Chapter 5: Mercenary and Knight: Encounter and Clash

Another_Hero.

1

18 Oktober, 12:30 pagi

Di jalur gunung di luar Folkestone, di Inggris selatan.

Di hadapannya ada tiga ksatria dan komandan mereka, Pemimpin Ksatria. Serta pengguna Curtana Asli, dalang di balik kudeta: Putri Kedua Carissa.

Di sini dan di tempat lain, pedang yang menargetkan kehidupan Putri Ketiga Vilian tak terhitung banyaknya. Tapi ada satu orang yang menghalangi jalan mereka.

William Orwell.

Seorang tentara bayaran bajingan yang, pada suatu waktu, berada dalam posisi untuk menjadi bangsawan.

Di tangannya ada Ascalon: Produk dari seorang penulis tertentu, itu adalah legenda yang menghiasi ekstrim. Segala sesuatu tentang itu dihitung untuk menyadari efek dari pedang yang tidak pernah ada, Arm Jiwa dikatakan memiliki kemampuan untuk secara teoritis membunuh naga jahat sepanjang lima puluh kaki.

Dan tindakan yang diambilnya adalah tindakan yang sangat sederhana.

Dia tidak terjun ke garis musuh, menebang ksatria demi ksatria seperti orang kesurupan.

Dia juga tidak menggunakan semacam jebakan atau trik untuk membodohi seluruh kelompok sekaligus.

Dia hanya mengayunkan Ascalon dari tinggi ke rendah.

Untuk menyebabkan tanah di kakinya sendiri meledak.

Boom yang tumpul dan gelombang kejut meledak.

Dinding debu yang sangat besar berdesir di udara, tirai yang menutupi pandangan para ksatria dalam sekejap. Gemuruh yang mengguncang tanah seperti gempa bumi, dan bahkan para pemberani pemberani merintih ketakutan.

“Sial!!” mengutuk Ketua Ksatria.

Beberapa ksatrianya menembakkan panah ke tanah nol, tetapi semuanya sia-sia.

Saat angin malam meniup debu …

Itu kosong. Yang tersisa hanyalah tanah tempat Ascalon menghantam dan ketakutan mencekam di dalamnya.

“Saya melihat. Anda memikirkan keselamatan Vilian pertama dan terutama. Jika pertempuran di sini kacau balau, kalian semua bisa saja mati, ”gumam sang putri kedua pada dirinya sendiri, menenangkan kuda yang dia kendarai dengan sentuhan ringan. “… Itu mungkin terlihat seperti kamu berurusan dengan hal-hal dengan tenang, tetapi kamu juga mengungkap kelemahanmu. Di masa jayamu, kau akan bisa melawan kami dan melindungi saudariku yang tidak memuaskan itu. ”

“Bagaimana kita melanjutkan, Bu?” tanya Pemimpin Ksatria.

Carissa menghela napas, sepertinya menemukan ini membosankan. “Bawakan aku dua kepala.” Dia menegaskan kembali cengkeramannya pada pedang, yang tidak memiliki pisau. “Aku akan memastikan Curtana Asli bekerja dan terbiasa menggunakannya. Saya ingin hasil pada saat saya selesai. ”

“Dimengerti, Bu.”

“Musuhmu akan menjadi teman lama. Jangan menarik pukulan. ”

𝓮num𝓪.i𝓭

“Aku jamin, aku tidak punya kenalan di dalam barisan musuh.”

Dengan hanya itu, Ketua Ksatria berjalan ke dalam kegelapan, bahkan tanpa menaiki kudanya.

Musuh sudah dekat.

Pada jarak ini, kedua kakinya sendiri akan membuatnya lebih cepat di sana.

2

Putri Ketiga Vilian ada di lengan tentara bayaran tertentu.

Kata tentara bayaran menggendongnya di satu tangan dan pedang lebih besar dari dia di tangan lainnya, tetapi gerakannya tidak terbebani. Faktanya, perjalanan William Orwell sama sekali bukan manusia biasa.

Anda tidak bisa mengatakan dia berlari. Sama seperti bola yang dilemparkan, setiap langkah melengkung lebih dari dua puluh meter pada batas. Dia menggunakan tidak hanya tanah tetapi batang pohon dan cabang sebagai pijakan, melompat dan melompat.

Cahaya bulan biru mencolok.

Rasa dingin yang menggigit terasa menenangkan.

Perasaan unik tanpa bobot tampak seperti pelepasan dari rasa terjebak yang melekat.

Tentara bayaran dan sang putri bergerak di bawah langit malam seperti dua karakter dalam buku bergambar.

Itu bukan ruang singgasana nyata, di mana dia dipermainkan sebagai pion dalam permainan politik yang tidak berharga. Itu adalah adegan dari kisah anak-anak, tentang tanah raja, di mana apa pun bisa terjadi.

“Hee-hee …”

Senyum terbentuk di bibir sang putri.

Dia tidak tahu mengapa dia tertawa. Mungkin itu adalah kelegaannya karena lolos dari krisis langsung. Mungkin karena kegembiraannya akhirnya mengalahkan kakaknya Carissa, yang selalu tampak seperti tembok yang tidak bisa diperbaiki. Mungkin itu fakta bahwa bahkan satu orang bersedia untuk membela dirinya. Atau mungkin pemandangan di depan matanya cukup mengejutkannya.

Apa pun alasannya, dia tertawa.

Dia membuka mulut lebar-lebar dan tertawa untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama. Tawa yang tak berdaya, membuang semua belenggu sebagai putri kerajaan — tawa seperti yang dimiliki gadis lain.

“Ah-ha-ha !! Ah-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha !! ”

Lengan dan kakinya terayun; dia tertawa sangat keras sehingga dia pikir dia mungkin lolos dari tangan William, tetapi tentara bayaran itu tidak menghentikannya.

Sebaliknya, William Orwell akhirnya turun ke jalan gunung yang gelap.

Dia mengecewakan sang putri. Vilian bertanya kepadanya dengan tawa konspirasi, “Baiklah, apa yang akan kita lakukan sekarang?”

“Lari, Yang Mulia. Di suatu tempat yang aman. ”

Ketika dia menjawab, William melanjutkan ke semak belukar tidak jauh dari jalan setapak. Ada sebuah bukit kecil di sana sekitar satu meter tingginya, mungkin terbuat dari tanah, dengan kain lap di atasnya. William melepasnya untuk memperlihatkan seekor kuda yang terbuat dari logam, keempat kakinya terlipat.

Vilian memandangi huruf-huruf yang terukir di permukaan kuda perak, lalu membuat wajah ragu. “Bayard …?”

“Itu tidak memiliki efek seperti yang diimpikan oleh penulis abad keenam belas, tetapi ia memiliki kamuflase untuk melarikan diri dari pencarian ajaib. Selama tidak ada yang melihatmu dengan mata telanjang, para Ksatria tidak akan menemukanmu. ”

“Aku — aku mengerti.”

“Bayard telah diprogram dengan lokasi tempat persembunyian Necessarius. Tidak seperti orang-orang bodoh tua di Canterbury, tidak ada penyihir yang tahu pertempuran sungguhan yang akan meninggalkanmu. ”

Putri ketiga mendesah sangat sedikit.

𝓮num𝓪.i𝓭

Tentara bayaran itu terus memeriksa Bayard, sama sekali tidak sadar. “Aku akan mengikutimu segera, jadi silakan ke Bayard, Bu. Saya akan mengurus para Ksatria. Saya pasti akan menjaga pengejaran agar tetap minimum, sehingga Anda dapat yakin— ”

Kata-kata William menghentikan kalimat tengah.

Alasannya ada hubungannya dengan ujung jari Vilian.

Wajah putri ketiga tampak murung, dan dia mengulurkan tangan untuk menggenggam pakaiannya dengan lembut.

“Tolong berhenti,” katanya tiba-tiba, tersenyum sedikit. “Apa yang ingin kamu lakukan setelah melarikan diri dari sini? Hidupku akan diselamatkan, tetapi bagaimana? Kakakku akan memiliki kendali atas seluruh Inggris dalam beberapa saat, dan ketika aku bersembunyi, sendirian dan takut, mereka akan menyeretku ke tiang gantungan. Entah aku akan dibunuh sekarang atau dibunuh tak lama setelah itu. Bukankah itu satu-satunya perbedaan di sini? ”

Senyumnya tidak memiliki kehidupan di dalamnya. William Orwell memperhatikannya dalam diam.

“Dan tidak ada jaminan tempat persembunyian Necessarius, Bayard akan membawaku untuk akan menerimaku. Bahkan jika aku dari keluarga kerajaan.” Mereka tidak perlu mengambil risiko melindungi saya, putri ketiga, yang tidak memiliki kekuatan atau otoritas nyata untuk memulai. ”

Mata sang putri bergetar seolah-olah dia sedang mencari dia untuk membantahnya.

“Jadi tolong, tetaplah berusaha. Saya sudah menyerah mempercayai siapa pun. Ya, itu benar — bahkan Ketua Ksatria, yang selalu ada di sana untuk menawarkan uluran tangan, mencoba membunuhku selama kudeta. Dan Anda sama, bukan? Setelah sesuatu yang menarik terjadi, Anda akan mengkhianati saya pada akhirnya, bukan? Jadi hentikan ini. Saya tidak percaya kamu. Saya memilih untuk tidak melakukannya. ”

Kata-kata Vilian berlanjut sendirian, dikendalikan dengan hati-hati untuk menghindari goyah.

“Saya yakin saya akan pergi ke kematian saya membenci negara ini dan dunia. Anda juga tidak perlu bertarung lebih jauh. Kamu mungkin berusaha sekuat tenaga dan mengayunkan pedangmu untuk seseorang yang tidak mempercayaimu, tetapi semuanya akan kosong, bukan? ”

Dengan kata lain, inilah yang dikatakan putri ketiga, Vilian:

Tinggalkan saya.

Tidak peduli seberapa kuat tentara bayaran itu, dia hanyalah satu orang. Jika pasukan Carissa, yang telah mengambil kendali atas negara itu sendiri, akan berselisih dengannya, jelaslah bahwa William Orwell tidak akan melarikan diri tanpa cedera.

Itu sebabnya dia berbicara demikian.

Vilian memerintahkannya untuk jijik padanya dan meninggalkan tempat ini.

“…”

William melepaskan Ascalon ke tanah di sampingnya—

—Untuk menggerakkan kedua tangannya yang sekarang bebas.

“Hya ?!”

Yelp yang tidak disengaja datang dari Vilian. Tentara bayaran meletakkan tangannya di bawah lengan sang putri, lalu mengangkatnya seolah-olah dia adalah anak kecil.

𝓮num𝓪.i𝓭

“U-um, aku …”

Mengabaikan Vilian, yang sangat terkejut, William menempatkannya di pelana Bayard. Setelah itu, dia dengan ringan mengelus area leher kuda logam itu. Seolah-olah ini telah mengirimkan semacam sinyal, kaki Bayard perlahan dibuka dan naik.

Sekarang setelah Vilian menatap William, dia mengambil tangannya dan melilitkannya dengan kuat di tali kekang sebelum dia berbicara.

“Tolong yakinlah.”

Dia tidak tersenyum.

Dia tidak tahu bagaimana membuat orang lain merasa nyaman, jadi dia menunjukkannya melalui tindakannya.

“Bahkan jika kamu tidak percaya padaku, alasanku untuk bertarung demi kamu tidak akan berubah sama sekali.”

“Tunggu-”

Sebelum Vilian bisa selesai, William Orwell dengan ringan mengetuk punggung tangannya di tubuh Bayard.

Sebagai tanggapan, kuda logam mulai bergerak.

Gerak tiba-tiba melemparkan putri ketiga ke belakang, dan dia tanpa sengaja mengencangkan cengkeramannya pada kendali. Bayard memiliki kontrol sepenuhnya otomatis, jadi dia tidak akan bisa menemukan cara untuk melepaskannya dengan cepat. Sementara itu, jarak di antara mereka hanya terbuka semakin lebar.

“Kamu bodoh…”

Tidak dapat melompat turun, Vilian mencengkeram tali kekang dengan tangan kecilnya cukup erat untuk menghancurkannya.

Dia mengatakan semua itu untuk menyingkirkan tentara bayaran itu dari rahang kematian, dan yang dilakukannya hanyalah mengisolasinya lagi. Kenyataan itu membuat dia mengepalkan giginya dengan frustrasi.

“Itu bukan kata-kata yang ingin kudengar, dasar bodoh !!”

3

William Orwell menatap kegelapan sampai Bayard menghilang dari pandangan.

Akhirnya, dia merilekskan bahunya, lalu mengangkat Ascalon dari tanah.

Merasakan kehadiran seseorang, dia perlahan berbalik.

𝓮num𝓪.i𝓭

“Putri ketiga seperti itu, kalau begitu?”

Suara yang akrab itu berasal dari teman lamanya dan kepala para Ksatria.

“Tapi mengapa kamu menghalangi saya sekarang? Acqua of the Back adalah anggota Kursi Kanan Tuhan Gereja Ortodoks Roma. Dia seharusnya tidak memiliki alasan untuk mempertaruhkan nyawanya untuk putri ketiga bangsa kita. ”

Tentara bayaran itu menjawab bukan dengan kata-kata tetapi dengan tindakan.

Gumpalan baja itu panjangnya lebih dari sebelas kaki dan beratnya lebih dari empat ratus empat puluh pound. Dia mengayunkannya ke samping.

Suara membelah udara.

Kilatan cahaya.

Tidak banyak yang bisa menyadari bahwa dia telah membalikkan pedang besar itu, lalu menggunakan paku tajam dan tebal di dekat pangkal punggung untuk meluncurkan batu raksasa di dekatnya.

Sisi gunung di dekat mereka meledak berkeping-keping. Bumi dan pasir mengalir melintasi jalan setapak, benar-benar menghalangi jalan tipis yang terus di belakang William. Itu berfungsi baik untuk mencegah siapa pun mengejar putri ketiga dan untuk memblokir rute pelarian William sendiri.

Sementara para ksatria di sekitar mereka terkejut dan mengatur penjaga mereka, hanya pemimpin mereka, teman lamanya, mengangguk pelan. “Saya melihat. Apa pun keterikatan Anda, itu tidak mengubah apa yang perlu Anda lakukan. Cara berpikir itu benar-benar seperti Anda. ”

“…” William, memegang Ascalon yang berat di satu tangan yang sejajar dengan tanah, melirik sekeliling mereka.

Setengah lingkaran dengan radius sekitar tiga puluh meter, dengan tentara bayaran di pusatnya. Itu adalah pengepungan yang dibuat oleh ksatria lapis baja perak. Pedang, tombak, kapak, busur, mace, dan banyak senjata lainnya berkilau di bawah sinar bulan.

Jumlah mereka sedikit di bawah empat puluh.

Saat dia menyaksikan Ketua Ksatria, yang berdiri di tengah-tengah mereka, bibir William bergerak sedikit.

“… Lebih banyak pria untuk mati.”

Beberapa kata-katanya menyebabkan suasana di dekat para ksatria di sekitarnya menjadi sangat bermuatan, tetapi sekali lagi, Ketua Ksatria itu sendiri mengangguk terus terang.

“Kita mungkin didukung oleh kekuatan Curtana, tetapi bahkan sekarang, tidak banyak yang bisa mengikutimu,” akunya, menempelkan ibu jarinya ke dadanya. “Aku akan berduel denganmu.”

“Ini adalah medan perang,” sembur William. “Aku tidak tertarik pada kesopanan istanamu. Jika Anda menginginkan saya, maka Anda semua datang padaku. Jika Anda lebih memilih untuk tidak mati sia-sia, maka singkirkan dirimu sendiri secepatnya. ”

“Jangan khawatir,” kata Ketua Ksatria, menggelengkan lengan.

Tiba-tiba, ada pedang panjang di tangannya dengan pisau selebar satu inci.

Pedang dua setengah kaki dioptimalkan untuk ksatria untuk digunakan saat menunggang kuda mereka. Namun, permukaan berwarna perak dari pedang khusus ini ditutupi oleh sesuatu yang berwarna merah gelap dan kasar.

“Aku bersungguh-sungguh dalam arti lama — duel sampai mati.”

Pok! Permukaan pedang panjang merah gelap Ketua Ksatria menggelegak.

Itu bukan reaksi kimia belaka. Masing-masing gelembung itu seukuran bola basket. Mereka raksasa, jelas lebih besar dari ketebalan pedang, dan dalam sekejap mata, mereka berkembang biak menjadi puluhan, bahkan ratusan. Kemudian, sekaligus, seluruh bentuk hancur.

Pisau baru mulai terbentuk.

Pedang sepuluh kaki panjang, seperti Ascalon William pegang.

“Hrunting?”

Nama itu muncul dalam legenda lama. Marah dalam percikan darah musuh yang dibunuhnya, pedang sihir mitis dikatakan tumbuh lebih tajam dengan setiap lawan kuat yang dibunuhnya.

“… Dekade sejak kau pergi — ada di sini. Saya bukan lagi orang yang jatuh kepada Anda di Dover. ”

Ketua Ksatria, memegang Lengan Jiwa dengan nama yang sama dengan pedang legendaris, berbicara dengan tenang dan sederhana.

“Izinkan saya menggunakan dekade saya untuk menguji buah dekade Anda telah ditanggung.”

Itu sinyalnya.

Setiap memegang senjatanya untuk membunuh monster manusia super, bentrokan antara tentara bayaran dan ksatria dimulai.

𝓮num𝓪.i𝓭

Suara menghilang.

Cahaya tersebar.

William dan Ketua Ksatria hanya melompat langsung satu sama lain, memukul Ascalon dan Hrunting bersama. Meskipun tindakan sederhana, efek samping yang terbang di sekitar mereka sangat besar.

Beberapa saat kemudian, angin bertiup kencang.

Dengan ledakan gemuruh , gelombang kejut berbentuk kubah meluas keluar dari keduanya. Angin bertiup mencapai seratus meter, memotong ksatria bersenjata lengkap yang mengelilingi mereka. Pepohonan robek, lereng gunung hancur, dan jalan aspal hancur seperti kaca.

Pada saat gelombang kejut berlalu, tak satu pun dari kedua petarung itu berada di tempat sebelumnya.

Mereka telah melompat ke langit malam.

