Epilogue: Respective Purposes and Burdens

War_in_Britain.

Sebuah kereta tunggal berlari menyusuri jalan tanpa lampu jalan di hutan yang gelap. Dengan lentera tuanya, rasanya seperti adegan dari buku bergambar. Faktanya, penumpangnya saat ini adalah ratu Inggris dan uskup agung, jadi mungkin itu adalah bahan yang sempurna untuk buku bergambar.

Namun.

Wanita yang duduk di gerbong dua kursi, empat orang, dirantai ke kursi mereka oleh lima puluh pengekang mungkin bukan jenis cerita yang akan Anda ceritakan pada seorang anak sebelum tidur. Dan ketika Anda menambahkan kebenaran, bahwa mereka dibawa ke London sebagai tawanan setelah kudeta merebut kota … Anda mungkin mulai mengalami mimpi buruk.

Elizard dan Laura dipaksa duduk bersebelahan.

Salah satu ksatria pendamping mereka sedang duduk di kursi yang berlawanan.

“… ‘Sepertinya kedua mayoritas Fraksi Knight ada di tangan putri kedua, ya? Anda secara mengejutkan tidak populer, Yang Mulia. ”

“Hal yang sama berlaku untukmu. Pemimpin mereka telah ditangkap, namun tak satu pun dari ahli sihir Necessarius tampaknya datang untuk menyelamatkan Anda. Apakah mereka hanya meninggalkan Anda, atau ini adalah pembalikan kepercayaan? Saya tidak begitu mengerti situasi ini. ”

Kedua pemimpin, yang telah berharap untuk bala bantuan, menghela nafas pada harapan mereka yang salah. Itu adalah gerakan sederhana, jenis yang mungkin diberikan setelah memegang tanganmu untuk menghentikan taksi dan melihatnya menyetir olehmu.

Laura berusaha keras menahan kurungannya, menyebabkannya berderit. “Urgh. Saya harus mengatakan, untuk mengikat kita di atas dan di bawah payudara kita, mereka haruslah profesional. Tapi saya akan menghargai jika mereka tidak meremehkan uskup agung Puritan Inggris !! ”

“… Tapi itu hanya pembalut, yang tidak sakit, jadi mungkin kamu benar-benar baik-baik saja?”

“Kamu bodoh!! Ini benar-benar asli! Bukan itu – maksud saya bahwa sejarah pengekangan fisik adalah satu dan sama dengan sejarah perburuan penyihir. Dengan kata lain, kami bertanggung jawab atas semua pengekangan, instrumen penyiksaan, dan alat eksekusi yang dikembangkan di negara ini. ‘Apakah tidak aneh bagiku untuk tidak tahu cara membatalkannya? ”

Ksatria pengiring itu hampir bangkit dari tempat duduknya ketika dia mendengar pembicaraan yang berbahaya, tetapi sang ratu, dengan nada suara dingin, menambahkan, “Tapi kamu tidak bisa, bukan?”

“Apa—?”

“Kami sudah saling kenal sejak lama. Saya tahu Anda ingin pamer, tetapi sekarang setelah Anda gagal, Anda jelas kehilangan akal. Biarkan saya memperingatkan Anda tentang ini sebelum ada yang mulai terlalu berharap. Berhenti mencoba. Tidak tiga puluh detik kemudian Anda menarik pengekangan dan cengkeraman Anda. Setelah kami diserang dari semua sisi sekaligus, itu hanya akan merusak suasana hati Anda, dan Anda tidak akan bisa menanggungnya. Jangan memaksakan diri. ”

“Aku — aku juga bisa menahannya !! Uskup Agung Puritan Inggris juga adalah pemimpin Necessarius, lho! Di mana aku akan berada jika aku tidak bisa mengatasi berbagai macam sihir dari seluruh dunia ?! ”

“… Jadi itu semacam tekanan yang kamu rasakan. Saya mengerti — saya benar-benar mengerti. ”

“Ap-ap …? B-baiklah kalau begitu !! Jika itu yang Anda inginkan, saya akan tunjukkan sekarang! Waktu pertunjukan!!”

