Bab 18: Cocok untuk Mewarisi Nama Jumat Pertama Oktober

“Lord Hanzou, akhirnya aku menemukanmu,” bisik gadis shinobi yang terbungkus rantai.

Ini adalah bagian Sekolah Distrik 22 di atas permukaan tanah. Tidak seperti distrik lainnya, hampir 100 persen fungsi kota di sini disediakan oleh fasilitas bawah tanah. Seluruh permukaannya ditutupi dengan berbagai turbin angin. Batang baja saling silang seperti sasana di hutan, bertingkat hingga tiga puluh lantai, dengan susunan baling-baling tiga dimensi di sana-sini yang menghasilkan tenaga dari angin.

Seorang pria muda dengan bandana di kepalanya berdiri sendirian di tengah pemandangan luar biasa yang dipenuhi baling-baling.

Itu adalah Hanzou, yang bersandar pada balok penyangga vertikal saat dia mengarahkan pandangannya pada gadis, Kuruwa, yang mengenakan mini-yukata kuning yang transparan di sekitar pinggangnya.

“Aku tidak percaya kamu akan memalsukan identitasmu, menyelinap ke kota, dan kemudian mengejarku selama hampir setengah tahun,” kata Hanzou. “Apa yang mendorongmu sampai sejauh ini?”

“Sebuah pemulihan. Tentang keluarga bangsawan dan tegak dari Hattori — dan lebih jauh lagi, untuk kebangkitan Iga, ”jawabnya dengan lancar.

Tapi Hanzou, setelah mendengar itu, mendesah tak percaya. “Kamu sebenarnya tidak tahu apa itu shinobi, kan?”

“……”

“Jika Anda mundur cukup jauh, jelas mereka mulai sebagai bandit, disewa oleh komandan militer besar atau lainnya. Tidak mungkinjauh dari rumah bangsawan dan tegak . Beberapa dari mereka diberikan gelar nanti, tentu, tapi semakin jauh Anda menelusuri akar kami, semakin jelas bahwa kami adalah jenis orang yang tidak dapat Anda temukan di mana saja. ”

Hanzou memasukkan kedua tangannya ke dalam sakunya, lalu melanjutkan, “Dengarkan aku, Kuruwa. Tempat yang sah bagi seorang shinobi adalah sebagai rumput liar, sebagai hama pengganggu, sebagai pemain pendukung… Segera setelah Anda mulai berbicara tentang rumah-rumah yang mulia dan tegak , Anda tidak akan dapat bertahan hidup di dunia ini. Dan tahukah Anda mengapa tidak? Jika kita semua bermaksud bersembunyi di kegelapan yang bersinar sedikit terlalu terang, sekejap mata nanti dan kita semua akan mati karena serangan terfokus. ”

“Itu hanyalah bukti bahwa mereka yang bertengger di tempat tinggi benar-benar takut pada shinobi. Tapi kita telah memasuki era baru, era di mana kita harus mulai bertindak dengan cara yang lebih efisien. ”

Dia benar-benar menginginkan tempat untuk menelepon ke rumah, ya? Hanzou menggelengkan kepalanya. Hal yang paling menyedihkan adalah bahwa meskipun ia menganggap dirinya idiot, ia tidak mengerti di mana ia berasal.

“Aku memberitahumu ini demi dirimu sendiri,” katanya. “Belajarlah dari gulma. Perhatikan kebijaksanaan hama. Hormati pemain pendukung. Gulma ada dimana-mana. Vermin tidak pernah pergi. Dan pemain pendukung berbaur dengan pemandangan. Melengkapi diri dengan semua hal ini dan menyaringnya, memusatkannya … Itulah cara para shinobi. ”

“Apakah kita tidak akan pernah mengerti satu sama lain?”

“Tidak selama orang tidak berusaha untuk mengerti.”

“Baiklah kalau begitu. Dalam hal itu…”

Dia mendengar bunyi klik dari dalam lengan kanan Kuruwa. Dia hanya punya satu; lengan kirinya terekspos hingga ke bahu. Dia membuat gerakan kecil, dan rantai yang membungkusnya bergemerincing.

“Saya akan menghentikan upaya saya untuk membujuk,” lanjutnya. “Aku akan memaksamu untuk menyerah, lalu menggunakanmu untuk membuat alat untuk pencarian pribadiku untuk memulihkan Hattori.”

“Itu cara yang cukup radikal untuk melamar. Apakah Anda ingin punya anak atau sesuatu? ”

“Ya, memang, kalau perlu juga. Dengan paksa, jika perlu. ”

Hanzou hanya bisa menghela nafas betapa seriusnya dia mengatakan itu. Berencana mengeluarkan senjata?

