Chapter 2: Radio Noise

1

Dia memiliki kelas perbaikan pada hari berikutnya juga.

Menjadi siswa yang sendirian, duduk di tengah-tengah ruang kelas yang direndam dalam sinar matahari sore, menyulap kesedihan di dalam dirinya. Pada awalnya, Kamijou membuat pernyataan sarkastik seperti, “Wow, saya harus berada di sekolah dasar desa di mana Anda dapat dengan jelas melihat populasi yang menurun di negara ini!” Sayangnya, dan seperti yang ia pikirkan, kebaruan telah hilang setelah ini berlanjut selama tiga atau empat hari. Pada kelima dan keenam, satu-satunya perasaan yang tersisa di dalam dirinya adalah perasaan bosan.

Namun, hanya ada dua hari lagi kelas makeup, termasuk hari ini. Dia tidak terlalu jauh dari perasaan putus asa, “Ya, liburan saya akhirnya dimulai pada tanggal dua puluh Agustus!” Tapi dia masih senang dia dibebaskan dari ini.

Dia melihat podium tepat di depannya.

Di sana berdiri guru wanitanya, Komoe Tsukuyomi. Tingginya 135 sentimeter dan sekilas tampak baru berusia dua belas tahun; hanya wajahnya yang mengintip di atas podium. Dia sedang membaca buku teks di atasnya. Tapi bukankah akan jauh lebih mudah dibaca jika Anda memegangnya? dia merenung.

“Sekarang untuk persyaratan untuk uji coba Kartu ESP diaktifkan kembali dalam Amerika Serikat pada tahun 1992. Bahan untuk kartu berubah dari resin vinil menjadi resin ABS. Ini sebagai respons terhadap sebuah trik di mana menggosokkan minyak jari, sidik jari Anda, ke bagian depan kartu, Anda dapat membuatnya sehingga Anda tidak dapat mengetahui jenis kartu itu ketika dibalik— Tunggu, Kami, apakah Anda sebenarnya mendengarkan saya? ”

“… Baiklah, Miss Komoe, saya mendengarkan dan segalanya, tapi … Apakah ini ada hubungannya dengan kekuatan kita?”

Kamijou adalah seorang Level Zero Impotent.

Mesin-mesin pengerjaan terbaik telah mengukurnya dan memberikan hasil: bahwa dia tidak bisa menekuk sendok bahkan jika dia meregangkan pembuluh darah kepalanya ke titik pecahnya. Namun dia harus pergi ke kelas perbaikan karena “kekuatan” -nya lemah. Dia tidak bisa membuat kepala atau ekor itu.

Lalu bibir Miss Komoe berubah menjadi kerutan, seolah-olah dia juga memperhatikan kontradiksi itu.

“Tapi tapi! Jika Anda menyerah karena Anda mengatakan Anda tidak memiliki kekuatan, maka Anda tidak akan dapat membuat kemajuan. Jadi pertama-tama Anda harus mulai dengan dasar-dasar dan belajar dari mana kekuatan ini berasal. Maka mungkin Anda bisa menemukan cara mengeluarkan kekuatan Anda sendiri. Itulah yang dipikirkan Miss Komoe secara pribadi. ”

“Nona Komoe.”

“Yeess?”

“… Kamu terlihat seperti mendorong dirimu sendiri, tetapi bagiku tampaknya tidak ada kemajuan yang harus dibuat sejak awal.”

“Kami! Saya tidak akan memberi tahu Anda bahwa Anda akan berhasil selama Anda berusaha, tetapi mereka yang tidak berusaha tidak akan pernah berhasil! Bahkan Nona Misaka dari Sekolah Menengah Tokiwadai, yang berada di peringkat ketiga dari 2,3 juta orang di sini, mulai sebagai Kekurangan Tingkat Satu. Tapi dia mencoba yang terbaik dan kemudian beberapa dan mampu mencapai Level Lima! Jadi, Kami, kamu harus mencoba yang terbaik juga! ”

“… Dia nomor tiga? Tapi dia memberikan rumah bundar ke mesin penjual otomatis! ”

“? Kami, apakah Anda kenal dengan Miss Misaka? ”

“Tidak terlalu. Kembali ke percakapan, Nona Komoe, tetapi Kamijou bukanlah seseorang yang bisa menyelesaikannya dengan ini. Anda mungkin juga memberi tahu saya, ‘Lihat, pemain baseball sekolah menengah ini sangat aktif, tetapi meskipun usianya sama, Anda sangat malas; bukankah menurut Anda itu memalukan? ‘ seperti saya sedang menonton TV atau sesuatu! Blech! ”

enum𝗮.i𝒹

“Tolong jangan blech! Kamu juga akan membuat Nona Komoe tertekan! ”

“Apakah begitu? Nona Komoe, jika Anda sangat tertekan, mengapa wajah Anda terlihat sangat bahagia? ”

“Eh, ah … yah, itu … Kau tahu, itu karena gurumu … Dia mencintai—”

“Ack ?!”

“—Kelasnya, oke?”

“… Ah, benar. Kelas Anda Itu mengejutkan saya … Tunggu, hei! Saya telah melalui semua itu untuk menangkis topik dan membuat pembicaraan yang tidak berguna, dan Anda baru saja kembali ke topik utama tentang saya! ”

“A-ha-ha. Seratus tahun terlalu cepat bagi Anda untuk mencoba dan menghadapi Miss Komoe dengan teknik memukul-mukul. Di sini, Kami, tolong baca dari halaman 182 buku teks Anda tentang tembok pikiran psikometer yang defensif berkaitan dengan investigasi kriminal, oke? ”

Dan kelas perbaikan hari ini berlalu sekali lagi.

2

Dengan demikian, kelas makeup hari ini berakhir lagi.

Waktu adalah 6:40 PM . Kamijou berjalan malas melewati distrik perbelanjaan di bawah cahaya malam. Dia telah ketinggalan naik kereta terakhir, yang diatur untuk sempurna waktunya dengan akhir sekolah. Kereta dan bus terakhir di Academy City umumnya pada pukul enam tiga puluh untuk mencegah siswa keluar larut malam di kota. Kebijakan meletakkan semua alat transportasi untuk tidur itu rupanya untuk menekan anak-anak keluar di malam hari.

Hanya satu hari lagi. Masih sehari lagi? Ngomong-ngomong, sudah lama datang … Sialan, saat ini selesai, aku akan ke pantai atau apalah! pikir Kamijou saat dia pulang ke rumah saat matahari terbenam. Itu tidak terlihat seperti angin bertiup, tetapi baling-baling pada generator angin berputar dan berputar.

“Hm?”

Kemudian dia melihat bagian belakang seseorang yang dikenalnya di tengah-tengah kerumunan orang. Gadis berambut cokelat mengenakan seragam musim panas Sekolah Menengah Tokiwadai — itu adalah Mikoto Misaka.

Yah, tidak ada alasan bagiku untuk menghindarinya. Kamijou berlari sedikit dan mendekatinya.

“Heya. Anda juga baru saja keluar dari kelas rias? ”

“Eh?” Mikoto merespons dengan cara yang tidak pasti. “Oh itu kamu. Aku lelah hari ini, dan aku akan mempertahankan kekuatan yang tersisa, jadi aku akan melepaskanmu dengan hal-hal buzzy hari ini. Apa yang kamu butuhkan? ”

“Yah, aku tidak benar-benar membutuhkan apa-apa … Kita akan pergi dengan cara yang sama, jadi kupikir aku ingin pulang bersamamu.”

“Apakah itu benar?” Matanya sedikit menyipit. “Kau memberi tahu seorang wanita Tokiwadai bahwa kau ‘baru saja mengira kau ingin pulang ke rumah’ bersamanya? Hah, apakah Anda tahu berapa banyak pria yang telah bekerja keras untuk berdiri di tempat Anda sekarang? ”

“… Pria, wanita yang bertindak seperti putri adalah yang terburuk.”

“Itu lelucon, bodoh,” balasnya, menjulurkan lidah. “Bagian yang penting bukanlah sekolah yang kamu tuju, tetapi apa yang kamu pelajari di sana. Saya cukup dewasa untuk setidaknya tahu itu. ”

“Bersenandung. Saya kira semua orang punya teori sendiri. Ngomong-ngomong, apakah adikmu tidak bersamamu? Dia membantu membawa semua jus itu kembali kemarin, jadi saya agak berpikir saya ingin berterima kasih padanya. ”

Alis Mikoto mengernyit.

Pergerakan itu hanya beberapa milimeter, tetapi beberapa milimeter itu secara aneh mengganggu Kamijou.

“Adikku … Apakah kamu bertemu dengannya lagi setelah itu?”

“Uh …”

Buruk , pikir Kamijou. Dia telah meraih tangan Misaka Kecil dan memaksanya menjauh darinya kemarin. Dengan mengingat hal itu, bukankah lebih baik menyimpan rahasia pertemuan kedua mereka?

Dia menyipitkan matanya lagi sedikit.

“Apa. Mungkin Anda tidak bisa mengeluarkan adik perempuan saya dari kepala Anda itu? ”

“Bukan itu! Dia membantu membawa kaleng-kaleng itu kembali, jadi aku hanya ingin berterima kasih— “

“Jadi meskipun secara visual kita sama, kamu masih akan memilih adik perempuanku? Atau mungkin Anda tidak bisa memutuskan, dan Anda mencoba membeli sepasang saudara kembar? ”

enum𝗮.i𝒹

“Aku bilang, bukan itu yang aku katakan! Di mana Anda belajar hal-hal itu?

Kamijou dan Mikoto berjalan di jalan utama, bertengkar satu sama lain.

Banyak turbin angin berdiri di jalan utama ini. Dia mengangkat matanya di atas baling-baling baling mereka yang berputar dan melihat balon terbang melayang di langit malam. Layar lebar terpampang di atasnya menampilkan berita Academy City hari ini, tentang bagaimana telah terjadi tiga insiden berturut-turut dalam dua minggu terakhir di mana agen terkait dengan distrofi otot telah mengumumkan penarikan mereka dan angin dingin yang bertiup melalui seluruh pasar dikhawatirkan.

Pembicaraan terhenti, mungkin karena fokusnya beralih ke balon udara.

Kata balon udara mungkin terdengar seperti itu berasal dari masa lalu, tapi itu ternyata pesawat tanpa bahan bakar, ramah lingkungan yang menggunakan tenaga surya, menghasilkan daya angkat melalui pemanasan gas karbon di dalam kapal dengan pemanas, dan mendapatkan tenaga melalui pergantian raksasa motor.

Jika mereka benar-benar mengembangkan hal-hal seperti itu, maka saya bertanya-tanya apakah kita benar-benar akan mencapai dasar bahan bakar fosil planet ini segera, dia berpikir sendiri seperti itu tidak ada hubungannya dengan dia.

Mikoto berkomentar, “Aku benar-benar benci balon udara itu, kau tahu.”

“Hah? Mengapa?” tanya Kamijou, menatapnya lagi. Jika dia mengingatnya dengan benar, Dewan Direksi Unified Academy City telah meletakkannya di sana untuk membuat para siswa lebih terinformasi tentang peristiwa terkini.

“… Karena orang mengikuti kebijakan yang diputuskan oleh mesin, itu sebabnya,” jawabnya pelan, seperti meludahkan sesuatu yang menjengkelkan.

Dia kembali menatapnya, bingung. Tidak ada yang aneh dengan wajahnya. Tidak ada yang aneh dengan itu. Sepertinya dia berhasil kembali sebelum dia melihat topeng tanah liat yang hancur.

“Ya? Apa itu? Er, Diagram Pohon, apakah itu namanya? Hah, apakah kamu tipe orang yang tidak tahan bagaimana manusia kalah dari mesin di catur? ”

Sederhananya, Diagram Pohon adalah superkomputer terpintar di dunia. Itu adalah simulator prediktif utama yang dibuat dengan alasan memberikan perkiraan cuaca yang lebih sempurna.

Kata-kata ramalan cuaca mungkin tampak familier. Namun pada kenyataannya, bidang tersebut adalah bidang di mana Anda dapat memperkirakan cuaca tetapi tidak menyatakannya secara positif. Ini karena gerakan masing-masing dan setiap partikel di udara yang menciptakan cuaca menampilkan kompleksitas ini, yang melibatkan hal-hal seperti efek kupu-kupu dan teori chaos. Jadi, bahkan jika Anda dapat mengatakan bahwa ada kemungkinan 80 persen hujan turun besok, Anda tidak dapat menyatakan bahwa hujan pasti akan turun tepat pada jam 9:10 pagi . Konsep ini mirip dengan mekanika kuantum.

Namun, Diagram Pohon berkembang prakiraan cuaca ini ke dalam cuaca nubuat .

Itu tidak melakukan sesuatu yang rumit. Yang perlu dilakukan hanyalah memprediksi gerakan setiap partikel di udara yang melayang di seluruh dunia, dan itu bisa sampai pada jawaban tunggal.

Itu memiliki beberapa spesifikasi mendera, tetapi menurut satu teori, penggunaan Tree Diagram sebagai peramal cuaca sebenarnya adalah sebuah front, dan tujuannya adalah menggunakannya untuk tujuan lain.

Misalnya, hanya ada satu penyimpangan dalam perkiraannya.

Ini meramalkan cuaca untuk bulan berikutnya sekaligus.

Itu masih tidak pernah salah, jadi tidak ada masalah dengan itu. Terus terang, dia pikir itu adalah usaha sia-sia. Orang mungkin mengerti jika mereka menganggap betapa lebih mudahnya untuk mendapatkan cuaca minggu depan yang salah daripada hari berikutnya. Jika seseorang ingin mengetahui cuaca dengan akurat, mengulangi perhitungan setiap hari akan membuatnya lebih lancar.

Namun terlepas dari itu, Diagram Pohon secara khusus memilih metode yang lebih sulit, dengan mengandalkan kekuatan pemrosesan.

Kebetulan, menurut rumor …

Rupanya waktu yang tersisa digunakan untuk simulasi perhitungan untuk penelitian.

Respons obat, respons fisiologis, reaksi elektron — mereka akan membuat Diagram Pohon menghitung semua ini, kemudian setelah memastikan jawaban yang dilontarkannya dengan dua atau tiga percobaan, mereka akan menyelesaikan obat baru. Itu sangat gila. Bicara adalah bahwa bahkan ada peneliti yang benci menyentuh tikus lab dan tidak tahu bagaimana menangani tabung reaksi.

Superkomputer yang memiliki kekuatan sebesar itu juga memiliki musuh-musuhnya. Tidak ada yang tahu kapan supremasi manusia yang membenci mesin akan melakukan serangan teroris. Supremasi elektronik yang membenci manusia juga bisa mencoba dan menyelinap ke gudang Tree Diagram untuk mencuri teknologi.

Karena semua alasan ini, Diagram Pohon dipasang di tempat yang tidak terjangkau oleh tangan manusia untuk melindungi dari musuh eksternal.

Untuk membuatnya tumpul, satelit buatan manusia yang ditembakkan oleh Academy City adalah Diagram Pohon itu sendiri.

Teknologi roket pada awalnya tidak diizinkan untuk dikembangkan oleh siapa pun kecuali lembaga nasional. Namun, itu digunakan secara pribadi di tempat seperti ini — itu berbicara tentang pengaruh Academy City terhadap dunia.

Yah, di sisi lain, itu cukup berharga bagi seseorang untuk membiarkan sesuatu yang begitu gila berlalu, kurasa, renung Kamijou, menatap samar ke langit malam. Bahkan sekarang, Diagram Pohon mungkin menghitung akhir dunia dari luar atmosfer.

“Otak baja yang memandang rendah manusia dari langit, ya? Tapi tidak seperti itu bisa menghidupkan manusia, kan? Ini bukan film fiksi ilmiah murah. Ketika semua dikatakan dan dilakukan, itu adalah hal yang sama dengan ATM — itu hanya melakukan tombol apa saja yang ditekan seseorang. ”

Baik. Betapapun banyak kapasitas penghitungan yang dimilikinya, Diagram Pohon tidak dapat beroperasi tanpa campur tangan manusia sejak awal. ATM yang menghancurkan seseorang bukan karena mesin yang naik dalam pemberontakan, hanya saja itu digunakan dengan cara yang tidak direncanakan oleh manusia — hal yang sama.

“…” Mikoto tidak menanggapi. Dia menatap langit malam yang terakhirwaktu. Apakah dia menonton balon udara? Apakah matanya menusuk ke sesuatu yang lebih jauh? Kamijou tidak tahu.

“Diagram Pohon … dimuat ke satelit buatan manusia Orihime 1 dan diluncurkan di atas Academy City dengan alasan menganalisis data pola cuaca — diidentifikasi sebagai superkomputer terbesar di dunia, yang tak seorang pun akan mampu mengejar ketinggalan untuk dua puluh lima lainnya. bertahun-tahun …, ”katanya, seakan menggulungnya di mulutnya, seolah membaca dari pamflet Academy City. “… Itu yang mereka katakan, tapi aku ingin tahu. Apakah simulator absolut yang konyol itu bahkan ada sama sekali? ”

“Hah?” Kamijou menatapnya lagi, tetapi dia melanjutkan.

“Hanya bercanda! Ah, aku jadi sedikit penyair, aha-ha-ha !! ”

Suara mendesing. Dia karate memotongnya tanpa alasan.

Ketika dia memandangnya, dia hanya melihat Mikoto Misaka yang egois dan tidak sopan.

“Aduh! Untuk apa kau melakukan itu ?! ”

“Astaga, apakah kamu tidak punya mimpi? Anda tidak pernah berpikir tentang persahabatan dramatis antara seseorang dan komputer sci-fi berteknologi tinggi dengan hati manusia? Tidak ada yang romantis seperti itu? ”

“Dengar, kau …”

enum𝗮.i𝒹

“Seperti robot pembantu pertempuran atau semacamnya.”

“Dengarkan aku! Tunggu, tidak ada romansa dalam persahabatan dramatis itu, juga! Apakah Anda benar-benar wanita yang pantas ?! Bukankah kamu seharusnya membaca novel roman dengan secangkir teh di satu tangan ?! ”

“Apa? Hentikan itu. Dari era berhala emas mana kamu mengambil itu? Setiap minggu pada hari Senin dan Rabu saya pergi ke toko dan berdiri di sana membaca manga! Maksudku, aku hanya manusia! ”

“Membelinya! Juga, Anda mengganggu orang-orang di sekitar Anda! ”

Tanpa mempedulikan deklarasi Kamijou, dia berkata, “Aku ke sini, sampai jumpa,” dan segera pergi. Dia menatap punggung Mikoto. Suasana hatinya sama sekali berbeda dari beberapa saat yang lalu. Dia memiringkan kepalanya dan bertanya-tanya …

…Saya tidak mengerti. Apakah itu hanya hal di mana pubertas membuat Anda … Apakah bahkan tidak apa-apa untuk mengatakan itu? Mungkin dia membenciku.

3

Namun, mengingat semua itu, dia tidak tahu apa yang dia lihat.

… Itu Mikoto, bukan? Apa yang dia lakukan?

Kamijou telah berpisah dengan Mikoto, dan setelah berjalan sedikit di jalan, dia melihat Mikoto berjongkok di pinggir jalan. Dia langsung di bawah turbin angin, dan ada kotak kardus yang diletakkan di kaki posnya. Ini buruk, saya pernah melihat ini di suatu tempat sebelumnya. Otaknya mulai membunyikan peringatan padanya sekaligus dia melihat seekor kucing hitam terkubur di dalam kotak.

Apakah dia mencoba memberinya makan? Dia perlahan-lahan menggerakkan sanggul manis di tangannya ke arahnya, tetapi kucing yang ketakutan menurunkan telinganya dan meringkuk seolah dia mengayunkan tinjunya.

??? Dia pergi dengan cara yang berbeda dan meninggalkan saya karena dia tidak menyukai saya, kan? Jadi mengapa dia di ujung jalan? Tidak ada alasan baginya untuk sampai di sini sebelum saya.

Begitu tanda tanya di kepalanya berhenti melayang, dia akhirnya sadar. Di kaki berjongkok Mikoto adalah sepasang kacamata yang terlihat seperti kacamata penglihatan malam.

Itu bukan Mikoto — itu Misaka Kecil, yang tampak seperti dia.

“… Nak, tanpa kacamata, aku benar-benar tidak bisa membedakan mereka,” kata Kamijou pada dirinya sendiri. Masih menatap kucing hitam tanpa ekspresi, Little Misaka terhenti. Tanpa sepatah kata pun, lehernya berubah seperti mercusuar untuk menghadapnya.

“Heya. Hanya ingin mengucapkan terima kasih untuk jus dan kutu dari kemarin. ”

“… Aku tidak terlalu berterima kasih, jawab Misaka.”

Dengan sedikit rasa jengkel merayap ke wajahnya yang tak bisa ditebak, dia menyampirkan kacamata di tanah di dahinya. Dia juga menarik tangan yang memegang roti manis itu.

“Satu-satunya alasan saya melepas kacamata saya adalah agar sesuai dengan informasi yang diperoleh sebelumnya yang tidak disukai kucing hal-hal yang bersinar seperti lensa, Misaka menjelaskan. Mungkin aku perlu minta maaf karena membuatmu salah mengira Kakak? ”

Ketika dia berbicara, dia menyembunyikan roti manis di belakang tangannya karena suatu alasan, wajahnya masih tanpa ekspresi.

Untuk kucing yang sangat ketakutan sampai sekarang, ia mulai menggerutu tak puas.

