya hingga mereka bertiga menghilang di sudut lorong.

Tidak lama kemudian, dia mendesah kesal. Touji berdehem di sampingnya, merasa gelisah.

“…… Memang, Harutora agak aneh akhir-akhir ini, tidak diragukan lagi.”

“… Eh?”

“Meski begitu, kamu harus melihat dirimu sendiri. Jika ada yang ingin kamu katakan, katakan dengan jelas. Kenapa kamu masih berhati-hati terhadap Harutora?”

“Touji ……”

Touji mulai di Natsume dengan tatapan tajam. Natsume juga lupa bahwa dia memakai penyamaran prianya, bergumam dengan suara ‘aslinya’.

“…… Aku juga tidak mengerti. Dan sikap Harutora saat ini …… Apa yang harus kulakukan …… Aku tidak tahu pikiranku sendiri …… ”

Natsume menundukkan kepalanya, nadanya jelas sangat sedih.

“…… Aku mungkin dibenci ……”

“Jika itu yang benar-benar kamu pikirkan, maka kamu pasti benar-benar idiot.”

“Tapi.”

“Tapi?”

Natsume yang tidak sadarkan diri mendongak untuk mencari dukungan, dengan lemah menggigit bibirnya setelah bertemu dengan tatapan Touji lagi. Touji bermain dengan bandana di dahinya untuk mengatur perasaannya sendiri.

“…… Natsume. Selama kamp pelatihan bulan lalu, Harutora mengaku bahwa Hokuto yang mengendarainya. Aku tidak tahu apa yang kamu pikirkan tentang itu, tapi kamu tidak diragukan lagi bahwa Hokuto yang membuatnya terpesona, kan?”

Jadi tolong percayalah pada dirimu sendiri – itulah arti tersirat Touji. Tapi Natsume masih mengunyah bibirnya tanpa niat menjawab.

Touji melihat ke langit-langit, lalu menunjukkan senyum tak berdaya.

“…… Yah, itu tetap tidak akan mudah.”

Dia pernah mengatakan hal yang mirip dengan Harutora, dan reaksi Harutora pada saat itu juga sangat lambat. Tampaknya dengan caranya sendiri, Harutora menyimpan masalah rumit yang tidak bisa dibayangkan Touji. Mungkin akan menjadi kontraproduktif bagi orang luar untuk keluar dan membantu saat ini.

Saat dia mengeluh, Touji masih sangat percaya pada ikatan di antara mereka berdua. Tidak ada yang bisa memutuskan hubungan antara Harutora dan Natsume, apapun perselisihan yang terjadi. Segalanya mungkin akan jauh lebih mudah jika kepercayaan Touji setidaknya bisa disampaikan kepada salah satu dari keduanya.

“Ayo pergi, Natsume. Meskipun kita akan menunggu Tenma, kita tidak harus berdiri di sekitar sini.”

“……Ya.”

Setelah melihat Natsume mengangguk, Touji perlahan keluar.

Dia ingin segalanya berkembang secara alami, tetapi akan lebih baik jika hal-hal diselesaikan sedini mungkin. Setelah emosi itu, berbeda dari keterbukaan pikiran, muncul di hati Touji, dia meninggalkan tempat itu bersama Natsume.

Bagian 4

“… Om marici sowaka … Om marici sowaka …”

Dia berlutut, jari-jari tangannya menyilang dalam pola yang rumit. Mereka membentuk mudra Vajrapani. Dia melafalkan mantera, memberkati hati, dahi, bahu kiri, bahu kanan, dan bagian atas kepalanya, memeriksa apakah mantranya telah terbentuk saat mengulangi mantera tujuh suku kata.

“… Om marici sowaka … Om marici sowaka …”

Segel siluman berkelanjutan. Dia memurnikan aura dengan sepenuh hati, secara bertahap menenun sihir menggunakan energi magis.

Ini adalah sihir siluman yang digunakan dalam pertempuran sebenarnya yang telah mereka pelajari hari ini. Tenma sudah kembali ke lapangan latihan sihir, ingin berlatih lagi sendirian.

“… Om marici sowaka … Om marici sowaka …”

Hilangkan kesadaran diri, kedua guru itu menjelaskan.

Mereka ingin dia menyelesaikan masalah sulit itu, tetapi dia tidak bisa membentuk sihir. Mungkin ‘memecahkan masalah yang sulit itu’ berarti mengatasi gangguan.