Laura Stuart berteriak, diikat ke kursi oleh lima puluh pengekang, dan untuk beberapa alasan, rambut pirang panjangnya yang tidak normal mulai berkilau.

Ksatria pendamping itu, mengira dia akan melilitkan rambutnya untuk membuka kunci, meraih pedang di pinggangnya, tetapi ada yang aneh.

Itu bisa dijelaskan dalam efek suara.

Rambutnya yang sheeeen menjadi glaaaaare !!

Singkatnya, cahaya keemasan yang terlalu terang untuk mengisi bagian dalam kereta. Ya — hampir seolah akan menyebabkan ledakan besar.

Tanpa pikir panjang, ksatria itu berteriak, “G-gwaaaahhhh ?! K-Anda bodoh, saya pikir Anda sedang mencoba melarikan diri, tetapi mungkinkah itu hanya sebuah bom— ?! ”

e𝓷u𝓶𝐚.id

“Sudah tenang !! Yang penting adalah jika aku melepaskan lima puluh pengekang ini, aku akan menjadi pemenangnya !! ”

Lalu-

—Dengan bwooom yang terdengar terang , gerobak meledak dari dalam.

Kedua kuda yang menarik kereta memberi suara meringkuk pada dampak yang berlebihan, dan ledakan itu melemparkan pengemudi ke sungai terdekat, di mana mereka memercik dan menabrak. Kemudian, sambil menumpahkan puing-puing seperti bunga, Laura Stuart berdiri sendirian di tengah gerobak tanpa kulit, tangan di pinggulnya, diangkat setinggi-tingginya.

“Hm. Yah, mereka menolak ‘jepit rambut’ saya. Ini sepertinya tepat. ”

“… Aku — aku mengerti. Sekarang saya tahu persis seberapa kecil akal sehat yang Anda miliki, ”erang sang ratu, berbalik ke samping di kursinya, masih terpaku di tempatnya oleh pengekangannya. “Yah, jika kamu membuka kancingnya, maka baiklah. Bebaskan aku juga, dan cepat. Kita harus pergi dari sini sebelum para ksatria itu menyadari ada sesuatu dan mengirimkan bala bantuan— ”

“Hmm …? Aku bertanya-tanya, apa yang harus aku lakukan tentang pengekanganmu, meow? ”

“…Hei.” Merasa dingin lari ke bawah tulang punggungnya, Elizard hati-hati bertanya, “Kamu jangan memahami situasi kami, kan? Jika apa yang dikatakan para ksatria itu benar, kudeta mereka telah mengendalikan hampir seluruh Inggris. Dalang, putriku Carissa, telah memutuskan hubungan dengan Academy City dan mungkin menembakkan rudal ke Prancis. Ini bisa menjadi satu-satunya cara kita untuk menghentikannya dan bencana ini … ”

“Yah, tapi … Kata-katamu yang tak berperasaan melukaiku, Yang Mulia. Hmm … saya tahu. Saya mungkin lebih bersedia jika Anda mengatakan sesuatu seperti, ‘Saya sangat menyesal, Uskup Agung yang luar biasa. Cacing seperti saya hanya baik untuk memberikan saran kepada Fraksi Puritan. ‘ Maka saya mungkin bisa membuat keputusan yang tenang. Tapi kamu tidak harus … ”

“Ke-kenapa, kamu … ?!”

Pipi Elizard berkedut, tetapi tidak ada gunanya berdebat sekarang. Permaisuri Ratu memiliki tugas yang lebih penting daripada kebanggaan pribadi — kewajiban untuk peduli tentang masa depan bangsanya. Dia harus menerima permintaan … tapi hanya sebagai ratu diselesaikan sendiri, ia mendengar sekejap .

Kursi itu tampaknya tidak mampu menahan ledakan Laura. Ketika retakan menyebar melalui kursi, pengekang yang mengikat Ratu Elizard ke kursi mulai pecah dengan sendirinya.

“…”

“…”

Elizard dan Laura tidak mengatakan apa-apa selama beberapa saat.

