Chapter 2: Those Who Rise from Defeat

Flere210.

1

Suara-suara terdengar di rumah sakit malam itu.

Ini adalah rumah sakit perawatan darurat di strata ketujuh Distrik 22 sekolah.

Roda kecil tandu yang membawa seorang pasien berbunyi klik dan klak. Beberapa petugas penyelamat darurat maju dalam sebuah cincin di sekitarnya ketika suara-suara keluar dari luar ke dalam gedung. Tangan petugas penyelamat yang mendorong tandu itu menyerahkannya kepada dokter dan perawat, kemudian tandu itu memasuki ruang perawatan terkonsentrasi sebelum akhirnya menghilang melalui pintu ruang operasi.

“… Kita sudah selesai, entah bagaimana,” kata seorang dokter pria muda beberapa waktu kemudian, menonton tandu keluar dari ruang operasi dan kembali ke ruang perawatan terkonsentrasi. “Aku tidak bisa dengan jujur ​​mengatakan dia dalam kondisi stabil, tapi …”

Lorong rumah sakit sekarang sepi karena jam kunjungan telah berakhir. Namun, beberapa tokoh mengisi bagian yang remang-remang. Bahkan banyak. Muda dan tua, pria dan wanita, semuanya berusia sekitar lima puluh tahun, bersandar di dinding dan duduk di sofa ketika mereka mendengarkan kata-kata dokter. Mayoritas dari mereka dihiasi dengan pakaian robek dan perban. Beberapa bahkan memiliki warna kemerahan yang merembes melalui kain putih.

Mereka menyebut diri mereka Amakusa, tetapi dokter muda itu tidak tahu organisasi apa yang mereka maksudkan, tepatnya. Jika dia mengatakannya dengan terus terang, mereka adalah kelompok yang sangat mencurigakan, tetapi kadang-kadang Anda akan mendapatkan kerumunan anak-anak nakal di dalam jika seorang pemimpin Skill-Out dirawat di rumah sakit. Mengingat hal itu, dokter berusaha keras untuk tidak bertanya lagi.

“Berbicara secara luas, jika dia adalah orang normal, aku akan memberitahumu bahwa dia benar-benar harus tenang untuk beristirahat. Lebih detail — pertama, memar di seluruh tubuh dan gegar otak. Selanjutnya, dislokasi bahu kanan dan pergelangan kaki kiri. Akhirnya, tekanan pada organ internalnya … ”

“… Berarti kamu tidak bisa menelepon, kan?” tanya seorang pria jangkung dengan rambut hitam mengkilap seperti kumbang, memilih kata-katanya dengan hati-hati.

Dokter menghela nafas berat. “Ada satu berita bagus, kurasa … Yang paling menakutkan adalah kemungkinan kekurangan oksigen, karena dia berada di bawah air untuk waktu yang lama … tapi sepertinya kerusakannya minimal.”

Dokter muda itu melanjutkan, melihat apa yang tampak sebagai catatan medis dalam bentuk digital. “Tetap saja … Terlepas dari beberapa catatan saksi mata, akar penyebabnya bukanlah sesuatu yang bisa aku yakini secara tiba-tiba. Tubuh manusia diledakkan ratusan meter di atas jembatan, lalu melompat-lompat di atas air seperti batu sebelum membantingnya … Situasi itu sendiri tidak dapat dipercaya, tetapi kenyataan bahwa ia terhuyung berdiri di tengah-tengah bencana terburuk seperti itu adalah aneh, untuk sedikitnya. ”

“Dia akan mudah …,” gumam seseorang dari lorong gelap.

Dokter berbalik ke arah itu, tetapi dia tidak tahu siapa yang mengatakannya. Mereka adalah kelompok yang aneh. Begitu banyak dari mereka semua bersama-sama di rumah sakit yang menonjol, tetapi tidak ada yang mencolok secara individual. Itu tampak seperti pemandangan kerumunan orang yang acak. Dan itu meskipun hampir lima puluh dari mereka dibalut.

“Ngomong-ngomong,” lelaki kumbang memulai — satu-satunya yang mencolok dari jumlah mereka — bertanya kepada dokter, “ini tidak berarti semuanya sudah berakhir, ya?” hanya untuk memastikan. “Jika dia bisa bicara, aku ingin memberinya permintaan maaf cepat, jika aku bisa.”

“A-apa yang kamu katakan ?! Dia butuh istirahat total! A-dan aku tidak tahu apa yang ingin kamu minta maaf, tapi itu bukan ide yang bagus saat ini. Dia tertidur karena anestesi. Dan bahkan tanpa efeknya, dia mungkin tidak akan memiliki stamina untuk bangun. Kita perlu membiarkan dia beristirahat untuk saat ini. ” Dokter menunjukkan ruang perawatan terkonsentrasi dengan rahangnya. “Dan selain itu …”

Untuk memudahkan melihat perubahan pada pasien, bahkan dari luar, ruang perawatan intensif memiliki panel kaca untuk dinding, dan mereka dapat melihat beberapa pasien tertidur dari lorong. Di salah satu tempat tidur, dikelilingi sekelompok mesin, terbaring seorang bocah berambut runcing.

Lelaki kumbang itu melirik ke arah itu atas saran dokter. Wajahnya sedikit mendung.

Seolah meringkuk di tempat tidur, atau seolah berlutut di lantai, adalah seorang gadis. Seorang gadis dalam kebiasaan putih, mencengkeram telapak tangan pasien, membungkusnya dengan kedua tangan.

Indeks.

“… Pengalaman saya sebagai dokter memberi tahu saya untuk membiarkannya terjadi,” kata dokter muda itu, setelah menghilangkan emosi dari wajahnya.

Pria kumbang itu tampaknya juga tidak punya nyali untuk masuk dan menyela. Setelah dia mengangguk dengan tenang, dokter berjalan menyusuri lorong.

Pria kumbang itu — Saiji Tatemiya — mengambil hanya satu langkah dari dinding kaca kamar baru pasien.

Itu membuatnya frustasi tanpa akhir, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan untuk bocah itu. Tak satu pun dari sihir penyembuhan atau pemulihan yang diwariskan di Amakusa akan bekerja. Yang bisa dia lakukan hanyalah berdoa untuk keselamatannya — dan dia tidak tahu apakah dia punya hak untuk melakukan itu.

Mereka mengatakan kepadanya bahwa mereka akan melindunginya dari Acqua of the Back, tetapi mereka benar-benar ditendang hingga berkeping-keping. Diarahkan. Tatemiya dan yang lainnya berantakan setelah serangan pria itu, yang terasa seperti pekerjaan sampingan yang cepat. Mereka masing-masing jatuh ke tanah ketika Acqua bergerak menuju sasarannya, dan mereka tidak bisa melakukan apa-apa selain menonton dia pergi.

Lebih dari itu, pada akhirnya, orang yang mereka jaga berjuang untuk mempertahankan “teman” Amakusa-nya … dan inilah akhirnya dia. Perban melilit seluruh tubuhnya, kain kasa menempel di kulitnya. Seorang warga sipil tidak akan bisa mengatakannya, tetapi jelas terlihat dari sudut pandang seorang penyihir. Bahkan campuran mereka ke lingkungan, seperti di masa damai, telah menipis.

Amakusa telah kehilangan — segalanya.

e𝓃𝓊𝓶a.i𝐝

Mereka kalah dari Acqua of the Back, dan yang lebih penting, mereka kalah dari Touma Kamijou.

“…Sial.”

Tatemiya mengertakkan gigi. Meski sudah babak belur, musuh tidak mau menunggu. Menurut Itsuwa, Acqua of the Back mengatakan jika mereka tidak membiarkannya memutuskan lengan kanan Touma Kamijou dan mengambilnya sebelum sehari, Acqua akan menyerang Kamijou lagi. Jelas, mereka tidak bisa membiarkan hal itu terjadi — lengan kanannya diambil atau dia diserang.

Mereka tahu apa yang harus mereka lakukan.

Mereka harus berdiri dan menghadapi apa pun untuk melindungi Kamijou.

“Dan mengapa kamu meringkuk seperti itu?” tanya Tatemiya.

Di sudut, yang memiliki cahaya yang bahkan lebih sedikit daripada lorong yang remang-remang, membuatnya praktis gumpalan kegelapan, dia merasakan sesuatu seperti binatang kecil yang memberi permulaan.

Sulit dikatakan tanpa melihat dari dekat.

Tapi itu Itsuwa di sana, tanpa diragukan lagi, membuat dirinya kecil di sofa.

Perban di anggota tubuhnya, sepotong kain kasa menutupi pipi kanannya. Itu tampak sangat menyakitkan, tetapi pikirannya yang hancur, hancur begitu parah luka fisiknya tidak bisa dibandingkan.

“… Aku … aku …”

Suaranya bergetar dan diselingi cegukan. Isak tangis Dia sudah meneteskan banyak air mata sehingga dia tidak bisa mengendalikan diafragma.

“… Aku bilang … aku bilang aku akan melindunginya. Tombakku, sihirku … Tidak ada yang membantu … Tapi dia berkata … dia berkata terima kasih … Aku tidak bisa melindunginya sama sekali. Aku bahkan tidak bisa mendapatkan satu pukulan pun ketika Acqua berjalan pergi … Tapi dia berterima kasih padaku … ”

Dia bisa mendengar suara tetesan jatuh. Itu mungkin air mata, atau mungkin darah dari telapak tangannya, dari kepalan tangannya.

“Kapan … Ketika aku mendengar tentang dia, aku berpikir, kekuatan luar biasa yang harus dia miliki . Tapi saya salah. Dia tidak bisa mengandalkan mantra pertahanan. Tidak peduli berapa banyak sihir penyembuhan yang saya gunakan, saya bahkan tidak bisa memperbaiki luka yang melirik. Dia benar-benar bertarung tanpa senjata, namun aku … ”

“Itsuwa …”

“Aku meninggalkannya untuk menderita dan tidak melakukan apa pun.”

Pada titik itu, Itsuwa mungkin tersenyum. Ketika dia terisak, dia bisa melihat twist di wajahnya yang tampak seperti itu.

“Mengapa seseorang seperti itu menjalani kehidupan tanpa beban seperti itu sendirian? Ada satu orang aneh di antara para korban, jadi mengapa dia tidak dilanda penghakiman ilahi ?! Ini tidak masuk akal. Seharusnya aku yang tidur di ranjang itu !! Itu akan menyelesaikan semuanya !! ”

Kalimatnya goyah antara kekuatan dan kelemahan. Dia curhat pada mereka, berbicara pada dirinya sendiri, bertobat, melampiaskan, mengeluh, dan melolong seperti binatang buas — semuanya pada saat bersamaan.

Dia tidak memiliki pemahaman penuh tentang emosinya sendiri.

Dia begitu terpojok sehingga dia tidak bisa memikirkan mereka.

Tatemiya sedikit menyipitkan matanya ketika dia menyadari itu, lalu melangkah ke arah Itsuwa, membelah kain kafan itu.

“Kamu akan berdiri?”

“…”

“Apa sih yang kamu lakukan?” dia bertanya dengan ringan, tapi kemudian dia meraih kerah Itsuwa dengan tangan. Sebelum ada yang bisa mengatakan apa-apa, dia mengangkatnya dengan kekuatan yang menakutkan dan membantingnya ke dinding di dekatnya.

Gedebuk mengerikan bergema di sepanjang lorong.

Tabrakan itu menembus punggung Itsuwa, membuatnya sulit bernapas. Tapi dia tidak melakukan perlawanan apa pun. Dia hanya terengah-engah karena oksigen, menatap balik ke Tatemiya dengan mata basah kuyup.

e𝓃𝓊𝓶a.i𝐝

“… juga, kamu …,” dia berhasil berkata sambil menarik nafas. “Tatemiya, kamu juga kalah …”

“…”

Dia tahu betapa buruknya kata-katanya. Dan dia seharusnya tidak melampiaskan kemarahannya pada Tatemiya. Tetapi dia masih menusuknya dengan apa yang dia katakan — karena pikirannya tidak dapat bertahan lagi tanpa melakukannya. Gadis ini, Itsuwa, benar-benar ingin melindungi bocah itu. Dia sungguh-sungguh ingin memenuhi janjinya. Dan perasaan itu telah hancur berkeping-keping oleh kekuatan yang luar biasa. Mereka berharga, sesuatu yang Itsuwa perlu pahami.

Tapi bukannya semua itu, Tatemiya berkata, “Dia mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan seseorang seperti ini?”

Mata Itsuwa membelalak mendengar ucapan itu. Dia tampak seperti dia menikamnya dengan pisau. Wajahnya tidak mengkhianati rasa sakit bahkan ketika dia membantingnya ke dinding, tetapi sekarang dipenuhi dengan rasa sakit yang bengkok.

“Kasar di depan teman-temanmu, di depan orang yang menyelamatkan hidupmu dan hancur karenanya … Dan kau masih tidak melakukan apa-apa. Anak itu serius mengorbankan dirinya untuk orang-orang seperti Anda ? Buang-buang hidup. Ini kematian anjing, begitulah adanya. Hah. Cukup sederhana ketika sampai di situ, eh? Ini hanya beberapa orang idiot yang menyelamatkan seorang idiot dan melakukan sesuatu yang bodoh. ”

Wajah Itsuwa memerah karena panas. Masih diangkat, dia mengeluarkan raungan seperti binatang dan mencoba melemparkan pukulan ke Tatemiya. Sebelum dia bisa, dia mengambil tubuhnya dari dinding yang menempel dan mengayunkannya ke lantai.

Terdengar gemuruh yang sangat keras hingga terdengar seperti gempa bumi.

Dia tetap menjulang di atas Itsuwa, yang sekarang kesulitan bernapas lagi, dan menatap matanya. “Dengarkan. Kamu sepertinya tidak mengerti ini, jadi aku akan menjelaskannya untukmu. ”

Suaranya rendah. Sangat rendah.

Api amarah membara dalam nada Saiji Tatemiya.

“Acqua of the Back akan kembali.”

Itsuwa mulai.

Tatemiya memaksanya untuk memikirkan fakta lagi — dia tahu betul hal itu sehingga dia ingin berpura-pura tidak tahu.

“Sementara kita di sini mengkhawatirkan diri kita sendiri sampai mati, batas waktu terus berdetak. Kehidupan kita sudah memiliki peluang rendah untuk melanjutkan, dan setiap detik kita menyia-nyiakannya, semuanya menjadi jauh lebih rendah! Apakah Anda akan membiarkan itu terjadi? Masih ada peluang. Sekecil apa pun itu, masih ada peluang. Dan Anda akan membuang semuanya karena penyesalan dan kesalahan omong kosong Anda ?! Anda akan menyerah dan membiarkan lengan kanannya dipotong sebelum dia tahu bedanya ?! Jika Anda ingin melindungi senyumnya, maka bangunlah. Jangan buang hidup orang lain hanya karena nyaman untukmu! ”

Teriakannya praktis meraung.

