Bab 4: Keadaan Seorang Ibu yang Mabuk Peran_dua_Leading.

1

Di Academy City, seseorang bisa menggambarkan pukul sepuluh malam sebagai relatif terlambat.

Lagipula, kereta dan bus terakhir di sini berbaris dengan waktu penutupan sekolah terakhir. Banyak toko tutup pada waktu yang sama juga, jadi selalu mulai terasa seperti hanya toko yang ditujukan untuk orang dewasa yang buka pada saat ini.

Anti-Skill, pasukan penjaga perdamaian kota yang terdiri dari petugas polisi-tebas-guru, berpatroli di jalan-jalan, jadi kecuali Anda pergi keluar dengan harapan akan dipandu ke tujuan Anda, siswa biasa akan tinggal di asrama mereka.

Di sisi lain, para penjahat disingkat menjadi periode waktu di Academy City ini. Jika seorang siswa normal pergi keluar tanpa perawatan yang tepat, mereka akan dengan mudah terjebak dalam beberapa “masalah kecil”.

Dan sepanjang malam ini terdengar suara tepuk tangan kruk.

Itu adalah Accelerator.

Hebat… Berkat “lembur” saya, sekarang sudah sangat terlambat…

Dia tidak akan kembali ke apartemen Aiho Yomikawa.

Dia juga tidak akan kembali ke asrama Akademi Nagatenjouki, meski menjadi murid terdaftar, di atas kertas.

Sebaliknya, dia menuju ke sebuah gedung yang disebut dengan nama kode ruang tidur siang di antara Grup.

Tetap saja, itu bukanlah aturan yang dimiliki Grup. Motoharu Tsuchimikado pergi ke sekolah menengah biasa dan tinggal di asrama siswa, sementara Awaki Musujime tampaknya sedang menumpang di tempat guru wanita yang usil. Accelerator tidak banyak mendengar tentang Mitsuki Unabara, tapi dia mendengar dia telah membuat tempat untuk dirinya sendiri. Tampaknya mereka pada umumnya memiliki kebebasan untuk keluar dan sekitar, asalkan mereka tidak membuat terlalu banyak keributan di panggung depan . Para petinggi tidak pernah datang ke Grup untuk mengeluh tentang pengaturan hidup mereka.

Tidak masalah bagi Accelerator apa yang dilakukan anggota lain atau di mana, dan mereka mungkin merasakan hal yang sama terhadapnya. Jika dia jujur ​​secara brutal, selama itu tidak berdampak negatif sama sekali, tidak akan ada masalah jika organisasi yang disebut Grup dihancurkan saat ini.

Itu pasti akan membuat segalanya lebih sederhana , Accelerator mengakui pada dirinya sendiri.

Saat-saat dengan canggung berteman untuk mengubah keadaan menjadi lebih baik telah berakhir.

en𝐮m𝒶.𝗶d

“Ugh. Sepertinya saya akan mampir ke toko swalayan dan mengambil kopi atau sesuatu… ”

Kaleng yang saat ini dia minum hampir kosong. Memutuskan dia akan menggantinya dengan yang baru, Accelerator sedikit mengubah arahnya. Dan kemudian, saat dia membiarkan cahaya fluorescent yang menciptakan bentangan malam Academy City yang beraneka ragam memandunya menuju toko serba ada di lantai pertama gedung serbaguna di dekatnya—

“Uh, unh…”

—Dia tiba-tiba mendengar apa yang terdengar seperti obrolan tidur tepat di sebelahnya.

Tapi tidak mungkin ada orang di sana . Bagaimanapun, itu hanya kotak surat merah. Tidak ada apa-apa selain kotak surat logam, yang dia ragukan benar-benar dapat digunakan untuk tujuan apa pun di era email ini. Itu jelas bukan tempat tidur.

Dan lagi.

“Uh, urgh… aku merasa mual…”

Seorang wanita aneh dan mabuk terbaring di sana, mengusap pipinya ke pilar kotak surat, menggendongnya dengan kedua tangan seperti bantal tubuh.

Dia mungkin sekitar usia kuliah atau lebih. Dia mengenakan kemeja berkancing sederhana dan celana panjang hitam tipis… tapi itu mungkin merek yang agak mahal. Ditambah lagi, tas tangan kecil telah dijatuhkan agak jauh, yang tampaknya tidak berisi apa-apa selain dompet. Seluruh tubuhnya hampir mengancam “Cobalah sesuatu jika kamu berani.” Dia tampak sangat tidak berdaya, itu mungkin membuat para calon penyerang menjadi ragu-ragu.

Memutuskan untuk pergi sendiri ke toko, Accelerator mulai melewatinya.

Hmm? Tunggu, wajahnya — pernahkah aku melihatnya di suatu tempat sebelumnya…?

Accelerator menghentikan langkahnya.

Dia memeriksa wajah mahasiswa yang mabuk itu lagi. Rambut sebahu coklat dan wajah dengan fitur cantik. Matanya terpejam, tapi dia bisa dengan mudah membayangkan matanya akan dipenuhi energi. Tinggi dan proporsinya sangat berbeda, tetapi di dalamnya, anehnya, dia masih melihat gadis itu .

Itu tidak mungkin keluarga Last Order.

Tidak ada yang seperti ini di antara esper klon juga.

…Siapa dia? Apakah hanya kebetulan mereka terlihat sangat mirip…?

Membiarkan rasa ingin tahunya menguasai dirinya, Accelerator naik untuk melihat lebih dekat ke wajah wanita itu.

“Ahhh… Halo, halo, Misuzu Misaka di sini…”

Tiba-tiba mata wanita mabuk itu berkedip terbuka, dan kemudian tangannya memeluk Accelerator. Pergerakannya lamban, tapi Accelerator juga menggunakan kruk.

Mereka berdua jatuh ke jalan yang kotor.

Wanita itu, yang memegangi pinggangnya, tampaknya tidak sedikit pun peduli tentang bagaimana tubuhnya menempel pada tubuhnya.

“Hobi saya mempelajari teori bilangan, bakat saya berenang, dan payudara saya sembilan puluh satu sentimeter… Tunggu, saya tidak bisa. Saya baru ingat saya sudah menikah. Aku akan merasa kasihan pada suamiku, jadi berhentilah menyentuhku seperti kita teman! ”

Setelah mengatakan itu, dia mendorong Accelerator menjauh, lalu menjatuhkan diri turun ke posisi duduk beberapa langkah lagi. Untuk sesaat, dia memiliki dorongan untuk memompa peluru timah ke kepalanya.

“Tunggu… Dimana pusat database Universitas Dangai lagi? Kamu, anak laki-laki yang semuanya berkulit putih. Anda punya ide? ”

Wanita mabuk, bagaimanapun, pada saat ini tak terhentikan.

Bisa jadi ketua Dewan Umum atau presiden Amerika Serikat; dia akan mengoceh sambil mabuk pada saat ini kepada siapa pun .

Ini… Ini sangat bodoh, itu akan merusak reputasi saya … Saya harus pergi ke toko, membeli kopi, dan pulang. Siapa yang peduli dengan wanita ini?

Accelerator, menggunakan kruknya sebagai penyangga, perlahan berdiri. Setelah menepuk kotoran dari celananya dengan tangan lainnya, dia menghela nafas, lalu mulai melangkah menjauh.

“Hei, tunggu, jangan terlalu jahat. Berhentilah mengabaikanku, dasar bodoh … ”

Dia menempel di pergelangan kakinya.

Dengan geraman keras, Accelerator terjatuh lagi.

Wanita aneh mabuk itu mulai naik ke atasnya. “Dengar, aku cougar bencana biseksual, biarkan aku menciummu…”

“Selama ini kau telah mengatakan hal yang tidak masuk akal !!” Accelerator berteriak secara refleks, lalu menyadari kesalahannya.

Dia melihat wajah wanita mabuk itu; sekarang dia akhirnya memiliki seseorang untuk diajak bicara, dia memiliki senyum positif yang mengerikan.

“Aku hanya ingin tahu, di mana lagi pusat database Universitas Dangai? Misuzu, Anda tahu, dia harus pergi dan belajar di sana sekarang. Karena dia punya laporan untuk dikerjakan. Bersendawa. ”

Accelerator berhasil menahan gelombang amarah yang hendak kabur darinya dalam wujud Tuhan, dasar bau !! “Aku tidak tahu! Pergi cari taksi atau semacamnya !! ”

en𝐮m𝒶.𝗶d

“Ah. Bagaimana cara saya mendapatkan taksi lagi? ”

Tepat pada waktunya, untungnya, sebuah taksi lewat. Accelerator, masih di tanah dan sebagian besar tertancap di sana, mengangkat tangan untuk melambai ke bawah.

Taksi itu berhenti dengan mulus, dan karena suatu alasan, lelaki yang lebih tua di kursi pengemudi keluar dari sana.

“Apakah… kamu baik-baik saja ?! Apakah ini kejahatan yang sedang berlangsung ?! ”

“Ada orang lain yang menggangguku hari ini, dan aku akan membunuh kalian semua …,” gumam Accelerator dengan suara rendah, mendorong wanita mabuk yang bersandar padanya ke samping.

Mengabaikan wanita aneh saat dia berkata “Tunggu, hei, taksi …,” dia berteriak kepada pengemudi, “Kamu sendirian sekarang !!” dan kali ini, secara nyata, mulai pergi. Dia tidak peduli dengan toko serba ada atau membeli sekaleng kopi lagi. Untuk saat ini, dia hanya ingin melepaskan diri dari mabuk itu secepat mungkin.

Bahkan esper terkuat di Academy City adalah manusia, pasti memiliki setidaknya satu hal yang tidak bisa dia tangani.

2

“Yah, itulah mengapa aku mengatakan menurutku kroket pun harus menjadi bagian dari hot pot,” Touma Kamijou menjelaskan kepada Index, yang berjalan di sampingnya.

Mereka telah meninggalkan restoran sukiyaki, berpisah dengan teman sekelasnya, dan sekarang kembali ke asrama. Mereka berhenti di sebuah toko serba ada dalam perjalanan pulang, jadi anak laki-laki lain yang tinggal di asrama yang sama juga pergi — tentu saja, dia tidak bisa memiliki siapa pun yang mengetahui Index tinggal bersamanya, jadi dia harus waktu kedatangan entah bagaimana.

“Anda, misalnya, taruh kompor portabel di atas meja, lalu taruh panci dengan minyak di atasnya, lalu masukkan bahan yang sudah dilapisi tepung roti sebelumnya ke dalam minyak. Bukankah itu yang terbaik? Ini akan memakan waktu, tetapi Anda dapat memakan add-in Anda yang lain sambil menunggu. Maka Anda akan memiliki kroket yang sudah digoreng menunggu Anda. ”

“Tapi menurutku semua makanan terasa paling enak saat sudah selesai.”

Maksudku, kamu tidak salah.

“Apa?! Tunggu, kalau begitu, bukankah makanan akan terasa paling enak jika kamu membuatnya di depanku, lalu aku memakan semuanya ?! Ini… Ini adalah penemuan besar, Touma !! ”

“Beri aku istirahat !! Kalau begitu aku tidak akan bisa makan satu gigit pun !! ”

Kamijou membuat argumen yang dibuat siapa pun, kecuali semua Index (dan calico) lakukan adalah merajuk, mengeluh (dan mengeong) tentang seberapa baik rencananya.

Dia sedang tidak ingin memasak, jadi dia memutuskan untuk melakukan serangan balik yang sangat tidak bertanggung jawab dengan hanya makan makanan beku untuk sarapan besok. Tapi kemudian, dia tiba-tiba melihat sebuah taksi di jalan mereka, diparkir di pinggir jalan. Pengedip kuningnya berkedip-kedip, pintu belakang terbuka lebar, dan untuk beberapa alasan, separuh atas dari seorang wanita yang terlihat seperti mahasiswa sedang nongkrong di sana.

Wanita itu terlempar ke jalan, wajahnya lebih dulu, dan seorang pria paruh baya yang tampaknya pengemudi sedang berdebat dengannya.

“Bu, kami tidak bisa bergerak jika Anda tetap membuka pintu seperti itu.”

“Apa yang kamu katakan padaku? Apakah Anda menantang aliansi pintu setengah terbuka seluruh Jepang, sialan ?! ”

“Ya, ya, baiklah, saya yakin Anda satu-satunya anggota aliansi itu. Aku lelah mendengarkanmu, jadi tolong, duduklah di tempatmu. ”

“Apa itu tadi?! Sekarang aku akan menjadi keras kepala dan tidak akan kembali. Heh-heh. ”

Kamijou mendengar percakapan yang sangat tidak masuk akal antara pengemudi dan wanita itu.

Astaga, pelanggan yang sangat buruk !!

en𝐮m𝒶.𝗶d

Kamijou berdebat tentang mengubah rute mereka. Orang itu bukanlah tipe yang menikmati percakapan; ini adalah tipe orang yang menikmati perhatian, terlepas dari siapa atau bagaimana. Seandainya Kamijou akhirnya terlibat, itu tidak diragukan lagi akan membungkusnya dalam satu insiden menyusahkan demi satu kejadian — sampai pagi datang dan wanita itu sadar.

Jika ada orang seperti Kamijou, yang sudah tenggelam dalam keberuntungan buruk setiap hari, ingin menjauh darinya, itu dia.

“Hmm?”

Kepala wanita mabuk itu menoleh untuk melihat ke arahnya. Tubuh bagian bawahnya masih di dalam taksi, dan tubuh bagian atasnya masih menempel di tanah.

