Bab 2 – Kamp Pelatihan Keterampilan Praktis

Bagian 1

Harutora dengan riang duduk di kursi bus wisatanya.

Sudah lama sekali sejak terakhir kali dia mengalami kebebasan yang begitu tenang. Secara khusus, ini adalah pertama kalinya sejak maju ke tahun kedua. Harutora sepertinya akhirnya mendapatkan kembali suasana hati yang baik dari saat dia menyaksikan bunga sakura yang bermekaran sambil berjalan ke akademi di hari pertama semester baru.

Hari-hari yang damai sangat menyenangkan. Harutora dengan hati-hati merenungkan kalimat alami itu, bergoyang bersama bus.

Harutora duduk di kursi lorong, dan Natsume duduk di kursi dekat jendela di sebelahnya. Dia sama dengan Harutora, sepertinya menikmati kedamaian yang langka.

Ekspresinya tidak buruk dan matanya energik dan jernih. Rambutnya, diikat oleh pita merah muda, juga mendapatkan kembali warna aslinya, dan bibirnya yang berwarna ceri menunjukkan senyuman bahagia.

Mereka berdua mengenakan seragam yang terlihat seperti pakaian kekaisaran – seragam sekolah Akademi Onmyou. Teman sekelas yang mengenakan seragam di kursi lain di bus mengobrol dengan berisik. Bus wisata yang disewa Akademi Onmyou ini membawa seluruh kelas.

Sebagai institut kultivasi Onmyouji, Akademi Onmyou tidak memiliki kegiatan seperti piknik sekolah. Harutora dan tujuan lainnya saat ini adalah kamp pelatihan keterampilan praktis bersama yang diadakan pada tahun kedua dan ketiga.

“Aku tidak mengira Akademi Onmyou juga akan memiliki kamp.”

“Aku benar-benar lupa sebelumnya. Tidak ada di tahun pertama.”

“Itu bagian yang terbaik! ‘Tahun pertama’ ‘tidak punya’!”

“Yeah. Ini tugas ‘tidak ada hubungannya dengan tahun-tahun pertama’!”

Harutora dan Natsume saling memandang dan tersenyum dengan suasana hati yang menyenangkan.

Di Akademi Onmyou, tahun pertama difokuskan pada ruang kelas, dan hanya dasar-dasar keterampilan praktis yang akan dijelaskan. Tapi itu kebalikan dari tahun kedua dan seterusnya, karena pelatihan sihir menjadi titik fokusnya. Kamp pelatihan keterampilan praktis ini adalah kurikulum umum antara tahun kedua dan ketiga. Diselenggarakan pada akhir pekan tanpa jadwal reguler, dan kali ini giliran kelas Harutora.

Semua siswa di Akademi Onmyou tahu betul bahwa pelatihan keterampilan praktis yang dimulai di tahun kedua cukup menuntut. Sebenarnya, kurikulum keterampilan praktis mulai April dan seterusnya akan mengalami peningkatan kesulitan serta frekuensinya. Tentu saja, ini juga kamp pelatihan yang cukup sulit.

Meski begitu, ini masih belum bisa melemahkan mood Harutora dan Natsume yang bersemangat.

“Wow, saya sangat menantikan kamp ini.”

“Saya sangat menantikan kamp ini.”

“Kalau dipikir-pikir, bukankah kamu sudah merasa sangat bahagia? ‘

“Ya. Bagaimana saya harus menggambarkannya – perasaan melepaskan diri dari kehidupan normal?”

“Benar, itu dia! Menghindari ‘repot’!”

“Haruskah saya menyebutnya kegembiraan, atau kegembiraan–?”

“Itu bagus!”

“Benar.”

Mereka benar-benar seperti anak sekolah dasar yang sedang bertamasya. Mereka tidak merasakan ketegangan sama sekali tentang kamp pelatihan berat yang akan datang.

Sebenarnya sangat memalukan bagi siswa tahun kedua untuk merasa sangat bahagia karena siswa tahun pertama tidak ada di sini, tapi tentu saja Harutora dan Natsume tidak memperhatikan hal ini. Tidak, bahkan jika mereka menyadarinya, mereka tidak peduli. Lagipula, akhir-akhir ini mereka sering ‘dipanggil’, bahkan pada hari Sabtu dan Minggu, tanpa ada waktu luang sama sekali untuk merasa nyaman. Kamp pelatihan ini bisa disebut waktu ‘senggang’ emas. Harutora dan Natsume menunjukkan senyum naif dan cemerlang dalam harmoni yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Di kursi di sisi lain dari gang, seorang gadis dengan rambut cokelat setengah diikat dan kepribadian penuh semangat kebetulan sedang melihat mereka berdua. Dia adalah cucu dari Kepala Sekolah Onmyou Academy, Kurahashi Kyouko. Kyouko memiringkan lututnya yang memakai kaus kaki, diam-diam mengintip ke arah Harutora dan Natsume. Pada akhirnya, dia sepertinya kehilangan kesabarannya.

Dia berbicara dengan Momoe Tenma, yang duduk di sebelahnya:

“…… Apa yang mereka berdua lakukan? ‘

“……Siapa tahu?”

Sepertinya Tenma memiliki pertanyaan yang sama. Ekspresi bingung muncul di wajah bocah baik hati ini, dan mata di bawah kacamatanya terus berkedip.

“Sulit untuk dimengerti. Mungkin jika hanya Harutora si idiot itu, tapi bahkan Natsume ……”

“Yeah. Mereka berdua sudah lama tidak bersemangat.”

“Sesuatu yang baik mungkin terjadi.”

e𝗻𝘂m𝒶.i𝐝

“Ya……”

Kyouko dan Tenma berbicara dengan suara yang tidak dapat didengar oleh siapa pun di sekitar mereka, bertukar keraguan dengan bisikan pelan.

Ini memang pertama kalinya mereka mengadakan kelas di suatu tempat di luar gedung akademi, jadi tentu saja ada perasaan baru. Tidak dapat dipungkiri bahwa mereka akan menantikan perjalanan jauh dengan teman sekelas mereka dan kemudian tinggal bersama selama satu malam. Meskipun Kyouko awalnya hanya ingin bepergian bersama dengan Natsume, dia juga percaya bahwa kamp pelatihan kali ini akan menjadi kegiatan yang sangat menyenangkan.

Meski begitu, kamp pelatihan ini adalah salah satu bentuk tugas, dan karena mereka tidak punya waktu untuk bersantai, tidak akan ada kegiatan rekreasi. Mereka akan memulai pelatihan ketrampilan praktis yang sulit segera setelah mereka tiba, dan mereka akan langsung kembali ke Tokyo setelah itu berakhir, itu saja. Juga, akhir pekan, yang seharusnya menjadi waktu untuk bersantai, telah disibukkan dengan paksa. Selain Kyouko, sebagian besar siswa di kelas mungkin merasa apatis dengan kamp pelatihan ini.

Tapi semangat mereka jauh lebih tinggi dari yang diharapkan, dan bahkan membuat keributan. Sangat wajar bagi Kyouko dan Tenma untuk bertanya-tanya.

“…… Sangat mungkin ketika mereka berada di keluarga Tsuchimikado, peraturan mereka melarang perjalanan atau liburan.”

“Jadi mereka tiba-tiba melompat kegirangan? Tidak peduli apa, situasi seperti itu ……”

“Mungkin mereka berdua tidak dapat berpartisipasi dalam tamasya atau perjalanan apa pun sebelumnya karena mereka sakit atau terluka–”

“Meski begitu, itu ……”

Kyouko dan Tenma bertukar pikiran bersama.

Mereka berpikir panjang dan keras, tapi melihat ke Harutora dan Natsume tanpa menemukan apapun:

“Ah, benar. Harutora. Makanlah.”

“Hei, lumayan. Bagus.”

Mereka bahkan sudah mulai makan camilan. Betapa santai dan nyamannya.

“Saya memiliki senbei[13] , karinto[14] , dan ningyouyaki[15] ”

“Ahaha. Natsume, kamu mempersiapkan terlalu banyak.”

“Harutora, kamu bahkan membawa kartu remi.”

“Hei, kamu harus membawa kartu remi ke kamp.”

“Lalu kita bisa berperan sebagai perawan tua atau tujuh[16] di malam hari. Saya sangat menantikannya! ”

“Bermain dengan taruhan kecil juga tidak buruk, suasananya semakin intens!”

e𝗻𝘂m𝒶.i𝐝

Sayangnya, hanya Harutora dan Natsume yang antusias. Kyouko dan Tenma dengan canggung memperhatikan kedua Tsuchimikado.

Saat itu, Harutora akhirnya menyadari tatapan Kyouko dan yang lainnya.

“Hah? Ada apa, Kyouko. Kamu mau?”

“Aku tidak mengatakan itu sama sekali!”

“…… Mungkinkah kamu tidak suka jajanan tradisional?”

“Ah, t-tidak, Natsume-kun! Bukan itu ……!”

Kyouko tidak tahu bagaimana menanggapi pasangan tuan dan pelayan yang sepertinya tidak mengerti suasananya. Tenma, yang tidak bisa terus menonton, membantu.

“Nah, Harutora-kun, Natsume-kun. Kamp pelatihan ini untuk saat ini adalah tugas kursus. Menurutku tidak terlalu bagus untuk bermain-main dan ribut dengan sikap seperti itu.”

Meskipun dia mencoba untuk membunuh suasana hati mereka, Tenma berbicara agak meminta maaf.

Meski begitu, Harutora sepertinya tidak terpengaruh.

Dia mengunyah senbei sambil berseri-seri. “Jangan terlalu serius, Tenma. Menurut kata-katamu, bukankah karyawisata dan tamasya bagian dari sekolah juga?”

“T, Tapi …… Bukankah kamp pelatihan keterampilan praktis semacam ini sangat sulit? Kamu mungkin tidak bisa mengikuti kurikulum jika kamu menganggapnya terlalu enteng ……”

“Kamu tidak mengerti, Tenma. Bukankah tidak ada gunanya memperhatikan hal semacam itu sekarang? Selain itu, lebih baik menikmatinya atau santai daripada menjadi gugup.”

“Itu masuk akal ……”

Kata-kata Harutora mungkin benar, tapi sepertinya tidak terlalu meyakinkan ketika dia mengunyah senbei dengan keras sambil mengatakannya – itu bahkan mungkin membuat orang lain menolak alasan itu.

“Natsume-kun adalah masalah yang berbeda, tapi kamu seharusnya tidak semudah ini.”

Kyouko memelototi Harutora dengan marah.

“Juga, kenapa kamu seperti ini? Kenapa kamu tersenyum begitu bahagia? Bukankah itu aneh?”

“Hah? T, Tidak …… Kami tidak banyak tersenyum. Itu sangat normal. Benar kan, Natsume?”

“Ya, tidak ada yang khusus …… Pikirkanlah, aku selalu menyukai Onmyoudou, jadi aku memikirkan hal-hal apa yang akan kita lakukan selama kamp pelatihan.”

“Juga, bukankah bepergian hanya dengan kelasmu sendiri adalah sesuatu yang membuatmu sangat bahagia? Itu ‘hanya’ siswa dari kelasmu!”

“Benar! Jauh lebih mudah untuk memperdalam perasaan satu sama lain daripada biasanya. ‘Dengan semua orang dari kelas’!”

