Bab 3 – Langkah Gadis Selanjutnya

Bagian 1

Agensi Onmyou telah memutuskan bahwa dia akan masuk ke Akademi Onmyou dan belajar selama tiga tahun sebagai rehabilitasi.

Mengatakan wajah orang itu tidak terlintas dalam pikirannya ketika dia pertama kali mendengar masalah ini …… Itu tidak mungkin. Tetapi Anda tidak bisa benar-benar menyalahkannya untuk itu, karena hal semacam itu telah terjadi.

Setelah semuanya berakhir, karena dia tidak bisa tidak tertarik, dia mengumpulkan cukup banyak informasi dari bayang-bayang, mengetahui bahwa tujuan orang itu adalah menjadi Onmyouji dan bahwa dia telah dipindahkan ke Akademi Onmyou.

Karenanya, begitu dia mendengar hukuman ini: ‘Kita bisa bertemu lagi.’ Dia diam-diam berpikir bahwa mereka akan bertemu lagi suatu hari nanti.

Juga – rasa takut membanjiri.

Begitu dia memikirkan orang itu dan berpikir untuk bertemu dengannya lagi, berbagai emosi muncul di dalam hatinya. Benci, amarah. Haruskah dia tetap menggunakan cara seperti itu untuk mengacaukannya, atau haruskah dia menggunakannya untuk menggodanya?

… ‘Diam.’

Kenangan menjadi lebih jelas dan lebih jelas.

… ‘Jangan mengucapkan sepatah kata pun.’

Ketika ingatan itu terbangun, hawa dingin langsung menyebar jauh di dalam hatinya. Dia tidak peduli, juga tidak marah, tapi suasana hatinya sedang berat.

Apa sebenarnya yang salah, apakah ada kebutuhan untuk mengingatnya? Bahkan jika dia mencoba meyakinkan dirinya sendiri, perasaannya masih belum membaik. Khawatir, cemas, marah. Bahkan dia sendiri tidak mengerti.

Perasaan seperti itu sangat kuat.

Dia awalnya bersumpah dari hatinya untuk menghidupkan kembali kakaknya, dan telah hidup di dunia ini hanya untuk itu. Dia tidak menyangka bahwa keinginannya akan hancur dan kepercayaan dirinya yang teguh akan goyah karenanya. Justru karena dia sangat sadar diri, hatinya hilang dan dia tidak bisa tinggal bersama.

Energi magisnya tersegel, gelarnya sebagai Jenderal Ilahi disita, dan dia kembali menjadi gadis biasa.

Suzuka ketakutan.

Dia telah menipunya saat pertama kali mereka bertemu, dan mencoba menghentikannya dengan kekuatannya yang lemah, menghalangi rencananya – pada akhirnya, dia malah menyelamatkan nyawanya. Dia adalah musuh, tapi dia telah menyelamatkan nyawanya yang kecil yang tidak berniat untuk tetap tinggal di dunia ini.

Pada akhirnya, hanya kakaknya dan orang itu yang bisa menghadapinya tanpa pamrih.

Bagaimana dia akan berubah setelah dia melihatnya lagi di Akademi Onmyou? Bisakah dia tetap mempertahankan sikap aslinya? Dia telah lama kehilangan alasan aslinya untuk hidup, dan memasuki Akademi Onmyou dimana dia secara bersamaan bertugas untuk menemukan ‘diri baru’ untuknya.

Suzuka merasa ketakutan.

Tapi dia sama sekali tidak punya niat untuk melarikan diri.

☆

Entah kenapa, bunga sakura seakan menaburkan semua kelopaknya dalam satu malam. Di hari kedua semester baru, adegan dalam perjalanan dari asrama pria ke akademi terasa menyedihkan bagi Harutora.

“…… Aku tidak pernah berpikir bahwa pergi ke sekolah akan menjadi masalah yang suram di hari kedua setelah sekolah dimulai.” Kegembiraan kemarin tidak bisa terlihat di wajah Harutora, dan sebenarnya dia sulit tidur sepanjang malam kemarin.

Selain itu, dia bukan satu-satunya yang tidak bisa tidur.

“Bakatora, sekarang bukan waktunya untuk murung, kamu harus lebih tegang dari kemarin.” Natsume dengan sedih memarahi Harutora karena dia tidak bisa tidur nyenyak, nadanya bahkan lebih getir dari biasanya.

Harutora memalingkan wajah tanpa rohnya.

“…… Natsume.”

“Apa?”

“Kacamata itu benar-benar tidak wajar.”

“Hanya ini yang bisa saya lakukan, apa lagi yang bisa saya lakukan? Saya juga tidak ingin memakai kacamata!”

Pagi ini, Natsume mengenakan kacamata dengan bingkai yang sangat kasar.

Larut malam, dia lari ke toko kacamata yang belum tutup, membeli kacamata palsu ini dan berencana mengatakan bahwa dia biasanya memakai lensa kontak tetapi secara tidak sengaja kehilangannya untuk menipu orang lain. Karena dia tidak dapat memutuskan untuk memotong rambut panjangnya, dia hanya bisa menutupi dirinya di area ini.

Setelah Harutora kembali ke asrama kemarin, dia pertama kali menyingkirkan siswa yang datang untuk mencari tahu kebenaran rumor tersebut, lalu dia secara acak menyapa siswa baru yang telah pindah ke asrama. Akhirnya, dia memanggil Natsume dan Touji untuk berkumpul di kamarnya. Dia pertama kali merinci seluruh insiden musim panas lalu, mencapai pemahaman bersama, dan kemudian dia menjelaskan proses menghubungi Suzuka setelah sekolah berakhir, mengklarifikasi masalah dan mengembangkan tindakan pencegahan.

Mereka telah berdiskusi hampir sampai fajar, tetapi tidak ada trik cerdas yang muncul.

“Lawannya sangat perseptif, dan karena dia sudah fokus pada Harutora, yang bisa kita lakukan saat ini adalah berdoa agar dia tidak mengingat penampilan Natsume.” Touji berbicara sambil menahan menguap.

Natsume secara tidak sengaja menundukkan kepalanya, bergumam: “…… Itu semua salah Harutora karena terlalu impulsif.” Setelah mengatakan ini, dia buru-buru mendorong kacamata yang terlepas dari hidungnya. “Tidak kusangka kamu akan kehabisan untuk menemukan ‘Anak Hebat’ sebelum mendiskusikannya terlebih dahulu …… Dan kamu bahkan pergi sendiri!”

“Bukankah aku sudah meminta maaf berkali-kali untuk masalah itu kemarin?” Harutora, yang dimarahi lagi kemarin, berbicara kembali, ekspresinya pahit.

𝗲𝓷uma.i𝐝

Ketika mereka berdiskusi di kamarnya kemarin, Natsume sebenarnya paling marah karena Harutora melarikan diri untuk menemukan Suzuka. Harutora percaya bahwa tidak pernah memikirkan bagaimana keadaan berakhir, menghubungi Suzuka bukanlah penilaian yang buruk pada saat itu ……

“Di sisi lain, jika saya tidak lari untuk menemukan orang itu, kami masih tidak akan mengerti apakah dia telah mengetahui identitas Anda yang sebenarnya, bukan?”

“Kamu tidak perlu pergi mencarinya, aku juga tahu bahwa dia masih belum mengetahui identitasku.”

“Mungkin, tapi kamu tidak memiliki bukti pasti. Saat ini kami tahu alasan dia masuk Akademi Onmyou, dan kami juga tahu bahwa energi sihirnya telah disegel. Ada perbedaan besar antara mengetahui dan tidak mengetahui hal-hal itu, benar, Touji? ”

“Informasi itu tentunya bukan keuntungan kecil.” Touji juga memberinya banyak kepastian. “Natsume menyamarkan auranya …… Tapi lawannya adalah salah satu dari Dua Belas Jenderal Ilahi, dan mereka mungkin akan sering bertemu setelah itu, jadi sangat diragukan apakah penyamarannya bisa berhasil.”

Biasanya, aura manusia pria dan wanita berbeda. Meskipun perbedaan antar individu besar, laki-laki sebagian besar adalah aura Yang dan perempuan sebagian besar adalah aura yin.

Ketika Natsume berpura-pura menjadi laki-laki, dia menggunakan sihir yang mengubah aura aslinya menjadi aura Yang.

Saat melakukan kontrak dengan pelayan shikigami dan shikigami defensif – terutama saat melakukan kontrak dengan shikigami independen yang kuat, pria biasanya memilih shikigami dengan aura yin karena membawa aura Yang. Karena wanita membawa aura yin, mereka biasanya memilih shikigami dengan aura Yang, meski tentu saja ada pengecualian untuk ini. Ketika diputuskan bahwa dia akan menjadi pemimpin berikutnya untuk menggantikan keluarga Tsuchimikado, dia secara bersamaan mewarisi naga penjaga Tsuchimikado – Hokuto.

Aura naga milik yin, bertentangan dengan Natsume yang terlahir sebagai perempuan. Natsume sengaja membuat kontrak dengan naga untuk membiarkan aura yin aslinya dan aura yin naganya bercampur, menciptakan aura pria – aura yang. Ini benar-benar sihir yang orisinal, karya ayah Natsume, dan Natsume sendiri tidak dapat mengeluarkannya. Ini adalah alasan penting mengapa fasad prianya belum terlihat oleh orang-orang di sekitarnya – para praktisi yang dapat melihat aura.

Setelah mendapatkan persetujuan Touji, “Lihat! Touji juga berpikir begitu!” Harutora berseru, mempelajari materi yang telah dia jelaskan kemarin lagi.