“Ahhh, ahhh! Anda adalah Kamijou, bukan? Kamijou !! ”

Bahu Kamijou terangkat karena terkejut. Bagaimana dia tahu namanya ?! Dia menatapnya lagi dan menyadari bahwa itu adalah Misuzu Misaka, seorang wanita yang dia temui selama Festival Daihasei. Ibu dari Mikoto, siswa sekolah menengah yang gemerlap itu.

“… Yah, saya kira jika itu dia keluarga, saya tidak terkejut tentang hal ini.”

Komentar itu tidak sopan untuk semua orang yang terlibat, tetapi ketika Misuzu mendengarnya, dia hanya menyeringai. “Wow, gravitasi bumi sungguh gila, ya?”

“Apa?”

“Rasanya Nona Misuzu tidak membutuhkan apapun. Dia akan tidur sekarang, selamat malam, mnn . ”

Kamijou mendengar apa yang secara jujur ​​terdengar seperti dengkuran, jadi dia bertanya-tanya apakah dia harus membangunkannya.

Tapi sebelum dia bisa, mata Misuzu terbuka lebar. “Wah, tunggu. Tidak meregangkan atau bahkan menggosok lotion apapun! Sial, berhentilah berusaha, dan kulitmu akan merasakannya, ya? Lagipula, aku mengasuh anak tunggal !! Urgh — kupikir aku akan sakit ?! ”

Kamijou bersumpah pada dirinya sendiri bahwa dia tidak akan pernah memberi Mikoto alkohol apapun.

Selain itu, anak di bawah umur dilarang minum oleh hukum.

Sementara itu, sang supir taksi memandangnya dengan mata berkilauan seperti berlian yang seakan mengatakan “Saya… saya sudah selamat! Penjaga si pemabuk akhirnya muncul !! ” tapi Kamijou tidak bisa menerima itu.

Misuzu, pada bagiannya, tampaknya telah mengalihkan perhatiannya dari pengemudi ke dirinya sendiri. Dia tetap di posisinya saat ini, setengah bagian bawah menempel di mobil dan setengah bagian atas berbaring di jalan.

“Hff, hff. Saya tidak bisa… tidak tahan… ”

Dia sepertinya mencoba untuk bangun, tapi dia tidak menggerakkan otot yang benar — sebenarnya, dia terlihat seperti anjing laut berbulu di akuarium.

Aku tidak ingin dekat-dekat, tapi bisakah aku meninggalkannya…? pikir Kamijou, dengan sembarangan bergerak ke sisinya. Dan saat itulah Misuzu mendekatinya dengan sekuat tenaga.

“Baiklah !! Aku menangkap anak yang lebih muda !! ”

“Gwaaahhh ?!”

Remasan itu mungkin membuat jantungnya berdetak kencang, tetapi Misuzu sepertinya bukan tipe orang yang melewatkan olahraga biasa; sebaliknya, dia mendengar suara retak aneh yang datang dari dekat tulang punggungnya.

“Apa yang kamu lakukan selarut ini? Apa yang terjadi dengan Mikoto kecilku? Bersendawa. ”

“Guah! Serangan nafas ?! ”

“Huhhh? Bukankah seorang ibu seksi ketika dia berbau seperti alkohol dan matanya semua mengantuk? ”

“Tak satu pun dari itu adalah nilai tambah !! B-bantu aku, Index !! ”

Kamijou segera meminta bantuan, tetapi Index hanya menatapnya dengan mata yang sangat dingin karena suatu alasan, tidak mau repot-repot meminjamkan bantuan sama sekali. Calico dalam pelukannya, tidak mampu — untuk sekali ini — dengan bau alkohol, sedang berjuang.

Misuzu menatap Index dengan mata hampa. “Ngomong-ngomong, siapa dia lagi? Pendahuluan, pweez! ”

“H-hmph. Aku tidak punya nama untuk diberikan kepada orang sepertimu. ”

“Apa yang kamu katakan, punk ?! Perkenalkan dirimu sekarang juga atau jariku akan naik ke hidungmu !! ”

“Waaah! Indeks! Nama saya Index! ”

Dan dengan demikian, bahkan Index, yang tidak ada duanya dalam hal ini, mendapati dirinya tidak dapat menahan topan Misuzu yang saat ini sedang menerjangnya.

“Hei, di mana lagi pusat database Universitas Dangai?”

“Apa?”

“Kamu tahu! Fasilitas database tempat mereka mengumpulkan semua informasi yang terkait dengan pemrograman, seperti AI, perangkat lunak aritmatika, dan lainnya. ”

“T-tidak, saya tidak meminta penjelasan tentang pusat database. Um, Universitas Dangai? Saya pikir itu…”

“Oh, benar, ingin bertukar nomor dan email?”

“Itu tiba-tiba!”

en𝐮m𝒶.𝗶d

“Aku yakin kamu sudah melakukannya dengan Mikoto imutku. Biarkan saya menjadi bagian dari grup juga! Ngomong-ngomong, ini email saya… ”

Misuzu mengucapkan serangkaian huruf dan angka. Alamat email yang Mikoto dapatkan hanya dengan keringat berlebih danair mata dan rencana besar untuk mengupgrade ponselnya baru saja disita oleh ibunya hanya dalam tiga menit.

“OK saya mengerti. Saya akan menandai info Anda sebagai Teman. ”

“… Ini semua mulai terasa seperti berbicara dengan Orsola …,” kata Kamijou, kelelahannya telah mencapai batas maksimal. Dia melepaskan Misuzu, yang masih menempel padanya dengan kekuatan yang sangat besar. “Ngomong-ngomong, apa yang dilakukan ibu Misaka di tempat seperti ini? Kupikir kamu tidak bisa masuk ke Academy City tanpa izin. ”

“Ya, ya. Nona Misuzu adalah seorang mahasiswa, dan dia harus menyerahkan laporan. Tapi mereka bilang aku hanya bisa mendapatkan barang dari Academy City, jadi aku tidak punya pilihan selain datang ke sini. ”

“Jadi itulah mengapa pusat database … Yah, aku ragu ada bank data tipe AI di mana pun kecuali Academy City,” kata Kamijou, mendesah pada dirinya sendiri. Sopir taksi sepertinya ingin melarikan diri pada saat itu, tetapi Kamijou menahannya di tempat dengan tatapan tajam.

“Kupikir aku akan menyapa Mikoto dalam perjalanan ke sana … Tapi ternyata asrama perempuan di Tokiwadai sangat ketat, dan mereka tidak mengizinkanku masuk. Aku ibunya, karena menangis keras-keras!”

“… Maksudku, menyebut dirimu sebagai orang tua siswa di sana tidak akan membantu saat kamu mabuk dan berbau seperti minuman keras. Tidak ada yang akan mempercayaimu. Dan Anda sama sekali tidak terlihat seperti seorang ibu. ”

“Oh — kenapa, kamu. Kamu cukup mulus. Tapi tidak, bukan itu. Nona Misuzu sebenarnya berusaha cukup keras. Dia berenang di kolam renang dalam ruangan setiap minggu dan mengoleskan krim pelembab ke seluruh tubuhnya saat dia keluar dari bak mandi. Jika saya sedikit malas, perubahan akan segera terjadi. Gah, aku benci bagaimana remaja bisa begitu bersemangat tanpa harus melakukan apapun !! ”

Misuzu mengayunkan lengannya, tetapi karena alkohol, pijakannya tampak tidak stabil. Memanfaatkan celah yang diberikan padanya, Kamijou menarik sopir taksi, yang diam-diam mencoba menyelinap pergi lagi, dan menyuruhnya membantu mendorong Misuzu ke kursi belakang mobil.

“Hei kau! Aku belum selesai bicara !! ”

“Baiklah baiklah. Kita bisa tinggalkan nanti. Karena ketika Anda telah melakukan sesuatu tentang semua minuman keras yang beredar melalui Anda. ”

“Sialan, seorang anak kecil baru saja memarahiku !!”

Misuzu tampak lesu, tapi Kamijou melambaikan tangan saat sopir taksi menyalakan mobil dengan enggan, wajahnya menunjukkan kekhawatirannya apakah dia benar-benar akan membayarnya untuk tumpangan itu. Saat Kamijou mendengarkan vrrmmm syal saat mereka pergi, dia menghembuskan napas sedikit.

“Bagaimanapun.”

Tiba-tiba, Kamijou merasakan kehadiran di belakangnya, yang bisa dia rasakan adalah haus darah, dan dia menggigil meskipun dirinya sendiri.

Sumber itu terus terang — saudari yang memegang belacu.

“… Bagaimana saya bisa melewati masalah kecil ini …?”

3

Kamijou, yang, pada akhirnya, telah digigit tepat di kepala, mengusap lukanya saat dia membuka kunci pintu asramanya.

“Mm… Mulai terasa sedikit dingin sekarang setelah kita kembali,” katanya, meraih remote control untuk lampu kamar dan AC, menjentikkan sakelar. Melihat Index berlari ke TV dari sudut matanya, Kamijou menuju kamar mandi. Di sana, dia menggunakan panel di sebelah bak mandi untuk menyalakan pemanas air otomatisnya. Hari ini adalah hari mandi kucing juga, jadi dia mengeluarkan baskom.

Man, makan di luar pasti menyenangkan. Tidak ada hidangan untuk dilakukan.

Meregangkan lengannya dan menguap, Kamijou meninggalkan kamar mandi. Perutnya sudah kenyang. Sekarang, dia hanya harus berendam di bak mandi di waktu luangnya, menggosok gigi, dan langsung pergi tidur. Surga mutlak. Dia tidak menyangka semua ini akan terjadi hari ini, dan hatinya akan dimenangkan oleh godaan untuk makan di luar lebih sering … Sayangnya, sejauh yang dia tahu dari akuntansi rumah tangga dia dengan cermat terus mengikuti perkembangannya aplikasi penganggarannya, makan sebanyak itu, pada sekitar pertengahan bulan atau beberapa saat kemudian, menempatkan mereka dalam situasi di mana mereka hanya mampu membeli air dan garam.

Tunggu, berapa harga hot pot malam ini untukku? tanya Kamijou, yang pernah menjadi takut tentang hal-hal ini, segera menekan beberapa tombol di ponselnya dengan ibu jarinya. Saat itu, nada deringnya berbunyi.

Dia mengubah tampilan. Itu menunjukkan nomor telepon Mikoto Misaka.

Kamijou menekan tombol Panggil. “??? Kamu butuh sesuatu, Misaka? ”

“Pertama, beri tahu saya jika Anda akan menjawab SMS saya dalam waktu dekat!”

Teks? tanya Kamijou. “Hmm … Sekarang setelah kamu menyebutkannya, sepertinya aku memang melihatnya sebelumnya.”

“?! Berani-beraninya kau melewatkannya begitu saja— ”

Mikoto hendak berteriak lebih banyak, tapi kemudian suaranya semakin menjauh, dan kemudian panggilan itu tiba-tiba berakhir. Kamijou melihat layar ponselnya, tapi penerimaannya tampak baik-baik saja.

… Mungkin ada sesuatu di ujungnya? pikirnya sembarangan, beralih kembali ke aplikasi penganggaran rumah tangganya.

Duduk di depan meja kaca di tengah ruangan, dia berkata, “Index, jangan duduk terlalu dekat dengan TV.”

“Tapi… Tapi Kuis Kesehatan SF Penguat Intelijen akan segera mencapai bagian yang baik !!”

“… Aku merasa sepertinya ada lebih banyak acara kuis yang menghubungkan sains dan hal-hal ke otakmu belakangan ini.”

Yah, setidaknya beberapa hal diajarkan di kelas Academy City , pikirnya dengan iseng, sambil memandang ke arah calico, yang menghadap ke atas menikmati panas yang memancar dari AC, jelas tidak tertarik dengan acara kuis.

“Hmm. Tidak ada yang bisa dilakukan, jadi mungkin aku akan memandikanmu dulu, ”gumam Kamijou, mengeluarkan sebotol sampo hewan dan spons kecil yang dipotong berbentuk wajah kucing. Calico, setelah mencari tahu, segera mundur ke dapur seolah berkata, “Aku benci semua gelembung dan air panas itu !!” Dia mungkin bersembunyi di antara lemari es dan lemari, gemetar.

Berpikir dia harus ekstra hati-hati karena kucing itu semakin tebal, Kamijou bangkit berdiri, sebuah tindakan yang membutuhkan usaha.

“Hmm?”

Ponselnya bergetar.

Kali ini, bukan Mikoto.

Sebaliknya, di layar kecil ada nomor yang baru saja dia masukkan ke teleponnya.

4

en𝐮m𝒶.𝗶d

Misaka.

Itu pasti yang dikatakan wanita mabuk yang jatuh di tumpukan di jalan.

… Kebetulan? Tidak mungkin , pikir Accelerator sambil berjalan di jalan yang gelap dengan tongkatnya.

Mikoto Misaka adalah orang yang memberikan kode genetik Last Order… tapi wanita itu bukanlah dia. Kakak perempuan atau apa? Kehadirannya di Academy City berarti dia mungkin semacam esper, tapi Accelerator tidak ingat pernah mendengar intel seperti itu. Tentu saja, dia tidak terlalu tertarik pada orang lain untuk memulai, jadi dia tidak tahu banyak detail tentang esper lainnya.

Tetap saja, ada satu hal yang menurutnya aneh.