Langkah kaki menggedor seperti suara tembakan, membunyikan kegelapan pada penundaan sesaat. Tiga puluh kaki di udara, bilah raksasa mereka bentrok dua, tiga kali. Bunga api itu seperti kilat; gelombang kejut mengepul, satu demi satu; dan para kesatria yang melihat dihantam dengan ekspansi cahaya dan panas seperti berada di jalur kembang api yang meledak.

Beberapa berteriak.

Beberapa berjongkok dan mencoba menerima pukulan.

Gelombang kejut menghantam mereka semua dengan setara.

“Aku mengerti,” kata Ketua Ksatria setelah mendarat di puncak pohon tebal, menatap sekilas pada bawahannya.

Ini mungkin alasan William Orwell membiarkan putri ketiga melarikan diri sebelumnya. Bukannya dia akan berjuang untuk melindunginya saat bertarung, juga bukan rasa putus asa, ingin melindungi kehidupan sang putri bahkan jika dia mati. Itu tidak lebih dari upaya untuk menghindari membuatnya terbunuh dengan kekuatannya sendiri.

Ketua Ksatria mengalihkan pandangan baru pada teman lamanya, yang mendarat di atas pohon besar lainnya.

Pada pandangan pertama, itu akan terlihat seperti dua pria itu bertarung secara fisik dengan memukul pedang mereka bersama-sama, tetapi esensi sejati pertempuran itu adalah sihir . Lagi pula, bahkan jika Anda membangun kekuatan otot Anda dengan meninggalkan sembrono, Anda tidak akan pernah mendapatkan kekuatan destruktif sebanyak itu dari itu. Segera setelah Anda melewati garis tertentu, otot-otot Anda sendiri akan menekan organ-organ Anda, yang berakhir dengan penghancuran diri.

Rahasia pertempuran mereka adalah ketelitian. Sebelum ini dimulai, masing-masing orang telah menyimpulkan semua efek samping yang mungkin terjadi sebagai hasil dari mengeluarkan kekuatan atau kecepatan yang tidak masuk akal, kemudian secara terus menerus memilih mana yang akan digunakan selama bentrokan kekuatan luar biasa mereka sementara itu. Selama pertempuran mereka, ratusan, ribuan efek buruk akan muncul, tipenya berubah dari waktu ke waktu tergantung pada situasinya. Jika seorang caster membiarkan salah satu dari mereka lolos selama pertempuran kecepatan tinggi, maka sesaat kemudian, dia akan mati.

Itu mudah bagi seseorang untuk mengatakan mereka akan mengatasi keterbatasan mereka sendiri, tetapi untuk berhasil hanya setelah itu jauh … Dan bahkan jika mereka tidak pergi sejauh itu, mereka tidak pernah benar-benar menyingkirkan keterbatasan eksistensi fisik mereka sendiri. Tergantung pada kasusnya, mengembangkan trik untuk digunakan sebagai taktik, seperti Kaori Kanzaki menantang orang lain untuk kontes singkat menggunakan teknik menggambar pedangnya, bekerja untuk kemenangan. Tetapi apakah itu melalui kekuatan kesucian atau dari Curtana, seseorang tidak pernah lebih kuat dalam pertempuran hanya karena mereka memiliki kekuatan mentah yang lebih kuat. Ketika semua dikatakan dan dilakukan, siapa pun yang menggunakan kekuatan besar juga membutuhkan teknik dan kapasitas untuk mengendalikan kekuatan luar biasa mereka.

William kuat.

Pemimpin Ksatria itu kuat.

Seseorang tidak dapat berdiri di posisi mereka hanya setelah memperoleh semacam kekuatan. Itu karena keduanya memiliki keterampilan yang luar biasa sejak awal sehingga mereka dapat menambah kekuatan khusus dan melangkah ke bidang apa yang menantang imajinasi untuk orang normal.

Sebaliknya, jika salah satu memblokir sihir yang digunakan oleh yang lain untuk melengkapi pertempuran kecepatan tinggi mereka, mereka bisa menjatuhkan kastor secara tidak langsung … Namun, ini tidak berlaku untuk dua pertempuran di sini dan sekarang.

William memiliki watak bawaan dari seorang suci serta sekelompok mantra yang dia kembangkan di Kursi Kanan Tuhan.

Ketua Ksatria memiliki Curtana dan Benua Inggris, bersama dengan sihir yang telah dioptimalkan untuk para ksatria.

Simbol-simbol ini, yang berfungsi sebagai kunci sihir mereka, tidak akan mudah direnggut. Selain itu, keduanya adalah kastor yang sangat berbakat, keduanya memiliki pola pikir yang tidak akan mudah terguncang selama proses mengatasi berbagai perang. Bahkan jika satu atau dua anggota tubuh mereka terputus, sihir mereka kemungkinan tidak akan pernah lepas kendali.

Keduanya hanya saling mengamati, terus mengumpulkan informasi yang melampaui tentara biasa.

Menjadi teman lama tidak ada artinya. Waktu yang telah berlalu dan jalan-jalan yang telah mereka lalui, membangun mantra tanpa diketahui satu sama lain, diperdebatkan.

“Hmph.” Ketua Ksatria mendengus. “Kamu memang berbakat untuk seorang suci … tetapi kamu tampaknya tidak mampu memberikan permainan penuh untuk kemampuanmu.”

“…”

“Aku bisa merasakan lukamu berdenyut dengan setiap serangan. Anda tidak akan menggunakan keahlian Anda, air, atau gerakan geser berkecepatan tinggi Anda. Apakah kekalahan Academy City Anda masih menyeret Anda ke bawah? ”

William tidak menjawab. Yang dia lakukan adalah perlahan mengayunkan pedang raksasa sepuluh kaki panjangnya untuk memposisikan ulang.

𝓮num𝓪.i𝓭

“Apakah ada alasan untuk bertindak sejauh itu untuk melindungi putri ketiga?” kata Ketua Ksatria, juga bergerak seolah merespons. Di puncak pohon raksasa, dia menggeser Hrunting merah-gelapnya dengan lancar.

Dia memperhatikan para ksatria di bawah komandonya berjuang di tanah di bawah tetapi masih berusaha untuk menangkap busur mereka dengan tangan berjabat. Dia tidak melirik mereka lagi.

“Tentu saja, kebajikan dan moralitas yang membentuk basisnya luar biasa,” lanjutnya. “Tetapi saya pikir, tidak cukup untuk mengoperasikan suatu negara. Masalah yang lebih penting adalah ini: Apa langkah politik paling efisien untuk mengarahkan negara ini? Jika Anda bertanya kepada saya yang akan menyelamatkan Inggris seperti sekarang, kekuatan militer atau kebajikan, hanya ada satu jawaban nyata. Yang Mulia Carissa tampaknya prihatin, tetapi bagi saya tampaknya bukan putri ketiga yang bisa menggunakan Curtana Asli. Tidak dalam hal kepribadian atau kemampuannya. ”

“…”

“Aku tidak akan mengatakan Curtana yang terpenting. Tetapi faktanya tetap bahwa itu adalah kekuatan tempur yang efektif. Para Ksatria akan membuat pilihan terbaik untuk kerajaan. Dengan pilihan itu menjadi Yang Mulia dengan Curtana Asli di tangan, posisi kami adalah mendukungnya dengan sekuat tenaga— ”

Ketua Ksatria tiba-tiba berhenti mendengar suara tawa.

Bahu tentara bayaran itu bergerak sedikit, naik dan turun. Tapi senyum di wajahnya bukan yang liar yang diketahui Ketua Ksatria, yang dia berikan saat berhadapan dengan lawan yang kokoh.

Itu adalah tawa.

“Kau terlalu banyak bicara, temanku,” kata William Orwell, langsung menyangkal semua hal yang baru saja dia dengar. Ekspresinya menyiratkan bahwa tidak masuk akal untuk mengingat mereka. “Apakah kamu jatuh ke tempat kamu bahkan tidak bisa mengambil pedangmu dan melawan seorang pria, tanpa memberikan alasan pada dirimu sendiri dan orang lain?”

Tidak ada suara sebagai jawaban.

Ledakan!!

Melompat dari kanopi pohon-pohon kuno, tentara bayaran dan ksatria berbenturan di atas kepala.

Kekuatan kepergian mereka yang luar biasa menghancurkan anggota tubuh yang telah mereka pegang.

William dan Ketua Ksatria sama-sama melompat dari atas pohon. Kemudian, membuat gravitasi menghasilkan melalui kekuatan kasar, tubuh mereka tampak meluncur ke udara, dan pedang mereka — mereka bertabrakan tanpa ampun di titik tengah.

Bunga api meledak.

Gelombang kejut yang tak habis-habisnya melenyapkan.

Setelah benar-benar kehilangan energi maju mereka ke serangan awal, tentara bayaran dan ksatria mulai turun secara vertikal. Tetapi bagi mereka, gravitasi bukanlah ancaman. Mereka mengabaikannya dan mengayunkan pedang mereka lagi dari jarak dekat.

Duga-zzzaa-guga-gigigigi !! Bilah dan bilah patah dengan pola yang rumit.

Tanpa pijakan dalam pertempuran udara mereka, mereka tidak bisa menempatkan berat badan mereka di belakang garis miring. Sebaliknya, William dan musuhnya menggunakan energi dari menangkis serangan satu sama lain untuk memutar tubuh mereka, lalu ulangi serangan mereka dari sudut yang berbeda — mengulang, mengulang, mengulang, dan mengulangi lagi.

Mereka tampak seperti dua gigi, gigi mereka terkunci bersama saat mereka turun.

𝓮num𝓪.i𝓭

Roda gigi dengan bilah tebal, saling mencukur seperti gergaji bundar.

Pertukaran 360 derajat mereka membuat sebagian besar dari situasi mereka, tetapi itu tidak akan berlangsung selamanya. Tanah masih semakin dekat. Dan saat mereka mendarat akan menjadi kesempatan untuk memecahkan kebuntuan.

Itu datang sesaat kemudian.

Kaki mereka bersentuhan dengan tanah yang dipenuhi tanah.

“!!”

“!!”

Ledakan menggelegar terdengar.

William Orwell dan Ketua Ksatria masing-masing menjauh dari yang lain, sekitar lima puluh meter dari titik nol — persis seperti kerikil yang diterbangkan oleh bom besar.

Tetapi regroup tidak muncul karena niat mereka sendiri.

Ketika mereka mendarat, mereka berdua mengambil langkah maju dan melepaskan serangan hebat, tetapi masing-masing terlempar ke belakang oleh kekuatan serangan yang lain dan dikirim meluncur melintasi tanah.

Scrriiittch !! Sol William tergores dengan kejam.

Itu adalah suara tanah hitam yang merobek bersama dengan semak-semak. Hampir seperti jalur kereta api, hanya jalur yang dilalui William yang terpahat dari tanah.

Karena efek sampingnya, medan perang telah bergeser dari tempat para ksatria telah jatuh.

Punggung William hampir menyentuh permukaan miring tanah longsor ratusan yard yang ia sebabkan untuk memutuskan rute pelariannya sendiri. Sementara itu, Ketua Ksatria memposisikan ulang pedang panjang berwarna merah gelap. William tidak akan mundur lebih jauh dari ini. Namun, bukan karena seberapa tebal atau tingginya tembok itu. Mengatasi tembok itu identik dengan memberikan rute menuju putri ketiga.

Dan Ketua Ksatria bisa tahu dengan melihat William.

Berat badannya sudah mulai condong ke depan, ke Ascalon raksasa.

Sama seperti dia berada di garis awal dari lari jarak pendek.

𝓮num𝓪.i𝓭

Tapi Ketua Ksatria akan menagih juga.

“Alasan kemarahanmu adalah putri ketiga, bukan? Kami berdua telah membunuh banyak orang di medan perang yang kami putuskan sebagai musuh. Apa bagusnya sekarang untuk mengambil pedang karena alasan seperti itu ?! ”

“Tidak signifikan. Alasanmu tidak penting !! ”

“Hmph. Anda bermaksud mengatakan kepada saya bahwa Anda lebih suka tidak memotong orang-orang yang mungkin tunduk untuk menyerah, bahkan di medan perang ?! Aku kira sangat mirip denganmu untuk mengatakan itu !! ”

Semburan suara.

Ketua Ksatria, longsword merah-gelap di tangan, jatuh ke arah William, dan tentara bayaran itu menanggapi dengan menyerbu kepala ksatria Inggris, menempatkan mereka pada jalur tabrakan langsung.

“Tapi kalau dipikir-pikir kamu akan menjadi musuh militer untuk melindungi ‘Kebajikan.’ Apakah Anda cukup yakin ada gunanya mendukung gadis itu ?! ”

Percikan dan gelombang kejut tersebar di sekitar, menyebar, dan bahkan selama waktu itu, mereka bergerak dengan kecepatan tinggi.

Bilah bentrok dengan bilah, dan mereka saling melotot dari jarak dekat.

“Aku tidak perlu mengoceh tentang posisiku hanya supaya kau bisa mendengarnya,” William meludah.

Mengikis.

Ascalon William mendorong kembali ke pedang Ketua Ksatria.

“Aku akan menunjukkan alasanku untuk bertarung melalui tubuh dan pedang milikku ini !!”

Tentara bayaran itu menarik pedangnya sendiri sebentar. Kemudian, untuk mengubur ruang kosong kecil yang terbuka, dia membanting pedangnya pada pedang panjang berwarna merah Ketua Ksatria. Dampak luar biasa menyebabkan keseimbangan Ketua Ksatria terguncang sedikit, dan William menindaklanjuti dengan melepaskan serangan kedua.

Namun, Ketua Ksatria tidak akan binasa hanya karena itu. Dia mengayunkan pedangnya yang merah gelap untuk menangkis, lalu membiarkan kekuatan tumbukan mengirimnya mundur.

Jarak tiga puluh kaki terbuka di antara mereka.

… Mercs bertarung tanpa mempertimbangkan alasan militer atau politik. Bahkan apakah putri ketiga adalah putri negara ini tidak ada artinya baginya.

Ketua Ksatria, membaca lawannya, mencengkeram pegangan pedang panjangnya dengan lebih bersemangat.

Flere210 — orang yang mengubah air mata.

Seperti nama sihirnya tersirat, alasan Ketua Ksatria untuk mengangkat senjata adalah untuk mengubah air mata dingin menjadi hangat.

Tapi itu saja masih dangkal. Jauh dari cukup untuk membunuhku, kau tentara bayaran.

“…”

Di sisi lain, William, setelah akhirnya berhenti bergerak, meletakkan pegangan pedangnya sendiri di tangannya.

The Soul Arm Ascalon.

Lebih dari sepuluh kaki panjangnya dan lebih dari empat ratus pound, diciptakan oleh seorang penyihir yang telah menghitung nilai-nilai dari pedang legendaris dan mistis yang terkait dalam kisah abad ke-16 — itu adalah pedang yang memiliki kemampuan untuk secara teoritis membunuh lima puluh kaki panjangnya. naga.

Bilah pedang bermata dua itu tidak memiliki tepi yang seragam. Setiap bagian memiliki ketebalan dan sudut yang berbeda, memungkinkan penggunanya untuk menggunakannya seperti kapak juga, atau pisau cukur, atau gergaji. Itu bahkan dilengkapi dengan spike seperti pembuka kaleng dan kawat yang berjalan melintasi bilah seperti gergaji ukir, memberikan wawasan betapa eksentrik penyihir yang telah menciptakannya. Sisik, daging, tulang, otot, tendon, taring, cakar, sayap, lemak, organ, urat nadi, saraf … Pencipta tampaknya serius dalam niat mereka untuk menjadikannya sesuatu yang dapat menghancurkan seluruh naga dengan sendirinya.

Di tangan Ketua Ksatria ada longsword merah-gelap: Arm Jiwa Hrunting.

Panjangnya hampir tiga belas kaki, beratnya tidak diketahui tetapi mungkin sama dengan pedang panjang lainnya dari jenisnya. Jiwa Lengan dengan nama yang sama dengan pedang sihir yang digunakan oleh Beowulf mitos. Setiap kali itu membunuh musuh yang berdiri di jalan, darah mereka yang terciprat seharusnya memperkuat pedang dan menajamkan bilahnya … Tetapi kemungkinan besar, pedang Ketua Ksatria menerapkan kekuatan malaikat dari telesma sebagai penghambur darah, mendapatkan kekuatan destruktif yang sangat besar dengan mengompres dan menyegel sejumlah besar itu.

Baja itu tidak lagi mematuhi hukum fisik normal: cahaya yang tidak cocok dengan massa aslinya; kekerasan untuk mengambil serangan dari Ascalon dan tidak tergores; dan yang terpenting, pisau supersharp yang mungkin akan membunuh William dalam satu pukulan telak. Itu menjelaskan beberapa hal.

… Pada akhirnya, itu sama dengan salib dalam Crossism — aplikasi Idol Theory , pikir William dalam analisis yang tenang. Dengan menerapkan Curtana dan Hrunting, pedang yang melambangkan Kerajaan Inggris, mereka semakin meningkatkan kemampuan mereka untuk mengendalikan kekuatan asing di dalam wilayah kerajaan … Hmph. Aku bertanya-tanya bagaimana dia menggunakan lebih banyak telesma daripada tubuh suci orang biasa … Setia seperti biasanya pada teori ksatria, untuk mempercayakan hidupnya sendiri ke pedang dan bangsanya.

Ketika dia memikirkan kata-kata terakhir, William Orwell sedikit membungkukkan bibirnya.

Ketua Ksatria, tanpa menyadarinya, berkata, “Kita tidak perlu rahasia dalam pertarungan satu lawan satu. Saya akan menjelaskan detailnya jika Anda mau. ”

“Ini datang dari seseorang yang telah menipu ratu.”

“Rencana putri kedua itu efektif, tapi jujur ​​saja, aku sudah sedikit bosan dengan itu. Yah, aku yakin dia akan mengizinkanku melakukan hal-hal dengan caraku, jika hanya istirahat sejenak melawan tentara bayaran. ”

“Saya melihat. Tapi itu tidak perlu, ”bantah William. “Aku sudah menemukanmu, tapi musuh seperti kamu akan membutuhkan lebih dari itu untuk dikalahkan.”

“Itu cepat,” Pemimpin Ksatria bergumam, menghargai dan terkesan. Tapi kemudian:

“Dan sangat disayangkan. Pertempuran ini hanya akan terjadi sekali. Aku ingin bertarung denganmu di yang terkuat. ”

Ga-boom !!

Kegelapan malam itu bergemuruh dengan kekuatan yang aneh.

Ketua Ksatria tidak bergerak selangkah dari posisinya.