Akhirnya, sang ratu perlahan bangkit dan membersihkan kotoran dari pakaiannya yang mewah. Kemudian dia meraih sesuatu yang jatuh di tengah gerbong yang rusak.

“Oh, apa yang Curtana Kedua lakukan di tempat seperti ini?”

“Tunggu tunggu! Aku minta maaf karena sudah begitu penuh dengan diriku sendiri, jadi jangan arahkan harta nasional itu padaku !! ”

“Jangan khawatir tentang itu. Pedang ini bukan untuk membunuh. Ini seremonial — bahkan tidak memiliki pisau, mengerti? … Yang benar-benar bisa dilakukan adalah memotong dimensi sedikit, jadi Anda tidak perlu khawatir. ”

“Bukankah itu berarti kematian ?! Tunggu, Original mencuri hampir semua kekuatannya, dan itu semua telah meninggalkan ?!”

Laura gemetar, berusaha membuat dirinya kecil, tetapi sang ratu tidak benar-benar akan mengisinya seperti ikan. Setelah mengembalikan Curtana Second ke sarungnya, Elizard menghela nafas. “Ngomong-ngomong, ketika kamu mempertimbangkan bahwa mereka menginginkan kita di London, semua yang baru saja kamu lakukan adalah sia-sia. Kami mungkin juga pergi ke ibukota dan mulai mengamuk. ” Ketika dia berbicara, dia melihat sekeliling. “Kamu melakukan pekerjaan yang bagus di kereta. Itu harus bergerak ke arah lain sekarang. ”

“… A-kalau begitu, aku punya tipu daya yang cukup cerdik.”

Laura terhuyung-huyung mundur dan menatap kegelapan.

Dari situ, mereka bisa melihat apa yang tampak seperti lampu mobil semakin dekat.

Elizard terkejut. “J-jangan bilang kau akan melakukan yang legendaris—”

“Ta-daa! Strategi hitchhiking grand saya !! Hei, hei, kau di sana, operator truk yang tampak kotor! Apakah Anda punya keinginan untuk mengemudi dengan wanita cantik seperti saya ?! ”

Laura Stuart menjulurkan ibu jari kanannya dan berpose, dengan kedipan glamor.

Setelah itu, truk berhenti dengan lambat lima puluh meter di depannya, berbelok perlahan, dan, dengan teknik mengemudi yang tepat, pergi.

Laura, wajahnya masih tersungging di senyum dan mengedipkan mata glamor, berkata, “… Tangkap dia?”

“Apakah kamu bodoh? Sopir itu membuat pilihan yang tepat, ”kata Elizard, memandangnya seolah dia akan melihat sampah yang tidak berguna, sebelum tiba-tiba melihat Lengan Jiwa di reruntuhan kereta.

Tampaknya itu yang digunakan para ksatria untuk berkomunikasi.

“Aku mengerti,” kata sang ratu. “… Jadi, William Orwell telah kembali, Ascalon di tangan.”

e𝓷u𝓶𝐚.id

“Acqua of the Back dari Gereja Ortodoks Romawi? Sebagai pemimpin Fraksi Puritan, ini memberiku emosi yang rumit, tetapi jika dia datang sebagai tentara bayaran yang tidak terpengaruh oleh niat kelompok-kelompok seperti Ksatria, dia adalah putri ketiga, Vilian, belati terkuat. Bahkan, sepertinya ini adalah kesempatan untuk membalikkan situasi, bukan? ”

“Yang terkuat, eh …?” kata ratu, melemparkan komunikator Lengan Jiwa ke samping. “… Tapi apakah semuanya akan semudah itu?”

“Aku sangat minta maaf untuk menyela saat kamu menggumamkan hal-hal yang mendalam hanya kamu yang mengerti dan kemudian menikmati afterglow, tapi apa, doakan, haruskah kita lakukan? Kamu tidak menyuruhku berjalan melalui hutan yang gelap ini, kuharap. ”

“Betulkah? Terima kasih telah merusak suasana di sini, ”sembur Elizard sebelum melihat sekeliling.