“Aku… Tidak, aku telah meninggalkan hal-hal seperti itu… Aku diberitahu bahwa itu tidak cocok untuk seorang shinobi…”

“?”

“Eh, yang lebih penting, meskipun mekanisme di dalam senjata api itu rumit, ada teknik yang secara efektif membuat mekanisme seperti itu tidak stabil.”

Hanzou, bingung dengan semua ini, mendengarkan saat Kuruwa mencoba yang terbaik untuk berbicara dengan tenang.

“Faktanya, ada beberapa model yang akan mengalami kegagalan fungsi jika magasinnya terpuntir bahkan hanya beberapa milimeter. Melawanmu, Tuan Hanzou, aku percaya lebih baik aku menghadapimu dengan senjata sederhana. ”

Dentang!!

Suara logam keras bergema, dan sabit sepanjang tiga puluh sentimeter muncul dari lengan baju Kuruwa. Dia melepas rantai di sekitar tubuhnya, lalu menempelkan sabit di salah satu ujungnya. Di ujung lainnya ada belenggu logam yang diikat di pergelangan kakinya.

Sebuah rantai dan sabit, eh? Hanzou bertanya dengan tangannya masih terkubur di saku celananya saat dia menyipitkan matanya. “Bukan senjata shinobi yang sebenarnya … Tidak biasa dan bisa disembunyikan tapi terlalu mencolok.”

“……”

Kuruwa tidak menanggapi upaya percakapan itu.

Namun, bukan karena dia mencoba menghancurkannya tanpa memberinya waktu untuk berbicara:

Voom !!

Tidak, itu karena tubuh Hanzou tiba-tiba berada tepat di samping tubuh Kuruwa.

e𝓷𝘂𝓂a.id

Dia tersentak, tapi pada saat Kuruwa mencoba mundur, Hanzou sudah mengambil langkah terakhir mendekatinya. Tangan kanannya, yang tadinya berada di saku celananya, pernah keluar. Dan itu ditarik kembali menjadi kepalan tangan.

Namun, cahaya menangkap sesuatu di lengan bajunya.

Saat dia menyadari itu adalah ujung yang tajam, jari Hanzou sudah terbang ke wajahnya.

“?!”

Itu sangat cepat sehingga hanya lehernya yang bisa bereaksi, yang hampir tidak bisa dia ayunkan dari jalur bahaya.

Anak panah… !! ”

“Inilah yang digunakan shinobi asli.”

Di tangannya, Hanzou memegang anak panah yang sangat pendek, panjangnya sekitar lima belas sentimeter. Yang ini dirancang khusus untuk menusuk daripada melempar. Alat pembunuh, terkadang disebut tombak pendek terkecil di dunia.

Untuk tusukan Hanzou berikutnya, Kuruwa dipaksa untuk melilitkan rantainya di sekitar tangannya dan menggunakannya untuk memblokir. Penggunaan utama rantai dan sabit adalah untuk mengandalkan gaya sentrifugal dan melempar ujung rantai yang berbobot ke musuh untuk mengikat senjata dan anggota tubuh mereka, membuat mereka rentan untuk diserang dengan sabit. Tapi dengan pukulan cepat yang datang dalam jarak sedekat itu, Kuruwa tidak punya waktu untuk mengayunkan rantai dan mempercepatnya.

Dipaksa melakukan pertempuran defensif, Kuruwa menggertakkan giginya.

Hanzou tidak serius tentang ini. Seorang shinobi sejati pasti akan membunuhnya di pertukaran pertama. Dan jika dia gagal, dia akan segera melarikan diri. Tapi dia tidak mempermainkannya — apakah dia bermaksud untuk menjepitnya dan menyelesaikannya dengan damai?

“Kamu telah… meremehkanku sedikit… !!”

Meninggalkan nada hormatnya kepada seniornya, Kuruwa menjaga bagian dari rantai itu tetap kencang dengan kedua tangan dan mengayunkan sisanya. Serangan itu tidak memiliki lengkungan padanya dan berakhir lebih seperti tusukan, dan Hanzou memalingkan kepalanya untuk menghindarinya.

Kuruwa memanfaatkan celah itu untuk memberi jarak di antara mereka.

Dia menyelam di belakang pilar baja untuk generator tenaga angin, mungkin berarti menjaga beberapa penutup di antara mereka.

“… !!”