Dia tidak memikirkan apapun sama sekali. Pikirannya kosong, tetapi sulit untuk berhenti memikirkan tentang ‘tidak memikirkan apapun’ itu sendiri. Kemudian, dia akan memperhatikan bahwa dia masih ‘berpikir untuk tidak memikirkan apa pun’, yang akan berulang tanpa batas.

Dia melepaskan dirinya dari reaksi berantai pikiran, menuju ke wilayah tanpa gangguan.

Tetapi sihir siluman juga merupakan sihir, sihir yang bahkan menyembunyikan sihir yang menyembunyikan auranya sendiri. Diperlukan penyesuaian yang halus – itu harus dikontrol. Bisakah dia menghilangkan kesadaran dirinya sendiri sambil mempertahankan kontrol semacam itu?

Dia tidak mengerti.

Tapi dia hanya bisa melakukannya.

Sihir siluman sepertinya memiliki kehalusannya. Tidak, itu bukan hanya sihir siluman, semua sihir kelas satu memiliki trik utamanya sendiri. Pada akhirnya, kekuatan sihir sangat ditentukan oleh persepsi praktisi. Bidang lain sebagian besar sama, tetapi sihir paling mengandalkan bakat subjek. Penutupan dunia sihir melambangkan itu, dan itu adalah kebenaran yang tak terbantahkan bahwa sebagian besar praktisi selama berabad-abad telah lahir dalam keluarga yang berhubungan dengan sihir.

Alam dan bakat, garis keturunan dan gen. Kerja keras secara alami merupakan prasyarat, tetapi orang-orang yang mampu mencapai ‘puncak’ sangat terbatas sejak awal. Pada akhirnya, praktisi sejati hanyalah orang-orang yang bisa mencapai ‘puncak’.

Dia hanya bisa melakukannya.

Tapi dia tidak mengerti.

Apa yang harus dia lakukan? Apa kuncinya? Bisakah dia melakukannya? ”

“… Om marici sowaka ……”

Seolah tiba-tiba putus asa, Tenma melepaskan segel tangan.

Dia berhenti mengucapkan mantra dan kemudian menghela nafas berat. Menopang kedua tangannya di atas lutut, Tenma perlahan bangkit.

Tubuhnya sangat berat. Apakah dia menggunakan terlalu banyak aura, atau karena suasana hatinya? Tenma telah kehilangan keinginan untuk melanjutkan pelatihan. Dia berdiri diam, sedih.

Saat itu,

“…… Ya, sayang sekali.”

Tenma dengan cepat menoleh karena terkejut saat mendengar suara obrolan datang dari belakang punggungnya. Guru wali kelasnya, Ohtomo Jin, bersandar di samping pintu masuk lapangan, tersenyum ketika dia melihat Tenma.

“Sensei ……”

“Apa yang salah, kamu tidak perlu begitu terkejut. Aku tidak menggunakan stealth apapun, aku sudah berada di sini sepanjang waktu. Itu membuktikan betapa terkonsentrasinya kamu pada sihirmu sebelumnya.”

Ohtomo mengatakan ini, berjalan di samping Tenma sambil memegang tongkat pendek.

Dia adalah seorang pria muda namun berwajah kuyu mengenakan setelan kusut dan kacamata kuno. Kaki palsu kayu bisa terlihat sekilas berasal dari kaki celana kanannya. “Kamu bekerja sangat keras.” Ohtomo tersenyum pada Tenma.

“Kamu benar-benar pekerja keras. Tapi kamu bekerja terlalu keras, tahu? Tergesa-gesa membuat pemborosan.”

Ohtomo menasihatinya dengan acuh tak acuh dengan senyum santai di wajahnya seperti biasa. Tapi Tenma saat ini sangat tersentuh oleh kelembutan Ohtomo.

“…… Apakah saya benar-benar terlalu terburu-buru?”

“Yah. Sejauh yang bisa kulihat, aku tidak bisa tidak berpikir seperti itu – kurasa.”

“Begitu …… Anda melihat saya dengan sangat mudah. ​​Kakek saya selalu menegur saya ketika saya menunjukkan ekspresi tidak pantas dari seorang praktisi.”

“Haha. Dia sangat ketat karena dia memiliki ekspektasi yang besar padamu.”