“…… Meski aku sangat menyambut baik pendalaman perasaan kita satu sama lain dengan Natsume-kun ……”

e𝗻𝘂m𝒶.i𝐝

Dia mungkin salah, tapi sepertinya Kyouko menunjukkan ekspresi yang kompleks saat dia melihat Harutora dan Natsume yang gembira, dan kata-katanya juga tenang dan tidak jelas. Wajah Tenma di sebelahnya sepertinya juga ingin mengungkapkan sesuatu tetapi tidak tahu bagaimana mengatakannya.

Kemudian,

“Ah, benar. Hei, Harutora-kun. Ngomong-ngomong soal teman sekelas, dimana Touji-kun? Dia satu-satunya yang akan bertemu kita nanti, apa terjadi sesuatu?”

Tenma sepertinya telah memikirkan pertanyaan ini.

Sebenarnya, Ato Touji tidak ada di bus ini. Guru wali kelas Ohtomo telah menjelaskan sebelumnya bahwa dia akan ‘datang sebentar lagi’, tetapi belum secara spesifik menjelaskan situasinya.

Harutora tertawa pelan.

“Sebenarnya, ayahku akan datang ke Tokyo akhir pekan ini.”

“Ayah Harutora-kun? ‘

“Ya. Ayahku – dia adalah dokter utama Touji …… Orang yang bertanggung jawab atas ‘segel’ pada dirinya. Setelah insiden Nue, Touji kembali ke negara itu untuk menerima perawatan ayahku. Karena Touji belum mendapatkannya diperiksa sejak saat itu, dan ayah saya kebetulan berada di Tokyo, pertama-tama dia akan menerima perawatan dan kemudian berpartisipasi dalam kamp pelatihan. ”

“……Saya melihat.”

Setelah mendengar penjelasan Harutora, Tenma dan Kyouko mengangguk dengan tampilan mengerti.

Touji telah terlibat dalam bencana spiritual Tokyo sekitar dua tahun lalu. Bencana spiritual fase tiga mobile ‘Type-Ogre’ telah meninggalkan residu di tubuhnya. Di Jenderal Onmyoudou, orang-orang yang telah menjadi inti spiritual tetapi yang mempertahankan kesadaran mereka sendiri disebut ‘roh yang hidup’. Touji adalah salah satunya.

Bencana spiritual ‘Type-Ogre’ di tubuh Touji telah disegel oleh seorang dokter Onmyou, yang juga merupakan ayah Harutora. Alasan paling penting dia memilih untuk pindah ke Akademi Onmyou untuk belajar dengan tujuan menjadi Onmyouji adalah karena dia berharap dia bisa menyegel dan memurnikan iblis yang bersembunyi di tubuhnya sendiri.

Namun, bulan Maret ini, dia telah mengubah metodenya dalam menghadapi iblis dan telah berhasil memurnikan Nue bersama dengan Harutora dan Natsume. Dia tidak menyegel iblis itu. Sebaliknya, dia bahkan menggunakan kekuatan iblis.

“Setelah insiden Nue berakhir, Touji menerima pelatihan sambil memperhatikan kondisinya. Perawatan kali ini akan bergantung pada hasil dari pelatihan khusus. Metode paling efektif untuk Touji saat ini adalah menyegelnya.”

“I, Meskipun aku tidak begitu mengerti, segelnya baru saja ditingkatkan, kan?”

“Sebenarnya, aku juga tidak terlalu yakin, tapi mungkin begitu, kan? Orang itu semakin bisa diandalkan.”

Harutora berbicara dengan santai dan Kyouko menjawab tanpa peduli.

“Aku mengerti maksudmu …… Tapi, apakah tidak apa-apa? Bukankah sedikit berbahaya baginya untuk berpartisipasi dalam kamp pelatihan keterampilan praktis setelah penyesuaian skala besar?”

“Dia pikir ini adalah ‘anugerah’, bisa menguji kemampuannya sendiri lebih awal.”

“…… T, Touji-kun benar-benar luar biasa.”

“…… Dia benar-benar memiliki kepercayaan diri, itu pasti sesuatu yang akan dia katakan.”

Tenma yakin, tapi Kyouko merasa sangat heran.

Kyouko adalah putri tertua dari keluarga Kurahashi yang terkenal, dan Tenma juga lahir di salah satu keluarga tradisional yang penuh dengan Onmyouji, jadi mereka bisa memahami bahaya ‘roh hidup’ lebih baik daripada siswa akademi biasa. Secara khusus, Touji pernah dikonsumsi oleh iblis sampai tingkat tertentu dan hampir berubah menjadi iblis.

Meski begitu, Touji tidak kabur, tapi masih memiliki keberanian untuk menghadapi iblis secara aktif. Kyouko dan Tenma diam-diam memberinya evaluasi tertinggi untuk poin itu.

Tetapi pada saat yang sama, mereka benar-benar tidak bisa menekan ‘kecemasan’ mereka.

Berurusan dengan ‘iblis’ – bahkan jika itu hanya residu, bukan yang asli – biasanya adalah domain dari Onmyouji profesional. Mencoba mengendalikan iblis – tindakan semacam itu tidak hanya berbahaya, tapi juga konyol. Itu wajar bagi siswa akademi untuk memiliki reaksi seperti itu.

Tapi, Kyouko dan Tenma saat ini sudah menjadi siswa tahun kedua Akademi Onmyou, dan dalam waktu dekat mereka akan melangkah ke dunia Onmyouji profesional. Mereka pun berbenah diri setiap hari demi melangkah ke dunia profesional. Kesulitan yang Touji coba atasi mungkin kasus yang sangat istimewa, tapi Kyouko dan Tenma tidak bisa menganggap enteng masalah.

“…… Kita tidak bisa terus main-main.”

“…… I, Itu benar ……”

Mereka tidak bisa kalah dari teman sekelas mereka. Kyouko bergumam pelan, dan Tenma juga dengan ringan menganggukkan kepalanya bersamaan untuk menyatakan persetujuannya.

Di sisi lain, Harutora sama sekali tidak memperhatikan perubahan psikologis pada keduanya, dengan santai membagikan senbei.

“Ngomong-ngomong, itulah yang terjadi. Karena kami jarang keluar seperti ini, kalian semua sebaiknya makan bagian Touji juga.”

“…… Bukankah aku sudah bilang aku tidak akan memakannya?”

“Kudengar senbei bagus untuk auramu.”

e𝗻𝘂m𝒶.i𝐝

“Jangan membuat apa pun yang Anda inginkan!”

“Maaf, Kurahashi-san, jika saya tahu sebelumnya saya akan membawa beberapa makanan ringan selain makanan Jepang ……”

“Bukan itu! Bukan itu maksudku, Natsume-kun, jangan salah paham ……!”

“Tenma, apa kamu mau? Ini.”

“H, Harutora-kun, aku bersyukur, tapi tidak, terima kasih ……”

Harutora, Kyouko, dan yang lainnya saling bertengkar. Karena Touji, yang bertanggung jawab untuk menghentikan mereka, tidak ada di sini, itu lebih berisik dari biasanya.

“Harap tenang.” Saat itu, suara malas terdengar. Seorang pria berjalan dari kursi depan.

Dia mengenakan kacamata tua di wajahnya dan mengenakan setelan kusut. Kaki kanannya adalah kaki palsu dari kayu seperti kaki bajak laut abad pertengahan. Dia adalah Harutora dan wali kelas lainnya, Ohtomo Jin.

“Kamu terlalu berisik, jangan lupa bahwa kamp ini juga kelas.”

“Maaf.”

Wajah Kyouko memerah, dan Harutora serta yang lainnya juga tersenyum canggung. Ohtomo memandang para siswa dengan wajah tak berdaya.

“Kalian benar-benar santai. Saya tidak bermaksud menakut-nakuti Anda, tetapi Anda harus tahu bahwa kamp akan sangat melelahkan. Senang rasanya menjadi penuh semangat, tetapi saya khawatir energi Anda akan mulai habis dan Anda pada akhirnya tidak akan bisa datang. ”

“Sensei, kami tidak santai, kami sedang memulihkan diri!”

“Apapun, menjadi fasih bukanlah hal yang buruk bagi seorang praktisi ……”

Harutora bertingkah bodoh, memunculkan senyum masam dari Ohtomo. Tapi Natsume mendapatkan kembali ketenangannya, membungkuk untuk meminta maaf karena gentar. “Kami sangat menyesal. Kami terlalu berisik. Kami akan makan sedikit lebih tenang.”

“…… Pada akhirnya kamu masih akan makan ……”

“Hah? Kita tidak bisa makan camilan?”

“Uh, kamu tidak perlu terlalu terkejut.”

Natsume, yang memegang sekantong senbei, sangat terkejut. Saat melihatnya seperti itu, senyum masam di wajahnya semakin dalam.

Dia memasukkan tangannya ke dalam kantong senbei, mengambil sepotong senbei dari tangan Natsume yang tidak bisa berkata-kata.

“Ngomong-ngomong, tidak ada gunanya menjadi cemas, lebih baik rileks saat kamu bisa …… Kamu harus memanfaatkan saat ini untuk benar-benar rileks.” Ohtomo melirik Harutora dan Natsume saat dia mengatakan ini, berjalan kembali ke kursinya sambil mengunyah senbei. Harutora, Natsume dan yang lainnya bingung dan bingung. Untuk beberapa alasan, mereka bahkan merasakan sedikit simpati dari tatapan Ohtomo.

e𝗻𝘂m𝒶.i𝐝

“……Apa artinya?”

“Aku juga tidak mengerti ……”

Harutora dan Natsume agak khawatir, masing-masing mengambil senbei lagi.

Setelah senbei, kantong karinto juga sudah dikosongkan saat bus wisata mencapai tujuannya.

★

Bus telah melaju selama dua jam dari dalam Tokyo, membawa kelas Harutora ke sebuah kamp dekat Danau Yamanaka, salah satu dari Lima Danau Fuji di Prefektur Yamanashi.

Area Danau Yamanaka adalah resor musim panas yang indah sekaligus daya tarik yang terkenal. Bersamaan dengan itu, karena penetrasi aliran aura dari Gunung Fuji, kawasan ini juga dikenal dengan aura istimewanya. Karena hubungan ini, area ini memiliki banyak fasilitas yang berhubungan dengan sihir dan digunakan sebagai ‘bidang pelatihan’ untuk sihir kelas satu.

Area yang dipilih Akademi Onmyou untuk menjadi lokasi kamp adalah kuil di antara bidang pelatihan ini – Kuil Zokusho.

Kuil ini tidak banyak diketahui orang. Menebak dari namanya, itu mungkin kuil yang berhubungan dengan bintang. Kuil ini terletak di bukit terjal, menghadap ke Gunung Fuji. Di bawahnya bisa dilihat Danau Yamanaka, dan di belakangnya ada hutan yang luas. Kuil itu didirikan di tengah-tengah untuk menjaga keindahan alam ini agar tidak dihancurkan oleh manusia.

Bus wisata melaju ke kaki gunung, lalu semua siswa menaiki tangga batu yang panjang, membawa barang bawaan masing-masing.

Mereka memanjat, sesak napas dan berkeringat, dan begitu mereka mencapai puncak–

“Senpai, kamu sangat lambat ~ Kapan kamu akan membuatku menunggu sampai?”