Pakaiannya. Ermo, Az, Scale, Russiv — dan parfumnya adalah produk Zero Plus baru… Tunggu, bukankah itu ditujukan untuk remaja? Bagaimanapun, dia ditutupi kotoran bermerek dari ujung kepala sampai ujung kaki. Tapi yang menggangguku adalah mereka semua perusahaan dari luar Academy City — tidak satupun dari mereka berasal dari dalam.

Jika dia menyukai merek tertentu, mungkin saja dia memesan pakaian dari luar… tapi pakaian wanita itu adalah merek yang berbeda. Kemejanya, celana panjangnya, ikat pinggangnya, sepatunya, tas tangannya — dia hanya memilih apa yang dia suka. Sepertinya dia tidak memiliki keterikatan pada satu merek.

Dan dalam hal ini, dia mungkin juga memiliki setidaknya satu item internal Academy City.

Tapi dia tidak punya. Namun di sinilah dia.

Artinya dia bisa saja datang dari luar.

Accelerator memikirkannya, dengan sengaja memilih jalan yang lebih sepi daripada jalan malam di Academy City yang sudah tidak berpenghuni.

Lalu kenapa dia ada di sini? Dia menyebutkan memiliki bisnis di pusat database Universitas Dangai, tapi siapa yang mengizinkan akses semacam itu ketika kita sedang mempersiapkan perang yang akan segera dimulai? Tamu dari luar kota pergi tanpa berkata apa-apa — mereka bahkan menolak organisasi pendukung seperti pengangkut barang di gerbang. Atau apakah wanita itu memiliki alasan yang berbeda?

Alasan.

Satu untuk anggota keluarga Misaka yang datang ke sini selama waktu-waktu ini.

Mungkin ada hubungannya dengan Mikoto Misaka, aslinya. Atau mungkin…

… Ini terkait dengan anak itu.

Accelerator mendengkur, mengeluarkan ponsel dari sakunya.

Dia membuka daftar kontaknya, menyorot entri berlabel C ONTACT 3 , dan menekan tombol Panggil.

Nomor tersebut dimiliki oleh anggota Grup lainnya: Motoharu Tsuchimikado.

en𝐮m𝒶.𝗶d

Accelerator meletakkan telepon ke telinganya, dan panggilan langsung terhubung tanpa dering.

“Akselerator. Apakah kamu membutuhkan sesuatu? ”

Suara sopan yang kembali adalah suara laki-laki. Tapi ketika Accelerator mendengarnya, matanya sedikit melebar. Suara ini bukan milik Motoharu Tsuchimikado; dia pasti tidak akan berbicara begitu sopan.

Seseorang menghalangi panggilan itu , pikir Accelerator. “Apa ini hobimu? Apakah Anda salah satu bos Grup? ”

“Saya ingin mendengar sifat pertanyaan Anda.”

“Tsk… Tidak ada yang ingin aku tanyakan pada orang sepertimu. Saya akan menangani bisnis saya sendiri. Jatuhkan tindakan perwalian bodohmu itu, atau aku akan merobekmu. ”

“Bisnis pribadi, kalau begitu? Nah, yang merupakan rasa malu. Saya sebenarnya punya masalah yang ingin saya diskusikan dengan Anda, jika Anda punya waktu. “

“Eh?”

“Itu menganggap satu Misuzu Misaka. Sebenarnya, yah, kurasa nama itu saja tidak masuk akal bagimu. ”

“…”

Accelerator melihat sekeliling tanpa sengaja. Mempelajarijalan malam yang benar-benar normal, pikirnya, Apakah orang ini hanya memberikan informasi? Atau apakah dia memperhatikan saya dari umpan satelit…?

“Siapa Misuzu Misaka ini? Seseorang yang berhubungan dengan Railgun? ”

“Ya itu benar. Ah, waktu yang tepat. Sepertinya baru saja dimulai. ”

“Apa?” kata Accelerator sambil merengut.

Ledakan!!

Sebagian kota tiba-tiba diterangi oleh cahaya merah terang yang dipancarkan oleh api yang meledak-ledak.

Itu jauh. Suara itu sampai padanya beberapa detik setelah lampu menyala.

Telepon masih di telinganya, Accelerator berbalik ke arah itu.

Di dekat cakrawala, praktis tersembunyi oleh bangunan yang tak terhitung jumlahnya, cahaya yang tidak wajar berkilauan.

“Misuzu Misaka tertentu telah meminta untuk menggunakan pusat database Universitas Dangai, jadi fasilitas saya diserang. Dia satu-satunya yang menggunakannya, dan kami memastikan beberapa penjaga keamanan swasta di sana, tapi, yah — semuanya dalam batas yang bisa ditoleransi. Semua data penting telah dicadangkan di jaringan, jadi kami tidak perlu khawatir dengan kerusakan itu. ”

“Terserang?”

“Iya.”

“… Siapa orang Misaka ini? Dia tidak bisa menjadi mata-mata profesional. ”

“Seperti yang Anda duga. Misuzu Misaka adalah ibu dari Mikoto Misaka. Latar belakangnya bersih. Anda dapat yakin akan hal itu, jika Anda merasa nyaman. ”

Ibu? Accelerator bertanya-tanya, mengingat kembali wajah Misuzu, dan ekspresinya sendiri menjadi sedikit ragu. Tetapi ada sesuatu yang lebih memprihatinkan: “Mengapa menyerang ibunya? Bukankah kamu baru saja mengatakan dia memiliki latar belakang yang bersih? ”

“ Orang normal menghadirkan bahaya bagi mereka sendiri. Saya menyebutkan hal yang akan saya bicarakan dengan Anda beberapa saat yang lalu, jadi izinkan saya untuk menjelaskannya , ”kata suara di telepon dengan datar. Apakah Anda mengetahui gerakan pemulihan ?

“Hal yang dibisikkan orang? Semua penjaga yang ingin menjemput anak mereka dan membawa mereka ke tempat yang aman, karena Academy City bisa pergi berperang? ”

“ Gagasan itu tidak lebih dari rencana bodoh yang sama sekali tidak mempertimbangkan keadaan pertahanan negara kita, tapi tetap saja menimbulkan masalah. Jika terlalu banyak siswa meninggalkan Academy City, itu akan menyebabkan berbagai masalah . ”

“…”

Mengapa khawatir?

Apakah para petinggi tidak ingin melepaskan siswanya ketika mereka dapat digunakan sebagai kekuatan tempur?

Apakah mereka ingin menghindari esper keluar dan berpotensi menjadi kebocoran data penelitian?

Tidak , pikir Accelerator tiba-tiba.

Dia sedang melakukan percakapan telepon dengan atasan Grup. Tak seorang pun dalam posisi seperti itu akan menggeneralisasikannya seperti itu. Jika mereka khawatir, maka itu pasti ada hubungannya dengan pertimbangan yang lebih dalam dari itu.

Sebagai contoh…

Hal-hal yang dia lihat sekilas pada tanggal 30 September — Amata Kihara, Anjing Pemburu, monster bersayap raksasa, penyuntikan virus ke Last Order, serangan diam-diam di Academy City — itu harus dilakukan dengan banyak fragmen yang bersembunyi di balik adegan .

“Misuzu Misaka menempati posisi seperti perwakilan dalam gerakan pemulihan. Kami tahu dia tidak dengan sengaja mencoba menimbulkan masalah bagi kami , tetapi meskipun itu kebetulan, itu tetap mengkhawatirkan … Jadi, kami memutuskan untuk menghentikan ini sejak awal . ”

Sesaat, wajah wanita mabuk terlintas di benak Accelerator.

Dia memang orang yang menyebalkan, tapi itu tidak membuatnya bisa diterima untuk diseret ke dunia kegelapan.

en𝐮m𝒶.𝗶d

Tapi dia terlambat.

Ledakan sudah terjadi. Misuzu Misaka mungkin telah hancur berkeping-keping dalam ledakan awal itu.

Namun, suara di telepon berkata, “ Maukah kamu bergabung dengan mereka, Accelerator? ”

“Apa?”

“Saya katakan itu bisa digunakan untuk melunasi hutang Anda. Kami memberikan uang Skill-Out, meminta mereka untuk operasi ini, tapi — yah, mereka tidak terlalu terampil. Kami memutuskan untuk mengeluarkan Grup karena masalah sebesar ini berisiko terpapar, tetapi ternyata hal itu tidak menguntungkan kami. Jika Anda mau membantu kami, itu akan memberi Anda beberapa poin. Ini akan menjadi langkah pertama untuk membayar ganti rugi yang terjadi pada 30 September. Hutang Anda kira-kira delapan triliun yen, dan saya tahu Anda ingin melunasinya secepat itu. “

“…” Accelerator berpikir sejenak.

Jika suara di telepon menganggapnya serius , itu berarti Misuzu Misaka masih hidup.

“Saya menolak.”

Dia memotong proposal itu menjadi dua kata.

“Skill-Out? Mengapa saya melakukan pekerjaan sambilan dengan sekelompok sampah Level Zero? Juga, saya tidak perlu merendahkan diri kepada orang-orang seperti Anda dan membuat hidup Anda lebih mudah. Saya tidak di sini karena hutang saya. ”

Saat Accelerator berbicara, dia memeriksa elektroda kalung di lehernya.

Dia melepaskannya hari ini, tapi dia masih memiliki sisa baterai.

Lebih dari cukup untuk menangani sekelompok Skill-Out idiot.

Dia akan menyelamatkan Misuzu Misaka.

Itu adalah kesimpulan yang biasa dicapai Accelerator. Dia juga merasakan hal yang sama dengan seluruh bisnis Amata Kihara. Kehidupan kecil dalam bahaya karena kekuatan besar yang tidak adil. Bahkan Accelerator tidak bisa menahan tawa pada dirinya sendiri, tapi hanya itu yang diperlukan untuk memicu kebencian dalam dirinya. Cukup untuk membuatnya ingin membuat orang yang bertanggung jawab atas situasi ini ketakutan. Cukup untuk membuatnya mengingat saat dia berjuang untuk Last Order.

Sebagai seseorang yang mengaku sebagai kegelapan.

Tapi meski dia kegelapan …

“Seseorang sepertimu mungkin tidak mengerti ini, tapi hidupku adalah milikku. Saya tidak peduli rencana apa yang Anda miliki di sana. Saya menelepon. Mengerti? Aku bukan pionmu, kamu dengar aku? ”

“ Saya mengerti. Nah, jika kamu tidak mau mengambil pekerjaan ini, cepatlah pulang , ”kata suara di telepon, terdengar agak kecewa.

“Aku akan mempertahankan kemampuanmu sampai saat itu.”

Bwee !! Elektroda lehernya mengeluarkan bunyi elektronik aneh dengan sendirinya.

Apa…?!

Accelerator dengan tergesa-gesa menekan tombol. Tidak ada. Hanya suara klik. Itu tidak mengaktifkan kemampuannya.

“Kamu mengacaukan elektrodaku ?!”

“Oh? Apakah ada masalah yang Anda butuhkan untuk menggunakan kemampuan Anda? ”

Accelerator menghisap giginya. Dia telah memberikan elektroda tipe choker kepada tim teknik Grup untuk sementara agar mereka dapat meningkatkan baterainya. Mereka pasti telah menanam sesuatu di dalamnya. Mungkin ada keamanan di dalamnya sehingga suara di telepon dapat mengontrol dari jarak jauh.

Jangan percaya kami.

Kata-kata yang diucapkan Motoharu Tsuchimikado pagi ini tiba-tiba terasa jauh lebih nyata.

“Jika Anda tidak memiliki pertanyaan lebih lanjut, saya akan pergi. Tidur nyenyak, Accelerator. ”

Panggilan berakhir.

“Hmph.” Accelerator mendengus, bosan. Ini bagus. Sialan seperti ini hanya membuatku lebih gusar.

Cahaya yang mengerikan bersinar di matanya.

Menaruh ponsel kembali ke sakunya, Accelerator mengatupkan giginya.

… Yang bisa saya gunakan hanyalah satu senjata dan sekitar lima puluh peluru. Saya tidak tahu berapa banyak orang, senjata, atau kekuatan yang telah dilakukan Skill-Out. Bisakah aku membuat mabuk itu keluar dari sana hanya dengan ini?

Itu akan sulit, tapi itu pasti akan lebih mudah daripada saat dia melawan Anjing-Anjing Hound yang dipimpin oleh Amata Kihara. Skill-Out bisa mengalahkan esper biasa dengan senjata saja, tapi itu tidak berarti mereka telah melalui pelatihan profesional.

Masalah terbesar saat ini sebenarnya adalah Misuzu.

Serangan itu sudah dimulai. Skill-Out mungkin adalah organisasi Level Zero, tetapi penjahat yang mempersenjatai diri dengan senjata dan alat pelindung lebih dari cukup untuk mengancam rakyat biasa. Dalam kasus terburuk, mereka mungkin membunuh Misuzu sebelum Accelerator tiba di sana.

“…”

Untuk sesaat, wajah Ritoku Komaba melintas di benaknya, tapi dia mengabaikannya.

Dia tidak punya waktu untuk memikirkan penjahat yang mencoba naik ke atas posisinya.

Memperkuat tekadnya, Accelerator dengan arogan mendorong ke depan.

Hanya itu yang dia butuhkan.

Kotoran. Masalah yang mengganggu paling baik diselesaikan dengan cepat.

Lokasi serangan itu adalah pusat database Universitas Dangai.

en𝐮m𝒶.𝗶d

Itu beberapa kilometer jauhnya. Accelerator tidak bisa pergi ke sana dengan tongkatnya — dia harus membeli mobil di suatu tempat. Dia mengubah arah, menuju jalan utama.

