Bab 1 – Akademi Young Ravens

Tsuchimikado Yakou memiliki dua pengikut, untuk membantu dan melindunginya.

Satu bernama Hishamaru, dan satu bernama Kakugyouki.

Bagian 1

Dia tahu itu dia pada pandangan pertama. Saat dia pertama kali melihatnya, dia tidak bisa mengendalikan detak jantungnya yang intens.

Wajahnya yang tampan dan tepat, rambut hitam legam yang hampir seperti rambut seorang gadis, dan terutama auranya yang sangat terkonsentrasi … Dia mandiri, pendiam, tetapi sulit untuk menyembunyikan kehadirannya yang mulia dan megah.

Setiap siswa di Akademi Onmyou memiliki bidang sihir yang mereka kuasai, tetapi orang ini unggul dalam semuanya. Kehadirannya masih terkuat diantara mahasiswa baru.

Keturunan dari Onmyouji Abe no Seimei yang agung.

ℯnuma.id

Pewaris keluarga Tsuchimikado Onmyoudou.

Reinkarnasi Tsuchimikado Yakou – yang dikatakan sebagai nenek moyang Onmyoudou modern, tabu di antara komunitas sihir – Tsuchimikado Natsume.

Tidak ada seorang pun di kelas yang mengetahui kisah hidupnya, jadi dia mendapatkan perhatiannya, tetapi pada saat yang sama tidak ada yang mengungkapkan keinginan untuk mengambil inisiatif untuk dekat dengannya, sehingga keberadaannya mencuat seperti jempol yang sakit. Dia sepertinya telah menyadari situasi sekitarnya dan posisinya sendiri sejak awal, jadi dia sengaja menjauh dari orang lain, selalu berpegang pada sikap sombong.

Dia selalu sendiri.

Mungkin hal itu juga terjadi di masa lalu.

“……Ya.”

Jadi, ketika dia duduk di depannya, dia tahu bahwa setiap siswa di kelas menarik napas, tetapi dia tidak peduli. Bahkan jika semua siswa menjaga jarak darinya nanti, dia akan tetap menemaninya. Dia telah memutuskan ini sejak hari yang mereka janjikan bertahun-tahun yang lalu.

Dia melihat seseorang mendekat, mengangkat kepalanya. Menatapnya, senyumnya begitu indah sehingga tidak tampak seperti laki-laki, perbedaan besar dari kesan masa lalunya tentang dirinya, tapi mungkin yang berubah adalah kenangan samar di dalam hatinya sendiri.

Jantungnya berdebar sangat kencang.

Dia tersenyum riang untuk menyembunyikan detak jantungnya yang semakin cepat.

“A, Sudah lama, Natsume-kun …… Apa kamu masih ingat aku?”

Keraguan dan kehati-hatian terlihat dari sepasang mata yang menatapnya, tampak seolah-olah dia tidak ingat. Tidak, mungkin saja dia tidak mengenalinya.

Dia mencoba yang terbaik untuk menekan antisipasi dan kecemasan yang menderu di dalam hatinya, mengatakan: “Saya Kurahashi Kyouko, dari keluarga Kurahashi ……”

Dia menyadari dalam hatinya bahwa ini adalah kenangan masa kecil dari beberapa tahun yang lalu. Meskipun itu adalah kenangan yang tidak pernah bisa dia lupakan, mungkin dia tidak merasakan hal yang sama.

Tapi dia tetap berdoa, berharap dia sama dengannya, berharap dia masih ingat kejadian di hari sekali seumur hidup itu.

Tapi saat dia membuka mulutnya untuk mengatakan ‘Ah, itu kamu–‘, entah kenapa wajahnya pucat, dan nadanya tergesa-gesa, seolah-olah dia mencoba merapikan segalanya.

Suaranya melengking dan jelas secara tidak normal, seperti suara perempuan.

Suaranya tiba-tiba berubah dari ingatannya.

“Y, kamu dari keluarga Kurahashi – kan? Jadi? Apa yang kamu butuhkan dariku?”

Nadanya terdengar sedikit resah, bahkan marah.

Dia benar-benar lupa.

Dia tidak bisa menyalahkannya karena itu. Dia mengerti di dalam hatinya, tapi itu bukanlah kejutan kecil baginya. Terutama sikap dinginnya dan tatapan yang dia tujukan ke arahnya seperti dia sedang melihat musuh.

Betapapun lama dia menyadari bahwa dia mungkin telah lupa, pandangan dan sikap dingin ini di luar dugaannya. Dia berhasil mengendalikan emosinya, tanpa sadar menutup mulutnya.

Keheningan itu seperti ujung pisau yang menembus kulitnya.

Dia jelas putus asa di tengah keheningan, mengalihkan pandangannya ke samping.

“Aku, Jika tidak ada, bisakah kamu pergi? Aku ingin – Biarkan aku sendiri.”

Dia berdiri setelah mengatakan ini, meninggalkannya seolah dia melarikan diri.

Dia tidak mengejarnya, tetapi berdiri di sana tertegun sambil menahan tatapan siswa di ruangan itu, pikirannya benar-benar kosong.

Sebelum masuk akademi, dia bahkan tidak memimpikan adegan ini …

Tapi, ini adalah reuni yang dia impikan.

ℯnuma.id

Bagian 2

“Hah, di sini? Ini gedung ini? Benarkah di sini?”

“Ya.”

Tsuchimikado Harutora membuka mulutnya dengan ekspresi tidak percaya saat melihat bangunan yang menjulang di hadapannya. Teman baiknya Ato Touji menunjukkan sedikit keingintahuan dari sampingnya, mengangkat matanya untuk melihat bangunan dari bawah bandananya.

Penampilan bangunan yang elegan dan halus jelas memberikan gaya yang berbeda dari bangunan lainnya.

Dinding luar bangunan dari batu bata granit glossy asli, bingkai jendela yang teratur dicat merah terang untuk menambahkan sentuhan keindahan pada eksterior yang kokoh, menciptakan kesan keseluruhan. Bangunan tersebut menampilkan gaya modern yang ringkas dan sekaligus menampilkan suasana khidmat sebuah kuil.

Lembaga yang mengembangkan beberapa Onmyouji Nasional, Akademi Onmyou.

Gedung sekolah Akademi Onmyou saat ini menjulang tinggi di depan mereka.

“…… Aku dengar itu ‘Akademi’, jadi kupikir itu akan sangat tua, dan yang lebih penting, bukankah itu sekolah bersejarah ……”

“Akademi Onmyou memiliki sejarah sekitar setengah abad, tapi ini adalah gedung sekolah baru yang baru saja selesai tahun lalu.”

“Dengan kata lain, semua yang ada di dalamnya adalah equipment baru? Penghasilan Onmyouji sebenarnya lumayan bagus, ya?”

“Aku tidak tahu itu.”

Dibandingkan dengan Harutora yang sedikit terkejut, Touji seperti biasanya, menjawab dengan acuh tak acuh.

Mereka berdua berdiri di depan gedung akademi, mengenakan seragam yang sama.

Namun, seragam di tubuh mereka sangat berbeda dari seragam kebanyakan siswa, karena mereka mengenakan seragam gelap yang dalam – warna bulu hitam – meniru pakaian kekaisaran era Heian dengan beberapa perubahan.

Mereka mengenakan seragam Akademi Onmyou, dan mereka berdua akan menjadi siswa Akademi Onmyou mulai hari ini dan seterusnya.

“…… Aku masih merasa seperti orang luar.”

“Kamu lebih baik mempersiapkan hatimu.”

“Aku sudah siap menjadi Onmyouji sejak dulu …… mungkin?”

“Bukankah kamu baru saja mengoreksi dirimu sendiri?”

Touji dengan dingin menunjukkan.

Tidak diketahui apakah tubuh Touji lebih baik atau seragam dibuat untuk orang yang lebih tinggi, tapi Touji menonjol saat pertama kali dia mengenakan seragam Akademi Onmyou.

Di sisi lain, Harutora yang masih belum terbiasa membuat tubuhnya gelisah di balik seragam barunya.

“Karena aku memiliki kemampuan melihat roh dan aku adalah shikigami Natsume, tentu saja aku mempersiapkan diriku sejak lama. Atau mungkin aku harus mengatakan aku tidak punya pilihan selain dengan patuh menerima takdirku ……”

Dia tanpa sadar merasakan di bawah mata kirinya saat dia mengatakan ini.

Ada pentagram di bawah mata kiri Harutora, seolah-olah ditato. Itu adalah bukti bahwa dia telah bersumpah untuk menjadi shikigami Natsume – dapat dikatakan bahwa ini adalah tanda mantera.

Harutora dan Natsume sama-sama lahir di keluarga Onmyoudou yang bersejarah – keluarga Tsuchimikado. Mereka berdua sudah berteman sejak kecil. Shikigami dapat digambarkan sebagai ‘pengikut’ yang melayani Onmyouji, dan tradisi Tsuchimikado selama beberapa generasi adalah bahwa anggota keluarga cabang akan menjadi shikigami untuk melayani keluarga utama.

Namun, anggota keluarga cabang Harutora tidak memiliki kualifikasi apa pun untuk menjadi seorang praktisi, tidak seperti anggota keluarga utama Natsume yang telah menunjukkan kejeniusan sejak usia dini. Karena dia tidak pernah mengembangkan kemampuan untuk melihat aura – keterampilan melihat roh – dia secara alami mengabaikan tradisi yang mengharuskannya menjadi shikigami Natsume, menjadi siswa sekolah menengah biasa yang belajar di sekolah menengah biasa saja.

Namun, pada suatu hari musim panas – sebenarnya, tidak lebih dari setengah bulan yang lalu – Harutora telah ditarik ke suatu bisnis yang disebabkan oleh Onmyouji dan telah kehilangan seorang teman baik. Untuk membalas dendam temannya, dia telah menjadi shikigami Natsume, dan telah memutuskan untuk berjalan di jalur Onmyouji.

Sebagai penerus keluarga utama, Natsume telah memasuki Akademi Onmyou setelah lulus dari sekolah menengah, tapi Harutora hanya mengikuti jejak Natsume setelah setengah tahun dan memasuki akademi hari ini.

Karena itu …

“…… Saat itu sangat sibuk. Setelah semuanya berakhir, aku dengan panik bersiap untuk ujian masuk, dan pada saat aku benar-benar bisa masuk Akademi Onmyou untuk menjadi Onmyouji, semuanya terasa seperti mimpi … … ”

“Kamu tampak takut bagiku.”

“Tidak bisakah kamu mengatakannya dengan lebih bijaksana?”

Keluarga Tsuchimikado sebenarnya adalah puncak Onmyouji nasional di masa lalu, tapi sudah lama memburuk sekarang, kehilangan kejayaan, tugas, dan tanggung jawab sebelumnya. Meskipun ayahnya adalah seorang dokter Onmyou, Harutora sendiri menjalani kehidupan yang terpisah dari Onmyouji.