Seorang gadis kecil berseragam putih bersih duduk di atas tangga batu, punggungnya bersandar pada torii batu kuno. Dia melompat dengan anggun, rambut berwarna emas diikat menjadi ekor kembar melompat-lompat di kedua sisi wajah kecilnya.

Dia memasang senyum manis mekar di wajahnya. Kyouko, Tenma, dan siswa lain tidak bisa membantu tetapi bersorak kaget.

Tangan Harutora dan Natsume mengendur, barang bawaan di tangan mereka jatuh dengan berat ke tanah.

Ohtomo memandangi para siswa yang berada dalam keributan gembira – sengaja mengabaikan dua Tsuchimikado yang membatu dan tercengang – dan terbatuk keras.

“Ahem …… Aku ‘lupa’ menyebutkan sesuatu. Dairenji Suzuka-kun akan bergabung dengan kelas kami dan berpartisipasi dalam kamp pelatihan ini. Siswa tahun pertama pada dasarnya tidak memiliki kurikulum keterampilan praktis, tapi dia seorang siswa setelah semua. Rukun dengannya, semuanya. ”

Bagian 2

Ada auditorium besar di dalam Kuil Zokusho dengan ruangan untuk ganda. Para siswa yang datang ke kamp tinggal di tempat ini.

Para siswa tahun ketiga yang juga berpartisipasi dalam kamp pelatihan datang beberapa hari lebih awal. Meskipun mereka juga memiliki kamp pelatihan, siswa kelas tiga harus tinggal selama empat hari tiga malam dibandingkan dengan kelas dua, yang kurikulumnya adalah dua hari satu malam. Isi kurikulum mereka juga jauh lebih sulit dibandingkan dengan tahun kedua. Kedua kelas hanya akan mengadakan kelas bersama pada hari terakhir. Saat Harutora dan yang lainnya tiba, siswa tahun ketiga sedang melaksanakan ‘pelatihan gunung’, dan karenanya dia tidak dapat melihat mereka.

Begitu mereka sampai di kuil, Harutora dan yang lainnya memasukkan barang bawaan mereka ke dalam auditorium, lalu pergi ke Kuil Amoeba untuk memberi penghormatan, segera memulai kurikulum kamp pelatihan.

Kelas pertama berada di halaman auditorium. Isi kurikulumnya adalah menyiapkan makan siang – kari.

e𝗻𝘂m𝒶.i𝐝

“Bahan-bahan dan peralatannya semuanya ada di sini. Karena kita akhirnya sampai di tempat dengan udara yang menyegarkan, anggap saja kita datang ke sini untuk berkemah.”

Ohtomo mengumumkan dengan serius. Daging, sayuran, dan balok kari yang tersedia secara komersial diletakkan di atas meja yang telah disiapkan di luar ruangan sebelumnya.

Setiap siswa terpana dan tidak bisa berkata-kata, dan dia menyeringai lagi.

“Kamu tidak bisa langsung menyentuh bahan dan alat ini. Bukan hanya bahannya, kamu harus menggunakan shikigami sederhana untuk melakukan hal-hal seperti menyalakan api dan meletakkan barang di piring. Mengerti? Ingat, shikigami sederhana, oke? Tidak ada batas waktu, tetapi kelas berikutnya dimulai pada sore hari, jadi Anda tidak akan memiliki banyak istirahat makan siang jika Anda terlambat, Anda bahkan mungkin harus memulai kelas tanpa makan siang ~ ”

Harutora dan yang lainnya dibagi menjadi empat atau lima kelompok orang per meja. Setiap kelompok memiliki seperangkat bahan dan alat, dan setiap orang diberi pesona baru dan segera mulai membuat kari.

Hampir semua siswa bingung sejenak karena hal-hal yang begitu mendadak. Mungkin mereka sudah membayangkan isi kurikulum kamp pelatihan sebelumnya, tapi yang pasti tidak ada yang menyangka mereka akan disuruh menyiapkan makan siang sendiri.

Harutora juga bermasalah dan tidak segera bertindak.

“…… Membuat kari dengan shikigami sederhana …… Tenma, apakah kamu sudah melakukan ini?”

“Saya tidak berpikir ada orang yang melakukan ini. Namun jika shikigami yang bisa bertindak sendiri ……”

“Saya ingat ini adalah jimat yang dijual secara komersial. Apakah kita pernah menggunakannya di kelas keterampilan praktis?”

“Ya, itu diatur dengan kemampuan paling dasar.”

Untungnya, Harutora satu grup dengan Tenma. Dia melihat sekeliling, melihat bahwa Natsume, Kyouko, dan Suzuka semuanya telah dipisahkan menjadi kelompok yang berbeda. Tampaknya Ohtomo sengaja mengaturnya agar kekuatan kelompok tidak terlalu berbeda.

Harutora mengendurkan nafasnya untuk saat ini karena dia ditempatkan di grup yang berbeda dengan Suzuka. Padahal, itu hanya relaksasi singkat.

“Uh, shikigami sederhana …… Dalam hal ini, lebih cepat memanipulasinya secara langsung daripada memesannya terlebih dahulu kan?”

“Itu benar, yang terbaik adalah memiliki pemandangan yang sama dan bahkan menyentuh saat memilih bahan. Ah, tapi aku belum mencoba berbagi rasa dengan shikigami untuk menguji rasa.”

“Langkah-langkahnya adalah mencuci sayuran terlebih dahulu, memotongnya, memasaknya dengan daging, lalu menambahkan air dan didihkan, lalu terakhir dimasukkan ke dalam balok kari ……”

“Jangan lupa untuk menanak nasi. Kita harus mencuci nasi dan kemudian mengukusnya dengan penanak nasi …… Ah, dan kita harus membuat api dulu. Tidak, tunggu, kita harus mencari kayu bakar sebelum kita buat api …… ”

Saat itu hampir pukul sebelas pagi. Akan ada banyak waktu jika hanya sekadar memasak kari, tetapi di sini tidak ada waktu luang untuk membuang waktu. Pada saat mereka berdiskusi, sudah banyak kelompok yang membuat shikigami sederhana dan bersiap untuk bekerja.

“Oke, ayo mulai bergerak. Orang yang paling buruk dalam mengendalikan shikigami sederhana di grup ini …… mungkin aku.”

Harutora menaksir Tenma dan anggota kelompok lainnya, tidak bisa menahan senyum masam di wajahnya. Dia mengandalkan pelatihannya sendiri untuk melatih keterampilan dan teknik pesonanya, tetapi bahkan sekarang dia tidak terlalu terlatih dengan kontrol shikigami sederhana, terutama menginstruksikannya dengan gerakan halus.

“Maaf, saya akan bertanggung jawab membuat api. Saya akan serahkan memasak kepada semua orang.”

“Oke, ayo kita berpisah dan pergi.”

Setelah melihat Tenma dan anggota lainnya mengangguk untuk menyatakan persetujuan mereka, Harutora dengan cepat mengambil pesonanya sendiri.

Dia memperbaiki auranya, mengubahnya menjadi energi magis, lalu melepaskan energi magis dan memasukkannya ke dalam pesona. Pesona yang ditanamkan energi secara bertahap membengkak sesuai dengan sihir yang ditetapkan sebelumnya, berubah. Boneka kertas datar itu menjadi wayang kulit dengan ketebalan, yang penampilannya diatur pesonanya sebelumnya.

“Hei, Harutora-kun, bukankah shikigami-mu terlalu besar?”

“M, maaf, tapi ukuran ini harusnya cocok untuk memindahkan kayu bakar. Pertama bawa kayu bakar …… Ah, tidak, kita harus membuat kompor batu[17] pertama dari bebatuan. ”

Shikigami sederhana dari Tenma dan yang lainnya mengatur bahan-bahan berdasarkan meja. Shikigami raksasa Harutora mencari batu besar di dekatnya, membuat kompor batu. Untungnya, ada bata semen di halaman – mungkin benda-benda yang digunakan dalam kompor batu selama pelatihan serupa. Harutora mengaturnya, membuat kompor batu dengan hanya satu bukaan. Kemudian, ia memasukkan kayu bakar ke dalamnya, meremas koran yang telah disiapkan dengan bahan-bahan tersebut menjadi tumpukan dan meletakkannya di bawah kayu bakar.

Sampai sekarang, semuanya berjalan mulus tanpa diduga. “Ah! Sial, aku menghancurkan koreknya!” Tapi, sama seperti dia berencana menyalakan koran dan membuat api, dia menghancurkan korek api karena dia tidak mengontrol kekuatan shikigami dengan benar.

“O, Ohtomo-sensei! Bolehkah saya bertanya apakah Anda punya korek api baru–”

e𝗻𝘂m𝒶.i𝐝

“Nggak.”

“Tidak?!”

“Harutora-kun, kamu harus mengandalkan sumber daya kamu sendiri untuk memperbaiki kesalahanmu sendiri.”

“Bagaimana saya menebus ini ……”

Kemungkinan yang Harutora pikirkan mengenai metode untuk menyalakan api hanya terdiri dari menggunakan kaca pembesar untuk memfokuskan sinar matahari, tapi tentu saja, tidak mungkin ada kaca pembesar di sini.

Dia tidak punya pilihan, jadi dia hanya bisa mengambil kapak kayu bakar dan menajamkan ujung salah satu potongan kayu bakar menjadi sesuatu seperti ujung pensil.

Shikigami sederhana memegang sepotong kayu bakar dengan kedua tangan, menggosok kayu bakar lainnya dengan itu seperti bor dan mencoba membuat api dengan gesekan dengan menciptakan percikan api.

Tentu saja, berhasil membuat api tidak semudah ini.

“…… Cih, tidak ada gunanya, aku tidak bisa ……!”

“Harutora-kun, kamu baik-baik saja?”

“Aku sama sekali tidak baik-baik saja, apakah aku benar-benar tidak punya cara lain ……!”

Harutora mengerutkan kening, terus menggosok kayu bakar dengan putus asa.

Saat itu, suara pelan memasuki telinganya.

“HH-Harutora-sama, izinkan saya melakukan tugas ini.”

Suara muda seorang gadis terdengar. Suara itu berasal dari shikigami defensif yang telah mengalami dematerialisasi dan selalu berada di sisi Harutora – Kon.

“Oh, ini Kon. Kalau dipikir-pikir, kamu bisa menggunakan api.”

“Ya, membuat api adalah tugas yang mudah jika aku menggunakan api rubah ……!”

Meskipun dia tidak bisa melihat sosoknya, dia tahu dari nada bicara Kon bahwa dia sangat termotivasi. Kon adalah shikigami kitsune, dan tembakan rubah adalah salah satu dari beberapa tekniknya. Karena dia bisa menggunakannya tanpa sadar, tidak ada yang akan lebih bijak jika dia tetap berhati-hati.

“Tapi …… Bagaimanapun juga, ini adalah kelas keterampilan praktis, dan sensei menginstruksikan kita bahwa kita harus menggunakan shikigami sederhana. Jadi saya tidak bisa meminta bantuan Anda atau saya akan melanggar aturan.”

“HH-Namun, kenapa ini harus menunda makan Harutora-sama ……!”

“Uh …… Kalau begitu biarkan sampai nanti. Tapi aku berterima kasih atas tawaranmu.”

Harutora menolak niat baik shikigami-nya, tapi dia tidak bisa tidak berpikir bahwa masih ada ningyouyaki Natsume yang tersisa – menemukan jalan untuk mundur.

