Bab 4 – Kodoku

Bagian 1

Natsume tidak muncul untuk kelas sore.

Harutora saat ini masih berada di dalam kelas, sekitar satu jam setelah kelas sore berakhir.

Dia mengerutkan kening lesu, penampilannya pasti akan berulang, matanya yang galak seperti mata harimau yang lapar dan tak tertahankan lagi. Kon belum terwujud, tetapi jika dia melakukannya, dia pasti akan merasa sangat cemas karena kecanggungan.

Hampir tidak ada siswa lain yang terlihat di dalam kelas. Selain Harutora, hanya ada dua orang yang tinggal di ruang kelas. Salah satunya adalah Touji, dan yang lainnya adalah Kyouko, cukup tak terduga.

Touji duduk di kursi dua kursi jauhnya dari Harutora, punggungnya ke kursi dengan kaki disangga di atas meja, tidak bergerak sehingga tidak mungkin untuk melihat apakah dia sudah bangun atau tidur. Kyouko sedang duduk di kursi yang lebih jauh dari dua lainnya dengan layar ponselnya terbuka, terus-menerus menekan tombol dan mencoba yang terbaik untuk menunjukkan penampilan yang tidak peduli seolah-olah ini tidak ada hubungannya dengan dia. Namun, dia tidak pergi lebih dulu, melainkan tetap tinggal di kelas.

Mereka semua menunggu Natsume kembali ke kelas.

Mereka bertiga tidak banyak bicara, dan atmosfir yang berat menyelimuti kelas yang luas, menyebar keluar dari Harutora sebagai pusatnya.

Suara pintu dibuka dan pintu kelas terbuka.

Tenma yang tidak mengerti dengan tergesa-gesa melompat kembali karena terkejut begitu dia masuk ke kelas. Dia tampaknya percaya bahwa tidak ada yang tertinggal di dalam kelas, dan sekelompok orang yang tinggal di dalam juga mengejutkannya. Secara khusus, tatapan yang melesat ke arahnya begitu pintu terbuka sangat mengejutkannya sehingga dia hampir mundur dan melarikan diri dari tempat kejadian.

“…… A, Apa yang kamu lakukan? Dan kalian bertiga …… Kenapa kalian semua bersama?”

“Tidak ada.”

Tenma bertanya dengan gugup, dan Harutora dengan dingin menjawabnya. Tapi untung bagi Tenma bahkan ada seseorang yang mau menanggapinya, karena Touji tidak bereaksi dan Kyouko mengabaikan pertanyaannya. Dia merasa seperti dia telah memasuki area berbahaya dan sensitif, memperlihatkan senyum ramah di wajahnya.

“Aku, begitu …… Ah, tapi itu sempurna karena Harutora-kun ada di kelas, Ohtomo-sensei benar-benar memberiku ini barusan dan menyuruhku memberikannya padamu.”

“Untuk saya?”

Tenma memegang tongkat panjang dua meter di tangannya, dan salah satu ujungnya dipasang dengan ujung logam, dengan lingkaran logam di ujung lainnya, lingkaran itu melewati enam cincin kecil lainnya seperti shakujou.[12] seorang biksu atau praktisi akan menggendongnya saat bepergian.

Harutora merasa kaget, terkejut di seluruh wajahnya, dan tatapan Touji dan Kyouko dengan jelas menunjukkan ketertarikan yang besar setelah mengambil shakujou satu demi satu.

“……Apa itu?”

“Ini adalah shakujou, apa kau belum pernah melihatnya sebelumnya?”

“Aku pernah melihatnya, tapi kenapa kamu memberikan hal semacam ini ……”

“Bukankah pedang kayu dari kemarin patah? Sensei ingin kamu menggunakan ini sebagai gantinya.”

“Hei, apa maksudnya dia ingin aku melakukan lebih banyak pertempuran shikigami?”

“Kurasa tidak …… Sensei mungkin tidak puas karena pedang kayunya entah bagaimana patah, jadi dia ingin membalas dendam.”

Tenma mengatakan ini sambil memiringkan kepalanya, terlihat seperti dia tidak terlalu percaya diri.

Memang, setelah pertarungan kemarin berakhir, Ohtomo telah mengambil pedang kayu (puing-puing) yang dia sihir sendiri, bergumam: “Ini terlalu konyol!” Sepertinya dia tidak menyangka pedang kayu itu akan berakhir tragis. Meski begitu, Harutora masih belum mengerti arti penting balas dendam.

“……Sangat mengganggu.”

Harutora mengerutkan kening, mengambil shakujou dari tangan Tenma.

Shakujou itu berat, tapi mungkin keseimbangannya bagus, karena lebih mudah ditangani daripada kesan eksteriornya.

Tetapi bahkan jika dia menerima hal semacam ini, tidak hanya akan menempati lebih banyak ruang, itu hanya akan menciptakan lebih banyak masalah. Dia tidak punya banyak barang sekarang jadi itu tidak masalah, tapi sebenarnya tidak ada banyak ruang di kamar asramanya.

“Sensei ingin aku memberikannya padamu secepat mungkin, mungkinkah dia sudah tahu kamu masih di kelas?”

“Dia sudah …… Kenapa dia tahu? Aku tidak bertemu dengannya.”

“A-aku tidak tahu itu. Tapi ngomong-ngomong soal itu, kenapa kamu dan yang lainnya masih di kelas, Harutora-kun?”

Tenma bertanya pada Harutora, tidak ada kedengkian sama sekali dalam nadanya. Harutora menggembungkan pipinya saat mendengar itu seperti anak kecil yang sedang marah.

“Natsume tidak masuk kelas pada sore hari, kan?” Touji dengan santai menjawab dari samping.

“Ah, benar, itu sangat aneh. Ini seharusnya pertama kalinya Natsume-kun membolos, kan?”

“Sepertinya dia bertengkar dengan si idiot ini. Kurahashi ada di sana saat itu.”

“R, Benarkah?”

Tenma menatap Kyouko yang duduk lebih jauh. Karena ingatan tentang apa yang terjadi dua hari terakhir ini masih segar, tatapan yang diberikan Tenma pada Kyouko jelas sedikit terkejut. Biarpun dia telah menjadi fokus topik, Kyouko masih dengan keras kepala menatap layar ponselnya, menolak untuk mengangkat kepalanya.

“Apa maksudmu membolos, kupikir dia akan pergi ke kelas khusus itu. Pria berjas itu datang menjemputnya lagi sebelum aku pergi.” Harutora berbicara, amarahnya masih belum hilang sepenuhnya.

“Kelas khusus? Apa itu?”

𝓮n𝘂𝐦a.𝗶d

“Kamu tidak tahu? Orang itu selalu menghilang di suatu tempat selama istirahat dan setelah kelas berakhir, guru bahkan secara khusus datang untuk menerimanya.”

Tenma masih memasang wajah penasaran setelah penjelasan Harutora. Tetapi suatu ketika dia berkata, “Orang yang meminta Anda memberi tahu kami tentang dia di hari pertama!” Tenma membuat “hah?” terdengar dan sangat terkejut karena suatu alasan.

“H, Tunggu, Harutora-kun, itu–”

Tenma hendak membuka mulutnya dengan tergesa-gesa untuk menjelaskan, tapi Kyouko yang tadinya berdiri teguh di hadapannya tiba-tiba menyela.

“…… Biar kujelaskan dulu, orang itu barusan bukanlah guru, dia adalah Penyelidik Mistik.”

“Penyelidik Mistik? Maksudmu Penyidik ​​Mistik Agensi Onmyou?”

“Apakah ada Penyelidik Mistik lainnya?”

Kyouko menjawab dengan dingin. Wajah Harutora merosot, dan Touji mengangkat kakinya dari meja seolah dia mencium udara berbahaya, duduk di kursinya.

“Mengapa Penyelidik Mistik datang dan pergi untuk mencari Natsume?” Harutora bertanya, wajahnya masih serius.