Hingga setengah bulan lalu, saat nasibnya sudah berbeda.

ℯnuma.id

Sekarang, dia telah dipindahkan ke Tokyo, mengenakan seragam Akademi Onmyou, dan berdiri di depan gedung Akademi Onmyou. Perubahan lingkungan yang tiba-tiba – atau mungkin dalam ‘kehidupan’ – masih membuatnya bingung, terlepas dari seberapa banyak dia telah menyelesaikannya.

“Benar-benar jalan yang panjang untuk sampai ke sini ……”

“Tapi kamu baru saja tiba.”

Balasan Touji sekeras biasanya, berbeda dengan Harutora yang perasaannya campur aduk.

Tapi berbicara tentang itu, Touji juga dipindahkan ke Akademi Onmyou, meski posisinya berbeda dari Harutora.

Di masa lalu, Touji pernah terlibat dalam bencana yang disebabkan oleh roh – yaitu, bencana spiritual – dan karena efek samping yang masih dideritanya, dia harus menjalani perawatan dokter Onmyou …… siapa ayah Harutora. Dipengaruhi oleh keputusan Harutora untuk memasuki dunia Onmyouji, dia bercita-cita menjadi Onmyouji bersamanya, agar bisa menjaga dirinya sendiri.

“Kami hanya berdiri di garis start sekarang, jadi masih terlalu dini untuk merasa takut …… Juga, Harutora, kamu sepertinya tidak mendapatkan posisimu sama sekali. Jika kamu bukan seorang sedikit lebih berhati-hati, Anda mungkin akan ‘dimakan’. ”

“Apa? Apa maksudmu ‘dimakan’?”

Harutora mengerutkan kening setelah mendengar kata-kata yang terdengar mengancam itu.

Touji menyeringai, menunjukkan senyum sombong.

“Dengarkan baik-baik. Bahkan jika kamu adalah keluarga cabang, kamu memang terlahir sebagai Tsuchimikado. Ini adalah Akademi Onmyou, kumpulan siswa dari seluruh negara yang tujuannya adalah menjadi Onmyouji. Ini berbeda dengan sekolah kami dulu. sebelumnya, dan semua orang akan segera bereaksi setelah mendengar namamu. Tempat ini mungkin sudah gempar karena transfermu, dan kamu mungkin sudah mendapatkan perhatian semua orang bahkan sebelum memasuki akademi. ”

“T, Tapi, Natsume juga ada di sini. Sejak pewaris keluarga utama masuk akademi, bahkan jika anggota keluarga cabang sepertiku juga datang sekarang ……”

“Jangan naif!” Touji dengan tegas menegurnya, menanggapi Harutora yang kebingungan.

“Pikirkan baik-baik, posisi seperti apa pewaris keluarga utama di Akademi Onmyou? Dia adalah pewaris berikutnya dari keluarga Tsuchimikado, dan diberi gelar ‘keajaiban’. Tidakkah menurutmu dia akan dikenal semua dan banyak kagum?”

“Uh, itu, itu masuk akal ……”

“Dan sekarang kamu, anggota keluarga cabang daripada anggota keluarga utama, tiba-tiba pindah ke Akademi Onmyou – dan juga pada saat yang aneh ini. Bagaimanapun, tidak ada seorang pun di industri ini yang tidak mengetahui nama Tsuchimikado, dan terlebih lagi namanya ‘terkenal’, jadi tanggapannya tidak akan terlalu ramah. Masuk akal? ”

“Uh, tapi ……”

“Akan ada beberapa orang di sana yang memiliki keingintahuan murni terhadap keluarga Tsuchimikado, tetapi akan ada beberapa yang cemburu, serta beberapa orang yang berencana untuk menunjukkan kemampuan mereka dengan mengalahkan Tsuchimikado, bahkan para idiot yang mencoba mendekatkan diri kepada Anda. ….. Dengan itu, seharusnya ada beberapa orang dengan pikiran ‘karena jenius keluarga utama tidak terjangkau, aku harus mencoba pria baru keluarga cabang’ – bukan begitu? ”

“…………”

Harutora benar-benar ingin menyangkalnya dengan keras ‘kau salah’, tapi bukan hanya dia tidak bisa menyangkalnya, dia bahkan percaya bahwa ada kemungkinan yang sangat tinggi.

Onmyouji adalah profesi yang dikenal luas di era modern yang dilanda bencana spiritual.

Meski begitu, itu masih profesi yang aneh. Karena persyaratan kualitas, komunitas Onmyouji ditutup dan sangat eksklusif. Itu tidak terbatas pada latihan Onmyouji, tapi juga pada siswa atau siswa di dunia ini, seperti Harutora dan Touji yang akan melangkah ke dunia ini mulai sekarang.

Kebetulan, Harutora memiliki keyakinan penuh pada kesialannya.

“Tapi aku hanya orang luar!”

“Apa bedanya, karena yang mereka khawatirkan hanyalah nama Tsuchimikado.”

Touji menjawab dengan tenang pada Harutora yang ketakutan dan pucat.

Teman Harutora ini pernah menjadi anak nakal. Eksteriornya tidak berperasaan, tapi dia sebenarnya pria yang baik. Harutora yakin Touji akan membantunya jika dia ditarik ke dalam bahaya.

“Baiklah, tidak perlu takut, kamu pasti akan baik-baik saja, Harutora.”

“…… Ini adalah hal paling tidak meyakinkan yang kamu katakan tahun ini.”

Harutora menatap dengan curiga pada Touji. Kegelisahan dan kebingungan yang awalnya bodoh semuanya telah berubah menjadi perasaan bahaya dan ketegangan yang sebenarnya oleh ucapan Touji.

Bahkan jika dia adalah shikigami Natsume, itu sebenarnya hanya nama, dan dia hanya membuat sumpah daripada mengambil kendali sihir, jadi kekuatan spiritualnya tidak terlihat meningkat. Dia masih orang luar, sama seperti masa lalu.

Tapi–

“…… Aku hanya bisa menahannya.” Harutora bergumam, sekali lagi melihat Akademi Onmyou yang menjulang tinggi di hadapannya.

ℯnuma.id

Dia sudah berjanji dengan Natsume. Juga–

Tunggu dan lihat, Hokuto.

Dia bergumam untuk temannya yang telah menghilang tanpa jejak – tapi yang masih ada di luar sana.

“…… Seragam ini.”

“Ya?”

“Aku benar-benar berharap bisa memakainya agar Hokuto melihatnya.”

“…………Saya kira.”

Untuk beberapa alasan, Touji hanya menjawab setelah sekian lama, dengan kebahagiaan, ketidakberdayaan, rasa bersalah, dan senyum masam bercampur halus di ekspresinya. Kelihatannya cukup rumit, tapi Harutora tidak memperhatikan.

“Baiklah, tidak ada gunanya berlama-lama di sini, ayo pergi!”

Mengatakan ini, Harutora dan Touji berjalan ke pintu masuk akademi bersama-sama.

Ada dua set pintu otomatis yang ditempatkan di pintu masuk Akademi Onmyou, dengan pengaturan yang menyerupai gedung perusahaan yang modis daripada sekolah.

Tapi…

“Seperti yang diharapkan dari Akademi Onmyou, mantra keamanan mereka adalah yang terbaik.” Touji tiba-tiba berbicara dari depan pintu, dan Harutora menjawab dengan ‘memang’, menyatakan persetujuannya.

Kata-kata Touji tidak berarti keamanan biasa, melainkan mantra keamanan magis. Dasar-dasar sihir adalah memanipulasi aura yang ada di mana-mana yang ada di semua makhluk. Aura di dalam gedung Akademi Onmyou dengan mantap lebih besar daripada di luar gedung. Meskipun dia tidak mengerti bagaimana ini terjadi, sepertinya semacam mekanisme yang dibuat menggunakan sihir.

Natsume memiliki sihir yang memberinya kemampuan melihat roh ketika dia telah membuat Harutora yang awalnya tidak peka terhadap roh menjadi shikigami-nya, dan karena itu dia juga bisa merasakan ‘mantra keamanan’ yang Touji bicarakan.

“Benar, tempat Natsume juga memiliki perasaan seperti ini.”

“Ya, apalagi rumah keluarga utama, semua bangunan besar saat ini dilengkapi dengan sistem keamanan melawan sihir ini, karena selalu ada bencana spiritual di Tokyo akhir-akhir ini.”

Mengatakan ini, Touji berjalan melewati set pintu otomatis pertama, dan tiba-tiba dan segera berhenti saat set pintu kedua terbuka.

“Lihat.”

“Komainu[1] ? ”

Ada patung-patung batu yang tampak seperti anjing atau singa yang dipasang di kiri dan kanan interior set pintu otomatis, bentuk dan gayanya mirip dengan komainu yang dipasang di kuil. Sekilas, komainu ini tampak tidak cocok dengan gaya modern bangunan, tetapi ternyata menyatu dengan baik dengan bangunan setelah sekian lama melihatnya.

“Uh, ini cukup cocok untuk lingkungan Akademi Onmyou.”

“Jangan menyentuhnya sembarangan, mereka mungkin menggigit.”

“Haha, ini kan Akademi Onmyou, jadi tidak mengherankan jika mereka bisa bergerak atau berbicara.”

“Ya, saya memang bisa bergerak, dan saya juga bisa berbicara.”

Komainu itu berbicara, menggerakkan tubuhnya.

Harutora tanpa sadar melompat mundur, dan bahkan Touji yang sedang bercanda melebarkan matanya karena terkejut.

“A, itu bergerak! Benda ini benar-benar berbicara!”

“Mengapa kamu begitu panik, bukankah kamu hanya mengatakan bahwa tidak mengherankan jika kita bisa bergerak dan berbicara?”

Komainu menjawab dengan santai, sikapnya kontras dengan Harutora yang tercengang. Ia berbicara dengan suara yang dalam, dan komainu lainnya menganggukkan kepalanya.

ℯnuma.id

Touji menenangkan diri dan menatap komainu, bertanya: “…… Shikigami?”

“Benar, tapi jangan menganggap kami sebagai shikigami biasa.”

“Kami adalah shikigami buatan manusia tingkat tinggi yang secara pribadi diresapi dengan sihir oleh kepala sekolahnya sendiri, bernama Alpha dan Omega. Kami telah bertanggung jawab atas pos ini atas perintah master kami sejak Akademi Onmyou dibuka.”

Kedua komainu itu berdiri tegak dengan bangga. Meskipun mereka terlihat dari luar seperti dua patung batu, tampaknya mereka memiliki kemampuan untuk menekuk dan menekuk.