Kepala Kamijou jatuh ke satu sisi dengan “?”

“Jika aku membuatmu meminta maaf atas sesuatu yang bodoh seperti itu, semua orang di dunia akan meminta maaf padaku, kurasa,” dia menghela nafas. “Tapi jika kucing tidak suka lensa, lalu mengapa kamu memakai kacamata kembali? Apa, tidakkah kamu secara pribadi ingin terlihat seperti itu? ”

Memang, sulit dikatakan, ada apa dengan ketenangan gerakan kayunya. Kamijou setidaknya mengira dia melihatnya menempatkannya kembali dengan gugup karena terlihat tanpa dia.

“… Tidak juga, jawab Misaka.” Suaranya segera kembali kepadanya, tetapi ekspresinya entah bagaimana terganggu.

Kamijou memiringkan kepalanya dengan “?” lagi. Misaka kecil, yang tak berdaya dan tanpa perasaan, telah melepas kacamata agar tidak menakuti anak kucing itu dan berjongkok dan memberi isyarat padanya dengan roti manis di satu tangan. Itu tentu saja jauh dari bayangan normalnya, tetapi dia tidak berpikir itu benar-benar sesuatu yang perlu disembunyikannya.

“Lalu kenapa tidak kamu berikan saja roti manis itu? Kucing tidak membenci mereka, kan? ”

“Tidak … Itu tidak benar-benar …” Gerakannya tersentak berhenti. “Apa pun masalahnya, Misaka memberi makan kucing ini kemungkinan besar tidak mungkin, Misaka menyimpulkan. Karena Misaka memiliki satu kesalahan fatal, dia menambahkan. ”

“Jangan menyebutnya cacat , itu membuatnya terdengar buruk.”

“Tidak, kata cacat itu tepat. Tubuh Misaka menghasilkan medan listrik yang lemah, jelas Misaka. Terlalu lemah bagi tubuh manusia untuk merasakan, tetapi seperti yang terlihat, itu berbeda untuk makhluk lain. ”

enum𝗮.i𝒹

“???”

“Hewan menunjukkan perilaku aneh yang diyakini sebagai pendahulu dari gempa bumi. Banyak yang mengatakan ini juga karena mereka merespons perubahandalam medan listrik yang diciptakan oleh gerakan tektonik bawah tanah planet ini, Misaka menjelaskan dengan istilah awam. ”

“… Hmm. Saya kira itu berarti hewan melarikan diri karena mereka tidak menyukainya. Dengan kata lain, hewan tidak menemukan Anda disukai karena medan listrik? ”

Semburat iritasi muncul di wajah Little Misaka.

“Saya tidak dibenci. Saya percaya saya tidak baik dengan mereka, mengoreksi Misaka. ”

“…”

Ini membuatnya merasa buruk, jadi Kamijou memutuskan untuk tidak menekan lebih jauh. Misaka kecil mengintip kucing hitam dengan mata tenang, yang dibenci semua binatang karena medan listrik tubuhnya. Dia merasakan bahwa dia mungkin akan menghalangi di sini, lalu pergi untuk menyelinap pergi, tapi …

“Tunggu, Misaka memanggil, mendorongnya untuk berhenti.”

“Wah! Dia menangkap saya hanya dengan aura saya! ”

“Mendengarkan. Ada satu kucing hitam di sini, kata Misaka, menunjukkan isi kotak kardus. Apakah Anda benar-benar bermaksud pergi tanpa memberi kucing hitam lapar ini apa pun? pertanyaan Misaka. ”

“… Tunggu, mengapa aku harus menjadi orang yang membayar camilannya ketika kamu yang mencoba berteman dengannya? Selain itu, kamu punya roti manis di tanganmu di sana! ”

“Aku tidak merujuk itu. Ada anak kucing terlantar di sini — mengapa Anda tidak mempertimbangkan untuk mengadopsinya? Misaka menuntut lagi. Apakah Anda tahu apa yang terjadi pada hewan yang dikumpulkan oleh orang-orang dari pusat kesehatan masyarakat? Misaka berkata, meluncurkan sebuah alegori. Pertama, mereka memasukkan hewan itu ke dalam kotak polycarbonate transparan, dan kemudian mereka menyuntikkan ke dalam kotak dua puluh mililiter ADS10, gas beracun— ”

“Wah!” Kamijou berteriak keras, memotongnya.

Percakapan ini sangat canggung, terutama mengingat fakta bahwa ia sedang menatap kucing yang ketakutan.

“Kamu mengadopsinya! Anda menemukannya, dan Anda juga memberinya makan! ” Kamijou berteriak seolah-olah itu sudah jelas, tapi …

“… Mustahil bagi Misaka untuk memelihara kucing ini, mengakui Misaka. Lingkungan hidup Misaka sangat berbeda dari lingkungan Anda, jelas Misaka. ”

Mungkin asramanya punya kebijakan ketat, pikirnya. Tapi aula kediamannya sendiri tidak mengizinkan memelihara hewan peliharaan. Sebagai seseorang yang secara umum tidak memiliki niat untuk mengikuti aturan yang dia tidak tahu alasannya, sepertinya aneh baginya bahwa Misaka Kecil akan menyerah pada kucing hitam hanya untuk itu, tapi …

Dia berjongkok dan hanya menatapnya dengan seksama.

Mata tanpa ekspresi mengikuti kucing hitam itu, meskipun tahu bahwa itu tidak akan pernah menempel padanya.

“…Wow.”

Kamijou berhenti berjalan terlepas dari dirinya sendiri.

Dia telah mengkhawatirkan hal ini sejak awal, sejak dia mengadopsi yang pertama — bahwa mengadopsi yang satu akan mengarah pada mengadopsi yang lain, yang akan mengarah pada mengambil yang ketiga dan bahkan yang keempat. Tentu saja, dompet kediaman Kamijou hampir tidak cukup gemuk untuk membangun seluruh kerajaan binatang.

Dia ingin menolak jika dia bisa. Sayangnya, dia merasa Misaka Kecil hanya akan menatap kucing hitam itu sampai pagi jika dia membiarkannya. Dia bahkan bisa berkelahi dengan orang-orang dari pusat kesehatan masyarakat.

“S-sial …! Bukankah ini hal yang persis sama yang terjadi sebelumnya ?! ”

“Aku merasa tidak mungkin untuk memahami apa yang kamu katakan, tetapi apakah ini berarti kamu memiliki niat untuk mengadopsi kucing hitam ini? Misaka bertanya. Jika tidak, karyawan dari pusat kesehatan masyarakat akan— “

“Ah, sial, aku mengerti, aku mengerti, jadi berhentilah menatapku dengan mata kosong dan berbicara tentang pusat kesehatan masyarakat!”

Kami beruntung, Anda dan saya berdua , pikirnya pada kucing hitam pemalu, mengumpulkannya dari kotak kardus ke tangannya.

“Itu benar, sebuah nama! Lagipula, ini kucingmu, jadi jawablah dan beri nama! ”

“… Ini milik Misaka?”

“Ya, itu milikmu.” Kamijou menatap kucing hitam di tangannya. Itu menatapnya dengan gugup. Misaka kecil tidak memperhatikan mereka; matanya yang kosong berpaling ke langit malam untuk sesaat, dan dia berkata …

“Anjing.”

“Apa?”

enum𝗮.i𝒹

“Aku akan menamai anjing kucing hitam ini, ‘Misaka christens … Dog, meskipun itu kucing. Hee-hee. ”

Entah bagaimana, pemandangan Misaka Kecil tertawa pelan seolah dia mengingat sesuatu yang sedikit menakutkan.

“…Tidak, maksudku. Tolong pikirkan lebih serius, karena ini adalah makhluk hidup, dan berikan nama yang lebih bermartabat. ”

“Lalu, Ieyasu Tokugawa, pertimbangkan kembali Misaka.”

“Terlalu bermartabat! Tunggu saja, apakah Anda salah satu dari karakter yang bertindak seperti sedang berpikir, tetapi pikirannya benar-benar kosong ?! ”

“Lalu, Schrödinger—”

“Berhenti lakukan itu! Seorang dokter yang berbicara dengan riang tentang mendorong kucing ke dalam kotak memuntahkan gas beracun tidak mungkin menyukai anak kucing, bahkan jika itu adalah hanya eksperimen pikiran!”

Pada akhirnya, mereka memutuskan untuk menyelamatkan penamaan kucing untuk nanti. Namun, bagi Kamijou tampaknya jika mereka terus seperti ini tanpa memutuskan satu, itu akan diputuskan dengan nama tumpul seperti “Nanti” atau sesuatu, pikirnya, mengerang.

4

Warna langit telah berubah dari oranye menjadi ungu.

Saat Kamijou berjalan di sepanjang jalan utama, tatapannya jatuh ke kucing hitam di lengannya.

Dia merasa harus mencari cara untuk meningkatkannya sekarang karena dia telah memutuskan dengan sungguh-sungguh untuk melindungi hewan peliharaan.

… Yah, itu hanya sedikit, tapi aku tahu beberapa hal. Sekarang, Index, di sisi lain …

Dia menghela nafas. Pemandangan kota yang dilaluinya mulai bergeser ke nuansa malam hari. Jika itu adalah lelucon sederhana yang kejam, dia bisa menyingkirkan bagian yang jahat itu.Sayangnya, apa yang dilakukan Index sepenuhnya karena niat baik; dia pikir itu hal yang benar untuk dilakukan. Ini menempatkannya dalam situasi yang paling sulit. Niatnya sepenuhnya murni berarti dia akan berhenti dan berpikir apakah yang dia lakukan itu benar. Dia harus lari ke toko buku dan membeli buku tentang cara memelihara kucing secepatnya atau kalau tidak, saudara perempuan berseragam putih itu akan segera dikenal dengan nama yang berbeda: si pembunuh kucing.

“Kita pergi ke arah yang berbeda dari kemarin, Misaka menunjukkan,” kata Little Misaka saat dia berjalan di sampingnya. Setiap kali dia melirik kucing di tangannya, dia merasa itu tak tertahankan. Kucing tidak menyukainya karena medan listrik, tetapi tampaknya dia benar-benar ingin membelai kucing dengan sangat buruk , dan dia hanya mempertimbangkan perasaannya sendiri dan menekannya.

“Uhh, hanya perjalanan samping, itu saja. Ada buku yang saya inginkan. ”

“Tujuanmu adalah pergi ke toko buku? Tanya Misaka. Berbicara secara geografis, mungkin lebih cepat jika kita mengambil belokan kanan di persimpangan sebelumnya, kata Misaka, sambil memandang ke belakangnya. ”

“Urk. Bukan toko buku baru — toko buku bekas sedikit lebih jauh. Baru atau bekas, tidak akan ada bedanya, kan? ”

“Seratus yen untuk buku akan ideal,” jawabnya.

… Kebetulan, tanpa sepengetahuan Kamijou, pengetahuan dan akal sehat tentang makhluk hidup berubah setiap saat. Ambil rutinitas latihan untuk pemain baseball, misalnya. Sepuluh tahun yang lalu, sebuah buku mungkin memiliki ini tertulis di dalamnya seperti itu sangat normal: “T: Bagaimana saya bisa melempar bola lebih cepat? A: Jika Anda melemparnya lebih keras, itu akan lebih cepat. Bahkan jika itu mulai terasa sakit, pergilah berjuang melewatinya. ” Jika ini benar-benar dipraktikkan, itu pasti akan merusak sendi bahu seseorang.

enum𝗮.i𝒹

“Anda mencari publikasi tentang pemeliharaan kucing? Probe Misaka. ”

“Bukan publikasi, hanya beberapa info. Selain itu, kamu pernah melihat hal-hal itu dalam pakaian biarawati dan pakaian kuil sebelumnya, kan? ”

“…” Misaka Kecil memandang Kamijou tanpa ekspresi. “Aku akan mengatakan ini lagi. Perlakukan hidup kucing dengan sembarangan dan Anda akan diadili karena kerusakan harta benda, memperingatkan Misaka. ”

“Ah, ya? Tunggu, apa kamu marah? ”

“Saya tidak marah. Ini bukan sesuatu yang bisa kamu hindari hanya karena kamu mengatakan kamu tidak terlibat, kata Misaka, mendesak kehati-hatian. Jika kamu meninggalkan mereka berdua saat mengetahui apa yang mereka lakukan, itu menempatkan tanggung jawab di pundakmu juga, Misaka menawarkan secara objektif. ”

“…Maafkan saya. Misaka kecil, apakah kamu marah? ”

“Saya tidak marah. Pertama, ini bukan kasus di mana ketidakhadiran dari hukum membuatnya baik-baik saja, Misaka memperingatkan Anda. Memikirkan hal ini dengan bijaksana— ”

“Uhh …” Dia menelan keinginan untuk mengeluh tentang betapa sakit dan lelahnya dia tentang ini. “Lagipula, itu akan baik-baik saja. Lagipula, Index dan Himegami berdua hanya melakukan apa yang mereka pikir baik untuk kucing. Mereka tidak akan membahayakan, atau menyiksanya, atau melakukan apa pun yang mereka anggap buruk untuk itu. ”

“Sejauh yang bisa saya lihat dari situasi kemarin, tingkat kepercayaan yang dapat saya berikan pada kata-kata Anda sangat mendekati nol, Misaka menjawab. Dan selain itu, bagaimana Anda berencana menghadapinya jika buku itu memiliki sesuatu yang salah di dalamnya? Saya percaya Misaka harus menasihati Anda, karena dia tahu cara menangani ca— ”

“Aaahh!” Kamijou tidak mendengarkan sampai akhir. “Aku bilang, itu akan baik-baik saja! Mereka tidak akan melukai atau menyiksanya! Mereka tidak akan melakukan apa pun yang mereka anggap buruk bagi kucing! ”

“… Aku merasa kamu hanya mengulang kata demi kata, satu-satunya perbedaan adalah ketegangan dalam suaramu, kata Misaka, menawarkan pikirannya. Itu bukan permintaan saya — maksud saya adalah, Misaka adalah— ”

“Abgha!” Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi lagi. “Aku akan menenggelamkanmu, itu akan jadi omong kosong! Inbex anb Hibebami keduanya onby boing bat mereka bink bood for the bat abter all! Mereka tidak akan menggodanya atau menyikatnya atau apa pun yang mereka bersihkan dengan baik dan buruk! ”

“… Grr.”

“Hah … hah … oh, ada toko buku! Itu ada!”

Sementara dia berjalan seperti itu, mereka sementara itu tiba di rantai toko buku bekas yang besar. Kamijou menatap kucing hitam di lengannya dan merenungkannya sejenak.

“Hm. Sekarang saya memikirkannya, saya bertanya-tanya apakah saya harus membawa kucing itu ke dalam. ”

“Itu adalah pelanggaran yang jelas dari tingkat penjelasan yang diperlukan, tapi tolong jangan mempercayakan padaku, Misaka berkata, mengambil inisiatif.”

enum𝗮.i𝒹

“… Kenapa, karena kucing tidak menyukaimu karena medan listrik yang dikeluarkan tubuhmu? Baiklah kalau begitu. Sepertinya itu adalah tembok yang harus kamu panjat untuk melahirkan persahabatan sejati, bukan? Terima ini — Killer Cat Boooomb! ”

Kamijou berbalik ke samping untuk menghadapi Misaka Kecil dan, memperkirakan dia akan menangkapnya, perlahan-lahan melemparkan kucing hitam padanya. Tentu saja, itu adalah kesimpulan bahwa kucing itu akan mendarat dengan indah bahkan jika dia tidak menangkapnya, mengingat refleks dan mobilitasnya … Meskipun begitu, Misaka Kecil, seperti yang Kamijou antisipasi, secara refleks mengulurkan lengannya. Betapa sedihnya sifat penyuka binatang.

Sebelum Little Misaka sempat mengeluh, Kamijou menghilang ke toko buku.

“…Menyedihkan. Apa impuls saraf yang menyetujui pelemparan anak kucing? Misaka mengomel pada dirinya sendiri, ”gerutu Little Misaka, yang sekarang berdiri sendirian saat matahari terbenam di Academy City.

Kucing hitam, bereaksi terhadap gelombang elektromagnetik yang dilepaskan dari tubuhnya, menatapnya dengan mata ketakutan. Dia mempertimbangkan untuk menurunkannya ke tanah, tetapi kucing itu tidak menerima bahwa Misaka Kecil dan Kamijou adalah “pemilik”, jadi dia merasa bahwa jika dia melepaskan tangannya, ia akan lari selamanya.

Kucing yang dipermasalahkan hanyalah anak kucing, tetapi tidak mungkin seseorang dapat mengejar kucing yang berusaha melarikan diri dengan serius. Tapi tetap saja, penting bahwa hal pertama yang perlu dilakukan pemilik adalah memberikan makanan, menyiapkan tempat tidur, dan memberikan rasa aman, meyakinkan bahwa itu tidak perlu lari dari mereka.

“… Dan dari semua hal itu, dia melemparkannya, kata Misaka, sambil menghela nafas,” katanya, wajahnya benar-benar kosong. Lapisan peraknya adalah kucing hitam itu tidak membuka cakarnya atau secara khusus bergumul. Itu mungkin lebih di bidang ketakutan daripada kepatuhan.Dia tentu saja ingin mencoba menyentuh kucing itu, meskipun akan lebih baik menahan diri jika ini yang membuatnya takut … Dia menghela nafas lagi …

… dan kemudian dia menyadarinya.

Saat ini adalah liburan musim panas, anak laki-laki dan perempuan mengenakan pakaian kasual berkerumun di jalan-jalan utama Academy City dalam cahaya malam. Seragam sekolah Misaka mungkin sedikit lebih menonjol daripada mereka.

Tapi meski begitu — dia benar-benar biasa dibandingkan dengan anak laki-laki yang dia lihat sekarang.

Itu adalah seorang pria muda, yang rambut dan kulitnya putih sangat menakutkan. Dia tidak bermaksud putih seperti di “bersih” atau “tidak bersalah,” melainkan sebaliknya kutub: putih berlumpur dengan kenajisan. Seolah-olah untuk lebih menekankan pucatnya yang membusuk, pakaiannya secara kolektif hitam.

Dan matanya …

Merah seperti darah segar, merah seperti api yang menyala, merah tua seperti neraka adalah bola kembar yang tertanam di kepalanya.

Dia jauh di tengah kerumunan, namun keberadaannya sangat jelas. Bocah itu tidak melakukan sesuatu yang khusus. Bocah itu tidak melakukan sesuatu yang luar biasa, namun …

Jika dia memberanikan diri untuk mengatakannya, pemuda neraka yang berdiri di sana itu sendiri merupakan kelainan di tengah kota yang damai ini.

Akselerator.

Yang dipuja sebagai Level Lima terkuat di Academy City — dan mungkin yang terkuat di dunia — hanya menonton Misaka Kecil. Saat dia menatap, dia hanya tersenyum dalam diam.

“…”

Dia diam-diam menurunkan kucing hitam ke tanah.

enum𝗮.i𝒹

Itu akan dibunuh. Apa pun dengan saya akan terjebak dalam perang dan pasti akan dibunuh, saya mengerti itu. Tapi itu tidak meninggalkan sisinya. Itu gemetar dalam kesulitan tetapi tidak lari; melainkan menatap wajahnya seolah-olah kakinya tidak bergerak dan mengeong.

Accelerator memandang Little Misaka dan menyeringai yang jauh dari konsep “putih” – senyum yang terdistorsi, bengkok, rusak, putih-panas, berawan, murka.

Satu gambar melewati benaknya.

Sebuah adegan di tengah malam, seorang pemakan logam yang meledak merobek lengan kanan seorang gadis.

Kehidupan biasa Misaka kecil telah berakhir pada saat ini.

Sejak saat ini, neraka mulai.

5

Toko ber-AC penuh dengan anak laki-laki dan perempuan.

Ini adalah lokasi rantai toko buku bekas yang besar. Selain dari harga yang rendah, itu memastikan Anda tahu kebijakannya diizinkan berdiri dan membaca di lorong-lorong. Banyak orang di sini saat ini adalah tipe yang ingin membaca manga, hanya saja tidak cukup untuk membelinya.

“…”

Kamijou berdiri di antara mereka, kaget.

Sebenarnya ada sebuah buku berjudul How to Raise Cats yang duduk di sana di rak buku di depannya. Paparan cahaya menyebabkan slip sampulnya memudar, tapi itu membuatnya lebih murah, jadi dia tidak akan mengeluh.

Tapi ada apa dengan skema pemesanan ini? dia bertanya-tanya.

Di sebelah How to Raise Cats, ada sebuah buku berjudul Delicious Ways to Cook Beef .

“… Oke, kurasa mereka berdua tentang binatang, tapi tetap saja …”

Menggerakkan matanya lebih jauh ke samping dalam suksesi, dia melihat sebuah buku berjudul The Latest! Sapi Ilmiah di Gedung Peternakan .

Ada beberapa bangunan di Academy City yang tidak memiliki jendela. Disebut “bangunan pertanian,” mereka digunakan untuk memelihara sayuran dan hewan hidroponik untuk dikonsumsi.

Di dalam gedung, sayuran, bermandikan sinar ultraviolet, karbon dioksida inhalasi melewati pembersih udara dan menyebarkan akarnya ke dalam air yang diperkaya dengan semua jenis nutrisi. Kapanorang-orang di luar Academy City mendengar ini, mereka tampaknya menyebutnya “menjijikkan.” Mereka tampaknya berpikir bahwa makanan yang diciptakan secara ilmiah itu buruk bagi tubuh mereka.