Ohtomo tampak seperti sedang menyemangatinya, tetapi senyumnya menghilang saat melihat ekspresi Tenma sesudahnya. Dia dengan cermat mengamati reaksi anak itu.

Sebenarnya, saat dia mengatakan ‘harapan besar’, ekspresi Tenma menjadi agak suram.

“…… Sensei. Apakah sihir kelas satu …… Apa Onmyoudou benar-benar kemampuan jenius? Benarkah itu adalah kualitas yang tidak bisa ditebus dengan kerja keras berapa pun. ? ”

Tenma menatap Ohtomo, bertanya dengan nada memohon. Ekspresinya yang terpojok tidak cocok dengan gaya Tenma.

Ohtomo memandang muridnya, mengangguk.

“Tentu saja.”

Dia menegaskan. Di saat yang sama ketika guru wali kelasnya mengatakan itu, tubuh Tenma tiba-tiba menjadi kaku.

“Kamu seharusnya benar-benar memahami hal alami semacam itu di kelas. Lagipula, pasti tidak banyak orang di dunia ini yang dapat melihat roh. Tak perlu dikatakan, hanya sebagian kecil dari orang-orang itu yang mampu menjadi praktisi profesional. . Dunia sihir mungkin satu-satunya profesi yang ‘diputuskan’ sejak awal. ”

Nada ringan Ohtomo seolah-olah dia sedang mengobrol menyenangkan. Tapi nadanya, yang tidak peduli seperti biasanya, membuat Tenma merasa dilanda badai.

“Sensei.” Setelah dia sadar, Tenma menyela kata-kata Ohtomo seolah-olah melepaskan beban dari keluhannya.

“Aku sudah belajar di bawah Sensei untuk waktu yang sangat lama. Aku terus menerus belajar sihir kelas satu dengan Harutora dan yang lainnya sekarang.”

“……Ya.”

“Bisakah saya menjadi Onmyouji profesional?”

Tenma memperhatikan Ohtomo tanpa bergerak, matanya menunjukkan kemauan yang kuat.

Ohtomo langsung menerima pertanyaan mendesak muridnya.

Lalu, dia tersenyum lembut.

“Saya tidak tahu.”

“Tolong jelaskan!”

“Yah, aku benar-benar tidak tahu. Aku tahu kekuatanmu saat ini, tapi aku tidak bisa memprediksi masa depanmu. Aku bukan peramal seperti itu.”

“Tapi bukankah kemampuan individu sudah ditentukan sejak lahir?”

“Kemampuan, ya. Tapi, praktisi tidak hanya membutuhkan kemampuan.”

Ini adalah pertama kalinya Tenma membalas dengan keras seorang guru sejak dia memasuki akademi. Tapi Ohtomo sepertinya tidak keberatan, perlahan menjelaskan untuknya tanpa mengucapkan kata-katanya.

Tongkat di tangannya mengeluarkan suara pelan.

“Yah, Tenma-kun. Sihir tak terduga dalam. Kamu bahkan bisa mengatakan bahwa itu adalah dunia yang berbeda. Selain itu, itu mungkin dalam arah yang sama sekali berbeda dari apa yang saat ini kamu bayangkan secara samar-samar.”

“Apa artinya?”

“Ya. Bagaimanapun, ada banyak perbedaan dalam kemampuan yang dibutuhkan di Onmyoudou. Dengan kata lain, semua jenis kemampuan yang kamu miliki bisa digunakan sebagai senjata. Misalnya, seperti orang tuamu.”

Wajah Tenma tiba-tiba bergerak-gerak. Emosi kompleks melintas di mata Ohtomo saat dia memperhatikannya.

Tapi Ohtomo berpura-pura tidak tahu dan terus berbicara.

“Tidak dapat disangkal, orang tuamu tidak memiliki kemampuan yang luar biasa sebagai praktisi. Meski begitu, keduanya meninggalkan prestasi yang tak terhitung. Aku selalu menggunakan ‘WA1’ sejak aku memulai pekerjaan Penyelidik Mistik, dan seorang teman ku masih menghargai sepeda motor dia mengatakan bahwa orang tuamu buat khusus untuknya. Mereka memberikan kontribusi besar yang melebihi kemampuan mereka, tapi apakah itu berarti mereka bukan Onmyouji yang luar biasa? ”

“……”

Tenma menunduk dan terdiam. Ohtomo tersenyum kecut melihat penampilannya.

