Chapter 1: Immigration of Good and Evil

World_War_III.

1

30 Oktober.

Bahkan tampilan digital yang menunjukkan tanggal sepertinya menggigil kedinginan.

Pemanas mobil hampir sepenuhnya rusak. Mengemudi junker usang melintasi lanskap yang tertutup salju, Shiage Hamazura merasakan dinginnya merembes ke tangannya mencengkeram kemudi. Tidak peduli seberapa jauh mereka pergi, tidak ada apa-apa. Tanah yang luas dan datar. Jalan aspal asal saja dimakamkan dengan salju juga, dan sebagian besar tidak terlihat. Ada begitu sedikit untuk melanjutkan bahwa jika dia berkendara dari jalan, dia mungkin bahkan tidak akan menyadarinya.

Ini bukan pemandangan yang bisa didapat di Jepang.

Dia pernah mendengar daerah Hokkaido memiliki tanah yang cukup luas, tetapi mungkin tidak ada yang sebanding.

Itu seperti gurun putih.

Ini adalah wilayah barat Rusia.

Rupanya, mereka dekat dengan perbatasan dengan Aliansi Elizalina Bangsa Bangsa Independen.

Untuk melarikan diri dari para pengejar Academy City mereka, mereka menumpang jet penumpang supersonik dengan autopilot ke negara asing. Situasi ini tidak memberi mereka banyak waktu untuk bersiap, sehingga mereka hampir tidak memiliki dana pelarian.

… Aku tidak bisa mengeluh karena benda ini dicuri, tapi … Sial. Mungkin ini bukan tentang apakah AC berfungsi dengan baik — mungkin pakaian kita pada dasarnya salah untuk ini. Anda membutuhkan jauh lebih banyak alat cuaca dingin di sini daripada di Jepang …

Cat mobil itu terkelupas di beberapa tempat, memperlihatkan karat cokelat di bawahnya. Saat dia memegang setirnya, Hamazura mencuri pandang ke kursi penumpang di sebelahnya.

Seorang gadis, di sisi pendek dan mengenakan olahraga merah muda, sedang duduk di sana.

Rikou Takitsubo.

Seorang gadis yang tubuhnya telah dirusak oleh efek samping dari zat seperti obat yang disebut Kristal. Bahkan sekarang, dia pincang di kursinya, berkeringat deras seolah-olah menderita demam. Hamazura ingin membawanya ke dokter sesegera mungkin, tetapi dia tahu itu tidak terjadi. Kristal adalah rahasia besar untuk Academy City. Bahkan jika dia membawa Takitsubo ke dokter luar , mereka tidak akan tahu cara menyembuhkannya.

Keduanya sedang dalam pelarian.

Dari satu hal yang bisa menyelamatkannya: Academy City.

… Tidak mungkin kita bisa melawan Academy City sendirian. Selain itu, jika kita benar-benar menghancurkannya, kita akan kehilangan teknologi yang kita butuhkan untuk menyembuhkan Takitsubo. Namun ini bergetar, kita akhirnya harus kembali ke City dan mengandalkan teknologinya untuk menyelamatkannya.

Namun, jika mereka mengangkat tangan dan kembali ke Kota seperti ini, tidak ada yang akan memenangkan kebebasan. Kemungkinan mereka terbunuh juga tidak rendah. Yang berarti Hamazura harus membuat rencana untuk menjamin keselamatan mereka.

… Jadi beginilah pertarungan kita. Sementara kami melarikan diri melalui Rusia, kami menemukan sesuatu dan menggunakannya sebagai alat tawar-menawar. Kami memajukan pembicaraan sehingga bermanfaat bagi kami sebanyak mungkin hingga kami mencapai tahap di mana mereka pasti akan menyembuhkan Takitsubo. Itu satu-satunya pilihan kami.

“Hamazura. Apa yang salah?”

“Tidak ada,” jawabnya dengan senyum meyakinkan. “… Hanya berpikir kita akan membutuhkan uang tidak peduli apa yang kita putuskan untuk dilakukan di sini. Sedikit yang kita miliki saat meninggalkan Kota tidak akan membuat kita jauh. Ini bukan mata uang Rusia, jadi kami tidak akan dapat langsung menggunakannya. Kami harus mencari uang di suatu tempat. ”

Menjual mobil curian yang dikendarainya saat ini adalah pilihan, tetapi Hamazura tidak menganggap itu ide yang sangat bagus. Tidak mudah untuk mengatakan dealer mana yang cukup teduh untuk mengambil kendaraan curian. Jika dia masih di Academy City, segalanya mungkin akan berbeda, tetapi dia tidak tahu bagaimana rasanya di Rusia.

enum𝒶.𝒾d

Lagi pula, dia tidak tahu banyak bahasa Rusia. Jika seseorang menyaksikan orang Asia berbicara bahasa Jepang di bagian ini ketika mereka terlibat dalam perang besar mereka, itu saja mungkin cukup untuk menyebabkan masalah besar.

Yang meninggalkan mereka dengan …

“Kita harus mencuri. Waktunya perampokan. ”

“Itu …” Takitsubo ragu-ragu.

Tapi itu satu-satunya pilihan mereka.

Seolah menanggapi keputusan mereka, sebuah toko kecil mulai terlihat di depan mereka. Itu terhubung ke pompa bensin. Mereka mungkin menjual yang tidak tahan lama dalam kaleng dan sejenisnya untuk orang-orang yang berkendara jarak jauh.

“Tunggu di sini,” katanya kepada Takitsubo, memarkir mobil agak jauh dari toko.

“Aku akan memberi kita uang tunai.”

… Mengatakan itu mudah, tapi Hamazura sebenarnya cukup khawatir.

Pertama, ini bukan Jepang. Senjata tidak bekerja dengan cara yang sama. Dia membawa pistol kecil padanya, tetapi mungkin saja orang yang mereka tuju akan memiliki senjata mereka sendiri untuk pertahanan diri — atau mungkin bahkan senapan.

Untuk menambah itu—

Sekarang masa perang.

Sejak Takitsubo menerjemahkan siaran Rusia di radio untuknya sebelumnya, kepala Hamazura dipenuhi dengan kata-kata yang terasa sangat tidak nyata.

Untuk Rusia, kami adalah musuh terbesar semua. Jika ada yang curiga bahwa kita berasal dari Academy City, kita bisa dihancurkan.

Perang.

Itulah yang mereka katakan, tetapi kata itu tidak cocok untuknya. Bagi Hamazura, kengerian perang adalah sesuatu yang hanya pernah terjadi di tempat yang jauh atau sesuatu yang akan dia dengar dari waktu ke waktu di berita TV, tetapi tampaknya, itu terjadi di seluruh dunia sekarang. Itu tidak terasa nyata — mungkin karena tidak ada waktu bagi berita untuk meresap sejak mereka disibukkan dengan melarikan diri dari Academy City, atau bisa jadi karena mereka belum menemukan kemalangan menemukan diri mereka di medan perang yang dilintasi oleh peluru dan peluru artileri. Academy City rupanya telah mengirim pasukan yang membantu dalam evakuasi institusi ramah dan melindungi berbagai fasilitas di dalam perbatasan Rusia … tetapi bahkan mendengar bahwa berita melalui radio mobil tidak cukup untuk memberinya perasaan bahaya.

Dia tidak tahu apa yang akan terjadi mulai sekarang. Tapi jujur ​​saja, Hamazura tidak peduli siapa yang menang atau kalah, atau pihak mana yang akan merebut kendali dunia. Selama perang konyol ini berakhir sesegera mungkin dan seseorang yang akan melindungi mereka berakhir dengan kendali itu, dia hampir tidak peduli dengan apa pun yang mungkin terjadi sesudahnya.

… Itu meringkas sebagian besar pemikirannya tentang masalah ini, tetapi perang sebenarnya bukan urusan nomor satu. Bahkan, sangat mungkin ia hanya berpikir tentang perang karena dia tidak ingin menghadapi itu -Tinjauan nomor satu perhatian.

Bahwa dia harus merampok sebuah toko dengan seorang pegawai di dalamnya.

Alasan ini mungkin sangat mementingkan diri sendiri, tetapi ini sama sekali berbeda dari mendongkrak mobil atau ATM. Setiap kali dia memikirkan situasi di mana dia mungkin perlu menggunakan senjatanya, dia bisa merasakan sesuatu yang berat mengendap di perutnya.

Dia memeriksa keselamatan pada pistol kecil di sakunya beberapa kali, berpikir, aku tidak akan, aku benar-benar tidak akan menyakiti penjaga toko! Yang saya butuhkan adalah apa yang ada di register. Saya hanya akan menahan pria di bawah todongan senjata. Tembakan peringatan hanya setelah saya mengarahkan laras ke atas!

Dia mengulangi apa yang perlu dia lakukan dalam pikirannya dan, pada akhirnya, dengan santai berdoa untuk sesuatu yang tidak jelas. Tepat sebelum memasuki toko, ia menarik tudung jaketnya ke bawah rendah dan mengenakan sepasang sarung tangan yang ada di mobil curian.

Dia membuka pintu dan, pada saat yang sama, menarik pistolnya.

Saya tidak akan! Saya tidak akan menyakiti petugas itu !!

Dan kemudian dia melihat mereka.

Kasir perempuan, tangan dan kaki diikat dengan lakban, mencoba berbicara melalui mulutnya yang terikat.

Pria itu, dengan topeng seperti pegulat profesional, mendorongnya ke lantai dan memegang pisau di lehernya.

Pria itu besar, lebih dari enam kaki, dan dia tidak sendirian. Total ada tiga penjahat, dan ketika mereka melihat Hamazura membuka pintu yang sempit, seseorang mengatakan sesuatu dalam bahasa Rusia.

<“Siapa kamu?”>

Hamazura, yang tidak bisa memahaminya, hanya menjawab dengan kata-kata Jepang yang telah dia persiapkan sebelumnya.

“Ini perampokan. Angkat tangan.”

Bang-bang-ba-bang !! Takitsubo mendengar beberapa tembakan tembakan berturut-turut dengan cepat.

Ketika dia berbalik untuk melihat dari kursi penumpang di mobil curian, dia melihat Shiage Hamazura meninggalkan toko dan menuju ke arahnya. Sepertinya perampokan sudah berakhir. Dia memegang beberapa kantong kertas krem ​​besar di kedua tangannya. Mereka pasti dipenuhi banyak makanan — baguette panjang mencuat dari satu tas, dan dia bisa melihat ujung-ujung dari apa yang tampak seperti syal rajut dan mantel yang digulung di tas lain.

Ketika Hamazura membuka pintu samping pengemudi dan masuk, Takitsubo bertanya, “Hamazura. Apa itu bekerja?”

“Petugas itu, seperti, sangat berterima kasih, dan dia memberiku segala macam hadiah gratis !! Dia bahkan mengatakan akan mengisi tangki mobil juga !! ”

“?”

Dengan Takitsubo yang bingung di dalam, mobil curian itu mulai bergerak lagi.

2

Accelerator dibawa pergi dengan kereta barang.

Jalur Kereta Trans-Federasi.

Itu adalah kereta api terpanjang di dunia. Mencakup seluruh benua Eurasia, biasanya butuh waktu lebih dari dua minggu untuk berlari dari stasiun pertamanya ke perhentian terakhir. Tetapi saat ini, waktu khusus ini, tampaknya merupakan pengecualian. Dimulainya Perang Dunia III membuatnya perlu untuk mengangkut material militer dalam jumlah besar. Kereta benar-benar mengabaikan jadwal normal mereka dan juga bepergian dengan kecepatan tinggi yang mengabaikan peraturan keselamatan.

Entah mereka sudah bersiap-siap untuk sementara waktu sekarang atau mereka mengeluarkan prototipe dari laboratorium penelitian di suatu tempat. Kereta barang Accelerator sedang melaju dengan kecepatan lebih dari lima ratus kilometer per jam — cukup cepat untuk menyaingi kereta Maglev. Mobil terkemuka berbentuk kerucut seperti jet tempur atau pesawat ulang-alik, dan dinding mobilnya bertekstur, seperti baju renang low-drag terbaru yang kompetitif.

enum𝒶.𝒾d

Perang … Omong kosong.