… Meskipun sebaliknya. Bagaimana Anda bisa makan sayuran yang ditumbuhkan dari tanah ketika Anda bahkan tidak tahu jenis limbah dan limbah industri apa yang ada di dalamnya?

Itu semacam perbedaan nilai yang memisahkan bagian dalam Academy City dari luar. Tanpa memikirkannya lagi, ia melepaskan Cara Mengangkat Kucing dari rak.

Dia berlari di bagian belakang toko buku bekas ke sebuah gang.

Salah satu sepatunya terlepas.

Menilai bahwa itu akan merugikannya untuk berlari sambil hanya memakai satu sepatu, dia melepas sepatu yang lain dan meninggalkannya juga, lalu mendesak.

Sekilas, rambut cokelatnya dipotong sebahu, blus putih lengan pendeknya, sweter musim panasnya, dan rok lipitnya akan memberinya kesan seorang siswa Sekolah Menengah Tokiwadai. Selain itu, nama Mikoto Misaka mungkin datang kepada mereka yang akrab dengannya.

Namun, ada dua hal yang membuatnya tidak masuk akal untuk memanggilnya siswa sekolah menengah.

Salah satunya adalah sepasang kacamata presisi tentara yang duduk di dahinya.

Yang lainnya adalah senapan serbu yang ia genggam di tangan kanannya.

Meskipun secara teknis senapan serbu, itu terbuat dari plastik yang dilaminasi daripada baja. Selain itu, bentuknya memiliki keindahan fungsional yang mengingatkan kita pada jet fighter. Ini mungkin akan membuatnya terlihat seperti pistol mainan yang mungkin muncul di dunia fiksi ilmiah. Analogi itu tidak jauh dari sasaran.

Senapan itu, Toy Soldier F2000R, akan memperoleh sasarannya melalui cahaya inframerah, dan ia dapat menyesuaikan lintasan peluru-peluru itu secara real time, menggunakan kontrol elektronik, untuk memberi mereka peluang terbesar mengenai sasaran. Pengguna tidak perlu memikirkan arah angin atau memperkirakan pola penghindaran target. Yang perlu mereka lakukan hanyalah mengarahkan laras ke arah”alat pengolah pikiran” ini berkata, dan siapa pun bisa menjadi ahli. Selain itu, berkat karet penyerap benturan khusus yang menyelubungi tubuh pistol dan gas karbonnya, serangan balik dari tembakan hampir tidak ada. Senapan pemakan logam anti-tank adalah monster yang bahkan orang dewasa pun tidak bisa menanganinya, tetapi F2000R, yang memiliki sedikit recoil bahkan tidak akan memecahkan telur, adalah binatang buas yang bahkan dapat digunakan oleh siswa kelas dua sekalipun dengan mudah.

Meskipun memiliki binatang buas di tangannya, dia tetap tidak dapat mengambil peran sebagai pengejar.

Denyut nadinya yang mengamuk, napasnya yang sangat tidak teratur, pikirannya berkedip-kedip kacau-balau — semua ini menunjukkan dengan tepat siapa di antara mereka yang diburu .

Sebuah bayangan mendekatinya dari belakang.

Bocah pucat itu mendekat hanya dalam jarak sepuluh meter darinya dan berkata, “Hah-hah! Kenapa kau melarikan diri? Kamu mencoba merayuku dengan mengocok pantatmu semua bahagia seperti itu ?! ”

Tidak ada tempat untuk berlari di lorong sempit dan lurus ini dari seseorang yang memegang senjata, juga tidak ada tempat untuk bersembunyi — namun, meskipun tidak bersenjata, ia masih menikmati antusiasme liar predator.

Tanpa mengganggu penerbangannya, dia memutar tubuhnya dari pinggang untuk melihat di belakangnya.

Moncong F2000R yang dipegangnya di pinggangnya mengirimkan tatapan tajam ke arah bocah pucat, Accelerator, seolah-olah membekukan antusiasme pertengahan musim panasnya.

Dia tidak ragu untuk menarik pelatuknya.

Senapan itu dengan tenang menelan dampak dan suara tembakan itu. Dengan suara minimal, ledakan tajam seperti petasan yang murah, ia mengirim peluru 5,56 mm dari ujungnya dan mengarahkannya tepat ke vital anak itu.

Atau lebih tepatnya, seharusnya.

“… ?!”

Tubuhnya terkunci dalam kecemasan. Peluru 5,56 mm membual kekuatan yang cukup untuk terjun melalui seluruh mobil dari satu sisi ke sisi lain, tetapi begitu mereka menabrak tubuh bocah itu, merekaditolak ke segala arah. Seolah-olah dia telah menembakkan pistol tipis di pelat depan mobil lapis baja.

Gosok. Pada saat dia mendengar suara daging dihancurkan, lubang kemerahan sudah terbuka lebar di bahu kanannya.

Salah satu peluru pantulan telah menembusnya.

“… Eh … gh!”

Tubuhnya terhuyung. Dia segera berusaha untuk meletakkan tangan di dinding, tetapi kemudian kakinya memutar dan dia menabrak beton yang pertama. Dia meluncur turun ke dinding dan jatuh ke tanah.

“Hei, sekarang, untuk menghabiskan waktu, kamu ingin melakukan satu atau dua teka-teki? Oke, ini dia: persis apa yang dilakukan Accelerator, eh ?! ”

Dia menertawakannya dengan gila. Ketika dia melihat ke atas, bocah itu melompat satu kakinya ke udara, meletakkan semua beratnya di belakangnya, dan membawa kakinya ke bawah ke arah tengkoraknya untuk mencoba dan menghancurkannya.

“!”

Dia segera berguling di sepanjang tanah yang kotor untuk menghindari injakan yang masuk. Ketika keluar dari daftar, ia menyiapkan F2000R, mengarah ke atas, dan menarik pelatuknya.

Dia menembakkan peluru dari jarak dekat — pada dasarnya tidak ada jarak di antara mereka. Kerang-kerang itu tepat berada di mata bocah pucat itu, untuk tidak mengatakan apa-apa tentang wajahnya. Tapi sekali lagi, begitu mereka melakukan kontak dengan bola matanya yang lembut, mereka memantul.

Bocah pucat itu bahkan tidak berkedip.

Apa yang muncul dari wajahnya yang keruh adalah senyum yang tampak seperti luka bakar yang mengerikan.

Tangan putihnya tersapu ke udara. Tangannya — dia tidak tahu apa efeknya.

“…!”

Dia dengan cepat melemparkan F2000R yang sekarang kosong di wajahnya. Dia tidak berpikir itu akan memberikan pukulan mematikan. Dia hanya mencoba membuat celah sejenak sehingga dia bisa memikirkan rencana.

Tapi bocah itu masih tidak bergerak sedikit pun. Saat tubuh F2000R bertabrakan dengan wajahnya, senjatanya hancur berkeping-keping, seolah-olah telah dikuasai oleh taring raksasa yang tak terlihat.

Dia heran tetapi tidak punya waktu untuk berhenti melongo. Memutar tubuhnya, dia berguling, akhirnya menempatkan jarak di antara mereka. Dia mengayunkan tangan kirinya – itu satu-satunya yang masih bergerak – mengumpulkan kekuatan ke dalamnya, dan …

… melepaskan tombak petir.

Tombak ungu bergerak maju dengan kecepatan cahaya. Seharusnya memiliki kekuatan destruktif yang cukup di belakangnya untuk menjatuhkan seseorang.

Dia tidak berpikir itu akan memberikan pukulan mematikan.

Jika dia bisa membingungkannya dan mencari cara untuk melarikan diri, itu sudah cukup.

Namun demikian. Meskipun begitu.

Dari semua hal yang bisa terjadi, lembing gemuruh yang menabrak bocah itu bangkit kembali ke dadanya sendiri.

“Gah … ?!”

Berdebar! Dia jatuh ke tanah dengan dampak yang terasa seperti palu kayu telah didorong ke dadanya. Napasnya berhenti, dan seluruh ototnya mulai kejang.

Dia dengan cepat mengatur satu kata dari bibirnya yang gemetaran.

“Reflec … ted … ?!”

“Tidak maaf! Semacam itu, tapi sifat asliku berbeda! ”

Dia mencoba entah bagaimana menjauh darinya. Tetapi karena listrik yang dia luncurkan sendiri, tubuhnya tidak mendengarkan apa yang dia katakan.

“Jawabannya adalah saya mengubah vektornya ! Momentum, panas, listrik … Jika ada jenis vektor yang menyentuh kulit saya, saya bisa mengubahnya. Meskipun aku memilikinya set pada mencerminkan secara default!”

Aku tidak percaya , pikirnya, menatapnya.

2,3 juta esper yang tinggal di Academy City memang istimewa. Namun, mereka yang bisa menggunakan kemampuan mereka untuk mengalahkan pistol adalah minoritas. Jika Anda bisa menang melawan pistol, lalu bagaimana dengan senapan mesin? Jika Anda bisa menang melawan senapan mesin, bagaimana dengan tank? Bagaimana dengan pejuang tempur? Kapal perang? Kapal selam? Pada akhirnya, bagaimana dengan rudal nuklir?

Tidak ada esper yang bisa mengalahkan sesuatu seperti itu. Masalahnya adalah, jika Anda akan terus berusaha mengendalikan seseorangotak dan mengubah susunan genetik mereka untuk menciptakan kekuatan yang dapat memerangi senjata, maka Anda bisa saja pergi dan membeli pistol atau sesuatu. Itu hanya senjata murah yang bisa dibeli siapa pun di supermarket di Amerika Serikat seharga tiga puluh ribu yen. Mengalami semua celah hukum dan menciptakan organisasi Pengembangan Kemampuan skala besar hanya untuk itu? Itu akan konyol.

Karena itu, tujuan Academy City bukanlah esper. Mereka tidak lebih dari kertas lakmus dalam percobaan sains. Harta karun sesungguhnya terletak pada mengapa esper itu dilahirkan dan apa mekanisme yang mendasarinya.

Namun, bocah ini berdiri sendiri sebagai berbeda.

Gerak, panas, arus — dia bisa mengubah arah apa pun, jadi bahkan jika senjata pamungkas, seperti rudal nuklir, dijatuhkan di kepalanya, dia akan keluar tanpa terluka. Ledakan yang akan memangkas segalanya, panas tinggi yang akan membakar segalanya, neutron dan radiasi yang akan memusnahkan segalanya — ia bisa mencerminkan semua itu.

Level Five terkuat di Academy City: Accelerator, Jalan Satu Arah.

Istilah raksasa muncul dalam pikiran. Makhluk ini menyamar sebagai manusia memiliki kekuatan untuk membuat musuh seluruh dunia sendirian dan hidup melaluinya.

Dia berjongkok di sampingnya.

“Level Lima yang mengendalikan semua vektor, ya.” Itu sangat luar biasa dari dunia ini, tetapi bocah itu berbicara seolah itu bukan apa-apa. “Jika aku menggunakannya, aku bisa melakukan hal-hal seperti ini juga, kau tahu?”

Saat dia mengatakan itu, dia menggali jari telunjuk rampingnya ke lubang merah gelap di bahu kanannya. Geraknya mirip dengan anak kecil yang sedang menginjak-injak serangga yang berjalan di sepanjang jalan.

“… !!”

Squelch , terdengar suara seperti apel yang terbelah. Tubuhnya menegang kesakitan luar biasa.

“Nah, inilah pertanyaan bagi pecundang yang berjuang untuk membalikkan keadaan,” kata Accelerator pucat itu mengejek. “Aku menyentuh ‘darah’ sekarang. Saya menyentuh aliran darah. Sekarang, jika saya ambil vektor ini,dan saya membalikkan arah aliran darah, menurut Anda apa yang akan terjadi pada tubuh manusia? Jika Anda memperbaikinya, saya akan membuat Anda tidur nyenyak dan mudah. ”

Tidak lama wajahnya menjadi kosong, disajikan dengan sesuatu yang dia tidak tahu …

… Dari rasa sakit yang melebihi semua imajinasi menyerang tubuhnya.

“Apa ini?”

Ketika Kamijou keluar dari toko buku bekas dengan tas belanja di satu tangan, dia berhenti terlepas dari dirinya sendiri dan bergumam.

Misaka kecil seharusnya sudah menunggu di sini, tetapi dia tidak ditemukan di mana pun. Mungkin dia marah pada saya memaksanya untuk merawat kucing dan pergi, dia bertanya-tanya.

Hanya kucing hitam yang tersisa, duduk di tanah dengan sendirinya.

Kamijou mengumpulkan kucing itu, yang menjatuhkan telinganya ke bawah dan agak menggigil, lalu memandang berkeliling lagi. Tidak ada yang aneh di jalan ini yang berkilauan di matahari terbenam. Hanya ada banyak anak-anak dengan pakaian santai berjalan-jalan, semua kembali ke asrama mereka setelah sehari penuh dengan kesenangan.

……?

Saat dia melihat sekeliling, dia secara tidak sengaja merasakan sesuatu datang dari pemandangan biasa. Dia mengayunkan kepalanya untuk melihat sesuatu. Itu dia — lorong di celah antara toko buku bekas dan gedung lain di sebelahnya. Sesuatu tentang hal itu mengganggunya. Apa itu? Apa yang sebenarnya terjadi padaku? dia berpikir, melihat lebih dekat. Pintu masuk ke gang belakang berbatasan dengan jalan berubin, dan di dekatnya, baling-baling turbin angin berputar-putar, berderak sepanjang waktu. Ada banyak dedaunan yang dikumpulkan dari pohon-pohon pinggir jalan di pintu masuk, seolah-olah itu tidak pernah benar-benar dibersihkan sama sekali, bersama dengan sepatu gadis di tanah. Jalan berubin itu juga putus di pintu masuk gang, dan di tanah lorong sempit itu ada beberapa aspal yang tampak seadanya—

—Sepatu gadis?

“…?”

Masih memegang kucing hitam, ia mendekati pintu masuk ke jalan. Sebuah pertanda buruk merayap di sekujur tubuhnya seperti sekantung lipan. Sepatu seorang gadis, hanya satu, di tanah. Itu sepatunya yang terlihat standar sekolah, sepatunya berwarna cokelat. Sepatu itu tidak terlalu kotor — pada kenyataannya, itu cukup bersih — yang berarti tidak banyak waktu berlalu sejak dibiarkan di sana.

Kamijou menatap ke jalan setapak.

Matahari sudah mulai terbenam di cakrawala, jadi cahayanya tidak menembus celah di antara bangunan. Dia tidak bisa melihat apa pun lebih jauh hanya dengan mengintip sedikit. Itu seperti kegelapan, membuka ke pintu masuk gua.

“…”

Dia mengambil langkah ke gang.

Dengan gerakan sederhana, dia pikir dia merasakan suhu di sekitarnya turun dua atau tiga derajat. Sensasi menginjak yang tidak dikenal naik dari kakinya dan perlahan-lahan naik ke seluruh tubuhnya.

Dia terus menekan. Di sana, di tanah yang tidak terawat ia menemukan sepatu yang lain. Dia maju lebih jauh. Firasat suramnya membengkak. Perlahan, perlahan , pikirnya, tetapi kakinya dengan cepat bertambah. Apa yang saya khawatirkan? dia bertanya-tanya, tetapi napas dan nadinya semakin cepat seperti dia jatuh dari bukit.

Kemudian dia memperhatikan tanda-tanda di dinding, seperti sesuatu telah memotongnya. Tanda-tanda seperti seseorang sedang mencukur beton dengan paku besi. Dan itu bukan hanya satu atau dua dari mereka — dindingnya rusak seolah-olah seseorang telah mengayunkan tiang logam di semua tempat.

Kakinya menginjak sesuatu.

Logam emas … Tidak, itu lebih dekat dengan warna tembaga. Itu adalah tabung logam seukuran baterai double-A. Kamijou melihat bahwa itu adalah peluru peluru, yang belum pernah dilihatnya sebelumnya kecuali di film. Bau, semacam aroma berasap setelah kembang api, samar-samar tertinggal di udara.

Apa yang…? Kamijou menolak memberikan suara pada pikiran bawah sadarnya. Dia melanjutkan lebih dalam lagi, berjalan setenang mungkin untuk beberapa alasan. Setiap kali dia mengambil langkah, dia merasa aneh bahwa udara semakin kotor.

Ketika dia terjun sedikit lebih dalam, dia melihat sesuatu duduk di tanah di sisi lain tempat yang remang-remang ini. Tidak, agar lebih akurat, dia melihat seseorang berbaring di tanah. Dari sini, dia bisa melihat kaki. Dia bisa melihat dua kaki. Sisa tubuhnya tidak terlihat olehnya, ditelan kegelapan di depan. Sesuatu menyebar di sekitar kaki. Itu berantakan fragmen, mirip dengan plastik, dan semacam pegas — seperti puing-puing mainan.

“Misaka …?”

Mengapa namanya keluar dulu saat itu? Kamijou tidak tahu. Dia mengambil satu langkah maju, mengukir jalan menuju yang tak terlihat.

Di sana dia melihatnya.

Misaka kecil terbaring di sana, direduksi menjadi mayat.

6

Dia menghadap ke atas, matanya mengarah ke atas, ke langit ungu berbentuk persegi yang tertutupi oleh bangunan.

Ada lautan darah. Lautan yang begitu luas sehingga membuat orang ragu seberapa banyak darah yang tersimpan di dalam tubuh manusia. Bukan hanya di tanah. Kedua dinding telah berhamburan oleh pigmen merah setinggi sekitar mata dengan Kamijou. Itu tampak seolah-olah seseorang telah diperas seperti spons, seperti setiap tetes darah terakhir telah keluar.

Seorang gadis berada di tengah-tengah titik nol merah ini.

Lengan dan kakinya, yang terbentang dari lengan pendek dan roknya, telah terlepas. Itu kemungkinan besar cerita yang sama di bawah pakaiannya. Seragamnya diwarnai dengan warna merah terang sehingga Anda tidak bisa tahu warna aslinya. Meskipun seluruh tubuhnya terkoyak, namun, tidak ada sedikit pun kerusakan pada pakaiannya.

Seolah-olah seseorang telah memasukkan kawat tipis ke semua pembuluh darahnya dan kemudian menariknya kembali. Tubuhnya terkoyak dari dalam ke luar di sepanjang aliran darah. Cara tangannya dipotong terbuka mengingatkannya pada pembedahan katak kelas sains. Tidak jugaada sesuatu yang dekat dengan “wajah” pada bentuknya yang tertutup. Alih-alih, seperti bunga yang sedang mekar, atau mungkin seperti telur rebus dengan cangkangnya terlepas, hanya ada rongga merah gelap, memperlihatkan bungkusan otot merah muda dan kuning, lemak gelatin di dalamnya.

“U … ah ……”

Kamijou secara otomatis mundur selangkah dari adegan merah dan ungu. Kucing hitam itu mulai mengeong padanya dengan rasa sakit, seolah-olah dia sudah mulai menghancurkannya dengan tangannya.

“A …… gh …”

Dia telah menyaksikan neraka sebelumnya. Persetan disebut Sekolah Misawa Cram. Tetapi mayat-mayat yang dilihatnya saat itu semuanya ditutupi dengan baju besi atau dilebur menjadi emas murni. Fakta bahwa mereka adalah daging dan darah tidak pernah benar-benar masuk.

Tetapi ini berbeda.

Dorongan untuk muntah naik di tenggorokannya seperti dia mendorong jari ke bawah. Jangan muntah! Pikiran Kamijou meraung. Kenapa kamu melihat dia dan muntah? Itu Misaka Kecil, Anda tahu! Suatu tempat di otaknya meneriakkan logika berwarna mawar padanya … dan saat itulah dia melihat rok Little Misaka.

Sesuatu menonjol dari roknya, dari antara kedua kakinya.

Lapisan tipis ungu menutupi permukaan merah jambu, dan lembut dan kenyal –

“Uh, geh!”

Saat itu, Kamijou tidak tahan lagi, dan dia membungkuk. Rasa asam itu menyebar ke mulutnya, dan segera setelah itu, isi perutnya keluar.

Dia muntah.

Itu adalah seseorang yang berbicara dengannya dengan senyuman sepuluh menit yang lalu. Fakta aneh hampir membakar roda di pikirannya.

Muntah jatuh ke tanah dengan suara menjijikkan saat bercampur dengan tepi genangan darah, menciptakan pola marmer yang tampak aneh.

Darah.

Dengan itu, akhirnya, dia sadar. Darah belum mengering sama sekali. DarahCairan menggumpal dalam lima belas menit — oleh karena itu, orang yang melakukan ini seharusnya masih ada di dekatnya.

Orang yang melakukan ini.

Kamijou pucat kata-katanya sendiri. Memang, bagaimanapun dia melihat ini, sepertinya bukan kecelakaan atau bunuh diri. Kepalanya berenang. Satu-satunya kemungkinan yang tersisa tidak ingin memanifestasikan dirinya ke dalam kata-kata.

Saat itu …

Roboh. Dia mendengar semacam suara datang dari dalam di gang.

“?!”

Biasanya, dia mengira itu hanya kucing liar atau semacamnya. Tapi lautan darah ini sudah terbang jauh melampaui kategori akal sehat. Kakinya melangkah mundur dengan kemauannya sendiri. Kegelapan memang menakutkan, tetapi yang lebih penting adalah dia bahkan tidak bisa mempertimbangkan berjalan melewati Misaka Kecil seperti ini .