“Penyelidik Mistik datang untuk menyelidiki kejadian yang terjadi sebelumnya.”

“Insiden yang terjadi sebelumnya? Apa maksudmu dengan apa yang terjadi sebelumnya?”

Mungkinkah Penyelidik Mistik telah menemukan Dairenji Suzuka? Tapi kejadian itu seharusnya tidak dipublikasikan. Harutora bertanya, tidak mengerti, dan Kyouko dan Tenma tanpa sadar sama-sama menunjukkan keterkejutan yang sama saat mendengar itu.

“Harutora-kun, mungkinkah kamu tidak mendengarnya?”

“Dengar tentang apa?”

“…… Apa yang terjadi, bukankah kamu shikigami-nya? Ada apa dengan kalian berdua?”

“Cepat dan ceritakan apa yang sebenarnya terjadi!”

Mereka berdua tahu tentang apa yang terjadi pada Natsume, dan dia satu-satunya dalam kegelapan. Fakta itu membuat Harutora kesal, dan dia bergemuruh, dengan gelisah berdiri dari kursinya.

𝓮n𝘂𝐦a.𝗶d

Pada waktu bersamaan–

“Harutora-sama!”

Kon tiba-tiba muncul di meja di depan Harutora.

Mengapa demikian? … Saat drive Harutora melemah, suara tabrakan seperti ledakan terdengar dan jendela antara ruang kelas dan koridor pecah, tersebar dimana-mana.

Mereka berempat tidak mengerti apa yang telah terjadi untuk sementara waktu dan hanya tersentak, membeku dan tidak bisa bergerak dari tempat mereka berada. Hanya Kon yang menunjukkan kewaspadaan di wajahnya, menarik wakizashi dari pinggangnya.

Mata lebar Kon melihat – ke atas.

Ada beberapa makhluk raksasa menggeliat di atas empat orang yang membeku dan Kon yang telah mengambil posisi.

Itu adalah awan gelap dan berkabut. Awan kabut besar yang bukan kabut atau asap terus-menerus menggeliat, menyebar seolah-olah berencana menutupi langit-langit kelas, seperti badai petir – tidak, ia menggerakkan tubuhnya dengan mengerikan seperti makhluk hidup. Awan kabut inilah yang telah memecahkan jendela dan bergegas masuk ke kamar.

Harutora dan yang lainnya menjadi panik saat melihat ini.

“A, Apa itu? Hei, Tenma, apa kamu tahu?”

“A-aku tidak tahu! Aku belum pernah melihat hal itu!”

“Tenma, apakah Akademi Onmyou juga mengangkat hal-hal seperti ini?”

“Aku tidak tahu! Kenapa kamu selalu bertanya padaku !?”

Awan kabut bergerak cukup intens. Di luar itu tampak putih keabu-abuan, tetapi gas hitam seperti tinta menggeliat di dalamnya, dengan sulur-sulur merah tua mengalir di sekelilingnya menutupi seluruh tubuhnya. Selain itu, sering meledak dalam kejang, percikan api tersebar dan berkedip dengan cahaya.

Penampilan itu seperti gunung berapi yang meletus yang mengeluarkan asap, tetapi juga seperti makhluk laut dalam yang belum pernah terlihat sebelumnya, atau bahkan seperti chimera mengerikan yang melakukan tarian gila. Bagian yang paling aneh adalah teksturnya, karena bentuk luar benda itu seperti kabut yang melayang di udara namun memberikan beban seolah-olah lumpur atau tanah, massa inilah yang telah memecahkan jendela.

“…… Sebuah kodoku[13] . ”

Kyouko berbicara sambil menatap ke atas, dan ketiga anak laki-laki lainnya secara bersamaan berbalik menghadapnya.

“Benda ini kodoku?”

Touji dengan cepat berbicara untuk mengkonfirmasi, dan Kyouko mengangguk sambil menatap tajam ke arah gas, wajahnya pucat.

Kodoku adalah kutukan yang cukup umum dalam banyak gaya Onmyoudou yang berbeda. Itu menggunakan serangga seperti laba-laba atau lipan sebagai kapal. Dengan menempatkan sejumlah besar dari mereka dalam alat seperti pot, mereka dibuat untuk membunuh satu sama lain sampai yang terakhir tersisa adalah individu terkuat. Kumbang ini digunakan untuk melakukan kodoku, yaitu sebagai pengorbanan untuk dijadikan bejana. Dengan memasukkannya dengan energi sihir kutukan, itu akan menjadi sejenis shikigami.

“A, Dengan kata lain, benda ini dianggap sebagai shikigami?”

“Benar …… Dan itu bahkan sihir yang dilarang dengan jelas.”

Kodoku telah ditetapkan sebagai shikigami ‘tipe kutukan’ dalam ‘Gaya Umum’, dan tanpa persetujuan Agensi Onmyou, hukum Onmyou melarang keras pembuatan dan penggunaannya.

“T, Tapi ini terlalu aneh! Ada penghalang di sekitar seluruh gedung akademi, jadi bahkan seorang shikigami pun tidak akan bisa memaksa masuk!”

Harutora mengingat Alpha dan Omega dari suara panik Tenma. Mungkinkah shikigami ini telah menghancurkan penjaga komainu itu?

Saat itu–

Bagian tengah kabut membesar, terbelah menjadi dua bagian, bola mata raksasa muncul dari dalam. Bola mata itu bergerak dengan lancar, akhirnya menetap di bawah, tepat di atas Harutora.

Horor menjalar ke seluruh tubuh Harutora, dan mata Touji bersinar dengan cahaya yang tajam, dengan Kyouko dan Tenma mengeluarkan teriakan.

“Harutora-sama, mohon tetap kembali!”

Kon berteriak dan melompat ke atas, dan kabut mengambang yang menempel di langit-langit bergerak sesuai.

Kabut mulai turun sedikit demi sedikit, serpihannya menetes seperti hujan. Kabut yang menyelimuti keluar jalur tak beraturan di udara, berturut-turut menyerang Harutora dan yang lainnya.

“Uwah! Ini datang!”

“Tch – H, Hakuou! Kokfuu!”

Shikigami pertahanan Kyouko muncul selangkah di belakang Kon yang telah bereaksi lebih dulu, melompat dari meja dan dengan rapi menebas katana dan tombak mereka, memotong kabut yang datang terus menerus. Kon juga menggunakan ekor besarnya untuk keseimbangan saat dia bergerak di udara seolah menari, menyebarkan kabut yang terus menyerang dengan wakizashi-nya.

Kabut yang telah diserang menunjukkan fenomena ‘lag’, konturnya berubah dan pecahannya berkedip-kedip di udara. Tapi setelah dibelah, kabut dengan cepat bergabung kembali dengan awan kabut besar di langit-langit, dan bagian utama yang terpenting tidak menunjukkan tanda-tanda melemah.

“Kon! Hati-hati!”

“Tolong jangan khawatir – Iyaaaah, itu menyentuh ekor ttt saya!”

“U, Uwah! Aah! Selamatkan aku!”

“Diam, Tenma! Cepat bantu!”

“…… Tidak bagus, ponsel saya tidak bisa terhubung, betapa bijaksana mereka ……”

Ruang kelas menjadi medan perang dalam sekejap, dan itu adalah pertempuran yang rumit. Mereka berempat buru-buru berkumpul dan bertahan, menggunakan tiga shikigami sebagai perisai untuk melawan kodoku. Namun, mereka didorong mundur selangkah demi selangkah oleh kabut yang secara bertahap meningkat, dan akhirnya mundur ke dinding di sisi lain dari koridor.

“Sungguh, praktis tidak ada habisnya.”

Touji mengerutkan kening. Harutora dengan marah berkata “sialan”, mencoba membuka jendela di belakang punggungnya. Dia membukanya, tetapi jendela tidak mau bergerak apa pun yang terjadi, seolah-olah itu macet.