Tapi, Harutora sebenarnya bukan satu-satunya siswa yang mengalami kemunduran selama proses memasak.

“Hei! Kenapa kentang ini masih ada kulitnya, kupas sampai bersih!”

“Bahkan tidak ada setengah dari kentang yang tersisa setelah kamu mengupasnya! Beri tahu shikigami-mu untuk menjadi sedikit lebih rapi!”

“Hei, hei, itu tumpah! Jangan menuangkan beras dengan air untuk mencucinya!”

“…… Aku, aku tidak percaya, berpikir mengupas bawang bisa sekeras ini ……!”

Setiap kelompok mengalami pergumulan yang sengit. Beberapa orang gagal memegang barang dengan benar, menjatuhkan daging dan sayuran ke tanah, dan beberapa orang secara tidak sengaja memotong jari shikigami saat memotong sayuran. Beberapa bahkan memotong talenan di bawah jari, dan shikigami lainnya bergegas ke kayu bakar yang menyala. Ada banyak alasan untuk kegagalan, dan shikigami sederhana yang kembali menjadi jimat bisa dilihat di mana-mana.

Itu adalah harapan dasar bagi para praktisi untuk dapat secara langsung mengontrol shikigami sederhana dan menjaga wujud shikigami mereka. Oleh karena itu, jika seseorang tidak memasukkan semua energi magisnya dari awal, dia harus terus menerus memasukkan energi magis pada shikigami sebagai gantinya. Yang terakhir membutuhkan lebih banyak kehati-hatian selama kontrol yang baik daripada yang pertama. Energi magis tidak bisa pecah di tengah, dan konsentrasi tidak bisa goyah.

“…… Hei, Tenma, bukankah menurutmu melakukan hal semacam ini sebenarnya cukup sulit?”

“Ya …… Seperti yang diharapkan dari kurikulum praktis.”

Wajah Tenma menjadi pucat karena dia setuju dengan pendapat yang Harutora keluarkan dengan santai. Berpikir hati-hati, karena dia biasanya tidak banyak memasak, ini bahkan mungkin tidak akan dilakukan dengan baik jika dia melakukannya dengan tangannya sendiri. Sekarang karena itu dilakukan dengan shikigami sederhana, itu tidak mungkin berjalan mulus.

“Kalau dipikir-pikir, aku hanya memasak kari saat berkemah sekali.”

Itu berarti … Harutora melihat kelompok lain – kondisi kelompok dimana Natsume, Kyouko, dan Suzuka berada. Seperti yang dia duga, semua kelompok bingung, dan membandingkan mereka dengan kelompok Harutora seperti panci memanggil ketel hitam. Setiap kelompok memiliki shikigami sederhana yang gerakannya sangat gesit, jauh melebihi shikigami lain dalam kelompok – bagian luar shikigami Suzuka bahkan telah diubah agar sesuai dengan miliknya – tetapi shikigami ini tidak memberikan kontribusi yang besar.

Misalnya, shikigami Natsume bergerak sangat kuat, seolah-olah memiliki vitalitasnya sendiri, tetapi ia memotong wortel menjadi beberapa unit selebar sentimeter dengan pisau masak di tangannya. Pergerakan shikigami sangat tepat, tetapi waktu makan siang tidak hanya akan berakhir pada saat dia selesai memotong semua wortel dengan sangat lambat, dia bahkan mungkin tidak membuat waktu makan malam. Di sisi lain, shikigami Suzuka bergerak begitu cepat sehingga orang mungkin bisa melihat bayangannya, tapi tidak bisa dibedakan apakah yang keluar adalah sayuran yang telah dipotong atau sisa makanan. Kyouko tidak diragukan lagi adalah yang paling dapat diandalkan di antara ketiganya, tetapi dia tampaknya telah membakar semua koran kayu bakar ketika mencoba menyalakan kayu bakar dan menerima penolakan tanpa ampun ketika dia meminta Ohtomo untuk menyalakan lebih banyak kayu bakar.

“…… Hah? Kalau dipikir-pikir, Tenma sebenarnya yang paling bisa diandalkan di antara kita, kan?”

Meskipun dia tidak terlalu gesit, statistik Tenma lengkap dan dia melakukan pekerjaan persiapan selangkah demi selangkah. Ketika anggota lain dari kelompok itu tergelincir, dia akan mencoba membantu sebanyak mungkin, dan dia sebenarnya sangat bisa dipercaya.

Tapi, ini hanya tahap persiapan. Jika Harutora tidak berhasil menyalakan api, semua anggota kelompok akan direduksi menjadi hanya makan selada pada akhirnya.

“Bergerak sedikit lebih cepat, kamu terdesak waktu dan bahan-bahannya juga ada batasnya ~ Jika kamu gagal beberapa kali lagi, semua makanan mungkin akan membusuk ~”

Ohtomo memperhatikan kondisi setiap kelompok sambil tersenyum penuh kebencian. Pada saat yang sama, dia tidak lupa menggoda mereka dengan beberapa kata, menyuruh semua orang untuk berusaha lebih keras. “Sial.” Harutora mengutuk dirinya sendiri, terus menggosok kayu bakar untuk membuat api.

“Apa yang salah, Harutora-kun, itu metode yang cukup primitif.”

e𝗻𝘂m𝒶.i𝐝

“Tolong beri saya korek api baru jika Anda tidak ingin melihat ini!”

“Ck ck ck, membuat api adalah tindakan suci di zaman kuno. Ini sangat cocok sebagai titik awal dari pelatihan sihir keterampilan praktis ini.”

“Kamu pasti tidak berpikir seperti itu, kan? Dan ada apa dengan seringai di wajahmu!”

Harutora mengeluh dengan marah dan Ohtomo tertawa terbahak-bahak sambil mendengarkan.

“Jangan salah paham, Harutora-kun. Aku sangat senang melihatmu terus berkembang. Awalnya, kamu bahkan tidak bisa mengendalikan Vessel, tapi sekarang kamu sudah bisa mengontrol shikigami sederhana sesuka kamu. Saya sangat senang sebagai wali kelas Anda. ”

Harutora mengendalikan gerakan shikigami sederhana sambil menatap dengan kesal pada wali kelas yang meletakkan tangannya di dadanya dengan gerakan besar.

Dia semakin marah ketika memikirkan bagaimana makan siang Ohtomo akan disiapkan secara terpisah, tetapi dia kebetulan ingin berbicara dengan Ohtomo.

“…… Hei, Ohtomo-sensei.” Dia dengan santai berjalan ke arah Ohtomo, berbicara pelan dengan nada tajam. “Tidak nyaman untuk menanyakan hal ini di depan semua orang, tapi mengapa Suzuka berpartisipasi dalam kamp ini? Tidak mungkin dia sendiri yang ingin datang, kan? ‘

Dia merendahkan suaranya, berbicara dengan cepat seperti meriam. Ohtomo bereaksi dengan menoleh, terlihat acuh tak acuh.

“…… Ya, dia sendiri ingin–”

“Tidak mungkin! Kenapa dia bilang dia ingin berpartisipasi dalam kamp !?”

“Kamu salah di sana, dia menjawab tanpa diduga dengan mudah–”

“Jadi sensei benar-benar memintanya untuk datang!”

Saat Ohtomo melihat Harutora menunjukkan tatapan tajam, dia memanggil “Harutora-kun” dengan nada rendah, meletakkan tangannya di bahunya seperti dia ingin meredakan amarahnya. Lalu, dia berkata dengan nada transparan: “Apakah Suzuka-kun sendiri yang memberitahumu alasan dia masuk Akademi Onmyou? ‘

“Hah? Uh, ya ……” Harutora tergagap sebentar saat Ohtomo membenarkan ini.

Suzuka telah lulus Ujian Onmyou Kelas Satu yang sulit, menjadi salah satu Onmyouji Kelas Satu Nasional, yang dikenal sebagai ‘Dua Belas Jenderal Ilahi’. Dari segi kekuatan, dia adalah salah satu Onmyouji paling terkemuka di negara ini. Jangankan siswa, bahkan seorang profesional normal pun tidak memenuhi syarat untuk dibandingkan dengannya.

Meskipun dia memiliki identitas siswa khusus, dia telah memasuki fasilitas kultivasi untuk Onmyouji – Akademi Onmyou – untuk belajar, tapi sebenarnya dia punya alasan lain. Karena dia telah menyebabkan insiden tahun lalu, hukumannya adalah masuk ke Akademi Onmyou.

“Alasan utama Suzuka-kun menyebabkan insiden semacam itu adalah karena kepribadiannya belum matang. Memasuki Akademi Onmyou untuk belajar adalah membantunya berkembang sebagai pribadi dan untuk menerima apa yang disebut pendidikan moral. Apakah kamu mengerti? ? ”

“Itu …… Akademi Onmyou seharusnya tidak memiliki banyak teknik untuk mengajarinya ……”

“Nah, lalu apa bentuk pendidikan moral yang paling cepat dan efektif? Tentu saja, itu adalah membangun hubungan antarpribadi yang baik dan sehat. Dengan kata lain, saya yakin metode yang paling cocok baginya adalah berteman–”

“Uh, tunggu dulu, jika kamu ingin dia berteman, bukankah tidak apa-apa menemukan siswa yang sebaya? Itu adalah hubungan interpersonal yang sehat dan alami, kan? Kenapa …… untuk sengaja membuatnya bergabung dengan kamp tahun kedua! ”

Harutora mengajukan pertanyaan yang masuk akal. Ohtomo menyipitkan matanya setelah mendengar itu, menatap Harutora dengan tatapan dingin, dan berteriak dengan anggun: “…… Harutora-kun.”

“A, Apa? ‘

“Kamu …… aku dengar kamu dan Suzuka-kun adalah ‘teman dekat’, lho.”

Shikigami sederhana yang Harutora kendalikan jatuh dengan keras ke tanah.

Kayu bakar jatuh ke tanah dan kompor batu yang berhasil dibuatnya hancur. Tenma dan yang lainnya terkejut, berpaling untuk melihatnya, tapi sayangnya dia tidak memiliki energi untuk memperhatikannya sekarang.

“I, Itu tidak benar, dari mana kamu mendengar itu?”

“…… Kamu tidak perlu menatapku, sudah tersebar bahwa Suzuka-kun memanggilmu ‘darling’ -”

“Itu kesalahpahaman besar! Itu karena …… aku dipaksa.”

“Bukankah kamu baru saja memanggilnya Suzuka langsung–”

“Itu karena dia akan pergi lagi jika aku tidak memanggilnya begitu! Dia selalu menggangguku, jadi aku harus melakukannya!”

“Ya ampun, betapa intim–”

“Hentikan itu!”

“Ya, tapi, Suzuka-kun butuh teman, dan aku memintamu untuk menjaganya. Apapun hasilnya, aku pasti tidak akan menyebarkan rumor apapun–”

“Kubilang, bukan seperti itu! Aku punya kesulitan sendiri!”

“Oh, kesulitan, ya?”

“Tepat sekali!”

“…… Hei, Harutora-kun, aku tidak ingin bersikap seolah-olah aku tahu segalanya, tapi seorang laki-laki tidak bisa begitu penakut–”

“Apa artinya itu!”

Harutora bingung dan wajahnya memerah. Anggota kelompoknya serta siswa lain melihat dengan rasa ingin tahu, ingin tahu apa yang terjadi. Harutora tidak menyadari tatapan mereka, karena sudah menghabiskan seluruh energinya untuk menghilangkan kebingungan guru wali kelasnya.