Itsuwa tidak mengatakan apa-apa, jadi dia melanjutkan, “Jika bantuan datang kapan pun kami bertanya, kami sudah akan melakukan itu. Jika seseorang memberi tahu kita santa kita — Pendeta kita — akan datang, kita bisa menyerahkan sisanya kepadanya. Tapi itu terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Tidak mungkin. Dengarkan di sini — Acqua of the Back benar-benar akan kembali. Apakah Anda bersedia membuat rumah sakit ini menjadi medan perang? Semua karena kamu ingin lepas dari kenyataan ?! ”

“Tate … miya …”

“Kamu bisa diam saja, tapi Acqua tidak akan berhenti !! Bahkan jika kita meminta bantuan, Gereja Inggris tidak akan mengubah rencana mereka dan mengirimkan bala bantuan kecil yang bagus !! Yang tersisa adalah bagi mereka yang bisa bergerak untuk bergerak. Hanya kami yang bisa bertarung !! Kita mungkin menyedihkan, tetapi jika kita tidak melakukan sesuatu sekarang, siapa yang akan melindungi anak itu ?! Dia masih di bawah pengaruh anestesi !! Apakah kamu tidak mengerti ?! ”

Tangan yang mencengkeram kerah Itsuwa retak. Dia memegangnya dengan kuat, dia bisa menghancurkan tangannya sendiri. Dan Itsuwa tahu — dia bukan satu-satunya yang merasa marah, malu pada dirinya sendiri. Mereka semua berusaha melindungi Touma Kamijou, semuanya gagal, dan mereka semua menerimanya.

Mereka masih akan bangkit lagi.

Mereka merasakan malu karena kalah, tetapi bukannya jatuh berlutut, mereka justru bangkit.

Untuk melindungi apa yang penting bagi mereka.

Kemudian…

Saya…

“Kamu ingin meminta maaf padanya?” katanya, menatap matanya. “Kamu ingin membantu anak yang seharusnya kamu lindungi? Yang ada di sana, semua kacau? Anda ingin membawanya kembali ke bawah sinar matahari? ”

Itsuwa lupa batuk, bahkan, dan sedikit mengangguk. Dia mengatakan sesuatu, tetapi isakan membuatnya tidak bisa dilihat.

“… Kalau begitu bertarung. Buktikan padanya kau wanita terbaik di luar sana. Biarkan dia tahu itu adalah hal yang baik dia mempertaruhkan hidupnya untuk Anda. Permintaan maaf atau senyum — tidak ada yang bisa melakukan keduanya tanpa harus hidup. Kecuali jika Anda ingin bertobat di depan kuburnya, yang bisa kita lakukan hanyalah bertarung. ”

Tatemiya mengambil tangannya dari kerahnya dan perlahan bangkit. Dia melihat sekeliling, lalu bertanya kepada yang lain, “Apakah ada idiot lain yang berpikir seperti Itsuwa di sini?”

Suaranya terbawa melalui lorong, seolah-olah benar-benar menghancurkan suasana tertekan yang disebabkan oleh penyesalan dan ketidakberdayaan mereka.

“Jika ada, maka melangkah maju. Saya akan membangunkan Anda. ”

Tidak ada yang menjawab.

Tapi semua orang sudah siap.

Penyesalan mereka dan rasa ketidakberdayaan mereka tidak hilang — mereka hanya memiliki sesuatu yang lebih kuat: keinginan untuk bertarung.

Tatemiya melihat di antara hampir lima puluh rekannya yang berkumpul di lorong rumah sakit yang remang-remang dan berkata, “Jika tidak, maka baiklah. Sekarang kita harus memberikan ini semua yang kita miliki. ”

Para anggota Gereja Gaya Salib Amakusa tidak akan kembali.

Mereka meninggalkan bocah itu dan saudari itu di unit perawatan intensif dan pergi untuk berperang melawan musuh yang kuat lagi.

“Serius. Seseorang tepat di depan kita yang tidak bisa diselamatkan? Saya berharap semua orang menjangkau dan membantu. ”

Hanya ada satu hal yang harus dilakukan.

Raja mereka sudah di kontrol, jadi mereka perlu membalikkan meja dan melindungi nyawa bocah itu.

e𝓃𝓊𝓶a.i𝐝

2

Acqua of the Back berlama-lama dalam kegelapan malam. Dia berada di taman berhutan di sudut jalan agak jauh dari distrik strata ketiga distrik 22. Alasannya berada di sini sederhana — dia ingin menjauhkan dirinya dari benda buatan teknologi ilmiah yang membanjiri tempat itu. Tentu saja, sekarang setelah dia menyadari bahwa kayu-kayu ini adalah sains itu sendiri, sebuah aplikasi teknologi hidroponik, dia saat ini sedang bersemangat.

Seluruh bawah tanah harus merupakan ruang yang seluruhnya dibuat dengan mesin.

Langit berbintang menggantung di atasnya, tetapi itu pun hanyalah ilusi layar planetarium. Siapa pun yang memiliki sedikit pengetahuan tentang sihir akan melihat perbedaannya.

Penerangan di sini jarang, seakan untuk menjaga pengeluaran tetap rendah. Namun, satu lampu persegi kecil bersinar dalam kegelapan: telepon seluler Acqua.

Dia sedang berbicara dengan Paus Ortodoks Romawi. Ponsel mereka, meskipun, tidak dinyalakan. Cahaya di ujung antena adalah cahaya sihir.

Bahkan dengan ini, kita tidak bisa memastikan tidak ada yang mendengarkan. Amakusa, kan? —Rang depan bahasa Inggris Puritan sepertinya juga ada di sini.

Tetap saja, itu lebih baik daripada menggunakan telepon dengan bodoh di markas besar faksi sains dunia.

“ Aku harus mengatakan, ” kata paus, “ aku tidak mengira kamu akan berhenti membunuhnya dan hanya mengambil lengannya. Saya percaya Vento dari Front memberi tahu saya bahwa mereka yang duduk di Kursi Kanan Tuhan tidak pernah mengubah filosofi mereka. ”

“Itu karena Vento memiliki masalah kepribadian. Pada kenyataannya, kita harus fleksibel dalam setiap situasi, siap untuk mengambil tindakan sesuai dengan keadaan yang menuntut … Tentu saja, dalam kasus Terra, dia mengambilnya terlalu jauh. ”

Acqua adalah orang yang membantai seseorang dalam kelompoknya dan mengirim mayatnya ke organisasi musuh, tetapi dia tampaknya tidak merasa menyesal atau bersalah karenanya.

“Kenyataannya adalah,” lanjutnya, “bahwa keunikan anak itu terpusat pada lengan kanannya. Mencuri itu berarti menghilangkan ancaman. Kami tidak punya waktu untuk diserap dengan seorang pemuda lajang. ”

“ Secara pribadi, saya lebih suka seperti itu juga, ” kata paus di ujung sana. Acqua pikir dia mendengarnya tersenyum. “Aku sudah mengatakan ini pada Vento sebelumnya, tapi … Penghancuran adalah satu-satunya pilihan bagi musuh-musuh Tuhan yang telah dengan jelas menjadi seperti itu atas kemauan mereka sendiri — tetapi aku mendengar bocah yang dimaksud belum mengenal Tuhan. Sejujurnya, saya punya keraguan untuk membunuhnya. Tentu saja, Vento mendengus ketika aku mengatakan itu. ”

“… Aku tidak tahu apa yang kamu harapkan dariku,” kata Acqua, tingkat suaranya, “tapi aku tidak seterat atau altruistik seperti kamu. Jika saatnya tiba ketika saya harus membunuhnya, saya akan melakukannya. Sekarang bukan waktunya. Jika saat itu tiba, saya hanya akan membunuhnya. Saya yakin ada masa depan di mana saat itu tidak tiba, jika beberapa pilihan dan sapuan keberuntungan selaras. Ini semua tentang. ”

Dia tidak berbohong. Hanya empat orang yang menjadi bagian dari organisasi tertinggi di dunia. Terra dari Kiri, salah satu dari sedikit itu, telah dengan cepat dibunuh — oleh Acqua dari tangan Kembali. Jika bocah itu tidak lagi bermusuhan setelah lengan kanannya hilang, itu tidak masalah. Jika dia, atau jika dia menolak untuk menawarkan lengannya — sisanya sederhana.

Acqua akan menghapusnya.

Itu sangat sederhana ketika dimasukkan ke dalam kata-kata, dan satu serangan yang dia butuhkan untuk mengirim anak laki-laki itu ke kuburnya akan lebih singkat daripada kata-katanya. Karena Acqua punya kekuatan. Dia memiliki tekad. Dan bahkan mengetahui itu, wajahnya tetap dingin.

“ Situasi yang aneh, ” kata Paus Romawi dengan tiba-tiba. “Kursi Kanan Tuhan didirikan sebagai penasehat generasi-generasi paus, dan sekarang kursi itu telah diinjak-injak menjadi pusat wilayah musuh sementara aku, paus, mengamati dari Vatikan.”

Crossisme adalah agama monoteistik.

Mereka hanya memiliki satu Tuhan, dan semua mukjizat terpusat dan dikelola di sekitar satu Tuhan itu. Dia mutlak, sehingga tidak ada yang bisa melawannya. Awalnya, seluruh dunia akan dipenuhi dengan kebahagiaan, dan tidak ada orang yang tidak bahagia yang pernah muncul.

Namun, apa kenyataannya?

Pandangan sekilas melalui sejarah menunjukkannya dengan jelas: Kegagalan Perang Salib, penyebaran Kematian Hitam, perluasan Turki Ottoman. Itu jauh dari orang-orang bahagia atau tidak — keseluruhan benua Eropa menghadapi beberapa titik balik di mana ia bisa dimusnahkan.

Itu terlalu banyak untuk seorang paus. Tetapi sebagai simbol agama yang menganggap Tuhan mereka absolut, tindakan berkonsultasi dengan yang lain akan, dengan cara tertentu, bisa memalukan.

Itulah sebabnya Kursi Kanan Tuhan diciptakan. Sekelompok konsultan khusus mengendarai berdampingan dengan struktur piramida masyarakat Crossist, berusaha untuk memiliki pengetahuan dan kekuatan sedemikian rupa sehingga bahkan seorang paus pun dapat bergantung pada mereka sesuai kebutuhan.

Para kardinal, konsul, ahli taktik — benar-benar berbeda dari semua ini, orang-orang yang sebenarnya tidak ada di dalam piramida itu, menjalankan peran memberikan nasihat tanpa suara.

Itu selalu memiliki empat kursi. Anggota Kursi Kanan berkorespondensi dengan empat malaikat agung, yang terutama malaikat penting. Keberadaan mereka berlanjut dengan beralih satu demi satu — hanya “isi” -nya — sesuai dengan kebutuhannya.

e𝓃𝓊𝓶a.i𝐝

Tetap saja, mungkin kadang-kadang, meskipun dalam situasi yang mengerikan, para paus mengandalkan terlalu banyak pada penasihat bayangan mereka. Pada titik tertentu, Gereja Ortodoks Romawi telah memperbaiki dirinya di Kursi Kanan Tuhan di tengah.

Acqua memikirkannya hanya sesaat. Tetapi dia tidak menyebutkannya dalam kata-katanya. “Lain kali aku menghubungi kamu akan setelah itu selesai. Mengesampingkan apakah targetnya hidup atau mati— ”

Tiba-tiba, suara keras memotongnya.

Itu udara.

Sesuatu telah berkedip, seolah menyatu dengan kegelapan. Itu adalah cahaya yang sangat kecil sehingga organ-organ sensorik orang normal tidak akan mampu mengambilnya. Acqua mendeteksi bahaya di sana. Meninggalkan telepon seluler di antara pundak dan telinganya, dia mengambil langkah mudah ke belakang.

Udara berputar dengan sendirinya, lalu ruang tempat Acqua berdiri tadi dicungkil bersama tanah, dicukur habis dan lenyap.

Acqua mengerutkan alisnya pada fenomena aneh dan akhirnya muncul dugaan. Mereka menyebarkan semacam partikel halus ke udara, yang membongkar benda.

Jika dia fasih dalam sains, dia akan mempertimbangkan Bowing Images, paduan reflektif berukuran nano. Mereka adalah butiran ultra kecil tanpa sirkuit atau sumber daya yang menunjukkan reaksi spesifik terhadap frekuensi tertentu. Rasanya seperti menggunakan remote control TV untuk mengoperasikan mobil yang dikendalikan radio — kecuali untuk merobek sel tunggal pada makhluk.

Ketika Acqua mengamati kekuatan yang tak terlihat, perubahan lain terjadi, yang ini di layar planetarium raksasa membuat langit malam buatan. Dengan dengungan yang melengking , sebuah pesan peringatan mulai dikirimkan di seluruh lapisan.

“Peringatan anoxic dikeluarkan untuk semua Stratum Tiga. Semua warga negara harus dengan cepat mengungsi ke bangunan yang ditunjuk sebagai penanggulangan bencana atau melengkapi tangki oksigen rumah tangga. Kami mengulangi. Peringatan anoxic dikeluarkan untuk semua Stratum Tiga … “

“Saya melihat.” Acqua menyeringai tak kenal takut. “Sepertinya mereka berencana untuk membubarkan partikel serangan ini di seluruh lapisan ini untuk menghilangkan pelarianku.”

“Situasi yang buruk?”

“Apakah itu terlihat seperti itu?”

Acqua menggumamkan sesuatu di bawah napasnya, dan kelembaban di udara menjadi sekutunya. Dia merasakan gerakan menyentuh kelembaban, mendapatkan perkiraan kasar dari pola penyebaran Gambar Membungkuk.

Kemudian dia mendengar suara lembut daun-daun yang bergesekan dari sikat di dekatnya. Dia melirik dan melihat powered suit di antara pepohonan, armornya memantulkan cahaya biru. Dari jarak yang cukup dekat, dia mendengar suara start-up yang berbeda. Mereka pasti sudah menyiapkan mobil polisi lapis baja kota jangka pendek, memanfaatkan mesin bensin dan listrik.

Dia tidak tersenyum. “Menguji kekuatan musuh, kan? Saya akan memperkenalkan mereka dengan apa yang saya sebut gaya tentara bayaran kotor saya. ”

“Aku lebih suka jika kamu menahan diri dari pertumpahan darah yang tidak bijaksana.”

“Aku tidak tahu pasti, tapi mungkin mereka semua tidak berawak. Saya tidak merasakan kehadiran manusia di dalamnya. Itu pasti bagaimana mereka sedekat ini, tapi … ”

Vroom !! Suara baru membelah udara. Itu adalah suara Acqua yang menarik tongkatnya yang besar, lebih dari lima meter, dari bayang-bayang di kakinya.

“Luar biasa, bukan? Academy City? ” katanya, sambil mengangkat gumpalan logam ke bahunya. “Mereka pergi keluar dari jalan mereka untuk membuat medan perang di mana tidak ada darah yang harus ditumpahkan. Betapa perhatiannya. Cara sempurna untuk membiasakan diri dengan berbagai hal. ”

Seolah merespons, kelompok musuh bergerak. Di sudut taman malam itu, beberapa bayangan mengelilinginya.

Voli peluru terbang. Gambar-gambar membungkuk ke arahnya, terlalu kecil untuk dilihat dengan mata telanjang.

Tapi Acqua tidak jatuh. Dia menghindari peluru dan menerbangkan Images, kadang-kadang meminjam kekuatan mereka untuk secara akurat menangani peluru — yang terbang di jalur memutar yang tidak wajar — dan segera beralih ke serangan balik.