Untuk sesaat, Accelerator memikirkan kemungkinan bahwa permusuhan baru-baru ini adalah bagian dari intrik Academy City untuk mengejar Last Order dan dia, tetapi akhirnya dia sampai pada kesimpulan bahwa dia pasti terlalu paranoid. Kisah yang ini mencolok tidak gaya Academy City, yang ia tahu dari pernah bekerja di bawah sampai hanya beberapa hari. Bahkan, dia yakin mereka lebih suka melakukan hal-hal dengan cara yang akan membuat pakaian kotor mereka serendah mungkin.

Mereka telah mengadakan pertunjukan di kota Prancis bernama Avignon, tetapi pasti ada sesuatu yang memaksa mereka untuk melakukannya, meskipun dia tidak tahu persis apa yang akan terjadi.

Namun…

… Mengesampingkan apakah Academy City sialan itu merencanakan semua ini, aku masih tidak dapat menyangkal kemungkinan bahwa mereka memiliki beberapa motif tersembunyi dalam semua ini.

Pengaruh Academy City sangat luas. Biasanya, mereka akan mengambil tindakan tegas sebelum segala sesuatunya meningkat menjadi konflik berskala besar. Namun, sekarang ada perang yang mengancam untuk menjatuhkan seluruh dunia yang didominasi sains. Tidak aneh untuk menganggap sesuatu yang signifikan telah terjadi.

Terlebih lagi, Academy City telah menjawab provokasi. Mungkin ada sesuatu yang sangat mereka inginkan sehingga mereka mau pergi berperang.

Namun, tidak ada yang penting bagi Accelerator. Saat ini, itu bukan masalah yang paling mendesak baginya.

Sial…

Itu fakta bahwa dia tidak sendirian.

Di sebelahnya adalah seorang gadis yang tampak berusia sekitar sepuluh tahun.

Perintah terakhir.

Klon yang dibuat dari sel somatik Tingkat Lima peringkat ketiga. Dia sudah terbiasa menyebabkan monster bernama Aiwass terwujud ke dunia; suatu tindakan yang sekarang menempatkan beban besar di otaknya. Dia bahkan tidak bisa berjalan bebas karena itu, dan bahkan sekarang, dia terbaring lemas di sana.

Dia selalu mengenakan kemeja button-down di atas kamisol, tetapi saat ini dia memiliki selimut tebal di atas semua itu. Itu ada di kereta barang. Accelerator telah menemukan sebagian besar pakaian musim dingin putih, yang dia ambil untuk dirinya sendiri dan kenakan.

“…Di mana kita? Tanya Misaka tanya Misaka, melihat sekeliling. ”

“Di kereta.”

“Bagaimana dengan Yomikawa? Tanya Misaka, tanya Misaka. ”

“Tidak di sini sekarang. Tetapi Anda akan segera melihatnya. Saya berjanji.”

“Oke …” Kata-kata Last Order terputus sejenak. “Jika kita semua bersama-sama, Yomikawa bisa membuat steak Salisbury rebus lagi, kata Misaka kata Misaka, agak kecewa.”

“…”

“Tapi ini tidak apa-apa, kata Misaka kata Misaka, lega. Aku akhirnya bisa melihat wajahmu lagi setelah sekian lama, kata Misaka kata Misaka, sambil mengulurkan tangannya. ”

Jadi dia berkata, tetapi tangan kecilnya tidak bergerak.

Ujung jarinya hanya bergetar dan bergetar di tempatnya.

Entah dia menyadarinya atau tidak, Last Order melanjutkan: “Mari kita semua makan malam bersama lagi, saran Misaka menyarankan Misaka. Sup Yomikawa benar-benar enak, sesumbar Misaka sesumbar Misaka. ”

Meskipun dia tersenyum, itu tampak menyakitkan baginya hanya untuk berbicara.

…Bagaimana bisa jadi seperti ini? Accelerator, membungkuk menjadi bola, mengepalkan giginya. Apa yang dilakukan bocah ini? Apakah itu cukup buruk sehingga dia pantas berakhir seperti ini? Dia bahkan tidak bisa menggerakkan jari-jarinya sendiri. Mengapa anak ini harus melalui omong kosong ini?

Satu-satunya suara yang bisa didengarnya adalah derit yang tidak menyenangkan setiap kali rahangnya semakin kencang.

Tidak ada kebebasan atau keamanan baginya di sini.

Accelerator memendam amarah yang intens ke arah sesuatu — perasaan takdir yang tak jelas yang merasuki dunia. Dia tahu itu bukan masalah membenci seseorang secara khusus. Tapi dia masih tidak bisa menahan perasaan marah.

Tangannya mencengkeram pegangan kruk desain modern yang cukup keras untuk menghancurkannya.

Perang skala global telah dimulai. Semua jenis orang dari negara-negara di dunia mungkin berjuang untuk apa yang penting bagi mereka masing-masing.

Tapi.

Tidak ada seorang pun yang berjuang untuknya.

Orang-orang di seluruh planet siap bertarung dengan nyawa mereka di telepon, tetapi tidak ada satu orang pun yang berdiri untuk menyelamatkan Last Order, yang tidak melakukan kesalahan.

“… Ini omong kosong …,” gumam Accelerator.

Dia sudah sejauh ini untuk melawan betapa tidak masuk akalnya itu. Seorang gadis, ditakdirkan untuk dihancurkan dalam proses beberapa rencana yang telah dibuat seseorang … Untuk menyelamatkannya, untuk bertarung melawan nasib kejamnya, Accelerator telah membuang posisinya, kebanggaannya, dan segala hal lain untuk datang ke Rusia.

Pergi ke Rusia.

Aiwass — entitas pelanggar aturan yang pernah benar-benar menghancurkan Accelerator — telah menyuruhnya pergi ke sana. Jika dia bisa menemukan sesuatu di tempat itu, dia mungkin bisa menyelamatkan Last Order.

Dia tidak tahu apa yang seharusnya terjadi di negara ini.

Bahkan tidak jelas seberapa banyak dari apa yang dikatakan Aiwass bisa dipercaya.

enum𝒶.𝒾d

Tapi.

…Aku akan melakukannya. Accelerator diam-diam mengeraskan tekadnya … Either way, aku tahu aku tidak bisa menyelamatkan anak nakal itu jika kita tinggal di Academy City. Itu artinya saya harus mencari cara lain. Pengobrol yang keluar dari mulut Aiwass bahkan tidak masalah.

Accelerator adalah Level Lima teratas Academy City. Last Order adalah spesimen unik yang membentuk inti dari proyek Academy City. Mungkin saja Rusia akan memperlakukan mereka seperti senjata strategis yang mengancam dan objek yang bernilai militer krusial. Tapi dia juga tidak peduli tentang itu. Dia tidak sepenuhnya bahagia bahwa seseorang mungkin mengira mereka sebagai agen kota busuk itu, tetapi dia tidak perlu menjernihkan setiap kesalahpahaman. Saat ini, dia punya satu tujuan. Jika ada yang menghalangi, apa pun alasannya, dia akan menghancurkannya dan terus menyerang.

Saat itu—

Gr-gam !! Dia mendengar suara dari atas.

Itu terdengar seperti logam tebal yang penyok.

Kontainer kereta barang mungkin telah melengkung. Accelerator mendongak ketika suara itu terjadi kedua kalinya, lalu yang ketiga.

Bukan hanya mobil ini.

Bahkan suara kereta api di rel tidak cukup untuk meredam suara aneh ini, dan dia mendengarnya datang dari berbagai tempat di kereta juga. Bukan hanya dari langit-langit, dia juga — dia mendengarnya dari dinding dan di bawah lantai juga.

Pada saat yang sama, ada teriakan marah di Rusia dan kemudian beberapa tembakan.

Teriakan cepat menjadi teriakan.

Accelerator menyimpulkan bahwa seseorang telah melompat ke kereta barang selama transit berkecepatan tinggi. Hanya ada begitu banyak yang bisa melompat ke atas kendaraan yang berjalan lebih dari lima ratus kilometer per jam.

Academy City.

… Mereka datang untuk kita.

“Apa yang salah? Tanya Misaka, tanya Misaka. ”

Dia mendengar suara kecil seorang gadis kecil.

Perlahan, Accelerator memeriksa Last Order, yang sedang berbaring di lantai. Nomor Satu mengambil saputangan dari saku Last Order, melipatnya, dan meletakkannya di atas matanya.

Untuk mencegahnya melihat dunia yang penuh dengan darah.

“… Tidak ada,” katanya, meraih kerah elektroda.

Ini adalah saklar yang akan membiarkan dia menggunakan kekuatannya sebagai monster terkuat di Academy City.

“Tolong jangan berkelahi seperti itu lagi, tanya Misaka tanya Misaka.”

“… Ya, aku janji,” katanya ketus, berbaring untuk memotong pembicaraan.

Biasanya, Last Order bisa memutuskan hubungannya dengan jaringan Misaka dan mengambil semua kekuatannya. Namun, tidak ada yang terjadi. Apakah itu berarti dia bahkan tidak bisa melakukan tindakan sederhana seperti itu dalam keadaannya saat ini?

Berlama-lama, Accelerator mengintip ke wajah Last Order yang ditutup matanya.

Akhirnya, dia diam-diam berdiri.

… Untuk menghancurkan setiap orang terakhir yang mungkin bisa mengancam kehidupan gadis kecil itu.

Bam !!

Sesaat kemudian, tubuh ramping Accelerator terbang, merobek langit-langit baja dan melompat ke atap kereta barang.

Setelah melihat pemuda itu muncul dari celah itu, yang sekarang tampak seperti vinil yang sobek, para penyerang mundur sedikit. Mereka berada di atas kereta barang, diterpa angin yang luar biasa.

Jas bertenaga putih.

Tentara, semuanya dipersenjatai dengan peralatan yang sama. Sekitar sepuluh orang.

Berbeda dengan tubuh bagian atas mereka yang sangat ramping, kaki mereka sangat tebal. Model khusus, mungkin, dirancang murni untuk membantu gerakan. Mereka jelas bisa bergerak cepat, tetapi mereka juga akan dilengkapi dengan semua mekanisme yang diperlukan untuk menjaga keseimbangan yang tepat dan melunakkan dampak untuk mengimbangi peningkatan kecepatan.

Ada berbagai macam powered suit, mulai dari yang dirancang untuk pekerjaan konstruksi hingga model penyelamatan bencana. Militer yang digunakan untuk invasi Avignon tampaknya telah dikerahkan ke Rusia juga, mungkin karena mereka berada di tengah-tengah Perang Dunia yang baru menetas. Namun, model-model yang dihadapi Accelerator jelas berbeda: Desainer mereka seolah-olah sama sekali mengabaikan biaya pengembangan atau pemeliharaan demi sekadar membidik hal terbaik semaksimal mungkin. Para petinggi yang telah mengirim tim ini pasti benar-benar ingin operasi ini berhasil.

Meskipun dia dikelilingi oleh persenjataan berat, Accelerator tidak goyah.

Dia melihat sekeliling dengan mata merah yang bersinar, lalu berbicara dengan lembut pada dirinya sendiri.

“… Kamu sampah. Dan Anda benar-benar berada di bawah kulit saya. ”

Seorang prajurit Rusia gemetar ketakutan.

Dia belum pernah menjalani pelatihan keras untuk mempersiapkannya bertarung di garis depan. Logistik adalah spesialisasinya — memastikan persediaan yang diperlukan untuk perang mencapai tempat yang mereka tuju. Namun terlepas dari itu, dia masih seorang prajurit. Tekadnya tidak begitu rapuh sehingga dia ragu ketika pistol diarahkan padanya.

Tapi pemandangan yang terbentang di depan matanya bukanlah sesuatu yang biasa.

Tentara mesin putih yang menakutkan tiba-tiba melompat ke kereta barang.

Lalu-

Monster yang tidak dikenal dengan rambut putih dan mata merah menghancurkan mereka semua dengan satu serangan.