“Terutama karena aku membereskan banyak hal setelah berbicara dengan gadis itu lagi. Kemampuannya luar biasa, tapi pada akhirnya dia adalah seorang gadis kecil. Dia memang licik, dan dia sangat perseptif seperti yang Touji katakan, tapi dia jelas bukan orang yang sangat jahat. . ” Kata-kata yang diucapkan Ohtomo kemarin masih melekat di hati Harutora, dan kekuatan meyakinkan dari ucapan itu bisa dilihat. Begitu dia memikirkan kesamaan antara Suzuka dan Natsume masa lalu, dia tidak bisa tidak memaksakan kata-katanya. “Meskipun dia merepotkan, aku masih belum sepenuhnya tidak berdaya ketika harus berurusan dengannya. Tentu saja, aku sebenarnya tidak memiliki cara untuk memastikannya, tapi aku akan menghadapinya untuk saat ini.” Harutora mencoba meyakinkan Natsume, berbicara lebih dan lebih bersemangat,

Fokusnya pada masalah telah kabur – Lebih tepatnya, Harutora tidak menyadari bahwa dia ‘tidak mengerti dengan jelas di mana masalahnya’.

Bukan hanya Natsume tidak terkesan oleh antusiasme Harutora, seluruh tubuhnya sedikit bergetar saat dia dengan marah menatap Harutora. Apakah ekspresinya yang hampir menangis adalah kesan yang salah? Touji setengah menutup matanya, menggelengkan kepalanya seolah berkata ‘Kamu benar-benar seorang Bakatora’.

“……Mengapa……”

“Hah?”

“…… Kenapa kamu selalu membela dia?”

“Apa? Tapi aku tidak membela dia?”

“…… Kalau dipikir-pikir, kamu juga seperti ini musim panas lalu. Kamu tidak peduli dengan peringatan saya dan kamu masih yakin bisa meyakinkannya ……” Natsume melotot dengan tegas pada Harutora yang bingung, nadanya marah karena suatu alasan.

“Musim panas lalu …… Hal-hal aneh apa yang kamu bicarakan sejak tadi?” Harutora bertanya balik, benar-benar bingung. Tatapan Natsume menunduk, tidak lagi menatap tajam ke mata Harutora, dan menyapu bibir Harutora.

Dia mengencangkan bibirnya, membentak dengan suara rendah, “…… Cukup!” – suaranya terdengar seperti sedikit tertekan – dan berjalan ke depan sendiri, rambut hitamnya tergerai.

Bunga sakura bergulung tertiup angin sepoi-sepoi.

𝗲𝓷uma.i𝐝

Harutora sebenarnya tidak marah, hanya bingung, melirik ke arah Touji. Touji menggelengkan kepalanya yang terikat bandana, menunjukkan ekspresi yang sulit.

“…… Sepertinya bocah itu adalah Achilles Heel Natsume.”

“A, apa maksudnya itu?”

Wajah Harutora merosot, dan teman baiknya tidak mengatakan apa-apa lagi, hanya mengangkat bahu tanpa daya.

“Pokoknya, kami tidak bisa membiarkan dia melihat Natsume, jadi terserah kamu untuk menjadi lawan ‘Anak Prodigy …… Meskipun kami hanya mencoba untuk menipu dia, lakukan yang terbaik.”

“Saya tahu itu.”

“Saat ini cukup hanya melakukan itu.” Touji berbicara, menepuk punggung Harutora. “Hari ini, pertama-tama mari kita pikirkan cara untuk menghindari pertemuan Suzuka dan Natsume, dan tentang apa yang harus dilakukan nanti – kita akan memikirkannya ketika saatnya tiba.”

Touji – yang ekspresinya menyemangati karena suatu alasan – tersenyum pada Harutora.

Bunga sakura menari tertiup angin, tanpa suara jatuh di atas kepala shikigami yang kebingungan.

Bagian 2

Sayangnya, situasinya jauh lebih mendesak daripada yang dia bayangkan.

“Selamat pagi, senpai!”

Pintu kelas dengan paksa ditarik terbuka, dan Suzuka berjalan masuk dengan senyum berseri – senyuman jahat. Seluruh kelas segera meledak dalam keributan.

Hari kedua semester baru, serangan teroris diluncurkan tepat setelah kelas pertama, langsung membajak semua perhatian siswa. Tentu saja, Harutora dan Natsume juga termasuk di antara murid-murid ini.

Teror dan putus asa diikuti dengan berhenti pikirannya. Touji adalah satu-satunya orang yang bisa diandalkan untuk menghadapi situasi mendadak ini.

Di Akademi Onmyou, para siswa dapat berganti kursi sesuka mereka. Saat ini, kursi Harutora dan Natsume bersebelahan, dan Touji duduk di belakang mereka.

“… Natsume.” Touji memperingatkan dengan tenang, seolah mematahkan cambuk dengan rapi. Natsume segera tersadar ketika dia mendengar ini, dengan tergesa-gesa mengeluarkan sihir siluman. Bersamaan dengan itu, Touji menendang kursi Harutora dari bawah meja.

Harutora tiba-tiba melompat, berdiri.

“…… U, Uwah, D, Dairenji! A, sudah lama!”

Harutora panik, tersandung dari kursinya untuk menjauh dari Natsume dan mendapatkan perhatian Suzuka terfokus padanya. Melakukan ini memiliki efek samping yang sangat hebat. Kyouko, Tenma, dan teman sekelas lainnya menatap Harutora dengan penuh semangat satu per satu, mengangkat telinga mereka ke arah kedua orang itu.

Karena tanggapannya sangat aneh dan malu, Suzuka melupakan peran yang saat ini dia perankan meskipun dia datang untuk menyerang, wajahnya menjadi curiga. Tapi, seperti yang diharapkan dari dia yang telah mengalami banyak badai, ekspresinya tetap tenang meski dia memiliki keraguan.

“Itu artinya, Senpai, apa maksudmu sudah lama, bukankah kita baru saja ‘bertemu’ ‘kemarin’ ‘sepulang sekolah’? Dan itu ‘hanya kita berdua’ … Ah, mungkinkah itu rahasia yang tidak ingin diketahui orang lain? Maaf– ”

“Uh! …… Tidak, bukan itu – Tapi, ini kelas tahun kedua, jadi untuk apa kamu datang ke sini–”

“Yah, akan sangat bodoh untuk tidak bertemu karena kita berada di sekolah yang sama ~ Aku ingin setidaknya datang untuk menyambutmu!”

“Bohong …… Ah, tidak apa-apa, jadi kamu datang untuk menyambutku. Kamu sebenarnya tidak harus datang ke sini hanya untuk hal semacam itu ……”

Dia tidak mengertakkan gigi, menggantinya dengan senyuman kaku. Dia dengan cepat mendekati Suzuka, yang secara alami menarik perhatian Suzuka, tidak membiarkannya memperhatikan arah Natsume. Tapi di mata para pengamat, mungkin mereka akan percaya dia tidak sabar untuk maju menemuinya, karena bagaimanapun tidak ada kemungkinan lain di permukaan.

“H-Harutora …… Kamu benar-benar ……”

“W, Wow, Harutora-kun, wow.”

Mata Kyouko membelalak dan Tenma tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya. Reaksi siswa lain hampir sama. Harutora mati-matian menahan diri untuk tidak berteriak dengan marah.

“Haha …… Istirahat akan segera berakhir, jadi karena kamu sudah menyapaku, kamu sebaiknya kembali ke kelasmu sendiri, Dairenji.”

“Senpai, kamu terlalu asing! Panggil saja aku Suzuka.”

“Hentikan, kembali ke kelasmu!”

Sayangnya, kekuatan pengendalian dirinya tidak cukup kuat.

“Ugh, senpai dingin sekali.” Suzuka dengan sengaja membuat reaksi berlebihan di bawah tatapan penonton. Pada tingkat tertentu, ini terhitung sebagai jenis sihir kelas dua, dan efeknya luar biasa, dengan tatapan kelas terfokus pada Harutora dan Suzuka secara bertahap naik suhunya.

Di antara tatapan panas, Harutora merasakan kebencian yang membuat punggungnya merinding yang bahkan bisa disebut niat membunuh. Entah kenapa, wajah Natsume yang melotot langsung muncul di benaknya, tapi di saat darurat seperti ini dia tidak bisa berbalik untuk memeriksanya.

“…… Kemarilah sebentar.” Harutora meraih tangan Suzuka, dengan paksa menariknya ke koridor. Seruan terdengar di seluruh kelas, tetapi dia mengabaikannya, berpura-pura tidak ada yang terjadi.

𝗲𝓷uma.i𝐝

“Jangan berlebihan sebanyak ini. Bukankah kemarin kau bilang itu hanya lelucon?” Setelah memasuki koridor, dia dengan paksa menurunkan suaranya dan berbicara.

“Diam, kelas tahun pertama terlalu bodoh.” Sekarang tatapan sekitarnya telah lenyap, Suzuka dengan cepat menunjukkan diri aslinya.

“Apakah Anda hanya menarik saya untuk menghabiskan waktu? Mengapa Anda tidak menggunakan waktu itu untuk berteman dengan siswa baru?”

“Apa yang kamu bercanda, bagaimana siswa baru Akademi Onmyou memiliki kualifikasi untuk berinteraksi denganku. Ah, tentu saja itu berlaku untuk kamu juga.”

“Kalau begitu, setidaknya pilih siswa baru.”

“Aku tidak mau, itu terlalu melelahkan.”

“Itu karena kamu terlalu palsu! Kalau dipikir-pikir, bisakah kamu berencana berpura-pura seperti ini selama tiga tahun? Kamu pasti tidak akan bisa bertahan selama itu!”

Setelah Harutora mengkritiknya, Suzuka mengerutkan kening karena marah. Sepertinya kata-kata ini telah tepat sasaran.

“……Sangat mengganggu.”

“Itu kebenaran.”

“…… Dan kamu menyakitiku.”