Tepuk!!

Seorang anak laki-laki tiba-tiba berlari melewati Accelerator.

“…”

Itu adalah anak laki-laki yang dia ingat.

Satu, pada kenyataannya, dia tidak akan pernah bisa melupakannya.

Tinggi dan perawakan rata-rata, rambut runcing hitam, dan tangan kanannya mengepal. Dia berlari, berbicara dengan seseorang di telepon saat dia pergi, menuju Universitas Dangai yang sedang diserang, yang saat ini terbakar. Jelas apa yang akan dia lakukan ke sana. Akan jauh lebih sulit bagi Accelerator untuk tidak membayangkannya.

Bajingan itu!!

Berkat Accelerator yang berada di titik gelap, bocah itu — fokusnya sepenuhnya pada pusat basis data — sepertinya tidak memperhatikannya sama sekali. Tentu saja, jika mereka bertemu satu sama lain di sini, mereka mungkin akan mengalami pertandingan kematian. Seperti itulah anak laki-laki itu.

Accelerator memaksa dirinya untuk menggelengkan kepala dan memfokuskan kembali.

Sial. Bukan dia, jangan sekarang. Saya perlu menurunkan Skill-Out. Saya tidak peduli tentang apa yang diinginkan para atasan. Saya tidak diwajibkan untuk mengikuti rencana mereka. Coba pikirkan bagaimana saya bisa menyelesaikan ini dengan lima puluh peluru.

Mengatupkan giginya dengan keras, dia mulai berjalan, kruk di bawahnya.

Ibu Mikoto Misaka.

Dia tidak punya hak untuk ikut campur dalam hidupnya, tapi dia juga tidak berhubungan dengan bocah itu. Radio Kebisingan tidak memiliki kerabat apapun, dan Misuzu mungkin tidak tahu tentang itu kehidupan kecil dia telah dibuat, tetapi meskipun demikian, ia telah dikaitkan dengan anak.

Keduanya mungkin tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk bertemu, dan itu benar-benar akan menjadi masalah jika mereka melakukannya, tetapi itu tidak berarti tidak apa-apa membiarkannya mati. Itu mungkin sesuatu yang tidak bisa dia hilangkan di tempat seperti ini. Bahkan jika tak satu pun dari mereka pernah tahu tentang yang lain.

Accelerator adalah penjahat.

Tapi dia tidak membatasi dirinya sendiri untuk menjadi satu. Dia telah meninggalkan semua asumsi bodoh itu, seperti penjahat yang tidak bisa menyelamatkan orang baik atau tidak bisa berjalan di jalan yang benar dalam hidup karena mereka bukan orang baik.

Sekarang.

Saat keluar ke jalan utama, mata tertuju pada lampu depan taksi yang berkeliling untuk mengantarkan orang-orang mabuk pulang, esper terkuat di Academy City tersenyum tipis.

Mari kita berpura-pura menjadi sangat serius dan melakukan sesuatu yang benar-benar di luar karakter. Aku akan menyelamatkanmu dengan cara yang bahkan tidak menyerupai penyelamatan — dengan menumpahkan darah ke mana-mana.

5

Beberapa saat sebelum semua ini.

Misuzu Misaka berada di pusat database.

Bangunan utama berbentuk kubah, lebarnya sekitar lima puluh meter, dengan beberapa bangunan lebih kecil dengan konstruksi persegi di sekitarnya. Awalnya, Misuzu menggunakan komputer di dalam kubah untuk melakukan penelitiannya, tetapi sejak itu dia pindah ke salah satu bangunan yang berdekatan.

Ada keadaan darurat.

Pertama, ledakan yang memekakkan telinga. Selanjutnya, semua lampu di fasilitas itu telah padam. Simulator adalah satu-satunya hal yang masih menyala, mungkin karena mereka memiliki cadangan yang dimaksudkan untuk melindungi data.

A-apa? Apa itu tadi?

Menahan napasnya di salah satu bangunan di samping kubah, di ruang seluas tiga ruang kelas sekolah disatukan, saraf Misuzu menjadi tegang.

Rasanya bahkan suasana hatinya yang pusing dan didorong oleh alkohol telah hilang.

Api besar sepertinya keluar pada saat yang sama dengan ledakan, tapi itu kelihatannya sudah padam. Situasinya, memang, tampak tidak terduga bahkan bagi orang-orang yang berjalan mondar-mandir melewati tembok ini — di fasilitas kubah utama — mereka tidak menduganya, dengan suara-suara yang memanggil satu sama lain:

“Sial ?! Siapa yang lupa memotong keamanan ?! Sial, kita seharusnya melumpuhkannya dalam satu serangan dan keluar dari sini !! ”

“Berapa banyak waktu yang kita punya ?! Jika mereka mendapat laporan otomatis, bahkan tidak akan menjadi lima menit! ”

“Yah, kami memutus pengamanan normal. Satu-satunya alarm yang diaktifkan diisolasi untuk melindungi simulator. “

“Kalau begitu itu hanya alarm kebakaran? Bagaimanapun juga, kita tidak punya banyak waktu… Baiklah, mari kita temukan wanita itu. ”

Dilihat dari nada suaranya, mereka adalah pria muda, sekitar usia sekolah menengah atau sekolah menengah atas. Sepuluh sampai dua puluh dari mereka. Misuzu tidak tahu apa yang mereka pegang, tetapi suara logam yang berdetak saja membuatnya ngeri. Sejauh yang dia tahu dari ledakan sebelumnya, mereka bisa memiliki senjata api dan bahan peledak.

Wanita. Temukan wanita itu? Apakah… apakah ada seseorang di sini selain aku?

Dia adalah satu-satunya orang yang menggunakan fasilitas pada jam ini, dan semua penjaga adalah laki-laki… Setidaknya, itulah yang dia pikirkan. Mempertimbangkan cara mereka berbicara, tujuan mereka bukan hanya perampokan atau sabotase, tetapi “wanita itu”.

Nggak. Saya satu-satunya di sini. Saya satu-satunya wanita di gedung ini! Apa yang sebenarnya terjadi disini ?!

Misuzu bersandar ke dinding dan meluncur ke lantai.

Tampaknya ini adalah ruangan tempat mereka menyimpan prosesor yang kurang penting. Rak logam semuanya berjejer, seperti perpustakaan. Kecuali, alih-alih buku tebal yang dikemas bersama, itu adalah motherboard besar yang dilapisi casing transparan. Mereka menggunakan pendingin cair untuk CPU, bukan pendingin udara, jadi dia tidak mendengar motor kipas. Sebaliknya, tabung yang tak terhitung jumlahnya mengalir ke segala arah seperti pembuluh darah.

Dengan lampu fluorescent mati, satu-satunya lampu di ruangan itu berasal dari lampu akses berkedip merah-hijau.

Aku… Aku harus mencari jalan keluar. Pintu keluar darurat …

Dia melihat sekeliling, tapi dia tidak melihat pintu seperti itu.

Dia tidak bisa melarikan diri. Begitu mereka menemukannya, semuanya berakhir. Begitu dia menerimanya, dia tumbuh, untuk alasan apa pun, sedikit bersemangat. Mungkin karena alkoholnya aneh; dia merasa aneh. Terbungkus energi aneh, seperti momen sebelum memulai maraton. Sebelumnya, dia merasa bahwa kemabukannya telah dihilangkan darinya, tetapi beberapa di antaranya masih tersisa. Dia ingin sekali melepaskannya mengingat situasinya, tapi sepertinya dia tidak bisa sadar semudah itu.

Apa yang terjadi…?

Misuzu mengeluarkan ponsel dari sakunya.

Hal pertama dalam riwayat panggilannya adalah nomor tiga digit. Itu adalah nomor darurat untuk Anti-Skill, agen penjaga perdamaian kota ini. Bahkan dengan alkohol yang mempengaruhi pikirannya, dia ingat itu. Ya, dia menelepon mereka tepat setelah serangan itu terjadi, dan seorang pria dengan nada suara yang sopan menjawabnya. Para pemuda yang mondar-mandir di dalam bangunan berbentuk kubah utama takut laporan peringatan dikirim secara otomatis, tetapi Misuzu telah menelepon. Beberapa menit telah berlalu sejak itu, jadi Anti-Skill pasti sudah dalam perjalanan kemari.

Tetapi untuk beberapa alasan, sepertinya tidak ada yang muncul.

…Tapi kenapa?

Misuzu tidak bisa membantu tetapi menatap dengan ragu pada riwayat panggilannya.

Jumlahnya tidak salah lagi. Dia telah menghubungi stasiun Anti-Skill. Tapi sebenarnya tidak ada yang datang. Kecemasan melintas di benaknya. Apakah itu benar-benar Anti-Skill? Siapa sebenarnya pria dengan nada suara yang anehnya sopan itu ?

Mengapa? Kenapa mereka tidak datang ?! Saya tahu saya memanggil mereka. Aku tidak mengacaukan apapun! Kenapa aku harus jadi yang kalah disini ?!

Ujung jari Misuzu mulai bergetar lebih keras.

Ketakutannya, yang awalnya dibubarkan oleh minuman keras, akhirnya kembali ke pikirannya.

Suara apa pun akan membuatnya menjadi malapetaka, namun dia ingin melupakan segalanya dan berteriak.

Saya tidak bisa melakukan ini sendirian. Tidak bisa melakukannya sendiri. Mereka akan memojokkan saya sendiri. Saya perlu berbicara dengan seseorang — kepada siapa pun, saya hanya perlu menceritakan semua ini kepada seseorang sebelum saya meledak.

Misuzu membuka daftar kontak ponselnya.

Untuk beberapa alasan, saat ini, dia tidak memikirkan suaminya. Dia dapat menghubungi pihak ketiga di luar Academy City dan meminta mereka melaporkan hal ini kepada polisi, tetapi Academy City memiliki kendali yang hampir sepenuhnya dalam hal pengawasan internal dan tidak akan mengizinkan departemen kepolisian lain untuk ikut campur dalam yurisdiksi mereka. (Pendapat mayoritas, bagaimanapun, adalah bahwa mereka tidak memiliki undang-undang independen, melainkan peraturan, yang tidak lebih dari bijaksana untuk menjaga kebanggaan nasional Jepang.) Itu berarti bahwa bahkan jika dia menghubungi pihak ketiga, itu harus jadilah seseorang di dalam kota.

Tapi dia ragu-ragu memanggil putrinya sendiri. Itu mungkin akan menjadi akhir dari harga dirinya sebagai ibunya. Jika Misuzu menunjukkan kelemahan dan mengandalkannya, dia tidak akan pernah bisa menyebut dirinya orang tua lagi.

Pasti seseorang di dalam Academy City yang bisa dia hubungi segera.

Seseorang selain putrinya sendiri.

Hanya ada satu orang yang cocok dengan deskripsi itu.

Ha ha…

Misuzu menekan tombol telepon dengan ibu jarinya.

Untuk meringankan tekanan yang mengancam untuk menghancurkannya, meskipun hanya sedikit, dia memanggil seorang anak laki-laki.

6

Kereta dan bus terakhir Academy City bertepatan dengan waktu penutupan sekolah terakhir.

“Sial!!”

Jadi yang bisa Kamijou lakukan hanyalah berlari melalui jalanan yang gelap. Dengan serius mulai mempertimbangkan untuk mendapatkan lisensi skuter segera, dia terus berlari menuju tujuannya, pusat database Universitas Dangai.

Saat dia melakukannya, dia berteriak ke telepon di telinganya. “Nyonya. Misaka, kamu bilang orang-orang yang membuat kekacauan di sana punya senjata, kan? Mungkin Skill-Out. Jika itu adalah sekelompok esper biasa, mereka akan mengandalkan kekuatan mereka sebagai gantinya! ”

“Um, aku tidak begitu tahu apa ‘Skill-Out’ itu…”

“Mereka pada dasarnya adalah geng bersenjata. Sekelompok penjahat dengan senjata yang sangat berbahaya! ”

Akhirnya, siluet fasilitas itu terlihat.

Saat dia berlari, Kamijou menyadari bahwa api yang dia lihat sebelumnya telah hilang sekarang. Seperti yang dilaporkan Misuzu, alat pemadam otomatis pusat database telah bekerja.

“Berandalan ini — mengapa mereka mengejarku?”

“Yah … aku tidak tahu,” Kamijou mengakui, bertanya-tanya apakah itu ada hubungannya dengan Mikoto — dan kemudian dia menyadarinya. “Apakah Anda menelepon putri Anda?”

“Hah?”

“Dia Level Lima. Hanya ada tujuh orang di Academy City. Dia akan jauh lebih berguna daripada petugas Anti-Skill biasa! Jika Anda belum meneleponnya, saya bisa— ”

“ Tunggu !! Sela Misuzu dengan nada paling tegas yang pernah dia dengar darinya. “Itu sangat sulit dariku! Ini bukan tentang berapa banyak yang bisa dia bawa ke meja. Jika aku membuatnya terlibat dalam hal ini, aku tidak akan bisa menghadapinya lagi !! ”

Biasanya, Kamijou akan menganggap pendapat itu tidak bertanggung jawab. Bahwa dia terdengar seperti baru saja membaca apa yang seharusnya dia katakan dari koran.

Tetapi kehidupan Misuzu secara aktif berada di bawah ancaman. Dan dalam situasi itu, dia langsung menolak melibatkan Mikoto.