Atapnya rusak. Dinding hancur. Angin kencang datang melalui celah. Beberapa prajurit mesin ditendang ke luar. Sebuah mobil kontainer, terbuat dari baja setebal dua inci, dirobek seperti kertas oleh anggota tubuh manusia. Ini bukan prestasi biasa. Dia tahu tentang perkembangan ilmiah kekuatan supernatural di Kota Akademi Jepang, tetapi melihatnya dari dekat dan pribadi adalah cerita yang sama sekali berbeda.

enum𝒶.𝒾d

“Tsk. Itu tidak cukup untuk membunuhmu? ” gumam monster itu, mengintip ke luar. Hanya itu yang dia katakan setelah menendang orang dari kereta yang berjalan lebih dari lima ratus kilometer per jam. Ini bukan masalah mengidentifikasi mana monster itu. Tidak ada yang normal.

Monster itu memeriksa.

Sesaat kemudian, tembok yang memisahkan dua mobil kereta api terbuka, dan seorang prajurit mesin raksasa melompati. Itu muncul langsung ke sisi monster itu — tetapi makhluk putih itu tidak terganggu. Itu melambaikan tangan, dan baju besi prajurit mekanik, yang menimbang siapa yang tahu apa, diledakkan menjadi potongan-potongan dan terpesona.

Sesuatu yang dibawa oleh prajurit mesin terbaring di kaki monster itu.

Mungkin jarahan yang telah dicuri sebelumnya.

Objeknya adalah koper yang terbuat dari duralumin. Sisa-sisa borgol yang sudah usang tergantung di pegangan. Itu awalnya melekat pada pergelangan tangan tentara Rusia, tetapi sebuah jentikan dari jari satu mesin prajurit dengan mudah merenggut rantai itu.

Monster itu menuju koper, tetapi prajurit Rusia itu tidak bisa menghentikannya.

Jika monster itu mengalihkan perhatiannya ke arahnya, dia yakin dia akan mati. Dia seperti dilempar ke dalam sangkar kecil bersama predator.

Koper itu terkunci, tetapi monster itu membukanya semudah orang membuka dompet. Atau lebih tepatnya, itu seharusnya memiliki kunci di atasnya — tetapi monster itu menggunakan kekerasan untuk menghancurkan mekanisme penguncian itu sendiri.

“…Apa ini?” gumam makhluk itu.

Tentara Rusia belum diberi tahu apa yang ada di dalamnya. Dan apa yang keluar darinya adalah puluhan halaman perkamen. Di atasnya ada prasasti yang ditulis dengan tinta lama, mengingatkan kutukan menakutkan atau lingkaran sihir.

Itu adalah kepura-puraan yang tidak berarti. Beberapa orang mungkin telah melakukan antisipasi atau kecemasan samar terhadap pesona sihir. Tetapi akankah mereka berpikir bahwa mengikuti instruksi akan benar-benar menyebabkan setan gila muncul di kehidupan nyata? Misalnya, jika pembunuhan terjadi dan seorang saksi mata dengan serius mengklaim bahwa setan melakukannya, apa yang akan dipikirkan orang lain?

Namun…

Atasan militer mungkin tidak memerintahkannya untuk membawa koper diborgol yang diisi dengan sesuatu yang tidak berguna di dalamnya. Dan prajurit mesin yang sepertinya berasal dari Academy City telah datang untuk itu …

Apa yang terjadi disini? pikir prajurit Rusia itu.

Apakah Academy City jatuh karena taktik pengalihan yang dibuat oleh petugas Rusia?

Atau…

Apakah perkamen di dalam koper itu benar-benar sangat berharga sehingga tim pasukan khusus Academy City akan melakukan segalanya dengan kekuatan mereka untuk mencurinya?

“… Itu menarik,” gumam monster itu pada dirinya sendiri.

Senyum gila naik ke bibir makhluk itu — dan itu, di atas segalanya, tampaknya menjadi pertanda bagi prajurit Rusia bahwa itu bukan sekadar perkamen biasa.

enum𝒶.𝒾d

“Operasi ini sama pentingnya dengan memulihkanku, Level Lima terkuat di Academy City … Tidak bisa melihat efeknya, tapi ini mungkin berhubungan dengan hukum lain yang dibicarakan oleh Shithead.”

3

Dan Touma Kamijou juga ada di Rusia.

Saat itu akhir Oktober, tetapi semua yang ada di sekitarnya sudah tertutup salju putih. Akumulasi beberapa sentimeter tidak cukup untuk sepenuhnya menghentikan transportasi umum, tetapi itu kasar pada sepatu basket dan kakinya. Ada bintik-bintik di mana benda-benda itu melebur ke dalam air dingin yang merendam sepatunya, dan rasa dingin menyengat jari-jarinya.

Dia mengenakan seragam sekolahnya. Biasanya, itu merepotkan, tapi sekarang, dia benar-benar terkesan pada lingkup luas dari lingkungan yang bisa ditangani … Tentu saja, mungkin itu karena menggunakan teknologi tekstil buatan Academy City. Dia tentu akan lebih bahagia memiliki mantel, tetapi dia tidak bisa meminta kemewahan dalam situasi seperti ini.

Perang…

Itu adalah kata yang sulit untuk diproses jika seseorang tiba-tiba mengangkatnya. Menurut Ratu Elizard dari Inggris, cara ini terjadi adalah “tidak wajar,” bahkan setelah memperhitungkan politik internasional saat ini. Jika ada kemungkinan bahwa Gereja Ortodoks Romawi dan Gereja Katolik Rusia bekerja sama di belakang layar, maka apakah itu berarti Fiamma of the Right adalah dalang sejati yang menarik semua tali?

Apakah hanya itu yang ada di sana?

Alasan yang dinyatakan secara resmi itu sederhana, dan akan mudah untuk berpegang teguh pada itu, menerimanya dengan nilai nominal. Tapi bukankah Academy City tampak terlalu bersemangat untuk menjawab dengan kekuatan militer? Mereka mengirim pasukan dalam jumlah besar dan senjata tak berawak ke Rusia begitu perang dimulai. Hampir seperti mereka telah mempersiapkan ini selama bertahun-tahun …

Apa yang sebenarnya terjadi di belakang panggung?

Kamijou dekat dengan pusat perang ini, tetapi dia hanya seorang siswa sekolah menengah. Dia tidak tahu apa-apa tentang apa yang terjadi di luar permukaan.

Tapi.

Jika menghentikan Fiamma akan mencegah perang untuk saat ini, dia bisa melihat apa yang perlu dia lakukan. Selain itu, menghentikan rencana pria itu terkait dengan alasan yang sangat pribadi yang Kamijou miliki untuk bertarung.

Seorang gadis bernama Index.

Dia memiliki sifat khusus untuk menghafal 103.000 grimoires sepenuhnya, tetapi selain itu, dia adalah gadis yang benar-benar normal. Dan seseorang mengejar simpanan luas pengetahuannya.

Fiamma of the Right.

Dia telah mencuri Lengan Jiwa yang dibutuhkan untuk secara bebas mengekstrak pengetahuan dari Index dari kejauhan. Ketika dia mengaktifkannya, pikiran dan tubuh Index telah menderita ketegangan yang luar biasa, dan dia jatuh pingsan.

Untuk menyelamatkannya, Kamijou harus mengalahkan Fiamma secepat yang dia bisa dan menghancurkan Soul Arm remote-control.

Itulah sebabnya dia datang jauh-jauh ke Rusia, tempat Fiamma of the Right tampaknya bersembunyi, tapi …

“… Kenapa kamu di sini lagi, Lesser?” Kamijou bertanya banyak.

Dapat dimengerti bahwa beberapa orang menatap kosong ketika mendengar nama Lesser . Dia adalah anggota pasukan cadangan masyarakat penyihir Inggris bernama New Light. Ketika putri kedua, Carissa, menggunakan Curtana Asli untuk memulai kudeta, mereka adalah orang-orang yang diam-diam menggali Curtana dan membawanya ke dia.

Kulitnya putih, dan perawakannya pendek. Dia mungkin di suatu tempat di masa remajanya. Rambutnya yang hitam panjang diikat ke kepang di ujungnya. Pakaiannya terdiri dari jaket di atas seragam lacrosse, tetapi hal yang paling menonjol mungkin adalah “ekor” yang keluar dari belakangnya. Itu seperti rantai datar yang mengalir melalui tabung bening. Setelah menambahkan ujung seperti ujung panah di bagian akhir, dia agak nakal tentangnya.

Ketika mereka bertemu sebelumnya, Kamijou cukup yakin itu sebagai musuh.

Perasaan sakit itu memudar begitu kudeta berakhir, tetapi itu tidak membuat kehadirannya yang tak terduga di Rusia lebih masuk akal.

Lesser, sambil mengayunkan ekor, dia sangat bangga dengan kiri dan kanan, menjawab pertanyaan masuk akal temannya.

“Hmm? Yah, itu bukan karena keluarga kerajaan Inggris memerintahkanku, atau karena aku punya dendam terhadap Fiamma of the Right, atau karena aku ingin menjadi bagian dari faksi Kamijou, atau semacamnya. ”

Nada suaranya luar biasa.

“Tapi jika kamu sekarat di sini akan bertentangan dengan kepentingan Inggris secara keseluruhan, maka kami pikir kami mungkin juga akan mendukungmu … Aku ingin tahu apakah tidak apa-apa untuk mengatakan kita ? Bayloupe mungkin meraih pantatku lagi … ”

Di tengah-tengah tanggapannya, dia jatuh ke mode berbicara-untuk-dirinya sendiri … Dia mendapatkan rasa ketika mereka pertama kali bertemu, tetapi Kamijou menyimpulkan dia memiliki beberapa proses berpikir yang sangat egois.

Tanpa peduli apa pun yang mungkin Kamijou pikirkan tentangnya, senyum kejam muncul di wajahnya yang muda. “Yah, kamu bisa menganggapnya sebagai kami berdua saling menggunakan. Mengingat kamu bisa menggunakan penyihir profesional untuk bertarung, itu bukan masalah buruk bagimu, kan? ”

“… Aku lupa, tetapi apakah kamu bahkan sekuat itu? Sepertinya saya ingat Anda melarikan diri ke London malam itu dengan tas aneh di tangan Anda. ”

“Haruskah aku mengirimmu terbang untuk membuktikannya? Necessarius tidak dapat memberi Anda cadangan apa pun, bukan? Mungkin Anda harus lebih menghargai saya. Oh, ya — dalam hal menggunakan Jarngreipr murni, saya lebih baik daripada Bayloupe. Selama tidak ada Gjallarhorn yang terlibat, saya tidak akan pernah kalah, ”kata Lesser, menambahkan bahwa dia tidak akan bisa merengek jika itu pertarungan nyata. “Juga!! Sarung Tangan Baja ini telah diaktifkan !! Ta-daa — Kebiasaan Khusus yang Lebih Kecil! Hal-hal laser merah keluar dari ujungnya, dan jari-jari berbilah ini dapat mengambil apa pun yang tidak mereka sentuh, tidak peduli seberapa jauh jaraknya, dan mengayunkannya !! ”

“… Aku tidak meminta semua itu …”

“Kamu benar-benar tidak berpikir aku akan berguna dalam pertarungan, kan? Mungkin itu karena kudeta datang dengan begitu mencolok dalam perbandingan …, ”gumam Lesser, sedih, sebelum tampaknya memutuskan untuk naik banding di bidang yang berbeda. “Selain itu, akan lebih mudah bagimu dalam banyak cara untuk memiliki seseorang yang bisa berbahasa Rusia untukmu, bukan?”

“Tunggu, sebelum semua itu, aku menyelinap ke Rusia secara rahasia. Bagaimana Anda mendapatkan informasi itu …? ”

Tepat setelah kudeta berakhir, dia memberi tahu Elizard dan Stiyl bahwa dia akan pergi ke Rusia, tetapi dia tidak pernah memberi mereka metode konkret atau jadwal untuk itu. Bagaimana Lesser tahu di mana dia berada di samping itu?