Satu langkah, lalu yang lain … Ketika dia mundur, dia mengingat sensasi yang kuat di sakunya. Itu ponselnya. Aku akan mendapat bantuan dari seseorang, pikirnya, tetapi kemudian bukankah bahayanya akan datang kepadaku sementara mereka mengambil waktu yang manis untuk datang ke sini? Bahkan jika aku mendapatkan bantuan, aku harus keluar dari sini terlebih dahulu, dia menyimpulkan, membalikkan punggungnya ke Little Misaka. Dia mulai melarikan diri dan mundur dari jalan belakang.

Dia mengira lorong ini benar-benar lurus, tetapi dia menghantam dinding beberapa kali ketika tanah di bawah kakinya bergoyang-goyang. Dia menekan beberapa tombol di ponselnya saat dia berlari, tetapi jarinya bergetar, jadi dia tidak benar-benar tahu apa yang dia tekan. Mungkin 110, mungkin 119, atau mungkin 117, atau 177. Lagi pula, dia menekan sesuatu. Nada dering itu terdengar beberapa kali, dan kemudian dia mendengar bzt .

Akhirnya melewati! Dia menguatkan, tetapi semua yang ia dengar dari ujung lain adalah suara elektronik dingin akan Boop , Boop .

Kamijou mengambil telepon dari telinganya dan melihat ke layar.

Dia tidak punya resepsi. Tiba-tiba, dia benar-benar ingin membuangnya.

Aneh bagaimana ponsel tidak nyaman, ya? pikir Kamijou dengan linglung.

Dia telah menggunakan teleponnya untuk mencoba dan meminta bantuan, tetapi dikatakan tidak ada sinyal di gang sempit itu. Tanpa pilihan lain, ia keluar dari jalan setapak dan memutar nomor 119 lagi, kali ini dari depan toko buku bekas.

Jika seseorang bertanya apa yang dia katakan melalui telepon, dia tidak akan bisa menjawab.

Satu-satunya catatan dari usaha penjelasannya yang gila dan tidak masuk akal dicatat sebagai entri dalam riwayat panggilannya untuk nomor langka 119.

Di jalan utama ada hiruk-pikuk kehidupan normal dan normal. Dia tidak berpikir ada orang yang akan mempercayainya jika dia memberi tahu mereka ada mayat gadis yang hancur tergeletak di tanah hanya beberapa langkah ke gang itu.

“…”

Tatapannya jatuh ke ponsel di tangannya.

Dalam semua kejujuran, dia perlu memberi tahu Mikoto juga. Sayangnya, dia tidak tahu nomor ponselnya. Bahkan satu hal kecil itu berada di luar kemampuannya saat ini, dan itu membuatnya merasa sangat tak berdaya.

Kucing hitam di lengan Kamijou menguap.

Dia menelepon 119, tetapi polisi malah datang.

Jam biologisnya mulai tersesat, jadi dia tidak tahu berapa banyak waktu yang telah berlalu sejak memberitahu mereka. Dia merasa sudah lebih dari satu jam, tetapi pada saat yang sama, dia merasa hanya sekitar sepuluh detik.

Menurut layar di ponselnya, tiga puluh menit telah berlalu.

Awalnya dia mengira teleponnya rusak, tetapi ketika dia memandang ke langit, dia mendapati telepon itu berubah dari ungu menjadi biru pekat malam. Dia dengan kosong menatap cahaya dari bintang-bintang yang berkelap-kelip.

“…”

Dia diam-diam memperhatikan kedatangan polisi.

Lebih tepatnya, mereka Anti-Skill, bukan polisi. Mereka bukan esper; mereka lebih seperti tentara yang dipersenjatai dengan persenjataan generasi berikutnya. Sepertinya mereka saat ini berada di bawah kesan ada pembunuhan oleh esper mengamuk. Hampir sepuluh Anti-Skill turun dari sebuah station wagon tanpa jendela, masing-masing dilindungi oleh helm hitam pekat dan setelan yang terbuat dari serat khusus — pakaian yang sangat robot. Di tangan mereka ada benda-benda aneh yang terlihat seperti senapan. Peralatan tampaknya berbicara dengan prioritas mereka: menangkap penjahat, bukan membela warga sipil.

“…Kamu? Permisi!”

Seorang Anti-Skill tiba-tiba memanggilnya ketika dia duduk di sana dalam keadaan pingsan. Dia memutar kepalanya. Mereka hanya mendengar suaraku, jadi mereka seharusnya tidak tahu wajahku, kan …? Tetapi ketika dia melihat sekeliling, dia melihat bahwa Anti-Skill telah menyebar dan tampaknya memanggil orang lain di dekatnya, satu demi satu.

“Oh, aku yang memberi tahu kamu. Kecuali saya memanggil ambulans, bukan polisi … ”

“Apakah begitu? Ketika ada insiden yang melibatkan kriminalitas, itu diatur sehingga polisi secara alami akan diberitahu juga. Kami mungkin tiba lebih cepat daripada mereka. Kalau begitu … “Anti-Skill menatap matanya. “… Gang yang dimaksud, apakah itu yang itu? Juga, bisakah Anda ceritakan sedikit tentang bagaimana rasanya di dalam sekarang? Itu akan sangat membantu. ”

Kamijou menutup matanya sekali. Apa yang dilihatnya di gang belakang menempel di punggung kelopak matanya seperti lem.

Dan dia berkata, “… Ada seseorang yang mati.”

Suaranya mengejutkan tenang, yang membuatnya kesal.

“Seluruh tubuhnya, seperti, hancur berkeping-keping … Aku tidak tahu senjata yang digunakan atau apa pun. Saya pikir itu mungkin semacam kekuatan . ”

Dengan setiap kata yang keluar darinya, dia merasa lebih mual.

Itu adalah perasaan yang tidak menyenangkan. Rasanya seperti sensasi di tubuhnya yang lumpuh kembali.

“Dia adalah seseorang yang saya kenal. Saya hanya bertemu dengannya dua hari yang lalu, tetapi jika Anda menunjukkan saya fotonya, saya akan tahu siapa itu. Ah, saya tidak … Kenapa begituSaya tetap tenang ini? Saya harus lebih bingung, kan? Jadi, mengapa, mengapa aku …! ”

“Cukup.” Anti-Skill menggelengkan kepalanya sedikit. “Kamu membuat pilihan terbaik. Itu sebabnya kami ada di sini. Bukannya kamu tidak bisa melakukan apa-apa. ”

“… Aku lari, tahu?”

“Masih. Kamu melakukan yang baik, ”jawab Anti-Skill.

Kamijou tahu bahwa kata-kata ini hanya penghiburan sementara. Tetapi kata-kata itu sudah cukup untuk menginjak rem mentalnya. Dia baru saja menghindari kerusakan total.

“Biasanya kami ingin saksi datang bersama kami, tetapi apakah Anda mau? Melihatmu, kami sepertinya tidak bisa memaksamu, tapi … ”

Dia merasakan hawa dingin menaiki tulang punggungnya ketika dia mendengar itu. Ujung jarinya ada di pin dan jarum, seperti scape daging dan darah dan isi perut dibakar ke matanya.

“… Aku akan pergi,” kata Kamijou, kucing hitam di tangannya.

Dia tidak tahu kenapa. Dia hanya tidak ingin melarikan diri lagi.

Apakah saya harus melihatnya lagi?

Ketika Kamijou mempertimbangkan prospek, dia menggigil. Tapi dia masih harus pergi ke gang itu. Apa yang terjadi dalam kegelapan itu? Tidak mungkin dia tidak akan mengetahuinya.

Anti-Skill yang dibentengi mengambil posisi untuk melindunginya, dan dia menuntun mereka ke gang belakang.

…Hah?

Begitu dia mengambil satu langkah ke dalamnya, dia merasa ada sesuatu yang salah.

Sepatu itu tidak ada di sana.

Ya, tepat di awal, Kamijou telah melihat salah satu dari sepasang sepatu wanita duduk di pintu masuk gang. Dan ketika dia masuk lebih dalam, dia melihat yang lain terbaring di tanah, bukan?

Dia berbalik untuk melihat ke belakang. Memang ada sepatu yang jatuh ke tanah di pintu masuk.

Tetapi sepatu kedua, yang seharusnya dijatuhkan lebih jauh, tidak ditemukan .

…?

Kamijou merasakan penurunan berat yang berat ke ususnya, tetapi Anti-Skill dengan cepat menekan ke depan. Selanjutnya harus ada kartrid kosong di jalan dan tanda di dinding. Ya — seharusnya ada. Namun tidak ada kartrid. Sepertinya seseorang telah datang dan membersihkannya. Tidak ada satu pun hal di tanah yang kotor. Goresan di dinding telah diamplas oleh sesuatu. Itu tidak bisa menghapus tanda itu sendiri, tapi itu cukup untuk menyembunyikan apa yang membuatnya. Itu hampir seperti seseorang yang berusaha keras menyembunyikan mereka.

…Tunggu sebentar.

Kamijou punya firasat buruk tentang ini. Tekanan di perutnya turun. Dia ingin berhenti sejenak dan memikirkan hal ini, tetapi Anti-Skill tetap berkembang dengan cepat. Sensasi menakutkan menyerangnya, seperti serangga merangkak di bawah kulitnya. Sepatunya hilang dan kartrid. Tanda jelas diampelas di dinding. Dia merasa bahwa kata-kata dan frasa yang tersebar ini memberikan jalan kepada reaksi kimia yang aneh, mencoba menyatu menjadi makna tunggal.

Dia ingin berhenti sejenak. Tetapi dia tidak bisa. Kakinya diseret ke depan seolah ditarik oleh tali tak kasat mata yang terhubung dengan Anti-Skill.

Kemudian mereka akhirnya tiba.

Napas Kamijou berhenti.

Itu adalah tempat pembunuhan — seluruh tanah berlumuran darah, dan Misaka Kecil tenggelam ke dalamnya, setelah meninggal.

Mayat yang seharusnya ada di sana tidak terlihat.

7

Bukan hanya mayat yang hilang.

Selain tanah, bahkan darah crimson yang menodai dinding di kiri dan kanannya telah lenyap seluruhnya, terhapus seolah-olah itu tidak lebih dari kotoran di kaca. Tidak ada rambut atau setiap potongan daging berserakan lagi. Dia juga tidak mencium bau darah di udara. Bahkan aroma daging tidak lagi tersisa. Seolah tidak ada mayat di sini untuk memulai … seolah-olah tidak ada insiden di tempat pertama.

“Eh?”

Hal pertama yang keluar dari bibir Kamijou adalah dengkuran kejutan.

Dia berhenti, dan Anti-Skill dalam memimpin berbalik untuk menatapnya.

“Apa yang salah? Apakah ada sesuatu yang mengganggumu? ”

“Tidak, tidak seperti itu …” Pertama, dia menunjuk ke tanah. “Itu di sana. Ada … seharusnya … mayat di sana, tapi … ”

“Apa?”

Anti-Skill melihat ke tanah, tapi tentu saja, tidak ada setetes darah, untuk mengatakan tidak ada mayat. Juga tidak ada tanda-tanda khusus bahwa itu telah dibersihkan, juga tidak ada jejak noda.

Mereka saling bertukar pandang melalui helm mereka. Udara masam menyelimuti mereka. Beberapa dari mereka mengendurkan pundak mereka, dan beberapa jelas memelototi Kamijou.

“Tu-tunggu dulu! Ada seseorang yang mati di sini! ”

“Saya mengerti.” Salah satu Anti-Skill menatapnya. “Jika apa yang kamu lihat itu nyata, maka apakah itu benar-benar ada di tempat ini? Bisakah Anda menjadi bingung dan salah mengartikannya sebagai tempat yang berbeda? Apakah itu mungkin? ”

Kata-katanya lembut, tetapi kurang serius, seperti soda. Kamijou berpikir nadanya terdengar seperti nada yang mungkin Anda gunakan saat menghibur seorang pemabuk yang bersemangat.

Apa yang terjadi…? Dia bingung.

Apakah itu hanya ilusi? Jika itu, lalu ke mana Misaka Kecil pergi? Dia seharusnya menunggu di depan toko buku. Dia mengeluarkan ponselnya. Cara tercepat untuk membedakan apakah itu halusinasi atau yang sebenarnya adalah dengan memanggil Misaka Kecil dan mengkonfirmasi. Jika panggilan itu baik-baik saja, maka Misaka Kecil itu “hidup.”

Tapi dia sama sekali tidak tahu nomor ponselnya.

Melakukan panggilan. Dia bahkan tidak bisa melakukan tugas tunggal itu … Satu-satunya pilihan yang tersisa untuk Kamijou adalah menebaknya sendiri.

“…”

Dia berdiri membeku di tempat itu.

Pemandangan di depan matanya dalam segala hal biasa — cukup sehingga membuatnya meragukan ingatannya. Dan, pada kenyataannya, dia lebih bahagia karena ingatannya lebih diragukan. Jika itu masalahnya, maka semua yang terjadi hanyalah semacam trik, dan dia memberi polisi pemberitahuan tidak masuk akal tentang hal itu. Misaka kecil berjalan dengan malas dan tanpa tujuan di tempat yang sama sekali berbeda, dan ketika dia ingat kucing hitam itu, dia muncul di hadapannya lagi tanpa terduga. Tentu saja masa depan itu akan jauh lebih disukai.

…Sial. Apa yang sedang terjadi?

Dia lebih bahagia dengan berpikir Misaka Kecil tidak mati. Tetap saja, dia merasa ragu menolak kenyataan yang telah dia lihat, memainkannya sebagai ilusi dengan sedikit kata-kata. Kontradiksi aneh mulai menggerogoti hatinya.

“Apa yang terjadi di sini, sial ?!”

Akhirnya, dia tidak bisa menghadapinya lagi. Dia menyingkirkan Anti-Skill dan berlari lebih dalam ke gang. Dia mendengar suara mereka di belakangnya, mencoba membuatnya berhenti, tetapi mereka mungkin tidak akan mengejarnya. Mereka baru saja akan melakukan segalanya untuk panggilan lelucon.

Kucing di tangannya menawarkan meong.

Dia berlari melalui lorong-lorong gelap tanpa tahu apa yang dia coba temukan. Yah, dia sedang mencari sesuatu ; dia hanya tidak tahu apa itu sesuatu . Sebagian sepertinya satu-satunya alasan pelariannya adalah untuk melampiaskan semua hal aneh yang dia miliki.

Ketika ia terus melesat menyusuri lorong yang remang-remang dan busuk, ia sampai di persimpangan-T. Jalan itu terbelah, ke kanan dan kiri. Di sebelah kanan adalah jalan tua yang sama dan sempit yang berlanjut ke kegelapan, tetapi ke arah lain, dia bisa melihat lampu-lampu lampu jalan.bersinar. Mungkin jalan itu menuju ke jalan utama. Rasanya seperti cahaya di ujung terowongan.

Emosinya menanamkan keinginannya untuk mengambil jalan kiri.

Namun, dia berpikir bahwa meninggalkan gang belakang ini sama dengan menyerah. Jadi dia menuju ke kegelapan di sebelah kanannya.

Ini menjadi sedikit lebih luas di sini daripada sebelumnya, hanya sedikit berubah menjadi jalan daripada jalan. Di sisi lain, ada ember, sepeda terlantar, dan berbagai hal lainnya bertebaran, mungkin karena ruang tambahan. Segala macam cairan mengalir keluar dari kotak bir yang sudah roboh dan kotak-kotak kardus yang sepertinya menyerap air. Mereka semua dicampur dan digabungkan untuk membentuk semacam cairan kental.

Dan dalam cairan itu dia melihat apa yang tampak seperti jejak kaki yang mengarah lebih jauh ke jalan setapak.

Kamijou mengikuti mereka dengan matanya, dan ketika dia mengintip ke dalam gelap di depan, dia melihat sesuatu gemerisik.

Seseorang ada di sana.

Dia membeku. Hatinya hampir meledak karena terkejut.

Kucing hitam mulai menggeliat-geliut, tertekan. Semua kegugupan mungkin menyebabkan dia mengencangkan cengkeramannya.

“Siapa disana?!” dia mencoba berteriak, tetapi sebenarnya dia benar-benar tidak tahu siapa mereka.

Siapa pun yang berada di kegelapan memperhatikan suara itu dan memandangnya.

Orang itu secara tak terduga lebih pendek dari dia. Itu terlihat seperti seorang gadis. Namun, ada sesuatu yang tampak seperti kantong tidur yang tersampir di bahunya, dan itu benar-benar tidak menyenangkan. Ya, kantong tidur. Tas yang dimaksudkan untuk mendorong seseorang secara tidak sadar. Siluet kantong tidur itu, yang membungkuk di atas bahu orang itu seperti titik tumpu, tampak seperti perempuan yang letih dan kehabisan tenaga.

Apa itu…?

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak melihat siluet yang begitu jelas. Manusia hidup dijejali di sana … Sebenarnya, itu lebih seperti tumpukan manekin yang dibongkar masuk. Bentuknya sepertikeseluruhan tampak hancur, tetapi berbagai potongan, seperti pergelangan tangan dan pergelangan kaki, didorong keluar dari kain dengan cara yang mirip manusia hidup.

Dan Kamijou melihat …

… seseorang itu, yang hanya menjadi bayangan sampai sekarang karena mereka berada dalam kegelapan. Seseorang, yang jelas telah dimasukkan ke dalam kantong tidur.

Kamijou melihat …

… bahwa seseorang, di sisi lain dari kegelapan, melewati kegelapan yang sekarang telah terhapus adalah …

Misaka kecil.

“Apa …?”

Gerakan Kamijou berhenti total pada apa yang dilihatnya. Kucing hitam di lengannya menawarkan tangisan ramah, yang agak aneh, mengingat situasinya.

Tidak ada keraguan bahwa dia adalah Misaka Kecil.

Rambut sebahu coklat, dengan kacamata tentara di dahi … Sebuah blus putih lengan pendek dengan sweter musim panas dan rok lipit … Di sana dia berdiri, seolah-olah dia telah diperbaiki menggunakan cetakan.

Dia tidak tahu harus berpikir apa tentang ini, tapi …

“Saya minta maaf. Saya berencana untuk kembali setelah menyelesaikan pekerjaan saya, kata Misaka, menawarkan permintaan maaf untuk memulai. ”

Dia menatap, bantalan nya, udara ia memancarkan, nada suara-mereka semua milik dia , di luar bayangan keraguan.

“Hei, tunggu sebentar. Kamu adalah Misaka Kecil, kan? ”

Jika dia adalah , maka segala sesuatu yang sebelum benar-benar hanya ilusi yang realistis? Tidak puas karena dia dengan penjelasan itu, sosok Little Misaka tetap berdiri di sana, sama seperti dia selalu.

Dia tenggelam dengan lemah ke tanah.

“Sial. Lalu apa itu semua? ” sembur Kamijou. “Ah maaf. Ini mungkin kisah yang benar-benar memuakkan untuk diceritakan kepada Anda secara khusus, tetapi sampai sekarang, saya pikir Anda telah mengalami sesuatu yang berbahaya atau sesuatu. Sepertinya kamu baik-baik saja. Untunglah.”

“… Ada beberapa bagian dari apa yang kamu katakan yang aku tidak mengerti …”

Yah, kurasa dia tidak akan melakukannya, pikir Kamijou. Aku tidak benar-benar tahu mengapa aku mengalami halusinasi semacam itu, tetapi semuanya baik-baik saja jika Misaka Kecil baik-baik saja, kan? dia memutuskan…

“… Misaka telah mati dengan segala kewajaran, lapor Misaka.”

Napas Kamijou tersangkut di tenggorokannya.

Misaka kecil ada di depanku. Tapi sekarang dia menyebutkannya, apa yang ada di kantong tidur yang dia miliki di bahunya? dia menyadari agak terlambat. Itu seperti manekin yang rusak telah dilemparkan ke dalamnya, karena bentuknya menyiratkan bahwa persendiannya semua menghadap dengan cara yang seharusnya tidak terjadi.

Apa yang ada di kantong tidur itu? dia bingung, mengalihkan pandangannya ke sana. Kemudian sesuatu melompat ke dalam visinya. Sesuatu telah menjorok keluar dari pengencang di kantong tidur. Seperti rumpun rumput, mengintip dari celah di antara pengencang, berwarna coklat—

-rambut.

Dia terengah-engah ketika dingin yang tidak jelas melonjak di sekujur tubuhnya.

Apakah dia membawa boneka seukuran realistis? dia pikir. Namun, rambut coklat itu terlalu akrab. Ya — warnanya, kilauannya, semuanya tentang itu persis sama dengan gadis yang memegang kantong tidur itu.

“Tunggu sebentar. Apa … tepatnya yang kamu bawa? Apa yang ada di kantong tidur itu? ”

“…? Kamu tidak tahu? Misaka menjawab dengan sebuah pertanyaan. Saya pikir Anda terkait dengan eksperimen ini karena Anda hadir di area pengujian, tapi … saya mengerti. Kamu tampaknya memang tidak ada hubungannya dengan eksperimen, Misaka menjawab dengan intuisi. ”

Percobaan…?

Kamijou terdiam sesaat. Dia tidak mengerti sama sekali.

“Hanya untuk memastikan, aku akan mengonfirmasi dengan kata sandi, kata Misaka, seperti yang dia janjikan. ZXC741ASD852QWE963, dia menguji. ”

“Apa? Hei, apa yang sedang terjadi? ”

“Karena kamu tidak dapat memecahkan sandi, sepertinya kamu bukan peserta dalam percobaan ini, kata Misaka, melengkapi intuisinya dengan bukti yang didasarkan pada logika.”