“… Baiklah,” katanya sambil berlari, meremas telepon lebih keras. “Lalu aku akan pergi. Gudang unit logika sub-aritmatika adalah tempat saya menyelinap, oke ?! ”

“Hah? Tidak, tunggu — aku tidak menanyakan itu padamu !! ”

Sangat sulit untuk menyenangkan hati , pikir Kamijou.

Pusat database sudah sangat dekat.

Fasilitasnya berdekatan dengan kampus Universitas Dangai, tetapi pusat database hampir dua kali ukuran perguruan tinggi utama. Dia sudah bisa mendengar tembakan aneh atau suara pecahan kaca dari dalam siluet kubah itu. Cukup banyak penonton yang datang untuk memeriksa gangguan, mungkin tertarik oleh ledakan besar itu di awal. Sebaliknya, hampir tidak ada petugas Anti-Skill di sekitar. Mereka bersembunyi di balik mobil, menggunakan radio untuk meminta bantuan, seolah-olah mereka takut pada calon penembak jitu. Tapi ada yang salah; mereka bertengkar satu sama lain.

Kamijou melaju melewati mereka dan langsung lari ke gedung.

Para petugas berteriak dari belakang agar dia berhenti, tetapi dia menyingkirkan mereka dari pikirannya.

Saya sering bermain-main dengan Skill-Out di masa lalu, tapi…

Untung baginya, setidaknya, mereka tampaknya sibuk mencari fasilitas dan tidak cukup memperhatikan ke luar. Bahkan ketika dia berlari melalui alun-alun tanpa penutup, tidak ada yang menembaknya.

… Umumnya, hanya dua pilihan saya adalah melarikan diri atau bersembunyi di sudut untuk melakukan serangan balik. Saya tidak berpikir saya pernah langsung terjun ke hal-hal seperti ini!

Yang ini akan menyebalkan, pikirnya, saat dia melompati kaca pintu depan yang benar-benar pecah.

7

Shiage Hamazura sangat marah.

Rencana awalnya adalah pergi ke fasilitas itu dengan mobil curian di malam hari, menembakkan roket pembakar buatan sendiri ke sana, dan melarikan diri. Itu dia. Mereka telah diberi tahu, sebelumnya, tempat apa yang harus dibakar sehingga akan menghalangi semua pintu keluar, membuat asap memenuhi bagian dalam dengan efisien.

Kesalahan pertama mereka terjadi ketika tiga dari delapan roket ternyata tidak berguna.

Dan bahkan lima yang meledak segera dipadamkan oleh alat pemadam otomatis pusat database. Ledakan tersebut telah membengkokkan superstruktur bangunan, tetapi tidak cukup untuk menghancurkan satu bagian dinding luar, yang tertutup gelembung seperti sabun. Jika senjata utama mereka — api dan asap — tidak berguna, target mereka mungkin akan selamat.

Sekarang Hamazura dan yang lainnya tidak bisa pergi. Sekarang mereka harus membunuh targetnya sendiri.

Untuk membuat keadaan menjadi lebih buruk…

“Apakah kita belum menemukan wanita itu…?”

Semua yang diberikan oleh orang yang membuat permintaan ini hanyalah sebuah foto; mereka tidak tahu apa-apa tentang wanita itu sendiri, bahkan namanya. Jika dia melarikan diri dari fasilitas, mengenakan kacamata hitam dan topi rajut untuk menyembunyikan fitur wajahnya, dan berbaur dengan orang banyak, mereka tidak akan bisa mencarinya. Mereka harus menghadapinya di sini, sekarang juga.

“Aku berkata , apakah kita belum menemukannya, sialan ?!” dia berteriak dengan suara yang dalam, tetapi orang-orang Skill-Out lainnya hanya melihat ke arahnya, tidak banyak bicara, melanjutkan pencarian mereka.

Ya- lain Keterampilan-Out guys.

Sampai beberapa jam yang lalu, mereka semua dipimpin oleh seorang pria bernama Ritoku Komaba. Sekarang setelah dia menghilang, Hamazura telah duduk di kursi paling atas, tetapi rantai komando yang baru belum dipasang dengan benar. Bahkan, merasa seperti ada banyak ketidakpuasan di udara. Jika misi ini berakhir dengan kegagalan, mereka akan segera menyerahkan semua tanggung jawab padanya.

Perbedaan antara Ritoku Komaba dan Shiage Hamazura sangat jelas. Komaba secara alami berdiri di tengah-tengah orang, di tengah-tengah mereka, tetapi Hamazura memaksa orang-orang untuk melakukan hal yang tidak ingin dia lakukan sendiri. Itu seperti sensasi benda asing, dan itu tidak akan hilang tidak peduli seberapa baik mereka melakukan pekerjaan mereka. Dia tidak akan pernah menyingkirkan perasaannya yang tidak pada tempatnya di mata orang lain.

Dia tahu itu, dan itulah mengapa dia marah.

Target mereka yang belum terlihat, metode pencarian tanpa struktur perintah ini — semua itu mulai tampak seperti tindakan pengkhianatan, menahannya.

Iritasi terlihat di wajahnya, Hamazura memainkan cincin hidungnya. Dia baru saja menusuknya bulan lalu, tapi itu sangat mengganggu. Sensasi halus mengalihkan fokusnya, dan yang terburuk, itu mengumpulkan keringat.

“… Tidak ada jalan untuk kembali. Tidak ada jalan kembali untuk kita. Sial, Komaba. Anda menyusun rencana besar dan gila ini, lalu pergi dan gagal sendiri. Apa yang harus kita lakukan sekarang…? ”

Kemudian beberapa pemuda berkumpul di depan sebuah pintu.

Mereka sepertinya telah menemukan kamar yang belum mereka cari. Umumnya, tidak ada pintu di fasilitas itu yang dikunci. Anak laki-laki itu masuk tanpa masalah, dan Hamazura mendengar jeritan pendek seorang wanita dari dalam.

Sepertinya mereka menemukannya.

Tidak ada yang mau repot menggunakan radio mereka, jadi Hamazura, tanpa pilihan, memutuskan untuk memberikan instruksi kepada mereka yang mencari lokasi lain. Aku lebih seperti pesuruh daripada seorang pemimpin , pikirnya, menuju ruangan beberapa saat setelah yang lain.

“Ini kru kubah pusat. Target terlihat di gudang sub-ALU. Kami akan menanganinya, jadi saya ingin kalian semua mempersiapkan pelarian kami. Bawa mobilnya. ”

Dia pikir dia akan mendapatkan jawaban “oke” yang tidak energik.

“Gah ?! Kamu — bajingan, tunggu — zhzhhzhzhhzh !! ”

Sebuah tangisan yang tidak masuk akal terdengar sebagai gantinya, diikuti oleh suara statis yang menusuk telinga.

Seolah itu belum cukup, dia mendengar dua tembakan dari suatu tempat di fasilitas yang sama.

Anti-Skill? Sial, kita terlalu lama!

Menyaksikan target saat yang lain menyeretnya dari ruangan di dekat tengkuknya, Hamazura mulai mempertimbangkan instruksi apa yang harus dia berikan melalui radio, tapi kemudian:

“Wah, halo, bedebah!”

Bahu Hamazura memulai.

Dia bisa tahu bahkan melalui kualitas suara yang buruk di radio — itu jelas bukan salah satu orangnya. Kamu tidak terlalu sering mendengar suara seperti ini, yang terdengar seperti gesekan logam. Dan orang itu bahkan tidak berusaha menyembunyikan apa pun. Suaranya yang unik terdengar, nyaring dan jelas.

“Perhatian semua unit. Semua bajingan Skill-Out Anda baru saja memenangkan perjalanan satu hari gratis ke surga. Wah, apakah itu bagus! Ini sangat bagus sehingga Anda bahkan mungkin tidak ingin kembali. Bagaimanapun, waktu untuk menikmati pengalaman mendekati kematian. ”

Setelah mengatakan semua itu, Accelerator menghentikan transmisi.

Sesaat kemudian…

… Suara tembakan yang memekakkan telinga mulai terdengar.

8

Touma Kamijou mendorong punggungnya ke sudut lorong.

Di kedua tangannya, dia memegang kaca persegi panjang dari kaca antipeluru yang diambilnya dari jendela. Beratnya berkisar antara tujuh sampai sepuluh kilogram, sekitar satu meter ke samping.

Dia pernah mengambilnya di beberapa titik di dalam fasilitas, tetapi mungkin itu tidak terlalu tahan peluru. Bagaimanapun, panel kaca di pintu depan — yang seharusnya menjadi yang terkuat — semuanya telah hancur dalam serangan itu.

Tapi itu lebih baik daripada tidak sama sekali.

Skill-Out sering kali membawa senjata.

Jika tidak ada yang lain, dia merasa ini lebih aman daripada memasukkan banyak majalah manga di bawah kemejanya.

“…”

Di kakinya tergeletak seorang pria tak sadarkan diri memegang taser. Kamijou bersembunyi di sini dalam penyergapan, dan begitu dia melihat pria itu, dia mengayunkan kaca antipeluru sekuat yang dia bisa, mengirimkan ujung baja tahan karat itu menabrak hidung targetnya. Pria itu jatuh seperti dia menginjak kulit pisang dan berbaring diam.

Kamijou telah mengalahkan sekitar empat orang Skill-Out seperti ini.

Saat berperang melawan orang yang memiliki senjata, aturannya adalah jangan pernah memberi mereka kesempatan untuk menyerang. Jika mereka bentrok dalam pertarungan langsung, Kamijou pasti sudah kalah. Di sisi lain, dia tidak perlu takut pada senjata apa pun selama dia bisa mencegahnya digunakan sebelumnya. Blade, gun — prinsip kerjanya sama.

Jika mereka bergerak dalam kelompok dua atau tiga orang, saya tidak akan bisa menggunakan taktik ini… Terima kasih sudah bertindak bodoh, kalian. Setiap orang dari Anda, berjalan sendirian. Mungkin mencari cara untuk menggunakan nomor Anda sedikit lebih baik.

Kamijou mengambil taser.

Dia telah menyita senjata dari semua anggota Skill-Out yang dia jatuhkan, tetapi dalam kasus ini, itu bukan karena itu adalah senjata dan lebih dari itu dia tidak ingin membiarkannya jatuh ke tangan musuh lagi.

Bagaimanapun, dengan kaca antipeluru yang mengangkat kedua tangannya, dia tidak akan bisa menggunakan senjata kedua.

“Baiklah … Sekarang di mana gudang sub-ALU ini?” Kamijou bergumam, menyesuaikan cengkeramannya pada lembaran kaca besar.

Pusat database menampilkan fasilitas berkubah di tengah, dengan beberapa bangunan kecil berlantai dua dan tiga yang terhubung dengannya.

Dia ragu Skill-Out akan dikumpulkan di mana saja selain fasilitas utama, jadi Kamijou menggunakan jalan masuk di antara gedung-gedung kecil di sekitar kubah untuk melakukan pendekatan secara tidak langsung.

Beberapa tempat adalah tempat yang hanya bisa dia masuki dari kubah, tapi Kamijou belum mencapai jalan buntu. Untuk saat ini, memutuskan untuk menggunakan lorong penghubung untuk berkeliling sepanjang waktu, dia mulai menuju gedung berikutnya.

Bam! Bang !! Dia mendengar suara tembakan.

“… ?!”

Untuk sesaat, hawa dingin menjalar di punggungnya. Apakah dia terlambat? Tapi sejauh yang dia tahu dari keributan yang terjadi, sarang lebah baru saja ditusuk. Misuzu tidak punya pistol, tentu saja. Yang berarti orang lain sedang bertempur dengan mereka sekarang.

Anti-Skill? Atau mungkin Skill-Out berjuang sendiri? Yah, tidak masalah. Ini adalah kesempatanku !!

Setiap kali Kamijou sampai di sudut lorong, dia dengan hati-hati melihat ke arah lain untuk memastikan tidak ada orang di sana sebelum pindah ke gedung berikutnya.

Tapi tak lama kemudian, dia menemui jalan buntu.

Lebih tepatnya, satu-satunya lorong yang tersisa adalah yang mengarah langsung ke bangunan kubah utama.

Sial, angka ini akan terjadi! Tapi saya tidak bisa berhenti di sini!

Dia berlari menyusuri lorong untuk saat ini, semakin dekat ke pintu yang menuju ke kubah pusat.

Kemudian dia diam, mengulurkan tangan, dan — setelah ragu-ragu sekali — perlahan menyentuh kenop pintu.

Dengan gerakan halus seorang penjinak bom, dia dengan hati-hati memutar kenopnya. Dia mendengar bunyi klik keras dari mekanisme pintu yang bergerak. Pintu terbuka, menunjukkan celah yang sangat tipis.

Kamijou mengintip ke dalam.

Meja kantor melingkar didirikan seperti cincin konsentris di tunggul pohon, dan komputer yang tak terhitung jumlahnya berada di atasnya. Lampu fasilitas dimatikan, tetapi ruangan itu bermandikan cahaya redup dari monitor.

Di salah satu sudut bangunan berkubah itu ada empat atau lima pria muda, berdiri dengan kaku.

Dan di tengah mereka adalah seorang wanita yang harus menjadi Misuzu Misaka, dipaksa duduk di sana.

Mereka berada sekitar sepuluh meter jauhnya, tapi anak-anak itu pasti memiliki anggota Skill-Out yang berpangkat lebih tinggi, karena mereka semua membawa senjata. Jika Kamijou ceroboh dalam pendekatannya, dia tidak akan bisa mencegah mereka melubangi dirinya.