Sejujurnya, Ohtomo tidak terlalu mencurigai hubungan keduanya, dia hanya ingin sedikit menggoda Harutora. “Baiklah baiklah.” Dia tertawa dan melepaskan bahu Harutora, mengucapkan beberapa kata riang.

“Aku tidak akan bertanya apa kesulitanmu, tapi saat ini, kamu tidak diragukan lagi adalah orang yang paling dekat dengan Suzuka-kun – dan kelompokmu itu. Berpikir hati-hati, hanya kamu yang tahu apa yang terjadi dengan Suzuka-kun, jadi itu wajar jika hal-hal berkembang seperti ini. Itulah mengapa itu adalah pilihan yang tepat untuk memintanya berpartisipasi dalam kamp ini. ”

Ohtomo berbicara dengan percaya diri, tapi Harutora cemberut dengan marah mendengar itu.

“Tentu saja, saya berharap dia bisa bergaul lebih baik dan lebih baik dengan siswa di kelasnya sendiri bersama dengan kalian, tetapi hal semacam itu tidak mendesak, dan saya masih harus mengandalkan bantuan Anda untuk hubungan interpersonalnya untuk sekarang.”

Ohtomo berbisik ke telinga Harutora dan akhirnya menyeringai.

“Sini.” Kemudian, dia memberikan mantra sihir kepada Harutora yang tidak senang.

“Aku akan memberimu sedikit dorongan agar kalian bisa makan siang.”

“…… Pesona api?”

Ohtomo telah melewati pesona elemen api dari lima elemen. Harutora melihat pesona magis dan menatap Ohtomo, tidak memahami inti dari pesona ini.

“Kamu ingin aku membuat api dengan jimat ini? Tapi bukankah aturan bahwa kita seharusnya menggunakan shikigami sederhana ……” Mengatakan sebanyak ini, Harutora tersentak, akhirnya menyadari maksud Ohtomo.

Sudut mulut Ohtomo sedikit melengkung.

Harutora buru-buru menumpuk kompor batu lagi, memasukkan kayu bakar dan memberikan pesona elemen api pada shikigami.

Dia belum pernah mencoba ini sebelumnya, tapi dia cukup percaya diri dengan kemampuannya menggunakan pesonanya setelah lama melatih dirinya sendiri setelah sekolah.

Dia memfokuskan pikirannya, memperkuat hubungannya dengan shikigami sederhana dan memberikan lebih banyak energi magis, lalu membiarkan energi magis mengalir ke dalam pesona shikigami sederhana.

“…… Bakar …… Pesan!”

Dia menginstruksikan shikigami untuk melemparkan mantra api ke kayu bakar. Pesona itu segera menyala, berputar-putar dengan nyala api. Api yang dibentuk oleh sihir sesuai dengan maksud dari praktisi, membungkus tumpukan kayu bakar seperti ular yang menyala. Harutora – dan shikigami sederhana – mau tidak mau mengepalkan tinjunya dan bersorak.

“Ya! Sempurna – Ah, tidak mungkin – Sial, sepertinya apinya terlalu kuat!”

“Iya, itu seperti dirimu, Harutora-kun. Kekuatan apinya cukup mengejutkan, separuh kayu bakar berubah menjadi arang dalam sekejap …… Sebenarnya terbakar menjadi abu ……”

“Tidak! Aku harus segera memadamkan apinya – Aduh! Tautan sensoriknya masih belum terputus?”

Harutora dengan panik menyuruh shikigami-nya mengambil kayu bakar, lalu berteriak lagi dan buru-buru melepaskannya. Ohtomo tidak bisa berhenti tertawa saat dia melihat. Kyouko, yang mengalami masalah yang sama dengan menyalakan api, tampaknya membuat sesuatu dari ini, dengan cepat mengambil metode yang mirip dengan Harutora – meskipun dengan tepat mengatur kekuatan api – dan membuat api di atas kayu bakar.

Di sisi memasak, ada kelompok yang sudah selesai mengolah bahan dan sudah mulai memasak. Mereka memasukkan minyak ke dalam panci dengan dasar rata, lalu menaruhnya di atas kompor batu, mengaduk daging dan sayuran di dalamnya dan mengeluarkan suara memasak makanan. Ada juga kelompok yang menggunakan penanak nasi untuk mengukus nasi selain yang sedang menyiapkan kari.

Tenma membenarkan persiapan grup mereka.

“Harutora-kun! Kita hampir siap!”

“Oke, saya juga sedang mengatur kekuatan api di kompor batu. Kelompok kita bisa mulai memasak!”

Daging dan sayur yang direbus memberikan aroma yang sedap, membangkitkan nafsu makan dan motivasi para siswa.

Tak lama kemudian, aroma itu berubah menjadi aroma kari yang beterbangan bebas di halaman auditorium yang luas.

★

“…… Ya, itu tidak terlalu buruk sehingga tidak mungkin untuk menelan, tetapi kamu tidak dapat menyebut ini baik ……”

“Ini sudah sangat enak. Nasi hangus ini memang renyah, tapi …… Ini termasuk gaya yang berbeda.”

Harutora dan Tenma saling tersenyum masam saat mereka mengambil kari dari piring aluminium dengan sendok.

Sebenarnya, kari yang dibuat oleh kelompok Harutora tidak dianggap sukses. Karena apinya terlalu kuat, kare dan nasinya agak gosong, padahal bisa dibilang enak kalau dilihat dari rasanya sendiri. Terlebih lagi, saat menikmati kari di luar ruangan bersama teman-teman pada hari yang cerah sembari memandangi Gunung Fuji dan Danau Yamanaka yang indah secara bersamaan, mereka tidak mungkin menganggapnya buruk. Siswa kelompok lain juga mengkritik kari yang mereka buat sambil makan dengan senyum berseri-seri.

“Tapi, aku tidak pernah menyangka shikigami sederhana bisa digunakan untuk membuat makanan juga.”

“Benar. Shikigami sederhana biasanya sekali pakai dan hampir semuanya digunakan untuk tindakan sederhana.”

Shikigami sederhana – lebih tepatnya, shikigami buatan manusia sederhana. Itu adalah shikigami dasar yang digunakan Jenderal Onmyoudou, shikigami yang ciri pembeda dengan cepat dapat dibangun untuk memenuhi kebutuhan. Seperti yang dikatakan Tenma, fitur terkuat dari shikigami ini adalah mereka bisa digunakan untuk menghadapi situasi yang tiba-tiba dengan cepat.

Di sisi lain, karena metode pembuatannya sederhana bahkan untuk orang normal dan sangat mudah dibuat sesuai dengan keinginannya sendiri, aspek adaptabilitas yang tinggi dari shikigami sederhana dapat dianggap sebagai keuntungan besar. Meskipun energi mereka untuk bergerak berasal dan bergantung pada energi magis praktisi dan mereka tidak cocok untuk bergerak dalam jangka waktu yang lama, ini bukan masalah besar jika persiapan telah dibuat sebelumnya. Shikigami sederhana dapat memiliki berbagai kegunaan sesuai dengan kecerdikan dan kekuatan praktisi.

“Langkah-langkah ‘membuat kari’ seperti yang dilakukan semua orang kali ini rumit, yang tidak cocok untuk penggunaan shikigami sederhana. Tapi, setelah benar-benar mengontrolnya, saya perhatikan bahwa sebenarnya itu tidak mustahil. Jika Anda berpikir sedikit, shikigami sederhana dapat melakukan banyak pekerjaan dengan baik. Ini sangat mendalam. ”

“Saya melihat.”

Tenma mengemukakan pendapat yang seperti dikatakan orang ajaib. Harutora memakan kari sambil mengangguk untuk menyatakan persetujuannya.

Harutora memiliki shikigami bertahan, Kon. Kon termasuk dalam kelas shikigami yang memiliki kepribadian otonom sendiri, dan praktisi Harutora tidak harus mengendalikannya secara langsung. Tentu saja, dia juga tidak berbagi akal sehat dengannya. Meskipun dia telah mempraktikkan teknik untuk mengendalikan shikigami selama kelas praktik, ini adalah pertama kalinya dia benar-benar ‘menerapkan’ shikigami sederhana.

“Meskipun itu sangat sulit, Natsume-kun, Kurahashi-san dan Dairenji-san benar-benar luar biasa. Meskipun mereka tidak pandai memasak, kendali mereka atas shikigami tidak tertandingi.” Tenma memandang ketiganya, nadanya penuh kekaguman. “Terutama Natsume-kun. Sepertinya shikigami adalah bagian dari dirinya.”

“Ya, shikigami-nya terbakar sendiri saat memasak dan mulai melompat-lompat. Tidak ada yang terjadi padanya, tapi shikigami tersebut menyebabkan gangguan yang cukup besar.”

“Itu artinya pikirannya benar-benar terfokus pada shikigami sederhana. Sebenarnya itu hal yang sangat menakjubkan.”

“Itu karena dia mendapat pelatihan keras dari ayahnya sejak dia masih muda.”

“Tapi biasanya seseorang tidak akan mendapatkan pelatihan khusus seperti itu kecuali dia memiliki bakat untuk memulai.”

Tenma sepertinya merasakan kekaguman yang dalam. Harutora hendak menjawab dengan sembarangan, tapi ……

…Tahan.

“…… Bagian dari dirinya ……” Gumam Harutora, mengerutkan kening dan tanpa sadar menegakkan dirinya. “Hei, Tenma? Mengontrol dari jarak jauh – dan saat mentransfer kepribadian praktisi dalam shikigami, apakah manipulasi semacam itu sangat sulit?”

“Hah? O, Tentu saja itu tidak mudah …….” Tenma tercengang mendengar pertanyaan tiba-tiba Harutora. “Tapi …… Jika sihir diatur sebelumnya, itu hanya akan tergantung pada energi magis praktisi itu sendiri setelahnya. Tingkat ‘mentransfer kepribadian’ juga mempengaruhi tingkat kesulitan.”

“Kamu tidak bisa merasakan sesuatu yang aneh dengan sentuhan biasa, dan setelah terwujud, kamu bahkan tidak bisa melihat kekurangan apapun pada tampilan luarnya. Itu dibuat dengan sangat detail sehingga tidak peduli orang normal, bahkan Onmyouji profesional pun tidak bisa dengan mudahnya. melihat melalui itu. ”

“Maksudmu shikigami itu bahkan bisa menipu mata Onmyouji profesional? Itu benar-benar luar biasa. Itu berarti bahwa praktisi yang mengendalikan shikigami mungkin berada pada level profesional – dan kekuatannya sangat kuat, atau dia tidak akan mampu melakukannya. melakukan itu. Juga, ‘membuat shikigami mirip dengan manusia yang tidak dapat dilihat oleh siapa pun’ secara alami lebih sulit daripada ‘membuat shikigami tampak mirip dengan manusia’. Juga, seperti yang baru saja saya katakan, biasanya tidak ada yang akan berusaha untuk mengasah teknik semacam itu. ”

“Aku, aku mengerti ……” Harutora menimpali dengan sungguh-sungguh setelah mendengar penjelasan Tenma, tapi dia segera menunjukkan ketidaktahuannya. “…… Seorang profesional dengan teknik luar biasa? Orang itu seharusnya lebih bodoh dariku dalam beberapa hal …… Bagaimana dia bisa memiliki peran yang luar biasa?” Dia bergumam heran dengan ekspresi serius. Tenma tercengang saat dia mendengarkan Harutora tenggelam dalam kekhawatiran sendirian.

