Chapter 4: A Certain Freeloading Index

1 (Aug.31_ PM 03:15)

Academy City.

Sebuah kota untuk menumbuhkan esper, diciptakan dengan merebut kembali petak besar tanah di Tokyo barat. Itu menempati sepertiga dari Tokyo itu sendiri dan memiliki total populasi hanya di bawah 2,3 juta. Delapan puluh persen dari mereka adalah siswa yang telah membangkitkan semacam kemampuan, dinilai pada skala enam langkah, mulai dari Level Nol “Impoten” hingga Level Lima “Kekuatan super”.

Di kota ini, kemampuan ini bukanlah konsep gaib — itu tidak lebih dari sebuah gagasan ilmiah, yang dapat dibangkitkan oleh siapa pun di dalam diri mereka sendiri dengan menyelesaikan Kurikulum standar.

Dan di salah satu sudut kota yang agak meragukan, seorang siswa laki-laki yang sepenuhnya rata-rata bernama Touma Kamijou berdiri di depan matanya untuk mengerjakan pekerjaan rumah. Dia membenamkan wajahnya di tangannya.

“Ayo, sial! Apa yang dimaksud dengan faktorisasi ini ?! Persetan denganmu, matematika! Kamu seharusnya hanya punya satu jawaban, bukan dua !! ” Kamijou berteriak dan jatuh ke punggungnya, seakan melarikan diri dari masalah matematika yang tersebar di atas meja kacanya. Dia adalah orang yang menyenangkan — tipe yang akan memberikan monolog setiap kali sesuatu yang buruk terjadi. Bahkan ketika dia selesai dengan matematika, ada laporan buku sejarah modern dan paket pekerjaan rumah bahasa Inggrissabar menunggu di sayap untuknya. Dia merasa sarafnya akan mencapai batasnya.

Urgh …

Dia menatap ke tangan kanannya saat dia berbaring di lantai.

Imagine Breaker — kekuatan di tangan kanannya. Entah itu tombak petir jutaan volt atau bola nyala lebih dari tiga ribu derajat, jika itu semacam kekuatan preternatural, dia bisa membatalkannya hanya dengan menyentuhnya. Itu adalah kemampuan yang luar biasa … tetapi tidak terlalu efektif terhadap pekerjaan rumahnya di musim panas.

Tanggal dan waktu adalah 31 Agustus 3:15:00 PM .

Apa yang akan saya lakukan? dia bertanya-tanya, setengah serius akan hancur dan menangis di tempat.

Dan tentu saja hari ini, mereka dijual keluar dari kopi di toko serba ada, dia didatangi oleh Aogami dan Tsuchimikado, Mikoto menuntut mereka berpura-pura berkencan, dan dia dikejar-kejar oleh seorang penyihir Aztec yang telah berubah menjadi Mitsuki Unabara. Itu sungguh mengerikan. Dia masih memiliki banyak pekerjaan rumah yang tersisa untuk diselesaikan.

Untuk menambah penghinaan pada luka, pandangannya yang terbalik dari kamarnya mengungkapkan seorang gadis menonton TV dan seekor kucing bodoh dengan wajah didorong ke dalam kantong keripik kentang di sebelahnya, saat ini memenuhi semua mimpi terliarnya.

Nama gadis itu adalah Index.

Rupanya itu adalah versi singkat dari beberapa nama konyol seperti “Index Librorum Prohibitorum.”

Dia memiliki tubuh orang asing, dengan kulit putih, rambut keperakan, dan mata hijau. Lebih jauh lagi, dia mengenakan kebiasaan mewah seperti cangkir teh yang terbuat dari sutra putih murni dengan sulaman emas, dan itu sudah cukup untuk memberinya nuansa Victoria abad ke-19. Sebenarnya, Touma tidak benar-benar tahu seperti apa benda Victoria itu. Itu hanya gertakan.

Penampilannya menceritakan kisah itu — dia bukan penduduk negeri sains yang menyenangkan dan menyenangkan yang adalah Academy City.

Faktanya, dia datang dari dunia yang persis berlawanan — dunia “sihir viva”. Dia bukan penyihir, per se, tetapi kejahatannya sendiri mungkin menempatkannya pada tingkat di atas itu. Lagi pula, melalui penggunaandengan cara tertentu, dia adalah satu-satunya orang di dunia yang tahu segalanya tentang semua jenis sihir dunia.

Dan gadis ajaib kehidupan nyata ini mengangguk, matanya terpaku pada TV.

Kebetulan, program saat ini adalah anime — yang berarti cerita fiksi — tentang petualangan gadis penyihir, disiarkan ulang untuk liburan musim panas.

“Saya melihat! Gadis ‘Magical Powered Kanamin’ ini menipu mata tentara salib Albigensian yang terkenal di Gereja Katolik Roma dengan berbaur langsung sebagai siswa normal. Tapi apa yang ada di staf pelangi itu — oh! Mereka mereproduksi Element Part Eter, Staf Lotus, bukan ?! Seharusnya aku berharap tidak kurang dari tanah mitos Jepang. Gaya orientalnya sangat indah! ”

Tidak, itu hanya Japanimation — ketentuan militer untuk pasukan otaku yang terkenal di Jepang. Kamijou mempertimbangkan untuk membalas retor pada gadis penyihir sungguhan, begitu serius menyerap apa yang ada di TV, tetapi dia memutuskan untuk tidak melakukannya. Dia harus fokus pada pekerjaan rumahnya.

“Hei, aku tidak akan memberitahumu untuk tidak menonton TV atau tutup mulut, tapi bisakah kau menolak volume dan menurunkan suaramu! Setiap kesalahan kecil dalam fokus bisa mengeja malapetaka di sini! ”

“Hah?” Index berbalik dengan sedih. “Aku hanya menonton TV karena kamu tidak mau bermain denganku. Lagipula, kemana kamu pergi sore ini? Tentang apa panggilan itu? Apakah Anda diam-diam melawan penyihir? Apakah Anda belum belajar pelajaran Anda? ”

“Uh … aku bilang, itu bukan apa-apa. Aku baik-baik saja, mengerti? Saya tidak berkelahi atau apa pun kali ini. Kami membicarakan semuanya dengan damai. Anda tahu, Aztec benar-benar tuan-tuan. ”

“Jadi gadis malang mana yang kamu berdiri saat ini?”

“Dengarkan aku! Apakah mereka sudah menyatakan secara resmi bahwa setiap kali aku bertarung, itulah yang terjadi ?! ” teriak Kamijou, tapi Index menghela nafas pasrah, lelah.

“Kurasa tidak ada gunanya melakukan sesuatu setelah ini selesai. Ngomong-ngomong, Touma, aku sudah melakukan seluruh pelarian itu ke dunia TV sejak pagi ini ketika kau meninggalkanku di sini. ”

“Kalau begitu mari kita mainkan pekerjaan rumah berpura-pura. Saya akan menghitung, dan Anda bisa bahasa Inggris. ”

“… Aku tidak ingin melakukan sesuatu yang membosankan,” desahnya lagi. “Oh, Touma, terima kasih untuk manga-nya. Saya meletakkan buku-buku yang saya pinjam di sana, oke? ”

“Di sana — hei !!”

Kamijou tidak punya kata-kata. Semua jilid manga yang dia simpan di rak bukunya sekarang berada di tumpukan besar yang berantakan di lantai, seperti gempa bumi yang terjadi.

“Kenapa kenapa?! Mengapa Anda melakukan lebih banyak ketika saya tidak punya waktu ?! Tunggu, kamu membuat kekacauan, jadi kamu meletakkannya kembali di rak dengan benar! ”

“Oke, aku tahu kemana semuanya pergi, jadi tidak masalah!” dia menyatakan dengan tenang, masih menonton TV.

Bahu Kamijou terkulai, dan dia menghela nafas sendiri. Inti dari menjaga hal-hal tetap rapi adalah untuk meletakkan hal-hal yang mudah diingat. Seseorang yang bisa mengingat dengan tepat ke mana segala sesuatu pergi bahkan tidak perlu melakukan pekerjaan menempatkan manga ke dalam rak buku.

e𝐧𝓾m𝗮.𝗶𝐝

Index pada dasarnya adalah perpustakaan buku sihir. Dia telah menghafal setiap surat terakhir dari 103.000 buku sihir dari seluruh dunia, seperti The Golden Bough , the Book M , Hermetica , The Secret Doctrine , dan Tetrabiblos . Dia mungkin mengingat posisi setiap buku dalam kekacauan ini begitu dia mengeluarkannya.

“Ya ampun, bagaimana caramu memperlakukan seseorang yang membiarkanmu meminjam barang-barangnya?”

“Tapi cara itu lebih mudah diingat,” katanya, tampak sepenuhnya tidak bahagia. “Selain itu, jika kamu membersihkan kamarmu tanpa memikirkannya, kamu akhirnya kehilangan pulpen dan barang-barang lainnya. Lihat, Touma, kemana perginya PR Jepang Klasikmu? ”

Hah? Kamijou mengangkat dirinya dan melihat ke meja kaca.

Itu tidak ada di sana.

Dia akhirnya menyelesaikan semuanya dan menjepit seluruh gunung kertas bersama-sama, tetapi tidak ada tempat.

“Apa? Hei tunggu! Kemana perginya? Itu ada di sini! ”

“Setiap kali hal semacam ini terjadi, selalu berakhir di tempat yang konyol dan tak terduga, ya?”

“Jangan beri aku senyum damai itu! Tolong, bantu saya mencarinya !! Gyaah! ”

Teriakannya menggema melalui asrama pertengahan musim panas.

Akal sehat mengatakan kepadanya bahwa tidak mungkin itu bisa keluar dari ruangan … tetapi untuk beberapa alasan, Kamijou mendapat perasaan yang berbeda bahwa dia tidak akan melihat pekerjaan rumah Jepang Klasiknya lagi.

2 (Aug.31_ PM 04:00)

Jalan-jalan kota pada tanggal 31 Agustus hampir kosong.

Delapan puluh persen penduduknya adalah pelajar. Hanya untuk hari ini, sebagian besar dari mereka menghabiskan liburan musim panas terakhir mereka berjuang untuk menyelesaikan pekerjaan rumah mereka. Bunyi sepi dan berisik dari baling-baling penghasil angin yang menggantikan tiang listrik adalah satu-satunya suara di sekitarnya.

Seorang pria berjalan melalui jalan-jalan yang sepi, fatamorgana berayun ke sana kemari.

Pria di kota yang kosong itu adalah pemandangan yang harus dilihat.

e𝐧𝓾m𝗮.𝗶𝐝

Matahari yang membakar sedang memelototi. Panasnya musim panas di akhir Agustus tak henti-hentinya. Namun dia tertutupi leher ke ujung dalam setelan hitam, diakhiri dengan dasi hitam. Mudah membayangkan pria besar itu memiliki otot-otot besar dan kasar di bawah pakaiannya. Matanya terpejam, dan meskipun panas, dia tidak memiliki sebutir keringat pun.

Dia tampak seperti anggota mafia atau seseorang yang pergi ke pemakaman mafia. Hanya itu yang bisa dia lakukan.

Namun, ia mengenakan satu hal di lengan kanannya yang tidak mengikuti garis-garis pakaian pemakaman mafia — gelang Jepang. Dan melekat pada gelang ini adalah busur Jepang dicat hitam yang tampak seperti arbalest. Itu adalah mekanisme yang rumit, diatur sehingga ia dapat menarik kembali tali dan melepaskan panah dengan hanya mengibaskan tangannya.