Saya tidak tahu bagaimana sains bekerja, tetapi harus ada seseorang yang memegang komando di sini, bersembunyi di suatu tempat.

Dalam satu tarikan napas, Acqua menerobos pengepungan mereka, tongkatnya, lebih dari lima meter, menusuk ke sisi mobil lapis baja seperti tombak. Dia mengabaikan beratnya, mengayunkan mobilnya sendiri di gada, menabrak beberapa powered suit. Lalu dia mengayunkan tongkat ke bawah ke tanah, menyebabkan mobil yang tertangkap di atasnya meledak menjadi jutaan keping. Akhirnya, setelah membiarkan Bowing Images melayang di udara menahannya, dengan mantra, dia berjalan dengan tenang ke dalam nyala api yang bergolak.

Aku akan merobek armor powered suit ini, membuka sasis mobil lapis baja, dan memeriksa setiap yang terakhir !!

Acqua of the Back, Kursi Kanan Tuhan, bekerja.

Sementara guntur dan kehancuran mendominasi semuanya.

3

Jepang dan Inggris memiliki perbedaan waktu sekitar sembilan jam. Saat ini, tengah malam di Jepang, tetapi di London, masih malam. Tentu saja, karena garis lintang mereka yang berbeda, matahari Inggris terbenam lebih awal di musim gugur dan musim dingin. Langit di sana sudah tumbuh ungu.

Akademi Seni Kerajaan.

Museum seni ini, yang dianggap sebagai salah satu yang paling bergengsi di seluruh Inggris, juga mensponsori sekolah seni untuk membina generasi seniman berikutnya. Dan bahkan pada jam ini, suara dosen belum berkurang.

Berdiri di peron sebagai guru, diterangi oleh lampu neon, adalah Sherry Cromwell.

“Kita akan membahas lambang hari ini.”

Rambutnya kuning seperti singa, dan kulitnya berwarna cokelat. Pakaiannya adalah gaun lolita gothic hitam yang compang-camping, usang. Sherry juga dikenal sebagai pemahat yang berbakat, tetapi estetikanya tidak masuk akal dalam karya apa pun kecuali karya sendiri … Itu, bagaimanapun, adalah pendapat murid-muridnya tentang dirinya.

“Kau tahu, lambang. Hal-hal dengan lambang keluarga pada mereka. Tidak ada tanda-tanda okultisme yang aneh — meskipun saya kira ada beberapa variasi itu, tapi itu sudah keluar topik. ”

Beberapa tertawa tertahan dari para siswa. Mereka pasti mengira dia bercanda. Penyihir Sherry mengabaikan mereka dan melanjutkan.

e𝓃𝓊𝓶a.i𝐝

“Apa yang kita sebut lambang sebenarnya adalah kombinasi dari beberapa elemen, tetapi apa yang saya bawa hari ini adalah yang ada di tengah-tengah — nama tanah.” Suaranya melengking. “Saya yakin mereka yang ada di sini bertujuan untuk mendapatkan roti harian Anda dengan meletakkan kuas pada kanvas, tetapi ketika Anda ingin menyampaikan pesan ke sebuah karya yang Anda buat, jenis pengetahuan ini kadang-kadang berguna. Bagaimanapun, ini adalah cara menghindari blok artis. Pada dasarnya, abaikan saja apa yang dikatakan gurumu. ”

Terdengar ketukan di pintu ruang kuliah. Dengan contoh escutcheon di platform, Sherry melirik dengan ragu seperti itu.

Pintu terbuka sedikit dan tanpa suara, mengungkapkan seorang pekerja kantor muda untuk sekolah seni ini. Dia baru saja tiba di sini tahun ini. Dengan sedikit menekuk kepala kecilnya, dia berkata, suara meminta maaf, “Maaf … Ada seseorang yang memanggilmu dari British Library …”

“Oh,” kata Sherry, jarinya membentang di sepanjang lambang. Dia berpikir sejenak. “Kurasa kau sendirian untuk sementara waktu, kelas,” katanya kepada murid-muridnya dengan kecerobohan yang luar biasa, menggaruk kepalanya dan meninggalkan ruang kuliah.

Ketika dia pergi ke lorong, pekerja kantor mungil menatapnya dengan gugup. “Aku, yah, maaf soal itu.”

“Jangan khawatir tentang itu,” kata Sherry. “Lagipula mereka lebih suka belajar mandiri. Anda tidak bisa mengajari orang cara membuat seni. Orang-orang yang tidak suka belajar mandiri tidak cocok untuk menjadi pencipta sejak awal. ”

“Aku … aku mengerti …” Pekerja kantor itu tersenyum samar.

Dengan suara yang sedikit kesal, Sherry bertanya, “Ngomong-ngomong, seseorang memanggil?”

“Oh ya. Mereka ada di telepon sekarang. Silakan datang ke kantor. ”

Pekerja kantor membawa Sherry ke kamar. Salah satu telepon di meja bisnis berkedip, menandakan ada panggilan yang ditahan.

“Yang itu?”

“Iya. Ini Perpustakaan Inggris … Apakah mereka bertanya tentang bagaimana menangani karya seni? ”

“Sesuatu seperti itu.”

Museum Inggris dan Katedral St. George sering menghubungi Sherry. Yang lain dalam hidupnya tampaknya berpikir tempat-tempat itu meminta penilaian atau perbaikan pada karya seni lama.

Pekerja kantor membungkuk padanya, lalu kembali ke mejanya sendiri. Dengan lelah Sherry mengangkat telepon.

Suara wanita yang sangat santai terdengar dari ujung sana. “Astaga. Apakah saya benar dalam berpikir bahwa saya sedang berbicara dengan Miss Sherry? “

“… Aku baru tahu kalau itu kamu, Orsola. Kristus. Bukankah mereka punya spesialis buku lain di sekitar sana? ”

Menanggapi nada Sherry yang sangat muak, wanita bernama Orsola itu terkikik. “Baik! Anda tahu bahwa sampah curah keluar pada hari Senin dan Jumat. ”

“Aku mengerti, aku mengerti. Anda memutar ulang kata-kata Anda. Langsung saja ke intinya, ”kata Sherry datar, mendesaknya terus. Dia telah belajar bagaimana berurusan dengan wanita itu akhir-akhir ini.

Kisah Orsola seperti ini.

“Aku sudah melakukan riset ke akun masa lalu tentang insiden magis yang masih ada di British Library untuk mencari informasi tentang Kursi Kanan Tuhan dan Acqua of the Back.”

“Ya, kamu memberitahuku sebelum aku pergi pagi ini. Temukan sesuatu? ”

“Sebagai hasil dari memverifikasi hal-hal seperti laporan saksi mata pada tanggal tiga puluh September, lelaki yang dipertanyakan, sebelum mengambil nama ‘Acqua of the Back,’ tampaknya merupakan tokoh sentral di Inggris. Ada beberapa kesaksian langsung tentang ini. “

e𝓃𝓊𝓶a.i𝐝

“Dan kamu memberitahuku sore itu.”

“Ada juga beberapa kesaksian yang menyatakan dia adalah seorang ksatria Inggris.”

“Hah?” Sherry mengerutkan kening dalam pikiran untuk pertama kalinya. Acqua of the Back, seorang pengikut Ortodoks Romawi, adalah seorang ksatria Inggris …?

Di Inggris modern, gelar kebangsawanan “ksatria” adalah dekorasi publik. Itu tidak ada hubungannya dengan keluarga. Ratu akan memberikan gelar secara langsung pada siapa pun yang membuat prestasi penting bagi negara. Ksatria tidak diwariskan kepada anak-anak atau cucu. Itu semacam penghargaan kehormatan nasional.

Namun terlepas dari itu, faksi yang cukup besar bernama Ksatria masih ada di belakang layar di Inggris. Mereka mengangkat pedang untuk melindungi keluarga kerajaan dan rakyat, memperlakukan siapa pun yang akan mengancam mereka sebagai musuh, dan mempertaruhkan nyawa mereka untuk melenyapkan mereka. Dan, seperti samurai Timur Jauh, mereka seharusnya lenyap dengan pengembangan senjata api.

“… Memikirkan pemimpin denominasi lain akan menjadi salah satu dari ksatria kita,” kata Sherry. “Jika itu benar, kita memiliki masalah besar di tangan kita. Dalam kasus terburuk, Academy City dapat menempatkan kita melalui dering dan mengatakan ini Acqua of the Back insiden adalah tanggung jawab kita. ”

“Namun, ketika aku melihat catatan nama-nama ksatria yang tersimpan di Istana Buckingham, aku tidak menemukan siapa pun yang cocok dengan karakteristik Acqua of the Back.”

“Lalu info Anda adalah petunjuk palsu?” tanya Sherry. Mungkin itu adalah kasus tentara bayaran yang menggunakan sihir dikira salah satunya.

“ Hmm ,” jawab Orsola, tampak merenung sejenak. “Memang benar bahwa aku tidak bisa menemukannya dalam catatan nama ksatria, tapi …”

“Eh?”

“Siapa pun yang dipilih sebagai ksatria mempersiapkan nama baik untuk keluarga mereka, ya? Saya menghubungi seorang pengrajin di pinggiran London, dan dia memiliki formulir pemesanan untuk nama asal dari orang tak dikenal … Mereka menggunakan nama samaran, tetapi ternyata, itu dibatalkan bagian dari jalan melalui produksi. “

“…Saya melihat.” Bibir Sherry melengkung. “Desain lambang mengkodekan garis keturunan, sejarah, dan peran. Anda dapat menyelidiki mereka untuk mengungkap identitas ksatria ini yang tidak ada dalam database. ”

“Ya … saya memutuskan mungkin ada informasi yang bisa diperoleh dari ilustrasi. Saya mengirimkan formulir pemesanan kepada Anda, bersama mereka, um, ‘lewat faks.’ ”

Sherry memandangi mesin faks itu tepat ketika kertas itu dimuntahkan. Pekerja kantor muda dari sebelumnya berlari ke sana.

Sherry mengambil bungkusan itu darinya, sekitar sepuluh halaman seluruhnya, lalu membentangkan halaman-halamannya di mejanya. Dia menggerakkan jari telunjuknya ke atas apa yang tertulis. Ini lebih seperti cetak biru mesin daripada karya seni. Halaman-halaman itu dalam monokrom dan memiliki spesifikasi warna yang ditulis di seluruh, yang benar-benar hanya berfungsi untuk memperdalam kesan itu.

“… Dua warna utama — biru untuk alas, dengan hijau untuk menghias. Hewan-hewan yang digunakan … Naga, unicorn, dan … Apakah wanita ini selkie? Perisai itu terbagi dalam empat, dan jika ada tiga hewan untuk ditempatkan di atasnya, itu berarti … ”

“Apakah itu memberitahumu sesuatu?”

Akhirnya, setelah menatap ilustrasi, Sherry menghela nafas. “Sesuatu yang sederhana, ya.”

“Saya melihat.”

“Naga, unicorn, dan selkie. Semua makhluk yang sebenarnya tidak ada, ”jelas Sherry. “Warna lambang juga aneh. Anda tidak bisa tumpang tindih dengan warna dasar seperti biru dengan yang lain seperti hijau. Itu melanggar aturan … Itu sangat tidak senonoh membuatku ingin tertawa. Orang ini pasti sangat tidak senang ditempatkan di daftar Ksatria. ”

Seperti fonograf, Sherry menerjemahkan informasi tentang angka-angka itu ke dalam kata-kata.

“Aku hampir yakin orang ini disambut oleh faksi kerajaan dan, tidak bisa menolak, dengan enggan menerima panggilan ke upacara ksatria. Yang berarti … dia adalah seorang pro tempur yang bekerja sebagai pekerja lepas sebelum menjadi seorang ksatria. Dan mungkin melakukan pekerjaan yang menguntungkan Inggris … Untuk seorang tentara bayaran yang rendah untuk dipilih sebagai seorang ksatria menunjukkan dia mengikuti dengan kode moral tegak sendiri bahkan di medan perang yang kotor. Tidak ada musuh yang lebih menyebalkan daripada musuh tanpa ada kotoran di catatan mereka. ”

Hanya untuk memastikan, dia memeriksa tanggal pada formulir pemesanan. Itu dari lebih dari sepuluh tahun yang lalu. Fakta bahwa seorang pengrajin telah menyukai bentuk pesanan ini, yang sudah tua dan seharusnya dibatalkan, memberinya sekilas tentang seberapa banyak popularitas yang dimiliki Acqua of the Back selama masa kerjanya di Inggris.

“ Juga, ” tambah Orsola, “ persyaratan untuk dinobatkan sebagai ksatria di negara dunia sihir yang hanya dapat diterima oleh seseorang dari Inggris. Haruskah saya membuat daftar tentara bayaran yang ditempatkan di pangkalan di Inggris? ”

“Tidak,” kata Sherry, mengetuk hewan-hewan yang tergambar di halaman dengan jari telunjuknya. “Naga, unicorn, dan selkie. Ketiganya muncul dalam legenda di seluruh Inggris, tidak hanya di Inggris — di Skotlandia, Wales, dan Irlandia Utara juga. ”

“…? Saya mendapat kesan bahwa unicorn berasal dari Yunani. “

“Elizabeth yang Pertama diduga memiliki tanduk unicorn di koleksi pribadinya. Ternyata itu hanya tulang hewan biasa, “gumam Sherry. “Bagaimanapun juga, ini adalah seseorang yang lahir di Inggris, seorang tentara bayaran yang disewa untuk keuntungan Inggris … Seluruh cerita tentang serigala penyendiri yang tidak berada dalam masyarakat penyihir kaku yang disambut sebagai seorang ksatria cukup cantik.” mencurigakan. Dan mengingat bagaimana mereka tidak bisa menolak permintaan yang tidak mereka sukai … Periksa siapa pun yang diperlakukan dengan penting oleh faksi kerajaan. ”

4

Lima puluh anggota Amakusa, Saiji Tatemiya pertama dan terutama, berada di gang belakang di strata ketujuh Distrik 22. Tatemiya mendapat telepon; dia memegang teleponnya di satu tangan ketika berbicara dengan rekan-rekannya.

“Sepertinya unit mekanisme Academy City yang tak berawak berlari ke Acqua of the Back di taman pada strata ketiga.”

Yang menempatkan semua orang di tepi. Lapisan ketiga adalah tempat Kamijou dan Itsuwa baru saja diserang.

Tak perlu dikatakan siapa yang memenangkan pertarungan kali ini, juga. Acqua of the Back adalah monster, dan mereka tahu tanpa keraguan bahwa kerumunan mesin yang diproduksi secara massal tidak akan cukup untuk membunuhnya.

Tatemiya memandang Ushibuka, yang berada di dekatnya.

“… Apakah kita akan pergi?” tanya Ushibuka.

“Tidak,” kata Tatemiya, menggelengkan kepalanya dan menutup teleponnya. “Kita akan buta. Saya pikir kita semua tahu bagaimana hasilnya nanti. Mari kita tunggu kabar dari Inggris. Kami membutuhkan persiapan yang optimal dan strategi yang optimal, maka kami akan menantangnya untuk pertarungan yang optimal pada waktu yang optimal. ” Dia berhenti. “Ini adalah pertarungan terakhir. Inilah artinya menjadi serius. ”

Acqua of the Back telah meruntuhkan Kamijou, kawan mereka yang berharga dan orang yang menyelamatkan hidup mereka, tetapi meskipun mereka tahu lokasinya saat ini, mereka akan bertahan untuk saat ini. Api neraka mungkin mengamuk di pikiran Tatemiya. Tetapi demi satu kemenangan, dia menahan semua emosi itu — dan memberi tahu mereka bahwa mereka akan menunggu.