Hanzou segera melompat ke depan. Tanpa memberikan Kuruwawaktu untuk reli, dia berputar di sekitar pilar, menggunakan momentumnya untuk memberikan serangan lokomotif yang ganas. Ujung anak panahnya mendorong ke depan untuk menebas kain kuning yang berkibar.

Tapi kemudian wajahnya menjadi gelap.

Satu-satunya yang ada di sana adalah yukata-nya, yang telah dia lepaskan dan tinggalkan.

Deru keras melesat di udara.

Perhatian Hanzou tertuju pada suaranya. Kuruwa telah bermanuver di sekitar balok ke arah lain, mencerminkan langkahnya sendiri. Menelanjangi pakaian dalamnya, dia membeli dirinya sendiri sepersekian detik untuk mengayunkan rantainya. Itu membentuk lingkaran dengan radius satu meter. Dia mengayunkan rantainya sekitar dua kali lagi, lalu yang ketiga. Hanzou, melihat kecepatan dan energi yang bertambah berat, mendengar tubuhnya menjerit bahaya.

Ini dia!!

Dia akan mencoba mengikat senjatanya dengan rantai, dan, dengan gerakannya tersegel, dia akan mendekatinya dengan sabitnya siap.

Untungnya bagi Hanzou, rantai dan sabitnya mudah diprediksi. Karena pengguna perlu memutar rantai berputar-putar untuk membangun energi, mereka harus melepaskannya pada sudut yang tepat pada waktu yang tepat atau ujung yang berbobot akan terbang ke arah yang salah.

Beban berputar dan suara yang jelas membelah udara.

Saat Hanzou berkonsentrasi pada dua hal ini, dia mendengar suara desis yang jauh lebih keras memenuhi telinganya.

Aku hanya harus— ?!

Dia menggeser pusat gravitasinya untuk menghindar ke samping, tapi kemudian dia menyadari sesuatu.

Kuruwa masih belum melepaskan rantainya.

Suara mendesing itu tidak lebih dari Kuruwa yang membuat suara dengan mulutnya sendiri sebagai tipuan.

“Shi—”

Dia menyadari tipuannya, tapi sekarang dia sudah bersandar pada salah satunya arah, dia tidak bisa segera beralih ke yang lain. Berkat keraguannya, dia akhirnya membeku di tempat dan tidak bergerak sama sekali. Kali ini, rantai itu meluncur ke arahnya, siap untuk mengambil nyawanya.

Saat dia melemparkan ujung rantai yang tertimbang, Kuruwa tahu bahwa dia telah menang.

Hanzou tidak akan bisa menghindari pukulan ini. Rantai tebal itu akan melilit lengan kanannya, mencegahnya bergerak. Setelah itu, dia hanya perlu menarik rantai, membuat lawannya kehilangan keseimbangan, dan menyelam untuk pukulan terakhir.

Dia tahu dia memiliki keuntungan yang menentukan, tetapi di suatu tempat di dalam, dia masih merasakan sesuatu yang mirip dengan kesepian.

e𝓷𝘂𝓂a.id

Pada akhirnya, apakah hanya ini yang menjadi kekuatan Hanzou — dan keluarga Hattori —?

Dia mengertakkan gigi, tapi rantainya benar.

Itu melonjak di antara sisi dan sikunya, lalu melingkari lengannya seperti ular—

Fwoom !!

—Dan kemudian benda itu terlepas seluruhnya dari lengannya, terbang ke kejauhan.

“Hah…?”

Kuruwa, ditarik oleh arah rantai yang tak terduga, akhirnya sedikit condong ke depan.

Rantai itu seharusnya melilit lengan Hanzou, tapi malah menembusnya , seperti mengenai selembar kertas. Kuruwa membutuhkan beberapa saat untuk benar-benar menyadari apa yang telah terjadi.

Lengan kanan Hanzou mengepak.

Atau lebih tepatnya, lengannya tidak lagi berada di lengan baju yang panjang dan mengepak. Kuruwa membidik lengannya tetapi tidak mengenai apa pun kecuali kain lengan bajunya.

Lengan kanan Hanzou mungkin berkerut di dalam kemejanya.

Dia tidak bisa menusuk dengan anak panah seperti itu.

Namun…

Itu tidak berarti dia hanya memiliki satu senjata.

Suara mendesing!! Hanzou berlari ke depan. Meskipun Kuruwa segera mencoba memblokirnya dengan rantainya, dia tidak bisa bergerak seperti yang dia inginkan karena rantai itu telah meleset dan menarik tubuhnya bersamanya.

Dia hanya kehilangan keseimbangan untuk sepersekian detik.