Nama pria aneh itu adalah Ouma Yamisaka.

Dia adalah orang yang tidak terikat oleh ide-ide ilmiah — dia adalah seorang penyihir.

“Index Librorum Prohibitorum … arsip buku terlarang.”

Bibir pria yang tidak dimurnikan itu, berbicara bahasa Latin dengan lancar. Semua orang tahu nama itu. Dia adalah gadis yang memiliki 103.000 buku sihir di otaknya. Dan dengan pengetahuan sebanyak itu, seseorang dapat mengabulkan keinginan apa pun yang mereka miliki, membengkokkan dunia dan hukumnya sesuai kehendak mereka.

Karena itu, tentu saja ada banyak tukang sihir yang mengarahkan pandangannya padanya.

“Hmm. Masih jauh, ”kata Yamisaka pada dirinya sendiri, langkahnya tidak goyah.

Dia telah berjuang untuk masuk ke dalam kota. Academy City dikelilingi oleh tembok besar, dan ada pasukan polisi yang didedikasikan untuk mencegah masuk oleh penjajah.

Yamisaka tidak membunuh mereka, tetapi beberapa dari mereka mungkin perlu mengkhawatirkan efek selanjutnya. Dia memikirkannya tetapi tidak berhenti. Menyerah sekarang akan sama dengan meludahi wajah orang-orang yang telah dia korbankan untuk ini. Jika dia melakukan ini, dia harus pergi jauh-jauh.

Ouma Yamisaka berjalan melalui jalan-jalan yang dipenuhi dengan fatamorgana.

Dia hanya memiliki satu tujuan — kamar di asrama siswa tertentu.

3 (Aug.31_ PM 05:05)

Segera menjadi waktu untuk menyiapkan makan malam, dan pekerjaan rumah Jepang Klasik yang hilang akhirnya ditemukan.

Index, yang menemukannya, seringai terpampang di wajahnya.

“Wow, aku tidak pernah berpikir itu akan berada di bawah tumpukan besar manga! Jadi, Touma, apa aku berbuat baik? Hah? Ayolah, tidakkah kamu memiliki sesuatu untuk dikatakan? ”

“Kamu yang membuat kekacauan sejak awal! Itu pelecehan, itulah dia! Letakkan semua manga kembali ke rak buku seketika, mengerti ?! Dan minta maaf padaku !! ”

“Manga itu tidak ada hubungannya dengan itu. Sphinx adalah orang yang mengerjakan PR-mu di mulutnya. ”

Sphinx adalah nama calico yang Kamijou angkat — bukan, dari tentu saja, makhluk legendaris yang akan membunuh orang jika mereka tidak bisa menjawab teka-teki.

Pelaku tampak cukup terpesona oleh acara memasak tiga menit di TV. Dia terus memukul layar dengan cakar.

Kamijou menghela nafas serius.

Waktu saat ini tepat setelah pukul lima sore . Sedikit kurang dari tujuh jam tetap sampai tanggal besok. Jika dia mempertaruhkan segalanya pada malam hari, masih ada hanya lima belas jam sampai sekolah dimulai. Apakah dia dapat menyelesaikan pertanyaan matematika, paket bahasa Inggris, dan laporan bukunya pada waktu itu?

Dan aku kehilangan banyak waktu hanya untuk mencari pekerjaan rumah Jepang Klasik, juga … pikir Kamijou, sedih.

Di sisi lain, Index tampak kesal karena dia tidak menghujani gadis itu dengan pujian.

“Touma, Touma! Saya melakukan pekerjaan saya, jadi saya ingin hadiah yang cocok … Saya ingin makan sesuatu. Hal yang mereka lakukan di TV terlihat bagus, saya pikir. ”

“…”

Kepala Kamijou diam-diam menoleh dengan crick-crick-crick untuk melihat televisi.

Program memasak tiga menit itu sepertinya melayani anak-anak selama liburan musim panas, jadi itu menunjukkan bagaimana membuat hamburger tahu.

Kepala Kamijou berderit kembali untuk melihat Index.

Sudut bibirnya tiba-tiba muncul dengan senyum yang tidak wajar.

“…Saya akan membunuh kamu.”

e𝐧𝓾m𝗮.𝗶𝐝

“Kenapa kamu sangat kesal? Touma, kamu marah karena kamu sangat lapar. Anda juga ingin memakannya, bukan? ”

“Yah, maksudku, jika diberi pilihan, maka ya. Tapi seperti yang sudah kukatakan selama ini, aku tidak punya waktu untuk membuat— …! ”

“Jika kau terus begini , kepalamu akan meledak. Anda harus istirahat sebentar. ”

“Argh! Itu hal terbaik yang aku tidak ingin kamu katakan sekarang !! ”

“Ayo, Touma, jangan ambil kepalamu seperti itu. Hah? Kemana PR matematika yang baru saja kamu lakukan pergi? ”

“Eh?”

Kamijou melihat ke meja kaca.

Itu tidak ada di sana.

4 (Aug.31_ PM 05:30)

Sebelum asrama siswa itu, Ouma Yamisaka melihat ke atas ke lantai tujuh. Meskipun, karena kedua matanya biasanya tertutup, sebenarnya tidak ada makna di balik gerakannya.

“Ini dia,” katanya pada dirinya sendiri, memanipulasi gelang di tangan kanannya. Tali busur yang terpasang ditarik kembali secara otomatis karena mekanisme di dalamnya. Namun, tidak ada panah di busur hitam.

“Tempest Bowstring.”

Yamisaka tetap menembakkannya. Bsshhh! terdengar suara tajam tali busur yang menembus udara. Suara itu bergema melalui jalan-jalan kota yang sunyi, secara mengejutkan terdengar jelas.

Mengaum! raung embusan angin dari dekat kakinya.

Dia tidak bisa melihatnya karena transparan, tetapi ada segumpal udara seukuran bola pantai di sana.

Dia meluruskan kakinya dan melompat sedikit, mendarat di atas bola udara yang tak terlihat.

Gsshh mengeluarkan suara saat kakinya dengan mudah menekannya.

Lalu ada letupan udara yang muncul kembali, dan tubuh Yamisaka meluncur lurus ke udara.

Dia terbang lurus sepanjang dinding asrama selama beberapa meter.

Ketika dia mencapai tujuannya — kamar Touma Kamijou di lantai tujuh — dia meraih pagar balkon untuk menghentikan pendakiannya, lalu membawa kakinya ke pagar. Pada saat yang sama, ia menarik tali busur kembali.

“Impact Bowstring.”

Membanting!!

Busur melepaskan gelombang kejut yang tidak terlihat pada saat yang sama tali busur membuat suara. Itu benar-benar menghancurkan kaca jendela tipis seperti bola perusak tak terlihat.

Teriakan nyaring pecah kaca bergema di seluruh area.

Hujan ribuan keping kaca terbang ke dalam ruangan. Dia tidak terlalu peduli apa yang akan terjadi pada seseorang yang berdiri di depannya. Dia masuk ke kamar untuk mengamankan Index.

Namun…

“… Mereka pergi?”

Yamisaka terlihat bingung. Tidak ada seorang pun di ruangan itu. Dia memeriksa kamar mandi hanya untuk memastikan, tetapi tidak ada seorang pun di sana. Mereka sepertinya keluar.

Masih bingung, dia kembali ke balkon, sekarang kecewa. Kaca jendela masih hancur berkeping-keping, tapi dia bukan tipe penyihir yang memikirkannya.

Hmm. Dia menggaruk kepalanya dengan bodoh.

“Sweeper Bowstring.”

e𝐧𝓾m𝗮.𝗶𝐝

Dia membuat tali busur bergema seperti sonar. Suara kecilnya bergema sangat jelas. Lidahnya menjalar di atas kota dalam waktu kurang dari sekejap, memberitahunya tentang lokasi Index saat ini.

5 (Aug.31_ PM 06:00)

“… Aku punya firasat buruk ini …,” kata Touma Kamijou pada dirinya sendiri. Dia sekarang duduk di sebuah restoran keluarga ber-AC. Mengapa saya mendapatkan dingin ini? dia bertanya-tanya, bingung. Dia telah mengunci semua pintu di belakangnya, jadi dia seharusnya tidak perlu khawatir tentang pencuri, tapi …

Meskipun pada tanggal 31 Agustus, ada orang di luar dan di sekitar pada waktu makan. Para pejuang menyerukan gencatan senjata sementara dan memulihkan energi mereka di berbagai toko, restoran, dan tempat-tempat mangkuk daging sapi. Kemudian pergi lagi ke medan perang, di mana konfrontasi mereka dengan pekerjaan rumah di meja mereka menunggu mereka. Lagi pula, hanya ada enam jam tersisa sampai akhir liburan musim panas.

“Touma, Touma, apa yang harus aku pilih? Bisakah saya memilih sesuatu di sini yang saya inginkan? ”

Di sana, di kursi di seberangnya ada Index, mengintip ke menu besar yang bodoh, mata berkilau seperti anak kecil yang menunggu Santa Claus. Selain itu, restoran ini sepenuhnya baik-baik saja dengan hewan peliharaan — akebijakan revolusioner jika memang ada — sehingga kucing bodoh itu meringkuk di pangkuan Index.

Dia menghela nafas.

Dia pindah ke restoran untuk perubahan suasana (dan karena dia tidak punya waktu untuk memasak makan malam). Rencananya adalah untuk menjadi serius dan membenamkan diri dalam perburuan tanpa ampun untuk para penyintas tugas musim panasnya … tapi sepertinya dia belum cukup memahami hal itu.

Kamijou menggelengkan kepalanya tanpa merobek matanya dari kertas komposisi yang dibelinya di toko serba ada. Dia ingin menyelesaikan laporan bukunya dalam satu gerakan. Sayangnya, ia punya firasat bahwa situasinya saat ini memiliki beberapa ide lain untuknya.

“Hei, Touma. Hei, Touma. Bisakah saya mendapatkan apapun yang saya inginkan? ”

“Apa yang sudah kamu inginkan? Pesan saja! ”

“Oke, kalau begitu aku mulai. Menu termahal! ”

“…” Dia tersenyum manis. “Oke, telur mentah seharga dua ribu yen.”

Dia bisa mendengar deru jiwanya sendiri melolong namanya dalam kemarahan.

Kamijou akhirnya mendapatkan kopi, Mengindeks makan siang set A, dan kucing bodoh itu mendapat sesuatu yang disebut “kucing makan siang C.” Sebagai restoran yang mengizinkan hewan peliharaan, menu ini luar biasa — namun juga menakutkan — disiapkan khusus untuk mereka. Ada juga yang lain di sana, seperti makan siang untuk anjing dan makan siang untuk kura-kura.

Butuh waktu sebelum pesanan mereka tiba. Kamijou mengeluarkan kertas komposisinya dan pensil mekanik, memutuskan untuk segera memulai laporan.

…Sayangnya…

“Touma, Touma, ngomong-ngomong, kamu akan menulis laporan apa?”

“Tema tahun ini adalah Momotaro.”

“…Wow.”

“Hei, tunggu, kamu orang asing, apakah kamu benar-benar mengerti arti sebenarnya dari Momotaro, maksudku, itu adalah cerita anak-anak Jepang yang terkenal yang dikenal di seluruh dunia, dan lihat, itu masuk akal untuk laporan buku musim panas!”

“Wah, Touma, kamu benar-benar benci membaca buku.”

“Yah, kurasa tidak menghafal setiap seratus ribu buku sama dengan normal, juga.”