… Situasinya sangat buruk sehingga aku hampir ingin tertawa. Bagaimana aku bisa menyelamatkannya ?!

Para pemuda itu sepertinya sedang berdebat. Mereka tampaknya terpecah-pecah tentang apa yang harus dilakukan terhadap tembakan saat ini di fasilitas; beberapa ingin membunuh Misuzu sekarang dan keluar, sementara yang lain ingin menggunakan dia sebagai sandera.

Orang-orang di tim “pembunuh” akan mendorong senjatanya ke kepala Misuzu, dan orang-orang di tim “sandera” akan mendorong senjata-senjata itu pergi sebelum proses itu berulang. Bahkan jika mereka tidak secara jujur ​​berniat membunuhnya, jari seseorang bisa saja secara tidak sengaja tergelincir dan menarik pelatuknya.

“Sialan …,” Kamijou bergumam, mundur sejenak dari pintu.

Empat atau lima dari mereka. Semuanya bersenjata. Tidak bisa benar-benar berteriak dan menyerang.

Dia memeriksa senjata yang dia lepaskan dari para preman Skill-Out.

Dia membawa taser, tongkat polisi, dan bahkan insektisida jarak jauh yang mungkin dimaksudkan untuk menggantikan gas air mata. Tidak hanya semuanya tidak dapat diandalkan…

… Tapi karena tanganku diambil oleh perisai ini, aku harus memutuskan untuk menyerang atau bertahan. Tidak keduanya…

Kamijou melirik kaca anti peluru yang besar lagi. Tidak, saya tidak bisa menyingkirkan ini. Taser dan insektisida tidak dapat melumpuhkan seseorang yang memegang senjata dalam satu pukulan. Dan jika saya tidak bisa melakukan itu, mereka pasti memiliki celah untuk melakukan serangan balik.

Yang berarti dia hanya harus memasuki kubah dengan itu di tangan.

Kamijou menegaskan kembali cengkeramannya pada panel, telapak tangannya berkeringat. Dia mendekati pintu besi dan membukanya lagi.

Tidak ada perubahan situasi.

Empat atau lima pemuda berdebat; Misuzu mengepung.

Mereka berada sekitar sepuluh meter jauhnya, tapi barisan meja yang sarat komputer menghalangi.

Dia tidak bisa langsung menuju mereka.

Begitu jauh.

Tapi kemudian Kamijou melihat tas yang agak kotor di dekatnya di dekat pintu masuk. Itu telah dilemparkan ke lantai tepat di sebelah meja. Itu mungkin milik Skill-Out. Itu tidak terkunci dan terbuka, dan sebuah benda yang tampak seperti kaleng semprot — dan pistol — mengintip ke arahnya.

“…” Kamijou menelan ludah.

Tas itu berjarak sekitar tiga meter; dia tidak akan bisa mencapainya dari tempatnya. Jika dia ingin mengambil pistol itu, dia masih perlu membuka pintu lagi dan menyelinap ke dalam kubah.

Bisakah saya melakukannya?

Listrik fasilitas itu mati. Satu-satunya penerangan datang dari komputer, yang beroperasi dengan catu daya darurat, dan mereka hanya menerangi udara dengan redup. Hampir gelap gulita di sekitar kaki Kamijou.

Selain itu, lantai kubah ditutupi karpet berserat pendek.

Dia tidak akan pernah bisa menyelinap sampai ke Misuzu dan menyelinap keluar.

Tapi jika hanya tiga meter…

Jika dia bisa mendapatkan senjata itu, kesampingkan apakah dia benar-benar akan menembakkan benda itu…

Dia tidak harus pergi ke Misuzu, yang berada di tengah keramaian.

Jika dia bisa pergi sejauh tiga meter dalam situasi di mana belum ada yang menyadarinya …

… Itu satu-satunya pilihanku , pikirnya, sambil membuka kembali bingkai lembaran kaca. Aku tidak tahu bagaimana menggunakan senjata api, tapi jika itu senjata yang setara dengan yang mereka miliki, setidaknya aku harus bisa mengancam mereka. Dan saya memiliki kaca antipeluru ini. Saya harus mendapatkan keuntungan bahkan jika keadaan berubah menjadi masam.

Memaksa dirinya untuk fokus pada sisi baiknya, dia melenturkan kakinya yang gemetar dan meletakkan telapak tangannya di permukaan pintu logam yang sedikit terbuka.

Perlahan, dia mendorongnya ke depan.

Orang-orang Skill-Out sepertinya tidak memperhatikan pintu bergerak sedikit. Meringkuk, Kamijou berjalan ke dalam kubah. Perlahan, hati-hati. Hanya tiga meter — jarak ke tas dengan pistol di dalamnya terasa sangat jauh baginya.

Dan kemudian, mata Kamijou bertemu dengan mata Misuzu, sepuluh meter jauhnya.

“Hah?”

Saat Misuzu secara tidak sengaja mendengus, semua orang dari Skill-Out melihat ke arah Kamijou.

Dalam sekejap, Kamijou terjun ke belakang meja terdekat. Apa dia, semacam tolol ?!

Dia gemetar, tapi sekarang dia tidak bisa berbuat apa-apa. Mereka mungkin tidak bisa melihat di mana dia bersembunyi, tapi jelas pintunya terbuka secara tidak wajar.

Kamijou bisa mendengar seseorang datang ke arahnya.

Karena dia bersembunyi di balik meja, dia tidak bisa melihat fitur atau senjata orang itu.

Hanya langkah kaki yang berdecak dan berdecak.

Langkah kaki datang dengan ritme yang tidak teratur karena karpet. Dia mungkin sedang memeriksa untuk melihat apakah ada jejak kaki yang tertinggal. Kamijou ragu orang itu bisa mengecek dengan akurat dalam kegelapan, tapi jika mereka menemukannya, semuanya akan berakhir.

Bagaimana dengan senjatanya ?!

Kamijou memandang ke sekelilingnya, masih menurunkannya, tapi tas di lantai itu berada di seberang lorong sempit di antara meja. Dia mungkin bisa mencapainya, tetapi jika dia melakukan itu, mereka akan segera melihatnya.

Bayangkan Breaker tidak akan bekerja melawan senjata mereka.

Dia merasakan keringat dingin keluar di punggungnya.

Detak jantungnya sepertinya mendominasi telinganya.

Sial… Giginya hampir mulai berderak.

Itu mungkin ketegangan yang ekstrim, tetapi semakin dia mencoba untuk menahan napas, itu semakin kabur dari dia.

Dari posisi buta, dia hanya bisa mendengar langkah kaki.

Aku harus melakukannya. Mereka pasti akan menemukanku jika terus begini. Aku harus melakukannya! Satu pukulan. Mendaratkan satu pukulan untuk menakutinya, lalu aku akan mengaturnya. Sebelum dia bisa berkumpul kembali, aku akan mengambil tas dengan pistol dan membalikkan meja !!

Saat itu…

Retak.

Tas besar di sebelahnya diinjak-injak.

Dia tidak bisa menunggu lebih lama lagi.

Jika dia menunggu, itu hanya akan memberi lawan inisiatif.

“!!”

Kamijou menarik napas dalam-dalam, lalu meluncurkan dirinya dari posisi berjongkok dan keluar dari sampul meja eksekutif. Saat dia melompat, dia mengayunkan panel kaca ke samping.

Seorang pria jangkung dengan cincin hidung tampak bingung.

Sesaat kemudian, wajahnya menghilang dari pandangan Kamijou. Memukul!! terdengar suara tumpul saat tubuh anggota Skill-Out terhempas ke lantai. Kamijou pasti telah memotong dagingnya, karena cincin hidung metalik melayang dengan sendirinya di udara sesaat.

Satu tumbang.

Tapi tidak ada kegembiraan di wajah Kamijou.

Tas dengan pistol di dalamnya ada di sana, tapi dia bahkan lupa untuk meraihnya.

Tepat di depannya, bahkan tidak satu meter jauhnya, berdiri seorang pemuda lain, yang anehnya wajahnya pucat.

Dua orang datang untuk memeriksa ?!

Kamijou tanpa sadar menjadi kaku, tapi begitu juga dengan pemuda itu, rupanya. Orang itu, selain fakta bahwa dia memegang senjata, adalah seorang siswa tanpa pelatihan atau pengalaman. Dia mungkin tidak bisa menyembunyikan kebingungannya saat melihat rekannya tiba-tiba pingsan.

Dia mendengar denting kecil .

Cincin hidung yang melayang di udara telah menyentuh lantai.

““… !! ””

Kamijou dan pemuda berwajah pucat itu bergerak pada saat yang sama, tapi saat itu, sesuatu yang lain terjadi:

Seorang pria berbeda yang telah menunggu Misuzu mengarahkan senjatanya ke Kamijou. Sebuah klak tajam terdengar — dia pasti telah mengokang kembali palu dengan ibu jarinya. Dua penculik berada di dekat Misuzu, dan salah satunya… Salah satunya, dengan rantai tipis di lengannya, mencengkeram senjatanya dengan tangan gemetar. Yang lain di dekatnya — seorang pria muda dengan lusinan sobek di kemeja dan celananya — mencoba menghentikannya, tetapi pelatuknya sudah ditarik sebelum itu.

“Kamu tidak mungkin serius— !!”

Teriakan itu bukan berasal dari Kamijou, tapi dari anak berwajah pucat di sebelahnya.

Tapi tembakan terus berlanjut.

Bam, bang, bgree !! terdengar suara-suara itu, tidak cukup mengaum dan tidak cukup booming.

Kamijou, yang segera mengangkat kaca antipeluru, merasakan nyeri yang menyengat di pergelangan tangannya. Tidak ada peluru yang mengenai dia; dampak pada kaca telah berpindah ke tulangnya.

Sementara itu, amatir di dekat Kamijou terlempar ke lantai seperti dia telah dipukul dengan palu. Kamijou mengatupkan giginya, melihat cairan merah tua keluar dari sisi anak itu, tapi dia tidak bisa melakukan apa pun untuknya sekarang.

Untuk sesaat, dia bertanya-tanya apakah akan bersembunyi di balik sesuatu.

Sial! Tidak, aku harus menghentikan itu terjadi… !!

Kaca di depannya, Kamijou berlari ke Misuzu — atau lebih tepatnya, dua orang yang berdiri di sampingnya.

Sekitar sepuluh meter memisahkan mereka.

Kamijou berlari, memutar di sekitar barisan meja.

Kemudian tembakan berikutnya terdengar.

Peluru menghantam permukaan jendela, tapi itu saja membuat tubuh bagian atas Kamijou terguncang ke belakang. Dia mencoba untuk mendapatkan kembali keseimbangannya, tetapi peluru lain terhubung dengan kaca, memaksa bingkai terlepas dari tangannya.

Dengan benturan logam, jendela besar itu jatuh ke lantai.

Tidak ada waktu untuk mengambilnya lagi.

Saat Kamijou mendongak dari tangannya, yang berkeringat karena rasa sakit dan gugup, dia menemukan dua moncong yang memelototinya. Kali ini, bukan hanya pria dengan rantai — pria dengan celananya robek juga tidak akan ragu.

Hanya lima meter.

Lampu fluorescent mati, tapi Kamijou masih bisa melihat wajah para pemuda dari Skill-Out. Di salah satunya, Kamijou benar-benar melihat garis keringat mengucur dari hidung hingga ujung bibirnya. Sasarannya bergetar; jari telunjuknya bergerak dengan canggung, seperti aboneka berkarat. Dan di saat keheningan, yang terlihat terbakar sendiri ke retina Kamijou ini.

Dan terakhir, Kamijou menemukan wajah Misuzu dari sudut matanya.

Dia sedang duduk di lantai, bingung, meneriakkan sesuatu.

Bibirnya bergerak-gerak, tapi kata-kata itu tidak menunjukkan Kamijou.

Rasanya seperti waktu telah berhenti. Dia tidak bisa menggerakkan satu jari pun.

Zzz-bang !! terdengar suara tembakan melengking.

Dan kemudian suara kembali normal.

Pada saat itu, Kamijou mengira jantungnya benar-benar berhenti.

Tapi dia menemukan tubuhnya tidak menumbuhkan lubang baru berukuran sembilan milimeter. Dia melihat salah satu orang menodongkan senjata ke arahnya, pria dengan rantai di sekitar anggota tubuhnya, telah terlempar ke samping dengan cara yang tidak wajar. Semburan darah merah tua mengalir di belakangnya, dan kemudian dia jatuh ke lantai tanpa daya.

Kamijou mendengar Misuzu berteriak tanpa kata-kata.

Pria muda dengan celana robek itu berbalik, melihat ke samping — ke arah pintu masuk yang berbeda dari yang biasa Kamijou gunakan.

Seseorang telah menembak orang Skill-Out dari sana.

“Anda bajingan!!” anak itu berteriak.

Kelumpuhan yang mempengaruhi indra Kamijou akhirnya menghilang.

Seolah-olah dia mendapatkan kembali kelenturannya dengan memutuskan tali yang mengeras, Kamijou segera menyembunyikan dirinya di bawah meja di dekatnya.

Mempertahankan postur tubuhnya, dia berteriak ke Misuzu, yang duduk di sana dalam keadaan linglung beberapa meter jauhnya, “Turun !!”

Meskipun berteriak, Misuzu terus terperangah dan tidak bergerak.

“Nyonya. Misaka, turun !! ”

Ledakan dan ledakan tembakan memotong teriakan Kamijou.