Dia, bagaimanapun, secara sembarangan mengayunkan pedangnya.

Tapi jangkauan tidak ikut bermain.

William menghindar ke samping segera setelah mendengar suara itu, tetapi dia sudah terlambat. Bahu kirinya, termasuk tulang selangka, sudah memiliki lubang satu atau dua inci diukir dari itu.

… Itu bukan … Hrunting … ?!

Serangannya jelas berbeda dari yang datang sebelumnya.

Lebih cepat daripada yang bisa disemburkan oleh darah, William sudah memasang kembali Ascalon di tangan kanannya.

“Apakah kamu tahu ini? Beowulf terkenal dengan pedang sihirnya Hrunting, tetapi dalam pertempuran yang paling penting, anehnya, pedang itu hampir tidak memainkan peran sama sekali . ”

Tidak ada suara.

Ketua Ksatria melangkah ke William lebih cepat dari suara bisa melakukan perjalanan.

Hrunting datang kepadanya dalam ayunan horizontal, dan William menangkapnya dengan Ascalon, hanya menggunakan satu tangan. Namun terlepas dari itu, suara angin yang berhembus mencapai telinganya. Dia merasakan dingin yang aneh, dan ketika dia menyalurkan semua kekuatannya untuk mengayunkan kepalanya keluar dari jalan, luka dangkal mengalir di pipinya.

“Dalam pertempuran Beowulf yang terkenal melawan Grendel, dia menggunakan kekuatan lengannya sendiri. Dalam pertempurannya melawan monster air, pedang tua di tempat persembunyian musuh. Dan kemudian, selama pertempuran terakhir hidupnya melawan naga jahat, pedang yang berbeda sekali lagi. ”

Ketua Ksatria bergerak lagi.

Dengan keseimbangan William sedikit miring dari menghindar, Ketua Ksatria melepaskan Hrunting dari bentrokan terkunci dengan Ascalon.

Dan kemudian dia mengayunkan pedang panjang.

William menangkis dengan Ascalon, tetapi keseimbangannya tidak baik. Tubuhnya terangkat ke udara.

Ledakan!!

Dengan suara keras, William Orwell terbang.

“Kisah itu memiliki satu hal untuk diajarkan kepada kita. Untuk membagi nasibmu — untuk selalu memiliki lebih dari satu kartu truf. ”

Saat bibir Pemimpin Ksatria bergerak, tubuh tentara bayaran menabrak pohon raksasa dan merosot ke dasarnya.

Mengabaikan retak saat pohon itu mulai tumbang, dia melanjutkan, “Seperti yang aku duga, ini sejauh yang bisa dilakukan seorang tentara bayaran wannabe.”

William berdiri, darah menyembur dari bahu kirinya, tetapi Ascalon masih di tangan kanannya.

Kata-kata Ketua Ksatria mencapai telinga lawannya.

“Duel tidak perlu rahasia. Saya akan menjelaskan detailnya jika Anda mau. ”

4

Di mobil angkutan di jalur Eurostar menuju London ke Folkestone, Touma Kamijou mendorong dirinya ke atap untuk menyembunyikan dirinya.

Kereta berjalan cepat. Dia tidak tahu apa kecepatan rata-rata kereta asing, tetapi mereka mungkin tidak mencapai hampir dua ratus mil per jam secara normal. Mereka melaju dengan kecepatan rendah menggunakan diesel, yang mereka lakukan ketika ada masalah transmisi daya di kota London, tetapi kemudian kereta tiba-tiba melesat, mungkin karena tenaga listrik telah dibangun kembali.

Ada beberapa kereta berjalan, karena itu tengah malam dan dekat dengan waktu kereta terakhir. Lebih penting lagi, dengan sebagian besar wilayah Inggris terlibat dalam kudeta, jadwal reguler tidak dipertahankan. Itu hanya karena tidak ada kereta lain di jalur yang satu ini bisa menembak dengan kecepatan konyol ini. Yang mengatakan …

“Mgha-gha-gha-gha-gha-gha-gha-gha-gha-gha-gha-gha-gha-gha—”

… Dengan hembusan angin relatif 186 mil per jam yang menekan langsung ke wajahnya, ekspresi Kamijou saat ini berputar menjadi bentuk aneh.

Para ksatria yang berpatroli di dalam kereta tidak bisa menemukannya karena dia menggigil kedinginan, dan ada alasan sederhana untuk itu.

Tidak ada orang waras yang akan bersembunyi di tempat seperti ini.

… Dan, secara pribadi, itu tidak seperti dia ingin berada di atap atau apa pun. Awalnya dia pasti bersembunyi di gerbong barang. Tetapi para ksatria berpatroli dengan interval yang tidak merata, jadi jika dia ingin lolos dari deteksi, tinggal di satu tempat sebenarnya lebih berbahaya. Karena itu, dia telah menyelinap di sekitar untuk mencocokkan gerakan para ksatria … dan sebelum dia menyadarinya, di sinilah dia didorong.

Ya … Saya pernah mendengar tentang imigran ilegal yang menempel di dinding dan atap gerbong kereta barang untuk menyelundupkan diri mereka dari Meksiko ke AS. Saya bertanya-tanya apakah ini seperti apa … , pikir Kamijou, mengingat film dokumenter yang pernah dilihatnya dalam bukunya. asrama di Academy City.

Namun, dalam kasusnya, tujuannya bukan hanya untuk tiba di tujuannya.

Index … Dia menggertakkan giginya sedikit.

Ketika kudeta pecah, Index bersama putri kedua, yang dikatakan sebagai orang di belakangnya. Dia tidak tahu seperti apa keadaan Index sekarang, tapi jelas dari situasi bahwa keselamatannya tidak dijamin.

Bagaimanapun, dia menyimpan pengetahuan dari 103.000 buku sihir di kepalanya.

Gagasan bahwa siapa pun yang ingin meningkatkan kekuatan tempur nasional mereka sedikit pun akan menggunakannya untuk tujuan jahat bukanlah ide yang aneh.

Sejujurnya, ini tidak akan sederhana atau mudah. Itu bukan sesuatu yang amatir bisa hadapi sendirian.

… Tapi bukan berarti aku harus mengalahkan bos musuh dan semua kekuatan yang melindunginya. Kamijou melirik kepalan tangan kanannya. Untuk saat ini, saya akan menyelinap dan menyelamatkan Index. Jika hanya itu yang aku pikirkan, ini akan lebih baik daripada jika kita membawa sejumlah besar orang ke kamp musuh.

Tapi saat itu, Kamijou menangkap sesuatu dari sudut matanya.

Ketika dia melihat ke atas, dia melihat bagian atas helm perak di dekat area tempat mobil-mobil barang terhubung. Orang itu tidak hanya mencoba bergerak di antara mobil — mereka tampaknya memiliki tangan di tangga.

Patroli …? Sial, apa ada yang naik ke sini ?!

Pemakai baju zirah itu ada di depannya. Dengan panik, dia menuju bagian belakang mobil. Dengan kereta berdesing dan angin relatif berhembus mendesaknya, dia mulai meluncur melintasi atap mobil barang datar. Merasa merinding bahwa itu akan berakhir kalau dia jatuh ke kerikil yang melintas dengan kecepatan seperti itu, dia sampai di celah kecil di antara mobil-mobil dan melompat ke dalamnya.

Persimpangan mobil angkutan tidak seperti kereta biasa — mereka tidak memiliki lorong di antara mereka. Setiap mobil diisolasi, dan tempat lompatan Kamijou tidak berbeda: kecil dan dikelilingi pagar besi.

Kesenjangan antara mobil sempit, jadi sepertinya dia bisa bergerak di antara mereka jika dia melompati pagar. Sebuah getaran mengalir melalui tulang punggungnya saat pagar dan kerikil melesat melewati kakinya, tetapi dia masih bergerak ke mobil yang berdekatan.

Sial , dia bersumpah pada dirinya sendiri. Hal ini berjalan cukup cepat. Aku merasa kita harus berada di Folkestone sekarang …

Tetapi tidak masalah jika mereka tiba dalam sepuluh menit atau satu. Jika mereka menemukannya, itu dia. Tidak ada tempat untuk berlari di kereta yang melaju kencang ini. Jika sekelompok ksatria berkumpul, tangan kanannya saja tidak akan bisa berurusan dengan mereka juga. Dia tidak memiliki pemahaman yang tepat tentang jumlah mereka, tetapi kereta awalnya bergerak untuk mengangkut pasukan tambahan ke putri kedua. Sepertinya dia bisa dengan aman berasumsi di suatu tempat dari seratus hingga dua ratus yang dikemas di kapal.

… Sheesh. Ini sedikit melampaui tingkat perkelahian jalanan.

Dengan menggunakan kedua tangan, Kamijou membuka pintu dan menyelinap masuk.

Mobil-mobil di dekat tempat dia bersembunyi adalah mobil barang sungguhan, penuh dengan banyak barang peralatan, bukan personel. Tumpukan pedang dan tombak secara acak diikat menjadi satu berdasarkan kategori, mengingatkannya pada kayu bakar. Itu bukan lengan dan baju besi yang akan Anda lihat menghiasi rumah-rumah mewah; masing-masing dari mereka adalah senjata jujur, yang dipertahankan untuk membunuh.

Namun, tetap saja … Di gerbong barang yang tidak berpendar, Kamijou menghela nafas.

Dia tidak bisa berbicara banyak bahasa Inggris. Dia mungkin bisa mengerti beberapa jika dia memecah kata-kata menjadi huruf dan suku kata seperti dalam buku teks bahasa Inggris, tetapi penduduk setempat akan menyatukan kata-kata dan meninggalkan bit untuk membuatnya lebih mudah untuk berbicara. Dengan pelafalan yang begitu cepat, dia tidak bisa memahaminya.

Tetapi bahkan dia bisa mengatakan bahwa para ksatria di kereta ini dikacak oleh sesuatu. Sepertinya keadaan darurat telah terjadi. Alasan yang tepat tidak sampai kepadanya, tetapi dia pikir dia membuat satu nama yang mereka ulangi.

William …

Dia cukup yakin itu adalah nama yang relatif populer untuk orang Barat, dan dia tidak tahu siapa pemiliknya.

Mungkin ada banyak orang dengan nama itu di Inggris. Dia menganggap bahwa William ini adalah seorang penyihir dari Necessarius, tetapi dia memutuskan bahwa tidak ada gunanya memikirkannya lagi.

Lalu:

<“Hei.”>

Suara seseorang yang tiba-tiba berbicara dengannya dari belakang gerbong hampir menghentikan jantung Kamijou di dadanya.

Itu suara seorang gadis.

Kamijou berbalik untuk melihat dan melihat, di bawah bayang-bayang baju perak, sesuatu menggeliat. Itu seseorang. Seorang gadis, dengan kedua tangan di belakang dan kedua kakinya menempel ke mobil dengan borgol terpisah.

Tunggu, pakaian itu …? dia bertanya-tanya. Pakaiannya tampak hampir seperti seragam lacrosse. Merasa seperti saya pernah melihat mereka sebelumnya … Apakah mereka mode di London?

Tanpa memperhatikan Kamijou saat dia berpikir, gadis itu berbicara. <“Kamu tidak terlihat seperti seorang ksatria. Atau beberapa anak magang di sana. Apakah mereka menangkapmu dan menempatkanmu di kereta ini juga? “>

Suaranya memang terdengar lemah, tetapi dia tidak tahu apa arti bahasa Inggris yang cepat diucapkan.

Dia sepertinya menebak masalahnya dari raut wajahnya. “Hmm? Oh, aku mengerti. Maaf soal itu. Anda terlihat Jepang, jadi mungkin saya harus berbicara bahasa Anda? ”

“Tu-tunggu, bisa dibilang aku orang Jepang …?”

“Setiap kali kamu melihat orang Asia untuk pertama kalinya dan mereka memiliki senyum menyeramkan dan samar di wajah mereka, itu berarti mereka orang Jepang.”

… Apakah itu yang dipikirkan oleh budaya lain tentang senyum memikat orang Jepang? pikir Kamijou, tiba-tiba lelah.

Gadis itu, bagaimanapun, tampaknya tidak memperhatikan. “Pokoknya, aku akan bertanya lagi. Kamu tidak bersama Ksatria, kan? ”

Tidak dapat mengetahui apa yang diinginkannya, dia kembali menatapnya.

Gadis itu mungkin berusia sekitar lima belas tahun, dengan kulit putih dan rambut pirang. Ada empat pengekangan fisik, satu di setiap anggota tubuhnya. Itu bukan borgol modern — lebih seperti papan kayu dengan lubang yang Anda lihat ketika mereka meletakkan orang pada guillotine.

Ketika Kamijou tidak menanggapi, gadis berambut pirang itu mengerutkan keningnya dengan sedih. “… Kamu tidak mengerti bahasa Jepang? Atau apakah pengucapan saya salah? ”

“T-tidak sama sekali. Saya memahamimu. Saya mengerti, tapi … ”

“Oh baiklah. Saya Florice. Aku, yah, berpura-pura berada di masyarakat penyihir kecil, tapi … kurasa itu tidak masalah. Bantu saya, kan? ”

5

Sebuah luka sekitar dua inci lebarnya telah digali dari bahu kiri William Orwell.

Sejumlah besar darah segar mengalir bebas dari luka merah gelap. Mengabaikan lengan kirinya yang sekarang tak berdaya, tentara bayaran menyiapkan pedang raksasanya hanya dengan tangan kanannya.

Jarak ke Ketua Ksatria sekitar tiga puluh kaki.

Keduanya diberi jarak untuk berbentrokan dalam sekejap, tetapi Ketua Ksatria tidak bergerak sama sekali.

Kemudian, seolah-olah melakukan ayunan ringan, pedang panjang merah gelapnya memotong udara kosong.

“!!”

Sebuah tebasan datang pada William dari sampingnya, sudut yang sama sekali berbeda, bertujuan untuk memenggal kepalanya.

Setelah dia berjongkok untuk menghindari serangan itu, beberapa sinar cahaya yang berkedip menerpa di sekelilingnya.

Sesaat kemudian—

Mencocokkan gerakan pedang panjang saat Ketua Ksatria mengayunkannya seperti tongkat, serangan tebasan tak terlihat datang pada William dari segala arah. Semak-semak mencabik-cabik sebagai bekas luka seperti cakar mencetak batang pohon tebal, dan beberapa daun mengambang di udara malam membelah satu demi satu.

Entah itu dari suara angin, perasaan lain, atau bahkan firasat supranatural — William mengayunkan kepalanya dan melompat mundur untuk menghindar. Dia menangkap satu ayunan di sisi tebal pedang Ascalon dan menangkisnya, menangkis semua upaya Ketua Ksatria untuk membunuhnya.

Zzzz-ghh-ghh-ghh-ga-ga-ga-ga !!

—Kebakaran percikan datang berikutnya.

Mengayunkan pedang besarnya dengan cukup cepat hingga melebihi kecepatan suara, terkadang melindungi bagian belakangnya tanpa berbalik, William berbicara.

“Aku yakin kamu tidak percaya bahwa hanya dengan mengubah jangkauan seranganmu akan membunuhku dengan mudah.”

“… Hal lain yang kamu lihat dengan cepat,” kata Ketua Ksatria dengan wajah pahit saat dia mengayunkan pedangnya yang merah gelap. “Seperti biasa, terpisah dari ketika kamu benar-benar perlu berbicara, kamu membisu diam.”

Saat ini, apa yang Ketua Ksatria gunakan adalah pola .

Banyak senjata legendaris muncul dalam mitos tentang prajurit dan ksatria Skandinavia, Celtic, Charlemagnian, dan Germanic, tetapi mereka semua memiliki pola tertentu.

“Aku telah berpikir untuk mengimbangi kelemahanku satu per satu dengan menguasai banyak cara ksatria dan menggabungkannya … tetapi tampaknya jika kamu menumpuk kompleksitas pada kompleksitas, semuanya mulai menyederhanakan menuju serangan tunggal, sederhana. Mungkin juga tidak terlalu berbeda dengan kematian bintang seperti matahari kita. Bintang-bintang yang tumbuh terlalu besar meledak dan menciptakan lubang hitam … Medan gravitasi yang secara teori sederhana tetapi kekuatannya luar biasa pada akhirnya. ”

Satu serangan, lahir dari lapisan di atas lebih banyak lapisan setiap mantra yang bisa dibayangkan.

Karena sifatnya, gangguan atau pembatalan berbasis sihir akan sangat sulit. Untuk mengurai simpul, akan perlu untuk mengikuti setiap jalan yang diselidiki Pemimpin Ksatria.

“Tetap saja, itu bukan lubang hitam dalam arti akhir yang lengkap dan total. Ada beberapa cara seorang bintang bisa mati. Jika massa bintang di bawah jumlah tertentu, ia dapat berubah menjadi benda lain, seperti bintang neutron atau awan antarbintang. Satu seranganku tidak berbeda — tampaknya karena itu tidak lengkap, ia masih memiliki atribut pedang. ”

Jari ramping Ketua Ksatria itu menata ulang gagang pedang panjangnya.

“Secara teoritis, atribut pedang tingkat ini tidak dapat sepenuhnya dikompresi menjadi satu kategori dan malah dibagi menjadi beberapa. Cara termudah untuk memahaminya adalah ini: ‘memutuskan kekuatan’ yang dapat mengiris apa pun; ‘bobot persenjataan,’ untuk menciptakan kekuatan destruktif yang luar biasa; ‘daya tahan’ untuk mencegahnya pecah; ‘kecepatan gerakan’ untuk bergerak lebih cepat daripada yang bisa diikuti siapa pun … Dalam kasus yang jarang terjadi, ‘penggunaan khusus’ diperlukan untuk membunuh monster tertentu, dan ‘presisi’ memungkinkannya bergerak secara otomatis untuk menyerang pada titik-titik vital. Dan ada juga polanya, yang saya kendalikan sekarang. ”

“… Dengan kata lain, itu jangkauan serangan, ya?”

Ketua Ksatria itu mungkin menganalisis ulang hukum yang digunakan oleh Skandinavia Gungnir dan Mjolnir, Celtic Fragarach dan Brionac, dan yang lainnya seperti mereka sebelum menyatukan semuanya dan memusatkan properti mereka. Merek evolusi pribadinya telah membentuk mantra yang sama sekali baru, sama seperti bagaimana kehidupan bintang yang diekspansi berakhir dengan penciptaan lubang hitam.