“Hah? Ah, maaf.”

Dia tidak melepaskan tangannya sejak awal. Begitu dia melepaskannya, Suzuka dengan cepat menarik kembali tangan kirinya yang telah dipegangnya, dengan lembut menggosoknya dengan tangan kanannya.

Mereka berdua terdiam beberapa detik, lalu Suzuka memiringkan kepalanya, menatap Harutora.

“…… Hei, Tsuchimikado Natsume yang mana? Kamu teman sekelas, kan?”

Harutora tidak yakin apakah dia berhasil menyembunyikan hatinya yang gemetar. “Uh, baiklah …… Kami teman sekelas, itu benar ……” Sikapnya biasa saja, tapi dia tergagap saat berbicara.

Begitu kebohongan yang buruk terungkap, itu akan membuat orang lain mudah curiga. Dia telah mempelajari hal ini dari Touji dalam obrolan sepanjang malam tanpa hasil. Tapi dia masih belum bisa menyimpulkan bagaimana tepatnya dia harus menangani ini.

Situasinya tidak terduga. “… Biarkan aku melihatnya.” Suzuka mencoba mengintip ke dalam kelas, dan Harutora dengan panik menghentikannya. “Ah, tunggu!”

“Kenapa? Apakah ada sesuatu yang tidak bisa saya lihat?”

“Th, Tidak ada yang tidak bisa kamu lihat. Bagaimanapun, aku sudah muak dengan bagaimana teman sekelasku melihatku! Kamu tidak bosan lagi, kan? Cepat dan kembali ke kelasmu!”

“Apa? Bagaimana kamu bisa memerintahku seperti itu? Dan kenapa aku harus mendengarkan instruksimu?”

“Aku mohon padamu! Meskipun aku tidak bisa dibandingkan denganmu, aku juga memiliki citra untuk dipertimbangkan dan aku tidak ingin mendapat tempat di kelasku!”

Harutora dengan putus asa mengubah topik, dan untungnya pihak lain secara akurat merasakan betapa cemasnya dia. “Itu tidak masalah bagiku ~”. Semakin panik dia, semakin kejam Suzuka tertawa, terus menggoda Harutora. Harutora mengorbankan dirinya untuk mencoba mengulur waktu.

Lima menit kemudian, bel yang membunyikan permulaan kelas akhirnya menyelamatkannya dari kesengsaraan.

𝗲𝓷uma.i𝐝

☆

Sayangnya, malapetaka tidak berakhir seperti itu.

“Senpai, kenapa kita tidak makan siang bersama?”

Bom berikutnya meledak saat makan siang, di tengah kafetaria akademi yang ramai. Suzuka membuat omurice[5] di nampannya, berlomba menuju meja tempat Harutora dan yang lainnya berada.

Harutora secara tidak sengaja meludahkan semua kaldu udon tempura miliknya, dan Natsume di sampingnya dengan paksa mendorong kursinya ke belakang, berjongkok di tanah. Untuk menyembunyikan suara yang dia buat, Touji tiba-tiba juga berdiri dari kursinya.

Natsume mempertimbangkan kebisingan di sekitarnya, dengan putus asa mengeluarkan sihir siluman. Dia berhasil memperbaiki kacamatanya, mempertahankan postur jongkoknya saat keluar dari kafetaria dengan seluruh kekuatannya. Untuk mengalihkan perhatian Suzuka, Harutora juga berdiri seperti Touji, melambaikan tangannya dengan terpengaruh. “Yo, D-Dairenji!”

Tatapan sekitarnya menusuk ke arahnya tanpa ampun dan punggungnya berkeringat dingin.

Di sisi lain, tindakannya yang berlebihan membuat Suzuka mengerutkan alisnya lagi. Tetapi sebelum dia bertanya, dia menyadari bahwa dia mengenal anak laki-laki yang berdiri di samping Harutora.

“Huh, kamu ……”

“Kamu masih ingat aku? Harutora dan aku bekerja sama untuk menipu kamu saat itu, maaf soal itu.” Touji berbicara dengan tenang, tidak ada sedikitpun permintaan maaf yang terlihat di wajahnya. Mungkin memikirkan insiden selama festival tahun lalu, Suzuka menjawab dengan “Oh”, wajahnya serius.

“Kamu dulu bersama-sama …… Apa, kamu juga murid Akademi Onmyou?”

“Aku tidak saat itu. Orang ini dan aku baru pindah ke Akademi Onmyou bersama setelah insiden itu berakhir.”

Ekspresi Suzuka tampak sedikit terkejut saat mendengar penjelasan Touji. Pindah ke Akademi Onmyou yang terkenal di tengah semester – hanya ada sedikit siswa yang berhasil mengujinya seperti ini. Mungkin Harutora dari keluarga cabang Tsuchimikado bisa masuk, tapi di mata seseorang yang tidak mengerti asal usul Touji, contoh seperti itu sangat jarang.

Suzuka terdiam beberapa saat, menatap Touji dengan kedua matanya. Namun tidak lama kemudian, suasana hatinya dengan cepat berubah. “Bolehkah aku duduk di sini ~” Dia sengaja membuat suaranya lebih tinggi, memilih tempat duduk di sebelah Touji dan di seberang Harutora untuk duduk.

Begitu dia duduk, dia langsung berkedip.

“Hah? Kenapa di sini ada semangkuk nasi ayam dan telur setengah dimakan?”

Semangkuk nasi yang ditanyakan Suzuka diletakkan di tempat duduk yang berdekatan dengan Harutora – nasi ayam dan telur yang belum bisa selesai dimakan Natsume barusan.

“Uh, th, itu–!”

“Itu Harutora.” Touji duduk bersandar di kursinya dengan santai, dengan hati-hati menjawab menggantikan Harutora yang panik.

“Dia harus makan cukup untuk dua orang agar kenyang.”

“Ya, itu benar! Begitulah adanya, saya dalam fase pertumbuhan saya, Anda tahu.”

“… Oh, begitu, nafsu makanmu sungguh luar biasa–” Sikap Suzuka masih pura-pura, tapi nadanya dingin, tatapannya membeku. Harutora tertawa terbahak-bahak beberapa kali dan hendak duduk, ketika “…… Sangat bodoh, ‘fase pertumbuhan’ apa.” Suzuka mengejeknya dengan wajah penuh cemoohan. Harutora mengutuk bocah sialan ini di dalam hatinya tapi tidak bisa berbuat apa-apa.

Pelipisnya secara tidak sengaja berkedut dan dia dengan paksa mengatupkan giginya, memaksakan senyum ke wajahnya dan mendorong suara tipis keluar dari bibirnya.

“…… Apa yang kamu inginkan kali ini?”

𝗲𝓷uma.i𝐝

“Tidak apa-apa, aku hanya ingin makan siang bersama.”

“Pergi makan dengan teman sekelasmu.”

“Aku tidak mau, mereka terlalu mengganggu.”

“Mereka bukan yang menyebalkan, kamu! Kamu tidak boleh berpura-pura, itu terlalu sembrono.”

“Diam, tidak bisakah kau lebih tenang saat makan? Aku tidak tahan udik sepertimu–”

“Sebelum kamu mengganggu saya, kami selalu makan dengan sangat tenang!”

Harutora tidak bisa menahan perasaan gelisahnya untuk beberapa saat, dan Touji tersenyum kecut, memanggilnya: “Harutora.” Kemudian, dia mengalihkan pandangannya ke arah Suzuka di sisinya.

“…… Sepertinya kamu tidak lagi membenciku atau Harutora.”

“Hmph, aku juga memberi tahu si idiot ini kemarin, pemikiranmu begitu egois. Bagaimana aku bisa punya waktu untuk peduli padamu anak kecil.”

“Itu sangat masuk akal. Jadi, apa kau benar-benar hanya melewatkan waktu ketika menemukan Harutora untuk mengganggunya?”

“I, Itu benar, mungkinkah ada alasan lain?”

“Yeah, bukannya aku tidak bisa memahami perasaanmu. Lagipula, sulit untuk melewatkan mengacau dengan orang yang begitu menarik.”

“Kamu cukup berpengetahuan, tapi kata-kata itu menyanjungnya.”

“…… Tunggu, Touji, kamu tepatnya di sisi mana …… Dan Dairenji, itu sama sekali tidak menyanjung.”

Kalian berdua … Harutora menatap mereka berdua dengan kesal.

Suzuka berpura-pura bahagia, menaikkan nada dan berkata “Hei, kamu terlalu asing, Senpai! Panggil saja aku Suzuka!” Harutora menjadi semakin tidak sabar saat dia mendengarkan.

“Baik.” Suzuka mengubah nadanya lagi. “Aku akhirnya tidak melihat Tsuchimikado Natsume sekarang, di mana dia duduk?” Mengatakan ini, dia menilai kafetaria sekitarnya sedikit.

Tidak lagi, wajah Harutora menegang. Sayangnya, Suzuka sepertinya sudah mulai mengalihkan semua perhatiannya ke Natsume.

“H, Dia, uh …… Dia biasanya di luar–”

“Dia sudah selesai makan.” Touji memotong alasan Harutora, meraih dan terus berbicara. “Dia tidak enak badan hari ini, jadi dia kembali ke kelas bahkan tanpa makan banyak.” Dia berbicara dengan santai, dan di saat yang sama tidak lupa untuk memperingatkan Harutora dengan matanya.

Natsume terkenal di akademi, dan siapa pun bisa belajar dengan menanyakan siswa secara acak bahwa dia selalu makan dengan Harutora dan Touji. Touji telah memperingatkan bahwa kecurigaan akan muncul begitu kebohongan yang buruk terungkap, dan itu berarti situasi seperti ini.

Touji terus berbicara dengan ekspresi tenang.

“Ada apa, apakah kamu masih sangat tertarik pada Natsume setelah kejadian itu terjadi?”