Sebenarnya, sebagai seseorang yang berbaris ke Rusia sendirian tanpa memberitahu siapa pun, tiba-tiba bertemu dengan seorang teman cukup menyedihkan. Mungkin ini bukan waktunya untuk mengatakan hal-hal seperti itu, tetapi dia masih merasa seperti itu.

Lesser tampaknya menangkap wajah Kamijou yang bermasalah. “Ha ha. Apakah Anda merasa bersalah tentang Index, tertidur di katedral di London? Kamu bilang kamu akan melakukan yang terbaik untuk menyelamatkannya dan segalanya, dan hal pertama yang kamu lakukan adalah bertemu dengan wanita lain. ”

“Guh … ?!”

“Dan sekarang aku punya informasi sambutan untukmu. Saya, Lesser, memang memiliki ekor yang keluar dari rok saya — tetapi sejujurnya, saya tidak mengenakan legging di bawah sana. Saya hanya mengenakan celana dalam. ”

“Apa yang kamu harapkan aku lakukan dengan informasi yang tidak berguna seperti itu ?!”

“Pergi di belakangku !! Dan balikkan !! Lupakan semua api lamamu !! ”

enum𝒶.𝒾d

“Semua yang kamu katakan menjamin aku meninju hidungmu, tahu !!” teriak Kamijou, nadi biru muncul di pelipisnya.

Tapi Lesser, tanpa menanggapi atau menyerah, dengan riang mengayunkan ekornya dan bertanya, “Selain itu, bagaimana Anda akan mencari Fiamma of Right di negara besar ini?”

Dia membuatnya terdengar seperti dia curiga dia tidak tahu apa yang harus dilakukan.

“Rusia sangat besar, Anda tahu. Ini pada dasarnya menghubungkan benua Eurasia dari barat ke timur dalam garis lurus, dan tidak banyak negara memiliki lebih dari sembilan zona waktu. Tempat ini tampaknya terlalu besar untuk menabrak orang tertentu. ”

“Atau kau pikir begitu.”

“?” Lesser memberi jawaban yang tak terduga pandangan kosong.

Sebagai tanggapan, Kamijou berkata, “… Berapa banyak penyihir yang menurutmu aku lawan sampai sekarang? Pada titik ini, saya perlahan mulai terbiasa dengan cara mereka melakukan sesuatu. ”

4

Selat Dover.

Saluran air selebar tiga puluh kilometer antara Inggris dan Prancis.

Laut yang penuh dengan sejarah berdarah, dan tempat yang menjadi titik strategis penting setiap kali hubungan kedua negara memburuk, sejak lama. Dan laut itu sekali lagi akan menyiramkan darah banyak nyawa.

“Pengerahan pasukan gabungan Puritan dan Ksatria lengkap.”

Kaori Kanzaki mengangguk pelan sebagai jawaban atas suara itu.

Saat ini, mereka tidak berdiri di darat. Mereka berada di atas kapal.

Perahu layar raksasa setinggi seratus meter yang terbuat dari kayu menghiasi laut. Semua adalah kapal yang diperkuat secara ajaib, lebih keras dari kapal perang normal dan dengan kemampuan manuver yang lebih besar untuk melakukan booting.

Orang bisa menyebutnya pemandangan aneh untuk dilihat. Bukan tentang melihat begitu banyak perahu layar, tetapi bahwa perang antara penyihir telah meningkat menjadi sesuatu yang begitu besar.

enum𝒶.𝒾d

“Waktu benar-benar telah berubah, bukan?” Agnes Sanctis bertanya dari mana dia berdiri di sebelah Kanzaki.

Wanita muda mungil itu memegang telapak tangannya di atas alisnya seolah-olah memberi hormat canggung ketika dia memandang ke atas air. “Kudengar mereka menyebut kudeta di Inggris sebagai Halloween Inggris . Dan mereka memperlakukannya seperti salah satu dari tujuh misteri besar dunia, seperti Nessie dan Garis Nazca. Orang-orang memang tangguh, kan? Itu mungkin bukan sesuatu yang bisa mereka pahami secara logis, tetapi mereka akan menerimanya pada akhirnya, bahkan jika waktu adalah satu-satunya hal yang mendorong mereka. ”

“Meskipun sepertinya tidak ada yang menyadari itu sebenarnya karena sesuatu yang disebut sihir.” Kanzaki perlahan menghela nafas. “Selain itu, fakta bahwa Academy City Jepang secara ilmiah mengembangkan kekuatan gaib yang aneh agak diketahui. Prinsip-prinsipnya sangat berbeda, tetapi itu berarti orang hanya memiliki sedikit toleransi. Mereka akan membayangkan bahwa sesuatu seperti itu ada di suatu tempat di luar sana, jadi mungkin itu sebenarnya sudah dekat. ”

Meskipun saat dia mengatakan itu, dia bisa merasakan sesuatu menariknya, jauh di tenggorokannya. Untuk menstabilkan faksi yang mereka sebut sisi sihir, kesadaran umum dari sisi sains telah sangat membantu. Jika tidak, mungkin ada kepanikan yang jauh lebih parah. Sesuatu telah menyusup masuk tanpa ada yang tahu, dan Kanzaki sedikit waspada.

“Bagaimanapun,” katanya, mencoba mengubah topik, “jika mereka melewati kita di sini, itu adalah garis lurus ke London. Saya ingin menghindari pertempuran sebanyak mungkin, tetapi jika fraksi Prancis menyerang, kita harus menahan garis di semua biaya. ”

“Tapi kita tahu mereka pada dasarnya seratus persen datang, kan?” jawab biarawati kecil yang memimpin unitnya sendiri, mengendus. “Inggris dan Perancis berada dalam situasi yang sangat berbahaya dan tegang bahkan sebelum kudeta pecah … Dan meskipun saya benar-benar enggan mengakuinya, itu semua berkat para elit di Gereja Ortodoks Romawi. Itu sudah sarang, dan kemudian Perang Dunia III pecah. Ditambah lagi, kita mendapatkan gambaran tentang Ortodoks Romawi dan bayangan Katolik Rusia di belakangnya. Prancis tidak menyerang Inggris adalah hal yang mustahil, kan? Tidak dapat mengatakan apakah itu akan menjadi garda depan Ortodoks atau jika Prancis akan mencoba untuk mengakhiri konflik historis dan magis antara itu dan Inggris. ”

Itu terjadi tepat ketika Agnes berbicara: Dia menerima transmisi dari Agatha, seorang biarawati yang bekerja di bawahnya.

“Intervensi dikonfirmasi dari pihak Prancis !! Mereka sedang dalam perjalanan— Mohon berhati-hati !! ”

Sesaat kemudian:

Sekaligus, perairan Dover, terkunci selamanya dalam gelombang lembut, mengeras di mana-mana melewati perbatasan nasional Prancis. Rasanya seperti es menyebar dalam sekejap mata, pecah saat membeku di atas air laut.

“Garam?!”

“Bajingan busuk. Sepertinya rencana mereka adalah memberi diri mereka pijakan yang cocok sambil merampas mobilitas kapal kita! ”

Bayangan berlari seperti panah.

Bukan hanya satu atau dua.

Lebih dari seratus — mungkin seribu — ahli sihir berlari melintasi perairan putih yang mengeras dalam garis lurus dari perbatasan Prancis ke arah Kanzaki dan yang lainnya. Pada tingkat ini, itu akan menjadi pembantaian. Seperti Orcas yang dipaksa naik ke darat dan dijadikan makanan ternak untuk membunuh gagak, mereka akan dihancurkan.

Jika kapal mereka dianggap tidak berguna, lebih dari setengah kekuatan tempur Kanzaki dan yang lainnya telah berkumpul pada dasarnya akan dihilangkan.

enum𝒶.𝒾d

Tapi mereka tidak bisa berguling tanpa perlawanan.

Para penyihir Gereja Salib Gaya Amakusa yang Lahir Kembali, Kanzaki pertama dan terutama, unggul dalam pertempuran jarak dekat. Mereka melompat turun dari kapal mereka, bergerak untuk mencegat para penyihir Perancis.

Dan kemudian Kanzaki memperhatikan sesuatu yang aneh di kakinya.

“?!”

Dengan tergesa-gesa, dia melompat ke samping.

Sebuah lubang besar tiba-tiba terbuka di tanah asin yang baru saja dia berdiri. Jika dia terlambat sepersekian detik, dia akan jatuh ke laut. Dan jika dia dirampas dari kemampuannya untuk bergerak, mereka pasti akan memfokuskan serangan mereka padanya.

… Kami tahu kami harus melawan mereka dengan semua kekuatan kami, tetapi jika itu akan menjadi seperti ini juga … ?!

Sekarang karena kapal-kapal tidak bisa bergerak, tinggal di situ akan tidak menguntungkan.

Tapi turun ke tanah garam akan memberi inisiatif lawan mereka.

Itu adalah situasi yang sulit tidak peduli masalahnya, tapi kemudian—

“Hanya ini yang diperlukan untuk membuatmu tersentak? Saya pikir Anda adalah kekuatan untuk melindungi Inggris kami. ”

Suara seorang wanita terdengar, dipenuhi dengan kehadiran yang mengintimidasi.

Sesaat kemudian, sebuah film tipis menyebar di atas permukaan yang asin seolah-olah melapisinya. Kali ini, itu bukan dari pihak Prancis. Fenomena itu melebar dalam satu napas untuk menutupi seluruh lautan, merambah Prancis dari sisi Inggris.

Mereka telah mengamankan pijakan mereka.

Kanzaki dengan erat mencengkeram sarungnya, dan sarungnya mengirim lebih dari dua puluh ahli sihir Prancis yang berusaha mengelilinginya terbang ke udara.

Ketika itu terjadi, Kanzaki melihat ke arah suara wanita itu.

Dia berdiri di sana.

Mengenakan gaun merah tua – putri kedua bangsa mereka.

5

Fiamma of the Right.

Pemimpin Kursi Kanan Tuhan, organisasi rahasia Ortodoks Romawi. Gereja dikatakan memimpin lebih dari dua miliar pengikut di seluruh dunia, dan tentu saja, dialah yang memanipulasi berbagai cabangnya.

Namun, Vento dari Front, Terra dari Kiri, dan Acqua dari Back — anggota Kursi Kanan Tuhan lainnya — telah dikalahkan satu demi satu atau sebaliknya secara sukarela berpisah dengan organisasi.

Pada saat seperti itu, untuk mengisi kembali kekuatan tempur yang berkurang, apa yang akan dia coba manfaatkan?

Secara khusus, dalam aliansi Roman Orthodox-Rusia Katolik?

“Dan yang kutemukan adalah: tentara Rusia,” kata Kamijou sambil berjalan melewati salju. “Jelas, Fiamma tidak menganggap siapa pun sebagai teman. Mungkin dia hanya ingin menggunakannya seperti benteng pertahanan, sesuatu yang akan memberinya waktu agar rencananya sendiri tidak terganggu. Tapi dia akan mengeksploitasi semua yang dia bisa. Jika dia ingin bebas mengendalikan di Rusia, akan lebih mudah dan terlihat lebih alami untuk bergerak di sekitar orang-orang yang sudah ada di Rusia daripada memasukkan kelompok Ortodoks Romawi. Yang berarti bahwa jika Anda melacak kemana tentara Rusia pergi, Anda pasti akan melihat bayangan Fiamma. Jika kita mengawasi apa pun yang aneh tentang gerakan militer, kita akan bertemu dengannya. ”

“Kamu mengatakan Fiamma memasuki Rusia untuk mencari Sasha Kreutzev, kan?” Lesser bertanya.

“Saya tidak tahu mengapa,” mengakui Kamijou, jujur memegang bendera putih di pertanyaan, “tapi apakah itu benar-benar semua yang dia ingin lakukan, maka dia tidak akan memiliki alasan untuk pergi ke Rusia pribadi.”

“Hah?”

Gagasan itu tampaknya membalik premis yang sangat.

“Fiamma bisa saja memberikan perintah kepada tentara Rusia dan Gereja Katolik Rusia dan membuat mereka mencari di negara besar ini. Dia bisa saja duduk di kursi berlengan dekat perapian dan menunggu hasil. Tapi dia tidak melakukannya. ”

“Yang berarti … dia juga mengejar sesuatu yang lain?”