Ditambah lagi, bahkan di luar legenda Eropa, jenis yang disukai Ketua Ksatria untuk digunakan dalam mantranya, legenda serupa lainnya — bahan-bahan untuk lubang hitam ini — ada di seluruh dunia.

“Sebagai hasil dari menganalisis kembali banyak budaya, legenda, Jiwa Senjata, dan senjata untuk menyusun sistem keterampilan ini, saya menyadari sesuatu: Adalah keinginan semua orang untuk merebut kemenangan dari tempat yang tidak dapat dicapai oleh serangan lawan mereka, mengubur mereka dalam banjir pemogokan tanpa perlawanan … Saya tidak suka itu berbau masyarakat gun yang tidak menarik, tapi saya terpaksa mengakui itu efektif dengan caranya sendiri. ”

Dan bahan untuk membuat itu menjadi kenyataan adalah …

“Hah !!” William menggunakan Ascalon untuk menangkis serangan jarak jauh yang berlari ke pelipisnya dari samping. Itu menabrak kawat tipis pedang yang digantung seperti jigsaw yang terletak di sepanjang bagian depan pedang, mengirim bunga api terbang. Ketika mereka menusuk ke batang pohon di dekatnya, itu adalah pisau, hanya beberapa milimeter panjangnya, yang tampak seperti karat merah gelap.

“Pecahan pedang.”

Ketua Ksatria dengan santai mengungkapkan trik yang seharusnya dia sembunyikan.

Sementara itu, dia mengayunkan pedang merah gelap seperti sebelumnya.

“Beberapa persenjataan yang sangat bagus dan Lengan Jiwa akan mempertahankan banyak kekuatan asli mereka bahkan setelah dikurangi menjadi beberapa bagian. Lagipula, pedang yang digunakan oleh Raja Charlemagne ditempa menggunakan pecahan tombak suci. ”

“Seseorang yang siap berperang melawan Prancis yang menggunakan legenda raja Prancis?”

“Betapa tidak biasa bagimu untuk berbicara ketika itu tidak perlu. Ketua Ksatria tersenyum.

Mengaum!! Dipandu oleh gerakan pedang, bilah karat mengejar William dari berbagai arah.

“Aku akan menggunakan apapun yang aku bisa. Dan jika Anda akan melangkah sejauh itu, bahkan etimologi Curtana berasal dari Prancis. Kalau dipikir-pikir, itu berarti pedang yang ujungnya patah, mengubahnya menjadi ‘kata pendek.’ ”

Mendengar itu, Ketua Ksatria tiba-tiba berhenti bergerak.

Kali ini, William yang mencurigakan.

“Jangan membuat wajah itu,” kata teman lamanya, memposisikan ulang Hrunting. “Aku sudah memberitahumu bahwa aku tidak suka mengakui masyarakat senjata yang tidak berharga. Seorang ksatria yang sombong dan mulia hidup dengan kredo mengalahkan lawan setelah dia menggunakan semua kekuatan di tangannya sendiri. ”

“… Kamu berencana untuk mengarahkan pedangmu bahkan pada pelayan yang tidak berdaya untuk membual tentang kesombonganmu?” William mendecakkan lidahnya dengan lembut.

Pedang Ascalon, yang dipegang di tangan kanannya, memancarkan kilatan cahaya merah.

Kecuali — cahayanya lebih dari satu warna. Itu berkilauan dan bergeser tergantung pada sudut pisau, seperti permukaan CD.

Tapi sebenarnya, itu juga tidak sepenuhnya akurat.

Ascalon setinggi sebelas setengah tidak hanya memiliki satu bilah. Itu memiliki banyak bagian dengan ketebalan dan sudut yang berbeda, satu seperti kapak, yang lain seperti pisau cukur, yang lain seperti gergaji. Bahkan ada lonjakan seperti pembuka kaleng dan kawat seperti gergaji yang mengalir sepanjang pedang yang diperlengkapi untuk itu.

Sumber cahaya Ascalon terletak pada fungsi-fungsi itu.

Dengan banyak metode serangan untuk dipilih, Ascalon berubah warna tergantung pada bagian mana yang aktif dan bagaimana itu digunakan. Merah untuk bilah seperti kapak, biru untuk bilah seperti silet, hijau untuk paku seperti pembuka kaleng, kuning untuk kawat jigsaw-esque … Mana akan dipasok ke bagian tertentu dari Lengan Jiwa, dipilih secara real time tergantung pada apa yang akan memberikan kekuatan paling merusak dalam situasi tertentu, dan bagian yang digunakan akan menentukan warna cahaya.

“Aku ingin tidak menggunakannya, jika memungkinkan.”

“Itu tidak seperti kamu. Apakah Anda menahan diri terhadap orang yang mewakili naga jahat? ” Ketua Ksatria tersenyum dan mencengkeram gagang Hrunting dengan erat.

Ada lebih dari satu hal naga jahat dilambangkan dalam ajaran Crossist. Sebagai contoh…

Kekuatan penyerang bidat atau orang asing. Bahkan…

Malaikat yang jatuh ternoda oleh kejahatan.

6

Di dalam kereta barang, Touma Kamijou berdiri berhadap-hadapan dengan seorang gadis yang diikat tangan dan kakinya.

Dia mengatakan namanya adalah Florice.

… Jika dia tahu keseluruhan insiden malam ini, mungkin nama grup “Cahaya Baru” akan segera muncul di kepalanya. Namun, Kamijou tidak lebih dari seorang partisipan amatir yang berjiwa petualang. Necessarius tidak benar-benar berbagi semua informasi dengannya. Selain dari Lesser, yang terluka parah di depan matanya, dia tidak benar-benar tahu nama atau wajah salah satu anggota lainnya.

“Hei, berhenti berdiri dan bantu aku.”

“Tolong … dengan apa?”

“Apakah kamu tidak memiliki mata? Hal-hal ini. Bantu aku melepaskan mereka. ”

Dia mendengus dan mengulurkan belenggu kayu yang membatasi pergelangan kakinya.

Kamijou melihat mereka dan merengut. “… Apa yang kamu lakukan untuk berakhir dalam hal-hal yang tampak kaku?”

“ Maksudku, kurasa aku tidak melakukan hal buruk. Ha-ha-ha, “tawa Florice. Kemudian, dia menambahkan dalam bahasa Inggris berbisik, cepat berbicara, <“… Saya sedikit terkesan ketika para ksatria menyelamatkan saya dari gereja Necessarius, tetapi kemudian mereka menempatkan saya di rantai dan melemparkan saya ke kereta barang ini. Saya tidak bisa mempercayainya. Ternyata mereka berusaha membungkamku sejak awal! Kotoran. Di sinilah mempercayai pegawai negeri sipil itu akan membuat Anda, Bayloupe. Dasar bodoh… Dan aku juga tidak akan mengakhiri hidupku setelah misi seperti Lesser. ”>

“Apa?”

“Tidak ada sama sekali. Bukankah keadaan Anda pada dasarnya sama? Kesal pada para ksatria, dan sekarang mereka membawamu atau sesuatu? ”

“Aku menyelinap di papan untuk sampai ke Folkestone.”

Itu sendiri adalah beberapa kata yang sangat menarik, tetapi Florice menutup telinga. Untuk saat ini, jika dia tahu dia bukan salah satu ksatria, tidak ada masalah.

“Ngomong-ngomong, ini. Bantu aku melepaskan ini, ya? Berkat Soul Arm ini, ada kotak dua meter yang menahan saya. Jadi … yah … di sana. Aku bahkan tidak bisa mendapatkan kunci yang tergantung di dinding itu. ”

“Hah? Ini yang kamu inginkan? ” Kamijou meraih tangan untuk gantungan kunci yang tergantung di dinding, tetapi kemudian berhenti dengan tiba-tiba.

Florice membuat wajah ragu. “Apa yang salah?”

“Tidak ada. Hanya saja tangan kanan saya disebut Imagine Breaker. Versi singkatnya adalah, jika kuncinya ajaib, maka segera setelah saya menyentuhnya, itu akan hancur. Dan kemudian kita tidak akan memiliki cara untuk mengeluarkanmu dari borgol itu. ” Saat dia menjelaskannya, dia tiba-tiba mendongak. “Tunggu. Aku bahkan tidak perlu repot mengurus kuncinya, kan? Jika aku mematahkan pengekangan sihir secara langsung dengan tangan kananku— ”

“Hah? Eh, hei, tunggu, tunggu tunggu tunggu !! Aku tidak tahu apa yang kamu coba lakukan, tapi— ?! ”

Saat Florice sibuk bergumam, Kamijou meraih pergelangan kakinya dengan tangan kanannya.

Dengan sekejap , belenggu itu hancur berkeping-keping.

“Lihat? Seharusnya baru saja melakukan ini dari awal. ”

“Uh … Ah …”

Kamijou kemudian berkeliling di belakangnya dan menghancurkan belenggu yang mengikat tangannya juga. “Dan kita mulai. Ha ha. Ini berarti Anda akan memiliki hutang seumur hidup untuk dibayar, Florice saya— ”

“Tunggu, gwaaah ?! Jika kamu melanggarnya tanpa berpikir, kamu akan— ”

Bfweeee.

Tentu saja, alarm berbunyi di kereta barang.

Dia merasakan orang-orang berdesak-desakan di dalam mobil di depan mereka dan di belakang mereka, dan kemudian dia mulai mendengar dentingan fisik langkah kaki lapis baja.

Florice mengalihkan tatapan tajam merah pada Kamijou. “T-sekarang apa ?! Gim ini baru sepuluh menit, dan ini sudah berakhir !! ”

“T-tidak, masih terlalu dini untuk menyerah !!” kata Kamijou begitu saja, menuju pintu besi.

Karena itu kereta barang, ada pintu geser besar di dinding samping mobil, selain pintu di depan dan belakang, digunakan untuk memuat dan menurunkan muatan. Kamijou membuka kuncinya, lalu menggunakan kedua tangan untuk mendorongnya terbuka sedikit.

Embusan angin bertiup ke dalam mobil.

“Di mana kita?”

“Aku tidak tahu — mungkin sudah dekat dengan Folkestone sekarang?”

Saat dia mendengarkan, Kamijou melirik ke luar pintu lagi ke tempat kereta menuju.

Di depannya ada dataran hijau yang rata. Tapi sejauh yang dia tahu dari seberapa cepat tanah meluncur di belakangnya, sangat jelas apa yang akan terjadi jika dia melompat dengan sembarangan.

Jadi dia berkata, “Kita harus melompat.”

“Kamu bodoh atau apalah? Jika kamu ingin bunuh diri, maka tinggalkan aku !! ”

“Tidak bukan itu. Kami datang di sungai! Jika kita ingin melarikan diri, itu satu-satunya kesempatan kita !! ”

“Apa? Kita tidak bisa melakukan itu. Butuh keajaiban untuk bertahan menyelam dari tempat tinggi menggunakan air sebagai bantal. Itu terjadi sepanjang waktu di Hollywood tetapi tidak pernah dalam kehidupan nyata— ”

“Ayo pergi. Jika kita berpegangan tangan, tidak ada yang perlu ditakutkan !! ”

“Hah? Hah? Tunggu — kita benar-benar akan mati, tolol !! ”

Kereta barang melewati jembatan batu tua.

Florice masih terus dan terus, jadi Kamijou meraih lengannya dan melompat keluar dari pintu geser yang terbuka.

Permukaan air itu sekitar sepuluh meter ke bawah.

Florice, seolah-olah takut akan tetesan itu, menempel di tubuhnya dan, dengan pembuluh darah di pelipisnya melotot, berteriak, “Semuanya sudah berakhir !!”

“Tidak, kami baik-baik saja! Jika kita menggunakan permukaan air sebagai bantal— !! ”

“Sungai itu ?! Sungai itu hanya tiga kaki deeeeeeeeeeeeeeeeeee !! ”

“… … … … … … … …” … “… …” … “…” … “…” … “…” … !! ”

Mata Kamijou menjadi titik.

Dia mengayunkan lehernya untuk melihat ke atas. Beberapa ksatria yang memegang busur panjang berada di kereta barang saat melewati jembatan batu, tapi cara bahu mereka rileks membuatnya tampak seperti mereka benar-benar tercengang. Ya, semacam di Well, itu adalah tugas kami, jadi kami bisa memecat, tapi itu pasti akan membuang-buang uang pembayar pajak .

“Gah, sial !!” teriak Florice ketika tiba-tiba cahaya keluar dari kedua bahunya.

Ada beberapa jenis potongan logam yang melekat padanya. Mengabaikan hukum kekekalan massa, dua batang logam tipis, mirip pegangan payung, patah dan direntangkan ke kiri dan ke kanan.

“Ambil terus !! Saya akan mencoba untuk membatalkan kecepatan kami dengan sayap saya !! ”

Dengan suara bshhh , sebuah film cahaya menyembur keluar, menghubungkan kedua pegangan payung bersama-sama. Itu seperti kecoak yang melebarkan sayapnya. Ketika Kamijou melihatnya, wajahnya sedikit mundur.

Inilah yang dia pikirkan:

Um Apakah Anda mendengar saya menjelaskan apa yang tangan kanan saya lakukan?

Anda akan memperlambat kami menggunakan sihir?

… Aku punya perasaan yang sangat, sangat buruk tentang ini.

7

Ascalon, bersinar dalam pelangi lampu berwarna.

Longsword sang Ketua Ksatria, seluruhnya berwarna merah darah, merah tua.

Tiga puluh kaki, memisahkan pedang dan pedang.

“Aku datang,” kata William Orwell pelan.

“Ayo, kalau begitu,” jawab Ketua Ksatria dengan lembut.

Mengaum!!

Serangan pemotongan jarak jauh Pemimpin Ksatria terbang ke William dari segala arah.

Dia menganalisis mantra dan Lengan Jiwa yang muncul dalam kisah ksatria dari berbagai bidang budaya dan bergabung bersama. Sebagai hasil dari kompresinya, seperti bintang buncit yang runtuh ke dalam lubang hitam, ia menciptakan serangan jarak tembak tunggal sebagai evolusi dari rujukannya. Selain penyelidikan menyeluruh terhadap beberapa serangan yang dapat mendaratkan serangan satu sisi pada musuh dari jarak yang tidak mungkin, pecahan pedang yang seperti karat bergabung bersama untuk menembak, membuat serangan tebasan Pemimpin Ksatria datang dari semua sisi.

Sementara itu, William hanya menggunakan tangan kanannya untuk mengayunkan pedang besarnya sebelas kaki ke atas, lalu memutar pergelangan tangannya untuk mengayunkan permukaan punggungnya.

Pedang itu menyala merah.

Seperti ini, itu mewakili kapak.

Tentara bayaran melepaskan serangan vertikal lurus, tetapi tidak untuk mengalahkan serangan yang datang padanya dari segala arah.

Dia membidik tanah.

Ledakan!! Bumi itu sendiri bergetar.

Bumi tenggelam dalam di sekeliling William dalam radius sekitar dua puluh meter. Itu mencapai tempat Ketua Ksatria berdiri juga, dan dalam sekejap, serangan tebasan yang tak terhitung jumlahnya diukir di udara di atas kepala tentara bayaran, yang sekarang sepuluh kaki lebih rendah.

“Apa—?”

Entah karena serangan membunuh tertentu telah gagal atau karena pijakannya menjadi tidak stabil, gerakan Ketua Ksatria menjadi sedikit tidak seimbang.

Dari segi waktu, itu hanya sesaat.

Tetapi dengan mengayunkan pedangnya lurus ke bawah, William Orwell dapat menggunakan postur tubuhnya yang berjongkok dengan penuh, secara eksplosif mengencangkan otot-ototnya untuk bergegas ke lawannya.

Ga-boom !! Suara keras langkah kakinya mengikuti sesaat kemudian.

Tanah, sudah meluncur menjauh, mulai benar-benar berantakan.

Cahaya Ascalon bergeser dari merah ke biru. Dia membalikkan pergelangan tangannya dan membalikkan pedang dua sisi sekali lagi, lalu mengatur ulang posisinya, kali ini mengarahkan ujung yang tipis seperti pisau cukur ke depan, sebelum mengayunkannya dalam lengkungan horizontal untuk membelah batang tubuh Ketua Ksatria—

Semua seolah mengatakan berapa lama atau pendek jangkauan serangannya tidak masalah sedikitpun.

Seolah diam-diam menyiratkan itu tidak mungkin untuk mengganggu hasil pertarungan mereka dengan trik kecil seperti itu.

Namun…

“Aku tidak ingat mengatakan jangkauan seranganku adalah satu-satunya pola yang bisa aku kendalikan, dasar tentara bayaran.”

Suara menghilang.

Kemudian Ketua Ksatria menghilang begitu saja dari depan mata William. Bahkan dengan visi kinetiknya, dia tidak bisa mengikuti gerakan musuh.

“‘Kecepatan pergerakan.’”

Sebuah suara dari belakangnya—

Tanpa berbalik, William menusukkan pedangnya ke belakang karena tekanan angin yang mendekat.

Kreeeee !!

Baja berdentang.

Nyeri tumpul kembali ke pergelangan tangan William dari posisi yang dibuat-buat. Dengan mengabaikannya, tubuh bayaran berputar, tubuh dan semua.

Warna bilah berubah dari biru menjadi hijau. Dia membalikkan pergelangan tangannya dan meletakkan tulang belikat Ascalon ke depan. Lonjakan mirip pembuka kaleng terpasang di tengah tembakan untuk Ketua Ksatria, yang telah mengambil punggungnya.

“Berat senjata.”

Namun kemudian muncul dampak yang tidak terduga.

Mundur yang bahkan lebih kuat daripada serangan sebelumnya yang dia lindungi dari posisi yang tidak stabil menyerangnya. Itu seperti seseorang menabrak sekop ke batu besar, dan tubuh William nyaris bergerak ke arah lain.

Kaki tentara bayaran itu meluncur, inci demi inci, di atas tanah hitam.

Gerakan persiapan hanya satu inci.

Selama itu, Ketua Ksatria mengangkat pedang panjang merah gelapnya tinggi-tinggi.

“‘Memutuskan kekuatan.’”

“?!”

Kengerian dalam kata-kata itu membuat William menyerah.

Dia segera melompat kembali untuk membuat jarak. Dia menghindari pedang Ketua Ksatria dengan milimeter, dan itu menghantam tanah hitam dengan gemerincing.

Kaboom !!

Bumi terbelah.