Mungkin juga bahasa asing yang keluar dari mulutnya pada saat ini.

Dia menatapnya dengan ragu, tapi dia melanjutkan.

“Ada Suster di dalam kantong tidur ini, Misaka menjawab.”

Membalas keraguannya memang suara Little Misaka …

Tapi, dari belakang Sedikit Misaka , ia mendengar gemuruh langkah kaki yang mendekat.

Untuk beberapa alasan, suara itu datang dari suatu tempat yang lebih jauh daripada Little Misaka. Rasanya seperti telah mencapai dia dari ujung gang.

Dan, pada kenyataannya, indera Kamijou tepat sasaran. Dengan hanya langkah – langkah kaki, seseorang mendekati Little Misaka dari belakang.

“Aku minta maaf karena meninggalkan kucing hitam di belakang, Misaka menegaskan.”

Orang yang muncul dari kegelapan — itu adalah seorang gadis yang terlihat dipotong dari cetakan yang sama persis dengan Misaka Kecil.

Apa? Dia memiliki wajah yang sama dengan Misaka Kecil … Apakah itu berarti yang ini adalah Mikoto?

“Namun, aku tidak mau menyeret hewan ke dalam konflik yang tidak perlu, kata Misaka, membela diri.”

Tapi dia salah. Tidak ada hanya satu set langkah kaki.

“Aku juga ingin meminta maaf padamu untuk semua ini,” kata Misaka sambil menundukkan kepalanya. ”

Dua, tiga, empat, lima, enam, tujuh, delapan, sembilan, sepuluh — jumlah langkah unik meningkat tanpa henti.

“Sepertinya kami telah membuatmu khawatir yang tidak perlu karena eksperimen itu, mengatakan—” “Namun, tidak perlu takut—” “Fakta bahwa kamu memanggil polisi juga—” “Penilaian yang benar—” kucing hitam aman? bertanya— “” Semua Misaka di sini adalah Misaka, jadi— “” Namun, jika aku benar-benar pembunuhnya, lalu apa yang kau rencanakan untuk dilakukan? – “” Detailnya rahasia, jadi aku tidak bisa menjelaskan, tetapi dalam hal apa pun , tidak ada kejahatan yang dilakukan di sini, jawab Misaka.— ”

“… Apa?”

Kamijou secara otomatis mundur selangkah dari Misakas yang muncul satu demi satu. Punggungnya menabrak sesuatu dengan bunyi gedebuk . Dia berbalik untuk melihat lebih banyak Misakas, dengan wajah yang sama persis, menatapnya dengan ekspresi kosong.

“Apa … semua ini?”

Ketika dia berdiri berhadapan muka dengan situasi ini dengan bingung, dia mencoba untuk membuat semua potongan puzzle cocok dalam pikirannya.

Apakah yang dia lihat tidak ada halusinasi sama sekali? Apakah salah satu Misaka identik telah terbunuh? Ketika dia melihat Misaka Kecil memanggul mayat itu, sepertinya dia juga mencoba menyembunyikan tubuhnya …

Yang benar adalah, jika Anda menggunakan koagulan dan pengering rambut, Anda bisa mengeraskan darah dalam satu menit dengan mudah. Itu konsep yang sama seperti memadatkan minyak tempura dengan bahan kimia untuk membuangnya. Plus, Anda dapat menggunakan beberapa solusi untuk menghapus sidik jari dan deteksi luminol dengan cukup mudah.

Tapi dia masih berpikir ada yang aneh.

Sejak awal, kehadiran begitu banyak orang yang tampak sama persis menurutnya aneh.

Kembar identik — dengan kata lain kembar yang terlihat sama — memang memiliki struktur kerangka yang sama, karena mereka setara pada tingkat genetik. Tetapi cara itu terjadi dalam drama dan novel, di mana si kembar akan memiliki wajah yang sama persis, jauh dari kenyataan.

Sebagai contoh, katakan bahwa ada seseorang bernama Tanaka. Bergantung pada apakah Tanaka memutuskan untuk berlatih setiap hari untuk menjadi pemain bisbol, dibandingkan jika ia memutuskan untuk mengacaukannya dan makan permen sepanjang hari, susunan otot dan lemaknya jelas akan berbeda.

Tidur, olahraga, kebiasaan makan, stres — bahkan jika mereka dilahirkan pada saat yang sama, jika “ritme” perubahan gaya hidup seseorang, tubuh orang itu jelas akan berubah seiring dengannya. Untuk menambah itu, orang biasanya tidak berusaha untuk memastikan bahwa tidur, olahraga, dan kebiasaan makan mereka selaras satu sama lain dengan beberapa jenis jadwal.

Menghadapi itu, gadis-gadis yang dilihatnya terlihat sangat mirip.

Mereka terlihat sangat mirip dengan seorang gadis bernama Mikoto Misaka.

Waktu tidur mereka diukur dengan jam, jumlah olahraga yang ditentukan oleh penggaris, jumlah makanan yang mereka makan menimbang pada skala …

Ya, seolah-olah segala sesuatu tentang Mikoto Misaka sedang dihitung dengan peralatan yang tepat, dan semuanya dibuat agar selaras dengan tindakannya.

Hampir seolah-olah seseorang telah menciptakannya.

“………………………………………………………………………………………………………………………”

Kamijou melihat sekeliling dan kemudian melihat kantong tidur sekali lagi.

Sepertinya mereka mengenalnya. Sepertinya mereka mengenal kucing hitam itu juga. Tetapi akan lebih masuk akal jika mereka melakukannya. Siapa Misaka Kecil yang dikenalnya sampai sekarang? Apakah dia ada di kerumunan ini sekarang, atau ada lebih banyak Misaka di luar dirinya? Mungkinkah gadis yang dimasukkan ke dalam kantong tidur itu benar-benar Misaka Kecil yang selama ini ia bicarakan—

“Oh, kamu tidak perlu khawatir, jawab Misaka.”

Saat dia berdiri di sana, mulutnya ternganga, orang yang memanggilnya kali ini adalah Misaka yang memanggul kantong tidur.

“Misaka yang telah berinteraksi denganmu sebelumnya adalah nomor seri 10032 — dengan kata lain, Misaka ini, dia merespons.” Dia bergerak sendiri dengan tangannya yang bebas dan melanjutkan. “Gelombang otak kita terhubung satu sama lain melalui kemampuan Misaka untuk mengendalikan listrik. Ini semua tidak lebih dari Misakas lain yang berbagi ingatan nomor 10032, Misaka menambahkan penjelasannya. ”

Gelombang otak yang terhubung — ini tiba-tiba berubah menjadi cerita yang sulit dipercaya, tetapi jika mereka kembar, maka itu mungkin terjadi. Seperti sidik jari dan cetak suara seseorang, gelombang otak berbeda dari orang ke orang. Bahkan jika seseorang mencoba mengalirkan gelombang otak orang lain ke dalam otak mereka sendiri, satu-satunya hasilnya adalah beberapa sel akan hancur. Tetapi jika dua orang secara genetik identik satu sama lain …

Apa pun, itu tidak masalah, pikir Kamijou.

Dia bertanya siapa dia.

“Kami adalah para Suster — klon sel somatis dari kakak perempuan kami, yang merupakan satu dari hanya tujuh Level Fives di Academy City – diciptakan untuk produksi massal di militer, jawab Misaka.”

Dia menuntut untuk tahu apa yang dia lakukan.

“Hanya percobaan, jawab Misaka. Izinkan kami untuk meminta maaf sekali lagi kepada Anda karena membuat Anda terlibat dalam persidangan terakhir, kata Misaka, menundukkan kepalanya. ”

Dia bertanya … atau lebih tepatnya, dia akan mengatakan sesuatu, tetapi mulutnya tiba-tiba menolak untuk bekerja.

Gadis di depannya sangat sangat berbeda dan sangat jauh.

Kamijou menyandarkan punggungnya ke dinding gang, sendirian, kucing hitam di lengannya.

Banyaknya Misaka telah menghilang ke dalam kegelapan. Mereka kemungkinan besar mengeluarkan mayat dan menyapu semua dan semua bukti berharga. Selain itu, “eksperimen” itu akan berlanjut. Dia tidak tahu apa sebenarnya mereka, tetapi mereka mungkin melibatkan lebih banyak Misaka yang dibunuh dan mayat mereka diseret, semua tanpa ada yang tahu.

Tiba-tiba dia merasakan dorongan untuk muntah pada kata-kata klon sel somatik . Tulang belakang buku yang dia temukan secara kebetulan di toko buku bekas itu melayang kembali di benaknya. Terbaru! Sapi Ilmiah di Gedung Peternakan. Mereka menjalani seluruh hidup mereka, menghirup udara yang dikondisikan dan minum nutrisi di sebuah bangunan tanpa jendela, dibesarkan untuk tujuan dimakan. Nyali mereka dipotong terbuka; organ-organ mereka diseret keluar; mereka diiris menjadi potongan-potongan tipis, dimasukkan ke dalam baki bungkus, dan tersebar di sekitar toko-toko daging dan supermarket di seluruh kota. Ugh … Kamijou merasakan rasa asam lambung naik di tenggorokannya. Saat ini, ia serius mempertimbangkan untuk menjadi vegetarian.

Namun, ada banyak pragmatis di dunia yang tidak memperhatikannya. Ini adalah tipe orang yang akan melakukan semua itu pada manusia — membelah nyali, mengeluarkan organ, mengirisnya menjadi potongan-potongan tipis, dan memasukkannya ke dalam baki-baki — dan merekamungkin akan melanjutkan “percobaan” ini tanpa berkedut. Dia tidak tahu apa arti semua eksperimen ini. Dia tidak tahu apakah dia akan memahaminya bahkan jika sesuatu yang mengerikan ini dijelaskan kepadanya. Tapi ada satu hal yang dia bisa nyatakan dengan pasti: Semakin lama eksperimen ini berlangsung, semakin banyak nyawa yang akan terus hilang.

…Percobaan?

Kamijou merasa dirinya menutup sesuatu tentang itu.

Benar, sebuah eksperimen. Misaka kecil menyebutnya eksperimen , bukan? Bukankah itu berarti beberapa organisasi riset berada di balik itu semua? Ketika dia memikirkannya seperti itu, istilah khusus klon sel somatik juga masuk akal baginya. Klon sel somatik tidak dilahirkan dengan cara yang sama seperti bayi. Itu adalah metode penciptaan manusia yang melibatkan penggalian data genetik seseorang dari sehelai rambut atau setetes darah … dan begitu dia berpikir sejauh itu, dia berhenti.

Satu rambut.

Iya. Seseorang akan membutuhkan gen, bahan mentah, untuk membuat klon semacam ini. Tidak masalah apakah itu seuntai rambut atau sedikit darah — seseorang hanya membutuhkan bahan itu.

Misaka kecil telah memberitahunya bahwa mereka adalah model produksi massal dari Mikoto Misaka yang digunakan militer.

Mungkinkah dia …?

Kamijou menarik napas. Terlepas dari dirinya sendiri, dia memandang ke langit, mengotak menjadi sebuah kotak, pada gagasannya yang tanpa harapan.

Mungkinkah Mikoto Misaka tahu tentang ini?

8

Malam ini mereka memiliki yakiniku — daging panggang.

Nona Komoe, yang tampak berusia dua belas tahun, menatap Set Yakiniku Splendid yang harganya dua belas ribu yen yang dibelinya dijual di supermarket. Jumlah orang yang hidup di sini telah meningkat, tentu saja. Itu juga satu peringkat di atas Set Yakiniku Cantik seharga delapan ribu yen yang biasa dia makan.

Kebetulan, ada lebih banyak orang yang berada di sini saat ini tidak terlalu jarang terjadi pada Nona Komoe. Dia, pada intinya, seorang pendidik, jadi dia membuat “hobi” mengambil gadis-gadis yang melarikan diri dan memberi mereka tempat tinggal sementara sampai mereka tahu apa yang ingin mereka lakukan.

… Yang terakhir, Izanami kecil, pergi magang di toko roti sebulan yang lalu. Sekarang saya berhenti dan memikirkannya, saya sudah hidup sendiri cukup lama sekarang, ya?

Miss Komoe mengeluarkan beberapa jenis bir yang berbeda dari lemari esnya sehingga dia bisa membandingkan seleranya.

Afinitas musiman tertentu dari yakiniku tidak jelas baginya, karena di zaman sekarang ini, Anda dapat memperoleh jenis makanan apa saja sepanjang tahun.

Tetapi meskipun dia baru berusia dua belas tahun, Miss Komoe adalah seorang guru yang tahu birnya. Baginya, yakiniku adalah hidangan musim panas yang jelas. Bahkan, dia memutuskan bahwa hari ini, memasak daging akan sampai ke teman sekamarnya di sini tanpa membayar sewa. Untuk menyatakannya dengan terus terang, Miss Komoe berencana untuk minum bir dan disajikan daging dengan sumpit panjang malam ini. Dengan kata lain, dia merasa agak seperti seorang ratu.

Sementara itu, teman sekamar ini, Aisa Himegami, telah selesai menyiapkan hot plate. Dia sekarang melakukan upacara di depan meja teh yang diposisikan di tengah ruangan, di mana dia duduk dalam posisi lotus untuk membunuh keinginan duniawi yang disebut nafsu makan . Posisi lotus istilah mungkin terdengar bombastis. Yang benar – benar dilakukannya adalah duduk bersila, menahan perutnya yang kosong, dan memadamkan keinginannya untuk bertanya apakah makan malam sudah siap.

Miss Komoe adalah salah satu orang yang membumbui dagingnya sebelum memasaknya.

Setiap orang memiliki segudang preferensi mereka sendiri, tetapi ia menyukai struktur ganda dari menaruh saus pada daging sebelum memasaknya dan kemudian kembali sesudahnya.

Tentu saja, memasak daging dengan saus di atasnya akan menjadi bencana — piring panas dan ruangan akan dipenuhi dengan bau busuk dan asap. Tapi dia tidak keberatan. Lantai dan dinding di kamarnya, untuk beberapa alasan, memiliki sketsa seperti rune aneh yang digambar di seluruhmereka; tatami telah diiris oleh apa yang tampak seperti pedang; ada noda darah yang tersisa di semua tempat; ada bekas luka bakar di dinding; dan di atas semua itu, dinding dan langit-langit telah dihancurkan oleh apa yang hanya bisa dia duga adalah semacam senjata sinar. Sudah diperbaiki dengan kayu lapis untuk saat ini, tetapi uang jaminan dan uang kompensasinya cukup kacau.

… Urr. Besok pasti, saya akan memberi Kami omelan yang baik dan bertanya kepadanya apa yang terjadi.

Dia menghela nafas, tetapi kemudian menenangkan diri dan menuju meja teh dengan sepiring besar daging di tangannya. Himegami sudah memiliki penanak nasi di tangannya, menyiratkan dia adalah salah satu orang yang akan menenggelamkan dagingnya dalam saus dan memakannya di atas nasi.

“Aku akan menyalakan hot plate, oke? Hime, Anda kehilangan permainan batu-kertas-gunting, jadi Anda sedang bertugas sebagai budak. Siapkan sumpit penyajian itu! Nah, tolong masak dagingnya dengan kisi-kisi untuk Guru ~. ”

“Baik. Tapi pertama-tama. Sebuah kisah menyeramkan dari Academy City. ”

“… Dibutuhkan lebih dari tujuh keajaiban untuk membuat Nona Komoe menangis. Selain itu, bahkan ada pendapat, meskipun tidak jujur, bahwa Miss Komoe sendiri mungkin salah satu dari tujuh keajaiban! Jadi saya benar-benar baik-baik saja dan sama sekali tidak peduli, oke? ”

Tujuh keajaiban itu adalah legenda urban yang diturunkan di Academy City. Namun, itu bukan cerita hantu yang menyeramkan dan menakutkan; mereka cenderung teori konspirasi pemerintah menyembunyikan keberadaan UFO atau sesuatu.

Legenda urban di sini, terus terang, sebagian besar terkait dengan pembicaraan di kota — Distrik Sekolah Angka Imajiner, Masyarakat Lima Elemen.

Mereka mengatakan bahwa semua yang terjadi di Academy City adalah karya satu lembaga penelitian tunggal. Perumahan perusahaan untuk karyawan, pusat rekreasionalnya, dan perusahaan terkait lainnya dikatakan terus bertambah banyak, pada beberapa titik berkembang menjadi satu kota raksasa.

Tetapi pada saat ini, tidak ada yang tahu di mana di kota “lembaga yang memulai semuanya” itu.

Tapi ada banyak rumor. Misalnya, bahwa lembaga tersebut bangkrut sekitar sepuluh tahun sebelumnya, jauh dari pandangan orang. Misalnya, bahwa itu tersembunyi di bawah tanah. Misalnya, Anda mungkin melihatnya setiap hari, tetapi disamarkan sebagai sekolah yang sangat normal. Sebagai contoh, bahwa itu tersembunyi di semacam ruang bengkok yang dibuat dari kemampuan khusus atau teknologi fiksi.

Tujuh keajaiban adalah rumor dan memiliki ratusan variasi tergantung pada pendongeng, tetapi masing-masing dari mereka adalah sama karena tidak ada yang memiliki dukungan.

Itu adalah sesuatu yang seharusnya, untuk semua maksud dan tujuan, ada , namun tidak ada yang memperhatikan kehadirannya.

Dua puluh tiga distrik sekolah ada di Academy City, dan yang tidak cocok dengan angka itu adalah …

Distrik Sekolah Angka Imajiner atau Masyarakat Lima Elemen.

Dan ada cerita bahwa di dalam distrik imajiner ini — institut penelitian tak kasat mata ini — ada segala macam teknologi super.

Beberapa mengatakan bahwa ia memiliki AI yang mengendalikan semua etika dunia, urusan militer, dan ekonomi.

Beberapa mengatakan bahwa itu memelihara DNA orang-orang besar dan orang-orang kudus, dan sebagai hasil dari analisis mereka, itu dapat menciptakan jenius tak terbatas di beberapa pabrik klon.

Beberapa mengatakan bahwa sinapsis silikon yang digunakan dalam mesin pemrosesan Tree Diagram hanya dapat diproduksi dengan teknologi sci-fi Imaginary Number School District, sehingga tidak ada yang bisa mengaktifkannya lagi jika terjadi kesalahan.

Beberapa mengatakan bahwa “anjing pemburu” ahli sedang menyelidiki Distrik Sekolah Angka Imajiner dari bayang-bayang, tetapi ketika mereka mendekati misterinya, mereka diculik dan disiksa untuk mendapatkan informasi.

Beberapa mengatakan bahwa kehidupan kekal telah disempurnakan di Distrik Sekolah Angka Imajiner dan subjek ujiannya adalah Miss Komoe. Tapi itu akan menjadi pelanggaran besar pada hak-hak pribadi, tidak peduli bagaimana Anda melihatnya …!

Miss Komoe diam-diam menghela nafas, bir di satu tangan.

Himegami duduk menghadapnya di meja teh. Dia menepuk kedua tangannya, menyatakan:

“Baiklah, waktunya untuk cerita-cerita menakutkan.”

“Oke, ampun, cepat selesaikan saja! Percepat!”

“Kay. Maka ini satu. Karbonasi aromatik polinuklear yang berasal dari memanggang daging. Ini sebenarnya karsinogen. ”

“T-Tunggu, cerita menyeramkan yang sebenarnya nyata tidak cocok untuk musim panas sama sekali!”

“Tidak ada gunanya mengkhawatirkannya sekarang. Kamu sudah makan begitu banyak tanpa mengetahuinya. ”

“Itu terlalu banyak! Ini semua adalah rencana untuk menghilangkan nafsu makanku dan memonopoli semua daging, bukan, Hime! ”

Pada belas kasihan perang psikologis, Miss Komoe mendengar suara interkomnya menjadi ding-dong .

“Mh, sepertinya kita punya pengunjung. Ini mungkin pemberitahuan yang melingkar, tapi Hime, tolong jawab pintunya dengan benar. Sementara itu, Guru akan memasak dagingnya sendiri dan memakannya sendiri. ”

Himegami menatap Miss Komoe, yang membuat wajah pemarah, lalu bangkit tanpa suara. Ketika dia hendak menuju pintu, dia tiba-tiba berbalik, berkata:

“Kaleng bir itu. Kaleng aluminium mengandung racun logam. Jika Anda banyak minum, racun akan menumpuk di dalam tubuh Anda sedikit demi sedikit. Salah satu alasan Kekaisaran Romawi mati. Konon karena mereka menggunakan terlalu banyak alat logam. Hee-hee. ”

Nafsu makannya sekarang berkurang menjadi nol, seluruh wajah Miss Komoe menciptakan ekspresi yang hampir meledak.

“Dan juga.”

“… Ada sesuatu yang lain?”

“Aku yang memasak daging hari ini. Anda bisa duduk di sana dan memakannya. ”

Himegami mendekati pintu, lalu membungkuk untuk melihat melalui lubang intip untuk melihat ke luar. Pengacara surat kabar di sekitar daerah ini tampak cukup ekstrem dalam metodologi mereka, jadi jika yang lebih buruk menjadi lebih buruk, dia tidak punya jalan lain kecuali untuk mengunci pintu, membukanya sedikit, lalu mengambil tongkat sihirnya (pistol gas) berdiri di pintu masuk . Gudangmendorongnya melalui celah di pintu dan mengusir mereka dengan serangan yang sepenuhnya otomatis. (Peringatan: Kebetulan, pada tahun 1993, penjualannya telah dilarang oleh Diet karena kekuatannya yang berlebihan. Julukannya adalah “head crusher.”)