Insiden itu berarti peristiwa yang terjadi musim panas lalu. Suzuka merasa tidak nyaman menghadapi provokasi ringan Touji, dengan tergesa-gesa mencoba untuk berbicara untuk menyangkalnya, tapi dia mungkin mengira Touji berbeda dari Harutora, “…… Kurasa aku tidak bisa mengatakan aku sama sekali tidak tertarik.” Dia secara tak terduga mengakuinya dengan jujur.

“Aku memberi tahu orang ini hal yang sama kemarin, bahwa meskipun mereka menghapusku dari jabatanku, aku selalu menjadi spesialis sihir yang berkaitan dengan Tsuchimikado Yakou. Kekaisaran Onmyoudou yang didirikan Yakou masih mengandung banyak misteri yang tidak kami mengerti, dan jika Tsuchimikado Natsume bisa menjadi petunjuk untuk memecahkan misteri ini, saya tidak bisa mengabaikannya tidak peduli seberapa kecil kemungkinan itu. ” Suzuka memasukkan sendoknya ke dalam omurice, lalu mengaduknya.

“…… Kecap tidak cukup.” Di samping Jenderal Ilahi yang mengeluh, Touji melirik Harutora. Harutora dengan tenang menganggukkan kepalanya untuk menjawab dengan wajah serius.

Situasinya sangat mendesak. Suzuka pasti akan mengambil tindakan apa pun untuk menemukan kesempatan mendekati Natsume di masa depan, jadi bagaimana tepatnya mereka bisa menghentikan tindakannya?

“Hmph – Terserah, terlalu menjengkelkan untuk mengejarnya lagi ke kelasnya sekarang. Kenapa kamu tidak memberitahuku orang macam apa Natsume itu.”

Suzuka dengan kasar melambaikan sendoknya pada keduanya, mulutnya penuh omurice. Penampilannya tidak dewasa dan imut, tetapi sikapnya seperti seorang ratu yang memerintah bawahannya. Harutora tanpa daya mengangkat topik yang tidak penting, membesar-besarkan maskulinitas Natsume sebanyak mungkin.

Hari-harinya menyembunyikan rahasia dan berjalan di atas tali belum berakhir.

Waktu makan siang terasa sangat lambat dibandingkan dengan waktu istirahat setelah kelas yang sangat singkat.

☆

“Saya suka ide Harutora.”

Selama waktu setelah kelas sore pertama, ketika mereka berada di tangga darurat untuk menghindari rumor yang beredar di sekitar kelas, Touji terus terang mengungkapkan pendapatnya terhadap Harutora dan Natsume.

“Apa?” Natsume bertanya balik. “A, apa ide Harutora-kun?”

“Metodenya dalam menghadapi Dairenji. Kupikir Harutora harus menemukannya lagi, tidak, dia harus menemukannya sebanyak mungkin dan melakukan percakapan terbuka dengannya.”

Perubahan haluan Touji yang tiba-tiba mengejutkan Harutora, dan mata Natsume juga membelalak. Secara khusus, tidak hanya mata Natsume melebar, tapi dia bahkan berteriak: “Tidak!”. Dia mendorong kacamatanya kembali ke hidungnya sambil berkata: “Itu terlalu berbahaya! Bagaimana jika Harutora-kun mengungkapkan slip yang bahkan lebih serius? Melakukan itu hanya akan membuat segalanya menjadi lebih sulit, aku tidak bisa membiarkan dia lepas terus kuburan sendiri! ”

Natsume tidak puas – komentar itu pada gilirannya membuat Harutora tidak puas – dan Touji mengangkat bahunya pada mereka berdua, berkata: “Kurasa tidak”, menyangkal pendapat Natsume.

“Pendekatan Harutora ternyata lebih berhasil dari yang kita bayangkan, dan akan lebih baik membiarkan dia mengobrol lebih banyak – mendapatkan kepercayaan lawan, jika kita membutuhkannya di masa depan.”

“Seandainya kita membutuhkannya di masa depan …… Apa artinya itu?”

“Artinya persis seperti yang diucapkan kata-kata itu. Itu adalah metode yang paling langsung dalam keadaan saat ini, dan yang bisa kita lakukan sekarang adalah berhati-hati.” Wajah Touji menjadi tenang saat dia berbicara dengan meyakinkan.

𝗲𝓷uma.i𝐝

Touji selalu bertindak setelah berpikir, sehingga pernyataan yang mendalam itu terdengar lebih dalam. Tapi, arti dari pernyataan Touji sangatlah tidak jelas.

“Aku tidak mengerti apa artinya, tapi bagaimanapun prioritasnya adalah menghindari kontak dengannya sebisa mungkin.” Natsume membalas dengan ganas, ekspresinya serius dan keras kepala. Penampilannya menunjukkan keyakinan yang tak tergoyahkan saat dia memelototi Touji.

Touji berbicara dengan aneh saat melihat ini: “Itu yang aku sendiri pikirkan, jadi maafkan aku jika aku menyinggungmu …… Sejujurnya, kamu dan orang itu sangat mirip.”

“M, Me?”

“Baik.” Touji berbicara dengan sengaja menggoda. “Terutama bagaimana kalian berdua tidak terus terang. Benar, itu juga sangat mirip bagaimana kepribadian kalian seperti anak kecil.”

Mendengar Touji mengatakan ini, wajah Natsume memerah sesaat, tapi Harutora menatap Touji lagi dengan heran.

Harutora tidak menyebutkan kata-kata Ohtomo kepada Touji, tapi Touji memiliki pandangan yang mirip dengan Ohtomo. Jelas bahwa Suzuka dan Natsume memang mirip dalam beberapa hal. Berpikir dengan hati-hati, situasi siang hari ini bisa menjadi bukti, karena Suzuka makan sendirian setelah masuk akademi. Benar-benar tidak mungkin untuk tidak mengasosiasikannya dengan Natsume ketika dia baru saja masuk.

Namun, “Aku sangat bersyukur kamu mengatakan itu …… Tapi daripada memberikan masalah ini padaku, sejujurnya, aku pikir kamu lebih cocok menjadi lawannya. Sikapmu barusan jauh lebih tenang daripada aku . ” Setelah mendengar lamaran Harutora, ekspresi Natsume tiba-tiba bersinar, dan sepertinya dia bisa mendengar teriakannya dari dalam hatinya: ‘Itu dia!’

Dia mengubah sikap menentangnya.

“I, Itu benar, Harutora-kun benar! Aku bisa santai jika kita serahkan pada Touji-kun – Ah, tidak, aku percaya Touji-kun, jadi serahkan saja pada Touji-kun!”

“Cih …… Natsume, perubahan sikapmu agak terlalu jelas, kan?”

“Aku, aku tidak! Aku hanya …… Yah …… aku, aku hanya percaya bahwa kita tidak boleh membiarkan Harutora-kun mendekatinya dengan gegabah, dan mungkin Touji-kun lebih cocok pilihan……!” Natsume menjelaskan dengan panik, nafas pendek. Dia terlihat cukup puas dengan lamaran Harutora.

Namun, “Tidak.” Touji menolak lamaran Harutora dalam nafas. “Harutora adalah pilihan yang paling cocok. Khususnya, menilai dari situasi saat ini, itu hanya berarti jika Harutora melangkah maju.”

“Apa, Kenapa?” Harutora melontarkan pertanyaan dan Touji tidak menjawab secara langsung, hanya menunjukkan tatapan serius. “Kalian semua percaya aku orang yang paling cocok untuk berurusan dengan gadis itu, dan aku memutuskan untuk menyerahkan masalah ini kepada Harutora.”

“Touji, bukankah itu permainan kata yang terlalu berlebihan?”

“Terserah katamu. Pokoknya, masalah ini diserahkan pada Harutora.”

𝗲𝓷uma.i𝐝

“T, Tapi ……!”

“Natsume.” Touji membentak tegas, menghadap Natsume yang keras kepala yang menolak untuk beristirahat. “Karena kami tidak dapat menemukan alasan apa pun pada waktu yang akan menghalangi Anda untuk bertemu Suzuka, satu-satunya hal yang dapat kami lakukan saat ini adalah menghindari tatapan Suzuka sebanyak mungkin. Tapi, kami tidak dapat melarikan diri selamanya, jadi jika kami mengambil berinisiatif dan menghubungi Suzuka, kami dapat membatasi gerakannya dan bahkan menyeret semuanya untuk sementara waktu. Kami tidak perlu takut identitas asli Anda terungkap untuk saat ini. ”

“Tapi, Touji-kun juga bisa bertanggung jawab untuk itu–!”

“Ada apa, kau mempercayai Harutora sedikit?” Touji menjawab dengan jahat.

“SAYA……!” Natsume menatap Harutora tanpa jawaban. Dia menundukkan kepalanya, bibirnya kencang, jelas tidak mau. Harutora tidak marah ketika dia melihatnya bereaksi dengan enggan, tapi dia malah merasa tertekan karena dia tidak bisa dipercaya.

Ekspresi yang Touji lihat pada keduanya menjadi masam. Kemudian, dia menoleh untuk menghadap Harutora, yang masih belum mengerti.

“Apa pun yang terjadi, Harutora, kamu tidak perlu khawatir tentang apa yang harus dilakukan. Kamu hanya perlu menemukan Dairenji dan mengobrol seperti biasa, dan mungkin kamu akan secara tidak terduga memperhatikan beberapa cara untuk menyelesaikan masalah.” Touji berbicara dengan santai – bahkan dengan sedikit riang.

Touji, yang suka membuat masalah, telah mendorongnya, jadi mungkin dia memiliki firasat bahwa sesuatu pasti akan terjadi. Tidak, bukan hanya Touji, siapa pun bisa melihat bahwa melakukan ini pasti akan menimbulkan banyak kontroversi di masa depan.