“Sekarang bukan waktu yang optimal. Untuk membuat rencana terbaik, kami punya waktu untuk menunggu keterampilan organisasi data Miss Orsola. Apa yang harus kita lakukan sekarang? Sederhana – kita harus membuat persiapan yang optimal. ”

Tatemiya melihat sekeliling. Anggota Amakusa yang tersebar harus bekerja membersihkan dan memelihara pedang, tombak, dan senjata lainnya. Untuk mengikuti prinsip persembunyian dan penantian mereka, mereka biasanya harus melepaskan kekerasan atau kekuatan senjata tertentu, tetapi sekarang mereka memperkuat mereka, menghilangkan pembatas mereka.

“… Tolong, tunggu sekitar tiga jam.”

Tiba-tiba, seseorang berbicara. Tatemiya menoleh dan menemukan Itsuwa, mengenakan sabuk kulit untuk menyingsingkan lengan bajunya seperti Shinsengumi. Dia melihat ke bawah saat dia memperkuat tombaknya — sebenarnya, itu hampir seperti retrofit lengkap. Karena tombaknya terbuat dari beberapa tongkat pendek yang saling menempel satu sama lain, tombaknya pasti pendek karena tahan banting. Sekarang, bagaimanapun, dia menyemprotkan fiksatif pada panjang poros, membuat senjata resin menjadi lebih tebal, sementara juga menggunakan amplas untuk memoles permukaan menjadi lebih halus.

“Akan butuh sedikit waktu bagiku untuk mendapatkan ini dalam keadaan di mana aku merasa nyaman menggunakannya, dan untuk menajamkan pisau untuk digunakan melawan monster itu … Tolong serahkan padaku. Dia memukulku langsung dengan serangannya, jadi aku tahu senjata apa yang aku butuhkan untuk melawannya dengan terampil … ”

Setelah menggunakan amplas untuk membentuk kembali tombak, jika ada bagian dari resin yang terlalu tipis, dia menyemprotkannya sekali lagi. Dia mengulangi proses itu beberapa kali, berulang-ulang.

Menggaruk! Menggaruk!! Bahkan suara perempuan itu yang meraut resin itu terdengar seperti haus darah. Tatemiya merasakan hawa dingin di punggungnya. Dia seperti pembunuh kejiwaan, menyikat pisaunya di tengah malam. Dia berpikir, uh, sial. Apakah saya mendahului diri sendiri ketika saya mengkritiknya sebelumnya?

e𝓃𝓊𝓶a.i𝐝

Di dekatnya, Ushibuka pasti memikirkan hal yang sama. Dia berbisik ke telinga Tatemiya.

“(… Bagaimana sekarang? Sekarang sepertinya kamu terlalu banyak menghasutnya dan membakar kompleks petrokimia.)”

“(… B-baik !! Dengarkan di sini. Dia bertingkah seperti cangkang kosong atau sesuatu di rumah sakit itu, jadi, yah !! Aku hanya menghiburnya.)”

“(… Kamu benar-benar idiot !! Kamu tidak punya rencana ketika menghasutnya, kan ?! Sekarang kita mungkin memiliki kursi baris pertama untuk melihat betapa mengerikannya seorang gadis jatuh cinta !!)”

“(… Apa ?! Bagaimana saya kesalahan ?! Apa yang Anda pikir saya harus melakukan kembali ke sana ?!)”

“Tatemiya, Ushibuka?” gumam Itsuwa. Kedua pria itu berdiri tegak saat memperhatikan, tidak bergerak. Itsuwa, masih melihat ke bawah, melanjutkan, ekspresinya tidak bisa dibaca. “Aku akan baik-baik saja, oke? Bisakah Anda membiarkan saya fokus? ”

Wajahnya kosong, dan suaranya luar biasa.

Hanya itu yang dia katakan, sebelum kembali mengamplas sisi tombaknya lagi. Perlahan-lahan berkembang menjadi lebih mudah untuk dibawa, lebih mudah digunakan, dan lebih mudah untuk dibunuh.

Tatemiya dan Ushibuka berubah menjadi menggigil, kekacauan yang terbata-bata. Kawan-kawan mereka di dekatnya menghela napas dalam-dalam pada mereka.

Itsuwa tampak entah bagaimana sangat kejam hari ini, jadi Tatemiya diam-diam membuat dirinya sibuk dengan menggunakan ikat pinggang kulit untuk menyingsingkan lengan bajunya sendiri, memperkuat pakaiannya dengan sihir, dan membandingkan catatan dengan orang lain untuk memastikan mereka memiliki pemahaman yang kuat pada geografi sekitarnya.

Sementara itu, Tatemiya dan Ushibuka, hampir dengan serius, meletakkan tangan mereka bersama dalam doa untuk Acqua of the Back, yang tidak ada di sini sekarang.

Anda mungkin memiliki barang sendiri terjadi, Acqua, tetapi sekarang Itsuwa kami dalam mode mengamuk pembunuhan, Anda sendiri, buddy.

“(… Aku … aku benar-benar, benar-benar, benar-benar tidak ingin bertanggung jawab untuk menahan Itsuwa ketika dia membentak,)” kata Tatemiya pelan.

“(… Aku — aku — aku setuju,)” bisik Ushibuka.

Saat itu, nada dering Tatemiya berbunyi.

“Astaga. Apakah saya akan berbicara dengan Tuan Tatemiya? “

“Ack, Miss Orsola !! Suaramu adalah salep untuk jiwa !! ”

Dengan sesuatu yang penting dalam pikirannya akan menyerah, Tatemiya berdiri di sana, hampir menangis.

Orsola, bagaimanapun, tidak mengerti situasinya. “Um, jika ini orang yang salah, maka aku minta maaf. Saya akan menutup telepon— ”

“Jangan tutup telepon !! Jika kamu melakukannya, aku akan jatuh kembali ke lautan ketegangan saraf !! ”

Menggenggam sedotan, Tatemiya benar-benar asyik dengan percakapannya dengan Orsola. Dia mengalihkan teleponnya ke mode speaker, sehingga semua orang bisa mendengar, dan menunggu dia berbicara.

“ Aku … aku punya informasi baru tentang Acqua of the Back ,” dia melaporkan, sangat ragu-ragu untuk seseorang yang selalu berjalan dengan kecepatannya sendiri. “Saya telah menemukan nama aslinya — William Orwell. Dia adalah tentara bayaran ajaib yang lahir di Inggris, bukan milik siapa-siapa. Tentu saja, dia bukan pengikut Ortodoks Romawi sejak lahir; catatan menyatakan bahwa sebagai anak muda, dia dibaptis di sebuah gereja Puritan Inggris. Sebagai tentara bayaran, dia selalu serigala tunggal dan tampaknya memiliki spesialisasi dalam menjatuhkan posisi musuh. “

Khusus dalam.

Itu tersirat menjatuhkan posisi tidak semua. Dalam banyak pertempuran, hal ia berada terbaik di adalah titik kontrol. Itu tidak berarti dia tidak bisa melakukan jenis pertempuran lainnya. Jika itu benar, William Orwell pasti sudah lama kalah, dan dia tidak akan berada di sini sekarang.

“Juga, William rupanya memiliki nama penyihir juga. Dia telah mengukir nama Flere210 ke dalam benaknya. “

“… Flere, huh …?”

Nama-nama ajaib menggunakan kata-kata Latin. Flere arti harfiah ‘s adalah‘air mata,’tetesan. Mereka tidak tahu apa arti di balik itu. Namun, William Orwell punya cukup alasan untuk menyebut dirinya sendiri — dan kemampuan luar biasa untuk bisa.

Seorang suci — kata itu, yang mengungkapkan jenis keberadaan yang sama sekali berbeda dari yang lain, melewati bagian belakang pikiran Tatemiya. “Catatan seperti apa yang dimiliki William Orwell selama masa-masa tentara bayarannya?”

“Di Rusia barat, mendukung Brigade Astrolog. Di Prancis tengah, pertempuran untuk memusnahkan Ksatria Orleans. Dekat Selat Dover, pertempuran untuk menyelamatkan putri ketiga Inggris … Ada terlalu banyak untuk dihitung. “

Berpartisipasi dalam banyak pertempuran, mendapatkan kemenangan, dan kembali hidup-hidup – yang dengan sendirinya berbicara kepada Acqua tentang kemampuan besar Back. Ketika Orsola mendaftarkan nama-nama pertempuran yang Acqua ambil bagian, Tatemiya mengenali beberapa dari mereka. Semuanya dikenal sebagai konflik yang memanas. Medan perang yang bisa mereka puji hanya sebagai mimpi buruk, jenis yang bahkan Amakusa bersama-sama tidak bisa atasi.

“Dia lawan yang tangguh … Sebenarnya, dia terdengar hampir tak terkalahkan.”

e𝓃𝓊𝓶a.i𝐝

“Namun, William Orwell tampaknya bukan jenis yang menyelesaikan semua masalah sebelum dia dengan kekerasan. Misalnya, ia pergi ke satu daerah yang dilanda perang dengan sedikit fasilitas medis dan meneruskan pengetahuan pengobatan untuk mengurangi angka kematian, pergi ke desa yang kelaparan dan mengajari mereka cara menyiapkan burdock root sebagai makanan karena tidak digunakan untuk itu di wilayah itu … Dia jelas melakukan banyak hal di luar pertempuran. Beberapa orang tampaknya memanggilnya seorang resi. ”

Itu hanya sesuatu yang bisa dia lakukan jika dia memahami kenyataan perang. Beberapa masalah tidak dapat diselesaikan hanya dengan mengirim pasukan besar atau menyumbangkan uang. Butuh nuansa udara medan perang di kulit Anda, pemahaman tentang apa yang dibutuhkan orang-orang di sana, dan kepastian bahwa mereka bisa melakukan apa yang Anda lakukan juga. Hanya itu yang akan menciptakan peningkatan kualitas hidup yang permanen, bukan sementara,. Tampaknya Acqua of the Back bukan idiot pertempuran belaka.

Dia adalah binatang yang cerdas, dengan tubuh yang ulet dan pikiran yang fleksibel.

“ Aku tidak bisa menemukan apa pun yang bisa disebut kelemahan ,” kata Orsola. “Tampaknya dia telah menggunakan kekuatan meteoriknya sebagai seorang suci sejak dia adalah seorang tentara bayaran lepas.

“… Dan di atas itu, dia menggunakan kekuatan sebagai anggota Kursi Kanan Tuhan setelah pindah ke Gereja Ortodoks Romawi.”

Itu berarti semua legenda dari masa tentara bayaran dibangun kembali sebelum William Orwell bahkan menjadi Acqua of the Back. Kemampuannya melebihi itu sekarang. Dan itu bukan hanya kekuatan tambahan yang dia miliki — dia telah mendapatkan papan permainan yang sepenuhnya baru untuk dilawan. Sekali lagi, Tatemiya kagum pada betapa hebatnya musuh yang mereka buat ini. Dia mungkin lebih menakutkan daripada Pendeta mereka sendiri yang menunjukkan taringnya.

Bagaimana dia bisa mengendalikan semua kekuatan itu?

Jika Anda melihat Kanzaki, sepertinya dia secara alami mengendalikan kekuatannya sebagai orang suci. Tapi itu sebenarnya tidak semudah itu. Jika seorang penyihir normal seperti Tatemiya mencoba menanganinya, itu akan sangat menghancurkan dirinya sendiri secara instan.

Dan Acqua bahkan memerintahkan lebih dari yang dia lakukan.

… Berarti dia mungkin lebih kuat dalam kemampuan sihir juga.

“Rencananya bagi Inggris untuk menjadi ksatria William, tetapi seminggu sebelum upacara, dia menghilang. Karena itu, seorang keturunan asing yang masih dalam proses dibiarkan duduk di rumah pengrajin. ”

Dan ketika dia muncul berikutnya, dia adalah musuh Inggris. Itu adalah misteri apa yang terjadi pada waktu itu, tetapi itu tidak penting saat ini.

“Aku tidak berharap kamu menemukan kelemahan. Tidakkah kamu setidaknya tahu bagaimana Acqua berkelahi? Seperti senjata apa yang dia gunakan atau gaya bertarung apa? ”

“Gaya bertarungnya sepenuhnya otodidak. Dia tampaknya menyebutnya ‘gaya tentara bayaran kotor.’ Dalam hal senjatanya, ia menggunakan tongkat besi dengan panjang lebih dari lima meter. Ini mengatakan secara lahiriah terlihat seperti tombak ksatria. ”

Tatemiya dan yang lainnya sudah tahu itu; mereka telah melawannya secara langsung.

“Juga … Cara dia bergerak selama pertempuran itu unik. Alih-alih berlari, dia tampaknya meluncur di atas permukaan tanah. “

“…?” Mereka tidak memikirkan itu. Apakah itu sebabnya mereka tidak mendengarnya mendekat? Sekarang dia mempertimbangkannya, dia mungkin benar. Tetap saja, Acqua bergerak sangat cepat sehingga selain dari mengubah arah, sepertinya dia menghilang begitu saja.

“Sepertinya itu adalah mantra gerakan yang entah bagaimana menggunakan air. Mobil tergelincir di es karena lapisan air tipis di antara es dan roda, kan? ”

“Yang berarti … Dia sudah pandai menggunakan air bahkan sebelum mereka memanggilnya Acqua of the Back …”

Vento of the Front, Terra of the Left, Acqua of the Back. Jika mereka masing-masing dikaitkan dengan salah satu dari empat malaikat agung, itu berarti wilayah Acqua adalah Gabriel, “kekuatan” Tuhan — yang atributnya adalah air. Dia tidak menggunakan serangan khusus, mantra air, selama pertarungan mereka, mungkin karena dia pikir mereka di bawahnya.

…Baiklah. Bagaimana tepatnya kita merencanakan itu?

Ada terlalu banyak yang tidak diketahui, nilai-nilai yang batas atasnya terlalu tinggi untuk mereka bayangkan. Itu membuat Tatemiya ingin tertawa.

Lalu terjadilah.

“Apa pun musuh kita, hanya ada satu hal yang harus kita lakukan …”

Diam-diam.

Itsuwa, yang telah memperkuat tombaknya, bergumam, bibirnya nyaris tidak bergerak sama sekali:

“Benar kan, Tatemiya?”

Kata-kata yang sebaiknya kau tidak kabur tersembunyi di sana, dan tangan Tatemiya dengan ponsel di dalamnya mulai bergetar.

5

Jam tiga pagi .

Acqua of the Back berlama-lama di sebuah jembatan di strata ketiga School District 22.