“Sesuatu yang dia harus ada di sana untuk pribadi, suka menyentuhnya atau sesuatu.”

Ketika Lesser mendengarkan apa yang dikatakan teman seperjalanannya, dia mengintip wajahnya.

Dia tidak bisa memastikan apakah dia bodoh atau pintar, tetapi dia harus mengakui bahwa penilaian semacam itu mungkin disebabkan oleh spesialisasi. Bocah itu tidak bisa menunjukkan betapa berwawasannya dia kecuali kalau itu pada lingkup yang sangat terbatas, seperti puzzle, di mana dia harus menyatukan potongan-potongan. Orang-orang yang pandai bermain video game memiliki refleks dan visi kinetik, tetapi di bidang lain — seperti pertarungan tangan kosong, misalnya — mereka tidak bisa memanfaatkan keterampilan itu dengan baik. Kasusnya kemungkinan besar adalah sesuatu yang serupa.

Bahkan, itu lebih dari mungkin …

Baginya, gadis yang tidur di katedral di London itu mungkin adalah “potongan” dari teka-teki itu.

“Tapi kita berada di tengah-tengah Perang Dunia III sekarang, ingat? Operasi militer terjadi di seluruh Rusia, besar dan kecil. Mereka mungkin juga tidak berharap Cina dan India berpihak pada Academy City, jadi mereka panik dan mengirim pasukan ke sana juga. Bagaimana Anda bisa menentukan dengan tepat mana hal-hal yang terhubung ke Fiamma, dari semua kekacauan itu? ”

“Fiamma pasti akan berusaha menyembunyikan rencananya,” jawab Kamijou. “Dia akan mengambil keuntungan dari tentara Rusia tetapi merahasiakannya dari mereka. Setiap misi yang kelihatannya sangat masuk akal pada pandangan pertama tetapi kemudian mengungkapkan sifat yang sama sekali berbeda setelah perubahan kecil dalam perspektif, seperti dengan ilusi optik — itu adalah yang mencurigakan … Misalnya, sebuah operasi di mana pencampuran kata sulap sepertinya akan menyebabkan beberapa reaksi kimia liar. ”

“Dan itulah yang membawamu ke sini?”

“Jika tidak, aku tidak akan datang sejauh ini,” gumam Kamijou, mengarahkan pandangannya ke luar pemandangan putih yang dipenuhi salju.

“… Tunggu aku.”

6

Aliansi Elizalina dari Bangsa-Bangsa Independen.

Beberapa negara yang memberontak melawan hegemoni Rusia dan memperoleh kemerdekaan telah membentuk aliansi ini. Seperti Uni Eropa, Uni Eropa memiliki mata uang bersama, dan perjalanan warga dan barang di antara negara-negara anggotanya tidak memerlukan paspor.

Dari sudut pandang Rusia, aliansi ini adalah duri di pihak mereka, dan bahkan sebelum perang, mereka selalu mempertimbangkan untuk menyerang jika mereka bisa menemukan casus belli. Dan sekarang, dengan kekacauan saat ini yang mengganggu semua orang, kesempatan itu telah tiba.

“Sepertinya tentara Rusia sedang berusaha mendirikan pangkalan di dekat perbatasan,” kata Lesser, mungkin setelah mengumpulkan informasi dari penduduk terdekat sebelumnya. “Komposisi dasar mereka adalah kendaraan all-in-one yang dipersenjatai dengan peluncur rudal dan peluncur granat. Sepertinya mereka berencana untuk melemparkan bahan peledak ke perbatasan Aliansi dari tiga puluh atau empat puluh kilometer jauhnya. ”

Jika mereka memiliki jangkauan empat puluh kilometer, itu berarti senjata mereka dapat mencapai area yang lebih besar dari gabungan seluruh Kota Akademi Jepang. Ditambah lagi, kendaraan lapis baja itu akan dikerahkan tidak hanya di dalam pangkalan tetapi juga di sekitarnya, membuat jangkauan serangan aktual mereka secara keseluruhan dua kali, bahkan mungkin tiga kali lipat dari jumlah nominal.

“Tapi bukan itu yang mereka kejar.”

“…”

“Jika mereka serius ingin membom wilayah Aliansi, mereka akan meminta angkatan udara untuk membantu dan menggunakan pejuang serangan atau pembom. Kemudian mereka hampir bisa mengabaikan jangkauan tembak sepenuhnya. Mereka bisa secara instan mengubah setiap bidang tanah terakhir menjadi lautan api … Mereka mencoba menggunakan spesifikasi senjata sebagai pengalih perhatian. Pangkalan itu sebenarnya tidak pernah benar-benar dibutuhkan. ”

Dan kemudian itu terjadi.

Greeeeee !! Raungan melengking melewati mereka di atas kepala. Suara itu berbeda dari pesawat penumpang normal — itu unik untuk kecepatan supersonik.

Namun, sumber itu bukan mesin pesawat militer Angkatan Udara Rusia.

Sebaliknya. Pembom supersonik yang bermusuhan yang dibuat di Academy City merobek langit Rusia. Yang sedang berkata, tujuan mereka saat ini bukan untuk membakar kota tetapi tampaknya untuk menjatuhkan pasokan dan senjata, satu demi satu, untuk membangun pangkalan langsung di daratan Rusia.

Biasanya, unit udara tidak digunakan seperti itu.

Benar, jika mungkin untuk menerbangkan segalanya ke tengah-tengah wilayah musuh dan membangun benteng di sana, itu akan memberikan keuntungan yang jelas … tetapi hanya jika benteng itu dapat dipertahankan. Dalam praktiknya, hampir tidak mungkin untuk mengamankan rute darat yang diperlukan untuk mengangkut barang dalam jumlah besar, sehingga bahkan jika benteng seperti itu dibuat, itu akan menjadi terisolasi dalam waktu yang sangat singkat.

Tapi Academy City telah memecahkan masalah ini dengan kekerasan.

Pesawat pembom supersonik mereka dapat menembus langit dengan kecepatan lebih dari tujuh ribu kilometer per jam. Dengan berani melewati jaringan pertahanan udara militer Rusia, mengalahkan semua pesawat intersepsi dengan kecepatan luar biasa. Pesawat-pesawat itu monster, dan mereka dengan sigap tapi pasti memasok barang-barang yang sangat kuat kepada benteng. Berkat itu, benteng-benteng Academy City yang dibangun dengan tergesa-gesa telah menghiasi negara Rusia yang luas itu.

“Itu benar-benar sesuatu,” kata Lesser ketika dia melihat teknologi dari dunia yang jauh dari miliknya, terdengar santai. “Apa kah kamu mendengar? Ketika Rusia menyatakan perang, Academy City tampaknya mengatakan mereka tidak punya alasan untuk bertarung, tetapi itu tidak benar untuk tetap diam jika ada cara untuk menghentikan konflik. Jika kita murni membandingkan kekuatan senjata masing-masing pihak, Academy City mungkin tidak terlalu khawatir tentang pertarungan mereka. ”

Kamijou terdiam sesaat mendengar komentar Lesser, tetapi akhirnya, dia menawarkan, “… Bukankah Rusia mau menembak jatuh pesawat besar itu dengan biaya berapa pun? Mereka sangat kuat dan terus menyebarkan senjata musuh. ” Sambil menatap pesawat militer yang melewati udara setiap dua puluh atau tiga puluh menit, ia berkata, “Bahkan kucing dan anjing akan tahu dari suara mesin bahwa tempat ini adalah jalan utama. Meski begitu, pangkalan Rusia hanya memiliki senjata permukaan dan tidak ada landasan pacu untuk jet, kan? Saya bahkan belum melihat banyak jet Rusia. Ada yang salah. ”

Apakah keyakinan dalam pernyataan Kamijou karena ia milik pihak sains?

Lesser secara teknis adalah seorang profesional tempur sendiri, tetapi ketika datang ke perang berbasis sains, dia tidak memiliki banyak wawasan untuk ditambahkan.

“Bagaimana kamu tahu itu?”

“Dari peta,” kata Kamijou, menunjukkan padanya peta kertas terlipat yang bisa dibeli di mana saja.

Berkerut lebih kecil. “Kamu bisa mengetahuinya hanya dengan melihat peta?”

“Tidak. Bukannya aku seorang prajurit profesional. Seolah-olah saya bisa mencari tahu apa yang terjadi di balik layar hanya dengan melihat formasi tentara. ” Dia mengguncang peta yang terlipat. “Jika operasi militer yang sangat penting sedang berlangsung, mereka tidak akan menjual peta seperti ini sejak awal. Bahkan, mereka tampaknya mengumpulkan mereka di banyak daerah lain. Tapi tidak ada batasan seperti itu di area ini. Anehnya itu mudah didapat, mengingat cakupan pangkalan. Mereka tidak ingin orang berpikir bahwa markas itu penting. Mereka melonggarkan keamanan dengan sengaja. Tapi itu sebabnya itu menonjol. ”

“Oh,” kata Lesser, reaksinya tidak cukup jelas apakah dia terkesan atau tidak benar-benar mendengarkan. “Apakah itu berarti Fiamma ada di markas itu?”

“Sebenarnya, aku tidak yakin bahkan ada pangkalan untuk memulai.”

“Tapi masih ada beberapa tentara Rusia di sana, kan? Bagaimana Anda bisa masuk? ”

“Baik…”

Ketika Kamijou akan menjelaskan, mereka mendengar mesin mobil dari jauh. Itu berdenyut cukup dalam. Ini bukan kendaraan penumpang — itu terdengar lebih seperti truk besar.

Setelah diperiksa, ia dapat melihat beberapa kendaraan besar dalam barisan mengemudi melintasi padang salju putih di kejauhan. Dia tidak bisa mengatakan model yang tepat, tetapi tempat-tempat vital mereka diperkuat dengan logam yang tampak berat, memberi mereka kesan agak suka berperang.

Jika hanya itu, adegan itu tidak akan biasa. Itu masa perang.

Tapi ada sesuatu yang aneh.

Kendaraan depan dan belakang …

Keduanya adalah gerbong, masing-masing ditarik oleh dua kuda. Dan kuda-kuda itu terbuat dari logam keperakan. Bukannya mereka mengenakan baju zirah apa pun — mereka adalah kuda yang sepenuhnya terbuat dari logam yang berlari melintasi salju.

Kereta itu juga bukan kayu atau kain biasa. Itu ditutupi oleh kulit luar yang menyerupai baju zirah Barat.

Kali ini, Kamijou adalah orang yang mengerutkan kening. “Apa itu?”

“Apakah Anda semua dari penjelasan sains untuk membual tentang?”

“Bukan truk — gerbong aneh itu. Bagian mana dari mereka yang mengatakan sains kepada Anda? Apakah militer Rusia mengembangkan semacam robot peliharaan berbentuk kuda dengan teknologi unik mereka atau semacamnya? ”

“Hmm. Saya percaya itu adalah Sleipnirs, dibuat oleh Gereja Katolik Rusia. Saya pernah mendengar mereka mengembangkan kaki untuk bergerak melintasi ladang salju. ”

“… Yang berarti kita melawan penyihir lagi, ya?”

“Adapun truk, mereka mungkin hanya meminjamnya dari tentara. Para dukun tidak perlu tahu banyak tentang sains atau teknologi mutakhir untuk sekadar mendorong mereka. ”

Untuk saat ini, Kamijou memutuskan untuk meniru Lesser dan berbaring di salju, tetapi ketika rasa dingin menyengat melalui pakaiannya yang tidak kedap air, ia dengan cepat bangkit kembali.

Lesser memberinya tatapan yang geli sekaligus mengundurkan diri. “Jika kamu tidak akan melakukannya dengan benar, kamu hanya akan tampak lebih curiga.”

“Ya, aku mengerti, tapi …,” kata Kamijou, menghirup udara putih. “Anda mengatakan Gereja Katolik Rusia, kan? Saya ingin tahu ada apa di dalam truk itu. Senjata Jiwa yang bisa mereka gunakan dalam perang, kurasa? ”

Dia belum mengajukan pertanyaan dengan berpikir dia akan mendapat jawaban. Namun, Lesser memiliki beberapa kata yang tidak terduga:

“Apakah itu penghuni?”