Harutora menghela nafas. Dia tidak punya pilihan selain menganggukkan kepalanya untuk setuju.

Bagian 3

Setelah sekolah berakhir hari itu, Harutora segera mengambil tindakan dan menuju ruang kelas tahun pertama untuk mencari Suzuka sedini mungkin.

Dia tidak benar-benar tahu apa yang akan dia bicarakan setelah bertemu dengannya, tetapi dia lebih suka menyerang atas inisiatifnya sendiri daripada meringkuk di kelas menunggu lawan menyerang.

Mengikuti kemarin, Harutora telah muncul di depan kelas dua hari berturut-turut, dan tatapan penuh perhatian para siswa baru lebih bersemangat dari kemarin. Sayangnya, kali ini dia masih kosong dan segera mendengar bahwa Suzuka sudah meninggalkan kelas.

Dengan pelajaran kemarin, kali ini Harutora tanpa ragu meninggalkan kelas tahun pertama.

“…… Kogure-san seharusnya tidak datang hari ini, kan? Mungkinkah dia sudah kembali ……”

Dibandingkan dengan bagaimana dia selalu muncul di saat yang mematikan, dia hanya menyia-nyiakan waktunya bahkan ketika dia mengambil inisiatif untuk menyerang, berlarian berputar-putar.

Harutora memutuskan bahwa hari ini dia akan pergi ke pintu belakang akademi terlebih dahulu untuk menguji peruntungannya, tetapi dia benar-benar tidak beruntung untuk dibicarakan, dan tidak memperhatikan Suzuka dalam perjalanan ke pintu belakang. Jika dia telah meninggalkan gedung akademi, akan sangat sulit untuk menemukannya dengan mengandalkan kekuatan satu orang.

𝗲𝓷uma.i𝐝

“Dia tidak ada di sini, ya. Aku akan menunggu di sini sebentar.” Mengatakan ini, dia membuka pintu, memeriksa situasi di luar.

Ada gang-gang sempit yang mengakses jalan utama di luar pintu belakang gedung akademi, jalur yang cukup kecil untuk menampung mobil yang lewat. Hampir tidak ada yang melewati gang-gang kecil ini, tetapi ketika Harutora berjalan keluar, dia menyadari ada sesosok yang berjalan menuju jalan utama.

Dia mengenakan seragam putih bersih, tubuhnya kecil, ukuran seragamnya terlalu besar dan lengannya terlalu panjang. Dia sepertinya mengenali sosok yang dengan cepat berlari menjauh.

“Ah, Senpai!” Harutora dengan tergesa-gesa memanggil dan murid perempuan itu berhenti berjalan sebagai tanggapan, berbalik. Dia adalah senpai tahun ketiga yang dia temui sepulang sekolah kemarin.

Dia sepertinya juga mengingat Harutora. Lagipula, dialah yang pertama kali mengenali Harutora kemarin dan berbicara dengannya.

Dia melihat ke belakang melalui bahunya.

“Ah, gadis kecil itu–”

“Aku Tsuchimikado Harutora! Juga, senpai mengenalku jauh sebelum aku memperkenalkan diriku, kan? Kenapa kamu mengatakan ‘gadis kecil’ begitu kamu melihatku? Dan kata-kata apa yang ingin kamu lampirkan di akhir!”

“Menguasai.”

“Setidaknya taruh ‘shikigami’ di tengah sana, tolong.”

Begitu pembicaraan seperti ‘tuan gadis kecil’ menyebar, kritik yang diterima pasti akan melampaui apa yang dia terima sebagai mantan pacar Suzuka. Melakukan ini dan itu dengan shikigami dalam wujud gadis muda bukanlah sesuatu yang bisa dipalsukan dengan mudah.

Harutora memutuskan untuk tidak mempermasalahkan masalah ini untuk saat ini, bergegas menuju senpai yang akan berjalan ke jalan.

“Senpai, ada yang ingin kutanyakan padamu–”

“Ada apa? Tuan gadis kecil shikigami?”

“…… Aku tidak bermaksud aku ingin kamu memanggilku seperti itu ……”

“Anda memiliki banyak permintaan.”

“Aku tidak punya banyak permintaan sama sekali, aku hanya ingin kamu memanggilku dengan namaku seperti biasa!”

“Anak-anak muda hari ini berbicara sangat tidak sopan.”

“Senpai, Anda tidak diizinkan mengatakan itu.”

“Meskipun saya kecil, saya memperhatikan hierarki ketika saya berbicara.”

“Itu tidak ada hubungannya dengan ukuran tubuh.”

“Kata-katamu harus mengandung rasa hormat.”

“Hirarki macam apa itu! Kamu hanya main-main denganku!”

Dia hanya ingin mendengar keberadaan Suzuka, tapi dia tidak membuat kemajuan apapun. Harutora menarik napas dalam-dalam, dengan putus asa menahan impulsnya dan berusaha untuk tetap stabil.

“Baiklah …… Senpai, bolehkah aku bertanya apakah kamu melihat Dairenji Suzuka sebelum kamu pergi melalui pintu belakang? Kamu tahu siapa Dairenji Suzuka, kan? Dia adalah ‘Anak Prodigy’ dari Dua Belas Jenderal Ilahi.”

“Aku tahu, gadis kecil yang mengaku padamu.”

“…… Jangan menyebut gadis kecil lagi.”

“‘Child’ dalam ‘Child Prodigy’ menggambarkan seorang gadis yang masih kecil–”

“Apakah kamu melihatnya atau tidak!”

Harutora berpikir bahwa dia mungkin akan kesulitan melihat senpai ini sebagai sesepuh. Ludah tersebar saat dia meraung keras, bertanya-tanya tentang bagaimana sepertinya dia mulai meneriaki orang-orang di mana-mana sejak kemarin.

Sebelum Harutora bersuara, senpai itu menjawab dengan jujur: “Aku melihatnya.”

“Hah, benarkah? Apakah kamu melihatnya di sini?”

“Aku tidak akan memberitahumu secara gratis.”

“Cih.”

“Saya ingin melihat shikigami dari kemarin.”

Sang senpai membuat permintaannya dengan santai. Harutora menatapnya, mengutuk gadis sialan ini dari dalam. Tentu saja, ekspresi tenang senpai sama sekali tidak berubah dari ini.

“…… Kon.”

Harutora dengan enggan memanggil Kon dan Kon segera muncul di udara dan turun ke tanah saat ekor dan hakama miliknya bergoyang ringan.

“Kamu dengar dia, kan? Tolong sapa dia.”

“AA-Seperti yang kau perintahkan ……” Setelah Kon menjawab, dia dengan marah memberikan pandangan ganas ke arah senpai.

Shikigami Kon sangat setia kepada majikannya Harutora tetapi memiliki sikap buruk terhadap orang lain. Secara khusus, dia akan menunjukkan permusuhan eksplisit saat menghadapi orang-orang yang membahayakan Harutora.

Dia secara alami menunjukkan rasa hormat terhadap senpai di permukaan dan bermusuhan di hatinya. “…… Salam, saya Kon, keturunan rubah leluhur Kuzunoha, punggawa Tsuchimikado Harutora-sama.” Dia berbicara terus terang dan membungkuk sebagai formalitas.

Namun, senpai itu segera berlutut untuk melihat wajah Kon yang menunduk dengan jelas. Melihat dari jarak sedekat itu membuat Kon secara tidak sengaja melihat ke atas.

Senpai itu menahan pandangannya pada ketinggian yang sama dengan shikigami yang gelisah, menatapnya tanpa membuang muka. Matanya yang kosong sedikit membulat, bibirnya mengencang. Karena ekspresinya kosong, penampilannya terlihat cukup menakutkan.

“Ah, senpai! Aku membiarkanmu melihatnya, jangan lakukan apapun yang kamu suka.”

“Sungguh kasar, aku tidak melakukan itu.”

“Kamu menatapnya dengan tajam sehingga kata-kata itu tidak terdengar meyakinkan.”

Senpai itu tidak menanggapi, masih menatap Kon dengan seksama. Apakah dia benar-benar menyukai gadis kecil? Harutora hanya bisa khawatir.

…Tapi……

Meski Kon masih muda, penampilannya cukup pantas dan indah, seperti boneka Jepang. Di sisi lain, meski penampilan senpai tidak dianggap aneh, dia juga gadis yang sangat cantik. Jika Kon adalah boneka Jepang, maka senpai adalah boneka bisque.

Kedua orang ini – dan keduanya sangat kecil – saling memandang dari jarak yang sangat dekat. Di mata Harutora yang melihat dari samping, pemandangan ini seperti dua boneka hidup yang melihat dengan rasa ingin tahu sesuatu yang mirip dengan diri mereka sendiri.

“…… Nn.”

Senpai itu menatap sekitar satu menit dan akhirnya berdiri, memulihkan ekspresi tenang dan tenangnya yang biasa.

“Sungguh memuaskan.”

“……Itu bagus.”

“Tapi aku belum mencicipi–”

“Aku akan memukulmu!”

“Saya bercanda.”

Senpai itu berbicara dengan tenang, tapi Harutora tidak bisa tertawa dan wajah Kon menjadi muram. Meskipun itu untuk mendapatkan informasi, ini bukanlah misi yang menyenangkan.

“Apakah kamu membuat ini?”

“Bagaimana mungkin, aku tidak terlalu luar biasa. Dia adalah shikigami yang melayani keluargaku – keluarga cabang Tsuchimikado.”

“Begitu ……” senpai itu mengangguk. “Jadi, kamu juga tidak memasang segel itu?”

Harutora hanya bisa bertanya kembali setelah mendengar pertanyaan tak terduga itu: “Hah?” Kemudian, dia langsung memikirkan kejadian yang pernah terjadi sebelumnya.