Kuil-kuil Index bergerak-gerak.

e𝐧𝓾m𝗮.𝗶𝐝

Senyumnya bisa melelehkan keju.

“Touma, Touma!”

“Ada apa sekarang?”

“… Apakah kamu tahu itu sebenarnya adalah dongeng Jepang yang benar-benar menakutkan?”

“Berhenti! Saya akan menulis laporan yang benar-benar normal di Momotaro! Jika Anda menambahkan informasi apa pun sekarang, itu akan menggagalkan seluruh esai saya! Dan di samping itu, kenapa pula seseorang dari Inggris dapat melakukan seluruh sisi gelap dari Momotaro Spiel?

“Mgh. Apa yang kamu katakan? Momotaro adalah contoh luar biasa dari buku okultisme. Bahkan, saya memiliki salinan aslinya disimpan dengan rapi di dalam 103.000 buku sihir saya. ”

“Hah?”

“Ini sering terjadi dalam budaya Jepang — sebuah cerita akan tampak seperti lagu pengantar tidur atau dongeng, tetapi sebenarnya itu adalah manual okultisme yang disamarkan dengan cerdik. Momotaro lahir dari buah persik, bukan? Yah, orang itu bahkan tidak ada dalam versi aslinya. ”

Uhhh … Pikiran Kamijou berhenti di sana. Ini buruk. Index benar-benar mulai suka menjelaskan sesuatu kepadaku. Dan saya tidak bisa membuang waktu lagi! Saya perlu menyelesaikan pekerjaan rumah dalam jumlah besar ini!

“Sejak zaman kuno, sungai telah digambarkan sebagai perbatasan yang memisahkan shigan , atau dunia ini, menjadi higan , atau dunia bawah. Ketika mereka menyebut orang-orang di sungai dan menyeberang sungai, mereka sedang membicarakan hal itu — transenden yang bisa mengendalikan hidup dan mati, Touma. Mungkin lebih mudah membayangkan orang mati diangkut melintasi Sungai Sanzu. ”

“Maaf, berhenti, berhenti!”

“Cara berpikir yang benar tentang buah persik yang melayang turun dari sungai adalah sebagai buah terlarang yang telah melampaui hidup dan mati. Dan jika kita berbicara tentang buah-buahan yang memberi keabadian dalam budaya timur, Anda harus memikirkan sentou, atau persik pertapa, yang melindungi ibu ratu suci. Versi asli ceritatidak memiliki Momotaro yang lahir dari buah persik, melainkan menampilkan seorang pria dan wanita tua yang makan buah persik dan mendapatkan kembali masa muda mereka. Seperti yang bisa Anda ceritakan, kisah itu sebenarnya menggambarkan rahasia seni alkimia Tao, dan— ”

“Hentikan, hentikan, hentikan! Cukup dengan diskusi okultis di luar topik! Pemirsa, harap nantikan karya Miss Index selanjutnya! Maksudku, ya ampun, biarkan aku mengerjakan PR-ku !! ”

Index merengek tidak puas. Dia mengabaikannya dan menulis di kertas komposisi dengan pensil mekaniknya. Dia tidak pergi secepat yang dia kira. Hebat, sekarang aku pada dasarnya hanya harus menulis surat permintaan maaf, pikirnya, akhirnya entah bagaimana mengisi tiga halaman.

Kamijou menghela nafas lega saat dia menyelesaikan pekerjaannya.

Dan kemudian pelayan datang, seolah-olah dia telah mengatur waktunya seperti itu.

“Maaf sudah lama menunggu! Anda memesan kopi, makan siang set makan siang A, dan makan siang kucing C, bukan? ”

Oh, akhirnya di sini! Dia mulai menyingkirkan kertas komposisi di seluruh meja …

… ketika tiba-tiba, tanpa alasan atau peringatan sebelumnya, pelayan itu jatuh dengan anggun.

“Apa?!”

Dia memperhatikan dumbstruck ketika semua yang ada di atas nampan jatuh ke meja dengan gemerincing dan tabrakan. Ketika debu mereda, gunung yang benar-benar terbuat dari makan malam menjulang tinggi di depan matanya.

Panci besi kecil dan panas yang digunakan sebagai piring steak untuk apa yang tampaknya menjadi spesialisasi hari ini mendarat langsung di pangkuan Kamijou. Dia melompat, menyapu piring, dan menatap pelaku dengan setidaknya air mata setengah serius di matanya.

Ada pelayan, datar di wajahnya, membuat suara “Owie …” yang menyedihkan.

Maukah Anda memaafkan pelayan, pelayan klutzy untuk ini?

“Tidak mungkin di neraka! Kamu sapi gila! Aku akan langsung melemparmu ke neraka !! ”

“Sekarang, sekarang, Touma … Hah? Touma, di mana esai kamu? ”

“…”

Itu tidak ada di sana.

Dan dia tidak yakin ingin menemukannya di bawah gunung makan malam yang panas ini.

6 (Aug.31_ PM 06:32 )

“Sweeper Bowstring.”

Dia menarik tali busur, lagi dan lagi.

Suara berisik yang membelah udara memberi tahu Ouma Yamisaka bahwa dia sudah mendekati sasarannya.

“…Di sana?”

Di depan matanya yang tertutup ada sebuah bangunan restoran keluarga tunggal.

Di sisi lain dari jendela menghadap ke jalan duduk seorang laki-laki dan perempuan.

“Aku sekarang pergi ke medan perang.”

Yamisaka memanipulasi alat yang rumit dan menarik tali busur dengan satu tangan.

e𝐧𝓾m𝗮.𝗶𝐝

“Aku akan menyalakan suar yang menandai pecahnya perang. Eksekutor Bowstring. ”

Dia menusukkan busur ke arah bocah di sisi lain gelas. Gelas itu tidak melakukan kesalahan, tapi itu menghalangi.

7 (Aug.31_ PM 06:35)

Touma Kamijou kelelahan.

Esai yang ia gali dari gunung makan malam kotor dan lembek, dan ia hampir tidak bisa membaca kata-kata yang tertulis di situ. Dia tidak bisa menyerahkan sesuatu seperti ini.

Kamijou merasa seperti pelari maraton yang kehabisan energi di awal lomba. Index, tentu saja, memberinya senyum simpatik, meskipun bibirnya tertarik.

“T-tapi Touma, kamu masih bisa membaca kata-katanya, jadi kamu bisa menyalinnya ke selembar kertas baru. Setidaknya Anda tidak perlu melakukan semua pemikiran lagi! ”

“Kurasa begitu,” jawabnya tanpa kehidupan.

Masalahnya adalah bahwa mengisi tiga halaman lagi sudah menjadi beban di tubuhnya.

“Sialan … Kalau saja aku bisa menggunakan komputer …”

Tatapan Kamijou jatuh ke meja, yang (untuk saat ini) bagus dan bersih. Dia buruk dalam menulis kata-kata juga, tetapi sebenarnya secara fisik menulisnya dengan pensil adalah yang terburuk. Dia tidak punya masalah membuat catatan normal, tetapi mengisi halaman demi halaman kertas esai benar-benar membuat tangannya sakit.

Dia menghela nafas dalam kekalahan dan melihat keluar jendela.

Dia mengira jendela akan memantulkan kembali gambar dirinya yang kelelahan, tetapi dia salah. Sebagai gantinya, ada beberapa pria besar berjas hitam tepat di jendela, menatap mereka.

Sebenarnya, matanya tertutup.

Pada awalnya, Kamijou berpikir dia sedang mencoba memperbaiki rambutnya dengan menggunakan jendela sebagai cermin. Tapi tidak mungkin dia bisa menggunakan cermin dengan mata tertutup.

Apa yang dia lakukan?

Dia menatap pria itu tanpa sadar, dan kemudian, pada saat itu, pria itu mengatakan sesuatu dari seberang kaca.

Gerakannya lembut, seperti gerakan seseorang yang baru saja bersatu kembali dengan seorang teman lama yang tidak pernah dilihatnya selama beberapa dekade.

Namun…

Dia menunjuk benda seperti busur dan anak panah yang dipasang di tangan kanannya lurus ke arah Kamijou.

“?!”

Sesaat setelah Kamijou bangkit dari tempat duduknya, tali busur tersentak ke belakang. Tidak ada panah untuk itu. Tetapi sesaat kemudian, sesuatu yang tak terlihat menghancurkan jendela raksasa yang memisahkan mereka. Apa pun itu, tidak hanya ada satu — panel kaca terkoyak seperti kabel yang merobeknya.

Bilah udara, merobek bahkan suara itu sendiri.

Mereka mengiris meja, menari dengan gila melewati hidung Index. Potongan-potongan jendela yang hancur tidak terbang ke dalam, melainkan hanya meluncur ke lantai. Badai bilah menghampiri Kamijou sebelum kucing bodoh itu bahkan bisa tahan rambutnya.

Pelanggan di dekatnya panik, bangkit dari kursi mereka sendiri, dan mencoba melakukannya berteriak. Hanya fakta bahwa ini adalah kota esper yang bertanggung jawab atas reaksi langsung setiap orang terhadap sesuatu yang sama konyolnya dengan pedang tak terlihat yang datang dari udara.

Tapi tidak ada satu orang pun yang bisa berteriak.

Memukul!

Tangan kanannya sudah menghempaskan semua pedang yang masuk.

Imagine Breaker — kekuatan di tangan kanannya.

Jika itu menyentuh segala jenis kekuatan aneh, apakah itu kemampuan supranatural atau sihir, itu bisa sepenuhnya menghapusnya. Kekuatan yang tidak diketahui seperti itu di depan mata orang-orang di dekatnya sudah cukup untuk mengambil napas mereka — mereka lupa berteriak.

Banyak bilah yang cocok untuknya, tetapi dia bahkan tidak tergores.

Angin bertiup. Tampaknya itulah yang menghancurkan bilah-bilah udara. Tampaknya mereka tidak terbuat dari ruang hampa, tetapi udara yang dikompresi. Dia juga tidak menembakkan mereka satu per satu — dia sebenarnya menciptakan tornado kecil dari mereka. Tangan kanannya yang bersentuhan dengannya telah membatalkan seluruh tornado sekaligus.

Dia memamerkan giginya dan memelototi jendela yang rusak, ketika …

“Spectral Bowstring. Aku di sini.”

Tiba-tiba, pria yang seharusnya berada di luar berdiri tepat di belakangnya.

Kamijou membeku.

e𝐧𝓾m𝗮.𝗶𝐝

Pria itu, masih dengan mata tertutup, sedikit dihembuskan, seolah puas dengan jawabannya.

“Aku belum sepenuhnya meramalkan ini, tapi aku lebih suka menghindari mengambil nyawa dengan sia-sia. Menyerah padaku sekarang, dan aku tidak akan menyentuhmu. Begitu aku mendapatkan apa yang aku kejar, aku berjanji kepadamu bahwa aku akan mundur dengan memiliki— ”

“Aaaggh !! Lihat apa yang telah kau lakukan, kau bajingan! Laporan buku saya tidak lain adalah confetti sekarang !! ”

Teriakan Kamijou telah memotong kata-kata pria itu.

Ekspresi yang agak bingung melintas di wajahnya. Dia tentu sajasepertinya tidak mengharapkan ini. Dari sudut pandang pria itu, dia mungkin ingin Kamijou menerima situasi sebagai lebih serius.

Namun, Kamijou tidak peduli.