“?”

“Lihat,” katanya, mengambil peta dari tangan Kamijou dan menggoyang-goyangkan jari ke arah umum di mana “pangkalan mencurigakan” berada. “Mereka ingin orang berpikir ada markas yang dibuat dengan tergesa-gesa di sini untuk tujuan menyerang Aliansi, kan? Bukankah orang-orang akan tinggal di sana sebelum membangunnya? ”

“…”

Alis Kamijou berkedut.

Entah dia menyadarinya atau tidak, Lesser melanjutkan dengan nada riang, “Ngomong-ngomong, barisan truk yang dikawal oleh gerbong Sleipnir itu menuju ke sini. Begitu mereka melewati kita, mereka akan mencapai kamp konsentrasi untuk tahanan politik. Saya tidak tahu alasan apa yang mereka gunakan untuk penggusuran, tapi … Jika mereka membawa pulang orang-orang seperti ini, Gereja Rusia tidak boleh terlalu memikirkan kehidupan mereka. Mereka mungkin telah memaksa penduduk terdekat untuk pergi sehingga mereka dapat memulai pangkalan yang mereka buat secara rahasia. ”

“Ada lebih dari satu pemukiman?” Kamijou mengintip peta dari sebelah Lesser. “Berapa banyak yang awalnya di mana mereka berencana untuk membuat pangkalan?”

“Sekitar delapan, dengan sekitar dua puluh atau tiga puluh orang masing-masing. Sepertinya kebanyakan dari mereka tidak digarap dan tidak terlalu berkembang. Itu mungkin sangat pas, tetapi dengan banyak truk itu, mereka mungkin memasukkan semuanya— Hei, tunggu, mau ke mana? ”

Lesser tanpa sadar memanggil Kamijou, yang tiba-tiba berjalan pergi dan meninggalkannya.

Dia menuju ke pondok kayu di dekatnya. Seluruh area tidak memiliki catatan lain sampai ke cakrawala, jadi mungkin ini dimaksudkan sebagai tempat peristirahatan, seperti pondok gunung.

Untuk alasan apa pun, kabin kayu yang tidak berpenghuni dilengkapi dengan kendaraan roda empat. Dilihat dari tanda di sisinya, secara teknis itu milik militer Rusia. Apakah itu berarti bangunan seperti pondok kayu ini untuk observasi atau mengawasi sesuatu? Setelah mendekati kendaraan, Kamijou tidak berpikir dua kali sebelum menghancurkan jendela dengan sikunya dan membuka kunci pintu dari dalam.

Pecah kaca membuat suara yang sangat keras, tetapi Lesser tidak menyusut.

Bahkan, dia menghela nafas, ngeri. “… Untuk apa kamu mengeluarkan kotak alat itu? Anda tidak berencana untuk menyelamatkan penghuni yang sedang transit itu, bukan? Hanya dengan L-bar itu? ”

“Kita tidak tahu berapa banyak orang yang kita lawan, dan kita tidak tahu sihir apa yang akan mereka gunakan. Situasi seperti ini tidak akan semudah itu sehingga kita bisa menyelam lebih dulu dan berharap yang terbaik, bukan? Bukannya aku ingin terjun ke pertempuran untuk bersenang-senang, atau apa pun. ”

Menyadari bahwa dia tidak menyangkal akan mencoba menyelamatkan penghuni yang sedang transit, Lesser menekankan jari telunjuknya ke pelipisnya. Dia mendapat kesan sejak kudeta London bahwa anak ini memiliki sekrup yang sangat penting di kepalanya.

… Tetap saja, itu sebabnya aku mungkin punya kesempatan untuk membuatnya bekerja di Inggris. Hanya masalah merayunya dengan cara yang benar. Ny.

Saat Lesser secara pribadi mengkonfirmasi tujuannya sendiri, Kamijou memasukkan batang berbentuk L ke salju. Mengambil benang nilon yang kokoh keluar dari kotak peralatan, dia melirik layar ponselnya dan jam analog yang dia gunakan untuk menggunakannya, lalu meletakkan benang itu di sekitar bar di tanah.

“?”

Dia menempelkan pancang besi di kejauhan, kemudian mengikatnya dengan benang juga, menariknya kencang. Berkerut lebih kecil.

… Survei darat?

Itu adalah hal pertama yang dia pikirkan, karena dia memiliki pengetahuan dan keterampilan untuk mengetahui bahwa dalam ritual sihir besar, Anda perlu mengukur arah yang tepat dan menyelaraskan ukuran lingkaran sihir persis dengan tujuan Anda.

“Ngomong-ngomong, apa yang kamu lakukan?”

“Tidak bisakah kamu tahu? Saya mengukur arah. Khususnya, untuk rute udara. ”

Kamijou memasukkan beberapa pasak lagi ke salju, menggambar benang di masing-masing, dekat ke tanah.

“Baik. Jadi kamu tidak akan membuat keributan besar dengan L-bar di tanganmu? ”

“Ayolah, kamu memperlakukanku terlalu banyak seperti orang idiot. Berapa banyak orang yang mereka gunakan hanya untuk mengawal konvoi itu? Kenapa aku harus berjalan ke sana dan berkelahi dengan sekelompok penyihir profesional? Dan pembunuh profesional juga. Apa itu, paragraf pengantar untuk karakter dalam manga anak-anak? Tidak mungkin aku bisa mengalahkan orang-orang seperti itu dalam pertarungan … Tangan kananku memiliki kekuatan khusus, tetapi mereka bisa membanjiri aku dengan jumlah mereka, dan kemudian aku tidak akan bisa melakukan apa-apa. ”

“Kalau begitu, apa yang kau rencanakan?”

“Pertama, aku ingin bertanya sesuatu. Orang-orang Katolik Rusia ini tidak peduli dengan kehidupan penduduk yang mereka bawa, bukan? ”

“Jika mereka melakukannya, mereka tidak akan membawa mereka ke kamp konsentrasi. Saya tahu Jepang terlalu damai untuk memahami konsep tempat seperti itu, tetapi tidak bisakah Anda setidaknya membayangkan bagaimana rasanya di dalam? ”

“Baik.” Untuk beberapa alasan, Kamijou menyeringai. “Baiklah, kalau begitu. Mungkin ini akan berhasil. ”

“Seperti yang aku katakan, apa yang kamu rencanakan untuk dilakukan?”

“Tidak ada yang terlalu sulit. Kami hanya menggunakan segala yang kami miliki. ”

Setelah selesai menarik benang di sekitar beberapa pasak lagi, dia menunjuk ke atas.

Lesser mendongak tanpa argumen dan melihat jejak kondensasi yang terbentang tipis.

7

Brasche P. Marhaisk mengerutkan kening.

Dia berada di depan konvoi truk pengawal tahanan, mengendalikan kereta kecil beroda delapan yang dipasangkan ke Sleipnir. Kereta itu ditutupi pelat logam perak dalam bentuk bug pil, tampak seperti itu lapis baja.

Tetap saja, ekspresinya bukan karena suasana hati yang buruk. Untuk meningkatkan daya tahan kendaraan pengawal, pengemudi hanya memiliki celah tipis dan horizontal tunggal dengan kaca di dalamnya untuk dilihat, jadi itu bukan hanya Brasche — pada dasarnya semua pengemudi baju zirah membuat wajah seperti ini, apakah ajaib atau ilmiah.

Ladang salju putih membentang sejauh mata memandang. Hampir tidak mungkin untuk memisahkan aspal dan tanah.

Sekilas, sepertinya pengemudi bisa mengabaikan jalan dan lantai itu. Namun, itu sebenarnya bukan cara kerjanya. Masalahnya adalah salju. Tidak ada yang tahu dari permukaannya seberapa dalam. Itu tidak mungkin untuk melihat apakah ada pohon tumbang yang tebal terkubur di dalamnya, juga.

Brasche ingin menghindari apa pun yang melanggar Kuda Jiwa berkaki delapan dengan tersandung sesuatu dengan sembrono. Lagipula, Rusia tidak berarti apa-apa jika tidak besar. Daerah perkotaannya adalah beberapa yang paling berkembang di dunia, tetapi di sisi lain, ruang kosong benar – benar kosong. Bahkan, daerah ini hampir tidak berbentuk seperti gurun ketika sampai di tempat-tempat yang buruk untuk terlantar.

Dan jika seseorang membuka peta, satu-satunya hal yang layak ditulis tentang tempat ini adalah “tidak ada apa-apa di sini.” Karena belum diperbarui selama bertahun-tahun, Anda tidak akan pernah tahu di mana letaknya. Yang berarti dia benar-benar tidak ingin membelok dari jalan tipis yang sebagian tersembunyi di bawah salju.

“Berapa jam lagi sampai kemah?”

Sebuah suara yang terdengar bosan masuk dari truk yang terdiri dari konvoi.

Lebih dari Lengan Jiwa magis, tentu saja.

“Kepadatan populasi kita terlalu tinggi, sial. Ini seperti sauna di sini. ”

“Mengapa tidak membuka pintu untuk ventilasi?” jawab Brasche, tidak terdengar seperti dia sangat peduli. “Dalam sekitar sepuluh detik, kamu akan memohon agar panasnya kembali.”

Saat itu, suara melengking melesat dari atas.

Pembom supersonik Academy City.

HsB-02, kan? Mereka mendapat laporan bahwa benda-benda itu telah mengubah Avignon, di Prancis, menjadi danau batu yang meleleh. Mereka tampaknya berfokus pada misi transportasi saat ini daripada menjalankan pengeboman, tetapi mereka bukan jenis hal yang orang bisa tetap tenang saat mereka terbang di atas kepala.

“Sial. Apa yang dilakukan militer Rusia biasa? Tidak bisakah mereka menggunakan SAM atau sesuatu? “

“Mereka melaju dengan kecepatan tujuh ribu kilometer per jam, ingat?” jawab Brasche. “Bahkan jika mereka mengunci dan menembak, rudal itu tidak akan menangkapnya. Academy City tampaknya berpikir dasar-dasar peperangan udara ada di bawah mereka. ”

“Bagaimana dengan MiG? Sukhois? Bukankah jet angkatan udara yang lebih besar cukup baik untuk mengambil pesawat siluman Amerika? “

“Aku tidak tahu. Anda bertanya kepada orang yang salah tentang sains. ”

Brasche menatap tajam ke arah pembom di udara.

… Berkat mantra intersepsi Peter, usia penyihir yang terbang di langit telah berakhir. Jika bukan karena itu …

Jika pesawat itu penuh dengan bom, Brasche dan yang lainnya mungkin sudah mati pada saat yang tepat ini. Ini akan menjadi masalah jika itu menyebarkan cahaya, kecil, tank udara dengan parasut juga, tetapi ketika pembom tidak melakukan pekerjaan nyata mereka , itu membuat Brasche merasa jauh lebih terhina daripada lega.

“(… Omong kosong. Kamu sebaiknya berhati-hati.)”

Itu terjadi sesaat setelah dia bergumam pada dirinya sendiri.

Ba-gam !!

Tiba-tiba, api yang berkobar meledak di rute transportasi mereka.

“?!”

Itu hanya sekitar tiga ratus meter di depan. Dengan panik, Brasche memerintahkan Sleipnir menarik kereta lapis baja untuk berhenti. Seluruh konvoi berhenti di jalan.

Seharusnya hamparan salju kosong sampai ke cakrawala.

Namun, bangunan semacam pondok kayu ada di sana, mungkin bagi orang-orang yang mengalami masalah seperti kios mesin selama perjalanan mereka. Ledakan terjadi tepat di sebelahnya. Brasche dengan hati-hati memindai daerah itu dan melihat apa yang tampak seperti kendaraan roda empat di sana.

Dan kemudian ledakan berlanjut.

Kali ini, pondok kayu itu sendiri hancur berkeping-keping. Satu-satunya benda buatan manusia di padang salju yang luas ini telah hancur berantakan.

Ini bukan bom biasa.