“Siapa di antara kamu yang Alfa, dan mana yang Omega?”

“Saya Alpha.”

“Saya Omega.”

Komainu di kiri dan kanan menjawab pertanyaan Harutora secara berurutan, jadi dengan kata lain komainu kanan adalah Alpha, dan yang lainnya adalah Omega. Seseorang dapat melihat dengan hati-hati bahwa ada tanduk pendek yang tumbuh dari kepala Omega.

Harutora menggelengkan kepalanya dengan hampa.

“Luar biasa, bahkan keluarga Natsume tidak memiliki barang-barang semacam ini.”

“Apa yang kamu sebut sesuatu, Nak? Jangan kasar.”

“Jenis shikigami ini memang sangat langka, dan mereka tinggal di sini meskipun mereka adalah shikigami kepala sekolah, kan? Mungkinkah kamu dibangun seperti tipe mekanik?”

“Oh, kamu cukup berpengetahuan. Namun, memiliki banyak pengetahuan itu wajar karena kamu seorang siswa di sini.”

Komainu membalas Harutora dan Touji dengan sikap yang cukup santai, dan meskipun menggunakan bahasa yang sopan dan arogan, mungkin kepribadiannya ternyata ramah secara tak terduga.

“Tadinya kupikir aku akan datang untuk wawancara perusahaan barusan, tapi sekarang tiba-tiba menjadi sekolah sihir.”

“Sepertinya akan ada beberapa hal yang mirip di sini, cukup menarik.”

Touji menyeringai pada Harutora yang menggelengkan kepalanya.

Kemudian, Alpha memperbaiki posturnya.

“… Kami telah mendengar tentang bisnis Anda, tetapi kami harus menyelesaikan misi kami seperti yang diberikan. Pertama, sebutkan nama Anda.”

“Ah, oke, aku Tsuchimikado Harutora.”

“Saya Ato Touji.”

Keduanya menyebutkan nama lengkap mereka secara berurutan, dan kedua komainu itu tidak bergerak seolah-olah kembali menjadi patung batu.

Tapi, keadaan itu tidak berlangsung lama, dan setelah jeda sesaat, komainu itu membuka mulutnya lagi:

“Cetak suara dan aura Tsuchimikado Harutora dan Ato Touji telah dikonfirmasi dan direkam.”

“Selamat datang di Akademi Onmyou. Belajarlah dengan baik dari teman-teman muridmu untuk memperbaiki dirimu dan menjadi Onmyouji yang hebat.”

Suara Alpha dan Omega sangat serius, dan Harutora dan Touji sepertinya telah masuk ke dalam sistem keamanan sihir gedung sekolah.

“Kami juga telah merekam shikigami Anda, tetapi lain kali Anda harus menyebutkan nama Anda sendiri.”

Tapi, Alpha menambahkan kata-kata itu.

Harutora hampir melompat karena terkejut, melihat ke belakang pada Touji dan memeriksa apakah dia salah dengar. Namun, Touji mengangkat bahunya, juga bingung.

ℯnuma.id

Harutora kembali ke Alpha.

“Apakah Anda mengatakan shikigami saya?”

“Benar.”

“Shikigami saya sudah direkam? Apa maksudnya? Saya tidak punya shikigami.”

Harutora tahu betul bahwa dia adalah orang luar, dan secara praktis merupakan keajaiban dia bisa masuk ke Akademi Onmyou. Tentu saja, dia tidak pernah memiliki shikigami sendiri.

“Harutora, mungkin ini merujuk pada kamu sebagai shikigami Natsume?”

“Benarkah? Tapi cara mengatakan itu terlalu aneh. Alpha, bisakah kamu mengatakannya dengan jelas?”

Alpha membuka mulutnya, hendak menjawab pertanyaan Harutora– “Tunggu.” Tapi Omega memotong pembicaraan mereka dari samping.

Omega tidak bergerak sedikit pun seperti sebelumnya, seolah-olah jiwanya telah hanyut, dan kemudian pindah lagi setelah sekian lama.

Pada akhirnya, itu adalah patung komainu, jadi tidak ada perubahan yang terlihat pada ekspresi wajah Omega.

Tapi itu masih memberitahu Harutora dan Touji dengan nada yang tenang:

“Tuan kami telah memberi tahu kami bahwa kalian berdua harus pergi langsung ke kantor kepala sekolah.”

“Apakah itu mereka?”

“Sepertinya begitu.”

Dia bersandar ke dinding, berdiri di titik buta dekat koridor lantai pertama yang tidak terlihat dari pintu masuk, dan menyaksikan kedua siswa itu naik lift dengan tatapan yang benar-benar tertarik.

“…… Betapa membosankan tampak.”

“Jangan berkata begitu, mari kita lihat apa yang terjadi dulu.”

Senyum tipis muncul di bibirnya, lalu dia menarik tubuhnya menjauh dari dinding, perlahan pergi.

Bagian 3

Kantor kepala sekolah berada di atas gedung akademi.

Setelah meninggalkan lift dimana mereka tidak bisa mendengar suara mesin apapun, Harutora dan Touji berjalan ke ujung koridor.

Gedung akademi ini memiliki lorong panjang dengan dekorasi sederhana yang agak monoton. Tampaknya seperti museum dari perhiasan yang mungkin berupa benda-benda terkutuk atau alat magis. Di dinding, ada baju zirah, tongkat timah kotor, jubah penguburan, katana tetap, dan benda lain yang tampak seperti artefak langka di mata Harutora, semuanya menarik perhatiannya.

Selain itu, tidak ada jejak kotoran pada kotak kaca yang menampung benda-benda ini, tidak ada setitik pun debu di lantai, dan bahkan tanaman hias di sampingnya telah dirawat dengan cermat.

“…… Mungkinkah shikigami yang bertanggung jawab untuk membersihkan tempat ini?”

“Itu sangat mungkin.”

Bagaimanapun, bangunan ini memiliki komainu shikigami sebagai penjaga keamanan. Harutora merasa sangat tertarik, membayangkan adegan staf memanipulasi shikigami untuk membersihkan secara diam-diam di tengah malam.

“Kupikir shikigami digunakan untuk pertempuran, seperti naga dan kuda Yukikaze yang dimiliki Natsume …… Shikigami yang digunakan Penyelidik Mistik memiliki kegunaan yang sama, tapi mungkinkah sebenarnya ada shikigami domestik yang pandai mencuci pakaian dan membersihkan? ”

“Ada shikigami umum yang dijual di pasaran yang memiliki kegunaan tak terbatas, tapi untuk menggunakan sihir kelas satu membutuhkan kualifikasi yang cukup besar, atau dengan kata lain, hanya Exorcist khusus yang dapat menggunakannya. Harganya juga tidak murah, jadi jika ada benar-benar shikigami ‘rumah tangga’, saya rasa tidak akan banyak orang yang menemukan uang untuk membelinya. ”

“…… Permisi, Touji, apa sihir kelas satu?”

Pertanyaan Harutora membuat Touji mengangkat alisnya, tidak bisa menahan desahan.

ℯnuma.id

“Aku terkejut kamu bisa masuk ke Akademi Onmyou seperti itu. Itu adalah pedoman Onmyoudou yang dirumuskan oleh Badan Onmyou – sederhananya, ini adalah sihir yang secara resmi diakui efektif.”

Sihir modern dibagi menjadi dua jenis, sihir kelas satu yang diakui Badan Onmyou benar-benar efektif, dan sihir kelas bawah yang tidak termasuk dalam kategori itu. ‘Sihir terlarang’ kuno dan sebagian besar ramalan dimiliki oleh yang terakhir.

Penggunaan sebagian besar sihir kelas satu membutuhkan kualifikasi sebagai Onmyouji resmi, atau lebih tepatnya, yang dibutuhkan untuk lulus Ujian Onmyou Kelas Satu atau Kelas Dua yang ditetapkan oleh Badan Onmyou. Harutora dan yang lainnya memasuki Akademi Onmyou untuk mendapatkan kualifikasi resmi itu.

“Sedangkan untuk sihir kelas satu … Bahkan shikigami biasanya tidak terlihat dalam kehidupan sehari-hari, karena bagaimanapun juga penggunaan Onmyoudou sangat terbatas.”

“Uh …… kenapa begitu? ‘

“Hukum ditetapkan seperti itu.”

Touji menjelaskan dengan santai, tangannya masih tersangkut di saku.

Touji telah lama tertarik pada Onmyoudou karena bencana spiritual telah meninggalkan efek samping pada tubuhnya. Dia mengandalkan pengetahuan otodidak, dibandingkan dengan Harutora yang hidup tanpa kepedulian tetapi terbiasa mendengar tentang hal-hal ini.

“Begitu, jadi dengan kata lain, Akademi Onmyou adalah pengecualian, dengan shikigami di mana-mana?”

“Pada akhirnya, itu adalah tempat yang secara khusus didirikan dan dirancang untuk membina Onmyouji.”

“Mungkinkah bahkan gurunya adalah shikigami – tidak bisa sejauh itu, kan?”

“Saya setidaknya tahu bahwa ada shikigami di antara para siswa.”

“Hah? Benarkah?”

“Ya, dan dia bahkan bodoh.”

Touji tersenyum jahat, dan Harutora berkata ‘nn?’, Memiringkan kepalanya. Ketika shikigami bodoh itu akhirnya menyadari siapa yang Touji maksud, mereka berdua sudah masuk ke kantor kepala sekolah.

ℯnuma.id

Ada tanda sederhana yang tergantung di pintu polos – ‘Kantor Kepala Sekolah’.

Touji mengabaikan Harutora yang mulai tegang lagi, dengan tenang mengetuk pintu ke kantor kepala sekolah.

Tidak ada yang menjawab.

Dia mengangkat tangannya, akan terus mengetuk, saat– “Masuk.” Tanggapan datang dari bawah kakinya.

Harutora berteriak seperti anak kecil yang terkejut, dan Touji mundur dari pintu, juga menyembunyikan keterkejutannya. Seekor kucing pernah mendekati mereka berdua pada suatu waktu dan sekarang menatap mereka dari lantai.

Itu adalah seekor kucing belacu berbulu lembut, dan ia menunjukkan tatapan tajam saat ia melihat ke arah Harutora dan Touji, mengetuk pintu dengan ringan dengan ekornya yang panjang.

“Pintunya terbuka, masuk.”

Sepertinya kucing berbicara adalah yang berikutnya setelah komainu yang berbicara.

“…… Apakah ini hobi kepala sekolah? Atau apakah fasilitas terkait Onmyouji seperti ini kemanapun kamu pergi?”

“Bagaimana saya tahu?”

Harutora bertanya dengan lelah, dan Touji juga menjawab dengan ekspresi pahit. Kucing itu melengkungkan tubuhnya dengan sedikit ketidaksabaran, mengeong seperti kucing biasa seolah mendesak mereka untuk segera membuka pintu.