Dia melihat kertas komposisinya, yang sekarang diiris-potong — atau, lebih tepatnya, diubah menjadi sampah kertas kecil — dengan air mata berlinang, dan berlanjut. “Kamu! Ya, kamu, yang berdiri di sana seperti orang idiot! Ini semua salahmu, jadi kamu bertanggung jawab! Tulis ulang laporan buku saya instan ini !! Temanya adalah Momotaro, setidaknya harus sepanjang tiga halaman, dan Anda bertujuan untuk Penghargaan Kementerian Pendidikan untuk Seni Rupa! ”

“Saya tidak peduli.”

“…Baiklah kalau begitu. Saya harap Anda tidak keberatan saya mendapatkan sedikit kekerasan, eh? ”

Saat Kamijou tersenyum setengah dan mencoba meraih pria itu, dia tiba-tiba menghilang ke udara.

Apa … Dia melihat sekeliling.

Pria itu sekarang, luar biasa, berdiri di belakang Index.

“Aku menyelesaikan ini dengan cepat. Saya tidak punya waktu untuk bermain-main dengan anak-anak. ”

Pria itu memegang tubuh Index padanya.

Itu tampak seperti sentuhan ringan, tetapi tubuh Index tiba-tiba bergerak, seolah tangannya kilat, dan kemudian berhenti bergerak. Kucing bodoh itu bergegas ke lantai dan menjauh dari pria itu.

Siapa lelaki ini? pikir Kamijou.

Dia sepertinya ada hubungannya dengan Index. Dia, tentu saja, agak unik, dengan keseluruhan yang menjadi peti harta karun, pikirannya dipenuhi 103.000 buku sihir.

Namun, itu seharusnya tidak berarti apa-apa bagi seorang esper yang tinggal di Academy City yang sepenuhnya ilmiah.

Jadi jika pria ini mencoba mendapatkan Index, maka …

“… Kamu seorang penyihir.”

Kekuatan abnormal lainnya berdiri di ujung spektrum dari kemampuan supernatural.

Seorang penyihir.

“Memang,” pria tanpa nama itu mengkonfirmasi dengan satu kata.

“Tapi kau tampak sangat lembut. Tiba-tiba Anda mencoba mengiris orang terbuka dengan pedang yang tak terlihat, dan kemudian setelah itu Anda mulai melecehkan seorang gadis dari belakang, eh? Apa yang kamu pikirkan? Anda tahu ada yang namanya perlindungan untuk kehidupan anak-anak, kan, Anda lolicon? ”

“Apa yang aku pikirkan?”

Pria itu tersenyum dingin berbeda dengan sikap Kamijou yang panas.

“Anda harus mengerti, jika Anda telah memperoleh pengetahuan, bahwa ini adalah arsip 103.000 buku terlarang rahasia.”

Kemudian, tanpa peringatan, pria itu menghilang lagi, memegang Index.

Hanya kata-kata “Spectral Bowstring” yang tersisa tergantung di ruang yang dulu.

Apakah ini seperti … teleportasi?

“Agh, sial, kamu bahkan tidak menyangkal menjadi seorang lolicon !! Jadi ini seleramu, bukan ?! ”

Kamijou, seolah-olah menggenggam sedotan, meraih tempat pria itu baru saja berdiri.

Tangan kanannya mengenai udara mati, tetapi tangan kirinya memegang sesuatu yang lembut, sesuatu yang seharusnya tidak ada di sana.

“Uhyah ?!”

Dari ruang kosong datang tangisan dari Index. “TTTTT-Touma! Di mana Anda pikir Anda menyentuh saya ?! ”

“Eh?”

Kamijou mencoba meremas udara dengan tangan kirinya, di mana seharusnya tidak ada.

Dia merasakan bahwa sebenarnya ada sesuatu di ruang kosong ini. Pria itu menggunakan semacam trik untuk menyembunyikan mereka. Mungkin dia memanipulasi pembiasan cahaya atau sesuatu.

Dia mendengar lelaki itu memberikan tsk kesal .

Hanya itu yang perlu dia ketahui. Index dan pria itu tidak menghilang dari jenis teleportasi apa pun. Mereka ada di sini; dia tidak bisa melihat mereka.

Dan itu berarti …

Bahwa baik pria dan Index akan berdiri di ruang kosong ini, jadi …

Begitu…

e𝐧𝓾m𝗮.𝗶𝐝

Apa hal lembut yang Touma Kamijou raih saat ini?

“…………………………………………Apa?”

Seolah membidik tepat untuk saat ini, pikiran Kamijou meredup…

… Tangan pria itu muncul dengan sendirinya tiba-tiba dari ruang tepat di sebelahnya. Seolah-olah dia meraih melalui tirai yang tak terlihat.

Tangan kanan pria itu terpasang busur.

“Eksekusi Bowstring.”

Kamijou secara refleks membawa lengannya kembali dari ruang kosong begitu dia mendengar gumaman rendah pria itu. Bilah udara menusuk melewati lengannya, lalu memotong lantai dengan berat guillotine.

“Sial! Dia mendapatkan aku!!”

Dia mengayunkan tangannya dengan cepat, tetapi dia tidak bisa merasakan apa pun di sana.

Dia sudah pergi.

“Gah!” Kamijou meraih leher kucing bodoh itu.

Dia khawatir tentang Index. Dia adalah perpustakaan berjalan buku sihir, dengan 103.000 di antaranya tercatat di otaknya. Dia cukup yakin bahwa jika seseorang menggunakan mereka semua, mereka bisa membengkokkan seluruh dunia sesuai keinginan mereka.

Jika itu yang diinginkan lelaki itu, maka dia mungkin akan menyakitinya dengan mengeluarkan informasi.

Omong kosong …

Dia mengertakkan gigi.

… Jadi bagaimana jika dia punya 103.000 buku di sana? Itu alasan bodoh bodoh untuk menculik seseorang dan menjadi kejam! Itu tidak layak !!

Dia mendecakkan lidahnya, memutar tubuhnya untuk menghadapi pintu keluar …

… dan ada pelayan, berdiri dengan senyum (kecuali matanya tidak tersenyum sama sekali).

Dan dia kelihatannya telah berubah kelas dari seorang pelayan yang bertubuh gemuk, bertubuh besar menjadi seorang gadis petarung tipe mobilitas tinggi.

“Bisakah Anda menunggu sebentar, Tuan?”

“… Uh …”

Kamijou mengalihkan pandangannya ke restoran sekali lagi.

Jendela besar telah dibelah seperti mentega, dan meja itu besar-besar, berbentuk bundar. Dia tidak begitu yakin apa nilai perabot bisnis itu, tetapi dia merasa itu sedikit lebih tinggi daripada jenis yang biasa Anda masukkan ke rumah Anda sendiri.

“…… Uhhh …”

Bibir Kamijou mundur.

Manajer itu keluar dari belakang, juga tersenyum, otot-ototnya yang melotot hendak meledak.

8 (Aug.31_ PM 07:30)

“Kotoran! Sial! Aku akan menendang pantatmu, dasar setan penculik lolicon! ” teriak Kamijou, menderu melalui lorong-lorong gelap yang memegang kucing bodoh itu.

Dia lari dari restoran, tentu saja. Dia telah berlari dari manajer pemberani, pelayan yang tersenyum, dan beberapa pelanggan yang berani dan bermaksud baik yang kebetulan berada di sana selama kurang dari satu jam sekarang. Dia berkelok-kelok melalui jalan-jalan dan gang-gang kecil, tetapi dia tidak punya bukti dia benar-benar telah menyingkirkannya.

Pekerjaan rumah adalah masalah terkecilnya saat ini. Jika dia membuat langkah yang salah, dia bisa berakhir diskors.

“Uhu … uhuhu. Uhu-uhu-uhuhuhuhuhu !! ”

Kamijou tertawa tawa yang sangat berbahaya saat ia berlari melalui lorong yang gelap.

Kemarahannya telah memuncak. Selain tidak punya waktu, tepat ketika dia akhirnya bekerja sangat keras untuk mengerjakan pekerjaan rumahnya, seorang lolicon yang sangat aneh melemparkan air dingin pada rencana itu, lalu menjebaknya karena kejahatan aneh yang memaksanya untuk mempertimbangkan untuk ditangguhkan. Siapa yang tidak marah?

Man, aku bertanya-tanya apakah dia baik-baik saja … Kamijou menghela nafas.

Index adalah anggota Necessarius, atau Church of N Diperlukan Kejahatan, sebuah kelompok tempur Puritan Inggris yang berspesialisasi dalam perburuan penyihir … tetapi ia meragukan udang itu memiliki kemampuan aktual untuk bertarung.

Dia ingin pergi dan mengambil Index kembali dari cabul itu dulu, tetapi dia tidak punya petunjuk.

Oke, sangat serius, apa yang saya lakukan sekarang?

Ketika dia memeras otaknya karena masalah itu, kucing bodoh itu menyelinap keluar dari tangannya dan ke jalan. Itu tidak meliriknya lagi dan berlari lurus ke depan.

“H-hei! Tunggu sebentar!”

Kamijou akan masuk ke mode panik penuh, tapi tiba-tiba dia punya pikiran. Bukankah kucing memiliki hidung yang cukup tajam? Atau apakah itu anjing? Yah, bahkan kucing pun mungkin memiliki indra penciuman yang lebih baik daripada manusia. Tapi kemudian saya belum pernah mendengar tentang kucing polisi. Yang mana itu? Dia berlari mengejar kucing itu, tidak terlalu tenggelam dalam pikirannya. Mungkin itu mencari Index dengan menggunakan indera pendengarannya, atau bau, atau apa pun.

Kucing bodoh itu berlari kencang.

Dia mengejarnya dengan kecepatan penuh agar dia tidak kehilangan itu. Dia berlari, berlari, berlari, dan berlari lagi.

Dan mereka akhirnya tiba di …

“…Apa ini? Apakah ini pintu belakang ke hotel? ”

Itu tidak terlihat seperti sebuah hotel seperti halnya bangunan serbaguna yang memiliki semua yang dapat dipikirkan orang, seperti department store, restoran, fasilitas tidur, ruang permainan, dan resor super. Kecuali perusahaan hotel yang normal yang mengelola semuanya.

Dia menatap dinding belakang “hotel” ini dan merasakan perasaan yang sangat buruk menerpa dirinya. Apakah lolicon itu dengan serius menyeret Index ke tempat seperti ini? Dia memucat. Dia benar-benar terjebak dalam hal ini. Bisakah saya melakukan sesuatu lagi?

Kemudian, dari sudut matanya, dia melihat kucing bodoh itu mencari-cari sesuatu.

“?”

Dia dengan santai menoleh dan melihat bahwa itu telah dengan terampil membuka tutup ember dengan kaki depannya dan menusuk wajahnya ke dalam.

Kamijou kembali menatap bangunan.

Itu adalah hotel yang cukup besar. Mudah untuk berpikir bahwa secara umum, Academy City yang tertutup rapat memiliki sedikit kebutuhan untuk fasilitas tidur, tetapi ada beberapa dari mereka untuk konferensi dan acara akademik lainnya. Dan bangunan itu sendiri tampak begitu mewah sehingga tampak tidak pada tempatnya — mungkin juga berusaha untuk menarik orang-orang yang datang dari luar (tentu saja, kecuali jika ada konferensi, tidak akan ada tamu. Dalam solusi yang menyedihkan untuk masalah ini , mereka selalu memiliki department store, ruang permainan, dll dalam gedung yang sama).