“Jendelanya tidak mau terbuka! Kenapa seperti itu?”

𝓮n𝘂𝐦a.𝗶d

“Itu buruk! Ada penghalang, kapan itu dipasang ……!”

Kyouko berbalik untuk mengukur jendela dan memanggil dengan ringan. Saat dia berbicara, energi magis yang menutupi tidak hanya jendela, tapi juga seluruh ruang kelas di sekitarnya, terlihat mengalir. Sepertinya mereka telah ditutup di dalam kelas.

Touji mengambil kursi, membenturkannya ke jendela tanpa mengatakan apapun. Kyouko dan Tenma tersentak kaget, tapi kursi yang menabrak jendela dengan mudah dipantulkan kembali. Sepertinya tidak bisa rusak secara fisik.

“Tidak bisa membukanya, ya …… Kurahashi, apakah kamu punya cara untuk menghancurkan penghalang ini?”

“H, Tunggu! Tidak bisakah kamu melihat bahwa aku sangat sibuk!”

Serangan kodoku tampaknya tidak melambat, dan jumlah kabut sangat besar, dan itu tidak bisa ditangani hanya dengan mengandalkan Kon dan dua Yaksha.

“Sial, apa masih ada orang di dalam gedung akademi? Kenapa tidak ada yang memperhatikan keributan ini!”

“I, Masalahnya adalah penghalang, suara tidak akan keluar tidak peduli seberapa berisiknya kita di dalam penghalang!”

“Tenma! Jika kamu punya waktu luang untuk menjelaskan, datang ke sini dan bantu! Kedua siswa baru itu adalah amatir yang tidak berguna.”

Ekspresi Kyouko tergesa-gesa, tapi situasinya cukup berbahaya. Wajahnya memucat saat dia fokus untuk mengendalikan shikigami, dan tetesan besar keringat merembes dari dahinya.

Tenma buru-buru mengeluarkan jimat dari kotak jimat, tetapi tangannya terpeleset karena gerakannya terlalu berombak dan jimat itu tersebar ke lantai. Dia menggelepar panik sejenak, lalu buru-buru mengambil jimat dari lantai.

Saat dia mengambil jimat itu, kabut menghilang di sekitar bilah shikigami.

Awan kabut dengan cekatan menghindari tombak Kokfuu, bergegas menuju Harutora. Harutora segera mengangkat shakujou di tangannya, tapi Kyouko ‘tch’ed dan mengeluarkan jimat dari kotak pesonanya selangkah lebih awal.

Dia menggunakan jimat perlindungan. Pesona itu mengeluarkan cahaya lemah dan kabut yang menyerang membuat suara. Pada saat itu, bau terbakar menguar, dan kabut menghilang saat jimat pelindung membakarnya.

“Th, Terima kasih.”

“Diam, jangan bicara padaku!”

Tenma akhirnya mengambil pesonanya dan sekarang gagap mantra, melemparkan jimat itu ke kabut. Namun, kabut sekarang telah menyebar ke mana-mana di kelas, dan meskipun pada akhirnya satu awan tidak menimbulkan banyak ancaman, peluang kemenangan mereka tidak besar karena ada gerombolan dari mereka.

“…… Tujuan benda ini seharusnya Harutora.” Pada saat itu, Touji, yang asyik menonton pertempuran dari jendela, angkat bicara.

“M, Me?”

“Sepertinya itu, dari gerakannya.”

Kyouko dan Tenma yang berdiri di depan dengan cepat bertukar pandang setelah mendengar kata-kata itu.

“Mungkinkah Yakou fanatik lagi ……?”

“Itu sangat mungkin …… Ugh! Sungguh lelucon!”

Percakapan pasangan itu juga sampai ke telinga Harutora dan Touji.

Hari pertama dia masuk kepala sekolah berbicara tentang Yakou fanatik, tapi apa hubungan antara penyembah Yakou dan kodoku ini?

“Apa yang terjadi !? Apa kalian berdua tahu sesuatu?”

Harutora bertanya dengan mendesak dari belakang. Wajah Kyouko merosot, dan dia melirik Tenma di sebelahnya seolah dia memberinya tanggung jawab untuk menjelaskan.

Tenma tanpa daya membuka mulutnya:

“Harutora-kun, yah, kamu tahu …… Natsume-kun adalah milik Yakou ……”

“Oh, kamu sedang membicarakan rumor itu, tentu saja aku tahu. Jadi kalian juga jelas tentang itu, ya.”

Kepala sekolah telah memberikan penjelasan yang menyentuh dengan ringan subjek itu. “Lalu apa?” Tenma menunjukkan ekspresi malu saat Harutora mendesaknya, terus menjelaskan:

“…… Sebenarnya, dua hari sebelum kalian masuk, seorang fanatik yang telah mendengar rumor Natsume-kun menyergapnya dalam perjalanan ke sekolah, mencoba untuk berhubungan dengannya. Dia tampak seperti orang yang sangat tangguh, dan pada akhirnya dia bahkan merencanakan penculikan paksa, mengakibatkan kedua belah pihak menggunakan sihir. ”

“Apa katamu? Dua hari sebelum kita datang ke sini?”

Meskipun sudah lama ada rumor tentang para fanatik Yakou yang mencari Natsume, dia tidak menyangka akan terjadi insiden baru-baru ini.

“Ya.” Tenma mengangguk pada Harutora yang terkejut. “Bukankah aku baru saja mengatakan Penyelidik Mistik datang ke sini untuk melakukan penyelidikan? Itu untuk menyelidiki insiden itu. Kudengar ada sekelompok besar kaki tangan yang mendukung fanatik itu pada saat itu.”

Harutora tercengang. Hal sebesar itu telah terjadi, tetapi dia bahkan belum mendengar bisikannya.

“T, Tapi, bukankah fanatik Yakou menyembah Yakou? Mengapa mereka melakukan itu? Terutama jika mereka benar-benar percaya Natsume adalah Yakou, mereka tidak akan menggunakan kodoku!”

“Hmph! Bagaimana kita bisa memahami pikiran fanatik gila itu! Juga, meskipun fanatik sebelumnya ditundukkan oleh guru yang bergegas, dia meneriakkan beberapa kata seperti ‘Aku datang untuk membantu Yakou bangun’ tanpa menyerah.”

“Tidak mungkin……!”

Kalau begitu, para sahabat fanatik sejak saat itu telah melepaskan kodoku untuk membuat Natsume terbangun sebagai Yakou? Itu benar-benar tidak bisa disebut penyembahan, itu hanyalah keyakinan gila yang memutarbalikkan dan sepihak.

“Sial, ‘kelas khusus’ apa! Kenapa orang itu berbohong kepada kita?”

“Kurasa …… Dia mungkin tidak ingin kamu yang baru masuk terlalu khawatir.”

Tenma menjawab dengan pasti. Mungkin semuanya benar-benar seperti yang dia katakan, tapi kalaupun tidak, Harutora sudah sangat sibuk menangani situasinya sendiri sehingga pikirannya berputar, jadi tidak heran Natsume akan begitu khawatir dan dengan sengaja menyembunyikannya.

… ‘Harutora, Touji, ayo lakukan yang terbaik.’

Saat itu, Natsume mengatakan itu sambil tersenyum dan meninggalkan kursinya. Dia tidak pergi untuk pergi ke beberapa kelas khusus, tetapi untuk menjaga dari orang-orang fanatik yang mengawasinya dan untuk berbicara tentang tindakan balasan di masa depan dengan Penyelidik Mistik yang mengejar kasus ini. Harutora hanya bisa marah, setengah pada Natsume yang telah membebani dirinya sendiri dengan segalanya, dan setengah lainnya pada dirinya sendiri karena tidak memperhatikan situasi abnormal.

𝓮n𝘂𝐦a.𝗶d

Kemudian, Harutora kembali ke akal sehatnya.

“…… Tunggu, bagaimana dengan Natsume? Mungkinkah sesuatu sedang terjadi pada Natsume sekarang?”