“Ada apa? Harutora-kun, mungkinkah kamu melihat shikigami yang luar biasa?”

“Hah? Ya, kurasa ……”

Harutora tiba-tiba merasa sedikit canggung saat ditanyai itu dan menutupinya sebentar. Dia tidak punya maksud untuk menyembunyikannya – meskipun dia pikir sangat sulit untuk berbicara dengan jelas tentang masalah ini dan butuh banyak usaha untuk menjelaskannya. Yang terpenting, dia tidak tahu mengapa dia merasa tidak bisa membicarakannya.

Saat itu–

“Harutora-senpai, apa yang kamu bicarakan ~”

Suara yang penuh kebencian dan manis terdengar dan tubuh Harutora secara tidak sengaja menjadi kaku.

Dia menoleh untuk melihat sumber suara itu, menyadari bahwa Suzuka sedang memegang kari yang dibuat oleh kelompoknya dan tersenyum manis.

“Dairen ……”

“Hmm?”

“…… S, Suzuka …… Apa yang kamu inginkan?”

“Apa kau perlu bertanya? Tentu saja aku datang untuk membiarkan Darling mencicipi kari yang kubuat.”

Suzuka sengaja berpura-pura menjadi manis saat dia berbicara, dengan senyum palsu di wajahnya. Wajah Harutora merosot, bergumam: “Apa?”, Tapi saat dia melihat tatapan tajam Suzuka, dia buru-buru mengubah sikapnya.

“… Uh, begitu, kalau begitu karena ini kesempatan langka …… T, Tenma, ayo keduanya …… Aneh? Tenma?”

Harutora berbalik, wajahnya membeku. Tenma, yang telah dia ajak bicara beberapa saat yang lalu, telah menyelinap ke ujung meja dan sedang berbicara dengan anggota lain dari kelompok itu. Begitu dia menyadari tatapan Harutora, dia dengan cepat mengedipkan mata dan mengacungkan jempolnya seolah mengatakan bahwa dia adalah orang yang bijaksana dan memberitahu Harutora untuk tidak khawatir. Tindakan itu kelihatannya bagus, tapi nyatanya justru sebaliknya.

Harutora hanya bisa mendecakkan lidahnya. Suzuka berjalan di samping Harutora, mendorong piring di tangannya ke Harutora dan mengambil bagian kari Harutora. Saat Harutora hendak membuka mulut untuk memprotes, Suzuka sudah makan dengan gigitan kari yang dicuri.

“…… Hmm, ini sedikit pahit, tapi cukup ……”

“Kamu datang ke sini untuk berdagang karena kari yang dibuat kelompokmu buruk, kan !?”

“Apa maksudnya itu? Apa maksudmu, jelek, itu kasar. Hanya saja …… Rasanya tidak seperti nasi kari, lebih seperti bubur kari, itu saja”

“Apa maksudmu ‘itu saja’, ini adalah kari bubur.”

Suzuka dengan cepat mengungkapkan kepribadian aslinya begitu dia sendirian dengan Harutora. Harutora sudah lama terbiasa dengan nada sarkastiknya setelah setengah bulan mengenalnya.

Suzuka mengabaikan keluhan Harutora, malah melotot ke belakang dengan ganas dan berkata dengan kasar: “Apa katamu? Maksudmu kari buatanku tidak enak?”

Dia berbicara dengan angkuh tanpa maksud berpura-pura. Tidak seperti penampilan luarnya yang kecil dan muda, sikapnya yang seperti putri raja sudah mengakar kuat dalam dirinya.

“Uh, aku akan memakannya …… Pokoknya, sia-sia saja.” Harutora bergumam, menyendok kari Suzuka dengan sendok dan membawanya ke mulutnya.

Kari ini tampak seperti bubur kari yang diencerkan. Jumlahnya jelas salah saat direbus dan terlalu banyak air ditambahkan, dan sayuran – kalau dipikir-pikir, shikigami Suzuka yang bertanggung jawab untuk memotong sayuran – memiliki ukuran yang berbeda. Selain itu, ada beberapa wortel dan kentang yang tidak mudah dikunyah. Tapi, secara keseluruhan, itu bukan pada level yang tidak bisa dimakan. Itu tidak lebih atau kurang lengkap dari kari kelompok Harutora, itu hanya sedikit lebih rendah.

“…… H, Bagaimana?” Suzuka menatap tajam ke arah Harutora saat dia mengerutkan kening saat mencoba kari, nadanya tegang secara misterius saat dia bertanya.

“Hmm, ini jauh lebih baik dari kelihatannya.”

“Ap, Apa maksudnya itu? Jelaskan apakah Anda memuji atau mengkritiknya.”

“Aku mengatakan yang sebenarnya, ini hampir tidak dihitung sebagai ‘kari’.”

“Tch – apa yang membuatmu begitu sombong, kamu tidak mengerti bagaimana bersyukur sama sekali.”

“Lalu kamu makan sisanya.”

Harutora menjawab dengan kesal dan Suzuka hmphed, melahap kari Harutora. Dia bilang dia ingin Harutora bersyukur, tapi dia sendiri tidak punya niat untuk makan bubur kari.

… Betapa tak tertahankannya ……

Harutora diam-diam mengeluh pada dirinya sendiri, memakan kari yang ditukar.

Dia makan dan makan, lalu tiba-tiba menyadari sesuatu.

Ohtomo menatapnya dari kejauhan dan menganggukkan kepalanya seperti orang tua yang baik hati. Selain itu, bukan hanya Ohtomo, Tenma yang duduk di seberang meja dan murid lainnya juga melihat ke arah Harutora – memberikan tatapan ‘mengetahui’ pada Harutora dan Suzuka.

Beberapa tersenyum dari hati, beberapa memiliki kebencian tertulis di seluruh wajah mereka seolah-olah bertanya mengapa ini lagi, dan beberapa menunjukkan ekspresi cemburu. Kyouko sepertinya kesulitan menerima situasi ini, menunjukkan penampilan yang bingung. Secara keseluruhan, area itu dipenuhi dengan penerimaan diam-diam – ‘pengakuan’ atas hubungan hangat antara keduanya.

“…… Cih ……” Harutora dengan marah mengatupkan giginya.

Di mata para siswa ini, mereka mungkin percaya bahwa Harutora dan Suzuka benar-benar telah menukar kari yang mereka buat dan dengan senang hati mencicipi kari satu sama lain sambil saling menggoda. Bagi Harutora, ini adalah kesalahpahaman yang tidak bisa bertambah buruk.

Saat mereka masak tadi, Ohtomo juga sempat mengira mereka berdua ‘pacaran’. Itu bukanlah yang dia inginkan sama sekali, tapi sebagian besar siswa di kelas – tidak, sebagian besar siswa Akademi Onmyou – memiliki kesalahpahaman ini. Selain itu, ketika Suzuka masuk akademi, dia secara terbuka mengumumkan bahwa dia adalah ‘ciuman pertama’ di depan banyak orang, memperdalam kesalahpahaman semua orang.

Dan untuk beberapa alasan, Suzuka sangat senang menggunakan kesalahpahaman ini untuk bermain-main dengan Harutora. Terlebih lagi, dia bahkan dengan mudah menabur benih kesalahpahaman, contoh yang khas adalah bagaimana dia memanggilnya ‘Sayang’ di depan orang lain. Khususnya, sekarang identitas asli Natsume telah terungkap, Harutora tidak punya cara untuk menentang apapun yang dilakukan Suzuka.

“…… Apa sebenarnya yang menyenangkan melakukan ini …… Kamu terlalu jahat ……”

“Hah? Apa katamu?”

“Tidak ada.”

Harutora mengerutkan kening, berbicara dengan tidak senang. Tapi Suzuka memiliki intuisi yang tajam dan segera menyadari alasan wajah pahit Harutora. Mulutnya melengkung seperti kucing yang bermain dengan tikus, menampakkan senyum sadis dan ceria.

Dia sengaja memalsukan nada kekanak-kanakan dan berkata: “Ayo, Sayang, kamu tidak perlu memaksakan diri untuk memakannya meskipun itu adalah kari yang aku buat sendiri ~”

“…… Kamu membuatku sangat marah, dasar bocah sialan ……”

“…… Apa? Kamu berani menggunakan nada itu denganku? Hati-hati, atau aku mungkin akan memberimu kari di depan semua orang–”

“Maaf, saya salah, maafkan saya.”

Harutora dengan putus asa meminta maaf dan Suzuka terkikik, menunjukkan gigi seputih saljunya. Di mata orang-orang di sekitar mereka, suasana di antara keduanya sudah pasti harmonis. Itu terlalu tidak masuk akal.

Kemudian, Harutora tiba-tiba teringat akan teman masa kecilnya yang berada di posisi yang sama dengan dirinya. Dia diam-diam menatap Natsume, “Ugh ……” lalu terdiam beberapa saat.

Wajah Natsume tenggelam, dan dia makan kari tanpa berkata-kata.

Dia membenamkan dirinya dalam makan kari, tapi tatapannya tidak ke tangannya. Sebaliknya, itu menatap ke arah Harutora dan yang lainnya. Ekspresinya yang kosong ditambah dengan tatapan suramnya membuat Harutora ketakutan hingga berkeringat dingin.

… Hei, aku, aku tidak bisa berbuat apa-apa. Juga, aku tidak akan mengalami masalah sebanyak ini jika aku tidak berusaha untuk menjaga identitasmu sebagai seorang gadis agar tidak terungkap.

Harutora membuat alasan untuk dirinya sendiri dengan matanya, tapi Natsume tidak menjawab. Dia tidak menyerah, terus menatap tajam pada Natsume, dan pada akhirnya Natsume akhirnya menoleh dengan jijik.

“…Hei!”

“Huh apa?”

“Uh, tidak, tidak ada ……”

Suzuka dengan curiga melihat ke arah Harutora yang tidak bisa membantu selain berteriak. ‘Sungguh, untuk siapa aku akan melalui semua masalah ini’, Harutora tiba-tiba ingin berteriak dengan marah. Dia merasakan semacam perasaan, seolah-olah dia telah kehilangan banyak hal penting baru-baru ini.

… Tepatnya berapa lama situasi seperti ini akan berlanjut ……

Sebenarnya bukan hanya Harutora, Natsume juga tidak sabar. Mereka berdua sangat bersemangat di bus wisata sebelum datang ke kamp, ​​semakin kontras dengan hadiah yang menyedihkan. Harutora menyadari bahwa toleransinya sudah mendekati batasnya.

… Mungkin beberapa ‘peristiwa’ atau ‘insiden’ benar-benar akan terjadi suatu hari nanti.

Harutora meraup kari dengan satu tangan di bawah langit biru, sedikit keputusasaan di hatinya.

Saat itu, “Oh, Touji-kun, apa yang terjadi, bukankah awalnya kamu akan datang ke sini nanti?” Ohtomo berbicara, dan Harutora bersama dengan siswa lainnya menoleh satu per satu setelah mendengarnya.