Yang berarti bahwa restoran di dalam gedung juga akan memiliki peringkat yang baik, dan sisa makanan yang dibuang pada dasarnya akan menjadi santapan gourmet dibandingkan dengan makanan hewani biasa …

“Graaaaahhhhhhhhh! Apakah kamu tidak memiliki kewajiban terhadap tuanmu ?! Biarpun Index yang menjemputmu !! ”

Kamijou berteriak pada kucing bisu itu, tetapi itu hanya membuka mulutnya dan membuat suara mengeong.

Apa yang dia pelajari? Bahwa kucing bodoh itu memang kucing bodoh.

9 (Aug.31_ PM 08:15)

Pada kenyataannya, Ouma Yamisaka berdiri di dinding menara air di atap hotel tempat kucing bodoh itu berhenti. Index berbaring agak jauh, diikat dengan tali.

Dia tampak tinggi dan jauh ke langit dan mendecakkan lidahnya. Dari informasi yang dimilikinya, Academy City mengawasi seluruh kota dengan satelit buatan manusia, tetapi berita tidak menyebar, juga tidak dihalangi. Namun, dia tidak berpikir orang-orang dari Academy City tidak berdaya. Mungkin mereka membiarkannya menggeliat untuk saat ini.

… Tidak masalah. Saya hanya akan mendapatkan apa yang saya datang ke sini, dan lebih jauh, cacing melalui perangkap mereka.

Dia memiliki kemauan untuk melakukan itu sejak awal, jadi dia tidak takut dengan situasi di mana dia berada.

Dia mengambil napas dalam-dalam, lambat dan dengan diam-diam membuka kedua matanya.

Jika seseorang melihatnya, mereka akan lupa bernapas.

Bukan karena matanya sangat tajam atau apa pun. Mereka juga tidak palsu, buatan.

Dia memiliki sepasang mata yang rata-rata.

Dia memiliki mata yang murni, sama sekali tidak cocok dengan seseorang yang mengenakan setelan hitam legam, dari seorang profesional tempur yang menyebut dirinya penyihir. Itu adalah mata seorang pemuda yang belum melihat sisi gelap dunia.

Dia mengambil foto dari sakunya.

Wanita di foto itu adalah orang asing.

Dia dua, mungkin tiga tahun lebih tua dari Ouma — bukan seorang gadis, tetapi seorang wanita. Dia memiliki sedikit lekuk tubuh, warna kulit yang putih, dan sepertinya dia akan pingsan jika ditinggalkan di bawah sinar matahari musim panas bahkan untuk tiga puluh menit.

Kesan itu tidak salah. Tubuhnya selalu lemah, sejak dia pertama kali melihatnya. Dan itu karena kutukan — bukan sesuatu yang bisa diperbaiki oleh obat normal. Dari sudut pandang timur, itu adalah sihir Voodoo Jugondo menggunakan cermin dan pedang. Dari perspektif barat, itu adalah sejenis sihir simpatik, kutukan tiruan. Tidak masalah apa namanya. Satu-satunya hal yang penting adalah bahwa dia hampir mati, di luar bantuan.

Bukannya wanita yang hampir mati itu memintanya untuk menyelamatkannya.

Yang bisa dia lakukan lagi adalah memberikan senyum kelelahan itu.

Yamisaka tidak memiliki koneksi ke wanita ini. Dia bukan keluarga, juga bukan teman. Mereka hanya bertukar kata-kata pada kesempatan di halaman rumah sakit, dan dia tidak menyadari bahwa dia adalah seorang penyihir di tempat pertama. Tidak perlu baginya untuk mengambil tindakan demi dia. Itu bukan alasan yang cukup baik baginya untuk bertarung dengan nyawanya di telepon.

Namun, Yamisaka selalu berpikir bahwa jika dia menjadi penyihir, dia akan bisa melakukan apa saja.

Dia tidak pernah ingin berkecil hati lagi, jadi dia bersumpah untuk menjadi satu.

Yamisaka tidak peduli dengan wanita ini. Tapi dia seharusnyadapat melakukan apa saja. Dia seharusnya tidak pernah berkecil hati lagi. Dia tidak bisa membiarkan dirinya tersandung sesuatu yang begitu sederhana. Dia tidak akan menyerah pada mimpinya karena sesuatu yang sepele.

Itu saja.

Setidaknya, seharusnya begitu.

“… Hmph.”

Dia mengembalikan gambar itu ke sakunya dan menutup matanya sekali lagi, seolah-olah menutup hati manusianya, lalu mendongak. Semua organ indra Yamisaka diperkuat, jadi memotong satu atau dua tidak menimbulkan masalah.

Tatapannya jatuh ke Index. Dia diikat dengan tali di sekujur tubuhnya, tidak bisa bergerak dan berbaring di permukaan beton yang keras … atau setidaknya, seharusnya begitu. Pada titik tertentu, dia bangun, dan sekarang dia duduk bersila.

“Ini mengejutkan. Anda telah berhasil membatalkan dua simpul dalam waktu singkat. Teknik mengikat tali bukanlah spesialisasi saya, tetapi saya memiliki keyakinan bahwa saya setidaknya bisa mengikat monster kelas rendah. ”

Tali-tali yang mengikat seluruh tubuh Index ke atas sama rampingnya dengan kabel listrik, tetapi itu membuat shimenawa yang bagus — tali yang digunakan dalam ritual Shinto. Dalam istilah yang lebih sederhana, dia saat ini dipenjara oleh penghalang yang sangat kecil.

Meskipun terpojok dalam situasi yang benar-benar putus asa, ekspresinya tidak takut.

“Tali mungkin merupakan metode penyiksaan yang unik untuk budaya Jepang, tetapi pekerjaan ceroboh yang kamu lakukan tidak akan membuatku berbicara.”

Kata-katanya keluar dengan lancar dan mudah.

Binding Meskipun penampilan mereka sederhana, mereka adalah bentuk penyiksaan mengerikan yang berpotensi membunuh seseorang. Misalnya, jika seseorang mengikat pergelangan tangan seseorang dan meninggalkannya selama tiga hari, penghentian aliran darah akan memungkinkan mereka untuk diperlihatkan saat tangan mereka membusuk. Rasa sakit fisik yang terlibat pergi tanpa berkata, tetapi penderitaan mental itu tak terukur.

Index memelototi Yamisaka.

Pada kenyataannya, bahaya semacam ini selalu ada untuk gadis yang melindungi 103.000 buku sihir. Oleh karena itu, ia mengembangkanjumlah daya tahan tertentu. Dia sengaja menciptakan kondisi anemia dengan mengatur pernapasannya, sehingga mengurangi rasa sakit yang dia rasakan.

Tetapi dia hanya memiliki jumlah tertentu.

Dia tidak yakin bahwa dia akan mampu mempertahankan kewarasannya sendiri bahkan ketika pergelangan tangannya, yang tidak lagi menerima darah, mulai membusuk di depannya.

Dia sebenarnya memiliki lapisan keamanan lain yang bahkan tidak dia sadari, tetapi saat ini dinonaktifkan karena tangan kanan anak lelaki tertentu.

Yamisaka menghela nafas sedikit.

“Saya melihat. Keberuntungan saya yang busuk — Anda masih anggota Gereja Puritan Inggris, jadi Anda akan memiliki pengetahuan luas tentang perburuan dan pencobaan penyihir. ”

“…Busuk? Jika itu hanya lelucon, maka itu adalah yang terburuk yang pernah saya dengar, saya pikir. ”

“Tidak tidak. Itu bukan niat saya. Dan omong-omong, aku juga tidak punya niat untuk menyiksamu. ”

“Maka tali-tali ini terlalu ketat. Anda tidak bisa hanya mengepalkan arteri ke lengan dan kaki saya atau mengerutkan paru-paru saya seperti ini! Jika Anda masih mencoba untuk membiarkan saya hidup, maka Anda bisa saja dengan ringan mengikat ibu jari saya dan saya tidak akan bisa bergerak. ”

“Saya melihat. Keahlian Anda disambut, ”jawab Yamisaka pada gilirannya, membatalkan beberapa simpul seperti yang disarankan Index. Ini malah membuatnya bingung. Dia bertindak terlalu jujur ​​untuk musuh.

Dia menjawab pikiran yang tak terucapkan dengan tatapan tenang. “Seperti yang sudah saya katakan, menyiksa Anda bukanlah tujuan saya.” Dia melanjutkan. “Tentu saja, memang benar bahwa aku ingin mengeluarkan grimoire tertentu darimu.”

Index memelototinya.

Seratus tiga ribu buku sihir semuanya tersegel dalam ingatannya. Melindungi mereka adalah tugasnya.

“Sekarang, lalu …”

Dia dengan dingin menangkap tatapannya.

“Butuh sedikit waktu untuk bersiap. Pertama, saya harus menggambar penghalang amplifikasi. ”

10 (Aug.31_ PM 09:21)

Taktik pengalihan aneh kucing bodoh itu menghabiskan banyak waktu.

Kamijou berlari melalui jalan-jalan malam, leher kucing dengan kuat dalam genggamannya. Itu sudah lewat jam makan malam, dan para siswa yang sudah keluar dan untuk sementara waktu semuanya menghilang seperti gelombang yang menarik kembali dari pantai. Satu-satunya suara yang mengambang di jalanan yang nyaris kosong sekarang adalah suara-suara yang berasal dari televisi di toko-toko dan toko elektronik. Di sebuah toko serba ada, dia melihat seorang lelaki mandiri yang tampak seperti pekerja paruh waktu (dan yang tampak sangat bosan), mengurus semuanya sendirian.

Saya mengacau. Mungkin tidak ada waktu lagi.

Kecemasan membuncah dalam dirinya; dia menghela nafas untuk mencoba dan mengurangi itu.

Pria itu mungkin belum menculik Index untuk membunuhnya … setidaknya, dia tidak berpikir begitu. Dia juga tidak berpikir dia akan terluka dengan mudah, juga, tapi itu jelas tidak cukup untuk memberinya ketenangan pikiran.

Bagian yang paling meresahkan dari semua ini mungkin adalah dia tidak tahu harus mulai dari mana. Dia selalu merasa dia melarikan diri langsung dari tempat dia harus pergi. Semua yang dia lakukan menyebabkannya menjadi sedikit lebih tidak sabar.

Tapi saya tidak bisa berhenti pada titik ini saja. Sial! Saya sangat dirugikan di sini. Saya perlu ke mana saya pergi dan cepat!

Kamijou bersumpah serapah, mengutuk saudari putih itu karena menyebabkan banyak masalah, dan hampir mencambuk sudut …

… ketika dia hampir bertabrakan dengan seorang gadis yang baru saja datang sendiri.

“Ack ?! A-apa yang kamu lakukan? ”

Orang yang berteriak dengan cara yang sangat tidak feminin itu memiliki rambut cokelat sebahu, wajah yang tidak menyukai semangat yang keras, dan mengenakan rok lipit abu-abu, blus lengan pendek, dan sweter musim panas.

“Akhirnya aku menemukanmu! Anda baru saja meninggalkan saya di sana setelah itu dan berlaripergi dengan Unabara palsu. Apakah terjadi sesuatu saat makan siang? Saya pikir seluruh bangunan runtuh pada Anda, jadi saya kira Anda tidak terluka. Astaga, jika Anda aman, Anda setidaknya harus menelepon saya dan berkata begitu! … Hm? Tunggu, kamu tidak punya nomorku, kan? ”

Mikoto Misaka.