Dia tidak tahu siapa yang memulai baku tembak ini, tapi jika terus begini, Misuzu bisa terkena peluru nyasar.

Sial!! Kamijou, yang tersembunyi di bawah meja, menarik napas pendek. Bisakah saya melakukannya…? Sial, aku harus segera masuk !!

Masih membungkuk rendah ke tanah, dia keluar dari balik selimutnya.

Dia berlari sejauh lima meter, menabrak Misuzu — yang masih duduk di lantai — lalu mendorongnya ke bawah, menutupi tubuhnya dengan tubuhnya.

Tembakan terus berlanjut.

“Ayo lari…”

Dia tidak perlu melakukan sesuatu yang gila untuk menghentikan pertarungan ini.

“Sekarang!!”

Kamijou meraih lengan Misuzu dan mulai berlari sehingga mereka bisa melarikan diri dari kubah ini secepat mungkin.

9

Accelerator, saat melangkah ke fasilitas kubah utama, memutuskan, untuk saat ini, untuk menembak siapa pun yang memegang senjata. Dia mulai dengan salah satu dari dua orang yang berdiri di dekat Misuzu, mengarahkan moncongnya ke seorang pria dengan rantai di sekitar anggota tubuhnya sebelum dengan santai menarik pelatuknya.

Bam! terdengar suara kering.

Melihat pria itu terlempar ke samping, darah menyembur dari tubuhnya, Misuzu, yang duduk di dekatnya, menjerit pendek.

Menjadi manusia bisa menjadi ketidaknyamanan.

Tidak peduli seberapa besar tubuh Anda, yang dibutuhkan hanyalah satu lubang sembilan milimeter untuk menjatuhkan Anda.

“Anda bajingan!!”

Orang Skill-Out yang tersisa, meneriakkan sesuatu, membawa senjatanya untuk ditahan, tapi Accelerator menunggu beberapa peluru di belakang pintu besi, lalu menyemburkan tembakan sebagai respon.

Pria dengan air mata di kemeja dan celana jinsnya bersembunyi di balik meja, tetapi Accelerator mengabaikannya, menembak melalui meja untuk menghampirinya, lalu membungkamnya.

Bagaimanapun. Berapa banyak Skill-Out yang tersisa…?

Itu dia.

Accelerator mengarahkan moncongnya ke arah bayangan hitam yang menyeret lengan Misuzu untuk mencapai pintu keluar dan menembak dengan santai.

“Owaahhhh ?!”

Dia mendengar teriakan berlebihan, tapi peluru meleset dari sosok itu sedikit ke samping. Accelerator pasti terlalu sadar Misuzu berada di samping target. Dia jelas lemah dalam bidikannya.

Sosok itu terus berlari, dengan Misuzu di belakangnya, untuk melepaskan diri dari moncongnya. Rupanya, gagasan untuk mengangkat tangan dan berhenti tidak pernah terlintas di benaknya.

Accelerator mendecak. “Betulkah? Menarik… Masih setia dengan klien Anda? Kamu punya nyali. ”

Senyuman terbelah di mulut Accelerator. Dia menegaskan kembali cengkeramannya pada senjatanya dan membidik.

“Hei, kau bajingan yang tidak berharga! Aku akan mengubahmu menjadi memo !! ”

“Diamlah, idiot! Apa yang pernah dilakukan Misuzu ?! Tidak hanya kamu mengejar seseorang yang tidak bersalah, tapi sekarang kamu bertengkar di antara kamu sendiri !! Aku tidak peduli apa yang terjadi padamu — kalian semua bisa mati untuk semua yang aku pedulikan !! ”

Suara keras yang mengganggu mencapai telinga Accelerator, tapi Accelerator mengabaikannya, dengan fokus pada jari pelatuknya. Namun, punggung Misuzu masih menghalangi, dan dia tidak bisa menembak.

Saat dia mencoba untuk membidik, mereka berdua berlari melalui pintu keluar lain.

Accelerator menggaruk dirinya sendiri dengan laras panas senjatanya.

…Tunggu? Berkelahi di antara kita sendiri?

Dia memikirkan kata-kata itu sejenak.

Yang artinya dia mengira aku adalah salah satunya. Apakah itu membuatnya menjadi seseorang dari luar Skill-Out? Misuzu Misaka seharusnya menjadi satu-satunya yang dijadwalkan untuk menggunakan fasilitas ini… Apakah itu Judgment atau sesuatu?

Itu juga mengganggunya karena anak itu tidak menggunakan pistol dan melawan. Gerakannya jelas tidak terlihat terlatih.

Dan aku tidak mengerti bagaimana dia bisa tahu nama wanita itu … Meskipun mungkin mereka tidak kenal, dan Skill-Out benar-benar mengetahui namanya.

Memutuskan untuk mengarahkan senjatanya ke arah itu dan melepaskan beberapa tembakan perpisahan, Accelerator melanjutkan lebih jauh ke fasilitas berkubah.

“Sekarang, lalu.”

Untuk saat ini, dia memutuskan untuk mengejar sosok yang kabur dengan targetnya.

Dia tidak tahu siapa sosok itu, tapi dia tidak membunuh Misuzu dan melarikan diri sendirian. Dalam kasus terburuk, bahkan jika orang itu dengan Skill-Out, dia jelas tidak berniat membunuh Misuzu sebelum pergi ke lokasi yang aman. Fakta bahwa orang asing itu tidak melepaskan tembakan ketika Accelerator melangkah ke kubah berarti dia mungkin tidak membawa senjata.

Yang berarti…

Aku hanya perlu mengejarnya sebelum dia meninggalkan tempat itu dan merawatnya.

Jadi dia berpikir, tapi kemudian derap langkah kaki beberapa arah mencapai telinganya.

Mereka mungkin sudah mendengar baku tembak sebelumnya.

Mungkin tidak akan mudah untuk melangkah lebih jauh.

Saya hanya harus mundur dan menangani mereka dulu. Meja di sini tidak akan memberikan perlindungan keras terhadap peluru.

Mencari tempat untuk bertarung, Accelerator melihat sekeliling, lalu tiba-tiba berhenti.

Ada tiga bagian sampah yang sekarang runtuh di kubah.

Tapi ada empat senjata di lantai.

10

Kamijou dan Misaka melewati lorong yang membentang dari fasilitas kubah utama ke bangunan persegi panjang lainnya yang lebih kecil, lalu menggunakan pintu keluar darurat untuk akhirnya keluar.

Penonton yang penasaran telah berkumpul di pintu depan, tetapi mereka berdua telah muncul dari pintu belakang ke area kosong.

Menarik tangan Misuzu, Kamijou berkata, “Untuk saat ini, ayo pergi ke suatu tempat dengan lebih banyak orang. Rubberneckers dan Anti-Skill berada di depan, jadi jika kita pergi ke sana, kita harus cukup aman. ”

Misuzu menghela nafas. “Terlepas dari semua pembicaraan, kamu masih laki-laki. Dan saya mengandalkan Anda dari awal sampai akhir. Anda benar-benar melampaui gelar penjaga saya . ”

Anehnya, dia sedih, tetapi akan lebih sulit untuk memberitahunya untuk tetap teguh dalam situasi itu. Terus terang, Kamijou juga tidak ingin melakukan itu lagi.

Jadi, alih-alih menyalahkannya terlalu banyak, dia memutuskan untuk mendorongnya terus.

“Cepat. Kami berhasil keluar, tetapi tidak seperti kami menyingkirkan semuanya. Jika kita diserang lagi di sini, kita harus mulai dari awal. ”

“Ya ya. Terima kasih telah menemani seorang wanita, ”kata Misuzu.

Kamijou tiba-tiba merasa malu. Dia mencoba melepaskan tangannya dari cengkeramannya, tetapi Misuzu malah meraih tangannya.

Dia tampak menggodanya, tapi mungkin dia benar-benar ketakutan di bawah permukaan.

Kamijou memutuskan untuk tidak berdebat dan fokus menjauh dari tempat itu.

Kubah itu berukuran sekitar lima puluh meter, dan bahkan digabungkan dengan bangunan di sekitarnya, tempat itu tidak terlalu besar. Hanya perlu beberapa menit berjalan kaki ke pintu depan. Mereka lolos dari situasi paling berbahaya, jadi Kamijou mengira mereka lebih aman daripada yang dia biarkan. Selama orang-orang ini bukan tipe yang mencoba membunuh mereka bersama dengan para pengamat, pergi ke pintu depan mungkin akan menyebabkan Skill-Out mundur sendiri.

Namun.

“Jangan bergerak.”

Sesosok berdiri di sana, menghalangi jalan mereka ke pintu depan.

Itu yang Kamijou pukul dengan kaca antipeluru di kubah itu. Dia mungkin akan bangun tidak lama setelah itu. Hidungnya memiliki warna merah tua menempel di itu, mungkin karena cincin hidungnya dicabut. Meskipun situasinya seperti itu, Kamijou seharusnya masih mengikatnya saat dia tidak sadarkan diri.

“Jangan berani-berani bergerak… Kamu ini siapa? Mengapa Anda datang ke sini pada saat terburuk? Apakah permintaan itu palsu? Apakah kita telah ditipu…? ”

Kamijou mengerutkan kening. “Permintaan?”

“Mengapa itu pertanyaanmu? Anda tahu tentang apa semua ini. Komaba pergi dan membuat dirinya terbunuh, dan sekarang aku harus menjadi orang yang memimpin mereka menggantikannya. Ini adalah saya berurusan dengan akibatnya. Saya pikir saya harus menjilat mereka untuk menghindari tindakan keras mereka … Sial. Apa mereka hanya mencoba menyingkirkan kita dari awal ?! ”

“Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan,” kata Kamijou, menyusun kata-kata yang terpisah-pisah. “Tapi saya datang ke sini hanya karena saya mendapat telepon. Dari dia. Saya tidak tahu apa yang Anda bayangkan, tetapi keadaan saya tidak terlalu rumit. ”

Mulut pria itu ternganga.

Dan kemudian dia menyeringai.

“Ha-ha …” Dia mulai tertawa tanpa ekspresi. “Lalu bagaimana? Hampir tidak ada keraguan kita semua akan pensiun dan tertangkap oleh Anti-Skill, namun Anda, di tengah semua ini, bahkan hampir tidak punya motif? Hidupku sebagai Shiage Hamazura akan segera berakhir, dan ini adalah yang terakhir … Tidak bisakah kamu berbohong dan mengatakan itu semua adalah konspirasi raksasa, atau direncanakan oleh ahli taktik jenius, atau semacamnya ? Ha ha ha. Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha !! ”

Pria itu, yang menyebut dirinya Hamazura, meraih ke belakangnya saat dia berbicara.

Pasti terselip di sabuk celananya.

Tangannya keluar dengan tongkat polisi yang bisa ditarik, yang dia goyangkan.

“Saya tidak bisa menangani ini. Aku harus mengalahkanmu sampai mati agar puas. ”

Hamazura segera berlari menuju Kamijou.

Kamijou mendorong Misuzu ke samping.

Karena itu, dia kehilangan momen berharga, dan dia mendengar desiran angin di telinganya. Itu seperti raket tenis yang berayun — dan itu, tentu saja, tongkat.

“!!”

Kamijou langsung mengangkat lengan kirinya untuk melindungi wajahnya.

Serangan itu, yang ditujukan ke pelipisnya, mengeluarkan suara yang tumpul karena terhubung dengan titik yang lebih rendah dari pergelangan tangan Kamijou.

Derit mengerikan menjalar ke seluruh tulangnya.

Saat dia meringis kesakitan, Hamazura memberinya lutut yang keras di samping.

Bam !! Itu meraung seperti drum yang dipukul.

“Guh, ah !!”

Semua udara keluar dari mulut Kamijou.

Dampaknya membuatnya terkapar ke tanah, bersama dengan semua yang terselip di ikat pinggangnya. Senjata pertahanan diri yang dia curi dari anggota Skill-Out yang dia jatuhkan — taser dan tongkat polisi dan semacamnya.

Sial! Imagine Breaker tidak akan bekerja pada Level Zero !!

Sambil menggertakkan giginya, Kamijou dengan cepat berjongkok untuk mengambil taser di tanah yang lembap.

“Apa menurutmu aku akan membiarkanmu melakukan itu?”

Satu-satunya Hamazura berderak di tangan Kamijou setelah memegang senjata itu.

Kamijou bahkan tidak punya waktu untuk merasakan sakit yang tumpul.

“Tidak ada yang tahu lebih baik dari kita bagaimana menggunakan hal-hal ini !!”

Ledakan yang mengerikan bergema.

Hamazura, masih menginjak tangan Kamijou, menggunakan kaki lainnya untuk menendang Kamijou di rahang.

“Brgh ?!”

Kesadaran Kamijou goyah.

Tapi mungkin dia hanya beruntung tidak menggigit lidahnya.

Tubuh Kamijou terjungkal ke belakang seperti jembatan, lalu jatuh ke tanah menghadap ke atas. Misuzu menjerit pelan, tapi Kamijou tidak bisa memikirkannya sekarang. Dia mengambil beberapa kotoran dari tanah dan melemparkannya ke wajah Hamazura.

“!!”

Itu tidak membutakan Hamazura, karena dia menutupi wajahnya dengan tangan, tapi dia masih sedikit tersentak ke belakang.

Kamijou dengan cepat bangkit, lalu menahan diri dan menahan perut Hamazura dengan semua kekuatan yang bisa dia kerahkan. Gedebuk menderu dari bahunya, seolah-olah dia telah menembus kusen pintu.