Pertama kali Ohtomo bertemu Kon, dia juga mengatakan hal serupa, menyebutkan sesuatu seperti ‘segel’. Harutora belum pernah mendengar apapun yang berhubungan, tapi karena Ohtomo-sensei dan siswa tahun ketiga Akademi Onmyou percaya ini, mereka tidak mungkin salah atau salah.

… Ada segel padanya?

Orang itu sendiri, Kon, terkejut saat mendengar apa yang senpai katakan. Sepertinya dia sendiri juga tidak tahu tentang ini.

Shikigami miliknya memiliki segel yang tidak dia ketahui. Harutora sebenarnya cukup bermasalah, tapi dia dan Kon telah berteman selama lebih dari setengah tahun, jadi masalah Suzuka menjadi prioritas saat ini.

“Kamu bilang kamu akan memberitahuku, jadi di mana kamu melihat Dairenji?”

Harutora bertanya lagi. Segalanya menjadi terlalu membuat frustrasi hanya untuk bertanya tentang masalah kecil ini.

Namun, senpai itu tidak langsung menjawab pertanyaan Harutora. Dia mengangkat tangan kanannya tanpa berkata-kata, menunjuk satu jari, dan “… Satu, dua …” menghitung sampai tiga di depan Harutora dan Kon yang kebingungan. “Huh, jadi ini tempatmu berada.” Suzuka baru saja membuka pintu belakang dan berjalan keluar dari gedung akademi. “Dairenji!” Harutora juga menoleh karena terkejut.

“Kemana kamu pergi sekarang?”

“Aku ingin menanyakan itu padamu, aku bahkan pergi ke kelasmu secara khusus.”

“Apa? Untuk apa?”

“T, Bukan urusanmu! … Ah, benar, aku pergi mencari Tsuchimikado Natsume, kau bahkan tidak perlu bertanya ……” jawab Suzuka, ekspresinya sedikit bingung karena suatu alasan, tapi Harutora sebenarnya tidak punya tenaga untuk mengamati reaksi Suzuka dengan hati-hati.

“Apakah kamu melihatnya?”

“Tidak, dia tidak ada lagi saat aku tiba.”

Sepertinya Natsume telah meninggalkan ruang kelas selangkah lebih maju dan tidak bertemu dengan Suzuka. Harutora, yang wajahnya memucat karena ketakutan, akhirnya merilekskan nafasnya.

“Aku, begitu, jadi kami merindukan satu sama lain.”

“Melewatkan …… Bisakah kamu datang ke kelasku untuk menemukanku?” Suzuka tersenyum dingin, dengan sengaja menunjukkan ekspresi jijik – tapi sebenarnya dia tidak terlihat seperti itu -. “Kau sebaiknya menyerah saja pada pikiran itu. Aku berkata sebelumnya, tapi aku tidak tertarik padamu, jadi tolong jangan ikuti aku kemana-mana sesuka kamu.”

“Diam, kenapa aku harus mengikutimu berkeliling.”

Dia baru saja diombang-ambingkan oleh seorang senpai dan sekarang dia disiksa oleh seorang kouhai. Harutora tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah Akademi Onmyou memiliki siswa normal sama sekali.

“Terserah, lakukan apa yang kau mau …… Benar, senpai? I–” Saat Harutora berbalik, sosok senpai itu sudah tidak ada lagi bahkan sebelum dia selesai berbicara.

“H-Harutora-sama.” Harutora melihat ke arah yang Kon tunjuk, dan menyadari bahwa sosok punggung senpai telah muncul di jalan, hendak berputar di sudut gedung akademi. Dia benar-benar gadis acak.

“…… Sungguh orang yang sulit untuk dipahami ……”

Harutora menggaruk kepalanya dengan wajah pahit. Suzuka mengerutkan alisnya, tidak mengerti apa yang telah terjadi.

Tapi–

Begitu dia menyadari Kon, ekspresinya berubah karena suatu alasan. Saat ini, semua perhatian Harutora tertuju pada senpai, dan dia tidak menyadari perubahannya. Dia menyembunyikan keraguan di hatinya, dengan putus asa tetap tenang.

“…… Mengapa kamu mencari saya?”

“Yah, sebenarnya bukan apa-apa ……” Harutora tidak tahu bagaimana menjawab pertanyaan itu. “R, Benar.” Dia merenung dan akhirnya bertanya dengan nada canggung:

“Apakah kamu bebas nanti?”

☆

Mereka masuk ke toko makanan cepat saji terdekat secara acak. Anehnya, Suzuka tampak gelisah begitu mereka memasuki toko.

“Apa yang salah?” Harutora bertanya.

“T, Tidak ada! Aku hanya jarang datang ke toko seperti ini ……”

Harutora sangat terkejut dan mau tidak mau menertawakan fakta bahwa Suzuka belum pernah memasuki toko makanan cepat saji seperti ini sebelumnya. Akibatnya, Suzuka mencela dia dan dia akhirnya harus mentraktirnya burger, kentang goreng, dan milkshake untuk mendinginkannya.

Tapi–

Gadis ini sangat mirip dengan Natsume ……

Mereka berdua tidak memiliki ‘akal sehat’ masyarakat, yang cukup untuk membuktikan bahwa mereka dibesarkan di lingkungan yang aneh. Di mata orang normal, komunitas sihir pada awalnya adalah dunia yang cukup aneh, tetapi mereka tidak tahu apa-apa tentang dunia di luar komunitas sihir.

… Jadi mereka semua kekurangan di area yang tidak terduga.

Harutora berpikir sambil melihat Suzuka menyesap milkshake-nya melalui sedotan, bereaksi sangat terkejut dengan perasaan lengket itu.

“…… Hei, kamu tidak mungkin memikirkan sesuatu yang beropini, kan?”

“Oh, kamu sangat tertarik. Aku baru saja berpikir kamu sangat manis.”

“Uwah, kamu sangat menyebalkan! Apa yang kamu bercanda, jangan lupa posisimu, tempatmu ada di bawahku! Dasar anak kecil!”

Suzuka melepaskan sedotannya, wajahnya memerah. Harutora menunjukkan senyuman, ekspresinya dengan santai.

Kemudian–

Harutora mencari topik berikutnya, namun sebenarnya dia tidak memiliki tujuan lain selain menyelesaikan masalah Natsume. Jika dia harus mengatakannya, dia mungkin dengan enggan menghitung ‘meningkatkan persahabatan timbal balik’ sebagai tujuan saat ini.

Harutora mengubah pemikirannya menjadi mode mengobrol.

“Apakah kamu sudah terbiasa dengan Akademi Onmyou?”

“Aku memperingatkanmu, jangan ambil sikap sombong seperti itu! Apa kamu pikir kamu luar biasa atau apa?”

“Hei, bukan itu maksudku, aku baru saja mengobrol. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan, kan?”

“Omong kosong, lihat sikap sombongmu!”

“Kamu hanya sengaja memilih sesuatu …… Oh, tapi aku mungkin bisa menebak jawabannya, itu tidak terlalu tidak terduga.”

“Apa? Apa maksudnya itu?”

“Bagaimanapun, kamu pasti tidak bisa berintegrasi dengan semua orang, kan? ‘

“A-Itu bukan urusanmu! Terutama karena aku tidak berniat melakukannya sejak awal! Tidak sedikit pun!” Suzuka melolong marah, tapi Harutora hanya tersenyum kecut. Dia menambahkan susu ke kopi panasnya. “Bukankah itu sedikit disayangkan? Mungkin kamu akan menemukan beberapa orang secara tak terduga menarik setelah berbicara.”

“Izinkan saya mengingatkan Anda lagi, jangan lupa siapa saya dan mengingatnya dengan baik dengan otak kecil yang tidak berguna itu! Seseorang yang menarik? Idiot, bagaimana mungkin ada orang yang menarik, level mereka dan level saya terlalu berbeda!”

“Selain Dua Belas Jenderal Ilahi, Anda tidak akan menemukan orang lain yang bisa menandingi Anda dalam kekuatan Onmyoudou. Sebenarnya, Anda tidak boleh berpegang pada celah level. Bahkan jika level Anda berbeda, saya yakin ada banyak orang dengan sifat menawan. ”

“Apa sih yang kamu bicarakan, kamu berbicara seperti kakek tua. Dan apa sifat yang menawan?”

“Salah satu contoh terbaik ada tepat di depan Anda.”

“Ya Tuhan! Tolong jangan anggap idiot itu menarik, oke? Level rendah dan bodoh, sungguh menyebalkan menjadi dirimu!”

“Yah, kamu terlalu muda, kamu masih belum mengerti pesonaku …… Lebih baik makan hamburgermu selagi masih hangat, tahukah kamu cara membuka kertas kado?”

“Jika kamu berani merendahkanku lagi, aku mungkin akan membunuhmu!”

Begitu dia merasa bahwa dia mirip dengan Natsume, obrolan Harutora tidak bisa dihentikan karena suatu alasan. Selain itu, dia dapat dengan bebas mengucapkan kata-kata yang tidak dapat dia ucapkan ke wajah Natsume. Mungkinkah Touji telah menugaskan masalah ini kepadanya karena dia sudah mengetahui hal ini?

Harutora tersenyum di dalam, mengunyah hamburger di tangannya. Dia hanya memperhatikan ketika dia setengah selesai makan bahwa dahi Suzuka berkeringat dan matanya menatap tanpa bergerak ke arah hamburger.

Harutora hanya bisa terkekeh, tanpa berkata apa-apa mengulurkan tangannya tanpa memperhatikan seruan Suzuka dari samping. Dia diam-diam membuka kertas kado, meletakkannya kembali di nampannya.

Suzuka menganga kosong, lalu berkata: “…… Cih! S, Jadi sesederhana itu! Tarik saja terbuka!”