Selama perjalanannya dari taman ke sini, dia telah menebang delapan antena kontrol Bowing Image self-propelled, tujuh belas mobil lapis baja, dan tiga puluh delapan powered suit. Semua tidak berawak. Dia akan mengalahkan satu musuh, bergerak, bertemu lebih banyak di sana, memusnahkan mereka, ulangi … Tapi dia masih tidak dapat menemukan siapa yang mengambil komando, mengendalikan operasi. Lawannya pasti menggunakan kepala mereka lebih dari Acqua memberi mereka pujian.

Tanpa melirik ke langit malam buatan yang diproyeksikan oleh kanopi planetarium di atasnya, ia mendapati dirinya berpikir, penilaian ilahi Vento akan membuat ini menjadi mudah …

Tetap saja, belum satu jam pun, dan musuh telah mundur. Itu adalah kekalahan satu sisi sehingga para pemimpin Academy City pasti telah memutuskan pertempuran sebagai pemborosan sumber daya militer. Acqua setuju. Dia bergidik memikirkan berapa banyak modal yang harus dikeluarkan untuk memproduksi tumpukan sampah logam itu. Orang-orang mencurahkan uang dalam jumlah besar ke dalam senjata modern — begitu banyak jumlahnya tidak masuk akal. Dia pikir mereka akan lebih baik menemukan penggunaan yang lebih ekonomis untuk itu semua.

“… Tapi yang mengejutkan, mereka sepertinya bukan idiot.”

Itulah evaluasinya tentang penarikan terampil mereka. Anda dapat mengatakannya tentang bidang apa pun: Profesional memiliki banyak kebanggaan dalam pekerjaan mereka sendiri. Bagi seseorang dalam dinas, itu adalah kekuatan langsung. Guncangan yang dia berikan kepada mereka akan membuat semua orang berbicara. Penarikan mereka berarti Academy City memiliki seorang pemimpin yang telah mengesampingkannya, menggunakan cukup argumen logis untuk memaksa yang lain untuk memahami situasi yang sebenarnya, dan mendesak mundur dengan cepat.

Tentu saja, tidak masalah seberapa baik keterampilan politik pemimpin itu, atau seberapa besar kekuatan dan kekuatan yang mereka perintahkan. Itu tidak mengubah apa yang harus dilakukan Acqua.

Hancurkan Imagine Breaker.

… Dan mencegat semua elemen yang akan menghalanginya.

Sekarang, lalu. Acqua mengeluarkan arloji saku dan memeriksa waktu. Masih sembilan belas jam lagi sampai waktu negosiasi selesai …

Dia menutup arloji, mengembalikannya ke saku celananya, lalu melihat ke samping hanya menggunakan matanya.

“Datang ke kesimpulan?” kata Acqua ke dalam kegelapan. “Kamu punya waktu setengah hari sampai batas waktu. Sudahkah Anda membuat persiapan? ”

Dari keluar dari kegelapan terdengar gesekan … langkah kaki.

Lebih dari satu set. Sekitar lima puluh dari mereka semuanya. Semuanya adalah anggota Gereja Salib Gaya Amakusa, yang dikenal sebagai cabang Puritanisme Inggris. Langkah kaki mereka, mengelilinginya, tiga dimensi, yang berarti bahwa mereka semua muncul, seolah-olah merembes, dari setiap sudut dan celah di jeruji logam yang membentuk jembatan.

Ada pria, wanita, anak-anak, dan orang dewasa, dan semuanya mengenakan pakaian biasa yang bisa Anda temukan di mana saja. Tapi tangan mereka mencengkeram pedang, tombak, kapak, busur, cambuk, dan senjata lainnya, semuanya dengan canggung memantulkan lampu jalanan. Di antara mereka ada senjata yang bahkan Acqua, sebagai tentara bayaran, belum pernah lihat sebelumnya — kusarigama dan jitte , ciri khas Timur — dan bahkan yang tampak seperti seruling yang terbuat dari logam.

Di depan berdiri vikaris Gereja Salib Gaya Amakusa, Saiji Tatemiya.

Ada alasan sederhana dia tahu namanya: Dia mendengarnya bergumam selama pertempuran sebelumnya, memanggil sekutu dan ketika mengubah taktik. Pengumpulan intelijen di medan perang adalah keterampilan lain yang diperlukan untuk tentara bayaran.

“Yah, maksudku, kamu memberi kami masalah yang mustahil,” kata Tatemiya. “Berarti kita tidak perlu khawatir tentang itu, jadi kita mengambil keputusan cepat. Kurasa aku harus berterima kasih padamu untuk itu, setidaknya. ”

Tatemiya memegang pedang besar, sebuah flamberge. Seperti tanah liat dan pedang dua tangan lainnya, pedang itu dibuat sangat besar untuk menghancurkan kedua armor tebal dan musuh di dalamnya.

Senjatanya sangat besar, panjangnya 180 sentimeter. Tapi dari sudut pandang Acqua, masih terlihat tidak lebih dari tongkat anak-anak.

“Masalah yang mustahil?” ulangnya, tersenyum ketika dia mengetuk kakinya di tanah. Tanpa suara, bayangannya menggeliat, dan keluarlah benjolan logam sepanjang lima meter. “Kamu menentang dua milyar Gereja Ortodoks Roma, namun aku berkata kamu akan keluar dari itu dengan lengan semata. Saya akan berpikir ini murah. ”

“Gereja Roma bukanlah musuh kita. Itu adalah orang-orang seperti Anda — yang membuat orang-orang yang takut akan Tuhan menari untuk Anda, memangsa mereka. ”

“Hmm. Apakah ini berarti negosiasi kita gagal? ”

“Apa lagi artinya?”

“Tidak ada, kurasa. Bukan untuk saya khawatirkan. Kaulah yang seharusnya khawatir — karena kau telah meninggalkan satu-satunya kemungkinan yang kamu miliki untuk menjalani ini. ”

Acqua menegaskan kembali cengkeramannya pada gada raksasa yang membentang dari bayang-bayang di bawahnya, lalu memberinya ayunan ringan dengan pergelangan tangannya, seolah menjentikkan raket tenis.

“Aku akan mengatakan ini sekali lagi untuk memastikan,” katanya. “Aku orang suci.”

“…”

“Dan aku juga memiliki kekuatan sebagai bagian dari Kursi Kanan Tuhan.”

“…”

“Jika Anda sudah memahami itu, dan masih mengatakan Anda akan mempertaruhkan hidup Anda untuk bertarung dan melindungi seseorang, maka saya menantikannya — kemungkinan-kemungkinan manusia, atau apa pun yang Anda miliki. Saya berharap vaunting Anda lebih dari omong kosong. Saya yakin Anda telah menuangkan setiap bit kekuatan Anda ke dalam trik dan kartu As. Saya akan menerima setiap dari mereka. ”

Acqua berubah.

Tidak terlihat. Dia tidak menumbuhkan sayap malaikat atau overhead halo, atau sesuatu yang konkret seperti itu. Namun, sesuatu yang tak terlihat telah menyembur dari seluruh tubuhnya.

“Dan aku masih akan menang.”

Dengan gemuruh, Acqua mengambil setengah langkah ke depan.

Dia tidak melakukannya untuk bergerak tetapi untuk mempersiapkan tongkat logamnya. Itu adalah gerakan yang tenang, serius, dan menentukan untuk menunjukkan tekad dan tekadnya untuk menghancurkan setiap orang yang dia lihat sebagai musuh.

“Saya akan membuktikan bahwa pertempuran tidak ditentukan oleh kebaikan atau kejahatan, tetapi oleh kekuatan dan kelemahan. Saya berdoa semoga Anda mengeluarkan setidaknya satu kartu truf saya sendiri. Jika kamu bahkan tidak bisa mencapai titik itu, maka aku akan memberimu bukan gelar lemah, tapi gelar orang bodoh— ”

Acqua tidak melanjutkan setelah itu.

Ga-bam !!

Itsuwa, yang kehilangan kesabarannya, mengabaikan pembicaraan mereka dan tiba-tiba menyerang, niat penuh di baliknya.

Tombak Friulian yang dia tikam tanpa kata melesat ke arah Acqua, secepat kilat. Segera, dia mengaktifkan mantra di ujungnya, mantra yang dia bangun menggunakan udara malam yang dingin — dan meledakkannya. Ledakan!! Kilatan cahaya tersebar sementara semburan angin bertiup, tanpa ampun menghancurkan segalanya — bukan hanya Acqua, yang telah menerima pukulan secara langsung, tetapi aspal di dekatnya.

Itu bahkan membalik sekutunya sendiri, Saiji Tatemiya.

“A-Itsuwa … Halo …?” dia berkata dengan lembut, terkejut, tetapi Itsuwa tidak berbalik. Dia baru saja merasakan perasaan listrik keluar dari bahunya.

Dia menatap debu yang mengepul, menyiapkan tombaknya, dan mendecakkan lidahnya. Gada merobek tirai abu-abu, mengungkapkan Acqua yang tidak terluka.

“Tidakkah menurutmu sopan mendengarkan sampai akhir?”

“… Jika kamu ingin berbicara, aku akan mendengarkan nanti.” Itsuwa, jauh dari rasa gugup, sebenarnya mengambil langkah lain. “ Setelah saya mengalahkan yang hidup, berdiri, berjalan, berbicara, bernafas keluar dari Anda! Jika rahangmu masih dalam kondisi yang cukup baik untuk berbicara !! ”

Teriakan Itsuwa bisa menembus gendang telinga, dan meskipun wajahnya tanpa ekspresi, kekuatan aneh berkumpul di tengah alisnya. Para anggota Amakusa, dengan tampang kesakitan, dengan berbagai cara meletakkan tangan ke kepala mereka dan memalingkan muka.

“(… Buruk, buruk, buruk !! Itsuwa sudah mati jauh !!)”

“(… Ini salahmu! Kamu ceroboh dan memberitahunya di rumah sakit untuk membuktikan bahwa dia adalah wanita terbaik di luar sana, dan sekarang jantung kewanitaannya memiliki kekuatan penuh !!)”

“(… Idiot. Wanita yang sedang jatuh cinta akan menjadikan Tuhan sebagai musuh.)”

Ketika orang-orang itu mengobrol satu sama lain dengan tenang, Tsushima memberi mereka teguran dingin yang aneh.

Itsuwa dan Acqua mengabaikan pertukaran mereka, saling berhadapan. Pada titik tertentu, titik pusat Amakusa telah berubah sepenuhnya.

“Hmm. Kamu sangat heroik, tapi aku lebih suka kamu menunjukkan kekuatan yang sebenarnya untuk mencocokkan kata-katamu. ”

“Tolong, jangan khawatir. Bahkan jika kita berakhir menjadi potongan daging, kita akan merobek-robek dan memotong dan memotong dan merobek-robek Anda sehingga Anda menyesali apa yang telah Anda lakukan !! ”

Sebuah suara datang dari belakangnya, berteriak, “Apa ?! Aku tidak berpikir kita akan sejauh itu !! ” Dia mengabaikannya dan melangkah maju.

Keduanya datang ke jangkauan mencolok yang pasti. Meninggalkan Saiji Tatemiya ketika dia menyaksikan dengan bingung, mereka bentrok.

6

Ledakan merobek udara larut malam di jembatan.

Perbedaan kecepatan antara Acqua, yang memiliki kekuatan besar dari seorang suci, dan Itsuwa, hanya orang biasa, sangat luas. Acqua bergerak cepat untuknya begitu cepat sehingga dia menghilang dari mata manusia. Semua massa ototnya mengembang sekaligus, dan ia mencambuk tongkat sihirnya seperti guillotine.

Itsuwa nyaris tidak berhasil menggerakkan tombaknya setengah langkah kemudian. Dia mengambil sikap dengan itu di sepanjang jalan serangan Acqua, yang berarti menghentikannya. Namun Acqua tidak memiliki serangan yang bisa dihentikan.

Namun…

“!!”

Dengan grrrrrieeek seperti dua batu besar bertabrakan, tombak Itsuwa menghentikan tongkat Acqua.

Biasanya, tombak Friulian biasa akan hancur berkeping-keping, bersama dengan tubuh tipis Itsuwa.

“Tombak itu …”

“Ya — itu dilapisi dengan seribu lima ratus lapisan resin.” Itsuwa menyeringai, nyaris tidak memegang senjatanya di tempat. “Ini melambangkan cincin yang menunjukkan usia kayu, dan identitas bentuk tersembunyi adalah kekuatan reproduksi kehidupan tanaman. Sampai mantra ini mencapai batasnya, kekerasan ini hanya akan terus tumbuh lebih kuat seiring berjalannya waktu. Setiap detik yang berlalu membuatnya lebih kokoh. Cicipi, dan ketahui kekuatan Weed-ku !! ”

“Namun, kamu memiliki beberapa mantra lain yang berlapis di atasnya …”

“… Mengapa pakaian diadopsi di setiap peradaban di dunia? Apakah Anda perlu penjelasan untuk apa bentuk tersembunyi itu? ”

Sweter yang dikenakan Itsuwa tidak wajar terkoyak di dekat ketiak, memperlihatkan kulit pucat di bawahnya. Hampir seolah-olah dia telah menggantikannya untuk mengambil kerusakan gada baginya.

“Untuk membela si pemakai, ya … Ini pasti artinya yang paling penting. Namun, itu adalah mantra pengurangan kerusakan tambahan, tidak cukup nyaman untuk bertahan melawan segala jenis serangan tanpa senjata. ”

Acqua belum pernah melihat yang seperti ini di pertempuran terakhir. Dan mereka tidak harus pelit sekarang. Dengan kata lain, anggota Amakusa sangat cepat untuk menyiapkan Senjata Jiwa dan mantra yang sangat efektif.

Tapi bukan itu yang paling mengejutkannya.

Dia mengikuti kecepatan saya …?

Dia seorang suci. Kecepatannya luar biasa. Tidak ada manusia normal yang bisa mengikutinya. Itsuwa seharusnya sudah mati sekarang, tidak bisa menggerakkan jari.

Namun dia bereaksi.

Dia hanya punya setengah langkah untuk mengejar ketinggalan nanti; dia tidak punya waktu untuk beralih ke serangan balik. Namun pembelaannya masih berhasil.

Bagaimana? Acqua bertanya-tanya, tetapi kemudian dia menyadari jawabannya beberapa saat kemudian:

Ada keteraturan tertentu pada gerakan lima puluh anggota Amakusa. Keteraturan yang lebih unik daripada garis pertempuran sederhana dan efisien. Begitu dia mengira Itsuwa adalah pusat mereka, pusat bergerak. Ketika dia mencarinya lagi, dia akan menemukannya tersebar di antara mereka semua; itu bukan pusat yang sebenarnya. Tapi saat dia mengalihkan pikirannya dari pusat itu, itu akan kembali ke Itsuwa. Sensasi yang aneh, pusat ini, hampir seperti makhluk yang meluncur melalui satu kelompok.

Kadang-kadang itu akan menyatu, di lain waktu itu akan tersebar, dan seperti pasir dalam satu jam pasir, itu menggabungkan gerakan masing-masing menjadi satu makna yang lebih besar.

Apakah mereka saling memperkuat visi kinetik dan kemampuan fisik satu sama lain?

“Trik trik …,” katanya dengan cemberut pada gerakan mereka — yang sepertinya terbiasa bertarung melawan orang-orang kudus . Sainthood adalah bakat langka yang dimiliki kurang dari dua puluh orang di dunia. Hanya begitu banyak orang yang secara pribadi akan melihatnya di masa hidup mereka.