Matanya berhenti pada dua kuda yang sedang menarik kereta. Alat-alat yang menghubungkan mereka ke kereta telah terkoyak. Sang ratu dengan lembut menangkis mereka, lalu dengan cepat menaiki kuda, yang bahkan tidak memiliki pelana.

Ketika Elizard mengambil kendali — yang sangat panjang, karena dibuat untuk mengendalikan kuda-kuda dari kereta — dan mengikatnya di tangannya agar mudah digunakan di atas kuda, Laura membuat wajah yang jelas tidak senang.

“Apa …? Saya tidak mengerti hal-hal biadab seperti bagaimana menunggang kuda perang. ”

“Baiklah ayo. Kami akan pergi ke London! ”

“Kau akan meninggalkanku di sini sambil tersenyum! Oi !! Tunggu, tunggu, kalau terus begini aku akan sendirian … Dan menumpang keluar dari pertanyaan !! ”

Touma Kamijou berhasil sampai ke asrama wanita Puritan Inggris.

Ini adalah pertama kalinya di gedung itu, tetapi dia tidak punya waktu untuk jalan-jalan. Semua kebutuhan telanjang telah dibawa pergi, dan itu juga tampak seperti sebagian besar orang sudah melarikan diri. Satu-satunya yang tersisa adalah mereka yang pekerjaannya adalah pertempuran, mengangkat bagian belakang dan menghentikan pengejaran para Ksatria. Menyedihkan Kamijou meminta mereka untuk menyelamatkan Lesser dengan sihir penyembuhan mereka ketika dia awalnya adalah penyihir musuh dari New Light, tapi …

“Astaga. Sudah cukup lama. ”

“Tunggu, Orsola ?! Anda tidak memiliki kekuatan tempur — Anda seharusnya melarikan diri terlebih dahulu! Apa yang kamu lakukan di sini?!”

“Yah, semua orang terburu-buru sehingga aku tidak bisa mengimbangi mereka.”

Seharusnya ada batas seberapa membosankan seseorang. Ini adalah kenalan Kamijou, Orsola Aquinas. Seorang wanita tua bertubuh besar yang berspesialisasi dalam menguraikan enkripsi dalam grimoires.

Dia menatap Lesser, yang terkulai lemas di lengan Kamijou. “Saya. Perkembangan yang sama seperti biasa, saya mengerti. ”

“… Aku tidak mengerti maksudmu, tapi bagaimanapun, akankah baik-baik saja meninggalkannya dalam perawatanmu?”

Setelah dia memberinya “Okey-dokey. Dengan sihir penyembuhan, bukan? ” Kamijou menyerahkan gadis Cahaya Baru ke Orsola.

… Sepertinya saudari itu, sebagai ganti dari dahsyat dalam pertempuran yang terus berubah, berkecepatan tinggi, cukup bagus dalam pekerjaan yang bisa dia lakukan di waktu luang. Meskipun tidak menjadi ahli dalam sihir penyembuhan, sepertinya dia berhasil dengan pertolongan pertama sederhana, hanya memperbaiki pembuluh darah yang robek.

“Aku tahu tidak sopan untuk bertanya, tetapi sebagai gantinya …”

“Aku tahu. Aku akan menjadi salah satu penjaga belakang, dan membantu kalian semua melarikan diri, ”jawab Kamijou, mengibas-ngibaskan tangan kanannya.

Mengatakan Imagine Breaker mungkin menghalangi mantranya, Kamijou meninggalkan Orsola untuk sementara waktu. Ketika dia berjalan melalui lorong gelap di mana lampu redup, dia bertemu dengan seorang biarawati yang tetap di sini sebagai penjaga belakang (dan yang ini dengan ekspresi serius dan tajam di wajahnya).

Wanita berambut pirang, bermata biru itu membantunya berbicara dalam bahasa Jepang. “Para Ksatria dengan mantap menopang semua rute masuk, termasuk pintu masuk rahasia yang kamu lewati. Kami tidak punya pilihan selain menerobos angka mereka … Bisakah saya mengandalkan bantuan Anda? ”

“Apa rencananya?”