“…Permisi.”

Dia memanggil ke kantor kepala sekolah. Begitu dia membuka pintu, kucing itu dengan cepat menyelinap melewati kaki mereka, berlari ke kamar tanpa kehadiran apa pun.

…Hah?

Saat memasuki kantor kepala sekolah, Harutora langsung bergumam pelan. Suasana di dalam ruangan sangat berbeda dengan koridor di luar.

Suasana tenang dan nostalgia melayang di dalam kamar, seperti kafe era Taisho.

Ada dinding pudar, kuning muda, karpet merah tua diletakkan di lantai, dan rak mantel logam bersama dengan pembatas ruang kaca yang dicat. Di belakang pembatas ruangan ada ruang untuk menerima tamu, dan di dalamnya ditempatkan kursi sudut dan meja berwarna cokelat.

Namun, hal yang paling terlihat di ruangan itu adalah rak buku yang menutupi dua dinding. Sejumlah buku yang mengejutkan tersusun rapi di rak buku, dan sekilas orang bisa tahu bahwa itu telah diatur. Ada literatur Jepang serta literatur asing, bahkan beberapa literatur dan dokumen kuno juga disimpan di dalamnya.

Dan jauh di dalam ruangan …

Ada meja kayu merah besar ditempatkan di depan jendela kaca besar, bersama dengan sosok kecil duduk dengan tenang di kursi di belakangnya.

Harutora dan Touji saling memandang, karena mereka berdua berasumsi bahwa kepala sekolah adalah laki-laki, tapi orang yang duduk di kursi adalah seorang wanita tua yang anggun.

Kucing itu duduk di atas meja, dengan gesit melompat ke pangkuan wanita tua itu. Dia meletakkan buku yang telah dia baca, dengan lembut membelai kucing itu.

Kemudian, dia mengangkat kepalanya, menurunkan kacamata yang bertengger di hidungnya, dan melihat ke arah Harutora dan Touji.

“Selamat datang, aku sudah lama menunggu kalian berdua.”

Suaranya persis sama dengan suara kucing itu.

Rambut yang mencapai bahunya berwarna abu-abu, dan meskipun dia sudah tua, postur duduknya cukup tegak, sama sekali tidak menunjukkan usianya. Dia mengenakan kimono berwarna coklat yang sangat cocok untuknya sehingga tampak seperti bagian dari tubuhnya.

“Tsuchimikado Harutora-san dan Ato Touji-san. Halo, saya kepala sekolah di sini, Kurahashi Miyo.”

“H, Halo.”

“…………”

Harutora mengucapkan salam, dan Touji juga menganggukkan kepalanya dengan hormat. Kemudian, mereka berdua menjawab wanita tua itu – permintaan Kurahashi Miyo dan pindah ke depan meja.

Mungkin karena dia belum terbiasa dengan seragam, atau mungkin karena suasana yang diberikan oleh ruangan dan kepala sekolah, Harutora merasa seperti anak kecil yang menunjukkan seragam baru kepada nenek yang jarang terlihat daripada seperti bertemu kepala sekolah. untuk pertama kalinya.

Mata kepala sekolah menatap keduanya tanpa goyah, dan dia tiba-tiba berseri-seri. “Saya melihat.” Dia bergumam dengan sugestif.

“Jadi kamu adalah Hishamaru dan Kakugyouki Natsume-san.”

“Apa?’

Harutora terkejut, bertanya dengan tergesa-gesa. Touji diam-diam memperhatikan kepala sekolah, tampak bingung dengan niatnya.

Namun, kepala sekolah dengan cepat mengubah topik dengan senyuman hangat.

“Aku ingat pernah disebutkan sebelumnya bahwa kalian berdua tidak memiliki kesempatan untuk menyentuh Onmyoudou dalam kehidupan normal kalian.”

Nadanya ramah saat dia membelai kucing di pangkuannya.

“Seharusnya kamu sudah bertemu Alpha dan Omega di lantai satu. Selain mereka, kucing ini juga shikigami-ku. Apa mereka mengejutkanmu?”

“Uh, a, sedikit ……”

“Kalau begitu aku minta maaf, tapi tolong biasakan secepatnya, karena kamu akan hidup di ‘dunia ini’ mulai sekarang.”

Kepala sekolah berbicara, tatapannya mengarah pada mereka berdua.

“Ato Touji-san, aku sudah mendengar tentang kondisimu dari ayah Harutora-san. Tekadmu sangat luar biasa, jadi tolong bekerja keras untuk menang melawan efek sampingmu.” Dia pertama kali berbicara dengan Touji.

Kemudian, dia menoleh ke Harutora.

“Tsuchimikado Harutora-san, aku juga mendengar orang tuamu berbicara tentangmu, dan aku telah mendengar sedikit dari Natsume-san.”

“Natsume? Apa kata Natsume?”

Harutora bertanya dengan heran, dan kepala sekolah tersenyum ringan, mengangguk.

“Ya, anak itu cukup sopan. Setelah kamu memutuskan untuk masuk akademi, dia datang untuk memberitahuku bahwa kamu mengikuti tradisi keluarga Tsuchimikado dan kamu telah menjadi shikigami-nya. Dan sebenarnya, aku mengenal orang-orang di Agensi Onmyou, jadi Saya sudah mendengar hal-hal tentang insiden Dairenji Suzuka musim panas ini. ”

Harutora dan Touji buru-buru saling melirik setelah mendengar kepala sekolah mengatakan ini. Onmyouji yang disebutkan kepala sekolah – Dairenji Suzuka – telah mengubah hidup mereka berdua, yang membawa mereka ke kesempatan untuk masuk ke Akademi Onmyou.

Tapi, kejadiannya belum dipublikasikan. Dari luar, memang karena usianya, tapi sebenarnya karena pertimbangan politis untuk berusaha agar pengaruhnya terhadap opini publik sekecil mungkin. Dairenji Suzuka adalah Onmyouji Kelas Satu Nasional – salah satu dari ‘Dua Belas Jenderal Ilahi’, Onmyouji terbaik dari yang terbaik. Agensi Onmyou secara alami ingin merahasiakan bencana yang disebabkan oleh elit ini.

Para Penyelidik Mistik yang ditugaskan untuk menanganinya juga dengan tegas mengatakan kepada Harutora dan Touji bahwa mereka tidak dapat membicarakan apapun yang berhubungan dengan dia atau masalah ini, dan hanya ada sebagian kecil orang di dalam Badan Onmyou sendiri yang mengetahui detail yang jelas.

“Mungkin kalian berdua, yang pada dasarnya adalah orang luar, bertanya-tanya mengapa Anda diterima di Akademi Onmyou. Saya secara pribadi membuat pengecualian untuk kalian berdua dan mengizinkan Anda untuk lulus, salah satu alasannya adalah karena saya mengakui kontribusi Anda dalam masalah itu.”

“…… A, Sudah kuduga ……”

“Ya, saya juga berpikir begitu.”

Touji membuka mulutnya untuk pertama kalinya dari samping Harutora yang terkejut, tampak cukup tenang.

Calon Onmyouji dari seluruh negara berkumpul di Akademi Onmyou, dan itu sangat kompetitif. Bahkan untuk anggota keluarga Tsuchimikado atau seseorang yang belajar sendiri, itu tidak mudah – dan mereka bahkan belum menjalani prosedur formal sampai tepat di luar pintu akademi. Harutora dan Touji juga merasa samar-samar bahwa pasti ada rahasia di baliknya.

“Anda ingin menutup mulut kami sepenuhnya – apakah itu alasan utamanya?”

Touji bertanya dengan nada menantang. Harutora menatapnya dengan pandangan mencela, tapi teman baiknya bahkan tidak melihatnya.

Namun, kepala sekolah mempertahankan ekspresinya yang baik hati, bahkan mengakui sama sekali: “Saya tidak dapat menyangkal pemikiran itu.”

“Tapi meski begitu, kalian berdua tidak kekurangan kualitas. Contohnya, Harutora-san, apa kalian sadar kalau energi spiritual kalian jauh lebih besar dari orang kebanyakan?”

“Hah? Ah, setelah kamu menyebutkannya, aku ingat penguji memberitahuku bahwa aku hanya cukup bagus dalam kekuatan mentah selama ujianku ……”

Harutora mengingat kejadian pada saat itu. Dia tidak pernah mendengar itu sebagai pujian saat itu, tetapi malah percaya bahwa dia dimarahi karena sangat buruk.

“Membiarkan siswa yang tidak berbakat dalam keinginan paling baik untuk menakut-nakuti mereka. Menurut penilaian saya, kalian berdua memiliki bakat untuk menjadi Onmyouji yang hebat, dan dengan demikian Anda diizinkan untuk masuk. Tentu saja, ada kemungkinan bahwa penilaian saya salah. Terlepas dari itu, Anda punya sudah resmi masuk Akademi Onmyou, dan apa yang terjadi setelah ini akan terserah kerja kerasmu sendiri. ”

“Uh ……”

… Orang ini berbicara sangat langsung.

Berbeda dengan sikapnya yang elegan, kepala sekolah berbicara tanpa berbelit-belit. Tapi, daripada mengatakan dia berbicara dengan jelas, mungkin Akademi Onmyou memperlakukan siswanya dengan sikap yang berbeda dari sekolah biasa.

Karena Harutora bingung, Touji di sebelahnya mengukur kepala sekolah. Sejujurnya, Harutora sudah yakin bahwa Touji akan dibawa ke Akademi Onmyou seperti ikan ke air.

… Sekolah tempat orang ini cocok pasti tidak akan terlalu normal.

Bagaimana dengan dirinya sendiri? Harutora agak cemas.

“Oh, benar, ada satu hal lagi. Anggap ini sebagai peringatan kecil dari wanita tua sepertiku.”

Sikapnya menoleh, saat dia menunjukkan tatapan hati-hati – tapi juga tertarik -, menatap Harutora dan Touji.

“Kalian berdua pasti tahu ‘rumor’ tentang Natsume-san, kan?”

Kepala sekolah langsung melampaui apa yang mereka bayangkan.

Touji dengan cepat mengumpulkan ekspresinya, tapi Harutora tanpa sadar menatap kepala sekolah. Tak perlu dikatakan, mereka berdua sangat menyadari apa yang dimaksud rumor itu.

Kepala sekolah berarti rumor bahwa Natsume adalah reinkarnasi Tsuchimikado Yakou.

Kepala sekolah masih bergeming, bahkan setelah melihat sikap Harutora dan Touji menjadi kaku lagi.