“Benar, sesederhana itu.”

“Aku akan membunuhmu! Aku pasti akan membunuhmu!”

“Hei, kenapa kamu begitu tidak tahu berterima kasih.” Harutora tersenyum, meminum seteguk kopi.

Sebelumnya, dia tidak menyangka bahwa dia akan mengobrol begitu bahagia dengan Suzuka, dan bahkan jika Suzuka mengeluh, dia tahu bahwa dia juga ceria dari atmosfer obrolan. Tapi, dia pasti akan mengamuk jika dia menunjukkan ini.

“Sejujurnya, alangkah baiknya jika kamu mempertahankan sikap agresif seperti ini di kelasmu.”

“Idiot, berapa kali saya harus mengatakannya sebelum Anda mengerti, saya perlu mempertimbangkan posisi saya. Apakah Anda mengerti apa itu posisi atau tidak?”

“Apakah posisi itu begitu penting bagi Anda saat ini?”

“Apa? Apa sebenarnya kamu–”

“Izinkan saya bertanya kepada Anda, apakah identitas Anda sebagai Jenderal Ilahi begitu penting?”

“Uh–!”

Suzuka tidak bisa berkata apa-apa untuk beberapa saat, tertekan. Harutora takut mungkin dia telah dengan sembarangan menyentuh topik sensitif, dan dengan tergesa-gesa melanjutkan berbicara.

“Yah, tentu saja aku tidak mengerti seberapa besar harga diri yang dimiliki Jenderal Ilahi, dan aku tidak yakin posisi seperti apa yang kau pegang. Tapi kupikir memasuki Akademi Onmyou adalah kesempatan besar untukmu. , dan …… Masalah kakakmu juga sudah berakhir, dan kamu harus memikirkan masa depanmu sekarang. Mungkin kamu bisa menemukan tujuan baru. ”

Harutora berbicara dengan tulus, nadanya seperti biasa. Ucapannya tidak bermaksud untuk mencelanya sama sekali, tapi mata Suzuka membelalak saat dia mendengarkan, menatap Harutora. Wajahnya memerah …… Kelembaban samar terlihat samar-samar di matanya, dan bibirnya terkatup rapat. Dia tidak menanggapi.

Harutora tidak punya pikiran lain, tapi begitu dia melihat respon Suzuka, “Uh.” Dia tidak bisa membantu tetapi memikirkan tentang apa yang dia katakan. “…… Maaf, saya tidak terlalu memikirkannya. Hal-hal itu sangat penting, apakah identitas Anda sebagai Jenderal Ilahi, atau …… masalah saudara Anda.”

Pengalaman hidup Suzuka – dia telah menyebutkan situasi mengenai orang tuanya dengan mulutnya sendiri musim panas lalu. Orangtuanya adalah Onmyouji dan telah menggunakan anak biologis mereka sebagai subjek percobaan, membunuh putra mereka – sebagai akibatnya saudara laki-laki Suzuka.

Ketika Suzuka lahir – bahkan sejak sebelum dia lahir – dia terikat erat dengan sihir. Dia membenci dan mengutuknya, tetapi dia masih diindoktrinasi dengan sihir orang tua kandungnya. Dan untuk menghidupkan kembali kakaknya, dia berlatih mati-matian, bercita-cita menjadi Onmyouji yang kuat.

Di hati Suzuka, menjadi Jenderal Ilahi pasti memiliki implikasi yang cukup luas.

“Maaf.” Harutora dengan tulus meminta maaf kepada Suzuka. Suzuka tidak mengatakan apapun. Di satu sisi, Harutora menyesali kesembronoannya, tapi di sisi lain dia mengatupkan giginya untuk menahan suasana sunyi dan tertekan.

Setelah beberapa waktu, “…… Kenapa ……” Suzuka berbicara dengan kepala menunduk.

“Apa?”

“……Kenapa kamu begitu……”[6] Setelah berhasil memaksakan kata-kata itu, dia mengatupkan bibirnya kembali, terdiam. Tapi sebelum Harutora berencana membuka mulutnya, dia mengangkat kepalanya seolah-olah menyapu kabut di dalam hatinya, dengan keras kepala menatap Harutora.

“…… Gadis kecil yang bersamamu tadi adalah seorang shikigami, kan? Apa itu milikmu?”

“Hah? Oh, benar …… Tapi aku tidak membuatnya.”

Topik yang tiba-tiba itu membingungkan Harutora untuk beberapa saat, tapi dia tetap menjawab dengan jujur. Setelah Suzuka mendengar itu, ekspresinya menjadi sangat terkejut.

“Y, kamu tidak berhasil?”

“Tidak, namanya Kon, dia seorang shikigami yang melayani keluarga cabang Tsuchimikado.”

“…… Aku, begitu, aku pikir ……”

“Pikir apa?”

“Tidak, yah ……”

Suzuka tergagap, senyum mengejek diri sendiri tiba-tiba muncul di wajahnya. “Itu benar, bagaimana kamu bisa membuat shikigami yang begitu halus. Juga …… tipenya sama sekali tidak mirip dengan shikigami dari waktu itu ……” Senyuman miring terlihat di bibirnya saat dia bergumam seolah berbicara pada dirinya sendiri.

Tubuh Harutora gemetar saat mendengar itu. Saat melihat wajah gelapnya, ekspresi terkejut – meskipun mungkin dia salah – langsung muncul di wajah Suzuka. Bibirnya bergetar, ragu-ragu ketika dia memutuskan apakah akan maju atau mundur. Perjuangan singkat namun intens melanda gadis itu. Pada akhirnya, dia akhirnya tidak bisa menahan diri tetapi berteriak: “A, Bagaimana denganmu?”

“A, apa maksudnya itu?”

“Kamu tidak membenciku?”

“Membencimu? Kenapa ……”

“Idiot! Tentu saja shikigami dulu, yang kubunuh!” Wajah Suzuka berkaca-kaca dan emosinya meledak saat dia mencoba menyembunyikan air matanya dengan amarah. “Aku menghancurkan shikigami-mu dan kamu berteriak padaku untuk diam dan menatapku dengan sangat keras, bagaimana kamu bisa menyangkalnya!”

Harutora tidak bisa berkata-kata, dan pada saat yang sama, dia mendorong dirinya sendiri dengan kuat di dalam hatinya.

Saat ini akhirnya tiba.

Tidak terkait dengan identitas asli Natsume, dan tidak berarti untung atau rugi.

Jika dia berencana untuk terus berinteraksi dengan gadis ini Dairenji Suzuka, saat ini adalah momen yang genting. Dia pasti tidak bisa mengacaukannya.

Dia tidak perlu berbohong. Itu akan cukup untuk menunjukkan dirinya yang jujur ​​dan membalas dengan tulus.

Harutora tersenyum tipis.

“Kamu benar-benar idiot.” Benar, dia membutuhkan kebenaran sekarang. “Jangan khawatir, kaulah yang tidak akan pernah bisa melihat kakakmu lagi karena kita. Sebagai orang yang tidak bisa menghubunginya, hanya aku yang perlu khawatir. tentang masalah Hokuto. Anda tidak perlu menyimpannya sendiri. ”

Tiba-tiba, tetesan air mata akhirnya jatuh dari mata Suzuka. Harutora merasakan kejutan yang sangat kuat, sangat malu pada dirinya sendiri.

Harutora tidak pernah menyadari atau berharap bahwa dia akan sangat mengkhawatirkan Hokuto. Bagaimana tepatnya dia melihat Suzuka? Dia selalu memperhatikan penampilan palsu dari bocah Jenderal Ilahi dengan kepribadian yang bengkok, dan sebagai hasilnya, bukankah dia yang mengabaikan sisi aslinya?

Dia begitu sendirian, dia bahkan tidak memiliki siapa pun untuk membuka hatinya.

Begitu dia menyadari dia menangis, Suzuka buru-buru menghapus air matanya. Harutora tidak membuka mulutnya, seluruh tubuhnya membeku dan tidak bisa bergerak.

Setelah dia menyeka air matanya, Suzuka menatap lurus ke arah Harutora lagi, matanya yang bulat dan basah mencerminkan sosok Harutora. “…… Aku …… aku, aku ……” Kata-katanya setengah diucapkan, mereka menolak untuk keluar seolah-olah terjebak di dalam dadanya. Dia terdiam, sepertinya tidak bisa menahan emosinya yang kompleks dan besar. Untuk beberapa alasan, penampilan itu tampak seperti situasi yang sangat penting dari seorang anak yang mati-matian mengulurkan tangannya untuk meminta bantuan.

“Tidak apa-apa.” Harutora mengambil inisiatif dan berbicara, sedikit banyak menenangkan emosi gadis itu. Kemudian, dia memikirkan sesuatu yang penting.

“Ah, benar. Maaf, kamu tidak perlu membebani dirimu dengan urusan Hokuto, karena dia belum mati.”

Setelah mendengar pengakuan Harutora, ekspresi Suzuka berubah, membutuhkan waktu untuk memahami ucapan itu.

“……Apa artinya?”

“Uh, dia …… meskipun dia adalah seorang shikigami, dia tidak persis sama dengan shikigami normal. Sulit untuk dijelaskan, tapi dia sebenarnya tidak memiliki keinginannya sendiri, dan dikendalikan oleh orang lain. praktisi– ”

“…… L, Pengendali jarak jauh? Sh, Dia adalah seorang shikigami sederhana?”

“Benar, itu dia. Ngomong-ngomong, shikigami itu dibuat dengan sangat canggih …… Jadi bahkan kamu tidak langsung melihatnya. Tapi Hokuto itu – shikigami Hokuto itu paling-paling hanya sebuah ‘wadah’, dan Hokuto – orang yang berbicara dan tertawa denganku – seharusnya masih tinggal di suatu tempat di dunia. ”

“…………”

Suzuka terdiam setelah mendengar penjelasan Harutora. Dia dengan penuh perhatian mendengarkan setiap kata yang Harutora ucapkan dan menatap wajahnya dengan saksama, ekspresinya seolah-olah dia mengalami guncangan hebat.