Tenma mengeluarkan ‘ah’ saat Harutora mengatakan ini, wajahnya memucat.

Karena lawan telah menggunakan kodoku untuk menghadapi shikigami Harutora, Natsume tidak bisa disentuh.

Lagipula, Natsume tidak masuk kelas pada sore hari. Bahkan jika dia berbicara tentang tindakan balasan dengan Penyelidik Mistik, dan bahkan jika itu tepat setelah dia bertarung sengit dengan Harutora, dia muncul di kelas dua hari sebelumnya. Mungkinkah dia membolos kelas hari ini karena sesuatu telah terjadi yang membuatnya tidak bisa datang?

Kyouko buru-buru melihat ke arah Harutora yang pucat.

“…… Harutora-kun, bukankah kamu baru saja mencela Natsume-kun karena tidak memiliki keberanian untuk berbicara dengan orang-orang di sekitarnya?”

“Bahwa……”

“Tidakkah kamu berpikir bahwa kamu tidak bisa menyalahkannya karena itu? Semua orang percaya dia adalah reinkarnasi Yakou, dan ketika kamu menambahkan orang-orang fanatik gila yang berputar-putar di sekitarnya, tidak hanya orang-orang yang tidak mau mengambil inisiatif untuk mendekatinya, dia juga akan jelas ragu karena takut membawa masalah pada orang lain. ”

“…………”

Harutora menggigit bibir bawahnya, bahkan tidak menyadari bahwa dia menggigit begitu keras hingga berdarah.

… ‘Aku tidak perlu Harutora-kun memberitahuku tentang hal-hal itu.’

Tidak heran dia akan merespon seperti itu. Dia adalah seorang shikigami dan teman masa kecil yang mengetahui rahasianya lebih dari siapa pun, tetapi telah keluar untuk menyerang titik lemah terbesarnya yang tidak dapat dipecahkan. Dia pasti akan merasa lebih sedih dan tidak nyaman saat mendengar kata-kata itu keluar dari mulutnya.

Dia mengerti – itu adalah fakta yang telah dia pikul di dalam hatinya sebelum memasuki Akademi, tapi dia telah mengabaikannya. Karena dia tidak dapat mengikuti tugasnya, dia telah membuang hal-hal yang cukup penting yang telah diberitahukan kepala sekolah kepadanya sebanyak tiga kali, mengerahkan kekuatannya untuk membiarkan dirinya mendapat tempat di kelas.

Sebenarnya, Harutora adalah orang yang pikirannya hanya dipenuhi oleh dirinya sendiri, bukan Natsume.

“…… Natsume.”

* Jangle * – loop kecil di atas shakujou membuat suara.

Kyouko, Tenma, dan bahkan Kon berbalik karena terkejut – menuju posisi Harutora.

𝓮n𝘂𝐦a.𝗶d

Harutora terlalu sibuk untuk mempedulikan ekspresi seperti apa yang muncul di wajah mereka.

“… Kon, minggir.”

“H-Harutora-sama? Tapi ……”

“Cepat dan minggir.”

Harutora menggonggong lagi, dan Kon membuang keraguannya, menghindar ke samping. Harutora menggenggam shakujou, segera menuju celah di depan.

Kabut dengan cepat menyerang, tetapi ditangkis oleh Harutora dengan gesit mengayunkan shakujou ke depan. Reaksi ‘lag’ muncul sejenak, dan itu pecah.

“H, Tunggu, kenapa kamu melakukan ini lagi–!”

Ini berbeda dari pertarungan, ini bukanlah permainan. Kyouko tidak dapat mengucapkan kata-kata itu untuk menghentikannya karena nasehat alami itu tidak dapat mengimbangi kemajuan Harutora.

Harutora mengacungkan shakujou, menghujani kabut dengan sosok mengesankan yang bahkan menyaingi Hakuou dan Kokfuu – momentumnya bahkan lebih besar dari mereka berdua.

Kyouko dan Tenma tidak bisa menahan napas.

“…… Kurahashi, Tenma, maaf sudah melibatkanmu.” Harutora berbicara bahkan tanpa berbalik.

“D, Jangan ……”

“Tapi tolong, bantu saya sekali ini saja, dan saya akan meminta maaf dengan serius kepada Anda nanti. Tolong bantu saya mengalahkan hal ini dan menemukan Natsume.”

Harutora memohon.

Tenma menggigil dan dengan jelas menganggukkan kepalanya untuk menjawab.

Kyouko menggigit bibirnya.

“…… Karena kita akan mati jika kita tidak melawan, hanya itu yang bisa kita lakukan.” Dia menjawab dengan tidak sabar, senyum bangga muncul di wajahnya. “Maaf.” Harutora meminta maaf pada mereka berdua lagi.

“Segalanya akan lebih mudah dengan cara ini. Sebenarnya, aku punya ide, tapi aku tidak tahu apakah itu akan berhasil, jadi aku ingin meminta para senior untuk memberikan pendapat mereka.” Touji dengan tenang berbicara dengan suara rendah saat dia melihat.

Bagian 2

Ketika Natsume sadar kembali, dia terbaring di tanah dengan kedua tangan terikat di belakang punggung dan pergelangan kaki juga diikat dengan tali.

Dia tidak bisa memahami situasinya untuk beberapa waktu, melebarkan matanya dan mengangkat tubuhnya.

“…… Lapangan latihan sihir?”

Natsume kebetulan terbaring di arena tempat pertarungan shikigami digelar kemarin.

Mengapa – begitu dia memikirkan ini, ingatan dari sebelum dia kehilangan kesadaran langsung terbangun.

“Ah, akhirnya kamu bangun.”

Penyelidik Mistik yang mengenakan setelan berdiri di samping, berbicara sambil menatap Natsume yang terbaring di tanah.

“Kamu……!”

“Oh, teriak dan teriak sesukamu, tidak masalah karena suaranya tidak akan sampai ke atas. Tapi aku mohon padamu untuk tidak bertindak gegabah demi reputasimu.”

Penyelidik Mistik menunjukkan senyum dingin, dengan hormat membungkuk ke arah Natsume di tanah.

“Pertama, saya harus meminta maaf atas kejadian beberapa hari yang lalu. Teman saya menjadi tidak sabar dan melakukan sesuatu yang tidak bermartabat. Padahal, saya tidak terlalu rela menyebut orang itu ‘kawan’, bahkan jika dia memiliki sikap hormat yang sama seperti saya. , karena ambisi kami tidak konsisten, khususnya karena perbedaan kemampuan kami terlalu besar. ”

Natsume mau tidak mau meragukan telinganya sendiri setelah mendengar kata-kata Penyelidik Mistik. Ketika ‘insiden beberapa hari yang lalu’ disebutkan, dia hanya bisa memikirkan satu orang, yaitu seorang fanatik Yakou yang telah muncul di hadapannya sebelum Harutora dan Touji memasuki akademi.

“Akan baik-baik saja jika orang itu baru saja melakukan tugasnya dengan baik, tapi sayangnya dia menjadi gelisah setelah mendengar kinerja luar biasa Anda. Bukannya saya tidak mengerti perasaannya, karena pada akhirnya, hati saya juga melonjak kegirangan. ”

Penyelidik Mistik mencibir, penampilannya hanya tampak seperti orang yang berbeda dibandingkan dengan pemuda yang dia kenal, yang datang untuk menyelidiki setelah dia diserang oleh fanatik Yakou. Ketidaksenangan dan kemarahan karena ditipu membuat wajah putih Natsume langsung memerah.

“Kamu menyebut pria itu seorang kawan, jadi bisakah kamu juga ……”

“Benar.”

Penyelidik Mistik menjadi sopan lagi, membungkuk dengan bangga seperti anak kecil.

“Saya benar-benar merasa terhormat bisa memberi penghormatan kepada diri Anda yang sebenarnya seperti ini. Pewaris keluarga Tsuchimikado, Tsuchimikado Natsume-sama, Raja Bintang Utara saya yang agung.”

