Chapter 29

Bab 29

Bab 29: Bab 29

Melihat sang juara menuju restoran di kejauhan, Ji Yoo menghela nafas, mengenakan topinya dan berkata, “Kamu pria yang beruntung.”

Kemudian, dia melihat kembali ke laut musim panas, berkilau cerah tidak seperti kegelapan yang akan datang.

—

“Jadi, apa saja?” pemilik tersenyum dan bertanya dengan nada ramah. Mendengar itu, Ho Sung menyerahkan ember miliknya dan sang juara sebagai jawaban dan berkata, “Kami akan memesan sashimi dan sup ikan pedas. Cukup untuk tiga orang. Anda dapat menyimpan sisanya. ”

Mendengar itu, pemiliknya tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Haha! Terima kasih! Saya menghargai bahwa Anda membagikan tangkapan Anda! ”

Setelah percakapan singkat, Ho Sung melihat ke arah Min Sung.

“Nah, selamat menikmati makanan Anda, Tuan,” katanya.

“Kenapa kamu tidak datang dan bergabung denganku?” kata sang juara sambil melepas sepatunya dan masuk ke sebuah ruangan, menatap pemandangan laut yang menyegarkan dan seperti mimpi melalui jendela besar.

“… Pak?”

Meskipun makanannya belum siap, pikiran untuk menikmati makanan yang terbuat dari ikan yang baru ditangkap di sebuah ruangan dengan pemandangan yang menakjubkan memenuhi hati sang juara dengan kegembiraan. Kemudian, saat dia menatap ke luar jendela dengan saksama, Bowl, yang telah tertidur pulas di saku sang juara, merangkak keluar dan naik ke atas meja. Mengerang dan terhuyung-huyung seolah masih setengah tertidur, boneka itu duduk di atas meja dan memandang ke luar jendela seperti tuannya.

“Aku ingin kamu melihat ke ruang bawah tanah di daerah itu. Tidak ada labirin,” kata Min Sung.

“Apakah kamu berencana untuk menyimpan boneka itu, kebetulan?” tanya Ho Sung. Min Sung, melirik Bowl, yang juga menatap ke luar jendela, menjawab, “Saya pikir saya akan mencobanya dan melihat apa yang terjadi.”

Terperangkap lengah dengan tanggapannya, Ho Sung berkata, “Tapi kamu takut pergi ke penjara bawah tanah! Saya yakin Anda sudah menghasilkan lebih dari cukup uang sekarang! ”

“Akhirnya akan habis. Selain itu, tidak ada salahnya untuk menabung dan menginvestasikan waktu dan sumber daya untuk melatih si kecil,” jawab sang juara, menatap boneka itu dari belakang dengan tangan disilangkan, menambahkan, “Itu bisa menjadi semacam hobi. Saya yakin itu akan melakukan semua pekerjaan untuk saya setelah saya melengkapinya dengan cukup baik. ”

Mendengar itu, Ho Sung menatap Bowl dengan iri dan berkata, “A-akan lebih baik jika aku bisa…”

… hanya untuk menerima tatapan dingin dan kejam dari sang juara. Pada saat itu, dia melambai dengan tergesa-gesa dan berkata, “Haha! Bercanda! A-aku bercanda!” Sementara Ho Sung tergagap dan panik, seorang wanita paruh baya masuk ke ruangan dengan sejumlah lauk pauk dasar. Melihat boneka itu duduk di atas meja sambil meletakkan piring dan mangkuk di atas meja, dia berkata, “Wow, boneka itu terlihat nyata!”

Saat itu, Bowl menoleh 180 derajat dan menatap wanita itu.

“Ahhhh!”

Sambil berteriak, wanita itu jatuh ke belakang di tanah, melemparkan lauk pauk ke udara. Kemudian, mengambil mangkuk, sang juara menangkap semua sayuran saat masih di udara dan meletakkannya di atas meja. Sementara itu, wanita itu, gemetar tak terkendali, berlari ke dapur. Tak lama kemudian, pemilik datang bergegas ke kamar.

“Ahahaha! Saya pikir dia benar-benar terkejut! Saya mohon maaf. Istri saya bisa sedikit gelisah. Ha ha! Tunggu sebentar, Anda seorang pemburu, bukan? Seorang pemanggil, dari apa yang bisa kukatakan? Anda tidak melihat mereka banyak hari ini! Apakah Anda memanggil orang kecil ini ke sini? Membuat penasaran!” kata si pemilik sambil memandangi boneka itu dengan rasa ingin tahu sambil mengatur meja atas nama istrinya. Sementara itu, Bowl menatap ke luar jendela dengan tenang sementara pemiliknya menatapnya dengan saksama, benar-benar penasaran.

“Eh, Pak? Kamu masih bersama kami?”

Terkejut oleh suara Ho Sung, pemiliknya tertawa ketika dia tersadar kembali dan berkata, “Ahaha! Maaf! Saya agak tersesat di sana sebentar, bukan? Tunggu sebentar lagi. Ada makanan pembuka di jalan.”

Kemudian, setelah kembali ke dapur, pemiliknya kembali dengan satu set hidangan lagi. Mata Min Sung melebar dari banyaknya piring di atas meja. Belum pernah dia melihat begitu banyak makanan di atas meja sekaligus. Ada hampir lima puluh jenis piring kecil yang berbeda. Selain itu, sejumlah besar dari mereka terbuat dari bahan-bahan yang sangat berharga.