Dia adalah as dari Tokiwadai Middle School, sebuah institusi elit untuk Pengembangan Kemampuan, dan pengguna listrik, satu dari hanya tujuh esper Level Lima di Academy City. Tombak petir yang dia tembakkan dari poninya mencapai lebih dari satu miliar volt. Hubungan mereka lebih mirip dengan sparring partner daripada teman, tapi Kamijou tidak peduli untuk peduli tentang semua ini saat ini, jadi dia mengabaikannya dan berlari di tikungan.

Kemudian, Mikoto, setelah tertinggal, berkata, “Hei, tunggu! Apa? Tunggu sebentar! Kau akan mengabaikanku sepenuhnya, huh ?! ”

Dia sepertinya meneriaki saya, tetapi itu tidak penting.

Maju, Maju!

“Hei! Tidakkah Anda berpikir Anda bersikap sedikit kasar? Seperti, sama sekali ?! ”

Saya mengatakannya sebelumnya, dan saya akan mengatakannya lagi. Ini tidak penting.

Anda tidak bisa tampil di acara episode ini.

“Jangan … berikan aku itu … !! Anda melakukan ini setiap saat! Setiap saat, sial !! ”

Dia mendengar apa yang dia pikir adalah suara bunga api yang menyala di belakangnya.

Terkejut, dia berbalik. Bunga api putih kebiruan terbang keluar dari poni Mikoto. Seperti yang disebutkan sebelumnya, tombak petir Misaka lebih dari satu miliar volt. Jika tombak petir moniker tidak mengejanya untuk seseorang, maka cobalah untuk memikirkan bencana alam yang terbang langsung ke wajah mereka.

Kamijou mengangkat tangan kanannya.

Itu bisa menghilangkan kekuatan abnormal hanya dengan menyentuhnya, apakah itu kemampuan supernatural atau sihir. Dia mengerti bahwa itu bisa membatalkan tombak petir Mikoto, tentu saja, tapi itu tidak mengubah fakta bahwa ini menakutkan. Lagi pula, dia menyodorkan tangan kanannya lurus ke arah baut listrik.

Pertengkaran! Bunga api melompat dari poninya.

Membanting! Serangan kilat melesat di udara, sebuah petir membuntuti di belakang.

“?!”

Tapi itu tidak ditujukan pada Kamijou. Itu menabrak robot pembersih di dekatnya yang saat ini sibuk berusaha mengeluarkan permen karet dari trotoar.

Pembicara internal robot meledak seketika. Aduh !! Suara dan kekuatan gelombang kejut yang dihasilkan merobek udara dan menyebabkan pintu kaca department store di sebelah mereka bergetar.

Tentu saja, ini menyebabkan kerusakan hebat pada dirinya, karena suara yang memekakkan telinga berbunyi tepat di sebelahnya. Gelombang kejut memercik ke telinganya dan membuang rasa keseimbangan seluruh tubuhnya dan menyebabkan kakinya terhuyung. Dia berdiri di sana di tempat, kepala berputar. Sedangkan untuk kucing bodoh di lengannya, teriakan “Minyaa” yang lucu telah berevolusi menjadi yang sebenarnya yang terdengar lebih seperti “Bgyaah!” dan “Shaaaa !!”

Di sisi lain, Mikoto terlihat cukup senang dengan dirinya sendiri bahwa dia telah menghentikannya.

“Hah, akhirnya kamu berhenti. Aku bersumpah, kamu hampir menabrakku, dan kamu bahkan tidak mengatakan sepatah kata pun— um, halo? Kenapa kamu terlihat seperti akan menangis? ”

“Aku sedang terburu-buru, sangat besar di sini! Pekerjaan rumah, penculikan, ada kekacauan di restoran, aku kehabisan tanpa membayar … !! Tolong, coba saja dan cari sisanya sendiri !! ”

Tangisan Kamijou yang lebih dari setengah putus asa sepertinya membuatnya lengah.

Dia tidak memperhatikan.

“Ayo, apa yang kamu inginkan ?! Apa yang kamu butuhkan ?! Jika Anda memiliki sesuatu untuk dikatakan, silakan tunggu bunyi bip dan jelaskan dalam waktu kurang dari empat puluh detik! Oke, bunyi bip !! ”

“Eh? Uh huh? Yah, aku agak marah karena kamu tidak menanggapi aku, tapi aku tidak benar-benar memiliki apa pun yang aku butuhkan darimu … aku tidak, tapi … ”

“Maaf!”

Dia berputar, membelakangi Mikoto, dan berlari lagi.

Jika dia dengan tenang memahami apa yang baru saja dikatakannya, dia akan mendengar apa yang dikatakannya sebagai ramah. Sayangnya, dia tidak punya cukup waktu untuk menganalisisnya.

“Ap … hei! Apakah Anda benar-benar hanya akan pergi seperti itu ?! Hei!!”

Dia meneriakkan sesuatu di belakangku, tapi itu tidak penting.

Maju, Maju!

11 (Aug.31_ PM 09:52)

Index tidak bisa memahami situasi di mana dia berada saat ini.

Semua yang dianggap musuh, penyihir, telah lakukan adalah mengikatnya. Dia tidak menyebabkan kerusakan lagi padanya. Dia tampaknya mencoba menggambar penghalang di sekitar daerah itu dengan menggunakan tali shimenawa tipis (sepertinya komentarnya bahwa dia bukan spesialis dalam teknik mengikat tali adalah yang sederhana). Jelas dia telah mendorong Index ke belakang pikirannya untuk saat ini.

Gagasan dia berpikir, Ya, dia di sana, diikat dengan tali jelas bukan sopan santun untuk ditunjukkan pada seorang gadis. Meski begitu, dia mengira dia harus bersyukur untuk apa, pada dasarnya, perlakuan kelas satu sebagai tahanan.

Penyiksaan yang digunakan dalam perburuan penyihir bisa dianggap sebagai jus jeruk. Seseorang hanya akan memeras jeruk — tubuh mereka — sampai jus — informasi yang mereka miliki — keluar. Tidak ada yang peduli dengan apa yang terjadi pada jeruk yang tergencet. Jika mereka memiliki pemikiran tentang rasa sakit jeruk yang dibuang, maka mereka tidak akan melakukan penangkapan di tempat pertama.

Bahkan di dalam Puritan Gereja Inggris, hanya sedikit orang benar-benar bisa melakukan itu . Index tidak berspesialisasi dalam pertempuran, jadi dia tidak bisa menyakiti orang lain. Dan pada kenyataannya, sebagian besar Inkuisitor yang duduk di persidangan akan menggunakan saran dan obat ajaib untuk diri mereka sendiri untuk sementara waktu menghapus rasa bersalah mereka terhadap apa yang mereka lakukan. Seseorang tidak menemukan tipe orang seperti ituyang bisa memeras orang seperti jeruk dengan wajah yang benar-benar lurus.

Index memperhatikan tukang sihir itu ketika dia menciptakan penghalang di depannya.

Orang ini sepertinya tidak bisa membuat jus jeruk.

Apakah itu karena dia lemah?

Atau apakah itu …?

12 (Aug.31_ PM 10:07)

“Hah! Hah !! ”

Kamijou telah berlari di sekitar kota tanpa tujuan, terus-menerus membuang Mikoto Misaka dari jejaknya, tetapi dia tidak bisa menemukan Index di mana pun.

“Ah, lupakan ini! Masih kurang dari dua jam dalam sehari! Apa yang harus saya lakukan tentang pekerjaan rumah saya ?! Jika lolicon itu membuatnya sehingga aku tidak bisa menyelesaikannya, aku serius akan membunuhnya !! ”

Dia melanjutkan lari maniaknya melewati jalan-jalan malam, memuntahkan apa yang membuatnya terdengar oleh pengamat seperti orang yang sangat berbahaya.

Tetapi suaranya juga terdengar seperti dia mencoba untuk meredakan kecemasan yang luar biasa. Sudah beberapa jam sejak Index dibawa pergi.

Saya tidak bisa melakukan ini sendiri. Haruskah saya jujur ​​dan melaporkan ini?

Sistem penjaga perdamaian Academy City tidak terdiri dari departemen kepolisian yang normal, melainkan oleh Anti-Skill dan Judgment. Anti-Skill adalah kumpulan guru yang dipersenjatai dengan persenjataan teknologi tinggi, sedangkan Judgment adalah kekuatan yang terdiri dari esper yang dipilih dari populasi siswa.

Bahkan jika dia berlari dan melarikan diri untuk menghindari pengejaran, psikometer bisa membaca tujuannya dari hal-hal yang tertinggal di TKP. Mungkin lebih aman untuk menghancurkannya dengan angka tipis dalam kasus ini juga.

Tapi…

Kamijou menggigit kembali. Index berasal dari dunia ilmu gaib, bukanAcademy City. Dia pada dasarnya telah menyelundupkan dirinya. Jika dia dengan ceroboh meminta bantuan dari polisi, dia menanggung risiko yang sangat nyata untuk menyebabkan masalah yang sama sekali berbeda.

Apa yang saya lakukan?

Dia berhenti. Ada kotak polisi di dekat situ.

Apa yang saya lakukan?!

Ketika dia memperdebatkan keputusan itu, seorang pria yang berdiri di depan kotak polisi mendatanginya. Apakah saya terlihat sangat panik? Dia masih tidak yakin ingin berkonsultasi dengan siapa pun, tetapi petugas Anti-Skill laki-laki itu dengan cepat mendekat.

Sebelum dia bisa mengatakan apa-apa, Anti-Skill mengatakan ini:

“Apakah kamu akan menjadi orang yang memecahkan gelas dan menyebabkan kegemparan di sebuah restoran di Distrik Sekolah Ketujuh?”

“Eh?”

“Kami memiliki psikometer yang membaca pikiran manajer yang memasukkan laporan kerusakan dan menggambar yang serupa … Tunggu, aku merasa seperti aku melihatmu sebelumnya. Ah, benar, kita punya saksi yang mengatakan bahwa mereka melihatmu sore ini juga, ketika bangunan di Distrik Tujuh runtuh. Itulah yang menyebabkan mereka mengeluarkan kode oranye … Saya tidak berpikir mereka bisa pergi ke kode merah hanya dari satu kejadian, tapi … ”

“…………Hah?”

Kamijou tersenyum tanpa emosi dan membuat sekitar wajah …

… dan mulai berlari sangat cepat.

Aku meninggalkan penyihir itu bersama Tsuchimikado, karena dia tidak punya tempat lain untuk pergi, tapi … apakah dia benar-benar menjaganya seperti yang seharusnya? dia berpikir, melarikan diri dengan kecepatan yang mengerikan.

“H-hei! Tunggu sebentar! Berhenti, kataku !! ”

Dia tidak berhenti, dan tentu saja dia tidak menunggu. Dia terus melaju kencang — jika ada orang dari tim lintasan melihatnya, mereka akan ngiler melihat prospek merekrutnya. Bisakah saya mengguncangnya? Apakah saya mengguncangnya? Aha-ha, dasar kura-kura! pikirnya, mandi di kemenangan, ketika tiba-tiba ia mendengar ledakan dari sebuah cincin tembak keluar di belakangnya.

Dia menoleh ke belakang untuk melihat asap putih mengepul dari .22 Anti-Skill telah dikeluarkan.

Itu merupakan bidikan horizontal yang indah. Dan yang pertama juga.