Ledakan berlanjut sepanjang garis lurus, seolah-olah berlari di tanah, selama lebih dari tiga kilometer. Salju putih segera melecut, diikuti oleh tanah yang menyala oranye. Kerak bumi, yang dilelehkan oleh panas yang luar biasa, membuat seolah-olah letusan gunung berapi telah memotong petak-petak tanah Rusia.

“Apa apaan?! Apa kita dibom ?! ”

Biasanya, Brasche tidak akan bisa menjawab kata-kata rekannya.

Tapi suatu kali, dia mendengar sesuatu di sepanjang garis ini: bahwa pembom supersonik Academy City pernah mengukir kotak dari peta sebuah kota bernama Avignon. Bahwa ada senjata dengan kekuatan penghancur yang mengerikan yang mengambil keuntungan dari gesekan udara yang timbul dari kecepatan tujuh ribu-plus kilometer per jam.

“Mereka akhirnya melakukannya, para bajingan … !!”

Keringat tak menyenangkan membasahi tulang punggung Brasche. Konvoi, yang terdiri dari beberapa truk plus kereta lapis baja, akan mudah diambil dari udara di lapangan salju ini tanpa ada yang lain di sekitarnya. Tidak ada tempat untuk bersembunyi, dan gumpalan besar logam terbang dapat dengan mudah mendapatkan kunci radar pada mereka.

“Hei, bisakah kita menggunakan Opila untuk membuatnya sehingga mereka tidak akan menargetkan kita ?!”

“Kita tidak bisa mengambil waktu mengaturnya,” jawab Brasche, mengakui sekali lagi perasaan bahaya yang ia rasakan. “Ini buruk. Lebih baik kita menyelamatkan. Jika kita tinggal di sini, mereka akan membantai kita. ”

“Mereka membom kita !! Superweapons Academy City Tidak Diketahui !! Jika kita keluar dari kendaraan kita, kita tidak akan memiliki perlindungan dari ledakan !! ”

“Kamu melihat kekuatan itu !! Dengan hanya Jiwa Senjata yang kita miliki pada kita, mereka akan mengurangi kita dan kendaraan kita menjadi berkeping-keping! Kita harus membuatnya supaya mereka tidak membidik kita. Jika kita bersembunyi di camo putih dan menyebar di atas lapangan salju, ada peluang bagus kita akan hidup! ”

“Apa yang kita lakukan tentang orang-orang dari pemukiman yang kita tangkap ?!”

“Tinggalkan mereka.” Brasche mengambil stafnya yang terpercaya dan menuju pintu keluar kereta lapis baja itu. “Bagaimanapun, kami membawa mereka ke kamp konsentrasi. Siapa yang peduli jika mereka berakhir sebagai makanan pemboman ?! ”

Sementara itu.

Apa yang Touma Kamijou dan Lesser harapkan cukup sederhana.

“Kamu bilang Sarung Tangan Baja yang kamu miliki sudah diperbaiki, kan? Sesuatu tentang jari-jari pedang tidak harus disentuh — dan bisa mengambil apa pun yang Anda pukul dengan benda laser merah itu bahkan jika Anda jauh? ”

“Ya, tapi bagaimana dengan itu?”

Kamijou menunjuk ke atas sebagai jawaban atas pertanyaannya. “Lalu bisakah kamu mengambilnya sebentar?”

“?”

Dia mengikuti instruksinya, masih mengerutkan kening.

“Tunggu sebentar. Satu permintaan lagi. Jika Anda, seperti, menempelkan sarung tangan ke tanah, apakah mungkin untuk pergi sedikit lebih jauh dan kemudian membuatnya bergerak dengan pikiran Anda? ”

“… Itu terdengar sangat menyakitkan …”

“Kamu tidak bisa?”

“Aku bisa,” kata Lesser, menempelkan Steel Gloves terbalik ke salju dan berjalan beberapa meter jauhnya. Dari sana, dia perlahan-lahan menyalurkan mana ke dalam Lengan Jiwa dan meraih objek yang jauh.

Iya:

Sebuah benda terbang tinggi di ketinggian sepuluh ribu meter, melaju dengan kecepatan lebih dari tujuh ribu kilometer per jam — seorang pembom supersonik.

Sesaat kemudian.

Sarung Tangan Baja, diseret oleh pembom supersonik, membagi tanah Rusia menjadi dua.

Itu masalah resistensi udara yang sederhana.

Melewati ruang yang dekat dengan tanah, yang sebagian besar udara, dengan kecepatan lebih dari tujuh ribu kilometer per jam, menghasilkan energi yang sangat besar.

Dengan raungan luar biasa, garis cahaya oranye sekitar tiga kilometer melesat menembus lanskap putih, menelusuri rute penerbangan pembom supersonik. Tanah, meleleh seperti magma, melemparkan semua salju putih ke udara. Kemungkinan tidak mampu menahan gesekan di tengah jalan, garis kehancuran merangkak berhenti tepat ketika Steel Gloves jatuh berkeping-keping.

Lesser adalah orang yang terkejut.

“Oooooooooowaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh ?! Sarung Tangan Baja M-my-my !! Kebiasaan Khususku yang Lebih Rendah, satu-satunya dari jenisnya !! ”

“Hmm. Itu menciptakan kembali efek Avignon dengan cukup baik. Mungkin umat Katolik Rusia akan cukup baik untuk membiarkannya membodohi mereka. ”

Konvoi kereta-truk, dilindungi dengan mantra sihir yang tahan lama, ditinggalkan di tengah-tengah lapangan salju. Kamijou melihat sekelompok penyihir tangguh, orang-orang seperti yang siswa SMA rata-rata tidak akan memiliki kesempatan melawan, berjalan dengan berjalan kaki untuk mendapatkan sejauh mungkin dari konvoi.

Jika dia hanya memalsukan pemboman udara dengan beberapa bahan peledak, segalanya mungkin tidak akan berjalan dengan baik. Kamijou adalah seorang amatir yang tidak bisa membedakannya, tetapi bahan peledak datang dalam beberapa jenis, dan cara mereka meledakkan dan suara yang mereka buat semuanya berbeda. Sebagai contoh, sebuah ledakan menggunakan gas propana atau bensin tidak akan cocok dengan ledakan bom dan mungkin memberi petunjuk kepada para penjaga.

Namun, pemboman yang menggunakan gesekan udara adalah produk dari teknologi khusus Academy City. Bahkan jika dibandingkan dengan daftar senjata domestik Rusia, tidak akan ada referensi yang sebanding.

Itu sebabnya itu bekerja sebagai penipuan.

Apakah penyihir profesional atau tentara yang keras, adalah mungkin, setidaknya sekali, untuk menipu mereka.

“Jika mereka mengangkut sesuatu yang harus mereka lindungi dengan nyawa mereka di truk itu, rencana ini mungkin tidak akan bekerja dengan baik. Tapi mereka tidak peduli dengan tamu mereka, jadi mereka pasti akan meninggalkan mereka dalam krisis. ”

“… Kamu sepertinya merasa sangat capai tentang sesuatu, tapi Sarung Tangan Baja itu milikku !! Bagaimana Anda akan membayar saya kembali karena melanggar mereka seperti itu ?! ”

“Sebenarnya berapa harga Soul Arms sebenarnya? Apakah mereka bahkan menjualnya? ”

Kamijou, yang mengajukan pertanyaan tidak langsung, berlari ke arah konvoi sekitar tiga ratus meter di depan. Lesser mengikutinya, bergumam pelan.

Sepertinya penduduk yang telah tinggal di daerah di mana mereka berencana untuk membangun pangkalan semuanya telah dijejalkan ke truk.

Kamijou telah berkeliling ke belakang satu, tapi dia tidak tahu bagaimana cara membuka pintu. Dia mencoba mengguncang mekanisme logam besar yang dia temukan, tetapi tidak bergerak. Lesser telah menyebutkan bahwa penyihir Katolik Rusia bisa saja mengemudi, jadi mengira mereka menggunakan kunci magis, dia menyentuhnya dengan tangan kanannya, tetapi itu tidak memiliki efek khusus.

Kemudian, Lesser menjangkau dari sampingnya. Dengan gerakan sederhana yang mengejutkan, dia dengan mudah membuka pintu truk.

Mata pria dan wanita bungkuk dari segala usia menyambut mereka.

Beberapa ketakutan, yang lain bingung.

Mereka takut konvoi itu telah tiba di tempat tujuan mereka yang mengerikan — dan bertanya-tanya mengapa bukan orang Katolik Rusia yang membuka pintu truk.

Kamijou mencoba berbicara kepada mereka untuk menenangkan pikiran mereka, tetapi dia tidak tahu sedikitpun tentang bahasa Rusia. Dia mempertimbangkan untuk menggunakan gerakan tangan dan tubuh, tetapi dia menyerah untuk itu. Di sebelahnya, Lesser mengisap giginya.

“Bisakah Anda memberi tahu mereka bahwa kami melarikan diri dan meminta bantuan mereka?”

“Jujur saja, aku tidak bisa diganggu,” kata Lesser. “Tindakan ini sepertinya bukan untuk keuntungan Inggris.”

Kamijou menunjuk ke ladang salju dengan sembarangan. “Jika kamu tidak segera melakukannya, para penyihir Katolik Rusia itu akan menyadari ada sesuatu yang terjadi dan kembali.”

“…”

Lesser membuat wajah tetapi tampaknya telah memutuskan untuk mematuhi tanpa argumen lebih lanjut. Melihat gilirannya menghadap orang-orang di truk, Kamijou pergi ke truk lain. Mekanisme pintu-pintunya sama, dan kali ini, dia membukanya sendiri. Akan sangat menyakitkan untuk menjelaskan berulang kali, jadi dia menggunakan gerakan untuk memerintahkan mereka semua untuk pergi ke tempat Lesser berada.

“Bagaimana kita akan melarikan diri?”

“Kita bisa menggunakan truk. Mungkin ada orang dewasa di sini yang bisa mengemudi, bukan? Bagaimanapun, saya ingin mereka pergi ke kota terdekat. ”

“… Yah, tidak apa-apa. Hanya saja saya tidak melihat banyak cara penyembunyian sihir pada mereka. Kendaraan ini akan terlihat seperti milik militer Rusia, dan tank-tank Academy City telah dikerahkan ke pedalaman, jadi saya harap mereka tidak diserang. ”

“Kami akan mengambil kereta di depan. Yang menyerupai bug pil yang ditutupi pelat logam. ” Kamijou menatap kereta kecil. “Itu sepertinya hal terbaik untuk mencegah orang melihat wajah kita dari luar. Saya jelas orang Asia, dan Lesser … Saya tidak bisa mengatakannya pada diri saya sendiri, tetapi saya yakin orang Inggris dan orang Rusia memiliki fitur dan barang yang sangat berbeda. Kami ingin menyembunyikan wajah kami sebanyak mungkin. Kereta lapis baja itu akan sempurna untuk menuju pangkalan itu juga, tapi … ada masalah yang ingin kutanyakan padamu. ”

“Kamu tidak akan mengatakan kamu tidak bisa mengemudikan kereta, kan?”

“Jika ada anak sekolah menengah akhir-akhir ini yang bisa mengatakan dengan wajah lurus mereka tahu cara mengendarai kereta, saya ingin bertemu dengan mereka.”

“Yah, jika kau mengatakannya seperti itu, aku hanya di sekolah menengah,” kata Lesser, namun memimpin dan menuju kereta lapis baja. Dia tampaknya agak percaya diri tentang itu.

Ketika Kamijou mulai mengikutinya, dia merasakan sentakan tiba-tiba di ujung pakaiannya.

Dia berbalik ke arah seorang gadis kecil.

Dia sepertinya mencoba mengatakan sesuatu kepadanya, tetapi dia juga tampaknya mengerti bahwa kata-kata yang dia dan Kamijou gunakan pada dasarnya berbeda.

Kamijou perlahan melepaskan tangan kecil yang meraih pakaiannya, tetapi, karena tidak dapat memikirkan cara untuk menyampaikan maksudnya, memutuskan untuk berbicara dengannya dalam bahasa Jepang.

Namun, suaranya tidak pernah mendapat kesempatan untuk keluar.