“Setelah mengguncang Ksatria dengan semua pengeboman jarak jauh yang bisa kita kumpulkan, semua orang akan keluar dan melarikan diri ke segala arah. Kami akan mengulur waktu karena mereka takut dan bertanya-tanya apa yang harus dilakukan, tetapi saya tidak bisa menghitung siapa yang akhirnya akan menggambar sedotan. ”

Rencana improvisasi lain , pikir Kamijou sambil tersenyum. “Ngomong-ngomong, apa sih yang ingin dilakukan para Ksatria dengan kudeta ini? Saya pikir negara ini hanya mengalami masalah dalam mendapatkan sumber daya yang disediakan. Mengapa mereka ingin diisolasi …? ”

“Menurut intelijen yang kami sadap, mereka tampaknya memusatkan perhatian pada sumber daya laut,” kata biarawati itu. “Kemampuan Inggris untuk mandiri tidak terlalu rendah. Meskipun kami akan menghadapi beberapa efek buruk dalam kehidupan sehari-hari, kami tidak akan langsung mati kelaparan. Ratu Elizard bertindak hati-hati karena khawatir penduduknya akan huru-hara karena ketidakbahagiaan, tetapi putri kedua, Carissa, berusaha untuk mengatasi masalah dengan cara yang sama sekali berbeda. ”

“Dengan menggunakan militer di tingkat nasional dan menekan negara dengan paksa …”

“Sehubungan dengan bahan makanan, kekhawatiran utama adalah bahwa sekitar setengah dari makanan laut kita bergantung pada impor asing, tetapi mereka mungkin dapat mengelola dengan menghidupkan kembali pelabuhan yang ditutup. Apa pun masalahnya, warga sipil tidak akan pernah menimbulkan kerusuhan jika mereka berisiko orang dibantai ratusan atau ribuan orang. Biasanya, orang bisa mentolerir sebagian besar hal jika mereka dipegang pada titik pedang. ”

e𝓷u𝓶𝐚.id

“Tapi makanan bukan satu-satunya masalah, kan? Bagaimana dengan minyak dan logam seperti besi? ”

“Mereka tampaknya sangat percaya bahwa mereka akan dapat menambangnya dari gunung di dasar laut. Inggris selalu menjadi negara kepulauan, dilindungi oleh benteng alami di lautan, tetapi Inggris telah menanam berbagai hal di dasar laut untuk menjadikan benteng itu lebih efektif. Saya mendengar bahwa Carissa dan para Ksatria telah mengerjakannya secara rahasia, bersiap untuk mengubahnya menjadi situs penggalian skala besar …

“Tetap saja, jika semuanya benar-benar berjalan dengan baik untuk mereka, aku tidak yakin mengapa ratu akan resah atas terowongan dasar laut yang dibom,” kata biarawati itu.

Dia mengakhiri topik di sana dan kembali ke misi. “Mengenai apa yang harus dilakukan setelah menerobos para Ksatria yang mengelilingi asrama … Kita semua akan menuju titik pertemuan yang ditentukan, tapi aku yakin kamu akan lebih baik dilayani menuju Stasiun Waterloo … Aku tahu keadaan dasarnya. Jangan khawatir — jika Anda menggunakan jalur Eurostar, Anda dapat langsung menuju Folkestone, tempat Indeks sedang menunggu. ”

“… Itu mungkin sulit.” Kamijou membuat wajah pahit, dan ketika dia membawa Index ke pikiran, dia berkata, “Overhang dan relnya terputus oleh tembakan nyasar di pertempuran. Saya tidak berpikir kereta itu pergi ke mana pun. ”

Itu lebih dari seratus kilometer dari London ke Folkestone. Dia tidak bisa berjalan dengan baik di sana. Satu-satunya cara adalah menggunakan kereta atau sesuatu.

“Itu belum tentu benar,” kata biarawati itu.

Kamijou menatapnya lagi.