William buru-buru melompat lebih jauh ke samping, jangan sampai celah menelannya sepenuhnya.

Dan seperti yang dia lakukan—

“‘Rentang serangan.’”

– dj-bah !! membunyikan suara yang tidak menyenangkan.

Potongan dangkal dibuka di sisi William Orwell.

Tampaknya pria itu bisa berjalan juga, pikirnya.

Rentang serangan bukan satu-satunya hal yang bisa dia kendalikan. “Memutuskan kekuatan” untuk mengiris apa pun, “bobot persenjataan” untuk menciptakan kekuatan destruktif yang sangat besar, “kecepatan gerakan” yang tidak dapat ditandingi oleh siapa pun … dan — meskipun ia belum melihatnya — dalam semua kemungkinan, “daya tahan” untuk benar-benar mencegah kehancuran, “penggunaan khusus” yang diperlukan untuk membunuh monster tertentu, dan “presisi” untuk membuatnya bertujuan untuk tempat-tempat vital sendiri.

Sebagai hasil dari melakukan kompresi pada kompresi pada Lengan Jiwa mitos dan mantra yang muncul dalam budaya prajurit dari seluruh Eropa barat dan tempat lain, ia tiba di pola serangan yang disederhanakan … dan ia telah mendapatkannya, sekarang menggunakannya secara bebas sebagai metode menyerang.

“Kamu akan mati,” kata pria yang memegang “senjata” merah-gelap itu dengan pelan, memandang darah yang mengalir dari William.

Senjata Ketua Ksatria tidak lagi Hrunting.

Itu bahkan bukan pedang.

“Aku sudah melihat semuanya. Seperti kamu sekarang, kamu tidak bisa mengatasi pedangku. ”

Hanya senjata.

Itu akan memusnahkan semua musuh, manusia dan monsternya … Alat yang seharusnya tidak pernah dibuat.

Satu serangan dari itu sangat tajam, sangat berat, sangat cepat, sangat keras, sangat panjang, memiliki eksklusivitas untuk membelah monster yang tidak bisa dipotong oleh pedang, dan secara akurat mengarahkan kehancuran mereka melalui titik lemah yang paling efisien.

Sebelumnya, Ketua Ksatria telah membandingkan serangannya dengan ledakan bintang. Berbeda dengan bintang-bintang yang tidak pernah mengumpulkan cukup banyak massa dan berubah menjadi bintang neutron atau awan antarbintang, seseorang harus menyebut serangannya saat ini sebagai “lubang hitam pamungkas” yang diciptakan pada akhir ekspansi bintang yang berlebihan.

Seseorang bisa mencoba mengelak, jika bukan karena “jangkauan serangan” dan “kecepatan gerakannya.” Seseorang dapat mencoba untuk memblokir, jika bukan karena “kekuatan putus” dan “bobot persenjataan.” Seseorang dapat mencoba untuk memecahkannya, jika bukan karena “daya tahannya.”

Jika Ketua Ksatria menggunakan semua kekuatannya, dia akan mengakhiri ini dengan serangan berikutnya.

Jika dia memotong William Orwell menjadi dua, pertempuran akan diputuskan.

Kenapa dia tidak melakukannya sebelum sekarang?

Apakah itu sentimen?

“Maukah kamu melempar pedangmu dan meninggalkan Inggris?”

Ketua Ksatria perlahan memindahkan “senjata” yang ada di tangannya.

“Atau akankah kamu dan pedangmu menjadi bagian dari tanahnya?”

Ujung pedang panjang itu menunjuk ke arah William di kejauhan.

“Aku akan membiarkanmu memilih. Anda mau yang mana? ”

Hasilnya jelas terlihat.

William Orwell tidak terluka. Berkat luka di bahu kirinya, dia kehilangan perasaan di satu tangan. Karena sisinya telah terpotong, dia kehilangan lebih banyak darah. Dan yang lebih penting, karena dia kalah dalam pertempuran di Academy City, dia bahkan tidak bisa menampilkan potensi sebenarnya.

Jika serangan kelas terkuat Pemimpin Ksatria adalah seperti yang dia iklankan, maka tidak peduli berapa banyak tentara bayaran berjuang, dia tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk menang.

Yang membuatnya jelas apa yang harus dia lakukan di sini.

“… Sebelum aku memilih, aku akan menanyakan ini,” kata William, masih memegang Ascalon. Pemimpin Ksatria mengerutkan kening, dan William melanjutkan, “Apakah Anda percaya, di luar bayangan keraguan, bahwa jika Anda mendukung putri kedua dan membunuh putri ketiga, bangsa ini akan diselamatkan?”

Tentara bayaran biasanya tidak banyak bicara.

Yang berarti ada alasan dia harus menyampaikan kata-kata ini.

“Kecerdasan puteri pertama, kecakapan militer puteri kedua, dan kebajikan puteri ketiga … Bisakah kamu menyatakan dengan pasti bahwa yang kamu pilih dan yang kamu tinggalkan adalah yang benar?”

“… Aku tidak bisa menyebutnya ideal,” kata Ketua Ksatria setelah jeda. Tapi cahaya di matanya tidak pernah goyah. “Tapi sejarah sudah bergerak. Kami tidak dapat memutar balik waktu, jadi yang bisa kami lakukan hanyalah bergabung dengan tim. Sisi yang paling menguntungkan untuk masa depan bangsa ini. ”

William mengangguk. “Saya melihat.”

Dan kemudian dia pindah.

Dia mengangkat tangan kirinya yang berlumuran darah untuk bergabung dengan tangan kanannya di gagang Ascalon. Kain putihnya, yang dibungkus agar tidak meluncur, cepat berubah merah.

“Apakah kamu sudah membuat keputusan?” tanya Pemimpin Ksatria, masih tidak bergerak. “Apakah kamu akan melarikan diri dalam kekalahan atau mati?”

“Tidak.” William Orwell menolak pilihan itu sendiri. “Ini adalah dua pilihanku: membunuhmu atau tidak membunuhmu.”

“…Saya melihat. Kamu telah membuat pilihanmu, kalau begitu. ” Ketua Ksatria menghela nafas.

Dia tidak mengatakannya secara langsung, tetapi tujuan William mungkin untuk menyelamatkan putri ketiga.

Retret tentara bayaran akan mengamankan kesuksesan sempurna untuk invasi dan penaklukan seluruh bangsa, yang akan memastikan eksekusi putri ketiga. Sebagai benteng terakhir melawan nasib ini, dia tidak mungkin lari.

“Kamu tidak akan mundur, tidak peduli hasilnya?”

“Tidak ada gunanya berbicara,” jawab William segera.

Kepala ksatria menghisap giginya. “Sejujurnya, aku tidak tega menghakimi putri ketiga. Dan ada hal-hal yang tidak menyenangkan tentang bagaimana putri kedua, Carissa, melakukan sesuatu juga. ”

“…”

“Tapi Carissa sudah bergerak untuk revolusi. Kesatria mana pun di negara ini akan memberitahumu bahwa dia bukan tipe orang yang membiarkan alasan menghentikannya. ”

Pertempuran sudah berakhir.

Ketua Ksatria, pukulan terakhirnya di siap, mengucapkan kata-kata terakhirnya kepada teman lamanya.

“Sekarang setelah sejarah mulai bergejolak, tidak ada setengah tindakan yang diizinkan. Jika revolusi ini berlarut-larut dalam bentuk perselisihan internal, kekuatan nasional Inggris secara keseluruhan akan berkurang, dan musuh-musuh asing akan memanfaatkannya untuk dengan mudah menyerang dan mengalahkan kita. ”

Apakah itu sesuai dengan ksatria kesatria, yang meminta belas kasihan kepada musuh?

Di sanalah alasan mengapa kepala Ksatria mengambil pedangnya dan bertarung, dari awal hingga akhir.

“Untuk menyelamatkan bangsa ini, satu-satunya pilihan kita adalah meletakkan tangan kita sekaligus dan menciptakan tatanan baru. Dan pertanyaannya adalah siapa yang akan berdiri di atas. Jika Yang Mulia kembali ke tahta, kita tidak akan luput dari krisis kita saat ini. Yang berarti itu pasti orang lain. Antara kecerdasan putri pertama, kecakapan militer putri kedua, dan karisma putri ketiga, siapa di antara mereka yang bisa melawan balik krisis yang akan datang haruskah ia naik takhta? Seseorang hampir tidak perlu memikirkannya. ”

“Omong kosong.” William Orwell memotong semuanya dengan satu kata. “Apakah Anda berpikir menambahkan kata-kata yang tidak perlu atas nama keadilan akan mengisi lubang tindakan biadab Anda sendiri?”

“Namun kamu masih tidak berbicara tentang niatmu sendiri bahkan sekarang.”

“Apakah itu sesuatu yang perlu dibicarakan?”

Hanya itu yang dikatakan tentara bayaran, mengabaikan rasa sakit dari tubuhnya yang tertutup luka.

Pemimpin Ksatria, bagaimanapun, telah memprediksi tanggapan ini. “Anda ingin memperingatkan saya tentang bahaya bangsa kehilangan kebajikannya untuk terlibat sepenuhnya dalam masalah militer. Tetapi saya akan menjawab bahwa tidak ada urutan prioritas yang mutlak dan benar. Kami hanya dapat memutuskan kartu mana yang akan dipilih. ”

William, memiliki banyak cara untuk menyerang, memegang pedang yang memiliki empedu untuk memiliki lambang ksatrianya di samping, berkata, “Begitu. Tapi aku sudah menunjukkan kepadamu alasanku. ”

“Apa?”

“Pah. Itu adalah sesuatu yang tidak perlu saya bicarakan. ”

Dia tidak membutuhkan prospek kemenangan.

Mencengkeram gagang pedangnya yang berlumuran darah bahkan lebih erat, tentara bayaran itu menatap lurus ke wajah ksatria.

Dia selalu seperti itu. Ketua Ksatria menyipitkan matanya sedikit dan membawa ujung pedangnya menjauh dan langsung di atas, dengan asumsi postur menurun.

“Memutuskan kekuatan,” “bobot persenjataan,” “kecepatan gerakan,” “daya tahan,” “jangkauan serangan,” “penggunaan khusus,” “presisi” —sebuah serangan pamungkas yang menghubungkan semuanya.

“Kemudian…”

Ketua Ksatria tidak ragu-ragu.

Dia mengatakan satu hal terakhir pada musuhnya yang sudah dikenalnya sejak lama.

“Jika kamu tidak mau mundur, kamu akan mati di sini.”

Keduanya bergerak pada saat bersamaan.

Bang !! Ledakan gelombang kejut terdengar sepanjang malam.

William Orwell berlari kencang ke depan, menggunakan semua kekuatan yang dimilikinya untuk menutup dengan musuhnya secepat mungkin.

Sementara itu, Ketua Ksatria mengambil langkah tetapi tidak bergerak. Itu untuk menggeser pusatnya dan membawa pedang yang dia pegang dengan kedua tangan ke bawah dengan sekuat tenaga.

Dia tidak perlu berlari ke musuhnya. Yang harus dia lakukan adalah mengayunkan pedangnya ke bawah untuk melepaskan serangan dengan jarak yang luar biasa. Kecepatan gerakannya yang luar biasa akan mencegah penghindaran, kekuatan pemutusan yang luar biasa dan bobot persenjataan akan mencegah pertahanan, dan peringkat daya tahannya yang luar biasa akan mencegah pisau Ketua Ksatria patah.

Inilah yang dimaksudkan untuk membunuh dengan pasti.

Benar saja, Ketua Ksatria mengayunkan pedang panjang ke bawah tanpa ampun sesaat sebelum tentara bayaran terjun ke jarak dekat.

Ss-pow !! terdengar suara mengiris udara.

Dan sesaat kemudian, serangan tebasan yang terlalu besar dari pedang menabrak William dari langsung di atas. Prajurit itu bereaksi seketika dan menempatkan kembali Ascalon di atas kepalanya, tapi—

Ga-keeeee !!

Tebasan mereka bertabrakan dan memantul.

Bahkan serangan Ketua Ksatria, yang seharusnya merupakan pembunuhan tertentu, dibatalkan.

“?!”

… Itu tidak layak dibicarakan , pikir William sambil berlari. Teknik membunuh tertentu yang tajam, berat, cepat, keras, dan jarak jauh … Jika dia benar-benar bisa menyerang dengan cara seperti itu, aku tidak akan pernah selamat dengan luka di bahu kiriku !!

Iya.

Ketua Ksatria pasti bisa menggunakan semua kategori mantra itu secara bebas, terutama sebagai metode serangan.

Namun.

William belum pernah melihatnya memegang lebih dari satu sekaligus.

Yang berarti dia hanya bisa menggunakan satu pola pada satu waktu. Jika dia memprioritaskan “memutuskan kekuatan,” dia akan kehilangan “jangkauan serangan.” Jika dia memprioritaskan “jangkauan serangan,” dia akan kehilangan “berat senjata.” Masing-masing dari serangan Ketua Ksatria telah membawa segi tertentu ke ekstrem, yang berarti dia tidak bisa menggunakannya bersama-sama.

Dia tidak menahan diri untuk tidak menggunakan serangan tertentu-pembunuhan mahakuasa ini sebelumnya karena dia ragu-ragu. Di medan perang sungguhan, tidak ada gunanya menjaga kekuatan tempur cadangan.

Keragu-raguan itu ada hanya karena tidak ada langkah-langkah membunuh yang nyaman seperti itu untuk memulai.

Dan itu memberi William kesempatan.

Jika Ketua Ksatria memprioritaskan hanya “jangkauan serangan,” maka tentara bayaran secara fisik bisa memblokirnya!

“O o o o o o o h h h h h h h h h h h h h h h H h h h h h h h h !! ”

Dan sekarang William memiliki Ketua Ksatria dalam jangkauannya sendiri.

Dia menyapu pedang sebelas kaki ke samping.

“!! ‘Kecepatan pergerakan’!!”

Lengan Ketua Ksatria bergerak dengan kecepatan tinggi dan nyaris tidak menghalangi serangan tentara bayaran itu.

“Tidak cukup.”

Tapi tidak ada bobot atau kekerasan di sana.

Tubuh Ketua Ksatria miring ke belakang pada serangan kekuatan penuh.

Itu kehilangan kurang dari satu detik.

Tetapi pada saat itu, William membalikkan pedangnya dengan pergelangan tangannya dan fokus pada paku di pangkalan di bagian belakang. Kemudian, dia mengayunkan Ascalon lagi.

Warna cahayanya berubah menjadi putih.

Pedang besar seperti yang dimiliki William dan Ketua Ksatria menggunakan kekuatan yang hilang pada jarak super dekat. Paku tajam telah melekat pada pangkal pedang sebagai cara untuk menghadapinya.

Sihir William terkonsolidasi ke satu titik, memberinya kekuatan penetrasi yang lebih besar.

Jika ini tidak bisa dihentikan, itu akan menjadi Ketua Ksatria yang akan jatuh.

“‘Peringkat daya tahan’ !!”

“Terlalu lambat.”

Sesaat setelah William Orwell mengucapkan kata-kata:

Paku yang melekat di dekat pangkalan pedang untuk digunakan dalam pertempuran jarak dekat – mungkin awalnya dibuat untuk merobek saraf naga jahat dari dalam menggunakan prinsip-prinsip di balik tuas – menyelinap melewati pertahanan Pemimpin Ksatria dan menusuk tanpa ampun ke dada kanannya.

Segala sesuatu.

Segalanya untuk menyelamatkan putri ketiga, yang terlibat dalam kudeta militer dan segera dihukum mati.

Da-paaaaaa !! datanglah ledakan itu.

Tidak ada burung yang terbang di sekitar karena terkejut.

Lagipula, setiap burung dan binatang telah melarikan diri setelah lebih dari setengah pohon di sekitar mereka ditebang.

8

Sementara itu, ada orang lain yang bersembunyi di kereta selain Touma Kamijou.

Agnes, Lucia, dan Angeline.

Mereka mengendarai kereta penumpang yang sangat normal yang terbuat dari sepuluh mobil. Itu menuju dari Edinburgh ke London. Garis itu lurus, pergi dari Inggris utara ke selatan.

Tetap saja, mungkin karena kekacauan politik telah menghentikan semua kereta, itu melaju dengan kecepatan yang biasanya tidak mungkin, berpacu melewati setiap stasiun yang seharusnya berhenti.

Angin dingin menghantam pipi Agnes Sanctis.

Mereka tidak berlama-lama di dalam mobil atau di atap. Nasib mereka adalah tembok. Lucia pandai menyebabkan roda kayunya yang besar pecah dan menggunakan pecahan-pecahan itu untuk serangan, tetapi kali ini, dia menusuk pecahan-pecahan tajam itu ke dinding aluminium untuk digunakan sebagai pijakan dan pagar.

Dalam keadaan seperti tempat latihan pendakian gratis, Agnes memutar dan mengintip melalui jendela. Biasanya itu akan dipenuhi dengan kerumunan siswa dan karyawan, tetapi sekarang hanya lampu neon berwajah botak yang tinggal di dalam. Namun, ada alat dan perangkat untuk menyesuaikan pedang dan baju besi di dalamnya, bersama dengan apa yang tampak seperti Arm Jiwa komunikasi — para ksatria mungkin membawa mereka ke atas.

Ketika dia memindai mereka, Agnes bergumam pada dirinya sendiri. “… Sepertinya mereka masih berkonsentrasi menjaga para sister yang tertangkap di mobil berikutnya. Ksatria ekstra tampaknya dikumpulkan di belakang berikutnya juga. ”

Lucia dan Angeline mengangguk padanya.

“… Itu berarti kita berada di tengah antara kedua kelompok,” desis mantan.

“… A-dalam kasus itu, jika kita melepas mobil, kita dapat membebaskan semua teman kita tanpa melawan para ksatria secara langsung,” bisik yang terakhir.

Sebagian besar saudari di bekas unit Agnes ditangkap di Edinburgh. Mereka tidak dipenggal di tempat, baik karena mereka ingin pergi melalui pengadilan agama yang tepat untuk menjadikannya sebagai penegakan hukum yang sah, daripada pembantaian yang tidak masuk akal, atau mereka akan melakukan eksekusi besar dari semua mantan musuh selama upacara penobatan putri kedua.

Apa pun itu, jelas apa yang perlu dilakukan Agnes dan yang lainnya.

“… Ayo mulai,” bisik Agnes. “Sister Lucia, Sister Angeline, gunakan senjata proyektilmu untuk menyerang para ksatria yang berjaga-jaga melalui jendela dari luar mobil.”