Tapi itu sudah cukup bagi Hanzou untuk menekan keunggulan.

“SEBUAH…”

Dan pada saat itu, Kuruwa, untuk beberapa alasan, tersenyum.

Saat dia menyaksikan pukulan terakhir semakin dekat, gadis yang menginginkan pemulihan klan Hattori praktis berseri-seri.

“Luar biasa, Tuan Hanzou !!”

Sesuatu berkilau di tangan kiri Hanzou.

Hanzou diam-diam mengintip ke arah wanita yang roboh itu.

Berbaring di sana hanya dengan celana dalamnya, dia tidak mengalami pendarahan yang parah. Pada detik terakhir, Hanzou telah menarik kembali anak panah di tangannya dan hanya meninju dia sebagai gantinya.

“… Sheesh. Itu adalah ekspresi yang cukup bahagia untuk seseorang yang baru saja dipukuli, ”Hanzou mendengus, mendecakkan lidahnya.

Cara dia hidup tidak sejalan dengan ajaran rahasia shinobi. Jenis pola pikir yang berjuang untuk satu tujuan bahkan jika itu berarti kematian — itu adalah sesuatu yang menurutnya disediakan untuk mereka yang mengikuti kode Bushido, yang berniat melindungi perdamaian dan ketertiban di Jepang.

Dia tidak pernah bisa hidup seperti itu.

Shinobi seperti rumput liar — seperti hama: hanya karakter pendukung. Pada akhirnya, bahkan setelah seorang teman bernama Komaba meninggal dan teman lain bernama Hamazura telah hilang darinya, dia menjalani kehidupan yang sama seperti biasanya, hanya sendirian.

e𝓷𝘂𝓂a.id

Ninja jelas tidak kuat atau mengagumkan.

Seperti yang dibuktikan oleh pertempuran sebelumnya, rahasia di balik seni ninja adalah menggunakan trik halus untuk mengarahkan aliran pertempuran agar menguntungkan Anda, lalu memanfaatkannya untuk melancarkan serangan ke titik buta lawan.

Oleh karena itu, Hanzou, yang sama sekali bukan orang yang spesial, tidak pernah terlibat dalam pertempuran apa pun di mana dia tidak bisa membunuh musuh dalam satu pukulan dengan kepastian mutlak. Dan kebiasaan itu adalah karakteristik fundamental dari siapa pun yang menjalani kehidupannya sebagai mata-mata — dia mengerti itu.

Ini sangat memuakkan…

Hanzou menggelengkan kepalanya dan mengambil yukata mini yang ditinggalkan Kuruwa. Dia adalah seorang kunoichi yang telah mempelajari teknik itu, tetapi dia tidak tega membiarkannya terbaring di tanah setengah telanjang. Dia menyebarkan yukata mini ke atas wanita muda yang tidak sadarkan diri seperti seprai.

“……”

Tapi kemudian, dia merasakan kertas berdesir.

Dia mencari-cari sedikit di dalam lengan baju; dia menemukan laporan singkat.

Daftar… Permata yang Belum Dipotong…?

Esper alami adalah rumor kecil bahkan di Academy City. Apakah Kuruwa berencana menjadikan mereka sekutunya dan membuat tim ninja baru atau semacamnya?

Tentu, secara tegas, shinobi adalah makhluk sains. Dan tidak seperti Hanzou, Kuruwa menginginkan kelompok pengguna ninjutsu yang mencolok, agung, dan mulia. Dari sudut pandang itu, hanya memiliki sebuah unit yang hanya terdiri dari Permata yang Belum Dipotong pasti sudah cukup menarik dengan sendirinya.

Tapi Hanzou mengerutkan kening karena alasan yang berbeda.

Dia berpikir dalam hati, daftar Permata yang Belum Dipotong di tangannya.

… Mengapa Kuruwa memiliki dokumen rahasia Academy City seperti ini?

Kuruwa adalah keturunan dari shinobi, tapi dia juga membutuhkan waktu hampir setengah tahun untuk menangkap Hanzou. Dia tidak mungkin sangat terampil dalam seni mendapatkan informasi dari seluruh kawasan yang luas, bahkan jika dia adalah baik di menyatu dengan pemandangan dan menyelinap melalui kerumunan besar.

Siapa pun yang membuat daftar ini menggunakan Kuruwa untuk mencoba mencapai tujuan mereka sendiri. Tapi siapa? Dan apa yang mereka kejar?

Dia memikirkannya sebentar tetapi tidak bisa menemukan jawaban.

… Apa yang sebenarnya terjadi di kota ini?

Dia meremas laporan di tangannya.