“Kalau dipikir-pikir, mungkin agak kotor menggunakan orang tuamu sebagai contoh. Mungkin sulit untuk membalas ketika kamu dikuliahi dengan contoh-contoh itu.”

“…… Bukan itu masalahnya. Terima kasih.”

Jawab Tenma, kepalanya masih menunduk. Ohtomo memperhatikan Tenma dengan ekspresi tulus, berjalan di sampingnya beberapa saat kemudian dan meletakkan tangannya di bahunya.

“…… Akademi Onmyou hanya menerimamu karena kami percaya pada bakatmu. Aku harap kamu bisa sedikit mempercayai penilaianku.”

Tenma masih tidak mengangkat kepalanya setelah mendengar dorongan guru wali kelasnya.

Tapi setelah hening lama, dia akhirnya mengangguk ringan.

☆

“……Apa yang terjadi?”

Jendela berkabut dibuka di kantor kepala sekolah karena jarang sekali. Langit yang dipenuhi awan bisa dilihat di luar dari jendela yang terbuka. Elang bersayap basah dihentikan di ambang jendela.

Kepala Sekolah Onmyou Academy Kurahashi Miyo duduk di kursi di sebelah mejanya, memandang elang di dekat jendela. Dia telah melepas kacamata baca, dan ekspresinya menunjukkan ekspresi terkejut yang langka.

“Sesungguhnya?”

“Mungkin mudah untuk dianggap sebagai lelucon. Tapi setidaknya aku tidak ingin dikejutkan oleh ‘Kurahashi Diviner’.”

Elang mengatakan ini saat menghadap kepala sekolah. Terlebih lagi, ekspresi dan gerakan kecilnya secara misterius seperti manusia.

Elang menunjukkan usia tuannya melalui nada ceramahnya. Itu adalah suara Kepala Departemen Investigasi Kejahatan Mistik Badan Onmyou, Amami Daizen. Elang ini adalah shikigami-nya.

Shikigami Amami tampaknya tidak peduli, tapi pesan yang disampaikannya sangat serius. Sebenarnya informasi yang dia sampaikan membuat orang bertanya-tanya apakah akan menganggapnya serius.

“…… Pengumuman Ashiya Doman?”

“Ya. Khususnya, ini adalah ‘surat tantangan’. Berkat dia, Agensi Onmyou saat ini sedang gempar.”

Seperti yang Amami katakan, seorang shikigami telah muncul di depan gedung Agensi Onmyou dua jam lalu. Shikigami sederhana berbentuk burung hantu raksasa telah tinggal di depan gedung, dengan keras menyatakan pesannya, dan kemudian isi pesan itu telah menjadi surat yang jatuh ke pintu masuk gedung. Setelah Agensi Onmyou memeriksa pesan tersebut untuk melihat apakah itu memiliki sihir, mereka segera menerimanya.

Isinya adalah–

“‘Ashiya Doman akan datang untuk mengambil’ Raven’s Wing ‘besok.’ … Sejujurnya, sudah lama tidak ada berita kami menyelidikinya, dan tiba-tiba ada gerakan besar ini. Berkat dia, Penyelidik Mistik benar-benar didiskreditkan. ”

Amami mengatakan keluhannya, tapi suaranya terdengar lebih bersemangat. Sejak dulu, dia adalah tipe yang menjadi lebih kuat semakin kuat lawannya. Tapi kali ini, dia tidak bisa hanya tersenyum dan mengamati selera buruk Amami.

“Apakah itu benar-benar dia?”

“Agak berlebihan untuk menjadi lelucon palsu. ‘Raven’s Wing’ … Memang sangat realistis baginya untuk menyebutkan alat itu di saat yang tidak menguntungkan. Bahkan jika itu bukan ‘D’ sendiri, kita tidak bisa mengabaikan ini begitu saja. ”

“…… Tapi kenapa ini, begitu tiba-tiba.”

“Sejujurnya, aku tidak tahu. Sungguh memalukan sebagai Kepala Penyelidik Mistik. Tapi Sindikat Tanduk Kembar belum membuat gerakan apa pun yang terlihat sejak insiden Nue. Ini hanya instingku, tapi menilai dari gerakan mereka. strategi sebelumnya, orang-orang itu tidak akan mengambil tindakan langsung sendiri. Tetapi jika ini hanya satu penjahat, maka saya tidak dapat memahami alasannya. ”

“…… Betapa tidak bisa diandalkan.”