Dengan menargetkan para ksatria dari luar jendela, mereka bisa menipu mereka agar berpikir bahwa para penyerang menyerang mereka dari suatu tempat di luar kereta. Mereka mungkin akhirnya menyimpulkan di mana penembak jitu berada, tetapi itu tidak akan menimbulkan masalah jika mereka menyelesaikan masalah dengan cukup cepat.

“… Aku akan menghancurkan hubungan kereta-mobil dengan Lotus Wand, lalu meluncurkan serangan langsung pada para ksatria sementara mereka bingung. Kalian berdua mendukung saya, ”lanjutnya.

“… T-tolong berhati-hatilah. Taktik serangan kejutan ketika kita memiliki inisiatif tidak apa-apa, tetapi jika kita bertarung langsung, aku tidak tahu apakah kita bertiga yang digabungkan dapat mengalahkan bahkan salah satu dari mereka. ”

Angeline tampak khawatir. Tanpa berpikir, Agnes mencoba memukul kepalanya dengan ringan, tetapi dia hanya berpegang pada serpihan kayu yang mencuat dari dinding. Postur tubuhnya bergetar, dan dia buru-buru mengatur taruhannya.

Mereka semua saling mengangguk, lalu berguling.

Lucia dan Angeline menggeser pijakan, pergi dari satu serpihan kayu ke yang berikutnya ketika mereka menuju atap kereta. Tanpa memperhatikan mereka pergi, Agnes menggunakan dinding untuk melanjutkan ke bagian belakang mobil. Dia mencari koneksi yang menghubungkan dua mobil kereta.

“Tutto il paragone. Il quinto dei cinque elementi. Ordina la canna che mostra pace ed ordine. ”

Senjatanya, Tongkat Lotus, tergantung di bahunya dengan seutas tali.

Ketika kata-kata terbentuk di bibir kecilnya, sayap patung malaikat yang meringkuk di ujung tongkat mulai terbuka seperti bunga.

“Prima. Segua la di Dio ed una croce, karena beragam sono connesse. ”

Ketika Agnes cukup dekat dengan koneksi, dia menggunakan satu tangan untuk menata serpihan kayu yang mencuat dari dinding dan yang lainnya untuk memegang Tongkat Lotus.

Tongkatnya mengabaikan jarak dan menghantam ruang itu sendiri secara langsung. Kekuatan mantra ini bergantung pada kekuatan yang dengannya dia mengayunkan tongkatnya — dengan kata lain, kekuatan fisik Agnes.

Tapi saya tahu lengan telanjang tidak akan merobek sambungan baja. Dia melirik kerikil yang melaju kencang di kakinya. Jika saya memegang tongkat ke tanah dan menggunakan kekuatan keseluruhan dari kereta itu sendiri, kemudian mengenai hubungannya, saya harus bisa menghancurkannya …

Memutar sedikit, dia memeriksa koordinat posisi koneksi, lalu perlahan-lahan menurunkan tongkatnya ke kerikil.

Saat itulah hal itu terjadi.

Tiba-tiba, pintu yang menghubungkan mobil terbuka dan seorang pria yang mengenakan baju besi berwarna perak keluar.

Agnes, yang pada dasarnya berpegangan pada pintu otomatis untuk mencapai koneksi, dengan cepat berusaha menyembunyikan diri, tetapi dia sudah terlambat.

Tapi.

Komunikasi Arm Jiwa yang duduk di kursi di mobil membuat suara lembut. Jika ksatria itu menggerakkan kepalanya sedikit saja, dia akan memperhatikan Agnes, tetapi dia buru-buru berlari menuju Lengan Jiwa.

Ketika dia mendengarkan apa yang sedang terjadi, dia berkata, “Imagine Breaker itu menyelinap ke kereta barang yang menuju ke Folkestone? Sialan dia. Apakah dia mencoba untuk mengambil ayunan di Yang Mulia Carissa …? ”

“… Bagus, nak! Aku sangat mencintaimu!!” Agnes mendesis.

Dia memberi isyarat kepada Lucia dan Angeline, yang berdiri di atas atap, kemudian mengambil tujuan yang berbeda dengan Tongkat Lotus.

Ga-boom !! terdengar suara gemuruh.

Pada saat yang sama ketika pintu otomatis kereta menabrak ke dalam, langit-langit di atas kepala knight itu runtuh sekaligus. Ksatria itu dengan panik mencoba untuk menarik pedangnya dari pinggangnya, tetapi tiga saudara perempuan membiarkan serangan terkonsentrasi.

Bahkan disajikan dengan serangan mendadak dari tiga arah, ksatria secara akurat menangkis serangan Lucia dan Angeline.

Tampaknya tidak mungkin mereka akan mampu mengalahkan salah satu ksatria yang meminjam kekuatan Curtana Asli dan Benua Inggris, bahkan jika mereka mendaratkan pukulan bersih.

Jadi Agnes, bukannya membidik ksatria itu sendiri, menyerang lantai kereta di kakinya.

“… ?!”

Fakta bahwa kesatria itu segera bereaksi dengan sekuat tenaga mungkin menjadi faktor penentu. Tidak ada manusia normal yang akan jatuh melalui lantai kereta, tetapi kaki lapis baja berwarna perak menerobosnya seperti selembar Styrofoam.

Tentu saja, akan dibutuhkan lebih dari itu untuk menjatuhkan seorang ksatria veteran yang berjuang keras.

Ledakan. Jika saya menambahkan terlalu banyak tenaga, itu akan membagi mobil ini menjadi dua. Jika itu terjadi, para tawanan Puritan yang berkumpul di mobil berikutnya akan terlepas dari genggaman kita … !!

Berpikir sejauh itu dalam sekejap, ksatria itu segera berhenti, yang mungkin bisa disebut sebagai keputusan bijak.

Tapi ketika dia melakukannya.

Memukul!! Sebuah suara tumpul terdengar ketika serangan tumpul dari Agnes yang mengabaikan-ruang Lotus Wand menabrak tanpa ampun ke tubuh ksatria. Langsung mengenai titik sensitif, mengabaikan baju besinya yang tebal.

Tempat dia memukul adalah titik vital pada tubuh manusia.

Lebih tepatnya, dia memukulnya di selangkangan.

Seperti samurai yang kalah setelah pertandingan besarbesaran dalam sebuah film periode, ksatria tetap diam selama beberapa detik.

Akhirnya, dia berseru, “… Itu … serangan itu … tidak sopan …”

Dia tidak jatuh dalam satu pukulan, mungkin sekali lagi karena sihir Curtana.

Agnes Sanctis mengendus-endus, menjulurkan dadanya, dan berargumen, “Yah, untungnya kita biarawati yang aneh, kalau begitu !!”

Ap-bam-bam-ga-bam !! Beberapa suara yang lebih tidak menyenangkan diulangi, datang dari tempat yang sama, dan baju besi ksatria bergetar dan bergetar. Mereka tidak bisa membaca ekspresinya di balik helmnya, tetapi mungkin itu akan menjadi pemandangan untuk dilihat.

“Hmm. Seperti dugaanku — sepertinya seranganku yang bisa mengabaikan jarak adalah yang paling efektif. Aku bisa mengenai tubuh fisik mereka di belakang baju besi tebal mereka bersama mereka, ”kata Agnes, menyodok tubuh ksatria yang sekarang cacat untuk memeriksa apakah dia akan menolak.

Wajah Angeline memerah karena panik, dan mungkin untuk mengalihkan pikirannya, dia menuju ke Soul Arm komunikasi dan mendengarkan informasi para ksatria lainnya.

“U-um … Sepertinya bocah berambut runcing melarikan diri dari kereta barang dengan penyihir dari New Light?”

Lucia menghela nafas terlepas dari dirinya sendiri. “Kata saya. Apa yang sedang terjadi? Yah, mungkin itu bisnis seperti biasa untuk pemuda itu. ”

“A-juga, mereka mencoba menyelam ke sungai, gagal, menabrak sungai, lalu hanyut ke hilir dan secara kebetulan dijemput oleh putri ketiga, Vilian, ketika dia melarikan diri. Mereka mengatakan bahwa mereka melakukan hal yang gila-gilaan saat melakukannya dengan para pengejar para Ksatria. ”

“Apa yang sedang terjadi?! Momotaro Jepang ?! ” bentak Lucia tanpa sadar.

Bahu Angeline mulai kaget. “Y-yah, jangan tanya aku …… ?! S-Sister Agnes, tolong bantu saya di sini— Eeek !! ”

Ketika Angeline memandang Agnes lagi, sebuah teriakan keluar darinya.

Dia memperhatikan ketika Agnes, yang tampaknya berusaha mendapatkan informasi dari ksatria yang kalah itu, tangannya bergerak dengan cara yang agak dipertanyakan saat dia menggunakan Tongkat Lotusnya.

“Oh. Saya mengerti — Anda lebih suka dibelai daripada dipukul, bukan? Ah-ha-ha. Anda gemetaran. Apa yang kamu coba katakan? Oh — oh, oh my. Anda bereaksi di tempat itu juga? Anda bahkan lebih sensitif dari sebelumnya. Fu-fu-fu. Bagi seorang pria untuk lebih merasakannya ketika lubangnya dimainkan — Anda seorang cabul. Kalau begitu, kenapa aku tidak mendorong tongkat ini secara langsung, sepanjang jalan? ”

“U-ugyaaaaaahhhh !! Ke-kapan Sister Agnes berubah ke mode terlarang kekuatan penuh ?! ”

“… Sister Angeline. Apakah ini pantas dikagetkan sekarang? Sister Agnes bertindak seperti itu selama insiden Kitab Hukum di Gereja Orsola yang sedang dibangun, ingat? ”

“Yah, tidak, t-tapi kupikir Sister Agnes sebenarnya adalah gadis yang cantik dan berhati murni !! Maksudku, bocah itu melihatnya telanjang dan itu sudah cukup untuk membuatnya pingsan !! ”

“Iya. Sister Agnes adalah tipe orang yang sangat senang dengan rok orang lain yang dibalik tetapi menyesali roknya yang dibalik. ”

“A-bukankah itu tipe orang yang terburuk ?!” seru Angeline dalam kesibukan.

Lucia menghela nafas dengan menyakitkan. Angeline melakukan hal yang sama. “Mari kita berhenti di sana,” sarannya pada Agnes. “Ini tidak lebih dari cara sederhana untuk merampas informasi darinya, tidak ada cinta atau nafsu yang terlibat, tetapi jika kita tidak hentikan itu sekarang, ksatria ini sepertinya dia akan rusak sendiri.”

“K-kamu pikir kamu bisa menghentikan Sister Agnes ketika dia tersandung seperti ini ?!”

“Mengembalikan kesadarannya adalah hal yang sederhana. Saya hanya memberi Anda jawabannya juga. ” Lucia mengarahkan pandangannya ke bagian belakang Agnes — dia terlalu asyik menangani Tongkat Lotusnya untuk memperhatikan pembicaraan mereka. “Sister Angeline, giliran Anda. Bagaimanapun, Sister Agnes adalah tipe orang yang membenci roknya sendiri yang dibalik. ”

9

Dua siluet menonjol di malam yang gelap.

Salah satunya adalah William Orwell.

Salah satunya adalah Ketua Ksatria.

Sebelumnya, mereka telah bergerak dengan drive untuk melebihi kecepatan suara, tetapi sekarang mereka dihentikan. Longsword Pemimpin Ksatria, setelah gagal dalam pertahanannya, tetap dalam posisi canggung di udara, sementara paku di dekat pangkal pedang William telah menghindari blok dan menusuk ksatria di dada kanan.

Lonjakan yang menempel di dekat pangkalan di bagian belakang tidak seindah ukuran paku biasa.

Tidak: Itu hampir pasak, cocok untuk pedang besar yang panjangnya lebih dari sebelas kaki.

Meskipun mungkin tidak mengakibatkan kematian instan, prediksi jujur ​​apa pun akan melibatkan tulang rusuk di sisi kanannya semua patah.

Tersembunyi dalam kegelapan, ekspresi mereka kontras.

Satu dalam penderitaan.

Satu dalam transendensi.

Namun-

Yang membuat ekspresi kesakitan adalah William.

Dan yang transenden, jauh dari milik Ketua Ksatria.

Itu mungkin bukan serangan yang pasti untuk dibunuh, tetapi serangan William seharusnya memiliki kekuatan destruktif yang cukup untuk melumpuhkan lawannya dengan nyaman.

Namun pada kenyataannya, tidak ada satu goresan pun pada dirinya.

Seharusnya menusuk ke dada kanannya, paku itu tidak menarik setetes darah pun — itu bahkan tidak merobek kain kemeja Pemimpin Ksatria.

Rasanya tidak alami, seperti spons, dan bahkan William mendapati dirinya tampak bingung.

… Dia mengarahkan dampaknya … Tidak, bukan itu. Ini adalah…?!

“Apakah kamu tahu tentang seorang prajurit Skandinavia bernama Thororm?”

Dengan lonjakan ditekan ke payudara kanannya, Ketua Ksatria berbicara, ekspresinya tidak berubah.

“Legenda mengatakan prajurit itu menggunakan sihir dan memiliki kemampuan untuk membawa ketajaman pedang ke nol. Karena itu, dikatakan bahwa tidak ada serangan yang akan melukainya, dan pedangnya akan mengukir musuh tanpa takut akan pembalasan. ”

“Itu … tidak mungkin …”

“Aku telah menciptakan mantra yang bisa membawa kekuatan serangan dari senjata apa pun yang aku bisa anggap nol. Apakah serangan itu lahir dari sains atau sihir, dalam hal ini. Secara teoritis, itu bisa menonaktifkan bahkan senjata nuklir, tetapi untuk bukti yang sebenarnya … Ya. Saya yakin itu akan berhasil melawan serangan pemotongan anti-dewa yang digunakan oleh orang suci Timur Jauh. ”

Ketua Ksatria perlahan menggelengkan kepalanya.

“Sudah kubilang — selalu memiliki lebih dari satu kartu truf,” lanjutnya. “Efeknya pada senjata individu paling lama sepuluh menit. Panah dan peluru hanya perlu jatuh ke tanah, dan begitu bom gagal meledak, mereka pasti tidak akan tiba-tiba meledak setelah sepuluh menit tanpa faktor eksternal tambahan untuk memulai mereka. Tapi semua itu tidak ada hubungannya dengan Anda. Saya hanya bisa membuat penangguhan hukuman sepuluh menit … tetapi ketika seorang musuh mendapatkan banyak waktu di medan perang yang sebenarnya, jelas nasib seperti apa yang ada di toko. ”

Ketua Ksatria menatap lurus ke arah William.

“Kau menangkapku dengan serangan kejutan yang mengerikan di Dover. Tidak heran saya membuat tindakan balasan. ”

“!!” William, merasa Ketua Ksatria akan mengambil pedang Ascalon dengan tangannya yang telanjang, dengan cepat menarik pedang itu ke belakang.

Kemudian, dengan sedikit jarak yang telah dia buat, dia melepaskan satu serangan tebasan demi serangan, masing-masing menggunakan metode yang berbeda.

Cahaya itu merah — bilah tebal seperti kapak untuk merobek daging naga.

“Nol.”

Cahaya itu biru — bilah tipis seperti pisau cukur untuk mengiris lemak naga.

“Nol.”

Cahayanya hijau — duri seperti pembuka kaleng di tengah pedangnya untuk menghilangkan sisik naga.

“Nol.”

Cahaya itu berwarna kuning — kawat gergaji yang berjalan di sepanjang bilahnya untuk mengambil organ naga.

“Nol.”

Cahaya itu ungu — seorang raksasa melihat di belakang untuk membelah tulang naga.

“Nol.”

Cahayanya berwarna merah muda — duri berkait yang menempel pada tongkat untuk merobek gigi naga.

“Nol.”

Cahayanya putih – lonjakan jarak dekat di dekat bagian belakang pangkalan untuk merenggut saraf naga.

“Aku sudah membuat nol itu !! … Akhirnya kehabisan pilihan ?! ”

Suara gemuruh yang terus menerus dan berisik tiba-tiba berakhir.

Ketua Ksatria meraih Ascalon, serangannya dilepaskan dari jarak dekat, seolah-olah memegang selembar Styrofoam. William mencengkeram gagang pedangnya bahkan lebih erat, dan keduanya saling menatap.

Ketua Ksatria, yang berdiri dalam posisi keuntungan absolut, menggunakan tangannya yang lain untuk menata ulang pedang panjang berwarna merah gelap.

“Ini sudah berakhir.”

Mereka berdua, setelah berhenti bergerak, saling melotot pada jarak dekat.

Ketua Ksatria berbicara dengan suara tak tergoyahkan saat dia memperingatkan pedang besar tentara bayaran itu. “Mungkin sihir yang tidak menggunakan senjata — rune-mu, menurutku – mungkin bisa membunuhku. Apakah kamu mau mencoba?”

Jelas dari nadanya bahwa proposisinya tidak serius.

William dan Ketua Ksatria memiliki kecepatan yang setara. Jika William mengabaikan mantra pengontrol tubuhnya untuk menggunakan sihir yang berbeda, itu akan membuatnya langsung terpotong.

“Kekuatan ini dipinjamkan kepada saya melalui Curtana Asli untuk melindungi Inggris. Seorang tentara bayaran rendahan yang tidak memikirkan konsekuensi dan mengganggu negara untuk sia-sia tetapi emosinya sendiri tidak bisa membunuhku. ”

Longsword gelap-merah Ketua Ksatria ditujukan pada William.

Siap untuk membunuh pria itu dengan satu pukulan, ksatria menawarkan kata-kata terakhir ini:

“Pergi ke surga — bersama dengan putri ketiga.”

“… Kamu masih belum mengerti,” William meludah. “Ini benar-benar tidak cukup untuk melewati kesulitan membicarakannya.”

“Apa…?”

Ketua Ksatria, ragu-ragu, memandang Ascalon, yang gerakannya dia cegah dengan meraihnya.

Lebih khusus lagi, pada sisinya — terpasang dengan fitting logam, pada satu lambang.

“Kamu … Apa yang kamu pikirkan? Apa yang kamu rencanakan? ”

“Sungguh gigih. Setelah semua ini, Anda masih akan bertanya dengan kata-kata Anda? ”

Setelah mendengar itu, wajah Ketua Ksatria semakin meragukan.