“Karena efek rumor, Natsume-san menerima banyak perhatian di dalam akademi, dan itu mungkin mempengaruhi kalian berdua sebagai kenalan lama Natsume-san. Jika Anda memiliki masalah, Anda dipersilakan untuk menemukan saya kapan saja , dan jika tidak nyaman bagi Anda untuk memberi tahu saya, Anda juga dapat berbicara dengan wali kelas Anda – saya akan segera memperkenalkan Anda kepada Ohtomo-sensei. Kami akan membantu Anda sebaik mungkin. ” Dia berbicara, mengabaikan reaksi pasangan.

“Itu berarti……”

Harutora ingin mengatakan sesuatu, tapi kepala sekolah sudah berbicara lebih dulu: “Tapi – saya harap Anda akan terbiasa dengan keadaan ini secepat mungkin.”

“U, Dulu?”

“Ya, karena hal-hal ini akan selalu mengganggumu di masa depan.”

Harutora menutup mulutnya setelah mendengar kalimat itu. Kepala sekolah telah berbicara dengan benar, tetapi dia tidak pernah membayangkan akan seperti apa situasinya.

Natsume pernah mengatakan bahwa orang dewasa di sekitarnya telah melihatnya dari sudut rumor selama dia memperhatikan. Selama acara selama musim panas, Suzuka juga mengejar Natsume karena pengaruh rumor tersebut. Sekarang, Natsume seharusnya tidak bisa melepaskan diri dari keterikatan rumor tersebut.

… Terlahir di keluarga utama Tsuchimikado sudah cukup menyebalkan.

Dia tidak bisa mengabaikannya, dan dia berharap dia bisa sedikit banyak membantu Natsume dan berbagi beban dari samping. Pikiran itu juga menjadi faktor penting dalam keputusan Harutora untuk menjadi seorang shikigami.

… Aku hanya bisa menahannya ……

Harutora sekali lagi dalam diam memikirkan kata-kata yang dia gumamkan saat memasuki gedung.

Kepala sekolah memandang siswa baru itu, senyum ramah muncul di wajahnya.

Kemudian, dia bertanya dengan nada santai: “Dan pada saat ini saya ingin tahu – apa kesan Anda tentang Tsuchimikado Yakou?”

“Kesan? Kesan Yakou? Sejujurnya, aku tidak memiliki kesan khusus selain bahwa dia dari dulu. Dia seperti kerabat terkenal …… tapi setelah hal itu terjadi, aku mendapat kesan bahwa dia adalah seorang pengacau.”

“Aku mengerti. Bagaimana menurutmu, Touji-san?”

“…… Saya percaya dia adalah orang hebat di komunitas sihir, dan mencapai banyak prestasi luar biasa. Selain itu ……”

“Apa?’

“Dia jenius, tidak diragukan lagi.”

Touji menjawab dengan tenang dan berani.

Tsuchimikado Yakou …

Setengah abad setelah keluarga Tsuchimikado mulai menurun setelah Restorasi Meiji, selama pecahnya Perang Pasifik di Jepang, seorang pesulap jenius menunjukkan dirinya.

Yakou merevitalisasi Onmyoudou atas permintaan militer. Dia mengintegrasikan legenda dan sihir Jepang, membangun sistem sihir baru, yaitu ‘Imperial Onmyoudou’, dasar dari ‘Jenderal Onmyoudou’ yang saat ini diadopsi.

Namun, setelah Perang Pasifik, ada atmosfer kekalahan yang kuat, dan militer Jepang memerintahkan Yakou untuk melakukan upacara sihir berskala besar, tetapi sayangnya gagal – sebagian besar warga biasa mempercayai hal ini. Dipengaruhi oleh gagalnya upacara tersebut, aura Tokyo menjadi kacau balau sehingga menyebabkan terjadinya bencana spiritual yang bahkan hingga saat ini masih sering terjadi.

Jepang saat ini adalah satu-satunya negara di dunia yang secara resmi mengakui dan mengizinkan penggunaan sihir. Sebenarnya, ini untuk menangani bencana spiritual – kutukan yang ditinggalkan Yakou.

Tapi, untuk memadamkan bencana spiritual yang tak ada habisnya, mereka mengandalkan Onmyoudou yang kuat – berkat yang ditinggalkan Yakou.

Perkembangan Onmyoudou terkait erat dengan bencana spiritual, dan hanya karena bencana spiritual terjadi maka Onmyoudou tidak dikuburkan. Dan menelusuri akarnya kembali, kedua hal ini telah dibawa ke dunia oleh seorang jenius yang sama. Karya Tsuchimikado Yakou telah menciptakan basis komunitas sihir Jepang.

… Seorang jenius yang mengubah dunia jelas akan menarik perhatian.

Bahkan Natsume sendiri tidak tahu apakah dia benar-benar reinkarnasi Yakou, dan tidak ada yang tahu pasti. Dia memang memiliki bakat sebagai Onmyouji, tapi saat ini masih belum bisa ditentukan apakah dia setara dengan Yakou. Dia tidak memiliki ingatan tentang kehidupan masa lalu, dan tidak ada kesamaan yang terlihat darinya.

Tapi, Dairenji Suzuka dari Dua Belas Jenderal Ilahi percaya Natsume adalah Yakou, dan dia mungkin bukan satu-satunya yang yakin akan hal itu.

Akankah Natsume mengingat kehidupan masa lalunya suatu hari nanti dan menyadari bahwa dia adalah Yakou? Ketika hari itu benar-benar tiba, perubahan apa yang akan terjadi pada Natsume? Sebagai shikigami, apa yang akan dia lakukan?

Saat Harutora sedang berpikir tanpa daya …… Kepala sekolah tiba-tiba berkata: “… Dia sangat suka bermain shogi[2] . ”

“Apa?” Harutora bertanya balik, dan Touji juga menunjukkan ekspresi terkejut yang langka.

Kepala sekolah tidak keberatan, terus berbicara:

“Tapi dia sangat buruk di shogi, mungkin karena kurangnya bakat? Menjadi buruk di shogi namun suka menantang orang lain dalam hal itu – tapi dia akan merajuk begitu dia kalah, membuat pusing orang yang bermain melawannya. Tapi aku selalu sangat berterima kasih padanya karena terus-menerus mengajari saya shogi. Jika tidak, saya mungkin tidak akan tahu apa itu shogi seumur hidup saya. ”

Dia tersenyum nostalgia saat berbicara. Harutora bingung untuk beberapa waktu, tapi Touji tersadar dalam sekejap. Matanya membelalak dari bawah bandananya.

“…… Kamu melihat Tsuchimikado Yakou ketika dia masih hidup?”

“Ya, saya masih anak-anak saat itu.”

Kepala sekolah segera mengungkapkannya. Touji menutup mulutnya setelah mendengar ini, tapi Harutora membuka mulutnya sendiri.

“Benarkah !? Kamu bertemu Yakou?”

“Tentu saja aku tahu. Mungkin kalian, anak muda, mengira dia adalah seseorang dari zaman kuno – tapi jangan lupa, baru setengah abad yang lalu Jepang diselimuti oleh api perang.”

Kepala sekolah tersenyum, seakan berkata, “Tidak ada yang luar biasa tentang ini.”

Tapi Harutora masih tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

… Kepala sekolah telah bertemu Yakou …… begitu, jadi masih ada orang yang telah melihat Yakou dengan mata kepala mereka sendiri ……!

Yakou adalah tokoh sejarah dalam pandangan Tsuchimikado Harutora, tapi seseorang yang benar-benar mengalami sosok ‘sejarah’ itu ada tepat di hadapannya. Dia tidak bisa membantu tetapi merasakan suasana berat yang tidak normal, tidak dapat berbicara untuk beberapa waktu.

… Tapi …… Mengatakannya seperti itu bukanlah sesuatu yang tidak biasa ……

Orang sebelum dia sudah hidup cukup lama sebelum menjadi ‘Kepala Sekolah Onmyou’. Dia telah hidup melalui masa muda seperti dia, mengalami perang, tumbuh, memiliki keluarga – dia sebenarnya telah hidup bertahun-tahun. Harutora telah melihatnya sebelumnya sebagai identitasnya sebagai ‘kepala sekolah’, bukan sebagai ‘Kurahashi Miyo’.

Presiden kemudian berbicara kepada Harutora yang tidak bisa berkata-kata: “Yakou juga sama, Harutora-san.” … Seolah mengintip pikirannya.

“Tsuchimikado Yakou juga sama sepertimu, lahir dalam keluarga Tsuchimikado, tumbuh di keluarga tradisional, dan kemudian bersinar cemerlang sebelum akhirnya diliputi oleh jaman. Hidupnya memang tidak biasa, tapi dia bisa menangis dan tertawa, hanya sebuah orang biasa.”

“Orang biasa ……”

“Benar, tapi ada juga beberapa orang yang tidak mengerti ini. Sebagai seorang Tsuchimikado, mungkin kamu percaya bahwa Yakou adalah biang keladi kemerosotan keluargamu – noda di komunitas sihir, tapi kamu tahu ini, kan? Memang ada orang yang tahan pikiran yang berlawanan sepenuhnya. ”

“Pikiran yang berlawanan …… Apa artinya? ‘

“Ada kelompok yang memandang Yakou sebagai pahlawan dan melukisnya dengan warna dewa …… Mereka adalah fanatik pemuja Yakou.”

Harutora melirik ke arah Touji dengan pandangan bertanya-tanya pada nama yang belum pernah dia dengar sebelumnya, tapi sepertinya itu juga pertama kalinya Touji mendengarnya.

“Mereka mengabaikan manusia biasa di Yakou, secara membabi buta memujanya …… Sayangnya, masalah Natsume-san juga telah sampai ke telinga mereka, dan mereka bahkan pernah mencoba menghubungi Natsume-san sebelumnya.”

“I, Mereka datang untuk mencari Natsume? Bagaimana ……”

Dia tidak tahu tentang itu. Singkatnya, Natsume sedang diawasi oleh sekelompok fanatik gila.

“Keadaan yang aku ingin kalian berdua membiasakan juga menyertakan bahaya ini. Mereka yakin bahwa rumor itu benar. Aku tahu kedengarannya tidak masuk akal, tapi itulah kenyataan.”

Kepala sekolah memperingatkan mereka dengan tegas. Harutora tidak bisa berkata-kata.

“Tayangan juga salah satu bentuk sihir …… dan juga kutukan.” Kepala sekolah perlahan berbicara:

“Rumornya sama. Bentuk sihir ini menyihir hati manusia …… Sihir yang Onmyoudou tidak kenali sebagai sebenarnya efektif secara kolektif disebut sebagai sihir kelas dua, tapi terlepas dari kelas satu atau dua, sihir adalah sihir . Terlebih lagi, sihir yang benar-benar menakutkan dan kuat ini secara ketat diklasifikasikan sebagai kelas dua, tapi mungkin itu terlalu sulit bagi kalian berdua untuk memahaminya. ”

“…………”

Harutora dan Touji terdiam, dan kucing di pangkuan kepala sekolah menguap, seolah berkata dengan tidak sabar: “Bagian mana yang sulit dimengerti?”