Harutora terus berbicara:

“Sejujurnya, itulah yang membuatku memutuskan untuk memasuki dunia ini …… Ada banyak alasan kenapa aku membuat keputusan ini, tapi sebagian besar karena kupikir mungkin aku bisa bertemu dengan pengontrol Hokuto lagi. Orang itu pasti seorang Onmyouji, jadi jika saya menjadi Onmyouji, kita mungkin bisa bertemu suatu hari nanti. ”

Harutora memberi tahu Suzuka mimpi bahwa dia tidak pernah mengaku kepada Natsume dan Touji, dengan sepenuh hati hanya ingin sedikit mengurangi penyesalan Suzuka. Jika Suzuka peduli pada Hokuto, mungkin mengetahui masalah ini bisa membuatnya melepaskan beban hatinya.

Namun……

Setelah mendengar penjelasan Harutora, tubuh Suzuka bergetar dan kemudian menjadi kaku. “…… Lelucon macam apa itu.” Nada yang keluar dari mulutnya menjadi kaku, membalikkan prediksi Harutora. Kemudian, tatapan Suzuka pada Harutora tidak lagi jelas dan sederhana. Sudut mulutnya melengkung, tiba-tiba membentuk senyum buas, penghinaan diri dengan cepat muncul di wajahnya.

“Sial.” Dia mengutuk.

…Hah? Apa yang sedang terjadi?

Hati Harutora melonjak, tidak mengerti mengapa mood Suzuka tiba-tiba berubah begitu banyak. Saat melihat reaksi Harutora, mulut Suzuka semakin tertarik ke belakang. Senyuman seperti darah segar yang menetes dari luka muncul di wajahnya.

“…… Apapun, ini sangat menyebalkan. Bagaimanapun, aku tidak membutuhkan hal semacam itu sejak awal, jadi cukup jika aku puas ……” Suzuka berbicara pada dirinya sendiri, suaranya memberikan kekuatan yang mengerikan. Rasa dingin yang menyengat mengalir melalui punggung Harutora ketika dia mendengarnya.

“A, Apa yang kamu katakan?”

Harutora hampir secara refleks memanggil Kon, secara bersamaan menyesali perintahnya di awal ketika dia memerintahkannya untuk tidak muncul apapun yang terjadi.

Suzuka menangkap Harutora dengan tatapannya, tiba-tiba mencondongkan tubuhnya ke depan. “…… Aku …… aku akan mengandalkan kekuatanku sendiri dan mendapatkan ‘diri baru’ ……” Dia berpegang pada kemauan yang sepertinya bisa hancur kapan saja saat dia menatap tajam padanya. Api ‘determinasi’ membara di tatapannya, api ‘keputusan’ bahwa dia akan mengejar ‘sesuatu’ tanpa takut disakiti.

Tepat saat suaranya memudar, penampilannya tiba-tiba berubah menjadi keadaan pertempuran. Dia mendecakkan lidahnya dengan keras, membalikkan kursi saat dia berdiri, menatap ke belakangnya yang setajam pisau.

“Sial! Benar-benar ada seseorang yang menonton!”

“Apa?”

“Kamu! Penyamaranmu terlalu sederhana!”

Suzuka menggonggong, dengan cepat membentuk segel pisau dan menebas segel tangannya di belakangnya – menuju meja di sisi lain partisi.

Energi magis membelah udara, masih menarik perhatian meskipun telah disegel, dan meledak di udara.

Detik berikutnya, saat dia ‘melihat’ kilatan cahaya yang intens, sesosok muncul dan bersandar keluar dari bayang-bayang ke arah mereka dari tempat yang semula kosong – tidak, tempat yang sama sekali tidak dia sadari kehadirannya .

Seragam Akademi Onmyou gelap.

Rambut hitam legam diikat dengan pita merah muda.

“Aah!”

Dengan sihirnya hancur, orang itu jatuh ke tanah dari kursinya. Ada sepasang kacamata sederhana di wajah yang menatap Harutora dan Suzuka dengan gentar ……

“…………Ah?”

Tubuh Harutora menjadi lemas, sejenak melupakan keterkejutan dan kegelisahannya. Seluruh tubuhnya mengendur seolah-olah kekuatan vital dan kekuatan mental di tubuhnya telah menghilang dalam sedetik.

Suzuka juga menatap kosong pada orang itu.

Wajah orang itu merah, tubuhnya membeku.

Harutora beberapa saat ceroboh. “…… Natsume, kenapa kamu ……” Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia menyadari bahwa dia telah salah, tapi sayangnya sudah terlambat. Sudah berakhir. Harutora melihat ke arah Suzuka.

Kemudian–

☆

Siapa orang ini – dia tidak perlu banyak berpikir, Suzuka sudah menyadarinya. Semuanya terjadi secara instan seperti percikan yang memicu reaksi berantai.

Saya ingat orang ini.

Aku selalu memiliki wajah seperti itu di hatiku dan tidak bisa melupakannya, karena bagaimanapun dia adalah salah satu orang yang menghalangi rencanaku. Aku semakin prihatin setelah kejadian itu terjadi, karena dia adalah gadis di sisi Harutora.

Gadis dari hari itu yang mengenakan pakaian miko, menemani Harutora di sisinya. Dan juga–

“…… Natsume, kenapa kamu ……”

Sederhananya – meskipun Suzuka tidak jelas tentang alasan mengapa dia berpakaian sebagai laki-laki untuk beberapa alasan – dengan ini, dia bisa mengerti mengapa dia ada di sana saat itu, sihirnya tidak sesuai dengan usianya, dan alasannya untuk menghentikan Suzuka bersama. dengan Harutora.

Tsuchimikado Natsume.

Gadis ini adalah miko dari dulu.

Pertemuan dengan Harutora segera muncul di benaknya. Setiap kali Tsuchimikado Natsume dibesarkan, sikapnya akan menjadi aneh. Dengan kata lain, ini adalah rahasia yang tidak bisa diungkapkan kepada orang lain. Tsuchimikado adalah ‘putra’ keluarga utama bagi orang luar, tapi ini sebenarnya adalah kebohongan yang menyembunyikan identitas aslinya.

Bukan hanya ini.

… ‘Hokuto sejati’ …

“……Baik.”

Teknik tingkat tinggi yang bahkan bisa menyembunyikannya dari Suzuka.

Alasan untuk selalu bersama Harutora.

… ‘Dia masih di suatu tempat.’

“…… Jadi itu.”

Saat itu, kemarahan membara yang bahkan dia tidak bisa tidak terkejut karena mengendalikan pikiran Suzuka, dan kepribadian yang kejam – yang bahkan dia sendiri takuti – mematahkan belenggu itu.

Senyuman muncul di mulutnya, emosinya yang kusut membuatnya mencibir dengan santai.

Dia menatap Harutora, melihat wajah pucat dan penampilan kagetnya, dan matanya kembali basah.

Kali ini, dia memastikan untuk tidak menangis lagi.

“Sekarang …… hal-hal menjadi semakin ‘menarik’.”

Itu benar, dia pasti tidak bisa menangis lagi.

☆

Setelah bencana terjadi, suara nada dering yang hampa terdengar di toko makanan cepat saji.

Ringtone itu berasal dari ponsel Harutora.

“Maaf, Natsume mungkin pergi mencarimu.”

Ketika pesan Touji tiba, semuanya telah berkembang ke titik tanpa harapan.

Bagian 4

“Hai, Sayang! Selamat pagi!”

Keesokan paginya, Harutora, yang menderita penyerangan Suzuka, memiliki tatapan yang tumpul. Natsume, yang duduk di sebelahnya, memiliki penampilan setengah mati yang sama. Di antara mereka, hanya Touji yang santai, memberikan tatapan ‘akhirnya di sini’ pada Suzuka.

Senyuman binatang melintas di bibir Suzuka, cahaya mematikan berkedip di matanya. Dia berjalan santai menuju tempat duduk Harutora di kelas yang meledak menjadi keributan karena kata ‘sayang’.

“Oh? Kamu tidak terlihat terlalu energik hari ini, apakah terjadi sesuatu? Aku bisa memberikan sebagian energiku untuk senpai ~”

Suzuka bermain-main dengan Harutora. Harutora tidak berdaya untuk melawan dengan kelemahannya yang sudah ada di tangan gadis itu.

Kemudian, Suzuka dengan sengaja mengalihkan pandangannya ke sisi Harutora.

“Ah! ‘Bisakah kamu menjadi’ Natsume-senpai? Tsuchimikado Natsume-senpai, pewaris keluarga Tsuchimikado berikutnya. ‘Senang bertemu denganmu’! Aku Dairenji Suzuka, aku sering mendengar rumor tentang Natsume-senpai di Agensi Onmyou ~”

“…………”

“Aku benar-benar terharu, aku ‘selalu’ sangat ingin ‘bertemu denganmu’.”

Natsume – tidak lagi memakai kacamata di wajahnya – tidak mengatakan sepatah kata pun, menganggukkan kepalanya beberapa kali secara mekanis. Harutora menatap Natsume di sebelahnya dengan perasaan pucat.

“Aku tidak terbiasa tinggal di Akademi Onmyou, jadi tolong ‘lihat aku’, ‘senpai’.” Suzuka berbicara, senyum manis menutupi wajahnya.

“…… Ya ampun, ini tidak bagus.” Touji bergumam.

Kalimat sederhana itu kebetulan merupakan evaluasi singkat dan akurat dari istilah baru Harutora dan Natsume.