William Orwell bukan sekadar optimis. Dia mungkin bisa lebih akrab dengan tragedi perang daripada Ketua Ksatria itu sendiri, yang tetap di Inggris selama ini.

Seorang tentara bayaran seperti itu harus memahami politik yang mana untuk menyelamatkan negara pada tahap ini — kecakapan militer atau karisma. Jika dia menyingkirkan Carissa dan mendukung Vilian, dengan cita-citanya, mereka bahkan tidak akan bisa melawan Prancis sendirian, karena sekarang menjadi pion Gereja Ortodoks Romawi.

Pria ini selalu memiliki kaki di tanah.

Tetapi sepertinya jalan menuju kehancuran ini bukanlah yang membentuk semangat William yang teguh.

Bukankah Pemimpin Ksatria salah paham tentang sesuatu?

Untuk apa tentara bayaran bernama William Orwell ini berjuang?

Ketua Ksatria sekali lagi memandangi senjata yang dicengkeram William.

Lebih khusus lagi, pada apa yang melekat pada pangkalannya — escutcheon.

Tidak…

Escutcheon pada awalnya dibuat untuk digunakan oleh tentara bayaran tertentu setelah menjadi bangsawan.

Pada akhirnya, kesempatan itu hilang, dan itu meninggalkan ruang kosong yang tak terlupakan di lorong di Istana Buckingham.

Tidak.

Escutcheon membagi perisai menjadi empat bagian, dengan masing-masing dicat dengan pola warna biru.

Di atas mereka, berwarna hijau, ada tiga hewan yang tersebar di sekitar mereka: seekor naga, seekor unicorn, dan seorang sutera.

Tidak!

Empat partisi dan tiga binatang.

Itu hanya bisa mewakili satu hal.

Tidak!!

Lapisan bawah biru adalah Inggris, Skotlandia, Wales, dan Irlandia Utara.

Hewan hijau itu adalah Keluarga Kerajaan, para Ksatria, dan kaum Puritan.

Escutcheon mewakili harmoni yang sempurna di antara kelompok-kelompok di Inggris.

Tentara bayaran ini tidak berusaha membunuh satu dan kembali yang lain.

Bahkan putri kedua dan ketiga tidak masalah — dia ingin menggabungkan kekuatan ketiga saudara perempuan dan ratu.

“…Apakah kamu serius?” Pemimpin Ksatria mengerang. “Itukah yang kamu pikirkan?”

Sementara itu, otot-otot kaku di wajah William Orwell sedikit melonggarkan.

Seolah mengucapkan selamat datang pada lawannya yang akhirnya berpikir sejauh itu.

“Aku sudah bilang padamu. Tidak ada gunanya membicarakannya. ”

“Tidak mungkin.”

“Aku tidak peduli,” kata William dengan ringan mengejutkan. “Alasan saya bukanlah alasan yang perlu saya jelaskan atau pertahankan, atau alasan yang saya perlu orang lain mengerti. Seperti yang Anda katakan berkali-kali, ini hanyalah emosi pribadi sepele dari seorang tentara bayaran. Saya tidak akan menggunakan kata-kata untuk memberitahu Anda untuk mengerti. Yang perlu Anda lakukan adalah diam-diam melakukan tindakan yang Anda yakini. ”

“…”

Anehnya, setelah semua itu, Ketua Ksatria kehilangan kata-kata.

Namun demikian, tentara bayaran itu benar. Dia tidak bisa menghentikan pedangnya di sini.

Namun dia mempertimbangkan banyak hal, membuat revolusi ini berhasil adalah demi Inggris.

Jika putri kedua tidak naik ke tahta dalam situasi kritis ini, tidak ada yang tahu berapa banyak musuh yang akan menimpa mereka.

Karena itu…

… Pada akhirnya, apa yang harus saya lakukan tidak berubah.

Mereka berdua memberi alasan.

Mereka tidak membutuhkan kata-kata untuk mereka.

Salah satu dari mereka akan menang, dan yang lainnya akan kalah.

Hanya itu yang ada di dunia mereka.

Tetapi sekarang setelah Anda kehilangan semua senjata, Anda kehilangan kesempatan untuk menang.

Ketua Ksatria telah mengambil pisau Ascalon dan menghentikannya, dan pedangnya sendiri bisa mengenai William kapan saja.

Mantra Thororm, yang bisa mengurangi kekuatan serangan senjata menjadi nol, memiliki durasi sekitar sepuluh menit. Dia harus melepaskan tugasnya sebelum musuh kuat bernama William Orwell ini mendapatkan kembali senjatanya.

“Aku akan mengakhiri semuanya sekarang.”

“Aku yakin,” terdengar jawaban datar, yang diincar Ketua Ksatria.

Sesaat kemudian, William Orwell menggunakan semua kekuatannya untuk menarik gagang Ascalon kepadanya — dan tiba-tiba, gagang itu sendiri jatuh.

Ketua Ksatria dibiarkan memegang pedang Ascalon yang sementara tidak berdaya, dan sekarang dia yang akan kehilangan keseimbangan.

Hmm? Apakah dia menyebabkannya pecah? dia pikir.

Tapi itu tidak benar.

Di ujung gagang William Orwell adalah sebuah pisau sepanjang tiga kaki.

Itu adalah satu pedang superior terakhir, tersembunyi di dalam pedang besar sebelas kaki nya.

Biasanya, apakah pedang itu barat atau timur, si pemalsu akan mencegah bilahnya terlepas dari gagangnya begitu Anda mengayunkannya dengan mengubur satu bagian baja bilah di dalam gagang (atau membuat gagang dengan melampirkannya di antara dua lembar) dan menguncinya di tempat dengan sekrup atau irisan.

Ascalon sebaliknya.

Penciptanya telah menyimpan pedang yang bahkan lebih kecil di dalam pedang besar itu dengan meletakkannya sehingga berbaring di samping baja yang terkubur di gagangnya.

Itu hanya tipuan yang bisa diterapkan karena Ascalon begitu besar.

Dan.

Karena bilahnya telah disembunyikan, Ketua Ksatria tidak dapat melihatnya.

William membalikkan punggungnya ke lawannya, menyembunyikan pedang di balik tubuh raksasanya. Kemudian, seiring dengan momentum, dia dengan cepat memutar dan melepaskan serangan yang berayun dari samping.

Vwohhh !! terdengar suara suasana yang terbelah.

“?!”

Untuk pertama kalinya, wajah Ketua Ksatria berubah. Saat dia menggunakan seluruh kekuatannya untuk mundur, itu merobek jasnya dan merobek luka lurus di dadanya.

Iya.

Apakah itu bukan pisau tersembunyi yang dilemparkan dari lengan baju yang telah membunuh sosok Skandinavia mitos Thororm?

Rasa sakit menyengat menekan lebih berat daripada ketajaman terhadap Ketua Ksatria.

Berat kartu truf. Beban semangat juang yang diperbarui. Berat serangan dibuat tanpa sepatah kata pun.

Hampir membuktikan bahwa William Orwell adil. Sebagai tanggapan, Ketua Ksatria mengeluarkan raungan.

“R a a a a a h h h h h h h h h h h h h h h h H h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h !! ”

Tapi dia bukan satu-satunya yang berteriak.

Dengan satu pedang terakhir di tangan — atau mungkin itu adalah inti sejati Soul Arm Ascalon — William Orwell mengejar Ketua Ksatria saat ia melompat kembali, mencoba menyelam ke jarak dekat.

Luka diukir padanya, darah menetes, menumpulkan gerakan Ketua Ksatria.

Tapi itu masih bukan cedera fatal.

Ketua Ksatria memiliki dua metode. Salah satunya adalah menggunakan kekuatan serangan longsword merah-gelapnya untuk membelah tubuh William. Yang lainnya adalah menggunakan Mantra Thororm untuk meredam kekuatan serangan pedang William.

Aku akan mematahkan pedangnya , memutuskan Ketua Ksatria secara instan. Itu tidak akan menjadi kemenangan kecuali aku membunuhnya setelah menghancurkan senjata itu, simbol perlawanannya !!

Dia percaya pada keadilannya sendiri. Oleh karena itu, Ketua Ksatria menyangkal hanya melarikan diri dan mencoba untuk menginjak-injak pandangan lawannya.

Mengabaikan rasa sakit dari luka dangkal di dadanya, Ketua Ksatria memutuskan untuk menghancurkan senjata terakhir William. Jika dia hanya bisa melakukan sesuatu pada pedang itu, dia akan dibiarkan meluncurkan serangan sepihak.

“Zer— !!” dia akan mengatakan tetapi berhenti.

Tidak ada mata pisau di tangan William Orwell.

Mereka mencengkeram gagangnya, tetapi bilah yang seharusnya ada di atasnya tidak ada.

Aku … dimana itu ?!

Mantra Thororm sang Ketua Ksatria menggunakan target yang dipilih dari senjata yang dia sendiri anggap, kemudian membawa kekuatan serangan mereka ke nol.

Dengan kata lain, dia tidak bisa mempengaruhi senjata yang tidak bisa dia pahami.

Saat itulah Ketua Ksatria melihat kilatan cahaya.

Tepat di atas gagang pedang, William memegang sebuah kawat yang sangat tipis. Dan ibu jari tentara bayaran itu melayang di atas apa yang tampak seperti tombol tersembunyi di gagang.

Apakah dia menembaknya terlebih dahulu ?!

Orwell mungkin berharap untuk membuang waktu Ketua Ksatria, maka dia akan menggulung kawat untuk menghubungkan kembali pisau ke gagang dan menggunakannya untuk serangan kedua.

Jika dia berhasil, dia pasti akan memberikan kerusakan besar.

Tapi sekarang aku tahu, itu dia! Ze— !!

Tepat saat Ketua Ksatria akan mengarahkan pandangannya ke atas kepala William, sesuatu bergerak keluar dari sudut matanya.

Itu adalah cabang, sekitar dua meter panjang dan setebal lengan manusia.

Itu patah dan jatuh ke tanah sebelumnya; William telah menginjaknya, menggunakan gerakan seperti jungkat-jungkit untuk menendangnya tegak.

Tubuh pisau di atas dan pohon tumbang di bawah.

Dia bisa menggunakan keduanya sebagai senjata, tapi jelas mana yang lebih berbahaya.

Apakah Anda pikir saya akan ragu dan memberi Anda waktu?

Ketua Ksatria, tanpa gentar, melihat ke atas.

Dia akan mengembalikan kekuatan serangan pedang itu, yang mungkin akan menyebabkan luka fatal padanya, menjadi nol.

Aku punya kamu n- !!

Yakin akan kemenangan tertentu, Ketua Ksatria menyalurkan lebih banyak kekuatan ke tangan yang mencengkeram pedang panjang merah gelapnya.

Tapi kemudian sesuatu berubah.

Pedang gagang yang dipegang William — dan kawat tipis yang menghubungkannya dengan pisau mengambang — sebenarnya, adalah tabung ukuran mikro, dan dari dalamnya mulai menyemburkan cairan resin. Ketika itu membuat kontak dengan udara, itu memadat seperti lem, memposisikan taruhannya di setiap arah, sekarang terlahir kembali sebagai klub primitif.

Iya:

Senjata William Orwell yang paling dicintai telah berubah menjadi gada raksasa.

“!!”

“!!”

Apakah saya akan berhasil?

Ini adalah serangan terakhir.

Jika Ketua Ksatria menahan ini, dia akan menang, dan jika itu mendorongnya kembali, William akan menang.

Dengan tongkat yang sudah tepat di depan matanya, Ketua Ksatria memfokuskan pikirannya.

Nol!!

Tentara bayaran Wannabe, menggunakan semua kekuatannya, mengayunkan tongkat ke bawah.

Ketua ksatria, tanpa memikirkan pertahanan, mengayunkan pedang panjang merah-kuningnya sebagai tanggapan.

Kedua senjata raksasa itu bersilangan.

Ledakan!!

Gempa mengerikan, cukup kuat untuk menghancurkan daging manusia, bergema di sekitar mereka.

Pada saat itu.

Pada saat terakhir yang memungkinkan.

Mantra Ketua Ksatria telah padam.

Kekuatan serangan gada berduri yang dimiliki William Orwell sudah nol, dan bahkan jika itu membuat pukulan langsung dengan kecepatan supersonik, itu tidak akan mampu melukai lawannya sama sekali.

Dalam kegelapan, kedua pria itu berhenti.

Jelas bagi siapa pun apa hasilnya.

“… Hmph.”

Yang pertama membuat suara adalah Ketua Ksatria.

Orang yang dengan bebas memanipulasi pola di balik persenjataan yang muncul dalam legenda, menggunakannya sebagai cara untuk menyerang. Untuk serangan terakhirnya, dia memilih “memutuskan kekuatan” yang dapat memotong apa pun. Kekuatan penghancurnya akan membelah bumi hanya dengan satu sentuhan, dan bahkan jika lawannya seorang suci, serangan langsung tidak terhindarkan akan menyebabkan kematian.

“Akhir yang membosankan.”

“…”

Tentara bayaran itu tidak menanggapi kata-kata Ketua Ksatria.

Tubuh ksatria bergetar dan berayun ke samping.

Gada William dimakamkan di sisi lehernya.

Lebih khusus, gagang gada — dan pedang —.

Lebih khusus lagi, ikatan logam kecil, yang melekat pada gagangnya sebagai bagian dari perangkat yang menembakkan pedang, mencuat sedikit, dan itu terkubur di leher Ketua Ksatria.

Pria itu memilih target dari semua senjata yang bisa dia rasakan dan membawa kekuatan serangannya ke nol. Sebaliknya, bahkan jika sesuatu ada di sana di depannya sepanjang waktu, kecuali jika dia menganggapnya sebagai senjata, dia tidak bisa mempengaruhi kekuatan serangannya.

“Sepuluh tahun sejak kau pergi … kupikir aku akan … benar-benar membuat diriku lebih kuat, tapi seperti Dover, kau membuatku dengan serangan kejutan …”

Pedang panjang berwarna merah gelap yang dipegang Ketua Ksatria telah membelok tentunya berkat serangan William, dan sekarang pedang itu terlepas dari tangannya dan jatuh ke tanah.

“Tetap … meskipun … Ksatria, juga … Pria yang tidak menyenangkan, patut dipermalukan … Memikirkan hal itu … mewakili keharmonisan di antara tiga faksi dan empat budaya … akan ditulis bahkan namaku …”

Skor telah diselesaikan.

“… Kalau dipikir-pikir itu … Kamu selalu … orang seperti itu …”

Tubuhnya bergoyang lebih ke samping, lalu jatuh ke tanah.

Dia belum mati.

Sama seperti mineuchi , serangan dengan punggung pedang dari katana Jepang, dia pingsan karena dipukul di leher.

Kekuatan serangannya tidak terpengaruh, tapi Ketua Ksatria itu tidak lemah — satu genggam logam tidak bisa membunuhnya. Dan William Orwell, mengetahui itu, telah mempercayakan serangan terakhirnya, perbedaan antara gelap dan terang, pada sepotong kecil logam itu.

Alasannya jelas.

“Aku tidak lebih dari bajingan, wannabe tentara bayaran yang dangkal. Tapi itu berarti aku bisa bertarung lebih bebas daripada knight yang kaku, ”gumam tentara bayaran pada dirinya sendiri. “… Sayangnya, aku tidak memiliki pedang untuk membunuh teman lama.”

Kata-kata itu, luar biasa baginya, hanya omong kosong.

10

Touma Kamijou telah tiba di Folkestone.

Dia gemetar marah setelah basah kuyup di air sungai, tetapi dia bahkan tidak punya waktu untuk mengeluh tentang hal itu sekarang. Mungkin itu karena dia tepat di tengah-tengah wilayah musuh, tetapi dia mulai merasa seolah-olah ada sesuatu yang salah.

Sial, di mana terminal Eurotunnel ?! Saya harap mereka tidak membawa Index dari sana …

Kamijou menatap kegelapan hutan gunung tanpa sumber cahaya nyata.

Kamijou telah bertemu dengan Florice si penyihir misterius dan putri ketiga, Vilian, dalam perjalanan, tetapi tak satu pun dari mereka saat ini di dekatnya. Mereka menemui patroli Born Again Amakusa, dan dia mempercayakan kedua wanita itu kepada mereka. Mereka rupanya menerima intel dari Agnes bahwa kelompok Kamijou berada di Folkestone, jadi Born Again Amakusa, yang datang tepat di dekatnya menggunakan mesin penyelamat air, mengirimkan pengintai untuk mencari mereka … Untuk suatu alasan, segera setelah Florice melihat Amakusa , dia berteriak, “K-kamu menipu kami, dasar keparat !!” tapi Kamijou tidak yakin apa itu sebenarnya.

Rupanya, musuh yang kuat yang disebut Ketua Ksatria melindungi Putri Kedua Carissa di Folkestone, dan dia bahkan telah menjatuhkan Kaori Kanzaki, seorang suci, mengeluarkannya dari komisi untuk sementara waktu.

Amakusa tidak ingin ada yang mengejar Kanzaki yang terluka, dan ketika orang penting seperti putri ketiga muncul, mereka tentu harus memilih untuk bertarung dalam pertempuran defensif. Pada saat ini, mereka tampaknya bersembunyi dan mengawasi celah di pengintaian para ksatria untuk bergerak keluar dengan mesin penyelamat air mereka.

“Kau tahu, jika kami menghancurkan ‘pangkat’ kami dan mengatur orang-orang kami, kami dapat membiarkan beberapa orang pergi bersamamu.”

Ketika Amakusa menyarankan itu, dia sejujurnya tidak menginginkan apa pun selain mengambilnya. Tapi Kamijou memikirkannya untuk kedua kalinya dengan lebih tenang.

“Tidak, kalian semua berkonsentrasi pada mesin penyelamat. Kita tidak bisa membiarkan Vilian ditangkap lagi, dan bukankah kau melakukan sihir penyembuhan pada Kanzaki atau apalah? Kalau begitu, jika kamu membawanya kembali ke garis depan secepat mungkin, itu akan lebih aman daripada mengirim orang bersamaku. ”

“Tapi…”

“Begitu aku menyelamatkan Index, bagaimana aku bisa keluar dari Folkestone? Yang saya inginkan adalah bagi kalian untuk melindungi garis tujuan. Itu akan membuat segalanya lebih mudah bagi saya juga. ”

Dengan itu, dia membuat Born Again Amakusa untuk dengan enggan setuju setelah dia secara tidak langsung terintegrasi ke dalam “cincin besar” mereka. Mereka benar-benar tidak ingin meninggalkan orang lain pada nasib mereka.