Natsume mengerang putus asa.

Raja Bintang Utara adalah moniker yang dipuja oleh para fanatik. Bintang Utara mengacu pada Polaris[14] , yang menempati posisi penting di Onmyoudou. Orang-orang itu membandingkan Polaris dengan ‘cahaya malam’, dan karenanya Yakou[15] , dan mereka menganggap tuan mereka seorang raja meniru pengikutnya Hishamaru dan Kakugyouki, sehingga menelurkan nama panggilan. Tentu saja, Yakou sendiri tidak pernah menyebut dirinya seperti itu, dan karena itu hanya sedikit orang yang memanggilnya ‘Raja Bintang Utara’.

“Mengapa!?”

𝓮n𝘂𝐦a.𝗶d

Natsume masih merasa sulit untuk percaya, tidak bisa menahan teriakannya.

“Kamu Penyelidik Mistik sejati milik Agensi Onmyou! Kenapa kamu harus bersama orang seperti itu seperti seorang fanatik Yakou–?”

“Tidak pantas menyebut orang percaya Anda sendiri sebagai ‘orang semacam itu’, jadi bisakah Anda menarik kembali cara berbicara seperti itu? Secara khusus, Anda tidak perlu terkejut, ada cukup banyak pemuja Bintang Utara Raja di Agensi Onmyou. ”

“Pembohong!”

“Kamu pikir aku berbohong? Sebenarnya, bukankah situasi seperti itu wajar? Bagaimana orang normal yang tidak mengerti sihir mengkritik Raja Bintang Utara? Hanya orang yang ahli dalam Onmyoudou yang dapat memahami kehebatannya, dan di sana bukankah tidak ada tempat di dunia yang memiliki hubungan lebih dalam dengan sihir selain Badan Onmyou, bukan begitu? ”

Penyelidik Mistik berbicara dengan anggun. Natsume merasa sangat terkejut, karena penjelasannya terdengar sangat meyakinkan.

Agensi Onmyou bisa dikatakan sebagai Biro Onmyou Jepang modern – markas besar Onmyouji. Tapi di saat yang sama, Agensi Onmyou juga merupakan sarang para fanatik Yakou, yang bukan masalah kecil. Bahkan jika tidak banyak, mereka mungkin membawa efek besar pada komunitas sihir suatu hari nanti jika identitas asli mereka tidak terungkap.

“Namun, sebagian besar orang yang saat ini terkait dengan sihir menikmati anugrah dari usaha Raja Bintang Utara, namun mereka mengubur Raja Bintang Utara, melihat keberadaannya sebagai hal yang tabu. Terlalu bodoh! Bagaimana mungkin tindakan itu sama sekali bukan tidak berterima kasih? Aku menunggu untuk memperbaiki kesalahan itu secepat mungkin dan mengembalikan reputasi raja yang diremehkan secara tidak patut. ”

Penyelidik Mistik berbicara dan tiba-tiba menatap Natsume tanpa berkedip. Tatapannya panas dan bersemangat. Dia berjalan di depannya, perlahan berlutut di tanah.

“Aku menunggu untuk menebusnya di hadapan raja agung, karena memaksamu turun ke dunia ini lagi untuk membersihkan stigmanya sendiri …… Itu benar-benar penghinaan yang besar, dan karenanya aku dipermalukan. Tapi sekarang, aku hanya ingin berlutut di hadapanmu secepat mungkin dan meminta agar kamu memaafkan kelambananku dan mengizinkan aku menawarkan seluruh jasanya untuk kebesaran rajaku di masa depan …… Kamu datang untuk ini, kan, Yakou-sama? ”

Penyelidik Mistik mengintip ke mata Natsume, meminta maaf dengan hormat.

Pemuda itu menggunakan kata-kata dan gerakan yang dilebih-lebihkan, iman yang murni terlihat di matanya. Iman itu benar-benar terdistorsi – gila.

Rasa dingin menjalar ke seluruh tubuhnya dan ilusi suhu tubuhnya yang turun langsung menyerang Natsume. Dia senang dia terbaring di tanah, seolah-olah dia telah berdiri, dia mungkin jatuh ke tanah karena kakinya yang gemetar.

Karena rumor tentang reinkarnasi Yakou, dia menderita sedikit cemoohan dan telah ditakuti sejak dia lahir. Dia bahkan sering dipaksa untuk menanggung harapan yang sangat tinggi.

Tapi di antara semua emosi orang-orang yang melihatnya sebagai Yakou, tidak pernah ada ‘kasih sayang’ yang muncul yang membuatnya sangat ketakutan dan sakit secara fisik. Dia merasa giginya bergemeletuk dan dengan putus asa mengatupkan rahangnya.

“Aku …… aku bukan Yakou ……”

Natsume bergumam, membuka mulutnya untuk mengeluarkan ketakutan dan kotoran dari hatinya.

Dengan kata-kata itu, wajah pemuda itu berubah sesaat. Dia tidak lagi menunjukkan penampilan yang benar dan tegak seperti sebelumnya, tetapi sebaliknya dia mengeluarkan udara yang mengerikan, wajahnya yang gelap memancarkan kepercayaan yang sangat sempit dan terdistorsi yang dipenuhi dengan prasangka.

Tapi, dia dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya dan bahkan memaksakan senyum dengan niat baik, perlahan berdiri.

“Natsume-kun, aku dapat mencapai informasi rahasia yang tidak diungkapkan kepada publik karena identitasku. Aku sangat jelas tentang apa yang terjadi. ‘Anak Prodigy’ Dairenji Suzuka dan ‘Armored Juggernaut’ keduanya muncul, kan? ”

“Apa ……”

Mata Natsume membelalak kaget saat insiden musim panas tiba-tiba disebutkan lagi. Penyelidik Mistik tidak bisa menahan senyum melihat reaksi itu.

“Apa kau mengerti perasaanku ketika aku mendengar laporan itu? Bukan hanya aku, rekan rekanku semua sangat gembira. Bertahun-tahun sebelumnya, ada rumor yang menunjukkan bahwa kau adalah reinkarnasi Raja Bintang Utara, tapi setelah menerima laporan itu, kami akhirnya memiliki bukti rumor itu benar! Jika Anda ingat, saya mengatakan bahwa salah satu teman di antara kami tidak bisa tidak mengambil tindakan awal karena dia mendengar kinerja luar biasa Anda, bukan? Sekarang, kami telah menjauhkan diri dari persembunyian kami yang lama dan telah membuat berbagai persiapan untuk selamat datang kebangkitanmu. Kami telah menunggu saat Raja Bintang Utara terbangun untuk waktu yang lama, hari-hari berlalu seperti tahun! ”

Penyelidik Mistik berbicara dengan penuh semangat.

Natsume kembali terkejut. Insiden dengan Dairenji Suzuka adalah ‘titik balik’ penting dalam hidupnya dan dia tidak bisa melupakannya bahkan jika dia menginginkannya, tapi sekarang itu adalah ‘peristiwa masa lalu’ yang ‘sudah’ berakhir ‘. Dia tidak pernah bermimpi bahwa kejadian ini akan menyebabkan keributan besar di tempat yang tidak dia ketahui.

Tapi–

“Itu tidak dilakukan dengan kekuatanku sendiri.”

Natsume bergumam pelan. Seolah dia tidak mendengar dengan jelas, Penyelidik Mistik bertanya: “Apa katamu?”

“Insiden itu tidak terselesaikan hanya dengan kekuatanku saja. Bukan aku yang mengalahkan Juggernaut Lapis Baja dan menghentikan Dairenji Suzuka sendirian, itu Harutora dan aku – kami hanya berhasil menyelesaikannya dengan menggabungkan dua kekuatan kami. Kami hanya bisa mencapai hasil yang mengejutkan karena kami menggabungkan dua kekuatan individu kami. Anda mengatakan Anda ‘sangat jelas’? Sungguh menggelikan, Anda tidak tahu apa-apa! Jangan berpikir bahwa Anda bisa membuat kesimpulan tentang Harutora dan saya dengan hanya mengandalkan dugaan egois Anda sendiri. ”

“Kamu, itu ……!”