Seorang siswa akademi yang mengenakan seragam hitam legam berjalan dari pintu masuk utama auditorium. Rambutnya diikat secara acak dengan bandana, dan penampilannya bisa digambarkan sebagai tampan. Dia adalah teman baik Harutora, Touji.

“Touji.” Saat Harutora memanggil, Touji menatapnya sebagai balasan.

Touji berjalan menuju Ohtomo dulu. Mereka berdua bertukar beberapa kata, dan hanya setelah berbicara dia berjalan ke arah Harutora dan Suzuka.

“Hai, Harutora, sepertinya kamp ini memiliki awal yang tidak terduga.” Kata Touji sambil tersenyum.

“Aku tahu, tapi bagaimana segelnya? Tidak ada masalah?”

“Ya, semuanya sangat lancar. Ayahmu ingin aku mengatakan beberapa patah kata untuknya. Dia menyuruhmu bekerja keras.”

Harutora berbicara untuk bertanya karena khawatir, tapi Touji dengan santai mengangkat bahunya. Harutora awalnya tidak terlalu cemas, tapi sikap Touji bahkan lebih riang.

Kemudian, Touji mengalihkan pandangannya ke sisi Harutora.

“Aku tidak mengira kamu akan muncul di sini, Dairenji. Untuk berpikir kamu akan mengejar Harutora ke tempat semacam ini.”

Nada suaranya tidak provokatif, tetapi seolah-olah dia sedang menonton keaktifan.

Karena Touji sudah mengetahui sifat asli Suzuka, dia tidak berpura-pura.

“Hal bodoh apa yang kamu katakan? Jika wali kelasmu tidak menundukkan kepalanya dan memohon agar aku datang, aku tidak akan cukup bosan untuk ikut ambil bagian dalam kamp bodoh seperti ini.”

“Jadi Ohtomo-sensei yang bekerja di belakang kita.”

“Apa, punya masalah?”

“Tidak, itu hanya akan menghemat banyak masalah.”

Touji baru saja mengucapkan beberapa patah kata kembali ke Suzuka, yang seperti kucing liar yang menggigit.

Suzuka mengerutkan alisnya, dan Harutora juga bertanya dengan tidak mengerti: “Apa?”

Tatapan Touji tidak pernah meninggalkan Suzuka. Dia berbicara kepada Suzuka dengan nada yang dingin namun tak terbantahkan: “Sebenarnya, ada yang ingin aku tanyakan padamu. Maaf mengganggu waktu bersenang-senangmu dengan Harutora, tapi ikutlah denganku sebentar.”

Bagian 3

Touji pertama kali meminta Suzuka untuk pindah ke tempat lain.

Mereka meninggalkan halaman tempat para siswa makan, berputar-putar di sekitar auditorium dan memasuki area kuil. Touji, yang berjalan di depan, tidak mengucapkan sepatah kata pun, dan Suzuka yang berjalan di belakang secara alami juga diam. Tangan Suzuka membawa sepiring kari dan sendoknya saat dia menatap ke arah punggung Touji di depannya.

Mereka berjalan sampai ke bagian belakang area kuil. Touji akhirnya berhenti hanya setelah memeriksa bahwa tidak ada orang di sekitar.

Daun-daun berguguran di sekeliling mereka, dan tunas-tunas hijau telah tumbuh di pohon sakura. Suara burung datang dari kejauhan, bergema kencang di udara kuil.

“……Hei.” Suzuka tidak tahan dengan ketidaksabarannya, berbicara untuk mendorong Touji yang terus diam dengan kata-kata berduri. “Berhentilah berakting, bukankah kau sedikit terbawa suasana?”

Nada dan tatapan Suzuka dipenuhi dengan permusuhan dan cemoohan. Kewaspadaan hati-hati juga tersembunyi di dalam.

Suzuka tampaknya tidak pandai menangani Touji dibandingkan dengan Harutora dan Natsume. Dia memaksakan dirinya untuk menjadi berani sambil ingin bersembunyi, seperti anak sekolah yang sombong yang dipanggil di belakang sekolah untuk pelajaran oleh senpai nakal. Orang lain pasti akan berpikir begitu jika mereka melihat mereka.

Meskipun Suzuka telah meningkatkan kewaspadaannya, Touji tidak mempedulikannya.

“Aku tidak berakting, hanya …… aku tidak ingin membuat masalah jika memungkinkan.” Nadanya santai dan santai, seperti biasa.

“…… Biar kubilang dulu, kedua Tsuchimikado itu bukan urusanmu.”

“Saya tidak punya rencana untuk campur tangan. Saya bahkan tidak punya keinginan untuk melakukan itu sekarang.”

“Kemudian–”

“Aku sedang berbicara denganmu tentang situasi keluarga ‘Dairenji’, bukan ‘Tsuchimikado’.” Touji berbicara dengan jujur, dengan hati-hati menghilangkan setiap perubahan dalam ekspresi atau nadanya.

“Apa?” Suzuka berteriak, jelas sangat terkejut. “…… Ap, Apa yang kamu katakan ……? Jangan bercanda, mungkinkah kamu ingin mengatakan bahwa kamu menyukaiku?”

Meski Suzuka kaget, sikapnya masih pantang menyerah. Dia menunjukkan senyum mengejek, tapi Touji tidak memberikan respon untuk sementara waktu. Dia merasa semakin cemas.

“H, Hei, kamu tidak serius, kan …… Y, kamu harus menyerah pada pikiran itu, ikan kecil seperti kamu tidak akan cocok untukku!”

Suzuka memegang piring dan sendok di tangannya, perlahan menarik kembali dari Touji. Meski begitu, Touji masih diam-diam berpikir untuk beberapa saat.

Kemudian, seolah-olah dia tiba-tiba menyadari–

“…… Benar, aku membawamu ke sini ketika kamu bahkan belum selesai makan. Silakan makan, tidak apa-apa, aku sudah makan sebelum datang ke sini–”

“Siapa yang peduli dengan makananmu! Aku akan membunuhmu, bajingan!”

“Hmm ……? Begitu, maaf. Tapi kamu bisa santai, aku tidak bermaksud mengaku kepadamu …… Tidak, ini dianggap sebagai ‘pengakuan’ dalam arti tertentu, tapi tidak sebuah pengakuan cinta. ”

Suzuka meraung marah, wajahnya memerah karena marah, tapi Touji masih menjawab dengan acuh tak acuh. Dia secara khusus memanggil Suzuka keluar, tetapi dia tampak linglung seolah-olah dia telah memanggilnya dan kemudian tidak bisa memutuskan apa yang harus dikatakan. Dia pasti telah diam sepanjang perjalanan ke sini karena alasan yang sama juga. Dilihat dari kepribadian Touji, ini adalah situasi yang sangat langka.

Tapi, dia akhirnya membuat keputusan.

“…… Ya, bagaimanapun, kita semua adalah domba yang menunggu untuk disembelih jika ini terus berlanjut, dan tidak ada artinya dalam bernegosiasi denganmu. Lebih baik mengatakan semuanya.”

“…… Hei, apa sebenarnya yang kamu katakan? Sejujurnya, itu benar-benar menjijikkan.” Suzuka mengutuknya, mencoba menyembunyikan perasaan cemasnya, tapi Touji tidak mempedulikannya, ekspresinya serius – bahkan dengan sedikit arogansi, sangat mirip gayanya.

“Dairenji.” Dia berbicara sambil menatap Suzuka. “Tahukah Anda bahwa ada bencana spiritual di tubuh saya?”

“…… Aku, aku tahu, terus kenapa?”

“Apakah kamu tahu bencana spiritual macam apa itu?”

Suzuka sepertinya tidak mengharapkan Touji menyebutkan topik ini. Dia berkedip kosong, dengan hati-hati mengamati tubuh Touji dan ‘melihat’ aura dari tubuhnya.

“…… Hmph …… Maaf, saya tidak tahu, saya juga tidak tertarik untuk mencari tahu.” Dia berkata dengan acuh tak acuh.

Touji mengangguk setelah mendengar ini.

“Kamu tidak bisa melihatnya, ya. Kurasa itu karena kekuatanmu tertahan saat ini …… Atau mungkin teknik penyegelan ayah Harutora luar biasa ……”

Touji dengan santai mengucapkan kata-kata itu. Suzuka mengangkat alisnya setelah mendengar itu, ekspresinya galak.

Itu tidak bisa dilihat karena poninya menyembunyikannya, tapi ada ‘X’ kecil di dahi Suzuka. Itu adalah segel sihir yang dipasang oleh Akademi Onmyou yang digunakan untuk menahan energi magis Suzuka. Itu adalah salah satu hukumannya, seperti memasuki Akademi Onmyou untuk belajar.

“…… Kamu–” Dia berbicara dengan ganas seolah-olah dia akan menjadi marah kapan saja. “Jika Anda ingin mengatakan sesuatu, cepatlah dan katakan. Berhentilah bertele-tele.”

“Oke, saya akan membiarkan Anda melihatnya dengan mata kepala sendiri, itu akan menghemat napas saya juga. Saya akan menguji sedikit keterampilan saya.” Kata Touji dengan tenang.

Dia tiba-tiba melepas bandana dari dahinya, mengepalkannya di tangan kanan dan membawanya ke depan dadanya. Kemudian, dia menutup matanya di depan Suzuka yang cemberut, memfokuskan pikirannya.

“… Segel pertama, bersihkan.”

Dia melafalkan ‘mantra’ magis yang telah diatur sebelumnya, menyuntikkan energi magisnya. Mantra mengaduk segel yang mengikat oni di tubuh Touji, melepaskan tahap pertamanya, dan aura yin kotor segera mengalir dari tubuh Touji – aura iblis.

“Itu–” Mata Suzuka membelalak kaget.

‘Anak Prodigy’ dengan cepat menyebarkan pertahanan magis, tapi ‘perubahan’ pada tubuh Touji tidak berhenti. Oni yang bagian segelnya telah dilepaskan untuk sementara mulai memakan tubuh spiritual Touji, mempercepat transformasi iblis – proses ini secara paksa diubah oleh set sihir baru di segel, dan setiap tindakan masih dikendalikan oleh keinginan Touji sendiri.

“…… Ugh.” Dia mendengus kesakitan.

Dua benda tajam yang berkedip-kedip muncul dari dahinya tempat bandana telah dilepas – tumbuh menjadi tanduk dua atau tiga sentimeter. Dia mengatupkan giginya, taringnya terlepas dari bibirnya dan tumbuh dari sudut mulutnya.

Transformasi setan.

Segera setelah itu, Touji meminjam kekuatan segel dan memaksa iblis itu berada di bawah kendalinya sendiri. Aura iblis yang meledak dari tubuhnya menutupi dirinya, tidak menyebar ke luar. Reaksi ‘lag’ yang intens mengelilingi seluruh tubuhnya, tampak setengah terwujud dan membentuk baju besi dan helm yang keras. Ohsode[18] , domaru,[19] , gusoku.[20]

Dan helm seperti topeng besi setan.

Armor itu berkedip-kedip dengan ‘lag’, lalu berfluktuasi secara intens, muncul sebagai armor seluruh tubuh yang menjulang. Penampilan yang terlihat dari iblis setengah material di dalam tubuh Touji adalah sebagai prajurit lapis baja setengah transparan.

“……Baik……”

Touji mempertahankan keadaan ini, membuka matanya dan mengambil nafas.