Target prioritas tertinggi para ksatria untuk dihancurkan adalah putri ketiga.

Lebih masuk akal bagi kekuatan seperti Born Again Amakusa untuk menempatkan orang-orang mereka untuk melindungi Kanzaki dan dia.

… Tapi Itsuwa menjadi merah semua karena suatu alasan, dan semua orang menempatkannya dalam cengkeraman. Apakah dia ingin menyelamatkan Index dengan buruk? Mereka pasti telah berteman selama pertarungan dengan Acqua dari Kembali sebelumnya , pikir Kamijou dengan tenang, yang akan membuatnya tombak jika Itsuwa mendengarnya.

Bagaimanapun, saat ini, dia sendirian.

“…?”

Tiba-tiba, kepala Kamijou terangkat. Dia bisa mendengar sesuatu.

Ketika dia menyadarinya, sesaat kemudian, telinganya terbanting dengan suara ledakan seperti gelombang kejut.

Apa yang…?! Kamijou berjongkok secara naluriah dan berbalik ke arah dari mana ia datang.

Dia tidak bisa melihat melewati kegelapan.

Jelas bahwa semakin dekat tidak akan membantunya, tetapi jika dia tidak menyelam ke dalam bahaya, dia tidak akan bisa menyelamatkan Index.

Perlahan, Kamijou merayap ke arah sumber suara.

Jalan itu memegang jalan sempit yang beraspal, ditutupi dedaunan yang jatuh. Setelah titik tertentu, retakan muncul di dalamnya, lalu pecah, hingga mencapai titik di mana ia sebenarnya mengalami kesulitan berjalan di atasnya. Akhirnya, dia melihat tanah hitam yang sudah digali dan pohon-pohon tebal yang sudah dipangkas.

Seperti biasa, tidak ada lampu jalan.

Tapi ada sumber cahaya.

“Apakah itu…?”

Seekor kuda dan gerobak?

Sesuatu ada di sana, sekitar sepuluh meter di depannya. Di depan kendaraan kuno yang sangat kuno tergantung lampu kaca tertutup reflektor berbentuk kotak terbuka. Mungkin itu lentera, seperti benda-benda di ujung senter. Mereka kemungkinan bukan imitasi, melainkan benar-benar menggunakan api. Kadang-kadang, cahaya yang menerangi kegelapan bergoyang limbung.

Tapi itu bukan satu-satunya cahaya.

Bilah yang mengenai bilah, dan baju besi baja, juga pecah menjadi percikan api.

Itu adalah medan perang sejati di mana manusia berperang melawan manusia.

Jika dia melihat dari dekat, kereta itu tidak dalam kondisi yang baik.

Dengan salah satu dari empat rodanya patah, itu miring secara tidak wajar.

Dan pertempuran sedang berlangsung di sekitar kereta yang rusak itu. Tidak — dia tidak yakin bisa menyebutnya pertempuran. Setidaknya, itu tidak terlihat seperti pertarungan yang setara.

Beberapa ksatria, yang mengenakan baju besi berwarna perak, melompat dari berbagai sudut.

Di tengah mereka berdiri seorang lelaki yang memegang pedang sepanjang sepuluh kaki.

Sebuah flash.

Mata Kamijou tidak bisa melihat detailnya — itu hanya pertempuran kecil yang berlangsung dengan kecepatan luar biasa — dan sebagai akibatnya, percikan api spektakuler terbang satu demi satu dari baju besi perak, masing-masing meledak jauh, jauh sekali.

Salah satu dari mereka jatuh tepat di sebelah Kamijou.

Itu bukan kebetulan.

Pria yang berdiri di tengah hanya menggerakkan matanya, bukan kepalanya, untuk mengarahkan tatapan tajam pada Kamijou.

Tubuh yang berotot.

Pakaian sebagian besar berwarna biru.

Senjata raksasa.

Mereka semua bergabung untuk memberi Touma Kamijou rasa dingin yang mengerikan. Sensasi ini tidak begitu samar-samar sebagai firasat belaka – itu adalah pengalaman yang benar-benar didorong ke jurang kematian yang memicu sinyal peringatan dalam dirinya.

Penyebab utama mereka menatap wajah Kamijou dan berkata, “Hmph. Saya lebih suka untuk tidak melihat wajah benci itu lagi. ”

“Acqua … Punggung ?!” teriak Kamijou terlepas dari dirinya sendiri.

Seorang pria besar yang memegang kendali tertentu bahkan mungkin berada di Kursi Kanan Tuhan. Suatu kali, mereka mampu mengalahkannya di Academy City, tetapi lawannya adalah lawan yang mereka butuhkan daftar lengkap Amakusa plus kekuatan suci Kaori Kanzaki untuk akhirnya menang.

Dia hidup?! Saya pikir ada ledakan besar di danau kota bawah tanah … Apakah Anda memberi tahu saya bahwa dia selamat bahkan setelah itu dan kemudian lolos dari Academy City ?!

Pikiran Kamijou, meskipun terganggu, memberikan beberapa kemungkinan padanya.

Tubuhnya yang tegang menggigil. Tapi mengapa Acqua muncul di sini? Jangan bilang Kursi Kanan Tuhan sedang mencoba membangkitkan kudeta yang mengerikan ini bahkan lebih ?!

Dia tidak tahu apa alasan lelaki itu berada di kota, tetapi dia bukan orang yang Kamijou bisa lakukan sendiri.

Tanpa sadar mengepalkan giginya, dia secara tidak sengaja bergumam pada dirinya sendiri, “… Sial, semua bisnis kudeta bodoh ini sudah berantakan. Ini kebetulan yang sangat sial !! ”

“Aku ragu itu kebetulan.”

Meskipun berdiri agak jauh dari Kamijou, Acqua sebenarnya menanggapi gumamannya.

Saat ketajaman panca indera Acqua menyebabkan Kamijou memperbarui kehati-hatiannya, pria itu dengan santai menunjuk ke kereta yang rusak. “Jika tujuan jangka panjangmu adalah untuk menyelesaikan kudeta, dan tujuan jangka pendekmu adalah untuk memulihkan Index lagi, maka dasar dari tindakan kita selaras dalam beberapa poin.”

“Apa?” Kamijou mengikuti ujung jari Acqua dengan matanya.

Ketika dia melakukannya, dia melihat pintu kereta yang rusak itu setengah terbuka, dan sebuah kain, yang tampak seperti kerudung biarawati, mencuat keluar. Itu bukan yang normal. Itu kain putih bersulam emas, seperti cangkir teh.

“Indeks!!” dia menangis tanpa berpikir, tetapi tidak ada jawaban.

Dia ingin lari langsung ke arahnya, tetapi terlalu berbahaya untuk mengalihkan perhatiannya dari Acqua dari semua orang.

Tapi sementara Kamijou terus berjaga-jaga, prajurit itu sendiri sepertinya tidak tertarik padanya. Dengan gerakan santai, dia pergi dari kereta, membelakangi Kamijou.

“Jika memulihkannya adalah tujuanmu, maka cepatlah. Dengan cara tertentu, tempat ini lebih berbahaya daripada kota London yang ditaklukkan. ”

“…?” Kamijou memberinya tatapan ragu-ragu — anggota Kursi Kanan Tuhan itu menunjukkan kurangnya permusuhan yang aneh.

Tapi situasinya tidak berakhir di situ.

“Hmph. Dari hal-hal yang terlihat, Ketua Ksatria telah diturunkan. ”

Suara tiba-tiba.

Kamijou dan Acqua berbalik ketika seorang wanita lajang keluar dari sela-sela pepohonan.

Seorang anggota keluarga kerajaan Inggris, ia mengenakan gaun merah yang didominasi hiasan di sana-sini dengan kulit yang sama-sama merah. Di tangan kanannya, dia mencengkeram pedang tanpa pisau atau titik.

“Kupikir aku sudah memerintahkannya untuk membawakanku dua kepala agar aku bisa terbiasa dengan hal semacam ini … Dan yang bisa dia lakukan hanyalah melukaimu? Sepertinya saya perlu melakukan segalanya di sekitar sini. ”

Putri kedua, Carissa.

Dalang di balik kudeta.

“!!” Tanpa berpikir, Kamijou menguatkan dirinya, tetapi putri kedua tidak melihat ke arahnya.

Matanya menatap Acqua, dia dengan ringan mengayunkan Curtana Asli ke atas. “Dia benar-benar membuatku kesulitan, jadi. Jika kita tidak memiliki pemain pembuka, itu berarti saya harus berurusan dengan pakan meriam sendiri. ”

“Masalahmu akan segera hilang. Lagipula, ambisi militer Anda akan berakhir sekarang. ”

“Kamu sebaiknya tidak meremehkanku terlalu banyak. Apakah Anda lupa Curtana Asli ada di tangan saya? ”

Saat dia melihat Acqua memposisikan ulang pedang raksasanya, putri kedua tersenyum tipis.

Wajah Acqua berubah, dan pedangnya bergerak.

Dia tidak membidik Carissa. Sebagai gantinya, dia membanting sisi pedangnya ke pohon raksasa di dekatnya, menggunakan gelombang kejut untuk menerbangkan Kamijou dan mengirimnya jatuh.

Sementara itu.

Carissa mengangkat pedangnya yang aneh ke atas dan berkata, “Ini awalnya adalah pedang ritual, yang dimaksudkan untuk memutuskan wilayah Inggris dari planet Bumi dan untuk mengelola dan mengendalikan interior — tetapi dengan menerapkan gagasan itu, aku dapat melakukan hal-hal seperti ini juga.”

Dia mengayunkannya ke bawah.

Ledakan!!

Beberapa saat kemudian, Kamijou menyaksikan pemandangan dimensi yang dipotong .

Jaraknya sekitar enam puluh kaki.

Dengan suara aneh, sesuatu melewati sinar, menghubungkan Acqua dan tempat Kamijou baru saja masuk. Dia bisa mengatakan bahwa sesuatu seperti zona, atau dinding, melebar, lebarnya sama dengan Curtana Asli. Warnanya putih, seperti model plastik sebelum dicat. Objek, yang belum sepenuhnya menjadi objek , telah muncul di depan mata Kamijou.

“Aku merasakan ini sebelumnya, juga, ketika aku sedang berlatih … Lengan Jiwa itu sendiri adalah barang antik, tetapi ketika pengguna — itu aku — menggunakannya berdasarkan pengetahuan militer, sifatnya sedikit berubah, jadi … Yah, ibuku memiliki … sifat yang sama, jadi dia mungkin bisa melakukan hal serupa. ”

Joy bercampur dengan suara Carissa.

“Apakah kamu tahu ini? Saat Anda mengiris objek tiga dimensi, penampang menjadi dua dimensi. Ketika Anda mengiris objek dua dimensi, penampang muncul sebagai sesuatu yang satu dimensi. ”

Mereka mendengar bunyi gedebuk .

Benda aneh berbentuk sabuk yang mengambang di udara jatuh tepat di sebelah Kamijou.

Itu memiliki tekstur yang tidak berbeda dengan keramik, tetapi meskipun memiliki massa yang terlihat jelas, itu tampak sangat berat. Bahkan setelah jatuh, itu terus tenggelam perlahan ke tanah hitam.

“Dengan cara yang sama, ketika sebuah objek dengan lebih dari tiga dimensi, atau ruang, diiris, penampang dikeluarkan ke dunia sebagai objek tiga dimensi. Hasilnya adalah benda itu — pemaparan bagian melintang — sisa-sisa objek. ”

Suara mendesing. Putri kedua mengangkat Curtana Asli ke bahunya.

Itu bukan serangan.

Namun demikian, dimensi diiris bersama dengan gerakan pedangnya, dan seperti serutan pensil, benda berbentuk sabuk tidak berwarna mulai jatuh di kakinya.

“Tentu saja, benda ini tidak peduli apakah itu dimensi yang lebih tinggi atau lebih rendah. Ini mengiris semua dimensi saat ini di posisi ini sekaligus. Sepertinya dari semua objek penampang yang terbuka, satu-satunya yang dapat kita rasakan adalah yang muncul di dunia tiga dimensi. ”

Apa apaan? Kamijou tercengang.

Jika apa yang dikatakannya benar, pedang itu seperti senjata monster yang bisa menembus semua dimensi — dan dia tahu dimensi apa itu, tetapi sebagian besar hanya dalam konsep. Tidak peduli berapa banyak baja yang digunakan musuh untuk melindungi dirinya sendiri, Curtana Asli mungkin akan mengabaikannya dan memotong dimensi dan tubuhnya.

Namun terlepas dari semua itu …

Pada titik ini, Kamijou bahkan tidak merasa takut. Skalanya terlalu besar. Alam semesta tampaknya mengembang selamanya karena Big Bang, tetapi tidak ada yang bisa secara fisik merasakan ruang mengembang dengan panca indera mereka sendiri. Tapi itu adalah jenis kekuatan yang dimanipulasi oleh putri kedua, Carissa.

“Sihir pengiris omnidimensi.”

Carissa menjentikkan pergelangan tangannya untuk memutar-mutar Curtana Asli, dan ketika dia mengotori tanah dengan benda-benda melintang, puing-puing dunia, senyumnya perlahan melebar.

“Ini adalah pertama kalinya aku menggunakannya juga … Sepertinya lebih mudah digunakan daripada yang aku harapkan, jadi. Jika ada masalah dengan itu, itu akan mengakhiri semuanya dengan sangat mudah sehingga aku akan kehilangan muka karenanya. ”

Pada titik ini, Kamijou akhirnya pulih dari keterkejutannya dan menemukan kembali kemampuannya untuk berpikir, sedikit demi sedikit.

Putri kedua, Carissa — dalang di balik kudeta.

Mereka dapat melakukan percakapan normal di Istana Buckingham, dan mereka bahkan tertawa bersama. Dia tidak ingin ini menjadi perkelahian jika tidak perlu, tapi sepertinya tidak mungkin untuk menyelesaikan sesuatu dengan membicarakannya. Dan jika dia melakukan langkah yang salah, Index, yang masih tidak sadar di kereta, akan berada dalam bahaya juga.

…Kotoran. Kita harus membicarakannya setelah bertarung !!

Carissa menghadap mereka dengan pedangnya yang mungkin bisa mengiris lebih dari sekadar tempat perlindungan nuklir buatan manusia — seperti planet, atau ruang angkasa, sekaligus.

Kamijou melirik Acqua.

Bisakah dia mempercayainya?

Tidak peduli apa yang orang katakan, Acqua masih salah satu anggota Kursi Kanan Tuhan dari Gereja Ortodoks Romawi.

Tapi di sisi lain, dia baru saja bertarung dengan para ksatria, yang dipimpin oleh Ketua Ksatria, sendirian.

Dia bisa berasumsi bahwa mereka tampaknya memiliki musuh yang sama untuk saat ini.

Kamijou ragu-ragu sejenak, tapi dia yakin tidak ada waktu untuk goyah. “Hei, bisakah kamu mengulur waktu?”

“…” Ketika Kamijou berbicara dengannya, mata pria itu tertuju pada Carissa, dan Acqua cemberut — seperti yang diharapkan.

Kamijou mengabaikan ini dan melanjutkan, “Sepertinya ketajaman gila itu hanya ada di ujung pedang. Sisi itu harus baja biasa. Pukul dengan pisau Anda dan buat dia goyah, hanya sebentar. Lalu aku akan menggunakan tangan kananku untuk menghancurkan Lengan Jiwa itu— ”

“Oh, betapa menakutkan,” sela Carissa dengan nada sportif. “Ya, keahlianmu yang dipatenkan disebut Imagine Breaker, bukan?”

Dia berhenti memutar-mutar Curtana Asli.

Ujung pipih dan tak berujung turun.

Dengan pedangnya berhenti mati, dia berkata, “Kalau begitu izinkan saya untuk memperkenalkan Anda ke aplikasi teknik ini cocok untuk itu.”

Carissa mendorong ujung Curtana Asli ke tanah.

Ledakan!! Gelombang kejut mengguncang telinga Kamijou.

Sebuah prahara kehancuran berbentuk kubah setinggi lima ratus meter muncul di sekitar putri kedua.

Dia mungkin mengubah aliran mana — yang dia fokuskan untuk menggunakan iris omnidimensinya — mengalihkannya ke rute yang berbeda. Kekuatan destruktif yang lahir sebagai hasil tidak mencapai output yang cukup tinggi untuk memotong dimensi lain, tetapi sebaliknya, mengirimkan gelombang kejut yang terbang sama ke segala arah di dunia tiga dimensi ini.

Itu tidak diragukan lagi merupakan ledakan.

Dinding raksasa itu menaiki tanah, memotong pepohonan, dan mencapai tempat Kamijou berdiri dalam sekejap.

“A h – o h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h H h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h h ?! ”

Dengan teriakan, Kamijou menyiapkan tangan kanannya.

Tapi mungkin itu gagal.

Kekuatan ini begitu luar biasa luas dan berkesinambungan sehingga tangan kanan Kamijou sendiri tidak bisa membatalkannya sepenuhnya. Pengetahuan itu tertinggal dalam benaknya setelah kehilangan ingatannya memaksanya untuk memikirkan Innocentius dan Dragon’s Breath.

Tekanan brutal yang kejam menghantam tangan kanannya, dan dengan suara tulang yang berderit mengerikan, rasa sakit memecah melalui dirinya.

Didorong kembali oleh kekuatan, dia diluncurkan dari tanah hanya dalam hitungan detik.

Dan begitu tubuhnya terlempar ke udara, sisanya sederhana—

Grwshhh !!

—Dia langsung terbang.

Ledakan berbentuk kubah dengan radius lima ratus meter.

Kamijou, tubuhnya ditembakkan secara diagonal karena tekanan, mencapai ketinggian dua ratus meter di langit malam.

Ketika kekuatan mendorongnya dari bawah dan gaya gravitasi mencapai keseimbangan, untuk sesaat, Kamijou melayang di udara, menatap pemandangan malam Folkestone yang tersebar.

Apa yang saya lakukan…?

Hanya beberapa detik sebelum dia mulai jatuh.

Dan tangan kanannya tidak memiliki kemampuan nyaman untuk membiarkannya mendarat dengan aman dari ketinggian dua ratus meter.

Apa yang saya lakukan?!

Gaya gravitasi yang selalu hadir memamerkan taringnya di Touma Kamijou.