Hmph. Saya melihat. Gereja Salib Gaya Amakusa. Seorang suci seperti saya pernah menjadi anggota jajaran mereka.

Dengan pertimbangan itu, mata mereka pasti terbiasa dengan kecepatan, kekuatan, dan kecerdasan seorang suci. Dan mereka memiliki otak untuk mengeluarkan pengalaman itu, yang mengakibatkan dia telah membuat mantra untuk mengimbangi Acqua.

Dia menarik tongkatnya sekali, lalu menyiapkannya lagi, menatap Itsuwa lagi. “Tapi masih terlalu lambat.”

“?!”

Sshwohhh !! Santo menyerbu lagi.

Sebelum Itsuwa bisa merasakan hembusan angin, gada datang padanya dalam sapuan horizontal. Dia nyaris tidak menangkapnya, tetapi pada saat pakaiannya robek dan memungkinkannya untuk secara ajaib menghindari dampaknya, serangan berikutnya sudah datang dari atas kepala. Dia mencoba mengayunkan tombaknya ke sana, tetapi saat itulah tumbukan pertama menghantamnya, membuat tubuhnya jatuh ke belakang.

Ketika serangan kedua Acqua jatuh lebih cepat padanya daripada kejutan dari yang pertama, Isahaya setengah baya mengorbankan katana-nya untuk menunda jalur gada selama setengah detik, dan pada waktu itu, wanita Tsushima meraih leher Itsuwa dan melemparkannya ke samping.

Serangan ketiga yang dilakukan Acqua melewati tempat yang baru saja diduduki Itsuwa, tanpa ampun menghancurkan aspal di jembatan.

Go-gong !! Jembatan itu sendiri bergoyang, tidak stabil.

Meskipun Isahaya menghindari serangan langsung, rentetan fragmen aspal melempari tubuhnya, membuatnya terbang.

Acqua mencoba mengejar Itsuwa lebih jauh, tetapi kemudian dia melihat cahaya bercampur ke dalam debu abu-abu.

Sebuah kawat.

Tidak — lebih dari satu.

Hal berikutnya yang dia tahu, semua orang, hampir lima puluh, dengan pengguna tombak di tengah, telah meluncurkan kabel ultra-tipis dari ujung jari mereka. Masing-masing dari mereka mengendalikan tujuh helai. Tiga ratus lima puluh kawat membentuk jaring laba-laba, menyerang Acqua dari segala arah.

“Hmph.”

Acqua tidak menghindar.

Ga-pah !! Dia mengekspos dirinya pada bilah ultra-tipis yang mengiris udara dan kemudian, di atas itu, menggunakan teknik kekuatan untuk memaksa mereka semua merobek.

Itu jauh dari langkah membunuh tertentu — itu telah menghentikannya kurang dari sedetik.

Acqua of the Back, dari Kursi Kanan Tuhan, baru saja menunjukkan kekuatannya yang luar biasa.

“Kamu telah membunuhku.”

Diam-diam.

Sebuah suara, berbisik di telinganya:

“KAMU TELAH MEMBUNUHKU.”

Begitu, jadi begitu … ?! Pada saat yang sama Acqua menggertakkan giginya, gas seperti kabut merah menyembur dari kabel yang putus. Itu berkembang sejauh itu seperti telah memutihkan langit malam yang hitam, segera mulai menelan tubuhnya.

“… Bentuk tersembunyi — Hukuman untuk Pembunuh.”

Gumaman Itsuwa datang kepadanya dari tempat dia berdiri, di tengah jembatan yang rusak. Kabut merah tiba-tiba menggembung dari dalam, meledak.

Sihir Amakusa telah memicu ledakan besar dari dalam kabut. Bukan hanya itu menjebaknya di penjara yang tak terhindarkan — sekarang ledakan luar biasa menari-nari di dalam. Tidak peduli seberapa cepat dia, dia tidak akan menghindarinya.

“Mantra ini mendefinisikan kembali kabel sebagai jalur kehidupan individu, lalu memberikan hukuman pada siapa pun yang menghancurkannya. Ia menggunakan pandangan-pandangan keagamaan yang dibagikan di seluruh dunia, timur dan barat, di setiap kebudayaan — ia memiliki makna kebencian negatif, yang tidak dapat diblokir oleh teknik pertahanan peradaban. ”

Massa Acqua yang mengonsumsi merah meledak untuk kedua kalinya, kemudian yang ketiga. Ledakan!! Bam !! Bunyi tumpul, satu demi satu, seperti ledakan yang terjadi di bawah air. Mereka merantai lebih jauh, berkembang biak, sampai kabut merah menggantung seperti sekelompok anggur.

Teknik paling canggih yang mereka miliki, tidak dapat diraih dengan kekuatan seseorang saja, diciptakan oleh entitas tunggal yang dikenal sebagai Amakusa.

Tapi raut wajah mereka tidak cerah.

Da-boom !!

Mantra pembunuhan mereka merobek dari dalam, lalu menyebar ke segala arah.

Apa yang menyebabkannya adalah ledakan yang jauh lebih kuat daripada yang disiapkan Amakusa. Ledakan itu peringkat yang lebih kuat dari yang mereka bawa untuk membunuh seorang pria, dan itu dengan mudah menghancurkan penjara.

Ketika debu mengepul ke dalam uap air, sebuah tirai abu-abu jatuh di sekeliling mereka.

Dari luar terdengar suara laki-laki yang dalam.

“Aku akan memberitahumu tentang pengorbananku.”

Siluet yang sangat besar bergoyang di balik tirai itu. Sesuatu beredar di sana, sesuatu seperti inti di dalam bayangan.

“Karakteristikku adalah Gabriel. Dan karena hubungannya dengan pemberitaan Injil, saya dapat, sampai batas tertentu, menggunakan teknik yang berhubungan dengan Perawan Bunda — ritual rahasia yang dikenal sebagai Adorasi Maria. ”

Kata-katanya sendiri berlanjut.

“Adorasi Maria melemahkan hukuman berat.”

Acqua of the Back, dari Kursi Kanan Tuhan.

Suaranya sendiri mendominasi dunia.

“Mereka yang percaya akan diselamatkan. Tetapi salah satu ciri Yesus adalah memungut hukuman yang berat dan sesuai bagi mereka yang tidak mengikuti aturan-Nya. Adorasi Maria meringankan ini. Seperti pengganti seorang wanita yang melarikan diri dari biara, orang yang akan mengambil ruang dalam gulungan sampai wanita itu kembali. ”

Siluet perlahan bergerak.

Maju, untuk memecah gorden yang terbuat dari debu dan uap.

“Berbeda dengan Anak Dewa, yang lahir sekaligus sebagai manusia, sebagai Dewa, dan sebagai Roh Kudus, Maria adalah anak murni manusia saja, makhluk langka yang telah melangkah jauh ke dalam dunia Tuhan. Dikatakan bahwa dia menerima dari sini peran campur tangan dengan Tuhan atas nama mereka yang menderita hukuman berat meskipun memiliki hati yang sangat murni. ”

Suaranya bergemuruh.

Tinggi dan perkasa, dan tidak tertutup.

“Kesimpulannya adalah ini. Kualitas khusus saya adalah Rahmat Maria, yang membatalkan hukuman. Itu dapat membelokkan bahkan Penghakiman Terakhir yang tidak memihak dan pasti. Itu dapat mengubah bahkan rambu-rambu mengirim jiwa orang mati ke surga atau neraka. Semua tindakan pembatasan berdasarkan hukuman berat melawan dosa dan kejahatan tidak ada artinya bagi saya. Untuk menghapus dosa pembunuhan, aku bahkan tidak perlu menggerakkan jari. Apakah Anda dengan jujur ​​berpikir ini akan berhasil terhadap orang yang dapat menghapus bahkan dosa-dosa Dewa hai—? ”

Da-bam !! Ledakan lain. Tirai abu-abu yang menutupi Acqua tersapu, semuanya dalam sekejap.

“Hmm. Tidakkah mereka berpikir sopan mendengarkan sampai akhir? ”

Acqua meletakkan tongkat sihirnya di bahunya dan menghela napas kesal. Tidak ada orang di sini selain dia. Mereka dengan baik hati memberinya mantra yang hanya akan meninggalkan rasa kehadiran mereka. Semua lima puluh personel tempur Amakusa telah menghilang ke udara.

Dia adalah satu-satunya yang tersisa di jembatan, tetapi dia menyeringai seperti seorang pemburu mengikuti jejak mangsanya.

“Kurasa ini membuat pengejaran lebih menyenangkan.”

7

Anggota Amakusa saat ini, berpusat di sekitar Saiji Tatemiya, telah pindah ke sebuah plaza kecil sekitar tiga ratus meter dari jembatan. Mereka telah bertindak di samping mantera yang mereka tempatkan pada Acqua, Taboo Against Murder; mereka telah menyusun mantra sebelumnya sehingga mereka bisa dengan cepat melarikan diri jika itu rusak.

Seseorang dengan keahliannya pasti akan merasakan kehadiran dan aliran mana mereka. Hanya ada begitu banyak tempat di kota bawah tanah ini untuk disembunyikan, dan Amakusa punya alasan bagus mengapa mereka tidak bisa melarikan diri.

“Dia memecahkannya, seperti yang kita duga. Bagaimana sekarang, Vikaris Paus? ” tanya Ushibuka, mengumpulkan kabel-kabel itu, terpotong seperti helaian kapas.

“… Akan lebih baik jika itu membuatnya, tetapi hal-hal tidak akan begitu mudah.”

Tatemiya, flamberge masih di tangan, melihat sekeliling. Amakusa telah menunjukkan kemampuan fisik yang cukup untuk mengimbangi Acqua of the Back, tapi itu sebenarnya bukan hal yang nyaman. Selain itu, jika kelima puluh dari mereka bisa bergerak dengan kecepatan yang sama seperti orang suci setiap saat, mereka akan lebih berharga daripada orang-orang kudus.

“Penipuan hanya akan membuat kita sejauh ini,” Itsuwa mendengus, berusaha mengatur napas.

Mantra peningkatan fisik sebenarnya telah dikunci dengan menyentuh punggung seseorang. Ritual yang tersembunyi adalah “pemulihan fisik dengan menyentuh bagian belakang.” Saat bertarung, mereka terus-menerus mengubah formasi mereka, menyentuh punggung satu sama lain saat bergerak atau menyeberang. Ini memulihkan kemampuan fisik mereka dan meningkatkannya sementara. Mantra itu tidak bisa digunakan sendiri; karena menguntungkan sekutu, itu unik untuk grup. Selain itu, ketika di daerah dengan “garis” yang cocok untuk tempat tidur geomantik dan tempat istirahat, efeknya diperkuat.

Mereka telah berhasil mengikuti bahkan dengan santo dengan mempertinggi kemampuan fisik sekutu mereka berulang-ulang, tetapi mereka tidak bisa sepenuhnya mengusir serangan musuh. Dan jika formasi itu sendiri dilemparkan ke dalam kekacauan, mereka tidak akan bisa saling memperkuat.

Ini tidak cukup untuk mengalahkan Acqua of the Back.

Itu adalah jenis monster yang suci.

“Yang artinya kita harus menggunakan kartu truf kita. Kami akan melakukan serangan balik dimulai dengan Itsuwa, dengan tombaknya, mengikuti bentuk Putra eksekusi Tuhan. Tidak menahan. Bersiaplah untuk ini. ”

Tatemiya melihat sekeliling, terutama pada Itsuwa, untuk konfirmasi.

Tombak Friuliannya masih di kedua tangan, wanita muda itu sedikit mengangguk.

Saat itulah terjadi:

Zzwahhh !! Rasa dingin merayapi kulit semua orang di sana. Semacam kehadiran raksasa merobek-robek kegelapan, dengan cepat mendekati mereka. Mereka bisa merasakannya. Tidak perlu bertanya siapa itu — siapa yang bisa menjadi selain Acqua?

Amakusa masih memiliki rencana “kartu truf” -nya. Tetapi karena itu adalah langkah besar mereka, mereka tidak dapat menggunakannya langsung.

“Sial. Bentuk !! ” teriak Tatemiya.

Anggota Amakusa bergerak seperti ombak. Tidak maju, mundur, kiri, atau kanan — tetapi di bawah. Mereka memasukkan tangan mereka ke tanah buatan, ubin dan membuka satu meter persegi ubin seolah-olah itu adalah lubang palka. Di bawah permukaan menunggu ruang baja dan beton.

Tangga logam dan railing yang lembab, dan pipa silang yang tebal. Ketika mesin dibuat rendah, gemuruh teratur, Itsuwa menekannya kembali ke pipa untuk menyelinap melalui celah yang tersedia. Ini pasti generator hidrolik dan transformatornya.

Partisi antara strata kota bawah tanah itu sekitar sepuluh meter tebal. Sepertinya mereka menggunakan ruang untuk fasilitas produksi energi.

Ketika Tatemiya, Itsuwa, dan yang lainnya melewati lorong-lorong yang rumit, mereka memasang kabel di seluruh penjuru. Mereka tidak berpikir mereka akan mengalahkan Acqua dengan mereka. Mereka hanya perlu membeli waktu.

Amakusa melanjutkan, membidik lebih rendah.

Untuk saat ini, mereka akan mundur dari strata ketiga, di mana Acqua berada, ke strata keempat yang tidak terluka untuk mengulur waktu. Kemudian mereka akan membuat persiapan yang diperlukan untuk kartu truf mereka.

“Kamu sudah menunjukkan padaku sesuatu yang bagus. Izinkan saya menunjukkan sesuatu yang lebih baik kepada Anda. ”

Tapi tiba-tiba, suara lelaki yang dalam terdengar melalui ruang yang remang-remang. Itu memantul berkali-kali, membuatnya mustahil untuk menemukan sumbernya.

“Aku memiliki properti Gabriel. Tentunya Anda tahu apa yang bisa saya kendalikan. ”

“?!”

Tidak ada waktu untuk bereaksi. Pipa-pipa tebal yang saling bersilangan melintasi ruang beton segera meledak dari dalam. Pipa-pipa pembawa air itu lebarnya lebih dari satu meter dan tebalnya lima sentimeter — namun mereka tercabik-cabik seperti kertas, mengirimkan hujan serpihan-serpihan logam seukuran gitar yang tersebar. Jepret! Retak!! Bunga api oranye meledak dengan cara ini dan itu. Fragmen-fragmen yang kencang menghantam beton dan memantul.

“Saya dapat dengan mudah mengontrol volume air. Digunakan dengan cara yang benar, saya bisa membuatnya menjadi bom. ”

Ga-bam-bam-bam-bam !! Pipa-pipa itu meledak ke segala arah, satu demi satu.

Awan pecahan logam, didorong oleh campuran air dan uap, berubah menjadi banjir senapan yang melempari Amakusa. Itsuwa, akhirnya bereaksi, menjatuhkan satu pecahan menuju wajahnya keluar dari udara dengan tombaknya, tetapi itu malah mengancam untuk memotongnya sepenuhnya.

Kekuatan tipis di belakangnya sungguh luar biasa, tetapi sesuatu yang lain mengganggu Itsuwa. Sesaat sebelum pipa pecah, dia melihat apa yang tampak seperti huruf yang bersinar. Mereka mengeja laguz .