Kaki Hamazura tergores di tanah.

Tapi dia masih tidak jatuh ke belakang.

Orang ini…?!

“Maaf, tapi aku Level Zero.”

Kamijou mendengar suara pelan tepat di samping telinganya.

Hamazura sedang berbicara dengannya, saat dia melingkarkan lengannya di tubuh Hamazura, dari jarak dekat.

“Harus memiliki tubuh yang kuat untuk berhadapan dengan esper di gang-gang belakang. Astaga, itu benar-benar bodoh. Kami di sini melakukan hal yang sama seperti atlet, tapi di mana tepuk tangan kami ?! ”

Pantat tongkat polisi menghantam bagian belakang leher Kamijou.

Ada retakan , dan rasa sakit tajam baru yang tidak diantisipasi Kamijou melesat ke seluruh tubuhnya.

Saat dia mengerang, tongkat itu turun beberapa kali lagi. Kemudian Hamazura menggunakan tangan kirinya, yang tidak memegang tongkat, untuk meraih dada Kamijou sebelum dia terhuyung dan jatuh.

Hamazura tertawa, berada di dekatnya.

“Ohhh. Tunggu, saya mengerti. Jika Anda tidak bersama mereka, kesepakatan kami dengan mereka masih berlaku. Jika saya membawa mayat target mereka kepada mereka, mungkin kita bahkan bisa membuat mereka melindungi kita. Ha ha ha!!”

Tapi kata-kata itu, mungkin, adalah kesalahan.

Gree !!

Kekuatan yang jelas ada dalam cahaya yang dipancarkan oleh mata Kamijou, yang menurut perkiraan seharusnya sudah habis sekarang.

“Kamu coba… katakan itu lagi… brengsek !!” dia meraung, membanting dahinya sendiri ke rahang dan bibir bawah Hamazura. Dengan retakan seperti pot bunga yang jatuh dari tempat tinggi, leher Hamazura tertekuk ke belakang.

Dan kemudian, Kamijou mengepalkan tinjunya ke puncak hidung Hamazura.

Tubuh Hamazura, yang telah membentuk jembatan, langsung jatuh ke tanah.

“Agahhhh !!”

Kamijou mencoba menggunakan kakinya untuk menindaklanjuti serangannya saat Hamazura berguling, memegangi hidungnya. Namun, pijakannya goyah; mungkin kerusakan itu telah memengaruhinya lebih dari yang dia kira.

“Sial… Kamu bertarung dengan sembrono.”

Sementara itu, Hamazura berhasil bangkit.

Bibirnya merah padam; kepala-pantat tadi pasti sudah patah gigi depannya.

“Berhentilah menyeret ini dan berikan kami mayat wanita itu. Itu kesepakatan yang kita punya. Komaba gagal, jadi kami tidak punya jalan keluar lain. Kami harus memenuhi permintaan ini… ”

Meski begitu sering menyerang, kata-kata Hamazura anehnya lemah.

Kamijou mengerutkan kening, lalu menyadari alasannya.

Mereka telah membentuk kelompok Level Nol ini karena mereka takut akan serangan sepihak dari yang kuat.

Itulah mengapa, tidak peduli berapa banyak kekuatan yang mereka peroleh, mereka tidak terbiasa dengan orang yang secara serius meninju mereka.

Kamijou memikirkannya tapi kemudian meludah.

“Jangan jadi orang tolol,” katanya, merenungkan bagaimana kata-kata itu masuk ke dalam dirinya pada saat yang sama. “Semua permintaan ini omong kosong? Anda pikir saya akan membiarkan Anda membunuh seseorang tanpa alasan seperti itu semacam pekerjaan rumah ? Apakah kehidupan manusia tidak ada artinya bagi Anda? Anda benar-benar yakin Anda bisa menimbangnya dengan uang dan barang? Itu omong kosong terbodoh yang pernah kudengar !! ”

“Kami tidak bisa menahannya. Jika kita tidak melakukan hal seperti ini, kita Level Nol tidak bisa bertahan! Ke mana pun kita pergi, kita dibodohi, dan setiap kali kita membuat tempat untuk diri kita sendiri, mereka menghancurkan semuanya dan menyebutnya sebagai keindahan kota atau omong kosong… Jalan apa lagi yang dimiliki Level Zero selain memangsa orang lain ?! Katakan pada saya!!”

Skill-Out.

Grup pertahanan diri yang dibentuk oleh Level Zero.

Pasti ada alasan bagus mereka harus membuat hal seperti itu untuk membela diri.

Peristiwa di mana kekerasan dan ketidakadilan berkuasa, jenis yang tidak akan pernah terjadi di siang hari.

Namun.

“… Jangan gabungkan aku denganmu.”

“Apa?”

“Jangan gabungkan semua Level Nol dengan kamu bodoh!”

“Kamu… Itu benar. Apa kemampuan Anda…? Kamu belum pernah menggunakannya sekali pun…, ”gumam Hamazura, menyeka darah dari mulutnya, melihat sekeliling.

Kamijou mengabaikannya dan mengatakan apa yang ingin dia katakan. “Tentu saja Level Nol ada tempatnya. Anda ingin tahu apakah ada cara untuk hidup selain memangsa orang lain? Tentu ada !! Ada banyak Level Nol di seluruh Academy City. Dan mereka semua pergi ke sekolah seperti anak-anak normal, berteman seperti anak-anak normal, dan menjalani hidup seperti anak-anak normal! Apa maksudmu, kamu dibodohi kemanapun kamu pergi? Pemikiran seperti itu adalah hal nomor satu yang membodohi Level Nol !! ”

“Tunggu. Apakah kamu…? Kamu sama dengan kami… !! ”

“Saya tidak sama. Setidaknya, aku tidak melakukan apa yang kalian lakukan. Saya tidak menyerang orang yang memiliki kekuatan hanya karena saya tidak punya! Saya mungkin seorang Level Zero, tapi saya belum jatuh sejauh ini sehingga saya mendapatkan kesempatan untuk membuat hidup lebih buruk bagi orang lain! ”

“Jatuh?” ulang Hamazura, cemberut. “Menurutmu kita sudah jatuh ? Konyol sekali. Kami telah naik ! Skill-Out seratus kali lebih baik daripada orang-orang yang mendiskriminasi kita karena tidak memiliki kekuatan, dan mereka tidak memberi kita kekuatan mereka jika mereka memilikinya !! ”

“Kalau begitu, apakah Anda pernah mengulurkan tangan untuk membantu siapa pun yang membutuhkannya?”

“… ?!”

“Jika kamu tidak bisa menjawabnya, maka kamu sama dengan mereka. Ini konyol. Siapa yang akan melakukan apapun untuk menyelamatkan orang yang tidak membiarkan orang lain meminjam kekuatan mereka? Siapa yang ingin terlibat dengan orang-orang yang menganggap kebahagiaan mereka adalah hak tetapi bahkan tidak berpikir tentang orang lain yang bahagia ?! Pada akhirnya, semua masalah kembali padamu !! ”

Itu semua menjadi sangat bodoh sehingga Kamijou tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak.

Level Zero ini sama sekali terlalu lemah.

Dan di atas menjadi lemah, dia mencoba untuk menghilangkan kelemahannya. Karena itu, dia tidak pernah bertumbuh.

“Jika kamu menggunakan kekuatan yang kamu gunakan untuk membuat Skill-Out untuk membantu orang yang lebih lemah darimu, semuanya akan berbeda !! Jika kamu menggunakan kekuatan itu, kamu harus melawan esper yang kuat untuk membantu mereka yang bermasalah, kamu semua akan diterima oleh orang-orang di Academy City !! Aku tidak mengerti mengapa aku bahkan harus mengeja semua ini untukmu !! ”

“Diam!!” teriak Hamazura, wajahnya berputar. “Begitulah cara pemimpin Level Zero kami, Ritoku Komaba, menjalani hidupnya, dan dia baru saja terbunuh hari ini. Mencoba melindungi yang lemah, meskipun itu bukan tempatnya! Pada akhirnya, kita tidak bisa melakukan hal menakjubkan yang sama dengannya. Jika putus sekolah seperti kita mencoba melakukan apa yang dia lakukan, masyarakat hanya akan merendahkan hidung mereka pada kita !! ”

“Apakah itu benar? Tetapi dia memiliki sesuatu yang tidak Anda miliki. Saya tidak tahu orang macam apa dia, tapi dunianya pasti jauh lebih besar dari Anda! Bukankah itu sebabnya dia berjuang sampai akhir tanpa melarikan diri? Untuk melindungi miliknya, tanpa menyebut mereka lemah! Apakah orang benar-benar memandang rendah hidung mereka pada Komaba? Saya yakin dia berjuang dan mati untuk itu. Dia mencoba melindungi miliknya bahkan jika itu berarti mati! Itu sebabnya dia dihormati di Skill-Out, kan? Tidak seperti kamu!!”

“Beraninya kamu…”

Beberapa kata berat keluar dari bibir Hamazura.

Kata-kata itu sepertinya penuh dengan kotoran.

“Beraninya kau berbicara padaku seperti itu! Anda seorang Level Zero! Anda tidak memiliki kekuatan nyata! Beraninya kau bertingkah begitu tinggi dan perkasa !! ”

Hamazura mencabut tongkat polisi dan menyerbu masuk, kakinya gemetar.

Kamijou mengepalkan tinjunya.

Dia tidak takut pada orang ini lagi.

Sekarang ia memisahkan diri kulit rakasa itu, ini adalah semua dia.

“Anda tidak pernah diejek karena Anda tidak memiliki kekuatan. Dan aku akan membuktikannya padamu sekarang. ”

Mengabaikan Misuzu saat dia mencoba menghentikannya, Kamijou mengambil langkah maju dengan sengaja.

Bahkan tidak memikirkan tongkat yang menuju ke arahnya, dia hanya mencengkeram tinjunya sendiri lebih erat.

“Inilah perbedaan antara kamu dan aku! Kau bisa melakukan sesuatu terhadap ilusi bodoh itu sendiri, brengsek !! ”

Pukulan membosankan terdengar.

Tongkat polisi dan tinju masing-masing menghantam sasarannya masing-masing. Darah mengalir dari dahi yang retak, dan keduanya bergetar saat kehilangan keseimbangan.

Tapi hanya satu yang jatuh.

Yang lainnya tidak akan pernah jatuh.

11

Kamijou ingin kembali ke asramanya dan tidur, tetapi Misuzu bersikeras bahwa kehilangan darahnya sangat parah dan tidak bisa dianggap enteng, jadi dia akhirnya menunggu ambulans. Alasan utama penolakan awalnya, yang terdengar menyedihkan, adalah bahwa biaya pengobatan dan tagihan rumah sakit akan membebani keuangannya.

Dengan itu, dia sekarang terbaring di tandu, tahap pertama untuk masuk ke ambulans. Bersama dengan kru ambulans yang mengenakan helm putih, entah mengapa, ada Misuzu yang sedang mengintip ke arahnya.

“Academy City benar-benar tidak aman. Kurasa tidak ada kota yang aman. Mungkin tidak ada tempat di negara ini tempat kami dapat dengan aman meninggalkan anak-anak kami. ”

Kamijou tidak bisa mendengar banyak dari apa yang Misuzu katakan di atas dentingan roda tandu.

“… Sejujurnya, aku datang untuk membawa Mikoto kembali.”

Tapi kata-kata itu, untuk alasan apapun, terdengar aneh dengan jelas.

Mata Misuzu menunduk. “Akan berbahaya jika perang dimulai. Kabar mengatakan Academy City lebih aman daripada kota lain di Jepang, tapi kita bisa kabur begitu saja ke luar negeri. Sungguh memalukan tentang universitas tempat saya kuliah, tetapi saya harus absen lebih lama. Saya bisa mengambil satu tahunoff dengan baik pula, dan saya tidak punya niat untuk berhenti belum-I adalah serius tentang menulis laporan itu, meskipun.”

Dia mengatakan itu sambil tertawa. Itu pasti keluar secara alami saat dia melihat wajah Kamijou.

“Tapi, yah, aku lebih tenang sekarang.”

Sebelum Kamijou bisa bertanya tentang apa , dia melanjutkan.

“Pada akhirnya, masalah saya sama dengan dia, dari sebelumnya. Ke mana pun kita lari, tidak ada tempat yang benar-benar aman. Orang-orang di tempat lain itu dapat berubah pikiran sesuka mereka. Artinya, daripada sembarangan mengubah tempat tinggal gadis itu, mungkin lebih aman untuk menempatkannya di dekat anak seperti Anda. ”

Sementara itu, mereka sampai di ambulans. Kamijou merasa sedikit gemetar di dekat punggungnya; mungkin mereka melipat kaki di bawah tandu.

Ambulans mungkin akan segera pergi.

Misuzu, mungkin menyadarinya juga, langsung ke maksudnya dan mengucapkannya dengan cepat. “Pokoknya, aku mengatakan bahwa jika anak-anak sepertimu akan melindungi Mikoto, seharusnya tidak ada masalah sama sekali.”

Tandu dengan Kamijou di atasnya dimasukkan ke dalam ambulans.

Awalnya dia hanya samar-samar mendengarkan apa yang dikatakan Misuzu, tapi akhirnya dia mengerutkan kening.

Anak-anak…? Jamak?

Sebelum dia sempat bertanya tentang hal itu, pintu belakang ambulans ditutup dengan keras, dan sirene yang sangat keras itu mulai berbunyi.