Kenikmatan di wajah Penyelidik Mistik hancur.

Wajah gelap yang baru saja melintasinya terlihat dari bawah ekspresi senangnya. Wajah tanpa perasaan muncul bersamaan dengan kejang hebat di bahu dan tangannya seperti dia menggigil kedinginan.

“Cuek …… Terlalu cuek dan gaptek …… Ini raja? Luar biasa …… Tidak masuk akal …… Ini ……!”

Penampilan yang tepat dari Penyelidik Mistik berubah menjadi sesuatu yang tidak manusiawi, seperti orang gila yang parah.

Tapi, terlepas dari jenis guncangan besar yang diterima keyakinannya, dia tetap seorang Penyelidik Mistik. Dia dengan paksa menekan perasaan gelisahnya, bergumam dengan keras.

“Hah! Raja belum terbangun, aku tidak bisa bertindak dengan tergesa-gesa dan berusaha secara tidak tepat untuk berbicara langsung dengan raja. Tapi Natsume-kun, biarkan aku memberitahumu sesuatu untuk membantumu bangun. Bocah yang kau sebut Harutora itu seharusnya saat ini menghembuskan nafas terakhirnya karena kodoku yang aku lepaskan! ”

Penyelidik Mistik melontarkan kata-kata itu dengan nada kejam, dan baru kemudian Natsume benar-benar merasa suhu tubuhnya benar-benar turun dengan cepat.

Dia secara refleks mencari aura Harutora. Sebuah ‘hubungan’ kekuatan spiritual telah dibuat di antara mereka sejak dia memberinya kemampuan untuk melihat roh dan memungkinkannya untuk menjadi shikigami-nya. Natsume bisa merasakan kehadiran Harutora sejauh apapun jarak keduanya.

Tapi, dia akhirnya menyadari bahwa kekuatannya telah disegel ketika dia mencoba mencari aura.

Empat jimat telah menempel di dada, bahu, dan punggungnya, dan penggunaannya adalah untuk menahan kekuatan spiritualnya. Dengan itu, dia menjadi tidak berdaya, bahkan tidak bisa memanggil hambanya shikigami Hokuto karena dia tidak bisa menggunakan sihir.

“Apa kau baru menyadarinya sekarang? Benar-benar ceroboh. Terlebih lagi, menurutmu tempat apa ini? Ini adalah lapangan latihan sihir, dan pusat arena, kan?”

Ada penghalang kelas satu di sekitar arena untuk menjaga sihir yang dilemparkan di dalam lapangan latihan sihir agar tidak mempengaruhi bagian luar. Natsume tidak bisa menjalin hubungan dengan sihir bahkan jika dia mencoba melacak aura Harutora. Dia tidak bisa membantu tetapi tercengang.

Penyelidik Mistik tertawa dingin.

“Apakah Anda merasa sangat sedih karena shikigami impian Anda akan mati? Tapi, Anda tidak perlu kecewa, karena saya akan mengambil beban menjadi shikigami Anda berikutnya – punggawa Anda untuk membimbing dan melindungi Anda. Akulah yang cocok untuk itu. Raja yang terbangun. Aku adalah Hishamaru yang baru! ”

Penyelidik Mistik berbicara omong kosong dengan liar dan arogan, dan Natsume tidak mempedulikan mereka, pikirannya dipenuhi dengan pemikiran Harutora.

𝓮n𝘂𝐦a.𝗶d

Dia ingat bahwa dia pernah bertengkar dengan Harutora saat istirahat siang. Dia tidak percaya bahwa Harutora akan mati seperti itu, tetapi Harutora tidak berdaya menghadapi kodoku yang dilepaskan oleh Penyidik ​​Mistik spesialis.

Keputusasaan gelap menyelimuti Natsume dan matanya yang lebar hanya bisa melihat kegelapan.

“Apakah ini nyata……”

Suara pelan menetes seperti darah dari bibir Natsume.

Tapi … “…… Apa yang terjadi?” Penyelidik Mistik tiba-tiba mengangkat kepalanya, mengalihkan pandangannya ke atas dan menjauh dari tubuh Natsume.

Gumpalan kabut masuk melalui pintu masuk ke kursi penonton.

Segumpal kabut yang bergerak perlahan, berdenyut, dan hidup.

Itu adalah kodoku. Kodoku bergegas menuju arena dari atas kursi penonton dan diblokir oleh dinding penghalang yang tak terlihat. Meskipun diblokir, kodoku masih terus menyerang ke depan, mencoba menerobos masuk. Selain itu, Penyelidik Mistik yang berdiri di tengah arena mengeluarkan kemarahan dan kebencian yang intens.

“Bagaimana ini mungkin! Kodoku yang kubebaskan entah bagaimana dikembalikan?”

Dia berteriak dengan ekspresi tercengang. Dengan bingung, Natsume melihat ke arah kursi penonton dengan wajah berkaca-kaca.

Tidak lama setelah–

Sebuah suara yang jelas tidak salah lagi melewati penghalang dari sisi lain pintu masuk tempat kodoku bergegas masuk, mencapai telinga Natsume.

“–Natsume! Kamu baik-baik saja!”

Natsume menarik napas dalam.

Bagian 3

“Harutora!”

Setelah mendengar teriakan itu, Harutora dengan cepat bergegas ke kursi penonton di lapangan latihan sihir dengan seluruh kekuatannya.

Ini adalah pertama kalinya dia melihat dari kursi penonton di lapangan latihan sihir tempat pertarungan shikigami diadakan kemarin, dan pada saat itu dia tidak menyadari seberapa luas arena ini sebenarnya karena situasi yang menegangkan.

Kursi penonton tidak ada orang, dan hanya ada dua sosok di dalam arena yang diterangi cahaya. Ada pria berjas di tengah area, kepalanya menoleh untuk melihat ke arah Harutora – Penyelidik Mistik. Orang lain yang diikat dan diikat saat berbaring di kakinya adalah Natsume yang mengenakan seragam.

“Natsume!”

Dia tidak bisa melihat Natsume dengan jelas karena jarak di antara mereka, tapi suara yang memanggilnya tidak terdengar seperti dia terluka. Harutora berhasil tepat waktu, Natsume aman.

Kodoku terus menerus melesat dari barisan depan kursi penonton menuju dua orang di tengah arena di depannya. Harutora bergegas turun dari kursi penonton yang turun, berhenti di depan kodoku yang menggeliat.

Pertama Kon, lalu Touji dan Tenma, dan akhirnya Kyouko membawa Hakuou dan Kokfuu muncul di kursi penonton berturut-turut setelah Harutora. “D, Apakah kita berhasil?” Tenma bertanya. Setelah Touji dengan cepat memeriksa kondisi area tersebut, dia menganggukkan kepalanya sebentar untuk merespon.

Kemudian, dia menoleh ke Kyouko yang mengikuti di belakangnya, berkata sambil tersenyum:

“…… Sepertinya itu berjalan cukup sukses.”

Kyouko kehabisan nafas, mungkin karena dia terpengaruh oleh penggunaan sihir secara terus menerus, tapi dia masih mengatur nafasnya dengan putus asa, menganggukkan kepalanya pada Touji.

𝓮n𝘂𝐦a.𝗶d

Rencana pertempuran yang diusulkan Touji di kelas telah menjadi ‘kutukan balasan’.