“Tunggu, sih ?! Kamu mencoba membunuhku atau apalah, dasar petugas punk ?! Kamu tidak bisa memperlakukan orang seperti itu !! ”

“Tidak perlu takut. Kami tahu hak anak-anak. Ini adalah peluru karet. ”

“Maksudmu benda itu dimuat ?! Tunggu, kamu masih bisa mematahkan beberapa tulang bahkan dengan peluru karet! ” jerit Kamijou, lari ke gang belakang. Ini bukan waktunya untuk memikirkan pekerjaan rumahnya atau tentang jam berapa sekarang. Satu-satunya yang dia pikirkan adalah ini: Apakah Index aman?

13 (Aug.31_ PM 10:52)

Tali yang tak terhitung jumlahnya tergantung di atas gedung.

Dari kejauhan, itu mungkin tampak seperti tampilan bendera pada pertemuan atletik. Tali memanjang ke segala arah dari atas tangki air dan diikat ke pagar di tepi bangunan. Lusinan jimat dengan simbol yang digambar dengan tinta di atas kertas Jepang digantung secara berkala.

Index memandangnya dengan bingung, masih duduk diikat.

“Ini adalah … panggung kagura?”

Kagura — tarian yang didedikasikan untuk para dewa.

“Tidak ada yang keterlaluan. Saat ini, ini lebih seperti panggung Bon Odori. Sinkretisasi Shinto dan Buddhisme, jika Anda mau, ”jawab Yamisaka.

Sekarang dia menyebutkannya, tangki air memang terlihat seperti yagura , atau platform yang ditinggikan di mana orang-orang berdiri, dan tali yang membentang dari yagura tampak seperti garis-garis lentera yang secara tradisional menggantung dari mereka (meskipun sumber informasi Index tentang ini adalah hanya terdiri dari gambar-gambar dari buku-buku – dan hanya dalam sejarah baru-baru ini yagura dan lentera mulai digunakan dalam Bon Odori).

Tarian Bon yang normal dan tarian kagura yang lebih religius adalah dua hal yang terpisah, tentu saja. Namun, ketika seseorang melacak mereka kembali dari sudut pandang okultisme, Bon Odori adalah tarian yang dipersembahkan kepada orang mati untuk istirahat jiwa mereka — jadi itu mirip dengan kagura karena seseorang akan bersentuhan dengan entitas spiritual.

Sama seperti Bon Odori, seseorang akan membuat situs ritual dan menyelaraskannya dengan aturan tertentu, dan kemudian banyak orang berputar dalam lingkaran. Itu sendiri menyiratkan semacam kontak spiritual. Sirkuit Rochtein, ritual pemujaan setan di dunia barat; Cottage Square, sebuah legenda urban modern — mereka dan yang lainnya semuanya mengekspresikan hal yang serupa dalam berbagai bentuk lintas budaya dan periode waktu yang berbeda.

Tetapi mengapa dia mempersiapkan sesuatu seperti ini? … Apakah dia akan mencoba dan membuat saya memberitahunya sesuatu— Aduh!

Bagian belakangnya jatuh pada sesuatu. Dia menggeliat keluar dari jalan dan melihat bahwa itu adalah ponsel. Itu adalah telepon yang sangat tidak penting, nol-yen yang diberikan Kamijou padanya, tetapi Index tidak tahu bagaimana cara menggunakannya. Layarnya cerah karena alasan tertentu, tapi Index, masih dengan tangan terikat dan tahu dia tidak boleh menghasut Yamisaka, berjalan di depan ponsel untuk menyembunyikannya. Dia menekan beberapa tombol di jalan, tetapi dia tidak memikirkannya.

Untungnya, Yamisaka sepertinya tidak memperhatikan.

Seolah membual tentang busur yang diikat ke lengan kanannya, dia berkata, “Apa? Niat tersembunyi saya untuk menggambar penghalang ini adalah untuk memperkuat ini, bahkan sedikit. Busur ini awalnya dimaksudkan untuk orang yang menari, setelah semua. ”

Index melirik penghalang sekilas dan membiarkan pengetahuan di otaknya melakukan sisanya.

“Busur azusa?” dia menduga, memanggil nama Jepang untuk pohon catalpa.

“Bagus sekali. Saya melihat bahwa perpustakaan grimoire milik Anda juga mencakup budaya Jepang. ”

Busur azusa adalah alat ritual Shinto. Dikatakan bukan untuk menembakkan panah tetapi untuk menghancurkan setan menggunakan gelombang kejut yang terbuat dari suara menarik dan melepaskan tali busur. Awalnya alat musik yang digunakan dalam Kagura, oleh gadis kuil selama tariannya; suara itu akan membawanya ke trans dan membantunya memanggil dewa.

“Itu biasanya hanya memiliki kekuatan untuk memberikan sedikit dampak pada pikiran untuk memperbaiki ketidaksempurnaan.” Yamisaka memandangi tali di atas.“Namun, dengan semua persyaratan yang tepat terpenuhi … Aku bisa membaca pikiran seseorang secara terperinci. Ya — saya bahkan bisa mengekspos 103.000 buku sihir yang Anda sembunyikan di hati Anda. ”

Index memandangnya dengan ragu, dan sesaat kemudian, ruang di sekitar mereka mulai redup sedikit, cahaya yang sepertinya berasal dari tali tergantung ke segala arah. Menggunakan mekanisme di busur azusa tangan kanannya, Yamisaka menarik tali busur.

“K-kamu tidak bisa!” teriak Index seperti anak kecil. “Apa yang aku miliki bukanlah apa yang kamu pikirkan! Jika orang normal bahkan melirik salah satu dari mereka, mereka akan menjadi gila. Bahkan jika Anda seorang penyihir khusus, Anda tidak bisa menahan bahkan tiga puluh dari mereka! Anda tahu apa yang akan terjadi jika ada orang selain saya yang membaca 103.000 buku sihir, bukan ?! ”

Ouma Yamisaka tersenyum pelan, seolah benar-benar peduli dengan apa yang dikatakan musuhnya.

Kemudian, dia menjawab, “Tentu saja. Saya sepenuhnya sadar. ”

14 (Aug.31_ PM 11:10)

Ketika Kamijou berlari melalui jalan-jalan gelap yang mencoba untuk membuang Anti-Skill, dia mendengarkan.

Dia bisa mendengar suara-suara Index dan cabul di ponsel. Tiba-tiba, dia mendapat telepon masuk dari telepon seluler nol-yen milik Index, yang seharusnya dimatikan. Suara mereka agak teredam, seolah-olah ada selembar kain di atas mikrofon. Dan dia juga tidak mencoba untuk berkomunikasi dengan Kamijou. Sepertinya dia mendengar percakapan orang lain.

Tiing.

Dengan suara aneh, atap bangunan yang jauh mulai bercahaya redup. Itu tampak seperti pilar cahaya besar yang lurus ke awan.

Itu … Sialan, itu hotel tempatku sebelumnya !! Untuk apa aku melakukan semua ini?

Tentu saja, dia tidak punya bukti bahwa Index benar-benar ada di sana. Tapi dia tidak punya tempat lain untuk diperiksa. Dia memutuskan, untuk saat ini, untuk mengunjungi setiap lokasi yang mungkin dan merencanakan jalan menuju gedung.

15 (Aug.31_ PM 11:20)

Sesuatu yang aneh terjadi tepat setelah dimulai.

Terbalut cahaya penghalang raksasa, Yamisaka, setelah menarik talinya, mulai gemetar dan menggigil seolah dia terserang flu. Keringat menjijikkan muncul di sekujur tubuhnya, dan matanya mulai kehilangan fokus dan goyah.

Apa yang Yamisaka lakukan hanyalah membaca pikiran Index. Tidak ada mantra atau teknik yang terlibat, jadi tidak ada yang salah. Sihir ini tidak memiliki efek samping yang berbahaya.

Namun demikian, dia jelas merasakan hidupnya mengering.

Begitulah betapa beracunnya 103.000 buku sihir yang tersimpan di benak gadis itu.

“ , !!”

Rasa sakit tanpa belas kasihan berusaha untuk keluar dari tengkoraknya. Dia mendapati dirinya tidak dapat berbicara.

Bahkan Yamisaka pun mempertimbangkan untuk mengambil 103.000 grimoires. Menyalin bahwa banyak dari mereka ke kepala sendiri itu tidak mungkin.

Dia hanya membutuhkan satu. Itu disebut Baopuzi . Itu adalah grimoire dari budaya Tiongkok yang dimaksudkan untuk menjadi seorang pertapa abadi dan abadi. Di dalamnya akan tertulis alkimia Tiongkok yang dapat membuat ramuan, yang akan menyembuhkan penyakit atau kutukan.

Hanya itu yang dia butuhkan.

Replika dengan informasi tambahan yang tidak masuk akal dan salinan dengan interpretasi yang keliru tidak akan berhasil — jika dia memiliki satu buku sihir yang paling dekat dengan karya aslinya, itu sudah cukup.

“ , !!”

Namun hanya satu grimoire yang memiliki kekuatan sebesar ini.

Pada titik ini, Yamisaka mengerti mengapa replika dan salinan itu dibuat tidak murni dan memiliki tambahan yang tidak bijaksana dan tanpa pertimbangan di dalamnya. Itu karena racun mereka terlalu kuat. Sangat kuatkecuali jika mereka kacau balau, orang normal bahkan tidak tahan membaca beberapa paragraf.

Yamisaka memandangi gadis itu. Dia berteriak padanya untuk berhenti.

Hanya membaca satu halaman saja terasa seperti grimoire mencungkil otaknya. Gadis ini telah mendapatkan 103.000 seluruh volume di kepalanya.

Itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan manusia.

Namun dia telah melakukannya. Tidak ada keraguan sama sekali bahwa dia adalah sesuatu yang sangat abnormal.

“ !!”

Halaman demi halaman dari grimoire berbisa diseret ke otaknya di setiap terdengar tali busurnya. Setiap halaman beracun bercampur dalam benaknya seperti susu menjadi kopi, mengotori itu.

Tapi Yamisaka terus melanjutkan. Dia mengertakkan gigi dan menarik busur lagi.

Sejauh ini dia masih hidup berpikir bahwa jika dia menjadi tukang sihir, dia bisa melakukan apa saja. Dia telah bersumpah untuk menjadi satu, tidak pernah ingin menjadi mundur atau frustrasi lagi. Dia tidak bisa membiarkan dirinya tersandung di sini. Ada seorang wanita di ambang kematian. Dia bahkan tidak lagi memiliki kemauan untuk berteriak minta tolong. Dia tidak berdaya, hanya bisa tersenyum saat menghadapi kematian. Jika dia tidak bisa menyelamatkan satu wanita tidak penting, maka dia akan mundur dan dia akan frustrasi. Dia bahkan tidak akan pernah berpikir untuk merusak mimpi yang dia pegang karena beberapa wanita tidak penting seperti dia.

Jadi dia menarik tali busur kembali.

Bahkan jika darah mengalir dari mata dan telinganya, dia akan mendapatkan grimoire yang dia kejar dengan tangannya sendiri.

Dia melukai tubuhnya dan menenggelamkan dirinya dalam dosa demi ambisinya.

Itu bukan demi wanita sepele seperti itu.

Dan itu jelas bukan salahnya!

16 (Aug.31_ PM 11:37)

Kamijou menendang pintu belakang gedung, bergegas masuk, dan berlari menaiki tangga darurat.

“…Anda salah!”

Saat dia berlari, dia mendengar suara Index datang dari ponsel.

“Saya dapat memberitahu. Busur azusa itu — kau sudah terlalu memperkuatnya. Itu mengalir ke hulu, kembali ke pikiran Anda. Saya dapat memberitahu!”

Suaranya sedih, seolah-olah dia akan menangis.

Seolah terus memahami patah hati.