“…… Harutora-san, Touji-san, kamu mungkin akan menemui banyak kesulitan di masa depan, jadi tolong bekerja keras dan atasi langkah demi langkah. Aku menantikan penampilanmu di masa depan, dari posisi individu serta dari posisi saya sebagai kepala sekolah. ”

Mengatakan ini, kepala sekolah tersenyum.

Saat itu, seolah-olah melihat bahwa percakapan di dalam ruangan telah terhenti, suara ketukan datang dari belakang mereka. “Permisi ……” Mengatakan ini, seorang pria menjulurkan kepalanya ke dalam.

“Kepala Sekolah? Ini sudah melewati waktu yang ditentukan, apakah kamu masih butuh waktu?”

“Ya ampun, aku telah membuatmu menunggu, maafkan aku. Kita baru saja selesai di sini.”

“Ah, itu sempurna.”

Seorang pria kurus masuk ke kantor kepala sekolah.

Dia tampak relatif muda, tetapi tidak terlalu energik. Rambutnya berantakan, dia memiliki sepasang kacamata duniawi, dan dia mengenakan kemeja dan dasi tua yang ditutupi oleh setelan murah dan celana kusut. Senyuman lembut muncul di wajah kurusnya, membuatnya lebih terkesan ‘lemah’ daripada ‘lembut’.

Tapi, bagian tubuhnya yang paling mencolok tidak diragukan lagi adalah tongkat di tangan kanannya. Ketika dia memasuki ruangan, dia telah menopang dirinya dengan tongkat itu, terseret ke depan – melirik ke bawah, sebatang tongkat kayu menjulur dari kaki celana kanannya.

Itu adalah kaki palsu, dan salah satu yang tidak bisa muncul di era modern ini – kaki palsu kuno seperti sesuatu yang digunakan bajak laut abad pertengahan.

Mungkin memperhatikan tatapan mereka, pria itu tersenyum ramah, mengangkat kaki palsu kanannya.

“Oh? Ini? Ini keren, bukan? Aku guru di akademi ini, tapi aku juga seorang Onmyouji, jadi aku harus membanggakan prestiseku.”

Yang menakjubkan adalah, pria itu berbicara dengan sangat ceria.

Mereka tidak tahu apa yang dia banggakan – terlebih lagi, mereka tidak bisa memahami prestise seperti apa yang dibanggakan oleh kaki palsu itu, tetapi sikapnya cukup antusias dan dia berbicara dengan aksen Kansai.

… Sungguh orang yang aneh …

Menyadari dia tidak sopan, wajah Harutora masih sedikit bergerak.

“Ini adalah wali kelasmu, Ohtomo Jin-sensei. Jangan menilai dia dari penampilannya, dia sangat cakap.” Kepala sekolah tersenyum saat dia berbicara.

“Bagaimana Anda bisa mengatakan kepala sekolah itu. Ah, terserah, bagaimanapun, saya harap kita bisa akrab.”

Mengatakan ini, Ohtomo menyeringai. Meskipun dia tampak seperti orang lemah yang sangat tidak bisa diandalkan dari luar, senyumnya penuh dengan semangat.

“Kalau begitu ayo pergi, semua orang menunggu kalian berdua di kelas – Kepala Sekolah, aku akan pergi.”

Ohtomo menundukkan kepalanya memberi hormat, membawa Harutora dan Touji keluar dari kamar kepala sekolah.

Kucing itu mendengkur, seolah memperingatkan mereka: ‘Kerja keras.’

Bagian 4

“Bukankah itu menakutkan ~?”

Begitu mereka masuk ke koridor, Ohtomo berbisik kepada Harutora dan Touji seolah-olah dia diam-diam mengatakan hal-hal buruk.

“Uh? Apa yang menakutkan?”

“Tentu saja kepala sekolah …… Apa kalian tidak tahu? Wanita tua itu terlihat seperti bos perusahaan, tapi sebenarnya dia adalah sosok besar di belakang layar dalam industri ini.”

“Apa? Anda sedang membicarakan kepala sekolah?”

“Benar …… Di sisi lain, bukankah kamu seorang Tsuchimikado? Bagaimana kamu bahkan tidak tahu hal kecil ini?”

Ohtomo bingung, tapi Harutora bingung, tidak mengerti maksudnya.

“Ah.”

Kata-kata Ohtomo menimbulkan reaksi dari Touji di sebelah Harutora.

“Jadi itu Kurahashi ……”

Touji bergumam. “Baik.” Ohtomo menimpali.

Tampaknya hanya Harutora yang tidak mengerti yang ada di luar, dan dia melirik Touji dengan tidak puas. Touji, bagaimanapun, membalas tatapannya yang mengatakan: ‘Aku akan menjelaskannya nanti’.

“Kamu harus hati-hati, shikigami kepala sekolah ada di mana-mana di akademi ini, jadi kamu akan langsung ketahuan jika kamu berani membubarkan kelas. Tapi kalau kalian perlu membubarkan kelas karena sesuatu, kamu bisa datang bertanya padaku. Kubilang karena saya baru saja menjadi spesialis, jadi saya bisa memberi Anda tip tentang cara menghindari mata dan telinga kepala sekolah. ”

Guru semacam ini yang berbicara secara terbuka tentang membubarkan kelas saat pertama kali dia bertemu dengan murid-muridnya sepertinya dia tidak bisa diandalkan. Harutora membuat ‘ya’ acuh tak acuh, dan Touji juga mengerutkan kening. Tetapi sepertinya dia memiliki reaksi seperti ini karena dia tidak yakin orang macam apa guru ini.

“Bagaimanapun, kepala sekolah sudah memberi tahu saya situasi Anda. Jika Anda memiliki masalah, jangan ragu untuk berbicara dengan saya.”

Ohtomo berbicara dengan riang, penampilan yang sama sekali tidak terganggu. Seperti yang diharapkan dari Akademi Onmyou, kepala sekolah dan para guru semuanya benar-benar unik.

… Dengan demikian, bisakah siswa di sini semua menjadi orang aneh?

Tatapan Harutora tenggelam seolah-olah dia sedang memikirkan ini.

Tiba-tiba, dia membuka mulutnya untuk bertanya: “Ah, benar, sensei, bolehkah aku menanyakan sesuatu padamu?”

“Ya? Kamu menemukan masalah secepat itu?”

“Tidak, aku tidak bisa menyebutnya masalah – Kepala sekolah mengatakan sesuatu yang aneh ketika dia pertama kali melihat kita, apakah kamu tahu apa yang dimaksud dengan ‘Hishamaru’ dan ‘Kakugyouki’?”

Ketika Ohtomo yang tertatih-tatih di depan mereka bersandar pada tongkatnya mendengar itu, dia berhenti.

Dia berbalik, wajahnya penuh keheranan – dia melirik Harutora, menunjukkan tatapan yang ingin tahu.

Kemudian, dia mengalihkan tatapan bingungnya ke Touji.

Touji mengangkat bahunya, berkata: “Apa kau tidak mendengar tentang situasi kita? Orang ini sebenarnya adalah Tsuchimikado, tapi terus terang, dia tidak tahu apa-apa tentang Onmyoudou.”

“… Ah? Bagaimana kamu bisa mengatakan itu Touji, mungkinkah kamu tahu?”

Harutora bertanya, tapi Touji menganggukkan kepalanya secara alami untuk merespon. Ohtomo menggumamkan kata-kata “…… Aku mengerti” dalam wahyu setelah melihat mereka berdua berinteraksi.

Kemudian wajahnya menjadi agak serius.

“Harutora-san, Hishamaru dan Kakugyouki mengacu pada nama-nama shikigami.”

“Shikigami?”

“Benar, mereka adalah shikigami dari Tsuchimikado Yakou.”

“Hah?”

Harutora tersentak ringan, dan Ohtomo menunjukkan senyuman muram yang sedikit berbeda dari sebelumnya.

“Dikatakan bahwa Yakou menyimpan setidaknya seribu shikigami, tapi di antara mereka ada dua pengikut yang selalu berada di sisi kiri dan kanan tuan mereka …… Hishamaru dan Kakugyouki.”

“Yakou ……”

Harutora akhirnya mengerti arti dari kata-kata yang diucapkan kepala sekolah.

Hishamaru dan Kakugyouki Natsume.

Kepala sekolah tidak hanya membandingkan Natsume dengan Yakou, tapi dia juga memberikan evaluasi serupa pada Harutora dan Touji.

Dengan kata lain……

… Kepala sekolah juga percaya rumor itu benar?

Menggigil dingin sepertinya naik ke punggungnya.

“…… Kedua pengikut menjadi perwira Onmyou di militer Jepang kuno, dan bahkan di masa perang, shikigami memiliki pangkat dan perlakuan yang luar biasa. Tapi, kekuatan kedua pengikut itu kuat, dan mereka masih menjadi objek kekaguman bahkan sekarang.”

Setelah menjelaskan, Ohtomo mulai berjalan dengan kakinya yang lumpuh lagi. Harutora buru-buru mengikutinya, dan Touji juga mulai melangkah tanpa suara.

Setelah itu, Ohtomo yang bertele-tele tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Mereka naik lift ke bawah, berjalan ke koridor di bawah arahan Ohtomo.

Tidak lama kemudian – “Kami di sini.” Ohtomo berhenti di depan sebuah pintu.

Perasaan tidak nyaman datang dari balik pintu, jelas sekelompok pemuda yang berusia sama, memberikan suasana ‘kelas sekolah’ yang khas.

… Itu tadi di sini.

Harutora sangat familiar dengan perasaan ini, dibandingkan dengan area lain di Akademi Onmyou, tapi ini semakin memperparah ketegangannya. Itu semacam ‘ketegangan siswa pindahan’. Harutora telah tinggal di tempat yang sama sejak dia kecil, jadi dia tidak pernah mengalami pindah sekolah sejak sekolah dasar.

Dia diam-diam menatap Touji, menyadari bahwa dia masih memiliki penampilan acuh tak acuh yang sama. Dia juga mencoba memasang wajah tenang, tapi dia tidak bisa menahan detak dadanya yang semakin cepat.

Ohtomo meletakkan tangannya di gagang pintu, berbalik dan berkata sambil tersenyum: “Apakah kalian berdua siap!”

Saat membuka pintu, ledakan suara langsung keluar dari kelas – dan kemudian terdiam.

“Baiklah ~ Maaf sudah menunggu, aku membawa siswa pindahan yang ditunggu-tunggu ~”

Ohtomo memasuki ruang kelas tanpa peduli, dan Harutora mengikuti dari belakang dengan gelisah.