“Kamu terlalu kasar. Tapi aku tidak bisa menyangkalnya.”

Amami segera tertawa kembali mendengar pernyataan dingin kepala sekolah. Kepala sekolah menghela nafas tanpa sadar.

Sesaat kemudian, sikap bercanda menghilang dari rajawali.

“… Ah, mulai sekarang ini hanya aku yang berbicara sendiri …… Peninggalan Tsuchimikado Yakou, ‘Raven’s Wing’, saat ini disegel dengan rapat di gudang Agensi Onmyou. Miyo-chan, kau tahu itu, Baik?”

“……Iya.”

“Nnn. Tentu saja kamu harus tahu. Lagipula, Agensi Onmyou pernah mengumumkan itu secara terbuka. ‘D’ seharusnya tahu ini juga, dan ‘menurut logika normal’, shikigami orang itu yang muncul di depan gedung Agensi Onmyou bisa dianggap sebagai bukti bahwa dia mengetahui hal ini. Sebagian besar Agensi Onmyou seharusnya percaya bahwa dia mengumumkan bahwa dia ingin mencuri Raven’s Wing yang disegel di dalam gedung. ”

“……”

“Tapi. Ada beberapa berita aneh yang beredar di antara sekelompok orang mengenai ‘Raven’s Wing’. Sebuah rumor yang sangat absurd. Dikatakan bahwa ‘Raven’s Wing’ yang disimpan di Onmyou Agency bukanlah yang asli, tapi palsu. Miyo- chan, apa kamu tahu tentang berita itu juga? ”

“……Baik.”

Nada bicara kepala sekolah tidak berubah sedikit pun saat dia menjawab dengan hati-hati. Tapi ekspresi dia menyaksikan elang dengan tiba-tiba menajam seperti pisau yang terhunus.

Tawa jahat Amami kembali terdengar dari paruh elang.

“Mungkin tidak ada yang yakin apakah orang itu tahu beritanya atau tidak. Tapi – seperti yang saya sebutkan sebelumnya, tujuannya saat ini sulit untuk ditentukan. Dalam posisi saya, saya ingin membuat persiapan yang matang agar kita tidak mendapat masalah di mana pun. ….. Yah, sebenarnya itu sulit dilakukan. Miyo-chan, setidaknya kamu harus memahami situasi dengan kuat. ”

“…… Dimengerti.”

Kepala sekolah berkata dengan acuh tak acuh.

Kemudian, suaranya segera menjadi lebih lembut.

“…… Amami-kun.”

“Ya?”

“Terima kasih.”

Elang itu tidak menanggapi untuk beberapa saat.

Sosok kepala sekolah tercermin dari mata burungnya. Setelah keheningan, itu berbicara dengan suara yang sama sekali berbeda dari sebelumnya,

“…… Maaf. Aku juga akan melakukan semua yang aku bisa.”

Setelah meninggalkan kata-kata terakhir itu, kehadiran Amami lenyap dari rajawali.

Tubuh elang itu bergetar, melebarkan sayapnya yang besar dan terbang ke langit mendung sambil memperhatikan agar tidak ada percikan air di sekitarnya. Kepala sekolah menyaksikan elang lenyap di bayangan salah satu bangunan Shibuya dan bangkit untuk menutup jendela yang berkabut.

Dia duduk kembali di kursinya, memejamkan mata, dan mengatur pernapasannya. Apa yang saat ini muncul di benaknya adalah pemandangan yang terjadi bulan lalu ketika dia mengirim shikigami ke kamp pelatihan seperti yang dilakukan Amami.

… ‘Kudengar aslinya ada di Akademi Onmyou.’

“……”

Kepala sekolah membuka kelopak matanya yang tertutup.

Dia mengangkat telepon di atas meja dan dengan cepat melakukan panggilan telepon internal.

Kemudian,

“…… Halo, terima kasih atas pekerjaanmu. Ini Kurahashi. Maaf, tapi tolong hubungi Ohtomo-sensei dan Fujiwara-sensei. …… Ya, benar, ini darurat. ”