Tetapi tidak ada seorang pun yang terlihat keluar lubang intip.

“?”

Aku ingin tahu apakah itu seseorang yang mengerjai? Untuk berjaga-jaga, dia mempersenjatai diri dengan pistol gasnya dan perlahan membuka pintu. Ketika pintu terbuka, itu menabrak sesuatu dengan clonk dan berhenti.

Apakah ada blok atau sesuatu di sana? Dia menurunkan pandangannya.

Ada seorang saudari berpakaian putih, pingsan. Kepalanya beristirahat di pintu. Belacu yang melengkung dengan gembira mengibas-ngibaskan ekornya tepat di sebelahnya.

“Ai … Aku sangat lapar …”

Orang gelandangan dan pengangguran yang sekarat di jalanan menggumamkan sesuatu . Himegami menutup pintu.

“Hah? Siapa itu?” datang suara Miss Komoe.

“Tidak ada,” jawab Himegami dengan acuh tak acuh. Namun, kemudian, sambil mengumpulkan kekuatan terakhirnya, gadis itu membanting pintu beberapa kali. Tidak ada gunanya. Himegami mencoba membuka pintu sekali lagi. Biarawati putih itu menggendong Sphinx padanya, seolah mengatakan, “Tolong, setidaknya bawa kucing itu.” Ini semua benar-benar menyedihkan, jadi pada akhirnya dia memutuskan untuk membiarkan Index masuk ke apartemen.

“T-Touma tidak pernah kembali, jadi kupikir aku akan mati kelaparan!” kata saudari berpakaian putih, kelelahan. Dia sudah duduk di meja teh, beberapa sumpit panjang di tangan mengepal. Dia tidak merasa ada yang salah dengan pergi ke rumah orang lain dan duduk di meja makan mereka. Mungkin itu bakat dalam dirinya sendiri, pikir Himegami. Kucing itu, sementara itu, duduk di lutut Index, menatap langit-langit, dan sedikit membuka mulutnya. Itu tampak seperti taktik untuk merebut makanan yang akan dijatuhkan Index.

Mereka tiba-tiba mendapat tamu, tetapi akan butuh lebih dari itu untuk Splendid Yakiniku Set yang harganya dua belas ribu yen untuk membuat perut mereka tidak puas. Nona Komoe, keterampilan penjaga pada ledakan penuh,akhirnya mengambil alih inisiatif tunggal dari hot plate dan memulai yakiniku .

“Apa kemampuan supranatural, kau bertanya?”

Miss Komoe menanggapi Index, menggunakan sumpitnya untuk membalik sepotong daging di atas piring panas. Index, curiga menatap daging yang setengah matang, sedikit mengangguk dan mendengus mengiyakan.

“Sederhananya, itu adalah teori Schrödinger, tapi … Kamu mungkin tidak akrab dengan kisah Schrödinger di tempat pertama, kan?”

Nona Komoe menunjuk dengan sumpitnya seolah berkata, “Makan wortelmu juga, bukan hanya dagingnya,” tetapi semua orang yang hadir mengabaikannya.

“Schrö-ding-er?”

“Betul. Mr. Schrödinger adalah nama seorang profesor fisika kuantum. Dia memberi kami kisah yang disebut kucing Schrödinger. Ini sangat kejam dan tidak berperasaan bagi kita pecinta hewan peliharaan, jadi mengapa saya tidak mengaturnya sedikit? ”

Dagingnya selesai dimasak, jadi dia membungkusnya dengan sayuran dan menaruhnya di piring Index. Tanpa ragu, Index memisahkan mereka dan hanya memberikan sayuran ke belacu. Calico, bagaimanapun, menolak mereka dengan pukulan kucing.

“Di sini saya punya satu kotak,” mulai Miss Komoe, mengambil sekotak cokelat yang tergeletak di atas tatami di tangannya yang bebas. “Sekarang, apa yang ada di dalam kotak ini? Ya, biarawati kecil di sana. ”

“Mm. Jelas ada cokelat di sana! Touma juga punya itu di rumahnya. ”

“Tapi ada permen keras di kotak ini.”

“Itu semacam pertanyaan yang tidak adil …”

“Sekarang, sebuah pertanyaan, biarawati kecil. Apa yang ada di dalam kotak ini? ”

“Kau baru saja bilang itu permen keras!”

“Ya, memang. Tetapi kita tidak akan tahu sampai kita membukanya. Selalu ada kemungkinan bahwa Guru membohongi Anda. ”

“…”

“Dengan kata lain, ada dua kemungkinan untuk kotak ini sekarang: kemungkinan bahwa cokelat ada di dalam, dan kemungkinan permen keras ada di dalamnya. Tentu saja, hanya ada satu di antaranyadi dalam kotak, oke? Tapi kedua kemungkinan ada di sana, semuanya bercampur aduk. ”

Nona Komoe sedikit menggoncang kotak cokelat itu.

“Ketika kami membukanya dan memeriksa isinya, kedua kemungkinan itu menyelesaikan sendiri dalam satu hasil. Bagian dalam kotak adalah lima puluh persen cokelat atau lima puluh persen permen keras. Dengan mengamatinya, kita bisa mengubahnya menjadi seratus persen cokelat. Itu yang aku maksud.”

“Mari kita periksa ke dalam,” katanya, membuka kotak itu. Di dalamnya ada cokelat kecil.

“Nah, bagaimana jika …” Dia menutup kotak itu lagi. “Di kotak ini, ada kemungkinan lima puluh persen menjadi cokelat dan lima puluh persen kemungkinan menjadi permen keras. Sekarang, biarawati kecil, menurut Anda apa yang ada di dalam kotak ini? ”

“??? Saya benar-benar tidak mendapatkan banyak dari ini, tetapi saya hanya melihat cokelat di sana! ”

“Betul. Pada titik ini, orang normal hanya dapat mengambil kemungkinan cokelat lima puluh persen. Namun … “Dia mengguncang kotak itu sedikit. “Bagaimana jika ada seseorang yang bisa mengambil kemungkinan permen lima puluh persen? Apa yang akan terjadi?”

“Hmm? Jika itu masalahnya, maka bagian dalam kotak akan berubah menjadi kaleng yang keras— ”

Index tampaknya menyadari sesuatu ketika dia mengatakannya.

Ya, sesuatu yang tidak biasa, sesuatu yang supernatural , akan terjadi.

“ Itu memang identitas sebenarnya dari kemampuan esper. Banyak kemungkinan ada dalam realitas kita. Beberapa di antaranya adalah api yang berasal dari tangan Anda atau membaca pikiran seseorang. Satu persen dari ‘kemungkinan tidak wajar’ ini dilenyapkan dari sisa sembilan puluh sembilan persen dari akal sehat, tetapi itulah tepatnya kemampuan supranatural . ” Miss Komoe memutar-mutar sumpitnya. “Di sisi lain, itu sebabnya kekuatan abnormal ini tidak mahakuasa. Sebagai contoh, hanya ada dua kemungkinan di dalam kotak ini — lima puluh persen cokelat dan lima puluh persen permen keras — dan kemungkinan permen karet keluar dari itu adalah nol persen. Kekuatan ini tidak dapat digunakandi tempat atau kondisi di mana sesuatu tidak mungkin terjadi di tempat pertama. ”

“???”

“Yang kami sebut esper adalah orang-orang yang kekuatannya untuk melihat kenyataan dari cokelat lima puluh persen ini dan lima puluh persen permen keras telah dipindahkan. dari orang normal. Sindrom RSPK — dalam istilah awam, beberapa anak kehilangan kemampuan untuk memahami kenyataan apa adanya karena poltergeist, atau melalui trauma atau stres yang berlebihan. Juga, Eksperimen Gantzfeldt yang digunakan dalam Ability Development sengaja mematikan kelima indera Anda dan pada dasarnya membuat Anda terputus dari kenyataan normal. ” Miss Komoe memutar sumpitnya lagi. “Seorang ‘esper’ yang telah terputus dari kenyataan yang biasa dapat memperoleh kenyataan pribadi yang berbeda dari kita semua. Akibatnya, mereka mengubah dunia mikroskopis menggunakan hukum yang berbeda dari orang biasa … Mereka dapat memperoleh ‘kekuatan’ seperti menghancurkan sesuatu tanpa menyentuh mereka atau melihat masa depan setahun dari sekarang hanya dengan menutup mata mereka. ”

Kata-kata Nona Komoe terdengar seperti mereka semua berasal dari planet asing, dan Index tidak tahu apa maksudnya.

“’Mnemonik’ yang kami lakukan mengacu pada penciptaan secara buatan salah satu dari kenyataan pribadi ini. Sederhananya, kami membantu menyebabkan beberapa jenis gangguan pada otak mereka dengan menggunakan hal-hal seperti obat dan saran. ”

Namun, kata gangguan menusuk ke dada Index.

Ada seorang anak lelaki yang selalu mengatakan bahwa dia tidak memiliki kekuatan. Dia akan mengklaim ini dengan santai, seperti itu sudah jelas. Tetapi ada banyak kerja keras yang bertumpuk di balik kata-kata itu.

Itu di luar keselamatan, pikir Index.

Dia tidak bermaksud anak laki-laki yang tidak bisa mendapatkan apa pun, sekeras apa pun dia berusaha. Maksudnya bocah yang tersenyum dan menerima tidak mendapatkan apa pun sebagai hasil yang jelas. Dia berada di luar keselamatan.

“Yah, sebenarnya, orang-orang seperti Kamijou adalah orang yang penting.”

“…? Anda tahu tentang kekuatan Touma? ”

“Yah, Kamijou sudah nakal sejak pertama kali mendaftar. Banyak yang telah terjadi. Ya banyak. Ehee-hee, ehee-hee.

“Hee-hee,” kata Miss Komoe, menekankan kedua tangannya ke pipinya dan bergerak-gerak. Index dan Himegami melihat itu dan secara bersamaan berhenti bergerak. Dalam benak mereka ada kata-kata, Tidak lagi! Brengsek itu!

“Meskipun, Guru secara pribadi percaya bahwa Level Zeroes, bukan hanya Kami, yang memberikan kesempatan terbesar untuk penelitian.” Miss Komoe adalah satu-satunya yang tidak menyadari perubahan udara di ruangan itu. “Setiap orang harus membangkitkan kekuatan dengan melalui Kurikulum tetap untuk Pengembangan Kemampuan. Meskipun begitu, ada orang yang tidak sadar akan apa pun. Itu berarti bahwa harus ada hukum yang belum kita ketahui. Bahkan, mereka mungkin hanya menjadi kunci untuk mencari tahu Sistem . ”

“Sistem?”

“Itu menunjuk pada seseorang yang tiba di kehendak surga dengan tubuh yang tidak saleh. Tujuan kami adalah untuk melihat apa yang ada di luar Level Lima. Kita manusia tidak memahami kebenaran alam semesta. Jadi itu sederhana. Jika ada seseorang dengan status di atas manusia, mereka jelas harus dapat memahami jawaban Tuhan. ”

“…”

Index berhenti bergerak karena kaget.

Dia ingat mendengar kata-kata itu. Di Kaballah, ada konsep yang disebut Pohon Sephirothic. Itu adalah diagram hierarki bertingkat sepuluh yang menggambarkan jajaran manusia, malaikat, dan Tuhan dengan cara yang mudah dimengerti. Sayangnya, Tuhan yang paling penting tidak digambarkan di situ.

Ein Sof Ohr (000), Ein Sof (00), Ein (0).

Ini, wilayah para dewa, tidak bisa dipahami oleh manusia. Konsep mereka tidak bisa diungkapkan oleh bahasa manusia, sehingga tidak ditampilkan di Pohon Sephirothic.

Namun, sistem keagamaan telah muncul dan membalik ini.

Itu adalah sebuah doktrin, yang mengatakan bahwa jika manusia tidak mampu memahami sesuatu, maka mereka perlu mendapatkan tubuh di atas tubuh manusia.

Manusia adalah dewa-dewa yang belum berkembang, dan dengan melatih diri sendiri, seseorang dapat mencapai tubuh dewa dan secara bebas mengendalikan pekerjaan Tuhan — ini adalah apa yang dikatakan oleh bidat maverick pertama Crossism, yang dianggap berbahaya oleh bahkan Yohanes dari Dua Belas Rasul.

Gnostisisme — doktrin kecerdasan yang sempurna.

“Ars … Magna,” bisik Himegami, menyentuh salib raksasa di dadanya.

Iya. Pria yang pernah menggunakan alkimia untuk mencapai Ars Magna, dalam hal garis keturunannya, setidaknya, cocok dengan ini. Karena dalam alkimia, Ars Magna — “pekerjaan besar” —bukan metode mentransmutasikan timah menjadi emas, melainkan seni untuk menyublimkan jiwa manusia yang tumpul seperti mengarah ke jiwa emas malaikat.

Orang-orang dari praktik okultisme, yang telah menyimpang dari lurus dan sempit, cenderung menyukai Gnostisisme. Tapi bagaimana itu berakar di Academy City? Tempat ini adalah kebalikan dari dunia yang didiami Index, Gereja. Apakah itu menyiratkan bahwa orang mungkin berpikir secara berbeda, tetapi tujuan akhir mereka adalah sama?

Atau mungkin…

Warna langit telah sepenuhnya berubah menjadi biru tua malam.

… Aku ingin tahu apakah Index baik-baik saja.

Kamijou mengingat saudari berbaju putih yang (atau seharusnya) menunggunya kembali di asrama siswanya. Itu akan menjadi kesalahan untuk mengharapkan keterampilan memasak keluar dari Index, jadi mungkin dia menginjak ruangan dengan kelaparan, pikirnya.

Dia mempertimbangkan untuk meneleponnya dengan ponselnya, tetapi dia memutuskan untuk tidak melakukannya.

Ketika dia memanggilnya minggu lalu dari Misawa Cram School, itu akhirnya menyeretnya ke medan perang yang seharusnya dia tidak terlibat.

“…”

Memotong pikirannya tentang Index, dia kembali ke tugas yang ada.

Pertama, dia menuju ke asrama SMP Tokiwadai untuk mencari Mikoto Misaka.

Banyak halte bus di Academy City dinamai dengan sekolah pendirian, seperti Distrik Sekolah Keduabelas: Takasaki College Front atau Twenty-Second School District: Shizuna High Pool Front. Itu wajar, apa dengan semua bus di Academy City menjadi bus sekolah.

Ternyata hanya ada halte bus bernama Distrik Sekolah Ketujuh: Asrama Sekolah Menengah Tokiwadai. Biasanya, bus kota didirikan untuk membuat putaran terakhir mereka di akhir hari sekolah. Namun, tampaknya, di jalur ini, ada bis sementara yang berjalan pada malam hari untuk kelas musim panas sekolah yang padat. Dia tidak mengharapkan lembaga swasta.

“Di sini kita.”

Kamijou turun dari bus, kucing hitam di satu tangan, dan menatap gedung. Di sekelilingnya adalah bangunan beton biasa, tetapi karena suatu alasan, tiga lantai ini adalah satu-satunya yang dibangun dari batu. Itu adalah bangunan yang tampak sangat barat yang tampaknya memiliki sejarah aneh yang dijatuhkan di sini. Itu hampir terlihat seperti rumah kos dari negara asing yang baru saja dibongkar dan diimpor di sini. Tidak ada yang seperti halaman; tiba-tiba saja di sana , berdiri di samping jalan, seperti gedung bisnis.

Agak lucu bahwa meskipun strukturnya sangat megah, ada pakaian yang digantung agar kering dari jendela seperti yang biasa Anda lihat. Kucing itu, bereaksi terhadap hal-hal yang berkibar tertiup angin, mengayunkan kepalanya dari kiri ke kanan dengan pakaian itu.

Dia pergi ke pintu depan, tapi seperti yang dia harapkan, ada kunci yang ketat di sana. Pada pandangan pertama, itu adalah pintu ganda dari kayu, tetapi kemungkinan besar itu semacam bahan khusus — serat karbon, mungkin. Bagaimanapun, sepertinya pintu masuk tidak akan menahan penyok bahkan jika sebuah truk menabraknya.

Di dalam lubang kunci kuno (atau setidaknya dibuat tampak kuno), dia melihat lampu merah yang bersinar, memberitahunya bahwa mungkin ada sensor di gagang pintu. Mungkin mengambil sidik jari Anda dan mungkin bioelektrik dari kulit Anda atau pola denyut nadi Anda dan menyelidikinya. Atau mungkin mencari kode DNA Anda dari lemak di jari Anda, pikir Kamijou tanpa komitmen.

Satu ton kotak surat duduk berjejer di sebelah pintu. Itu tidak jauh dari kotak koran di gedung apartemen. Sejauh yang dia tahu dari melihat nama-nama yang tertulis di atasnya, Mikoto tinggal di kamar 208.

Yang harus dia lakukan adalah menggunakan interkom. Ini sama dengan yang ada di apartemen juga — itu diatur agar seseorang dapat memasukkan nomor kamar menggunakan tombol seperti kalkulator dan langsung dimasukkan.

Menghubungi kamar Mikoto akan mudah. Dia hanya perlu menekan tombol untuk dua, nol, dan delapan.

Meskipun sejujurnya, jari-jari Kamijou berhenti di udara.

Memikirkannya secara logis, tidak mungkin Mikoto tidak terlibat dalam “eksperimen” itu sama sekali. Klon sel somatik dari dirinya, para Suster, akan membutuhkannya untuk bekerja sama dengan orang-orang dalam percobaan sehingga mereka benar-benar bisa mendapatkan sel-selnya.

Apa yang harus dia katakan ketika dia melihatnya?

Eksperimen ini mengerikan. Itu membunuh orang begitu santai, sehingga Kamijou takut mendengar detail itu dari mulutnya. Dia takut melihat wajahnya ketika dia mengatakan kebenaran yang tersembunyi.

Kucing hitam mengeong gelisah.

Kamijou teringat kembali pada gadis yang ditemuinya di mesin penjual otomatis. Dia tidak menunjukkan rasa malu di sekitar orang asing.

Mungkinkah itu semua benar – benar suatu tindakan untuk menutupi kebenaran?

Atau apakah itu suatu niat yang aneh dan aktual? Apakah dia ingin bekerja sama dengan eksperimen itu, lalu terus tersenyum meskipun dia tahu para Suster sekarat?

Tak satu pun dari hal-hal itu adalah gambar yang Kamijou miliki di kepalanya Mikoto Misaka.

Citra salahnya akan hancur berkeping-keping begitu dia menekan interkom.

Dan kemudian, dia menyadari bahwa pada titik tertentu, dia menjadi takut akan penglihatan palsu yang pecah.

Dia tidak punya alasan.

Dia mungkin hanya berpikir itu baik untuk berjalan pulang dengannya.

“…”

Apakah Anda akan tetap menekannya? Jari-jarinya bergetar. Jika dia melakukannya, tidak akan ada jalan kembali. Dia tidak akan bisa membatalkannya. Setelah ini, fakta-fakta yang dia tidak tahu akan, tanpa ragu, melonjak ke dalam dirinya seperti mobil roller-coaster mulai menuruni bukit yang curam.

Dia tidak tahu apa yang harus dia lakukan.

Tanpa tahu harus berbuat apa, jari-jarinya menekan interkom.

Dia mendengar bunyi klik tombol plastik ditekan.

Bip , lanjut pembicara, membuka portal ke dunia asing.

“Ah, umm …”

Dia tidak tahu harus berkata apa.

Tapi dia perlu mengatakan sesuatu.

“… Ini Kamijou. Apakah Misaka ada di sana? ”

Kata-kata yang keluar dari bibirnya sangat tidak konvensional.

Hanya beberapa detik keheningan, menunggu suara orang di ujung sana, terasa sangat menakutkan bagi Kamijou. Dia mendengar semacam suara dari ujung yang lain. Itu adalah suara seseorang yang menghirup. Mikoto yang biasa mungkin berada di seberang interkom. Mikoto dalam ketenangan pikiran bahwa Kamijou tidak tahu apa-apa tentang eksperimen apa pun.

Keheningan interkom hanya berlangsung sesaat.

“Hah? Apakah itu Anda, Tuan Kamijou? ”

Dia mendengar suara seseorang yang pasti bukan Mikoto.

“Ah, oops … Apakah ini kamar yang salah?”

“Oh tidak, tidak, kamu benar-benar baik-baik saja. Apakah Anda memerlukan sesuatu dari Kakak? Saya berbagi kamar dengannya. ”

Saya pernah mendengar suara itu di suatu tempat. Kamijou berpikir sejenak, lalu ingat. Itu adalah gadis sekolah menengah yang memanggil Mikoto “Kakak” tadi malam — namanya adalah Kuroko Shirai.

“Eh, baiklah. Lalu aku mengambilnya, Misaka belum kembali? ”

“Ini masalahnya. Tetapi saya yakin bahwa Kakak akan segera kembali, karena keamanan di pintu masuk di sana selaras denganjam malam.” Nada suara berlarut-larut terus berlanjut melalui interkom. “Jika kamu memiliki sesuatu yang kamu butuhkan dari Kakak, aku akan merekomendasikan datang dan menunggunya. Lagipula, aku tidak bisa menyarankan kalian berdua saling merindukan. ”

Interkom terputus dengan klik , dan dia mendengar suara kunci pintu dibuka. Dari beberapa suara logam tik-tik-denting , dia menyimpulkan bahwa pintu menggunakan sejumlah kunci yang berbeda sekaligus. Kucing itu tampak terkejut dengan suara yang agak biadab itu.