Kata simbolis.

“Tunggu … Rune air ?!”

Itu adalah sihir yang sangat biasa, yang bahkan bisa disebut “contoh khas sihir” karena betapa mendasarnya itu.

“Reaksi itu … Kamu pasti telah mempelajari sesuatu tentang Kursi Kanan Tuhan dari mayat Terra.”

Menurut laporan Gereja Puritan Inggris, karena tubuh orang-orang di Kursi Kanan Tuhan lebih mirip malaikat daripada manusia dan meskipun mereka bisa menggunakan mantra khusus, mereka tidak seharusnya bisa menggunakan mantra yang biasa bisa dimiliki oleh dukun. Jadi kenapa?

“Apakah ini benar-benar mengejutkan? Tidak, anggota Kursi Kanan Tuhan tidak bisa menggunakan sihir normal manusia. Namun, mantra Adorasi Maria ku secara efektif menghilangkan janji-janji itu, ikatan-ikatan itu, syarat-syarat itu. ”

Dia bisa menggunakan kekuatan suci dan Kursi Kanan Tuhan …

Dan di atas semua itu, dia memiliki pemahaman yang sempurna dari mantra manusia dan malaikat.

“Apakah kamu tidak menganggapnya aneh? Ketika saya pertama kali menyerang, menurut Anda siapa yang menggunakan salah satu sihir paling populer, Opila, untuk mengusir semua orang ? ”

Ada perbedaan besar dalam varietas serangan dan kekuatan.

Monster itu dilengkapi dengan kualitas dan kuantitas. Dia hanya berbicara kebenaran, tanpa emosi yang tidak perlu diungkapkan.

“Jangan menempatkan aku, Acqua of the Back, pada tingkat yang sama dengan yang lainnya dari Kursi Kanan Tuhan.”

Ugh …! Beberapa pipa lagi pecah, dan akhirnya, turbin itu sendiri digunakan untuk menghasilkan tenaga air yang meledak, menyerangnya. Melihat baling-baling turbin berputar ke arahnya seperti pisau putar, Itsuwa melewati pagar logam tanpa menggunakan tangga, jatuh lurus ke bawah ke dalam kegelapan. Dia menggunakan tombaknya untuk menembus lubang di lantai, lalu bersandar ke luar untuk melihat bagian langit-langit dari lapisan keempat, yang tepat di bawah yang ketiga.

Dari lantai tempat dia berada, jaraknya sekitar dua puluh meter. Di sepanjang langit-langit ada jalan setapak logam tipis dan tangga silang. Pemandangan itu tampak seperti panggung teater, dan tepat di bawahnya bukan bangunan dan jalan dari lapisan keempat tetapi layar planetarium raksasa, masih menampilkan permukaan langit. Selembar kain raksasa yang menutupi kota digantung dari langit-langit dengan balok-balok penyangga tipis dan kabel yang ditempatkan secara berkala.

Tapi Itsuwa tidak punya waktu untuk diliputi pemandangan yang aneh.

“… !! Di mana Ac—? ”

“Aku disini.”

Pada saat dia mendengar suara tiba-tiba di sebelahnya, dia sudah merasakan tekanan angin. Sebelum dia bisa berbalik seperti itu, tombaknya bergerak secara refleks. Itu menangkap serangan berat yang datang padanya — tetapi segera mengirimnya meluncur sejauh lima belas meter. Dia memukulnya bersama tombaknya.

Gshahh !! Terdengar bunyi menjemukan, dering di telinganya.

Itsuwa, entah bagaimana menanggung kerusakan pada seluruh tubuhnya, mencoba mengatur dirinya untuk mendarat. Tapi tidak ada pijakan. Tanpa pilihan yang tersisa, dia jatuh ke layar raksasa.

Anehnya, layar mendukung tubuhnya tanpa robek. Itu juga harus dirancang untuk mencegah benda-benda agar tidak jatuh dari langit-langit.

Tidak memikirkan pijakan yang tidak stabil dan tenggelam, Itsuwa menyiapkan tombaknya lagi dan melihat ke depan.

Acqua of the Back.

Lelaki itu, membawa gada di pundaknya, yang jauh lebih besar dari tombaknya, melompat turun dari pagar sendiri, mendarat di atas layar.

“Mari kita tinggalkan pemanasan itu,” katanya pelan, mengarahkan gada padanya lagi. “Kami berdua memegang senjata sekarang. Tidak ada alasan mereka tidak boleh menyeberang. ”

“… Kamu benar,” kata Itsuwa perlahan, menunjuk ujung tombaknya yang berbentuk silang ke Acqua. “Tapi aku tidak bisa menjamin aku sendirian.”

Begitu dia mengatakan itu, langit-langit menetas di atas Acqua mulai muncul terbuka.

Anggota Amakusa muncul dari mereka. Setiap orang terluka, bintik-bintik merah menodai pakaian mereka, tetapi jumlahnya belum berkurang.

Lima puluh dari mereka — seratus mata — fokus pada Acqua.

Monster itu, bagaimanapun, bahkan tidak takut.

“Itu tidak penting.”

Dia bergoyang.

Dia tidak mengambil satu langkah pun; pusat gravitasinya saja telah jatuh.

“Ayo,” katanya ketika semua anggota Amakusa menyelam untuknya.

8

Itsuwa menagih Acqua secara langsung. Sebelum pria itu — yang berdiri di layar raksasa memproyeksikan langit berbintang — merespons, pedang menantangnya dari orang-orang Amakusa: dari kiri, kanan, belakang, dan di atas kepala.

Dekat dengan dua puluh tepi tajam yang ditujukan untuk tubuh Acqua. Bahkan jika dia berurusan dengan itu, tiga puluh lagi akan menyerangnya setelah itu.

Angka absolut. Tidak ada orang normal yang bisa berurusan dengan bahkan gelombang pertama.

Tapi Acqua merespons.

Vwohh !! Gada raksasa membelah udara. Itu melawan Ushibuka dan Kouyagi, mengambang di udara, dan gelombang kejut yang sengaja dia hamburkan ke lingkungan mereka menyerang yang lain. Mengabaikan orang-orang di depannya yang terpesona atau hancur, Acqua membanting tongkatnya tepat di belakangnya tanpa melihat.

Rantai pergerakannya praktis merupakan ledakan.

Dengan Acqua di tengah pusaran, para prajurit yang terampil menembak ke segala arah.

“!!”

Itsuwa, sesaat dari menambahkan serangannya sendiri ke dalam campuran, tiba-tiba menghentikan dirinya di layar.

Acqua menggunakan kesempatan itu untuk meluncur ke arahnya seolah meluncur di lantai.

Itsuwa segera memasang pelindungnya, tetapi dia menyelinap melalui jaring pertahanannya, membawa gada yang terangkat ke tengkoraknya.

Itu adalah kilatan petir baja.

Tetapi serangan itu tidak memukulnya.

Acqua merasakan sensasi serangannya yang mengendus. Itsuwa, yang baru saja berada dalam jangkauan, telah menghilang. Dia melihat dan hanya melihat sweter berwarna cerah yang dia kenakan menempel di ujung tongkat. Tatapannya beralih dari tangannya ke apa yang ada di depannya. Itsuwa berdiri agak jauh dari sana, mengenakan tank topnya, yang entah bagaimana dia terus pakai meskipun menanggalkan sweaternya.

Acqua menjentikkan tongkat untuk mengeluarkan sisa kain dari sana. “Pengganti?”

“Sayangnya, aku tidak punya banyak dari mereka,” kata Itsuwa pelan, menyiapkan tombaknya lagi. “Tolong, jangan membuatku melakukan sesuatu yang terlalu memalukan.”

Sebelum dia selesai berbicara, mereka bentrok lagi.

Gada Acqua, yang kelihatannya bisa dengan mudah menghancurkan bumi itu sendiri, datang lagi.

Tapi tombak Itsuwa merespons. Dia pasti telah memperkuat tubuhnya dengan beberapa mantra, melakukan upaya luar biasa untuk mengimbangi gerakan suci-Nya. Dia memukul sekali, dua kali, lalu yang ketiga kalinya. Gerakan Itsuwa setengah lambat, hampir tidak bisa mengelak dari serangannya.

“Kamu bergerak dengan baik,” kata Acqua dengan pujian jujur ​​pada musuhnya saat dia dengan cepat mengayunkan tongkat. “Tapi bisakah kamu melanjutkan ini? Ritme Anda terus menurun. ”

“Urgh … !!”

Sedikit demi sedikit, dia didorong mundur saat jurang mereka melebar. Setelah melewati titik tertentu, Itsuwa tidak akan bisa menghentikan serangannya, dan dia akan hancur berkeping-keping.

Untuk mendukungnya, anggota Amakusa lainnya, seperti Tsushima dan Isahaya, menyerang Acqua dari beberapa arah yang berbeda, tetapi tongkatnya menyerang dengan kecepatan yang menakutkan, bertindak seperti dinding untuk mencegah serangan mereka. Saat dia menyilangkan pedang dengan Itsuwa, Acqua mengendalikan para pejuang di sekitarnya seolah-olah mereka hanya selingan. Dan ketika dia memiliki kesempatan, dia menyorotkan surat-surat rahasia, melakukan serangan balik dengan jet air bertekanan tinggi.

Tatemiya, berurusan dengan keganasan, melirik ke arah Itsuwa. “(… Bagaimana kabarnya ?!)” Dia berbisik melalui giginya.

“(… Aku tidak … punya waktu … !!)”

“Itsu— !!” Tatemiya mulai berteriak, yang berarti untuk memposisikan kembali anggota Amakusa, tetapi serangan Acqua datang.

Itu mengetuk flamberge-nya, yang tiba-tiba dia sudah siap, dan gelombang kejut mengirimnya berputar ke layar raksasa.

“Mari kita lihat,” kata Acqua, menyiapkan tongkatnya lagi ketika dia melihat napas Itsuwa yang compang-camping. “Aku akan menikmati melihat berapa detik kamu bertahan.” Saat dia berbicara, otot-ototnya membesar sekaligus.

Mustahil untuk lolos dari jangkauannya. Gada raksasa dan tombak Itsuwa bertabrakan. Dia hampir tidak menghindari serangan langsung, tapi itu adalah batas Itsuwa. Bam-bam-bam-bam-bam !! Setiap kali senjata mereka bentrok — seolah-olah roda gigi penyerangnya meluncur keluar dari tempat — kecepatan Itsuwa jelas semakin menurun.

Dia tidak punya ruang untuk melakukan serangan balik. Dia bahkan tidak bisa sepenuhnya menerima serangannya, yang menghantam layar dengan gelombang kejut. Kain khusus, yang pasti memiliki serat antipeluru di dalam atau sesuatu, mulai terkoyak seperti stocking.

Ini adalah pertempuran gesekan yang mengerikan. Maraton Perlombaan di mana blender untuk menggiling daging manusia perlahan mendekat dari belakang pelari.

Jika dia berhenti, dia sudah mati.

Tetapi jika dia terus berlari, dia akan melewati batasnya dan menghancurkan tubuhnya sendiri.

Tabrakan senjata, berbilah dan tumpul, terus berlanjut.

“Hnn … !!” Acqua menarik napas, dan ketika dia mengangkat kakinya untuk langkah kuat lain ke arahnya, Itsuwa bergerak.

Dia tidak maju, tetapi mundur. Sekuat yang dia bisa — untuk menghindari serangan Acqua.

Itu adalah retret kecil, hanya beberapa meter. Dari sudut pandang Acqua sebagai seseorang dengan kemampuan fisik suci, itu adalah jarak yang bisa dia lewati dalam sekejap. Tapi bagi Itsuwa, ini adalah keputusan yang putus asa. Karena dia telah melompat kembali dengan seluruh kekuatannya, dia kehilangan keseimbangan dan hampir jatuh.

Prajurit muda itu tidak bisa melibatkannya dengan serangan lain. Dia juga tidak bisa menghindari salah satu atau mempertahankannya.

“Hmph,” dengus Acqua, bergerak untuk menghabisinya.

Dia terjun ke jarak tertentu-membunuh dengan kecepatan jet tempur yang mengukir di udara.

Zzzt!

Tetapi kemudian dia berhenti — seolah-olah ada sesuatu yang membuatnya terjatuh.

“Apa…?”

Terkejut, Acqua menatap kakinya. Gerakannya yang cepat adalah sesuatu yang didukungnya dengan mantra. Dengan meletakkan lapisan tipis air di antara sepatu dan tanahnya, dia bisa meluncur melewatinya menggunakan logika yang sama seperti ketika ban tergelincir di atas es.

Mantra telah gagal tanpa dia sadari.

Itsuwa seharusnya tidak memiliki kelonggaran untuk membalikkan mantranya dan menghancurkannya. Sebenarnya, dia tidak membuat gerakan untuk benar-benar mengucapkan mantra seperti itu.

Namun…

Sebelum dia menyadarinya, cahaya redup muncul. Itu datang dari kakinya. Sebuah pola yang tidak bisa dipahami diperluas dari mereka, menghalangi mantra gerakan yang telah dia gunakan.

Pemogokan Itsuwa gagal menerima. Akibat dari itu adalah gelombang kejut yang telah merobek layar di bawah kaki. Dan pola kain yang sobek itu sendiri telah membangun bentuk melingkar, yang, karena kebetulan yang aneh, telah memblokir mantra gerakannya.

Kecuali — ini bukan kebetulan.

Gereja Salib Gaya Amakusa tidak menggunakan mantra khusus atau Lengan Jiwa ketika mereka menggunakan sihir. Mereka membangun mantra mereka dengan memulihkan dan memasang kembali simbol-simbol magis yang tersembunyi di mana-mana, barang dan acara sehari-hari.

Dan yang terpenting …

Melihat bagaimana dia mendapatkan pembukaan sesaat dari Acqua …

… Itsuwa, di depannya, memiliki senyum yang sangat samar di wajahnya.

Saat Acqua melangkah maju, Itsuwa menusukkan tombaknya padanya tanpa ampun. Akhirnya mampu melakukan serangan balik setelah semuanya, dia menyerang dengan kecepatan kilat.

Mengaum!! Pemogokan langsung merobek udara, dan untuk pertama kalinya, Acqua mengambil tindakan menghindar.

“Urgh ?!” Acqua melompat tidak maju, mundur, kiri, atau kanan, tetapi naik. Layar tidak stabil di kakinya tidak masalah. Dengan hanya satu lompatan, ia menukik ke atas hampir lima meter, lalu digantung dengan kakinya, yang ia kaitkan ke salah satu balok penyangga tipis yang menahan layar.

“Tatemiya, semuanya !!” Namun Itsuwa tetap dalam posisinya. Dia menurunkan dirinya, lalu sekali lagi menusukkan ujung tombak Friuliannya ke Acqua. “Saatnya kartu truf !!”

Setelah dia menyebut nama mereka dan mengerahkan semua kekuatannya, anggota Amakusa, yang tersebar di dekatnya, bertindak dalam konser. Beberapa mendekati Itsuwa, sementara yang lain mengambil jarak tertentu darinya, memperkuat formasi yang menempatkannya sebagai titik pusat.