Ruang kelasnya cukup luas dan lebar, dan langit-langitnya cukup tinggi, dengan konfigurasi kelas yang sama sekali berbeda dari sekolah menengah umum miliknya. Lantainya dimiringkan sehingga dinaikkan ke belakang, dan meja serta kursi tetap disebarkan, memberi kesan pada Harutora bahwa kelas itu adalah aula konser kecil.

Kemudian–

Beberapa anak laki-laki dan perempuan yang berusia sama mengenakan seragam Akademi Onmyou, duduk di deretan kursi dan menatap mereka.

Seragam pria berwarna hitam legam, dan seragam wanita berwarna putih bersih. Mungkin karena gaya desainnya yang unik ini menimbulkan kesan aneh sekumpulan burung gagak hitam putih.

… Uwah!

Tatapan melesat ke arahnya dari mana saja di kelas.

Meskipun itu hanya tatapan, banyak yang berkumpul bahkan memberinya perasaan berat. Dia, yang biasanya menggunakan perisai ketidakpedulian untuk melindungi dirinya yang malas, sekarang merasa seolah-olah dia telah dipaksa untuk melepaskan senjatanya dan didorong tanpa senjata di depan mata banyak orang.

“Oke, semuanya lihat di sini ~ Keduanya adalah siswa yang akan bergabung dengan kelas ini mulai hari ini, Tsuchimikado Harutora-san dan Ato Touji-san. Oke, tolong sapa semuanya.”

“…… Aku, aku Tsuchimikado Harutora.”

“Saya Ato Touji.”

“Ya – Hei, perkenalan Anda terlalu singkat. Kesan pertama sangat penting, Anda harus mengungkapkan lebih banyak.”

Ohtomo menggelengkan kepalanya, sepertinya dia merasa bosan. Mungkin Touji tidak mempermasalahkannya, tapi Harutora merasa tidak berdaya, dan dia sangat prihatin dengan tatapan yang menatap ke arahnya dan banyak siswa akademi di belakang mereka.

… ‘Berhati-hatilah agar Anda tidak’ dimakan ‘.’

Peringatan Touji melintas di benaknya. Harutora tidak pernah bisa menilai jenis tatapan yang mengawasinya – apakah itu dipenuhi dengan kedengkian atau keingintahuan, atau mungkin hanya melihat wajah baru. Tapi peringatan Touji melekat di benaknya, dan tatapan ini sepertinya juga mengandung kedengkian.

Lebih penting lagi, bisakah orang luar seperti dia dibandingkan dengan kelas seperti ini yang penuh dengan siswa dari seluruh negara yang telah menetapkan target mereka untuk menjadi Onmyouji?

Lututnya gemetar gugup.

Tenggorokannya sangat kering.

Saat itu ……

Bakatora!

…Hah?

Dia sepertinya mendengar seseorang berbicara, tapi tentu saja itu tidak terjadi. Sebenarnya, dia baru saja mendengar bisikan para murid dan suara santai Ohtomo.

Tapi di saat yang sama, dia juga menyadari tatapan itu.

Kedua mata itu menatapnya, dan tatapan tulus dan hangat itu.

Dia mendongak, melihat – Natsume.

Natsume ada di depan matanya.

Punggungnya tegak saat dia duduk di kursi di sudut ruangan, menatap lurus ke arahnya. Dia hanya duduk diam di sana, tapi dia begitu mencolok sehingga dia terkejut karena dia tidak menyadarinya lebih awal.

Rambut hitam halusnya diikat dengan pita merah muda, dan kecantikannya seperti bunga segar yang ditempatkan di bawah sinar matahari, diarsir dengan bayangan pucat seperti mimpi.

Di sisi lain, dia bisa segera melihat semangat, kesombongan, dan kualitas mulia yang tersembunyi jauh di dalam dirinya. Natsume juga memberikan perasaan unik dari siswa lain di ruangan itu, seolah keberadaannya berbeda dari yang lain.

…Disini……

Dia awalnya berpikir bahwa ini adalah tempat dengan musuh di semua sisi, dengan tidak ada satu orang pun yang bukan orang asing yang belum pernah dia temui.

Tapi, bukan itu masalahnya.

Natsume berada di Akademi Onmyou.

Dia adalah teman masa kecil Harutora, master yang dia layani sebagai shikigami.

Memasuki Akademi Onmyou sama saja dengan datang ke sisi Natsume. Tubuh dan pikirannya yang tegang tiba-tiba dan secara ajaib menjadi rileks saat dia memikirkan ini.

Di sisi lain, ekspresi macam apa itu?

Dia tidak melakukan tindakan nyata lainnya, dan dia hanya duduk di kursinya, melihat Harutora dan Touji yang berada di podium.

Namun, matanya yang bulat berkedip – cahaya yang jelas dan hidup. Wajah putihnya agak merah, dan dia bisa melihat bahwa napasnya sangat cepat.

Itu seperti ketika dia masih kecil – Dia seperti anak kecil yang tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya karena akhirnya bisa bertemu kembali dengan temannya. Harutora sejenak lupa akan posisinya, tersenyum kecut.

Setengah tahun ini, Natsume sendirian menahan tatapan yang diarahkan padanya, semua untuk menyambut momen ini – untuk menyapa ‘rekannya’.

Karena itu, Natsume yang biasanya tenang menjadi sangat gembira dan sangat bersemangat.

… Aku telah membuatmu menunggu.

Harutora kembali menatap Natsume dengan perasaan seperti itu. Mungkin dia terlalu sensitif, tapi dia sepertinya melihat cahaya di mata Natsume menjadi lebih indah dan lubang hidungnya mengembang dengan lembut. Tentu saja, jika dia bertanya padanya nanti, dia pasti akan menyangkalnya dengan wajah merah: ‘Itu tidak terjadi!’

Tapi–

Dia benar-benar tidak terbiasa melihat cara berpakaian seperti itu.

Teman masa kecil di depannya, tuannya, Natsume.

Hanya saja penampilannya sedikit berbeda dengan Natsume yang Harutora kenal.

Gadis keluarga utama sekarang mengenakan seragam hitam – seragam laki-laki, rambutnya diikat menjadi ekor kuda. Ini adalah kedua kalinya dia melihat cara berpakaian seperti ini dengan matanya sendiri.

… Jadi memang ada tradisi semacam ini ……

Pewaris Tsuchimikado harus bertindak sebagai laki-laki bagi orang luar.

Sama seperti tradisi bahwa ‘anggota keluarga cabang harus menjadi shikigami keluarga utama’ yang dimiliki Harutora, ini tampaknya menjadi tradisi keluarga utama. Natsume terikat oleh tradisi, memasuki Akademi Onmyou sebagai laki-laki sambil menyembunyikan jenis kelaminnya sendiri. Harutora telah mempelajarinya pada hari pertama dia tiba di Tokyo – baru kemarin.

… Bagaimana dia tidak membiarkan apapun keluar dari tas, dan dia bahkan meninggalkan rambutnya selama itu …

Dia tidak akan memberitahu Natsume yang sebenarnya bahkan di bawah ancaman kematian, tapi untungnya tubuh langsingnya saat ini bukanlah yang dianggap ‘feminin’. Namun, wajahnya lebih tipis dari laki-laki, dan jika dia berbicara dengan suara aslinya, itu pasti akan menimbulkan kecurigaan. Dan dia bahkan menggunakan pita merah muda untuk mengikat rambutnya, jadi dia benar-benar tidak mengerti bagaimana penyamarannya tidak terlihat.

Sebenarnya, penampilan Natsume terlihat seperti ‘gadis yang berpura-pura sebagai laki-laki’ tidak peduli bagaimana mata Harutora yang mengetahui memandangnya, memberinya tampilan seorang gadis SMA yang berusaha mati-matian untuk bergabung dengan sekolah laki-laki, dengan pakaiannya yang terlihat agak tidak wajar.

… Mungkin karena Natsume tidak punya teman baik di sini.

Natsume yang Harutora kenal sangat pemalu dan kurang bersosialisasi, dan ditambah dengan rumor bahwa dia adalah reinkarnasi Yakou, dia mungkin tidak memiliki satupun teman baik sama sekali, jadi jenis kelamin aslinya belum terungkap. .

Berapa lama dia bisa terus menyembunyikannya?

Natsume memang seorang gadis androgini, tapi dia baru berusia enam belas tahun sekarang dan pasti akan menjadi lebih feminin di masa depan, baik di dalam maupun di luar. Bisakah dia benar-benar merahasiakan rahasianya seperti itu? Perasaan gelisah yang berbeda dari sebelumnya tiba-tiba muncul di hati Harutora.

“Mereka masuk setengah tahun lebih lambat dari orang lain dan mereka mungkin tidak bisa mengikuti kecepatan kelas di awal, jadi semuanya harap perhatikan mereka.”

Ohtomo berbicara dengan senyum santai. Bagaimanapun, perkenalan diri berakhir di sini untuk saat ini.

Tapi, tepat saat suara Ohtomo turun, lengan seputih salju terangkat tinggi.

Sebuah tangan terangkat dari tengah kelas.

Tatapan Harutora dialihkan, bergerak dari Natsume.

… Oh, lucunya.

Seorang siswi berpakaian putih dengan tenang mengangkat tangannya.

Rambut cokelatnya yang agak keriting diikat, dengan kunci yang digantung lembut di kedua sisi wajahnya. Tatapannya jelas dan tajam, bulu matanya melengkung dan tipis, dan wajahnya dibuat dengan sentuhan lipstik yang cemerlang, berpasangan dengan baik dengan kulitnya yang sehat dan memberikan perasaan yang lucu tapi jelas tidak mencolok.

Wajahnya kecil, bahkan tidak kalah dengan wajah Natsume, dan tubuhnya tampak lebih anggun darinya. Dibandingkan dengan tubuh androgini Natsume, dia adalah gadis cantik yang sangat feminin, dan tidak akan terlalu berlebihan untuk membandingkannya dengan anggota grup idola – atau bahkan pemimpinnya.

“Ohtomo-sensei, saya punya pertanyaan.”

Gadis itu bertanya dengan suara yang bagus dan nada yang cerah. Ohtomo dengan senang hati menjawab: “Kyouko-kun?” Sepertinya namanya adalah Kyouko.

“Silakan bertanya, seperti tentang tiga ukuran mereka …… sebenarnya, apalagi tiga ukuran pria, pilih sesuatu seperti minat atau apakah mereka punya pacar ……”

Bukankah dia menjawab dengan sedikit sembarangan? Harutora menatap Ohtomo dengan curiga.

Tapi–

“Bukankah sangat aneh bagi mereka untuk tiba-tiba pindah saat ini? Itu melanggar peraturan Akademi Onmyou. Bukankah mereka biasanya menunggu sampai tahun depan untuk diterima?”