… Apakah benar-benar baik-baik saja …

… untuk masuk seperti ini? dia berpikir, mengarahkan kepalanya. Tapi sekarang, dia ingin mendengar apa yang dikatakan Mikoto, jadi dia memutuskan untuk mengambil teman sekamarnya atas tawarannya.

Melewati pintu masuk membawanya ke aula raksasa. Sepertinya bangsawan tinggal di sini; warna dinding dan langit-langitnya yang putih, dan karpet merah di lantai menonjol seperti jempol yang sakit. Awalnya dia mengira itu hanya rasa vulgar, rasa tidak enak dari orang kaya baru, tetapi dia merasa bahwa skema warna yang keras ini akan dengan cepat membuat kehadiran pengganggu menjadi berani.

Apakah ada kedap suara yang terlibat atau semua orang di sini hanya sopan sopan, bagian dalam bangunan itu terbungkus dalam jenis yang tenang akan ditemukan di kuil atau kuil. Mengabaikan lorong yang mengarah ke kanan dan kiri dari serambi, ia menuju ke tangga di tengah, yang mengarah ke lorong-lorong di lantai dua dan tiga. Sejauh yang dia tahu dari kotak surat, kamar Mikoto adalah 208. Yang mungkin berarti dia ada di lantai dua, pikirnya dengan wajar.

Dia naik tangga dan keluar ke jalan kiri di lantai dua.

Dia menemukan kamar 208 segera. Nomor kamar diindikasikan dengan huruf emas di pintu kayu, dan sementara itu, kucing itu sedang berlomba menatap dengan wajahnya sendiri yang tercermin dalam kusen pintu yang dipoles. Ini seperti kamar hotel, katanya. Dia memperhatikan tidak adanya interkom di pintu kamar juga, juga dengan cara yang sama seperti hotel.

Kamijou mengetuk dengan tidak mencolok, dan sebuah suara menjawab dari dalam.

“Masuk. Pintunya tidak terkunci, jadi tolong buka sendiri.”

Mengayunkannya terbuka mengungkapkan ruangan itu memang seperti hotel. Saat masuk, Kamijou melihat pintu yang tampaknya merupakan unit mandi yang berdiri di samping, dan satu-satunya perabotan di dalamnya adalah dua tempat tidur, meja samping, dan kulkas kecil. Tidak ada gagasan tentang lemari. Tampaknya mereka menyimpan semua barang pribadi mereka di dalam koper raksasa di samping tempat tidur mereka.

Kuroko Shirai masih di kuncir, tidak membiarkan rambutnya turun bahkan di dalam ruangan. Dia duduk agak tidak wajar di salah satu tempat tidur, masih mengenakan seragam musim panasnya.

Dia bahkan tidak melirik kucing hitam di tangannya, seolah-olah dia tidak tertarik pada binatang.

Tapi, yah …

Kamijou melihat tempat itu lagi. Meskipun telah menerima izin dari teman sekamarnya, dia merasa tidak nyaman masuk ke kamar mereka sementara yang dia datangi sebenarnya tidak ada. Kuroko Shirai memperhatikan tatapannya dan memberinya senyum kecil.

“Maafkan saya. Kamar ini benar-benar hanya untuk tidur, jadi tidak diatur untuk memperlakukan tamu dengan baik. Jika Anda menunggu Kakak, silakan duduk di tempat tidur yang lain. ”

“… Er, kurasa tidak. Saya tidak punya izin darinya, dan— ”

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Tempat tidur itu milikku. ”

“Apa yang kamu lakukan ?! Apa kamu, semacam orang cabul, berguling-guling di tempat tidur orang lain seperti itu ?! ”

“Mgh, aku tidak bisa membiarkan yang itu pergi. Manusia semua memiliki hal-hal yang tidak dapat mereka katakan kepada orang lain, yang mereka anggap baik-baik saja. Seperti meletakkan mulut Anda pada perekam gadis yang Anda sukai atau mencuri kursi sepedanya. Hal-hal seperti itu.”

“Tidak, mereka tidak! Bagaimana kau bisa melengkungkan perasaan murni seperti itu ?! Kamu, Mikoto … Kamu menyebut dirimu wanita yang pantas ?! ”

Terlepas dari teriakannya, pipi Kuroko menggembung, tidak percaya. Astaga, Mikoto pasti mengalami masa-masa sulit di sekolah, juga, pikirnya, bersandar di dinding.

“Tapi bagaimanapun, aku pikir kamu pasti kelas yang lebih rendah darinya, karena kamu memanggilnya Kakak dan segalanya. Jadi kamu teman sekelas. ”

Kuroneko mulai bergulat, menatap ke bawah tempat tidur, menyiratkan bahwa ia memiliki ketertarikan pada ruang sempit dan tertutup. Dia tidak melepaskannya dari tangannya.

“Tidak, kamu salah paham. Aku memang adik kelas dari Kakak. Saya baru saja menyuruh teman sekamarnya pergi sebentar … menggunakan metode yang sepenuhnya legal, tentu saja. ”

Dia menakutkan! Kamijou meringis sedikit, dan Kuroko mengatakan, “… Itu karena Kakak memiliki banyak musuh. Meskipun itu adalah kasus bagi seseorang yang memiliki kekuatan seperti itu, bukankah menurutmu itu terlalu keras baginya untuk berbagi ruang tidur dengan seorang pengkhianat? ”

“…” Dia terdiam. Kucing itu berhenti rewel dan menatapnya.

“Bagaimanapun juga.” Kuroko balas menatapnya. “Kamu tidak akan menjadi pria yang memulai perkelahian dengan Kakak sepanjang waktu, kan?”

“?”

Dia tidak benar-benar tahu apakah apa yang dikatakannya itu benar, karena dia tidak memiliki ingatan. Sepertinya dia dan Mikoto sudah akrab satu sama lain sebelumnya, tapi dia tidak bisa menentukan seperti apa hubungan mereka.

Kuroko memandangi wajahnya yang bingung dan menghela nafas. “… Jika aku salah, maka tidak apa-apa. Saya hanya ingin mendapat kehormatan melihat, jika hanya sedikit, wajah sistem pendukungnya. ”

“Sistem pendukung?”

“Iya. Meskipun Kakak belum menyadarinya. Ya ampun! Jika seseorang selalu terus mengomel tentang seseorang dengan ekspresi gembira, apakah itu saat makan atau saat mandi atau ketika mencoba untuk tidur … well, siapa pun akan menangkap. ” Kuroko menghela nafas. “… Jujur, jika Kakak menginginkan sekutu, dia tidak perlu mencari lebih jauh dari sini. Ketika dia membuat wajah itu, sepertinya itu satu-satunyatempat di dunia tempat dia berada … yang pasti bisa membuatku sedikit. ”

Kuroko mulai meringkuk sedikit, tetapi Kamijou menyandarkan kepalanya ke satu sisi.

“…? Apakah dia benar-benar orang seperti itu? Saya merasa seperti dia berada di pusat lingkaran, selalu menggunakan kepemimpinan kapan pun dan di mana pun dia berada. ”

“Itulah mengapa, kamu tahu? Kakak selalu menjadi pemimpin sepanjang waktu, jadi bahkan jika dia bisa berdiri di tengah ring, dia tidak bisa bergaul dengan orang-orang di luar itu. Dia berdiri di atas orang lain, dan meskipun dia bisa mengalahkan musuh, dia tidak bisa menghindari membuat mereka … Apa yang orang seperti dia butuhkan adalah orang yang akan menganggapnya setara. Yah, pokoknya itu adalah pikiranku tentang masalah itu. ”

“…” Kamijou berpikir kembali ke Mikoto ketika mereka bersama malam itu.

Dia egois, cepat menjawab, tidak mendengarkannya, dan jika ada yang mengganggunya, dia semua akan sibuk-sibuk padanya. Tapi dia juga tampak sangat rileks baginya. Seolah-olah dia membentang lebar, terlepas dari tekanan yang membebani pundaknya sepanjang hari.

Berjalan jalan bersamanya sepulang sekolah mungkin merupakan zona aman baginya.

Senyum yang dibuatnya cukup jujur ​​untuk membuatnya berpikiran dan sama sekali tidak berdaya.

Namun…

Benarkah itu masalahnya? Apakah satu-satunya saat dia tersenyum ketika bersamanya? Apakah tidak ada kemungkinan dia hanya cukup gila untuk menyeringai dengan ceroboh dan selalu bersikeras untuk memiliki kata terakhir dengan Kamijou, meskipun dia melihat para Suster sekarat di depan matanya?

Pikirannya sendiri membuatnya ingin muntah.

Kenapa aku tidak bisa percaya padanya? dia berpikir, meragukan dirinya sendiri.

“Kakak mungkin merasa malu tentang hal itu tanpa menyadarinya—” katanya, melamun memandang tempat yang tidak akan pernah dia jangkau. “Dan karena dia sangat malu, dia mengambil lebih banyak, Anda mungkin mengatakan, sikap agresif daripada yang diperlukan.”

Kamijou diam-diam menarik napas.

Dia mengira Mikoto menakutkan sebelumnya. Dan dia malu pada dirinya sendiri karena memikirkan itu. Tapi dia tidak bisa menghentikan dirinya dari perasaan itu. Jika tebakan Kamijou benar, maka Mikoto mengetahui eksperimennya, memahami bahwa para Suster dibunuh dengan kejam, dan masih bekerja sama dengan mereka.

Dan meskipun dia menyadari semua itu, dia berjalan di samping Kamijou sambil tersenyum.

Seolah-olah ada bubur organ licin di atas meja dengan makan malam diletakkan di atas mereka, dan dia mengunyah makanan dan menyukainya – contoh aneh semacam itu terlintas di benaknya.

Kamijou tidak ingin mengira dia adalah tipe orang seperti itu.

Dia merasa ragu-ragu lagi untuk bertanya padanya tentang percobaan dan mendengarnya dari bibirnya sendiri.

Tapi itu tidak berarti dia bisa meninggalkan Misaka Kecil seperti itu.

Pada akhirnya, dia tidak tahu apa yang harus dia lakukan.

Kemudian…

Setelah memikirkan semua itu, telinganya mengambil suara langkah kaki yang berdesak-desakan mendekat dari lorong di luar pintu. Telinga kucing hitam itu meninggi.

Keringat lengket muncul di telapak tangannya.

Mikoto … apakah dia kembali ?!

Itulah yang dia tunggu-tunggu, tetapi karena suatu alasan, kegugupan dan kecemasan yang hebat menimpa dirinya. Detak jantungnya tumbuh tidak teratur, berdetak dengan kekuatan aneh.

Sementara itu, Kuroko mendengarkan sebentar, lalu melompat dari tempat tidur.

“Itu buruk. Ada penasihat perumahan di sekitar! ”

“…Hah?”

Dia melambaikan tangannya pada Kamijou, yang menatap kosong pada perspektif yang tak terduga.

“A-apa yang akan kita lakukan? Jika RA melihat Anda, itu tidak akan cantik. ”

“Kamu sepertinya cukup yakin itu penasihat perumahan. Bagaimana Anda bisa tahu itu hanya dengan langkah mereka? ”

“Mereka cukup berbahaya untuk menjamin bisa. Bagaimanapun, itu adalah kejahatan murni yang melakukan inspeksi mendadak di kamar, jadi jikaAnda bisa menyembunyikan diri di bawah tempat tidur atau sesuatu, itu bagus sekali. ”

Tidak lama setelah kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia meraih kepala Kamijou dan berusaha memaksanya di bawah tempat tidur Mikoto. Kucing hitam itu berteriak dengan tidak puas.

“Aduh! Anda tahu, ini gila, saya tidak bisa muat di sini! Pikirkan hal ini secara rasional! Secara rasional! ”

“Aku memberitahumu, seorang pria yang hadir di asrama perempuan Tokiwadai sama sekali tidak normal! Sial, sungguh menyebalkan, saya hanya akan menggunakan teleport dan … ya? Hei, kenapa kekuatanku tidak bekerja padamu ?! ”

“Yah, maksudku, itu mungkin tangan kananku … Aduh! Hei! Dengarkan aku, kamu …! ”

Setelah sedikit ini dan itu, Kamijou dan kucing hitam berakhir di bawah tempat tidur seperti bagasi di bagasi mobil. Di luar dugaannya, tampaknya cukup bersih di sini. Tidak ada setitik debu yang bisa ditemukan.

… Tapi tunggu, orang memakai sepatu mereka di ruangan ini! Bukankah itu pada dasarnya berarti, secara kiasan, bahwa saya saat ini memiliki wajah saya telanjang?

Meskipun bagian bawah tempat tidurnya sempit, ada hal lain yang telah sampai di sana sebelum dia: beruang besar berjejalan di bawah sini. Tingginya sama dengan dia.

Tempat itu sangat terbatas, sehingga saat Kamijou secara refleks mendorong boneka binatang di sekelilingnya, masuklah suara pintu yang terbuka, tidak termasuk ketukan. Dia mendengar suara wanita rendah.

“Shirai. Saatnya makan malam, jadi berkumpullah di kafetaria … Misaka? Saya belum menerima pemberitahuan jalan-jalan darinya, jadi Anda tidak keberatan merapat poin karena tanggung jawab bersama jika dia melanggar jam malam, kan? ”

Sepertinya itu sebenarnya RA.

Dia berada dalam situasi yang relatif putus asa, tetapi karena suatu alasan dia merasa lega — pada kenyataan bahwa bukan Mikoto Misaka yang telah memasuki ruangan.

Kali ini dia mendengar Kuroko.

“Tidak tidak. Saya pikir jika itu benar-benar sesuatu yang mendesak, dia tidak akan punya waktu untuk menyampaikan pemberitahuan. Saya tidak bisa menerima point dock karena saya percaya pada Kakak. ”

Kuroko rupanya mendorong RA keluar dari ruangan dan pergi. Kamijou tinggal di sana sebentar, dengan kaku. Dia tidak bisa melihat sekelilingnya dari bawah tempat tidur, sehingga bisa berakhir menjadi salah satu dari hal-hal di mana RA akan kembali jika dia dengan santai merangkak keluar.

Wah…

Jika keadaan seperti ini, maka keluar dari tempat ini akan menyebalkan, pikirnya sambil menghela nafas. Dia menatap lagi ke boneka beruang yang berjejalan di bawah tempat tidur bersamanya.

Dia menganggapnya sebagai rasa yang aneh tidak seperti Mikoto … tapi ketika dia melihat lebih hati-hati, dia melihat balutan perban yang menyembunyikan satu mata, dan seluruh tubuh ditutupi perban lebih banyak juga. Jahitan yang menghiasnya membawanya dari fantastis hingga funky. Kucing hitam itu menatap dengan geli pada boneka binatang itu.

Lalu tiba-tiba ia melayangkan pukulan ke wajah dengan kaki depannya.

Terlepas dari situasi hidup dan mati disembunyikan di bawah tempat tidur di asrama perempuan, Kamijou berpikir, Itu adalah pukulan kucing yang lucu . Kamijou, yang merasa cukup mengharukan hingga menimbulkan masalah, tiba-tiba mendengar suara penggeser yang brutal .

“Gah! J-jangan mulai dengan cakar, idiot! ”

Kucing itu berteriak ketika Kamijou merobeknya dari boneka binatang dan menepuk permukaan kain. Saat itulah telapak tangannya merasakan sesuatu yang kaku dan keras, sangat tidak biasa untuk boneka binatang. Rasanya ada sesuatu di dalam.

Ketika dia melihatnya lebih dekat, beberapa jahitan di sana-sini telah dimodifikasi menjadi ritsleting. Ada banyak kantong kecil di dalamnya. Ketika dia mengusap boneka binatang itu untuk melihat alasannya, dia merasakan apa yang tampak seperti botol atau botol kecil. Mungkin dia menyembunyikan parfum di dalamnya. Apakah hidung kucing tidak menyukai baunya? Baginya, Mikoto menyembunyikan sesuatu di sana yang melanggar peraturan sekolah. Seperti penyelundup narkoba.

Memperhatikan ukuran boneka binatang besar ini, dia mungkin memiliki sedikit dari apa pun yang dia tidak ingin orang lain lihat di sana. Kamijou menghela nafas dan melepaskan tangannya dari beruang …

“Hah?”

Kemudian Kamijou memperhatikan sesuatu. Ada kerah tebal yang melingkari leher beruang seperti sabuk celana. Ada “Killerkuma” atau sesuatu yang tertulis di sana, tapi itu tidak masalah.

Dia mencoba melihat dari atas dan melihat ritsleting terpasang di garis lurus di lehernya, disembunyikan oleh kerah. Itu dipasang sehingga akan sulit untuk dibuka karena kerah yang ketat menghalangi. Selain kerah sebagai hiasan, itu memiliki gembok kasar yang melekat padanya. Ritsleting ini jelas bekerja secara berbeda dari yang lain.

Apa pun yang tersembunyi di dalam sana mungkin adalah hal yang paling ingin dihindari Mikoto dari mata orang lain. Kamijou tidak mempertimbangkan untuk pergi jauh-jauh dan melihat apa itu. Namun, ritsletingnya setengah terbuka. Sepertinya ada beberapa kertas di sana. Sudut kertas menonjol keluar dari dalam ritsleting setengah terbuka. Itu saja. Hanya itu saja. Seharusnya aku tinggalkan saja, pikirnya. Menggali rahasia orang lain itu buruk. Itu buruk. Tetapi di atas kertas itu, ini ditulis dalam font pengolah kata:

“Nomor Percobaan 07-15-2005071112a

Berkaitan dengan para Suster, Radio Noise Espers yang diproduksi secara massal, ‘Accelerator’s Road’ Tingkat Lima Jalan ‘”

Kamijou mulai. Kertas itu hanya sedikit keluar dari ritsleting, jadi dia tidak bisa membaca lagi. Dia menutup matanya. Ini mungkin sesuatu yang tidak akan bisa dia kembalikan begitu dia melihatnya. Jadi jika dia tidak melihatnya, dia masih bisa berbalik. Ini peringatan terakhirnya.

Kucing hitam yang membenci parfum itu menghela napas panjang dan mengancam.

“…”

Kamijou merenungkan ini sejenak, lalu membuka matanya.

Berpura-pura tidak melihatnya …? Jika saya cukup pintar untuk melakukan itu, maka saya tidak akan berada dalam situasi ini sejak awal.

Untuk mengeluarkan selembar kertas, ia harus membuka ritsleting sepenuhnya. Sayangnya, kerah dengan gembok di atasnya dililitkan di ritsleting, menutupinya, dan memberinya penghalang … Ya, itulah yang biasanya dipikirkan orang. Namun, ini adalah boneka binatang. Dia meremas kepala beruang itu sekuat yang dia bisa. Benang sutera yang lembut mudah berubah bentuk, memperlebar celah antara beruang dan kerahnya. Lalu dia mendorong jari tangannya yang bebas ke dalamnya dan membuka ritsleting.

Hampir dua puluh lembar kertas laporan keluar. Sepertinya semua data telah dicetak, tetapi dia memeriksa tanggal dan nama yang tertulis di sudut halaman.

“Pemanfaatan para Suster, Adept yang diproduksi secara massal dijuluki ‘Radio Noise’: Metode untuk ‘Akselerator’ Kekuatan Super Tingkat Lima untuk berevolusi menjadi Absolute Tingkat Enam”

Itulah nama laporannya.

Tingkat … Enam?

Kamijou menyandarkan kepalanya ke satu sisi, bingung. Level tertinggi saat ini adalah Lima.

Dia merangkak keluar dari bawah tempat tidur dan membaca sepintas lagi surat-surat di laporan.

Tidak ada satu pun lembaga penelitian atau penanggung jawab yang tertulis di mana pun di sana. Hampir seolah-olah dikatakan bahwa bahkan jika itu bocor, tidak akan ada cara untuk membuktikan apa pun.

Isi laporan itu teknis, dan ada banyak kata yang bukan bahasa Jepang. Kamijou sepenuhnya mengaktifkan pengetahuannya dan mencoba mengubah kata-kata itu menjadi kata-kata yang bisa dia pahami.

“Ada tujuh Level Fives di Academy City.

“Namun, sebagai hasil dari perhitungan prediktif yang digunakan oleh Diagram Pohon, diverifikasi bahwa hanya satu dari mereka yang mampu mencapai Level Enam yang belum terlihat, Absolute. Esper Tingkat Lima lainnya semua akan matang dalam arah yang berbeda atau keseimbangan tubuh mereka akan dihancurkan dengan meningkatkan dosis obat. ”

Ada berbagai grafik di samping nama-nama dari tujuh esper Tingkat Lima, tetapi dia melompati mereka.

“Satu esper yang bisa mencapai Level Enam disebut Accelerator, Jalan Satu Arah.”

Akselerator.

Wajahnya menegang karena istilah yang tidak dikenalnya.

Ada apa yang tampak seperti penjelasan tambahan dalam bahasa asing, tetapi dia tidak bisa membacanya, jadi dia memutuskan untuk melanjutkan.

“Accelerator, pada kenyataannya, Level Lima terkuat di Academy City. Menurut Tree Diagram, dengan menggunakan elemen itu, dihitung bahwa dia akan mencapai Level Enam dengan mengintegrasikan Kurikulum normal senilai dua ratus lima puluh tahun. ”

Ketika dia membaca apa yang tertulis di bawah sana, jantungnya melompat ke tenggorokannya.