“Dia mungkin memiliki Curtana Asli, tetapi putri kedua, Carissa, komandan kepala para Ksatria, belum memasuki benteng khusus apa pun, jadi dia saat ini terekspos di Folkestone. Untuk mempersiapkan pasukan yang cukup melawan kaum Puritan, para Ksatria perlu mengangkut orang dan barang dan dengan cepat mendapatkan pertahanan mereka dipatahkan … Dengan kata lain, mereka harus memindahkan kereta itu, apa pun yang terjadi. ”

“Yang berarti…?”

“Dalam kasus pemadaman listrik atau kesulitan transmisi listrik, mereka memiliki mobil diesel yang akan menarik mobil lain di belakang mereka. Bahkan jika mereka tidak berguna ketika garis terputus, mereka masih bisa dipindahkan. Para Ksatria mungkin akan menggunakan bangau untuk mencoba menyeberang overhang yang rusak. Jika Anda bisa menyelinap ke barisan mereka selama waktu itu … ”

Jalan menuju Folkestone akan terbuka.

Tangan kanan Kamijou mengepal dengan kata-kata biarawati itu.

Melihat itu, biarawati itu berkata dengan pelan, “… Tapi itu semua terjadi setelah kita melarikan diri dari sini dengan aman.”

“Baik oleh saya … Selama saya punya tujuan, ini sama baiknya dengan menang.”

Mereka berdua mulai bersiap untuk pertempuran.

Ke kota Folkestone di selatan Inggris datang seorang pria:

William Orwell.

Melihat lelaki jangkung itu memegang Lengan Jiwa bernama Ascalon, setelah bergegas ke sini untuk menyelamatkan Putri Ketiga Vilian, Putri Kedua Carissa tersenyum tipis.

Tidak tergoyahkan oleh niat organisasi mana pun, ia, kadang-kadang, tanpa kompromi menghancurkan plot yang diletakkan bahkan oleh Fraksi Keluarga Kerajaan — semua “demi kebaikan Inggris.” Pria yang menjijikkan.

Ketika semua orang berdiri tercengang pada kedatangan tentara bayaran tertentu, dia berpikir, Ascalon? Pedang suci, Lengan Jiwa, dari legenda St. George?

Carissa tahu.

Kenalilah pria yang awalnya berspesialisasi dalam air. Ketahuilah bahwa setelah hari-hari penyerbuannya, dia telah mengembangkan kekuatannya sebagai anggota Kursi Kanan Tuhan, dan akan aneh jika dia tidak menggunakan kekuatan luar biasa.

Kenapa dia butuh sesuatu seperti itu? Folkestone adalah kota pelabuhan. Dan ada gunung yang menyediakan air di dekatnya. Airnya yang angkuh ada di mana-mana — jadi mengapa dia repot-repot mengandalkan senjata yang mudah dipahami seperti Ascalon?

Dan kemudian dia tahu.

Tahu mengapa tentara bayaran tertentu ini tidak menggunakan air. Sampai sekarang, Inggris dan Academy City memiliki pipa yang dibangun di antara mereka. Karena itu, dia mendengar laporan bahwa seorang pria bernama Acqua of the Back, yang mengomando P OWER OF G OD , telah menyerbu Academy City — dan bahwa dia telah kalah.

Dia terluka. Itu sebabnya dia tidak bisa menggunakan air. Itu sebabnya dia harus mengandalkan Lengan Jiwa yang terlalu besar itu. Dan jika dia hanya seorang suci sekarang, orang yang telah kehilangan kekuatannya, Ketua Ksatria dalam kondisinya saat ini dapat dengan mudah mendorongnya kembali. Ini bukan hanya teori, baik. Dia sudah membuktikannya dalam pertarungannya dengan santo dari Timur Jauh.

Ketika dia mencocokkan informasi yang sudah dia miliki dengan informasi yang dia dapatkan sekarang, Carissa tersenyum.

Pada akhirnya, dia sampai pada kesimpulan ini:

… Jika kita melakukannya sekarang, kita bisa membunuhnya. Kita bisa membunuh tentara bayaran menjijikkan itu dengan tangan kita sendiri.