“Kamu mencintainya. Itu saja! Itu sebabnya Anda ingin menyelamatkan hidupnya, bahkan dengan risiko sendiri. Tetapi untuk menyelamatkannya, Anda perlu melukai orang lain dan melakukan kejahatan. Anda tidak ingin dia harus memikul tanggung jawab itu. Anda tidak pernah ingin mengatakan kepadanya bahwa itu adalah kesalahannya Anda melakukan itu, atau bahwa Anda tidak perlu melakukannya jika bukan karena dia! ”

Teriakan Index berusaha menghentikan seseorang.

“Tidak, hanya itu saja! Jadi … jadi tolong, jangan merusak dirimu sendiri, bahkan jika itu akan membatalkan kutukan pada wanita itu! Jika kau hancur, maka dia harus hidup dengan rasa bersalah selama sisa hidupnya! ”

Kamijou, masih berlari, mengepalkan giginya.

“Kamu ingin menyelamatkan wanita itu, bukan? Anda ingin menjangkau dia, bahkan jika Anda adalah satu-satunya! Anda tidak bisa mengabaikan fakta bahwa seseorang dikutuk sampai mati, itu saja! Jadi kamu tidak boleh … kamu tidak boleh menggunakan metode yang tidak layak !! ”

Jadi begitulah , pikir Kamijou, mendapatkan fotonya.

Dia mempercepat lari gila ke lantai atas. Dia langsung menuju pintu yang mengarah ke atap dan, terlalu tidak sabar untuk memutar gagang pintu untuk membukanya, cukup menendangnya.

17 (Aug.31_ PM 11:47)

Begitu dia naik ke atap, tangan kanan Kamijou menyentuh sesuatu.

Itu adalah ujung dari salah satu tali yang menciptakan penghalang. Begitu jari-jarinya bersentuhan dengan itu, jari itu hancur dan lenyap, seolah langsung memudar seiring waktu. Seperti itu, kecepatannya sama ganasnya seperti cahaya pada sumbu.

Dalam waktu singkat, kehancuran menyebar dari tali itu ke yang lain, dan akhirnya, cahaya redup di sekitar mereka menghilang juga. Hal berikutnya yang dia tahu, itu hanya atap hotel yang normal lagi.

Kucing bodoh itu menyelinap keluar dari lengannya dan turun ke lantai.

Mungkin tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Itu meninggalkan sisi Kamijou dan tanpa daya berjalan menuju Index, yang duduk di tanah, diikat.

Dan Index … Yah, dia tidak benar-benar mengerti, tapi dia diikat dengan cara yang cukup rumit dengan tali. Dari tempat dia berdiri, dia tidak terlihat terluka atau apa pun. Pakaiannya bahkan tidak berantakan.

Kamijou mengalihkan pandangannya.

Dia melihat pria yang berdiri satu langkah ke sampingnya.

Itu adalah orang cabul — eh, penyihir.

Semua pembuluh darah lelaki besar itu menonjol di kulitnya. Dia basah kuyup dengan keringat sehingga tampak seperti hujan, dan segumpal darah keluar dari sisi salah satu matanya yang tertutup seperti tetesan air mata, turun ke pipinya.

Penyihir itu, yang namanya Kamijou tidak tahu, diam-diam menghadapnya.

“…Apakah itu salah?”

Klik. Menggunakan mekanisme di haluannya, dia menarik tali dan mengulangi, “Apakah salah jika ingin melindungi seseorang, bahkan dengan mengorbankan nyawamu sendiri?”

Keheningan menyelimuti kegelapan.

Angin malam yang bertiup di antara mereka berdua sangat dingin, sama sekali tidak lembut.

Dan Kamijou menjawab, “Tentu … tentu saja!

“Kamu tahu sakitnya kehilangan seseorang yang penting, bukan? Anda tahu penderitaan karena tidak dapat melakukan satu hal pun untuk seseorang yang menderita dan terluka tepat di depan Anda, bukan? ”

Kamijou tahu itu.

Dia mampu menjawab pria itu karena telah dipaksakan padanya di kamar rumah sakit putih pada hari itu.

“Kamu panik. Anda kesakitan. Kamu menderita. Anda terluka. Kamu takut. Anda gemetaran. Kamu berteriak. Anda menangis … Jadi jangan lakukan itu. Anda tidak bisa mendorong kejutan besar semacam itu ke orang lain! ”

Alih-alih jawaban, tukang sihir diam-diam menyiapkan busurnya.

Dia mungkin sudah tahu apa yang benar dan apa yang salah pada saat ini.

Tapi meski begitu, dia tidak bisa menyerah.

Karena dia takut.

Dia takut lebih dari apa pun di dunia kehilangan satu orang yang penting baginya.

“Eksekusi Bowstring.”

Itu adalah nama sihir yang menciptakan bilah udara terkompresi. Kamijou mulai berlari pada saat yang sama ketika dia mengumumkannya. Dia mengepalkan tangan kanannya untuk menghentikan pesulap tunggal ini, yang terlalu baik dan terlalu lemah.

Tapi tinjunya tidak pernah tercapai.

Sebelum tali busur patah, tubuh tukang sihir itu goyah dan dia jatuh ke tanah.

Dia tidak bangkit kembali.

Cairan merah mengalir dari tubuhnya yang jatuh, menodai lantai di bawahnya.

Kamijou memucat dan dia berlari ke tukang sihir dengan kecepatan penuh.

Mulut penyihir itu terbuka perlahan, seolah dia merasa dia mendekat.

Dengan napas basah yang dipenuhi darah, bibirnya yang bernoda darah membentuk kata-kata.

“Omong kosong apa. Saya membaca hanya satu buku … dan sekarang saya seperti ini. ” Suaranya entah bagaimana terdengar sangat mengantuk. “Vessel mungilku terlalu kecil untuk mendapatkan satu pun salinan aslinya. Ha-ha … apa ini? Hidupku penuh dengan kegagalan. Saya sudah menyerah tiga kali sejauh ini. ”

“…”

“Tapi ada sesuatu yang tidak bisa kulepaskan.”

Penyihir itu memandang ke arah bulan yang melayang di langit dan berhasil tersenyum.

Air mata mulai jatuh dari kelopak matanya yang tertutup, terlalu baik dan terlalu lemah.

“Hanya satu hal … itu saja … tapi …”

Gerakan bibirnya melambat, lalu akhirnya berhenti.

Kamijou mendengar Index terkesiap.

Dia menggigit bibirnya dan kemudian mengatakan satu hal.

“Dapatkan dia.”

Atas perintahnya, kucing bodoh itu berlari ke arah mereka dan melakukan serangan kombo dengan kekuatan penuh pada wajah tukang sihir itu dengan cakarnya.

“Bgh ?! Gbah ?! ”

“Aku tidak memberimu izin untuk mengakhiri pembicaraan seperti itu, brengsek,” gumam Kamijou sambil menghela nafas, relatif serius, menatap ke bawah ke tukang sihir itu.

“Itu untuk pekerjaan rumah musim panasku. Astaga! Tidak ada harapan lagi untuk menyelesaikannya sekarang, dan itu semua salahmu. Apa yang saya katakan adalah, saya siap untuk membantu Anda, bahkan jika itu berarti saya harus menonjol di lorong nanti, sehingga Anda setidaknya bisa membiarkan saya terkena serangan kucing. ”

Penyihir itu menggerakkan mulutnya ke atas dan ke bawah, mencoba mengatakan sesuatu, tetapi Kamijou tidak memikirkannya. Dia melanjutkan, bertanya, “Jadi, di mana orang penting Anda ini?”

“Gha, gheh … apa?”

“Maksudku, kita bisa melakukan sesuatu tanpa harus menggunakan arsip buku terlarang, mengerti?” Kamijou menggaruk kepalanya dengan ringan. “Seperti tangan kanan yang kumiliki. Ini disebut Imagine Breaker. Itu adalah kekuatan aneh yang dapat membatalkan kekuatan aneh lainnya, seperti sihir dan kemampuan supernatural. Tentu saja, kutukan, atau apa pun masalahnya, tidak terkecuali . ”

Kamijou melambaikan tangan kanannya ke arahnya seolah mengharapkan jabat tangan.

Ekspresi penyihir itu membeku.

“Eh …?”

“Aku bukan penyihir, jadi aku tidak tahu apa itu kutukan, tetapi jika aku menggunakan ini, kutukan itu akan hilang sepenuhnya, bukan ?”

“Ap … a … tidak mungkin.”

“Jauh dari itu. Anda baru saja melihat saya melakukannya! Saya menghapus semua angin Andapedang. Apakah kamu mengerti? Saya akan mengatakannya sekali. Aku tidak butuh logika busukmu. Itulah cara kerja tangan kanan saya . ”

Penyihir itu, yang namanya tidak dikenalnya, mendengarkan Kamijou, dengan kaget.

Dia tidak tahu bagaimana harus bereaksi terhadap perkembangan yang tiba-tiba dan tak terduga.

Dia tidak pernah berani berharap dia bahkan akan mendapatkan kesempatan kedua.

Kamijou, untuk bagiannya, menggaruk kepalanya dengan santai lagi.

“Bagaimanapun. Mungkin sulit, tetapi Anda akan membawa saya ke sana. Juga, maaf, tapi saya harus kembali besok jam tujuh untuk sampai ke upacara masuk saya … Tunggu, apakah kereta berjalan saat ini? Oh, juga, kutukan, kan? Bukankah itu semacam penyihir jahat yang Anda baca di buku? Apakah itu berarti saya harus menghancurkan pria itu juga? Menyedihkan sekali. ”

Si penyihir mendengarkan dalam diam pada dasarnya Kamijou berbicara pada dirinya sendiri.

Akhirnya, dia bertanya …

… perlahan dan ketakutan, tampak gelisah bahwa dia tidak melepaskan tangannya, “Eh … apakah … apakah kamu benar-benar serius?”

“Tentu saja. Anda benar-benar menyia-nyiakan semua pekerjaan rumah musim panas saya. Ini semua salahmu! Aku tidak akan pulang dengan tangan kosong pada saat ini! ” kata Kamijou dengan marah. “Jadi kamu akan bertanggung jawab untuk ini, mengerti? Anda akan menunjukkan kepada saya di mana orang ini bahkan jika saya harus menyeret Anda ke sana. Saya tidak peduli apakah kita berada di kode merah atau apa. Kami akan menyelamatkan orang penting Anda itu. Sudah tugasmu untuk mencari alasan agar aku melupakan PR-ku, paling tidak, mengerti? ”

Waktu telah berhenti untuk tukang sihir itu. Kamijou tersenyum padanya dengan sangat kejam.

“Untuk itu, aku butuh bantuanmu. Bukan milik orang lain — saya butuh bantuan Anda untuk melakukannya. Jadi, Anda akan membantu apakah Anda suka atau tidak. Anda ingin menyelamatkannya dengan tangan Anda sendiri, bukan? ”

Penyihir itu mengerang kebingungan.

Mendengar kata-kata Kamijou, ekspresi wajahnya berubah dan terdistorsi.

Kemudian, air mata mulai mengalir di wajahnya, seolah-olah dari es yang mencair.

Kamijou menghela nafas. Kemudian, dia tiba-tiba berpikir.

“Kurasa itu berarti aku menyerah pada pekerjaan rumahku … atau, hmm, ya, aku akan … menunggu. Hei, bisakah aku mendapatkan pekerjaan rumahku sebelum kita pergi? ”

Sep.01_ AM 00:00 Berakhir