Setelah menangkap satu kaki di atas balok tipis ketika dia mencari tempat untuk mendarat, Acqua melihat pemandangan di bawah dan merasakannya — pemfokusan dari semua keinginan dan keinginan mereka ke Itsuwa.

Itu peringatan. Gelombang pertama sebelum sesuatu yang luar biasa terjadi.

Ini dia…!!

Sebelum Acqua bisa berbicara, Itsuwa bergerak.

Ga-bam !! Semburan udara.

Pada saat dia melihatnya sebagai suara kaki manusia yang menendang jauh dari layar, Itsuwa sudah melesat menembus udara malam dengan kekuatan roket atau pesawat ruang angkasa. Kekuatan yang membingungkan ini menyebabkan beberapa balok yang mendukung layar besar itu pecah dan runtuh. Di tangannya, saat dia melaju dengan kecepatan luar biasa, ada kain kecil yang terlihat seperti handuk tangan. Dia menggunakannya, mengikatnya di poros tombak, untuk mengubah sikapnya.

“Tombak pipa ?!”

Dengan mengurangi gesekan antara telapak tangannya dan tombak, dia menambahkan kecepatan dan kekuatan ke poros saat didorong. Tapi Itsuwa saat ini pergi untuk sesuatu yang berbeda dengan penambahan itu.

“Ambil ini!”

Dan itu karena, dengan serangan yang akan dilepaskannya, tanpa perlindungan, dia akan kehilangan tangannya di pergelangan tangan di tengah mantra.

“Saintbreaker !!”

Ga-bam !! Tombak itu meledak di tangan Itsuwa.

Itu bukan metafora, atau semacamnya — itu sebenarnya berubah menjadi kilatan cahaya. Kali ini, tusukan lurus, tajam menggali dengan brutal ke tengah-tengah usus Acqua. Petir biru pucat meletus dari punggungnya, memecah kegelapan malam. Karena gesekan yang mengerikan, kain yang melilit poros yang dicengkeramnya menghembuskan asap hitam dan terbang pergi.

Dengan raungan gemuruh, seberkas cahaya, berbeda dari percikan api yang meletus dari punggung Acqua, meledak ke empat arah.

“… !!”

Sebelum Acqua bisa mengatakan apa-apa, mantra tersembunyi itu diaktifkan.

Itsuwa — tidak, keseluruhan Gereja Salib Gaya Amakusa — baru saja melepaskan Saintbreaker secara literal.

Karena orang-orang kudus memiliki karakteristik fisik yang mirip dengan Anak Dewa, mereka, dengan teori penyembahan berhala, memiliki jenis talenta dan kuasa yang sama dengan Yesus.

Di sisi lain, dengan menggunakan alat buatan untuk menghancurkan keseimbangan karakteristik fisik yang mirip dengan Yesus, adalah mungkin untuk sementara menyegel kekuatannya sebagai orang suci.

Setelah tiba-tiba kehilangan keseimbangan itu, orang suci itu tidak hanya akan kehilangan kekuatan mereka — mereka tidak akan bisa mengendalikan kekuatan yang tersisa di dalam mereka, terperangkap dalam reaksi pelarian, dan tidak bisa bergerak.

Sekali…

Gereja Salib Gaya Amakusa telah kehilangan seorang suci.

Orang suci yang baik hati, yang telah meninggalkan rumahnya karena takut melibatkan orang lain dengan kekuatannya. Anggota Amakusa bahkan tidak memiliki kekuatan untuk menghentikannya.

Setelah itu, mereka bersumpah.

Suatu hari mereka akan mendapatkan kekuatan yang cukup untuk tidak lagi menjadi beban baginya.

Kali ini, mereka akan mendapatkan kekuatan untuk mengejarnya, memegang tangannya, dan mengatakan bahwa itu baik-baik saja.

Darah, keringat, dan air mata yang mereka tumpahkan memuncak di Saintbreaker.

Untuk mendukungnya sebagai orang suci, mereka harus memahaminya sebagai orang suci. Mereka harus mengatasi tembok itu, harus menghadapi masalah yang bahkan dia, sebagai orang suci, terancam.

Itu adalah sesuatu yang asli, nyata.

Itu adalah sesuatu yang hanya berhasil dirancang oleh Gereja Salib Gaya Amakusa.

Mantra serangan unik yang ada untuk tujuan mengalahkan para suci.

Dia akan membeku di tempat karena mana yang mengamuk nya mungkin selama tiga puluh detik.

Secara teoritis, mantra ini hanya bekerja pada orang-orang kudus dan tidak akan berpengaruh pada penyihir biasa. Karena itu, tidak pernah ada orang suci di sekitarnya yang dengan sengaja mengambil risiko sebagai subjek uji, yang berarti ini adalah penggunaannya yang pertama kali.

Tapi Itsuwa pasti merasakannya. Dia menghitung waktu efektif dari itu. Kami akan menggunakan seluruh waktu kami untuk sepenuhnya menetralkan Acqua, karena sekarang ia adalah manusia normal !!

Namun-

“Itu mantra yang bagus.”

Kali ini, wajah Itsuwa benar-benar membeku.

Tombak Friulianya, yang telah menjadi sambaran petir, pada titik tertentu, telah kembali ke bentuk normal. Itsuwa tidak menyuruhnya melakukannya. Mantra telah dihitung dan dilepaskan oleh kekuatan luar.

Tangan kiri Acqua ada di perutnya.

Dia tidak menekan luka. Telapak tangannya sekarang memegang tombak Itsuwa, yang hanya rambut dari menyentuh kulitnya. Tepat sebelum tombaknya berubah menjadi kilat, Acqua pasti meraih ujungnya dengan tangannya. Dengan perubahan sebelum mati, baut kilat khusus telah berbelok, sedikit.

“Jika aku menjadi orang suci yang normal, itu mungkin sudah membuatku.”

Bibir Acqua meringkuk. Bukan dalam cemoohan — tetapi dengan senyum yang dalam, menunjukkan kegembiraannya karena telah bertemu lawan yang begitu kuat.

“Sangat dekat.”

Masih mengendalikan tombak Itsuwa hanya dengan tangan kirinya, dia memindahkan tangan kanannya. Dan sebongkah logam yang merupakan gada itu sendiri, lebih dari lima meter.

“Tapi aku adalah orang suci dan juga Kursi Kanan Tuhan !!”

Da-pahh !! Raungan menggema di seluruh Distrik 22.

Dia bahkan tidak memiliki kesempatan untuk menggunakan mantra substitusi pakaiannya. Pada saat dia menyadari suara itu berasal dari tubuhnya sendiri, dia sudah berhenti bernapas. Dipukul dari atas, tubuhnya meluncur ke layar serat yang tebal dan antipeluru dalam waktu kurang dari sedetik, merenggutnya terbuka dan melemparkannya sepanjang dua puluh meter ke tanah.

“Gah— Aaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh !! ”

Saat Itsuwa jatuh, dia melihat cahaya mantra pertahanan menyebar di sekelilingnya. Pasti kawan-kawannya. Itsuwa menggunakan apa yang dia miliki, dengan putus asa untuk membangun mantra yang akan menurunkan kecepatannya. Sayangnya, tubuhnya menabrak semua itu dan menabrak aspal.

Awan debu abu-abu mengepul seperti asap.

Ketika tubuhnya yang patah terbaring setengah terkubur di aspal yang hancur, dia berhasil menggerakkan lehernya dan melihat ke atas. Melewati layar, terkoyak ke sana kemari, dia mendengar sesuatu meledak. Za-bshhh !! Itu terdengar seperti ombak yang menghantam batu besar, tetapi pada saat dia mendengarnya, air mancur besar air panas sudah menyembur dari celah layar. Beberapa lusin ton air tampak seperti lengan raksasa, seperti rahang naga. Para anggota Amakusa tersebar ke udara di bawah, tertimpa oleh banyaknya. Dia mendengar beberapa jeritan.

Tapi dia melihat satu orang melayang ke tanah seperti bulu.

“Betapa membosankan. Anda datang dengan kekuatan penuh, merumuskan rencana, dan sekarang Anda selesai? ”

Itu adalah Acqua. Dia meletakkan kaki di atas aspal dekat Itsuwa, yang hampir sepenuhnya patah, berbicara dengan tenang.

“Kamu masih punya beberapa jam sebelum batas waktu yang aku tetapkan.”

Air jatuh seperti air terjun dari atas layar yang mereka gunakan sebagai planetarium, menyebabkan alarm peringatan mekanis mati di mana-mana. Tapi Acqua tidak terganggu. Dia menatap Itsuwa dengan ketenangan yang sempurna, seolah-olah wajar saja dia akan menghancurkan musuh yang datang kepadanya.

“Aku memberimu pilihan ini. Serahkan lengan kanan bocah itu, atau noda jalanan dengan darahmu. ”

“…”

Dia tidak mendapat jawaban.

Tapi ada gerakan. Dia mengambil pecahan aspal yang retak, memaksa tubuhnya yang berlumuran darah dan patah untuk bergerak, dan mencoba berdiri.

“Kalau begitu aku tidak punya pilihan,” kata Acqua pelan, membawa gada besarnya lagi. “Jika Anda menginginkan kematian, maka Anda akan lenyap dalam ombak.”

Ujung tongkatnya menunjuk ke kepalanya.

Ledakan!!

Sebagai jawaban atas panggilan Acqua, sejumlah besar air yang benar-benar mengancam untuk menghancurkan lapisan keempat mengalir dari layar di atas seperti air terjun. Panjangnya sedikit di bawah dua puluh meter, berbentuk seperti palu raksasa dengan sambungan. Seperti senjata di kendaraan konstruksi, benda itu melengkung, seolah-olah membidik mangsanya, yang telah merangkak keluar dari tanah, dan tanah itu sendiri.

Itsuwa tidak menutup matanya.

Dan itulah sebabnya, pada saat terakhir, dia menyadarinya.

Tangan Acqua tiba-tiba berhenti.

Tapi dia masih merasakan niat membunuh yang tidak diketahui memenuhi sekelilingnya.

Itu bukan dari Acqua of the Back; atau anggota Amakusa lainnya seperti Tatemiya dan Ushibuka yang jatuh di dekatnya; juga Itsuwa, yang seluruh tubuhnya penuh luka. Itu adalah sensasi permusuhan yang sederhana, dengan jangkauan dan arah yang tidak diketahui. Acqua menghentikan dirinya dan mengalihkan perhatiannya dari sasarannya. Sesuatu yang bahkan dia, orang seperti dia, perlu perhatikan, sudah sangat dekat.

“… Begitu,” gumam Acqua, sebelum tersenyum.

Dia sudah melihat itu dari dekat sebelumnya — tatapan yang dia berikan pada lawan yang kuat. Tapi kali ini, senyumnya banyak, berkali-kali lebih dalam.

Berton-ton air yang bergolak di udara lapisan keempat pecah. Tanpa kontrol magis di atasnya, air tenggelam ke sungai buatan, menyebarkan riak besar, seperti gelombang pasang, menempatkan tanggul di bawah air.

Acqua santai, lalu meletakkan gada raksasa kembali di bahunya.

Kemudian, sekali saja, dia menatap Itsuwa. “Kamu telah mempertahankan hidupmu. Terima kasih tuanmu untuk itu. ”

Bam !! Sebuah ledakan. Pada saat dia mendengarnya, Acqua of the Back telah pergi. Dia bertindak terlalu cepat untuk diikuti dengan mata telanjangnya.

Dia menatap kekosongan di depannya dengan perasaan bingung.

Dia selamat.

Mengingat bencana di sini dengan aspal dan beton yang hancur, puing-puing dari semua air yang membuatnya tampak seperti bom meledak, dia tidak senang. Namun, itu adalah kesimpulan yang samar-samar; dia tidak tahu apakah mereka menang atau kalah. Tanpa tahu bagaimana menilai situasi, Itsuwa hanya mengulangi apa yang dikatakan Acqua.

“Terima kasih … tuanku …?”

Dia menjulurkan lehernya untuk melihat-lihat. Dia ingin mengikuti ke mana pria itu memandang sebelumnya, tetapi tidak ada apa-apa di sana. Itu hilang, menghilang sama seperti Acqua, dengan hanya kegelapan di sana sekarang.

9

Tempat sekitar dua ratus meter dari jalan di mana Itsuwa jatuh:

Tepian sungai yang keras dari beton telah berubah menjadi platform pengamatan kecil. Karena Opila, mantra penangkal, tidak ada jiwa yang terlihat di fasilitas dingin — kecuali sepasang orang suci.

Salah satunya adalah Acqua of the Back.

Yang lain…

“Aku tahu kamu sudah merawat teman-temanku dengan baik.”

Tubuh tinggi dan kulit putih. Rambut hitam, diikat di bagian belakang, meraih ke pinggangnya. T-shirt, diikat di pinggang, dengan jaket denim di atasnya dan jeans. Namun, lengan kanan jaket terputus di bahu, dan sebaliknya, kaki celana jins kiri dipotong di paha.

Pakaiannya sangat unik — tetapi semuanya memucat dibandingkan dengan satu barang yang dibawanya.

Satu pedang, diikat ke sabuk gaya barat.

Sebuah katana Jepang, lebih dari dua meter panjangnya, dijuluki Seven Heavens Sword.

“Ya, aku yakin aku pernah mendengar tentang seorang suci di Timur Jauh yang hidup dengan akidah pembunuhan satu pukulan.” Acqua mengangguk puas.

Orang-orang suci yang berafiliasi dengan bangsa atau organisasi tidak dapat pergi ke mana pun atau melakukan apa pun yang mereka suka. Namun, yang satu ini telah menerima risiko untuk berdiri di depannya.

Acqua menegaskan kembali cengkeramannya pada gada.

Akhirnya, itu tidak akan menggertak lagi. Dia akhirnya bisa bersenang-senang dalam pertarungan sejati.

“Aku percaya aku juga pernah mendengar bahwa orang suci Amakusa adalah orang yang tidak suka pertempuran. Apakah Anda memiliki apa yang diperlukan untuk melawan saya? ”

“Iya.”

Dia-

“Aku masih merasakan hal yang sama. Tapi sepertinya saya jauh lebih tidak dewasa daripada yang bisa membuat saya percaya. ”

—Kaori Kanzaki.

“Mungkin itu karena kamu membuat pertunjukan yang jelas tentang perutean mereka. Ya, aku hampir malu pada diriku sendiri, terlepas dari nama ajaibku. Meskipun telah diajarkan bahwa murka adalah salah satu dari tujuh dosa mematikan. ”

Santo, yang dulu bernama Priestess …

… hanya memerintah tempat ini seolah-olah dia akan menerbangkan kegelapan yang duduk di antara puing-puingnya.

“Kekhawatiran saya yang membosankan berakhir sekarang. Saya tidak akan membiarkan tekad mereka sia-sia. Itu semua yang saya butuhkan.”

Demi bocah yang terluka tidak adil.

Demi teman-temannya, diinjak-injak oleh kekuatan yang luar biasa ketika mereka mencoba menghentikannya.

Dia mencengkeram gagang katana-nya dengan cukup erat untuk menghancurkannya.

Pandangan kedua orang suci itu berbenturan.

Itu sinyalnya.

Pertempuran antara dua monster, yang peringkatnya di bawah dua puluh di seluruh dunia, sekarang sedang berlangsung.