Gadis itu – Kyouko – mengucapkannya seketat cambukan yang keras.

Ada kedengkian yang jelas terlihat dalam nadanya – Tidak, itu bukan jenis kebencian yang kelam, tapi perasaan tidak bahagia.

… Ah, orang ini.

Satu telah muncul, pikir Harutora. Touji sudah lama mengira akan ada siswa yang bereaksi seperti ini. Harutora gemetar, tapi senyum dingin muncul di wajah Touji.

Di sisi lain, sikap Ohtomo masih riang, tanpa ada rasa malu di ekspresinya.

“Benar, sebenarnya situasinya agak rumit, memaksa mereka masuk pada waktu yang tidak biasa ini.”

“Bolehkah aku bertanya situasinya seperti apa?”

“Kau tahu, situasinya seperti itu.”

“Apakah ini situasi yang tidak bisa dipublikasikan?”

“Tepat sekali.”

Ohtomo tersenyum dari bawah, dan pipi Kyouko langsung memerah.

“Kami berhasil memasuki Akademi Onmyou dengan bekerja mati-matian untuk ujian yang hanya diadakan setahun sekali! Bagaimana orang-orang itu bisa masuk begitu mudah karena suatu alasan yang tidak bisa dipublikasikan?”

“Mereka juga ikut ujian.”

“Meski begitu, bukankah ujian diatur secara khusus untuk mereka berdua? Itu tidak adil sama sekali!”

“Pada akhirnya, keberuntungan juga merupakan bentuk kekuatan.”

“Tolong jangan abaikan aku dengan lelucon!”

Kyouko memarahinya dengan kesal. Kemudian, dia menarik napas dalam-dalam seolah menyadari bahwa Ohtomo sedang menuntun hidungnya, mendapatkan kembali ketenangannya.

Meski hanya sesaat, tatapannya yang menatap ke arah Ohtomo tiba-tiba beralih ke Harutora. Tatapan mereka bersilangan, dan dia segera berbalik, dengan ekspresi tak terselubung di wajahnya, untuk balas menatap Ohtomo.

Lalu, dia bertanya dengan suara tenang dan nyaring: “…… Apakah karena dia seorang Tsuchimikado?”

Udara di kelas langsung menegang karena kata-kata itu.

“Anggota keluarga Tsuchimikado bisa mendapatkan perlakuan khusus? Bukankah itu tidak adil?”

…Seperti yang diharapkan……

Hal-hal telah berkembang seperti yang diprediksi Touji. Harutora langsung menjadi pusat diskusi, dan mau tidak mau ingin menangis.

Dia melirik raut wajah Touji, dan mereka berdua kebetulan saling memandang. Dia tahu tanpa bertanya bahwa dia jelas memiliki tampilan yang mengejek, sepertinya mengatakan ‘sama-sama’. Berpikir dengan hati-hati, bahkan jika Touji bukanlah Tsuchimikado sendiri, dia seharusnya masih sangat terganggu oleh diskusi ini, tapi itu terlihat seperti kegembiraan untuk membuat masalah tepat setelah tiba. Sungguh riang.

…Tapi……

Bukannya Harutora tidak mengerti pernyataan Kyouko. Perlakuan khusus yang Harutora dan Touji terima benar-benar tidak menyenangkan di mata para siswa yang telah bekerja keras untuk mempersiapkan ujian masuk Akademi Onmyou.

Tetapi, bahkan jika dia tahu dia tidak cukup puas untuk dengan sengaja menantangnya di depan seluruh kelas, dia benar-benar tidak tahu bagaimana menanggapinya, dan mungkin akan lebih baik jika dia membicarakannya secara pribadi.

…Apa yang harus dia lakukan?

Begitu nama Tsuchimikado keluar, desas-desus di kelas berhenti. Ohtomo bergumam pelan, bingung bagaimana harus menanggapinya. Bagaimanapun, dia harus terlebih dahulu menyangkal bahwa itu tidak adil! Harutora memikirkan ini, tapi mungkin orang itu merasa di dalam hati ada hal yang menarik.

Tampaknya terserah dia untuk membenarkan dirinya sendiri. Saat Harutora memikirkan ini ……

“Jangan pergi terlalu jauh.” Suara yang benar menerobos kebisingan di ruangan itu.

Suara itu datang dari Natsume.

Dia berdiri, tangannya diletakkan di atas meja. Harutora bukan satu-satunya yang terkejut, karena Kyouko dan siswa lainnya juga sama. Semua orang di kelas – termasuk Ohtomo – semua berbalik ke sudut kelas karena terkejut.

Tapi, Natsume tidak mempedulikan reaksi di sekitarnya.

“Kurahashi Kyouko, bolehkah saya menanyakan alasan Anda mengungkit Tsuchimikado? Sebagai sesama Tsuchimikado, saya perlu mengklarifikasi bahwa keluarga Tsuchimikado tidak memerlukan akomodasi khusus dari Akademi Onmyou. Jika Anda hanya mengatakannya sembarangan, maka itu penghinaan besar bagi Harutora dan aku. Tolong tarik itu kembali dan minta maaf padanya. ”

Nada suaranya kuat tapi tidak jelas kasar, seperti tebasan pedang tajam. Kelas terdiam, setiap siswa menahan napas.

Dengan ucapan Natsume, wajah Kyouko kehilangan warnanya seperti dia menerima serangan.

Tapi, dia tidak mundur dari ini.

“Saya, Bagaimanapun, tolong jelaskan situasinya dengan jelas.”

Dia malah menyerang, menatap Natsume.

“Tidak ada penjelasan yang meyakinkan! Jika kamu tidak bisa menjelaskannya, bukankah kebanyakan orang akan menebak bahwa kekuatan keluarga Tsuchimikado pasti bekerja dari balik layar? Juga–”

Kyouko tiba-tiba berdiri, menatap Natsume sambil menunjuk Harutora di belakang podium.

Harutora hendak berbicara, tapi dia mengambil inisiatif dan terus berbicara.

“Natsume-kun, bukankah dia shikigami-mu? Kamu secara khusus mengizinkan dia masuk ke Akademi Onmyou untuk membiarkan shikigamimu bersamamu – tidakkah ada yang bisa menebak itu?”

Cara bicara Kyouko membuat ruang kelas mulai ramai lagi, dan Harutora juga terkejut. Dia selalu berpikir bahwa hanya Natsume, Touji, dan dia sendiri yang tahu tentang dia sebagai shikigami Natsume.

“Itu terlalu kuno untuk membuat manusia menjadi shikigami, tapi itu sangat mirip dengan sesuatu yang Tsuchimikado akan lakukan.”

Kyouko berbicara, dengan sengaja memasang senyum dingin. Penampilan itu sangat mengesankan, tidak bisa dianggap enteng dengan cara apapun.

Tapi Natsume tidak kalah dalam hal memaksakan.

“Benar-benar tidak masuk akal. Harutora adalah shikigami-ku, tapi itu bukan bukti bahwa dia menggunakan cara yang tidak adil untuk masuk ke Akademi Onmyou. Bukankah itu wajar? Lagipula, mengapa Akademi Onmyou membuat pengecualian khusus untuk siswa biasa? Dia adalah shikigami-ku, itu memang alasan mengapa dia masuk, tapi itu tidak ada hubungannya dengan mengapa dia masuk sekarang. Sudah cukup dengan omong kosongmu. ”

Natsume terdengar koheren dan tanpa emosi. Kyouko bangkit kembali, tampangnya tidak melepaskan Natsume.

“Seorang siswa biasa? Kamu adalah pewaris keluarga Tsuchimikado–”

“Kalau begitu biarkan aku mengoreksi diriku sendiri sesuai dengan kata-katamu. Untuk ‘hanya pewaris keluarga Tsuchimikado’, kan? Apakah kamu percaya fasilitas pelatihan Onmyouji paling terkemuka di negara ini terutama akan membantu siswa yang tidak pantas mendapatkannya dan menghancurkannya. “Reputasi sendiri? Kamu juga harus tahu bahwa keluarga Tsuchimikado saat ini telah menurun. Jika kamu benar-benar ragu, maka keluargamu sendiri harus menjadi tersangka terbesar, kan?”

Natsume berbicara dengan dingin, dan wajah Kyouko menjadi pucat.

“S, Jadi aku berkata, rahasia apa yang harus dia masukkan pada saat yang aneh?”

“Apa kamu tidak mendengar kata-kata sensei? Sensei sudah mengatakan bahwa dia tidak bisa memberi tahu kami.”

“Saya tidak bisa menerima itu!”

“Itu bukan pilihanmu. Terlebih lagi, apakah kamu menerimanya atau tidak bukan urusan kami atau Akademi Onmyou. Masalah ini tidak ada hubungannya dengan kamu sama sekali, dan kamu tidak punya hak untuk tahu.”

“Apa ……!”

“Jika kamu menghalangi kelas kami dengan spekulasi yang tidak berdasar lagi, tolong tinggalkan kelas. Akademi Onmyou adalah tempat untuk mempelajari Onmyouou, jadi jangan gunakan untuk memuaskan keinginanmu sendiri.”

Dari telinga pengamat pihak ketiga seperti Harutora, ini adalah kecaman yang cukup intens. Bahkan jika dia merasa senang bahwa dia membela dia seperti ini, dia tetap tidak bisa menahan diri untuk tidak terpana dan berpikir: ‘tidak heran orang ini tidak bisa berteman.’

… Dan terlebih lagi si idiot itu juga merasa seperti dia telah ‘menang’, menunjukkan tampilan puas diri ……

Meskipun Natsume berpura-pura tenang, Harutora dapat melihat sekilas bahwa dia sangat bersemangat. Khususnya, cambukan yang dia berikan untuk membela Harutora sepertinya akan memiliki efek berlawanan dari jauh, setara dengan membuatnya menjadi musuh kolektif tepat setelah masuk.

Harutora menoleh untuk melihat ke arah Ohtomo seolah-olah dia telah mengingat sesuatu.

“…… Kamu tidak akan menghentikan mereka?”

“Hah? …… Ya ampun! Aku lupa!”

Guru ini bukan hanya tidak bisa diandalkan, dia bahkan tidak memperhatikan apapun. Harutora bisa diam-diam melihat satu-satunya temannya yang tersisa, Touji. Meskipun Touji dengan sengaja menunjukkan sikap acuh tak acuh, dia sebenarnya menunjukkan ekspresi kegembiraan yang tersembunyi saat dia berdiri di pinggir lapangan.

Masa depan akan sulit.

Harutora memandang kedua gadis yang cukup berdebat hingga menyebarkan percikan api – salah satunya juga seorang gadis yang mengenakan pakaian pria – dan merasakan pandangan suram untuk masa depan.