Seorang wanita menggendong bayi, yang kelihatannya adalah ibu gadis itu, buru-buru mengambil tangan gadis itu dan menariknya menjauh darinya. Dia tidak bisa mengerti apa yang dikatakan ibu itu, tetapi permusuhan dan ketakutan memenuhi matanya.

… Perang Dunia III — orang-orang Jepang dari Academy City adalah musuh Rusia, ya …?

Dia merasakan sesuatu menggali ke dalam dirinya, tetapi tanpa membiarkannya memasuki ekspresinya, dia menggunakan bahasa Jepang untuk mengatakan semua yang ingin dia katakan.

“Suatu hari, ketika aku dalam kesulitan seperti kamu, kamu bisa membalas budi. Jadi jangan terlalu khawatir tentang itu. ”

Suara klakson cepat datang dari kereta lapis baja. Terkesan di klakson karena tidak ada bedanya dengan mobil biasa, Kamijou berlari menuju panggilannya.

8

Interior kereta lapis baja itu tidak bisa disebut nyaman . Itu tidak dingin, berkat Soul Arm yang seperti AC yang diatur untuk mengatur suhu di dalam, tetapi sebaliknya, udaranya tebal dengan bau keringat. Terkurung oleh baja tebal, mereka juga tidak bisa melihat ke luar, membuatnya terasa sesak.

Di dalam kereta lapis baja yang diparkir, Lesser telah menyelinap dengan bersih ke kursi pengemudi. Tidak ada yang terbuka di sana, juga — itu benar-benar tertutup pelapisan logam. Hanya kendali yang terhubung ke kuda logam, Sleipnir, yang mencapai celah.

“Wow. Saya pikir itu akan menjadi lembab di sini, tetapi tidak lembab ini . ”

“… Apakah AC ini hanya memiliki dua pengaturan, atau apa? Saya yakin jika Anda memutar dial hanya dalam jumlah kecil, itu akan menjadi sangat dingin sangat cepat. Nah, sebelum itu terjadi, mungkin akan pecah jika saya tidak sengaja menyentuhnya dengan tangan kanan saya. ”

“Hahhh, persetan — aku tidak tahan! Saatnya melepas kancing kemejaku dan mengudara rokku. ”

“Bfft !! Apa yang salah denganmu?! Aku tidak mengerti kenapa kamu tiba-tiba melakukan hal ini !! ”

“Aku mencoba menggunakan daya tarik seksku, jadi sudah bereaksi !! Dorong aku ke bawah, selesaikan, dan itu satu pelopor demi Inggris !! ”

“Hah! Aku bertaruh dia bahkan tidak tahu apa arti semua itu, dan dia masih menjalankan mulutnya dengan senyum di wajahnya! Biarkan saya memberi Anda nasihat sebagai seseorang yang pernah-jadi-sedikit lebih bijaksana-kau benar-benar serius mengatakan beberapa hal berbahaya sekarang! Lebih berhati-hati lain kali !! ”

Menipu! Anda tertipu !!

Iblis kecil Lesser, menggoyang-goyangkan ekor rok mininya, memberikan senyum jahat, seolah-olah dia menemukan cara untuk melakukan serangan balik.

“Baiklah, baiklah, aku mendengarmu dengan keras dan jelas !! Kalau begitu, izinkan saya membuktikan kepada Anda betapa seriusnya saya sebenarnya !! ”

9

Dan di medan perang Selat Dover, seorang gadis dari Gereja Salib Gaya Amakusa yang Lahir Lagi, Itsuwa, merasakan sesuatu yang dingin mengalir di tulang punggungnya ketika dia mengepalkan tombaknya dengan kedua tangan.

“Hah, hawahh ?!”

“?! A-ada apa, Itsuwa? ”

Itsuwa perlahan dan gugup memalingkan muka dari Saiji Tatemiya, yang terkejut dengan perilakunya yang aneh, dan berkata, “Ti-tidak ada … aku hanya punya firasat buruk, untuk beberapa alasan …”

10

Tidak ada yang terlambat-cemas tentang terjadi, tentu saja, dan Lesser, mencengkeram kendali Sleipnir, dengan cemberut mengemudikan kereta lapis baja.

“Awalnya aku agak takut karena ini adalah kuda logam buatan Rusia, tetapi dasar-dasarnya tampak sama dengan kereta biasa.”

“ Kereta yang normal , katanya …”

Kamijou dan Lesser mengendarai kereta lapis baja Katolik Rusia, yang mungkin agak membantu menenangkan saraf mereka. Tetap saja, dia tidak berpikir mereka akan bisa masuk ke benteng yang dijaga ketat seperti ini.

Setelah Lesser mengemudikannya selama sekitar tiga puluh menit, dia tiba-tiba berhenti di lapangan salju yang kosong.

“Kita semakin dekat dengan garis pertahanan benteng. Sejujurnya, jika kita melangkah lebih jauh, kita akan berakhir dihujani dengan rudal dan granat. Arm Jiwa defensif yang dipasang di gerbong ini mungkin tidak akan bisa menahan semua itu. ”

“Aku melihat banyak bekas roda di salju yang ukurannya hampir sama. Yah, kurasa aku tahu itu tidak akan semudah itu. Untuk saat ini, cukup mengetahui bahwa pangkalan memungkinkan ‘kereta’ serupa di dalamnya. Ini jelas bukan fasilitas militer normal Anda. ”

” Fasilitas militer normal , katanya …”

Benteng itu sendiri hanya sekitar sepuluh kilometer persegi. Secara nominal itu adalah pangkalan garis depan yang berbatasan dengan perbatasan nasional bersama dengan Aliansi Elizalina Bangsa-Bangsa Independen, tetapi mungkin tidak beroperasi sebagai instalasi reguler. Di situlah Fiamma diam-diam memajukan rencananya.

Selain itu, ada garis pertahanan membentang sekitar empat puluh kilometer di sekitar benteng.

Secara alami, itu tidak dikelilingi oleh penghalang tinggi seperti Tembok Besar Cina. Sistem itu terdiri dari serangkaian menara observasi yang mencakup semua arah yang akan masuk radio begitu mereka melihat angka-angka mencurigakan, kemudian mengarahkan berton-ton artileri ke lokasi itu.

“… Itulah sebabnya mereka mengusir semua penghuni dari daerah yang bahkan lebih besar dari Academy City itu sendiri.”

“Tetap saja, wilayah ini sebagian besar adalah hutan belantara. Bahkan dengan semua penduduk desa bersama, saya tidak berpikir Anda akan memiliki lebih banyak orang daripada dusun Jepang. ”

Komentar itu cukup untuk mengingatkan Kamijou sekali lagi betapa besarnya skala negara yang disebut Rusia ini. Seseorang dapat mencari di seluruh kepulauan Jepang dan tidak menemukan bentangan alam yang tidak tersentuh yang ukurannya sebanding.

“Ngomong-ngomong, apa yang kita lakukan sekarang?” Lesser bertanya dari kursi pengemudi. “Jika kita menginjakkan kaki di garis pertahanan mereka seperti ini, kita akan menjadi makanan bagi peluncur misil dan granat dalam waktu singkat. Kereta tidak cukup bermanuver untuk menghindarinya. Bukankah kita perlu mempertimbangkan pilihan kita? Kemudian lagi, saya ragu mereka meninggalkan bintik-bintik buta yang jelas terbuka. ”

“Belum tentu,” jawab Kamijou, nadanya agak tegang. “Ingat apa yang aku katakan sebelumnya? Fiamma menggunakan tentara Rusia untuk tujuannya sendiri, tetapi dia tidak akan mengungkapkan rincian rencananya yang berhubungan dengan sihir. Seperti bagaimana dia berpura-pura ada alasan mulia di balik memulai Perang Dunia III — dia pasti telah membangun rute rahasia untuk membawa peralatan sihir. Pasti ada satu. ”

“Dan jika kita bisa menemukan itu, kita bisa masuk ke dalam benteng tanpa ada yang tahu?”

“Kebanyakan orang di pihak Rusia tidak tahu tentang sihir. Paling tidak, anggota militer normal mungkin tidak bisa menggunakannya untuk pertempuran. Itu berarti menemukan rute itu akan lebih mudah daripada berbaris dari depan, kan? ”

“… Mungkin, tapi Fiamma of the Right adalah kekuatan yang harus diperhitungkan, kan? Bukankah cerita bahwa dia adalah pemimpin Kursi Kanan Tuhan? Saya merasa bahwa bahkan jebakan dan pengikutnya akan cukup tinggi, secara ajaib. ”

“Dan di situlah aku masuk, kan?” Kamijou tersenyum dan menggoyang-goyangkan jari-jari tangan kanannya.

Sebuah kekuatan yang disebut Imagine Breaker berada di sana — kekuatan yang bisa membatalkan semua kekuatan preternatural.

“Tentara profesional yang dipersenjatai dengan senapan dan bom bukanlah jenis orang yang harus saya lawan. Pertempuran kelompok melawan sejumlah besar penyihir Katolik Rusia juga tidak perlu dilakukan. Sejujurnya, saya benar pada titik khawatir bahwa saya tidak akan bisa masuk ke alur saya … Tapi di sinilah dimulai. Akhirnya, di sinilah saya benar-benar bisa naik panggung. ”

Touma Kamijou menatap lurus keluar jendela seperti celah kereta.

Dan ke arah bayangan fasilitas yang berdiri di dekat cakrawala yang jauh, dia berbisik:

“… Aku datang untukmu, Fiamma.”

11

Di kedalaman Moskow berdiri seorang lelaki setengah baya dengan seragam militer yang mewah, jenis yang tidak akan dikenakan prajurit mana pun dalam pertempuran. Dia berada di dalam sebuah bangunan yang hampir terlihat seperti sebuah istana tetapi sebenarnya adalah sebuah benteng yang secara resmi terdaftar untuk militer. Pria itu, seragamnya yang dihiasi banyak dekorasi, selalu percaya dia berada di bagian paling bawah bayang-bayang Rusia. Tapi sepertinya itu bukan lagi masalahnya.

Pria-pria lain dengan seragam serupa juga berkumpul di sini.

Selain pakaian dan catatan mereka, mereka semua memegang posisi yang sama dengannya.

“… Patriark Gereja Rusia … Dunia tampaknya telah meluas secara signifikan ke arah yang tidak diinginkan.”

“Kami memulai perang ini seperti yang mereka inginkan, tapi aku bertanya-tanya – bisakah kita mengusir pasukan Academy City?”

“Sejumlah orang yang mengejutkan memihak Academy City. Manfaat sains dan teknologi mereka pasti luar biasa, telah menciptakan garis selebar ini. ”

“Untuk semua maksud dan tujuan, ini meningkat menjadi konflik antara dominasi Katolik Ortodoks Romawi-Rusia dan seluruh dunia. Tidak mendapatkan dukungan India atau China melukai kita. ”

“Aku tidak bisa melihat apa yang diinginkan Academy City. Memperlihatkan kekuatan militer sebanyak ini, termasuk senjata tak berawak mereka, tidak mungkin memberi mereka keuntungan. ”

“Jadi, apakah Anda mengatakan mereka memiliki tujuan selain intersepsi dan pertahanan sederhana?”

“Mungkin itu gudang kita.”

“Bahkan jika semuanya jatuh, kita tidak boleh membiarkan silo itu diambil. Dengan kekuatan teknologi Academy City, mereka mungkin dapat mengaktifkannya tanpa kode yang tepat. Dan mungkin mereka akan membawanya dari luar. ”

“Yang artinya …”

“Saya ingin mengusulkan agar kita mempertimbangkan mengaktifkan Ini .”

Semua orang yang hadir terdiam membisu oleh kata-kata itu.

Mereka sudah beberapa kali berdiskusi di antara mereka sendiri. Namun, kata-kata itu begitu berbobot, sehingga bahkan dalam situasi yang mengerikan, mereka ragu-ragu untuk memberikan sinyal lampu hijau yang nyata.

Akhirnya, sambil melirik tumpukan dokumen di atas meja, satu di antara mereka berbicara:

“Laporan Kremlin …”