Saat ini dia tampak seperti mengenakan baju besi yang berkedip-kedip di atas seragam Akademi Onmyou-nya – sebuah oyoroi.[21] dari zaman kuno. Meski tidak terlihat terlalu stabil, itu sebenarnya sudah dipertahankan dalam kondisi setengah berubah dengan sihir.

“…… Prosesnya berjalan cukup mulus, tapi aku berharap kecepatan perubahannya bisa sedikit lebih cepat …… Sepertinya aku perlu berlatih lagi.”

Touji bertanduk dan bertaring menyeringai dingin dari balik topeng besi yang berkedip-kedip. Penampilannya yang perkasa membuat Suzuka tercengang.

“…… Fase tiga …… Kamu adalah roh yang hidup?” Dia berbicara dengan suara gemetar.

“Seperti yang kau lihat, tapi bukan itu yang aku ingin kau ‘lihat’.” Setelah mengatakan ini, Touji merentangkan tangannya di depan Suzuka, mempertahankan penampilan samurainya. Suzuka tercengang untuk sementara waktu, secara refleks menyusut kembali.

“Aku ingin menanyakan pendapatmu tentang ‘oni ini’. Bagaimana? Apa kamu punya pemikiran?”

“B, Bagaimana aku bisa tahu benda apa itu ……! Aku hanya tahu kalau itu pasti bencana spiritual ‘Tipe-Ogre’, tapi untuk sesuatu yang lebih dalam …… A, Dan bahkan jika aku Saya adalah Jenderal Ilahi, bukan berarti saya tahu tentang setiap jenis bencana spiritual, bidang keahlian saya adalah penelitian ‘Imperial Onmyoudou’. Selain itu, bencana spiritual umumnya memiliki karakteristiknya sendiri, jadi bagaimana saya bisa tahu bencana spiritual apa iblis itu! ” Suzuka mengoceh, tidak bisa menenangkan emosinya yang gelisah.

“…… Tapi, kamu harus tahu.”

Kemudian, Touji mengerutkan alisnya, menutup matanya lagi dan memfokuskan aura iblis untuk membentuk energi magis. Dia berteriak: “Reboot.”

Bagian segel yang dilepaskan segera pindah ke tempatnya lagi, mengikat iblis di tubuh Touji. Aura iblis yang mengelilingi tubuhnya segera menyebar bersama dengan baju besi yang dibentuk oleh aura iblis.

Touji menarik napas dalam-dalam. Tanduk tidak lagi terlihat di dahinya, dan taring di mulutnya juga telah lenyap. Dia perlahan-lahan mengalami urutan transformasi iblis ketika segel dilepaskan, tetapi penyegelan ulang selesai seketika. Karenanya, dibandingkan dengan melepas segel, penyegelan ulang memiliki tingkat respons yang lebih tinggi.

“…… Ya, mempertahankan kondisi transformasi untuk jangka waktu yang lama akan menjadi masalah mulai sekarang.”

Dia dengan tenang bergumam, menggelengkan bahunya dan memeriksa kondisi fisiknya sendiri. Suzuka tertegun untuk beberapa saat, tidak dapat berbicara selama beberapa waktu.

Tapi, mungkin karena tidak ingin orang lain berpikir dia pengecut, dia menatap tajam ke arah Touji, berkata dengan nada kasar: “…… Apa maksudnya? Apa maksudmu dengan ‘kamu harus tahu’? yang Anda maksud? ”

“Aku benar-benar bertele-tele. Aku harus mengatakannya secara langsung.”

Suara Touji lembut. Dia mengikatkan bandana di dahinya lagi untuk mengubah suasana hati.

“Setan yang merasuki tubuh saya berasal dari insiden dua tahun lalu, dari serangan teroris bencana spiritual Tokyo.” Dia berbicara dengan serius.

“…!”

Suzuka menahan napas, dan Touji terus berbicara tanpa mempedulikannya.

“Situasi penuhnya adalah, saya mendengar bahwa iblis ini adalah salah satu dalang di balik serangan teroris bencana spiritual menggunakan dirinya sebagai wadah untuk. Itu turun ke tubuhnya dan akhirnya bahkan tumbuh ke fase empat – Hyakki Yagyou, menyebarkan spiritual bencana di mana-mana. Saya bertemu dengannya saat itu. ”

“…………”

Kali ini, Suzuka benar-benar tidak bisa berkata apa-apa. Wajahnya pucat, darahnya terkuras, seolah-olah dia bisa pingsan kapan saja. Kakinya secara tidak sengaja gemetar, dan dia buru-buru mengumpulkan kekuatan untuk menstabilkan dirinya.

Touji dengan tenang melihat reaksi Suzuka tanpa berkata apa-apa lagi, hanya mengangkat bahu.

“Sebenarnya, aku baru mengetahui kejadian itu baru-baru ini. Dokter pertamaku – ayah Harutora – adalah Penyelidik Mistik di Badan Onmyou sebelumnya. Pangkatnya cukup tinggi, jadi dia tahu informasi tentang bencana spiritual dua tahun lalu yang tidak diungkapkan kepada publik. Saya bertanya lagi dengan hati-hati hari ini, dan saya menyebutkan tersangka utama serangan teroris itu – Meskipun dia tidak ingin banyak bicara tentang itu, dia memberi tahu saya nama pria itu. ”

Ekspresi kompleks muncul di wajah Touji, tidak seperti kemarahan, dan juga tidak simpati. Dia berusaha untuk tidak menunjukkan emosinya sebanyak mungkin, mengatakan kesimpulannya.

“Nama orang itu adalah Dairenji Shidou, Onmyouji Kelas Satu Nasional yang dikenal sebagai ‘Profesor’ …… Dan ayahmu, Dairenji Suzuka.”

Mata Suzuka membelalak dan tubuhnya bergetar – seolah-olah dia telah menerima ultimatum terakhir.

Dari penampilannya, sulit untuk membayangkan bahwa dia dan ayahnya adalah Onmyouji Kelas Satu Nasional, dan Onmyouji jenius yang kekuatannya berada di puncak bangsa tidak dapat dilihat dari sosoknya yang lemah. Begitu dia melepaskan gelarnya yang glamor, dia hanyalah seorang gadis muda – dan kesepian – normal.

“…… Aku ……” Dia gemetar, berhasil mengeluarkan suaranya. “Aku, aku …… aku ……” Mata yang menatap Touji menunjukkan rasa bersalah dan ketakutan. Dia ingin melepaskan diri dari emosi ini, tetapi dia tidak pernah berhasil. Dia mengencangkan bibirnya dan menundukkan kepalanya, bahunya yang kurus terus bergetar.

Dia tidak bisa berbuat apa-apa menghadapi ‘korban’ ayahnya kecuali dengan diam-diam menundukkan kepalanya.

“Baik.” Touji membuka mulutnya lagi, berbicara dengan santai, benar-benar berbeda dari suasana tegang yang diberikan Suzuka. “Berikutnya adalah topik sebenarnya. Dengarkan, Dairenji.”

“……Apa?” Suzuka terkejut, mengangkat kepalanya dengan ekspresi penuh kebingungan.

Touji tidak mempedulikan reaksi Suzuka.

“Aku tidak memanggilmu ke sini untuk itu, aku berharap kita bisa bekerja sama. Tentu saja, ‘kita’ yang kubicarakan termasuk Harutora dan Natsume …… Mungkin juga Kyouko dan Tenma.”

Touji berbicara dengan serius, tapi Suzuka sama sekali tidak mengerti dia. Topiknya berubah terlalu cepat, dan dia sepertinya tidak bisa menghadapinya.

“Bekerja sama …… Apa artinya? ‘

“Orang fanatik Yakou sedang mengincar Natsume.” Touji terus menjelaskan. “Aku tidak tahu seberapa banyak kamu tahu tentang masalah itu, tapi aku tidak perlu mengatakan alasan dia diawasi, kan? Sejauh yang aku tahu, dia telah disapa oleh para fanatik Yakou tiga kali dan jatuh dalam bahaya. Sekali tidak lama sebelum Harutora dan saya datang ke Tokyo, sekali setelah kami datang ke Tokyo, dan ketiga kalinya terjadi musim semi ini, dalam serangan teroris bencana spiritual kedua. ”

“…………”

“Kudengar serangan teroris bencana spiritual yang terjadi musim semi ini mirip dengan metode dua tahun lalu, dan tersangka yang melakukan serangan teroris kali ini adalah Yakou fanatik. Dilihat dari ini, tersangka utama serangan teroris dua tahun lalu – Dairenji Shidou – kemungkinan besar juga seorang fanatik Yakou, benar kan? ‘

“…………”

Suzuka diam, tidak menanggapi. Tapi dia tidak mengabaikan kata-kata Touji. Sebaliknya, justru sebaliknya. Dia benar-benar asyik mencoba membaca motif di balik ucapan Touji.

Touji tidak bingung, nadanya selalu tenang.

“Musuh Natsume adalah musuh Harutora dan aku. Musuh-musuh itu telah mengincar kita, tapi kita bahkan tidak tahu musuh macam apa yang kita hadapi. Hanya sebanyak ini saja sudah cukup buruk, tapi orang yang lebih tangguh keluar selama serangan teroris bencana spiritual terakhir kali. ”

“…… Orang yang lebih tangguh?”

“Aku akan memberitahumu tentang insiden itu sebentar lagi …… Jika kita memasukkan orang itu, kita tidak berdaya melawan orang-orang yang menyebabkan serangan teroris bencana spiritual, dan kita jelas tahu itu. Tetapi bahkan jika kita tidak memiliki kekuatan, kami tidak ingin dimainkan dengan membabi buta di telapak tangan mereka. ”

“Jadi ……” Touji menekankan kata-katanya, tatapannya menatap tajam ke arah Suzuka. “Saya tahu bahwa Anda memiliki kesulitan sendiri, tetapi saya harap Anda dapat memberi tahu kami apa yang Anda ketahui. Kami tidak memiliki banyak hal untuk diceritakan kepada Anda, tetapi kami hanya dapat mengandalkan niat baik Anda, dan …… Anda tidak perlu memaksakan diri, apa pun yang dapat Anda katakan kepada kami tidak masalah. Tolong bantu kami. ” Dia berbicara dengan jujur ​​dan tulus, dan akhirnya menundukkan kepalanya dan senang dengan Suzuka: “Tolong.”

Seluruh tubuh Suzuka menegang. Dia mengunyah bibirnya, membeku di tempatnya.

Keheningan lama menyebar.

Angin sepoi-sepoi bertiup pelan, dedaunan pohon berdesir, burung berkicau ringan, dan suara tawa teman sekelas mereka terdengar dalam potongan pendek dari jauh seperti halusinasi atau hiruk pikuk dari dunia lain.

Gadis itu tetap diam dan tidak bisa berkata-kata.

Anak laki-laki itu menunggu dengan tenang dan tenang.

Keheningan lama berlalu, dan Suzuka perlahan membalikkan tubuhnya.

Touji akhirnya mengangkat kepalanya begitu dia menyadari bahwa dia telah bergerak. Kedua tatapan mereka bersilangan, dan Touji melihat dari mata Suzuka bahwa dia mengambil langkah baru ke depan – bukti bahwa dia telah bergerak maju dari masa lalunya.

Suzuka sedikit gemetar, menarik napas dalam-dalam.

“…… Izinkan saya bertanya, apakah Anda tahu tentang …… Sindikat Bertanduk Kembar?”