Kutukan balasan, yaitu melenyapkan sihir yang dilemparkan oleh pihak lain, mengembalikan sihir ke praktisi. Kutukan awalnya mengacu pada mengubah kekuatan spiritual dari emosi negatif seperti kemarahan atau kebencian menjadi kekuatan yang dibutuhkan untuk sihir, dan karena itu, menghilangkan kendali yang dikenakan atas kekuatan magis dapat membebaskan kekuatan magis dan mengalihkan serangan ke arah praktisi yang telah menggunakannya. Itu. Kutukan balasan ini adalah sihir paling efektif melawan kodoku, yang menggunakan kebencian sebagai kekuatan magis.

Tapi, ini adalah kodoku yang dilemparkan oleh Penyelidik Mistik – spesialis dalam merapal sihir pada manusia – dan tidak mudah untuk menghancurkan kendali yang kuat, terutama karena ini adalah pertama kalinya Kyouko mencoba melontarkan kutukan balasan.

“Untung saja, Touji-kun memulai sistem sprinkler dan melemahkan kekuatan kodoku, atau kita tidak bisa berhasil tidak peduli seberapa kuat Kurahashi-san itu.”

Tenma, yang berhasil memecahkan penghalang kelas, berbicara dengan penuh semangat. Untuk mengurangi beban Kyouko, Harutora, Kon, Touji, dan Tenma bertarung dengan kekuatan penuh mereka. Sulit untuk keluar dari krisis tanpa kerja keras dari salah satu dari mereka.

“…… Jadi dengan ini, sudah jelas siapa pelakunya, tapi ini benar-benar tidak terduga.”

Kyouko berbicara dengan jijik, menatap arena dari kursi penonton dan menatap Penyelidik Mistik yang kembali menatap mereka.

Kabut yang tidak terkendali jelas mencoba menyerang Penyelidik Mistik di arena, membuktikan bahwa praktisi yang telah menggunakan kodoku tidak lain adalah dia. Ini adalah bukti paling jelas.

Mereka bertanya-tanya kapan seseorang memasang penghalang di kelas. Sejak Penyelidik Mistik telah melakukan penyelidikan di sekitar Natsume, ada banyak kesempatan baginya untuk meletakkan sihir sebelumnya. Kodoku itu sama. Karena itu adalah sihir yang digunakan di dalam gedung akademi, penghalang yang menyegel gedung secara alami tidak akan merespon. Selain itu, selama dia tinggal di dalam arena lapangan latihan sihir, dia tidak perlu khawatir tentang spionase sihir bahkan untuk sesaat. Apa yang tampak seperti serangan yang tidak direncanakan sebenarnya disengaja dan mendalam.

Di sisi lain, tubuh Penyelidik Mistik bergetar karena marah dan malu saat dia berdiri di arena, mengangkat kepalanya untuk melihat kodoku yang telah dia lepaskan bersama dengan siswa akademi yang telah menyingkirkan kodoku.

Tapi, dia menekan emosinya yang bangkit lagi, senyum dingin muncul di wajahnya, dan meludah.

“…… Nah, kalau bukan tomboi keluarga Kurahashi yang biasanya bertengkar sengit dengan raja …… Benar-benar salah perhitungan.”

Dia mengeluarkan mantra berlumuran darah dari saku jasnya, dengan sengaja mengangkatnya tinggi-tinggi di depan mereka dan perlahan merobeknya menjadi dua. Dengan air mata itu, kabut yang menempel di penghalang itu meronta-ronta menyakitkan, membelah kiri dan kanan dan menghilang menjadi kabut. Dia sudah lama mempersiapkan tindakan balasan untuk berjaga-jaga dari situasi kontra-kutukan.

Harutora kembali berlari setelah melihat aksi itu, berlari menuju arena.

“Jadi kau pelakunya! Kau belum melakukan apa pun pada Natsume, kan !?”

Penyelidik Mistik mendengus dan membalas raungan marah Harutora.

“…… Aku baru saja membuatnya mendengarkan beberapa kata-kataku di sini. Bagaimana aku bisa menyakitinya, terutama karena aku tidak berniat menyakiti Natsume-kun. Bukankah itu wajar? Meskipun dia belum dewasa, dia masih raja. ”

Penyelidik Mistik menjawab sambil tersenyum.

Matanya yang menyipit gelap, dan bisa dilihat bahwa perkembangan tak terduga ini membuatnya kesal. Tapi dia bahkan menunjukkan pengendalian diri dalam ekspresinya, dan nadanya kembali tenang, bibirnya selalu menampilkan senyuman mengejek.

Kyouko meniupkan raspberry padanya dengan keras.

“Sebelum kita datang ke sini, kita menggunakan shikigami sederhana untuk memberi tahu para guru, dan mereka akan bergegas ke sini dengan sangat cepat setelah mereka mengetahui apa yang terjadi. Kamu tidak punya tempat untuk lari, terutama karena ini di dalam Akademi Onmyou.”

“B, Benar! Y, Kamu harus menyerah dengan damai dan melepaskan Natsume-kun!”

Tenma melanjutkan kata-kata dingin Kyouko, juga meninggikan suaranya untuk berteriak pada Penyelidik Mistik. Touji terdiam, menunjukkan pandangan setajam ujung pisau saat dia melihat reaksi Penyelidik Mistik.

“Oke, aku akan membiarkan dia pergi. Ini kekalahanku kali ini, aku akan segera meninggalkan tempat ini.”

Penyelidik Mistik mengangkat bahunya dengan mudah. “Hah?” Tenma berseru kaget, dan Kyouko juga terpana.

“Tujuanku kali ini hanya untuk memberi tahu Natsume-san tentang keberadaanku, dan meskipun aku berharap dia akan lebih memahami kebenaran …… Aku akan membiarkannya dikatakan ‘lain kali’.”

Dia berbicara dengan santai. Harutora mendengarnya dan mau tidak mau menggeram dengan gigi terkatup: “Dasar brengsek ……”

Saat itu–

“Apakah Anda memahami konsekuensi dari ini?” Natsume, yang terbaring di tanah, berbicara.

Penyelidik Mistik berbalik ke arahnya dengan ‘nn?’.

“…… Bukan hanya kamu tidak akan bisa kembali ke Badan Onmyou, kamu bahkan akan diburu sebagai gantinya. Apa kamu benar-benar berpikir kamu bisa kabur dari kejaran Badan Onmyou?”

“Ya ampun, apa kau lupa apa yang aku katakan barusan? Bahwa masih banyak rekanku di Agensi Onmyou?”

Penyelidik Mistik menjawab, menunjukkan senyum berbahaya. Natsume terdiam sejenak.

“Memang, aku tidak akan bisa terus bergerak dalam sorotan dengan ini, tapi itu tidak penting. Aku akan bersembunyi di latar belakang dan menunggu hari kebangkitan sejatimu datang. Ada banyak yang menantikan North Star King turun ke dunia ini lagi, pasti jauh lebih dari yang kau bayangkan. ”

Kemudian, Penyelidik Mistik dengan hormat membuka lengannya dan menekan tangannya ke dadanya, membungkuk dalam-dalam.

“Aku akan pergi. Aku berharap dapat bertemu denganmu lagi segera ……”

Setelah mengatakan ini secara dramatis, dia berbalik tanpa menunggu jawaban, memasukkan kedua tangan ke saku celananya dan perlahan melangkah pergi. Tak perlu dikatakan, dia bahkan tidak melirik para siswa yang duduk di kursi penonton.

Tapi– “Tunggu, bung.” Harutora memanggil Penyelidik Mistik dengan satu kaki di pagar yang memisahkan kursi penonton dan arena. Penyelidik Mistik untuk sesaat berhenti berjalan menuju pintu keluar arena setelah mendengar ini.

“Apa menurutmu kau bisa kabur? Menurutmu kami akan melepaskanmu?”

Dia jelas dengan sengaja memprovokasi dia.

Mata Natsume, Kyouko, dan yang lainnya membelalak. Penyelidik Mistik yang berhenti dengan santai mengangkat kepalanya, menjawab Harutora dengan suara yang tidak berperasaan.