Dikatakan bahwa ada ringkasan metode untuk membuat tubuh manusia aktif selama 250 tahun pada halaman terpisah sebagai bahan referensi.

“Kami mengesampingkan ‘metode 250 tahun’ untuk saat ini dan mencari cara lain.

“Akibatnya, Diagram Pohon memperoleh metode yang berbeda dari Kurikulum normal. Intinya, kita bisa merangsang pertumbuhannya melalui penggunaan kemampuannya dalam pertempuran nyata. Ada banyak laporan bahwa akurasi menembakkan kemampuan telekinetik, kemampuan pirokinetik, dll. Akan semakin tinggi, kami menggunakan argumen ini.

“Metodenya adalah untuk mempersiapkan medan perang khusus dan memiliki pertarungan yang berjalan sesuai dengan skenario yang telah ditentukan, sehingga memanipulasi arah pertumbuhannya menuju pertempuran nyata.”

Tangan Kamijou tersentak berhenti.

Pertempuran nyata. Dia mendapat perasaan berbeda bahwa kata-kata itu dan mayat Suster yang tergeletak di tanah entah bagaimana terhubung.

“Hasil perhitungan yang dilakukan oleh simulator Diagram Pohon mengatur 128 medan perang dan mengungkapkan bahwa dengan membunuh Railgun 128 kali, Accelerator akan bergeser ke Tingkat Enam.”

Dia telah mendengar kata Railgun sebelumnya.

Anda tahu, Anda harus lebih menyombongkan diri sehingga Anda mengalahkan Mikoto Misaka, sang Railgun.

Yang berarti bahwa hal-hal yang ditulis di sini merujuk padanya, lalu? dia pikir. Tapi dia merasa memanggilnya “kooperator eksperimen” itu sangat tidak pantas.

Membunuh.

Tangan Kamijou bergetar. Napasnya keluar mendera dan dia merasa lantai berputar. Tanpa sadar, dia bersandar pada dinding.

“Namun, kita tidak bisa, tentu saja, menyiapkan 128 dari Railgun Level Lima yang sama. Oleh karena itu, kami memberikan perhatian pada proyek yang sedang kami kerjakan pada saat yang sama, proyek produksi massal Railgun: para Suster. ”

Jantungnya berdetak aneh. Dia bisa merasakan kehangatan dari ujung jarinya dicuri. Mengeong kucing hitam itu menggetarkan otaknya seperti lonceng gereja.

“Tentu saja, Railgun yang sebenarnya dan para Suster yang diproduksi secara massal memiliki spesifikasi yang berbeda. Bahkan menjadi liberal, mereka hanya sekuat ahli Tingkat Tiga. ”

Sesuatu tentang semua ini pasti salah, batinnya memprotes.

“Sebagai hasil dari Diagram Pohon menghitung ulang menggunakan ini, itu menyiapkan dua puluh ribu medan perang, menemukan bahwa dengan menggunakan dua puluh ribu Suster, kita dapat mencapai hasil yang sama seperti di atas.”

Tetapi apa pun yang salah, itu sedang diikuti, dan itu sedang dilakukan.

“Dua puluh ribu medan perang dan skenario pertempuran dijelaskan pada halaman terpisah.”

Saya bertanya-tanya, apa yang tertulis di sana? dia merenung.

Dua puluh ribu cara untuk mati. Kapan, di mana, bagaimana, dan dengan cara apa masing-masing dari setiap Suster yang dicap dengan nomor kode itu mati? Itu sangat mengerikan. Bagian yang paling memuakkan bukanlah pembunuhan, melainkan fakta bahwa bahkan orang yang akan dibunuh pun memerankan peran mereka sesuai dengan naskah.

… Mustahil bagi Misaka untuk memelihara kucing ini, mengakui Misaka. Lingkungan hidup Misaka sangat berbeda dari lingkungan Anda, jelas Misaka.

Seperti apa rasanya ketika dia mengatakan itu?

Ketika dia melihat kucing hitam itu, apa yang dia pikirkan? Ketika dia mempercayakannya pada Kamijou, apa yang dia rasakan?

“Kami mengalihkan proyek asli untuk metode produksi Sisters ini.

“Kami menyiapkan telur yang telah dibuahi dari sel somatik yang diekstrak dari rambut Railgun. Dengan menggunakan dosis obat Zid-02, Riz-13, Hel-03, dll., Kami mempercepat laju pertumbuhan mereka. ”

Berdiri berhadap-hadapan dengan situasi tanpa harapan seperti itu …

Namun dia masih tidak meminta untuk diselamatkan. Apa yang mungkin ada dalam pikirannya?

“Sebagai hasilnya, kami dapat memperoleh tubuh berusia empat belas tahun, sama seperti milik Railgun, dalam waktu sekitar empat belas hari. Karena mereka adalah tubuh klon yang terbuat dari sel somatik yang awalnya terdegradasi, karena kami mengubah kecepatan pertumbuhan mereka melalui obat-obatan, ada kemungkinan besar bahwa mereka memiliki rentang hidup yang lebih pendek daripada Railgun asli, tetapi kita dapat menganggap bahwa itu tidak akan menyebabkan mereka spesifikasi untuk berubah secara drastis selama percobaan. ”

Apakah dia putus asa?

Apakah dia putus asa bahwa dia tidak akan pernah bisa diselamatkan, tidak peduli apa yang dia pilih dan tidak peduli bagaimana dia melanjutkan?

“Masalah sebenarnya bukan perangkat keras, tetapi perangkat lunaknya.

“Aktivitas informasi otak mendasar seperti bahasa, gerakan, dan logika dibangun selama enam tahun pertama kehidupan. Namun, waktu yang diberikan kepada para Suster, dengan pertumbuhan abnormal mereka, hanya 144 jam atau kurang. Akan sulit untuk membuat mereka belajar melalui metode pengajaran normal.

“Karena itu, kami memutuskan untuk menginstal informasi mendasar ini dengan menggunakan Testament, peralatan pencucian otak.”

Atau apakah dia …

Apakah dia percaya bahwa dia dibunuh oleh seseorang adalah kejadian normal setiap hari?

Dia tidak akan putus asa, juga tidak akan menyerah. Seandainya dia berada di bawah kesan bahwa jenis neraka ini, pada awalnya …

… hanya pemandangan biasa?

“Kami dapat melakukan 9,802 percobaan pertama di tempat. Namun, karenauntuk persyaratan medan perang untuk 10.198 percobaan lainnya, kita harus melakukannya di luar lokasi. Terkait dengan pembuangan mayat, dll., Kami akan membatasi medan perang ke satu distrik akademik di Academy City, dan— ”

Ini gila.

Kamijou menghancurkan laporan di jari-jarinya.

“Ini tidak bisa dipercaya …”

Ini adalah hal paling gila yang pernah saya dengar, pikirnya. Mereka baik-baik saja dengan membunuh dua puluh ribu orang hanya untuk membangkitkan satu esper elit … Anda bisa mencari di seluruh dunia dan tidak menemukan alasan seperti itu. Dia menggigit giginya.

Namun terlepas dari itu, ia memiliki laporan gila di tangannya.

Dia menatap kisah kehidupan nyata yang cukup kejam sehingga akan dilarang, bahkan jika itu adalah fiksi.

“Ini benar-benar luar biasa, sial!”

Seorang gadis telah diciptakan hanya untuk dibunuh.

Dia adalah segumpal daging, dibuat dari nukleus yang diambil dari sel somatik seseorang dan dikubur ke dalam sel telur yang tidak terluka, kemudian dicampur dengan banyak obat di beberapa tabung reaksi.

Seorang gadis yang tampak berusia empat belas tahun telah hidup terkunci di laboratorium dingin selama ini, tidak pernah diberi nama, sebaliknya dipanggil oleh nomor teleponnya.

Tapi lalu bagaimana?

Bahkan jika Misaka Kecil adalah sesuatu yang diciptakan hanya untuk dibunuh, dan bahkan jika dia hanya dibuat dari inti yang diambil dari sel somatik seseorang dan dikubur menjadi sel telur … Bahkan jika dia tinggal di laboratorium dingin sepanjang waktu, tidak pernah memiliki telah diberi nama, sebaliknya dipanggil oleh nomornya …

Terlepas dari semua itu, dia telah mengulurkan tangan atas kemauannya sendiri ketika Kamijou menjatuhkan semua jus itu.

Ketika dia tahu bahwa belacu itu memiliki kutu, dia menyingkirkannya untuknya.

Dia tidak menunjukkannya di wajahnya, tapi entah bagaimana, Misaka Kecil tampak senang ketika dia bersama kucing hitam.

Ini tidak luar biasa atau apa pun. Bagi orang normal, itu mungkin tampak seperti tidak ada apa-apanya, bukan sesuatu yang dipikirkan secara khusus, sesuatu yang alami dilakukan secara alami.

Tetapi di sisi lain…

Itu berarti Misaka Kecil adalah seseorang yang secara alami dapat melakukan hal-hal yang menurutmu alami — dia adalah manusia.

Seekor tikus lab … Tidak mungkin memanggilnya seperti itu.

“… Kenapa … tidak Anda bahkan menyadari bahwa ?”

Kamijou mengertakkan gigi.

Suara kucing bergema di seluruh ruangan sepi seperti kuburan.

Dari fakta bahwa laporan ini disembunyikan di sini dan bahwa Misaka Kecil adalah klon yang dibuat dari sel-sel Mikoto, tidak ada keraguan lagi bahwa Mikoto terlibat dalam percobaan ini. Eksperimen berdarah, satu di mana dua puluh ribu orang akan terbunuh. Dia tidak mengerti apa yang harus dirasakan seseorang yang mau bekerja sama dengan itu. Dia mengepalkan tangannya dengan erat, dan—

“Hah?”

Kemudian dia menyadarinya.

Laporan ini awalnya adalah data yang telah dicetak. Di sudut kiri atas kertas fotokopi tertulis nama data dan tanggal.

Itu sendiri bukan masalah.

Masalahnya adalah sepasang kode batang tertulis di sebelahnya. Mereka tampak seperti kode produk di belakang buku, satu di atas yang lain.

“…”

Ada banyak terminal Internet di Academy City, dan masing-masing dari mereka memiliki “peringkat” keamanan tertentu yang melekat padanya. Sebagai contoh, telepon seluler adalah peringkat D, komputer di perpustakaan dan komputer pribadi adalah peringkat C, terminal informasi yang digunakan oleh guru adalah peringkat B, terminal lembaga khusus adalah peringkat A, dan terminal rahasia dewan peringkat Peringkat S. Itu seperti itu .

Bahkan jika terhubung ke Internet yang sama, terminal peringkat D tidak dapat mengakses informasi peringkat C.

Ini bukan kelas penguasa yang menggunakan otoritasnya atau apa pun; hanya saja itu akan menjadi masalah bagi administrasi jika siswa dapat mengakses dan melihat jawaban ujian akhir atau data pemeriksaan fisik — itu saja.

Tunggu sebentar, kode batang ini adalah …

Kamijou mengintip kode bar di sudut laporan. Benar, sejauh yang dia tahu, yang atas adalah ID terminal dan yang lebih rendah adalah ID data. Kode batang tampak seperti benda-benda yang menempel di sekotak permen, dan di bawah garis-garis hitam-putih, ada nomor-nomor yang berjajar.

Bagian atas — kode terminal adalah 415872-C.

Semakin rendah — kode data adalah 385671-A.

Aneh, pikirnya.

Peringkat terminal adalah C, tetapi peringkat data adalah A. Itu adalah pelanggaran yang tidak mungkin dari aturan. Selain itu, jika Mikoto mendapatkan laporan ini melalui rute yang tepat, dia bisa saja menggunakan salah satu terminal A-rank di fasilitas penelitian.

Yang berarti dia tidak mendapatkannya melalui rute yang tepat.

Seorang hacker … atau, lebih tepatnya, seorang cracker? Apakah itu yang mereka sebut ketika mereka hanya mengintip data daripada menghancurkannya? Kamijou tidak tahu, dan itu tidak masalah. Bagaimanapun, yang penting adalah bahwa Mikoto tidak mendapatkan dokumen-dokumen ini dengan cara yang sah.

Dengan kata lain, Mikoto mungkin bukan kolaborator dalam “eksperimen” ini.

“…”

Dia menatap laporan itu lagi.

Setelah membalik-balik beberapa halaman, tiba-tiba ia merasakan sesuatu dengan sentuhan yang lebih keras, berbeda dari yang lain. Ia mengambilhalaman itu keluar dari bundel untuk memastikan identitas tekstur aneh itu.

Itu peta.

Peta tersebut menampilkan semua area di Academy City. Itu dilipat berkali-kali. Ketika dia membentangkannya, dia menemukan itu seukuran rak buku. Dia belum menyadarinya sampai sekarang — mungkin karena itu di tengah tumpukan dan karena kertas itu sangat tipis untuk memulai.

Peta itu sangat rinci, bahkan menunjukkan posisi gang dan bangunan. Dan tanda X ditarik di beberapa tempat dengan Magic Marker merah.

“…?”

Tanda-tanda itu terasa tidak menyenangkan, tetapi peta itu tidak memiliki nama-nama bangunan di atasnya.

Kamijou mengeluarkan ponselnya. Ada navigator mobil dan GPS di dalamnya. Dia memasukkan koordinat tanda X pada peta ke dalam ponselnya, yang menampilkan gambar peta yang diperbesar yang sebenarnya memiliki nama di atasnya.

Pusat Penelitian Distrofi Otot Universitas Kanasaki

Distrofi otot …? dia bingung. Distrofi otot adalah penyakit yang tidak dapat disembuhkan. Secara sederhana, itu adalah penyakit di mana Anda tidak dapat mengirim sinyal ke otot Anda, dan karena mereka tidak lagi bergerak sama sekali, mereka akan terus berhenti berkembang.

Tapi apa hubungan institusi yang meneliti distrofi otot dengan laporan ini? Kepalanya dimiringkan ke satu sisi, dia melihat ke atas nama-nama bangunan lain dengan tanda X pada mereka.

Lembaga Analisis Patologis Lembaga Mizuho

Higuchi Pharmaceuticals Ketujuh Pusat Penelitian Farmasi

Kamijou sendiri tidak terlalu mengenal nama-nama lembaga itu, tetapi dia mengingat sesuatu: berita mengalir keluar dari layar lebar di balon udara. Ada tiga kasus penelitianperusahaan yang terkait dengan distrofi otot mengumumkan pengunduran diri mereka dari operasi, satu demi satu, dan itu membuat seluruh pasar khawatir tentang penurunan. Kucing hitam mengeong dengan gelisah. Apa yang dikatakan Mikoto tentang berita itu?

Aku benar-benar benci balon udara itu, kau tahu.

Dia menarik napas. Peta terkubur dalam laporan ini. Tanda X digambar dengan spidol merah di atasnya. Institusi penelitian yang semuanya serupa dalam fakta bahwa mereka mempelajari penyakit. Jika Anda mengatur laporan, percobaan, dan peta semua sama satu sama lain, maka itu berarti bahwa mereka mungkin adalah “lembaga penelitian” yang melakukan “eksperimen” ini. Tetapi apa arti pensiun perusahaan? Dan apa arti tanda X merah yang tergambar di peta?

Pusing melanda dirinya. Dia tidak tahu mengapa … tapi dia tiba-tiba, tanpa diduga, datang ke satu pertanyaan.

Ini sudah malam, jadi mengapa Mikoto Misaka belum kembali?

Apa yang bisa dia lakukan sekarang?

Mungkin bukan apa-apa. Mungkin dia baru saja tersesat dalam game pertempuran di arcade, memuntahkan uap dari kepalanya. Tetapi sesuatu tampak menyeramkan. Laboratorium penelitian turun satu demi satu … coretan berbentuk X di spidol merah tertulis seolah-olah mengikuti mereka … fakta bahwa telah ada tiga kasus lembaga penelitian terkait dengan distrofi otot yang mengumumkan pengunduran diri operasi mereka, satu demi satu, dan itu membuat seluruh pasar gelisah tentang penurunan … Tanda X telah digambar pada bangunan-bangunan di peta seolah-olah untuk menghancurkannya, bukan dalam warna hitam atau biru, tidak dengan lingkaran atau persegi — ditandai dengan, dari semua hal, merah -colored X . Apa artinya semua itu?

Kamijou sudah sampai pada kesimpulan bahwa laporan ini belum diperoleh secara legal.

Dia kemudian berspekulasi bahwa Mikoto mungkin bukan kolaborator dengan eksperimen sama sekali.

Bagaimana jika Mikoto menolak bekerja sama dengan para peneliti …

… tapi kemudian dia tahu bahwa mereka melanjutkan “percobaan” dengan pelanggaran langsung atas kehendaknya sendiri?

Dalam hal itu, tindakan apa yang akan dia ambil?

Jika mereka diambil untuk menghentikan percobaan, maka …

“Saya melihat…”

Jika mereka dibawa dengan Misaka Kecil — tidak, semua Suster dalam pikiran, maka …

“Aku … aku mengerti …”

Dia tidak tahu apa yang ingin dilakukan Mikoto. Tapi setidaknya ada sesuatu yang bisa dia katakan dengan pasti.

Mikoto Misaka jelas tidak memikirkan eksperimen itu.

Dia tidak tahu apa alasannya untuk tersenyum di depan Kamijou sambil menyembunyikan kebenaran, tapi …

Jika Mikoto Misaka tidak pernah menganggap eksperimen itu sebagai setetes air dalam ember, maka …

Touma Kamijou mungkin bisa menjadikan dirinya sekutu.

Dia merasa tidak ada yang terjadi di sekitar sini. Tidak, bahkan jika itu adalah pilihan yang paling efektif, dia tidak tahan menunggu sedetik pun di sini.

Kamijou meraih leher kucing hitam itu dan keluar dari kamar. Dia tidak memperhatikan fakta bahwa seseorang mungkin melihatnya. Dengan sepenuhnya mengabaikan setiap penonton yang mungkin hadir, dia berlari menyusuri lorong, melesat menuruni tangga, membuka pintu di pintu masuk, dan keluar dari gedung.

9

Membaca laporan itu telah memakan banyak waktu, jadi langit sudah diselimuti kegelapan malam sepenuhnya.

Kamijou bergegas melewati distrik perbelanjaan.

Kucing hitam di lengannya bergoyang-goyang, dan itu menimbulkan tangisan yang tidak menyenangkan.

Dia tidak punya dasar untuk tindakannya saat ini. Dia tidak tahu apaMikoto sedang melakukan, dia tidak tahu di mana dia, dan dia tidak tahu apakah dia harus khawatir tentang hal itu. Terlepas dari itu, sangat ambiguitas, fakta bahwa dia tidak tahu menjerumuskannya lebih dalam ke dalam lubang kecemasan. Dia berlari maju, tidak mengerti apa-apa, seolah berusaha menyingkirkan dirinya dari kegelisahan dengan melibatkan dirinya dalam semacam pekerjaan.

Dia berlari tanpa tujuan, tetapi dia harus mencarinya. Kontradiksi itu membuat Kamijou menjadi tidak sabar. Untuk saat ini, dia harus berlari melalui awan gelap untuk mencari Mikoto.

Namun, sebagian dirinya merasa lega.

Lega pada situasi ini, di mana dia bisa mengkhawatirkannya lagi.

Dia memotong kerumunan orang dan terus berlari. Baling-baling generator angin berputar di kejauhan. Aku bahkan tidak bisa merasakan angin apa pun , pikir Kamijou, ketika tiba-tiba dia menginjak rem.

Baling-balingnya berputar meskipun tidak ada angin.

Hanya satu turbin, sekitar seratus meter jauhnya, perlahan-lahan berputar. Itu aneh , katanya … ketika sesuatu memukulnya seperti batu bata.

Turbin atau generator kata sebenarnya hanya mengacu pada motor. Motor memiliki karakteristik yang menarik: Gandar yang dinaiki kumparan pada umumnya berputar ketika disediakan dengan listrik, tetapi orang juga dapat membuat listrik dengan memutarnya secara fisik. Selain itu, seseorang dapat membuat motor berputar dengan menuangkan gelombang elektromagnetik tertentu ke dalamnya. Begitulah cara generator microwave di ujung tombak teknologi Academy City bekerja.

Baling-baling — motor — berputar-putar tanpa angin. Dengan kata lain, itu bereaksi terhadap gelombang elektromagnetik yang tidak terlihat.

… Jika saya hanya … ikuti mereka.

Kamijou menggeser kucing hitam di lengannya, lalu melesat berlari, mengiris kiri dan kanan menembus kerumunan. Para pria dan wanita muda yang melakukan bisnis mereka mengawasinya ketika dia memotong aliran orang, mengganggu itu, tetapi dia tidak bisa repot-repot dengan itu. Waktu tidak ada di sisinya sekarang.

Dia bahkan tidak tahu apakah itu berputar. Baling-baling generator angin hanya bergoyang sangat sedikit. Meskipun begitu, dia melesat ke depan, mengejar baling-baling yang menunjukkan tanda aneh keanehan, dan berbelok ke sudut lain. Sedikit demi sedikit, gerakannya semakin terlihat. Di luar baling-baling pemintalan ini adalah baling-baling lain, berputar sedikit lebih cepat dari yang pertama, dan di luar itu ada baling-baling yang berputar lebih cepat lagi.

Rasanya seperti dia terus mendekat ke beberapa pusat gempa yang tak terlihat.

Dia berlari …

… ke pinggiran kota, di mana tidak ada lampu, diundang oleh roda berputar pada malam tanpa angin ini.