“Oh? ‘Lepaskan aku’? Kurasa aku tidak perlu memintamu untuk ‘melepaskanku’, hmm? Mungkinkah menghilangkan kodoku kecil itu membuatmu salah paham?”

Penyelidik Mistik dengan tenang berbalik menghadap Harutora, dengan cibiran menatap balik tatapan tajam Harutora.

Dia merentangkan tangannya lebar-lebar.

“Datanglah jika kamu mau, karena kamu tidak akan membiarkan aku melarikan diri, kenapa kamu tidak keluar! Aku akan membiarkan kamu menyaksikan apa sebenarnya kekuatan Onmyouji sejati!”

“…………”

Harutora tanpa berkata-kata mengangkat shakujou-nya, dan niat membunuh Kon mendidih di sisinya saat dia bersiap untuk pertempuran.

“J, Jangan lakukan itu, Harutora-kun!”

Tenma buru-buru berbicara untuk menghentikannya dari belakang.

Kyouko juga meringis menyesal, tapi harus memohon agar Harutora berhenti.

“Cepat, berhenti. Musuh adalah Onmyouji terspesialisasi, betapapun gilanya dia. Aku juga sudah hampir mencapai batas kemampuanku, jadi mungkin akan sangat sulit untuk memblokir serangan berikutnya.”

Suara mengekang teman-teman sekelasnya terdengar dari belakangnya, tapi Harutora masih menatap dengan kejam ke arah Penyelidik Mistik.

“…… Para guru seharusnya menyadari gangguan itu, dan jika semuanya berjalan lancar, mungkin mereka akan bisa menaklukkannya sebelum dia meninggalkan akademi. Jika kamu bertindak gegabah sekarang, Natsume akan berada dalam bahaya.” Touji yang selalu diam akhirnya membuka mulutnya.

“Cih ……!”

Touji berbicara dengan benar, Penyelidik Mistik memang berencana untuk melepaskan Natsume. Jika sesuatu terjadi sekarang, itu bisa membuatnya mengambil Natsume sebagai sandera, dan situasinya akan menjadi lebih berbahaya.

Harutora mengertakkan gigi, mengendurkan lengannya yang mencengkeram erat shakujou. Penyelidik Mistik juga tidak melewatkan kesempatan bagus untuk mengejek Harutora. “Baiklah, kalau begitu, aku pergi.”

Setelah dia dengan santai menjatuhkan kata-kata itu, dia berjalan menuju pintu keluar lagi. Harutora dan yang lainnya hanya bisa diam melihat punggungnya pergi.

Saat Harutora dan yang lainnya mengawasinya pergi–

“…… Kamu bilang kamu Hishamaru-ku.” Natsume yang terikat itu menggelengkan kepalanya, berteriak keras. Harutora dan yang lainnya gemetar ketakutan, dan Penyelidik Mistik juga berbalik karena terkejut.

Tapi, reaksi di sekitarnya tidak menarik perhatian Natsume. Dia bersikeras keras saat dia berbaring lemah di lantai:

“Aku tidak peduli omong kosong macam apa yang kamu dan rekan-rekanmu suka percayai atau apa yang kamu pikirkan, karena itu semua hanya angan-angan. Jika aku memiliki Hishamaru di sisiku, orang itu adalah Harutora, karena Harutora adalah satu-satunya shikigami-ku. di dunia nyata. ”

Jika kepala sekolah atau Ohtomo ada di sini, mereka pasti akan bertepuk tangan dan bersorak.

Itu luar biasa dan mudah dimengerti, hanya demonstrasi terbaik dari sihir kelas dua.

Sebenarnya, efeknya cukup mengejutkan.

“Rajaku! Benar-benar menyedihkan.”

“Ini benar-benar mengecewakan!”

Penyelidik Mistik merobek topeng ketenangannya yang pura-pura, dengan marah memarahi Natsume. Saat pemuda ini melepaskan diri dari belenggu menjaga ketenangan pikiran akhirnya tiba.

Bahkan–

“Bahkan jika kamu belum dewasa, kamu seharusnya tidak disesatkan oleh bocah ini!”

“Tidak peduli betapa bodohnya dirimu, raja seharusnya tidak mengucapkan kata-kata gila seperti itu kepada mereka yang pada akhirnya akan menjadi asistenmu! Hati-hati dengan bahasamu!”

Cara berbicara Penyelidik Mistik berubah, dan selain suara aslinya, suara yang dalam dengan nada yang sama sekali berbeda juga ikut campur. Keduanya memang sama-sama keluar dari mulutnya, tetapi seolah-olah dia memiliki dua kepribadian, dengan ucapan yang berbeda sesuatu.

Matanya merah. Air liur meluap dari mulutnya. Wajahnya yang gelisah diwarnai dengan warna merah tua. Dia meraung marah pada Natsume, tapi matanya tumpul, sama sekali tidak menatap Natsume.

Harutora dan yang lainnya ternganga, dan Natsume juga tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya pada reaksi yang dia timbulkan yang melebihi ekspektasinya.

“Ini buruk.” Touji ‘tch’ed, tapi dia tidak bisa berbuat apa-apa tentang situasi di hadapannya.

Penyelidik Mistik mencondongkan seluruh tubuhnya ke belakang.

“Mau bagaimana lagi, karena sudah begini–”

“–Aku akan membiarkan kalian anak nakal menyaksikan bukti bahwa kami cocok untuk menjadi orang kepercayaan Raja Bintang Utara!”

Segera setelah itu, aura menyatu menjadi pusaran air raksasa di belakang punggung Penyelidik Mistik.

Aura di dalam arena selalu dijaga dalam kondisi stabil untuk meningkatkan stabilitas sihir. Karena itu, lonjakan tiba-tiba dalam kekuatan magis membuat aura tenang yang semula menggeliat seperti badai laut.

Seorang shikigami raksasa muncul di belakang punggung Penyelidik Mistik yang sedang melihat ke langit dan tertawa terbahak-bahak.

“Itu adalah …… Oni[16] ? ”

Harutora berseru kaget dan Kon ternganga. Natsume, Touji, Kyouko, dan Tenma semua menatap dengan terengah-engah.

Shikigami yang muncul di depan mereka adalah contoh dari oni.

Shikigami itu tiga kali lebih tinggi dari Penyelidik Mistik yang berdiri di depannya. Dua tanduk melengkung tajam tumbuh dari surai bulu yang keras, mengarah ke langit. Tubuh bagian atasnya telanjang, dan tubuh bagian bawahnya dikelilingi celana panjang kulit lusuh. Ototnya yang seperti tali menonjol dari bawah kulitnya yang gelap dan terbuka seolah sedang membesarkan ular besar di dalam tubuhnya.

Penampilan itu benar-benar identik dengan oni yang dibicarakan dalam legenda kuno. Setelah melihat penampilan perkasa itu, tubuh itu sudah merasakan perasaan yang menindas dan konfrontatif seperti binatang buas raksasa jauh sebelum pikiran bereaksi, tekanan yang dikeluarkan makhluk tak dikenal yang ganas dan licik.

Oni ini memiliki dua ciri penting.

Salah satunya adalah topeng perunggu yang menutupi wajahnya.

Yang lainnya adalah–

“Satu tangan? Oni satu tangan …… Mustahil! Tidak mungkin !?”

Kyouko menjerit kaget. Oni kehilangan bagian bawah lengan kirinya seperti telah terpotong. Kyouko, Natsume, dan Tenma semuanya sangat akrab dengan praktisi terkenal mana yang menggunakan oni satu tangan.

Penyelidik Mistik menunjukkan ekspresi gembira saat mendengar teriakan Kyouko.

“Raja! Rajaku yang agung! Bisakah kau melupakan nama yang kau berikan?”

“Raja Bintang Utara, Tsuchimikado Yakou, dilayani oleh dua pengikut–”

Penyelidik Mistik menyatakan dengan keras.

“Saya Hishamaru!”

“Dan aku – Kakugyouki.”