Dari abalon hingga sashimi kerang, berbagai makanan laut, dan berbagai macam lauk pauk, itu adalah pemandangan yang harus dilihat. Faktanya, ada begitu banyak hidangan sehingga sang juara tidak bisa memutuskan apa yang harus dimakan terlebih dahulu.

“Mengesankan, ya? Tidak hanya ada berbagai macam, tetapi semuanya segar dan dibuat dengan baik. Ada alasan mengapa restoran ini begitu populer, dan mereka benar-benar memastikan untuk menggunakan bahan-bahan segar di sekitar sini. Silakan, Anda akan melihat apa yang saya maksud, ”kata Ho Sung, dan Min Sung, mengangguk, mengambil sumpitnya tanpa tergesa-gesa meskipun perutnya berteriak meminta makanan.

‘Seseorang harus tenang dan ramah sebelum makan, namun menghargainya dengan penuh semangat,’ sang juara berkata pada dirinya sendiri. Itulah filosofinya terhadap makanan dan caranya memaksimalkan pengalaman. Kemudian, mengambil sepotong kecil abalon dengan sumpitnya, sang juara membawanya ke mulutnya.

Setelah teksturnya yang keras, kenyal, namun renyah, muncul rasa manis yang lembut dan menyegarkan. Tidak ada jejak yang mencurigakan, dan pengalaman itu lebih dari cukup untuk mengangkat semangat siapa pun. Setelah itu, Min Sung merasa makanannya akan bertahan lama.

Selanjutnya, Min Sung mengambil sepotong bulu babi, mencelupkannya ke dalam saus asam pedas, dan membawanya ke mulutnya. Meskipun bulu babi terkenal kuat, yang segar seperti yang dia makan tidak bisa lebih harum. Karena aroma adalah awal dari pengalaman makanan apa pun, fokus pada aroma sangat penting. Mengingatkan dirinya akan hal itu, Min Sung menikmati potongan daging landak laut yang meleleh di mulutnya dan meluncur ke tenggorokannya. Dengan itu, dia pindah ke sashimi kerang tanpa tergesa-gesa.

Dilapisi cangkangnya, dagingnya memiliki warna yang menarik. Meski belum pernah makan kerang mentah, rasa penasaran kulinernya mendorongnya untuk mencobanya tanpa ragu. Menelan, dia mengambil cangkang dan mendorong daging di atasnya ke dalam mulutnya. Rasa kaya, asin dan tekstur lembut, lembab lebih dari cukup untuk menebus ukuran kerang yang sederhana.

e𝗻u𝗺a.𝒾𝓭

Kemudian, satu set hidangan menarik perhatian sang juara: kerang, gurita mentah, dan kerang silet. Pada saat itu, pilihan menjadi jelas. Karena dia pernah makan kerang sebelumnya, Min Sung membawa kerang silet ke mulutnya. Teksturnya yang lembut, halus dan rasa yang menyenangkan menari-nari di mulutnya. Sementara pengalaman itu masih mentah di mulutnya, dia mengambil gurita mentah, yang masih hidup dan bergerak, dicelupkan ke dalam minyak wijen dan garam, dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Sensasi cangkir hisap yang menempel di gigi dan lidahnya agak lucu. Dengan itu, dia pindah ke keong tanpa penundaan. Gigitan keong yang besar dan memuaskan menghadiahinya dengan esensi laut yang segar.

‘Kalau begini terus, aku akan kenyang bahkan sebelum kita sampai ke hidangan utama kita,’ pikir Min Sung. Setelah itu, dia tidak punya pilihan selain membatasi pengalaman mencicipinya pada item yang dia sukai. Ada terlalu banyak hidangan.

Setelah menyeka mulutnya dengan tisu, dia meraih makarel panggang dengan sumpitnya. Kemudian, memotong sendiri sepotong ikan, dia membawanya ke mulutnya tanpa mencelupkannya ke dalam garam.

‘Rasanya seperti masa kecilku,’ pikirnya. Meskipun sudah lebih dari satu abad sejak terakhir kali mencicipinya, rasa makarel tampaknya melampaui waktu. Lembab dan gemuk, ikannya dipanggang dengan sempurna. Pada saat itu…

“Baiklah! Saat yang Anda tunggu-tunggu! Ho Sung, buat ruang di atas meja, ya?” kata pemilik, dan Ho Sung mulai memindahkan piring dan mangkuk ke samping. Segera, sepiring sashimi segar sampai ke tengah meja.

“Beri tahu aku jika kamu butuh sesuatu, oke?” kata pemilik sambil kembali ke dapur, tertawa terbahak-bahak. Min Sung menatap hidangan utama, senang dengan irisan sashimi segar yang mengilap. Namun, tidak seperti prediksinya, sashimi tersebut ternyata berasal dari ikan air tawar laut merah.

Meskipun ikan air tawar hitam cenderung lebih mahal dari keduanya, itu di luar musim. Selain itu, karena sedang musim pemijahan, tekstur dagingnya kurang. Namun, itu tidak berarti bahwa mereka tidak bisa dimakan. Meskipun ikan air tawar hitam tidak enak dinikmati mentah di musim saat ini, ikan ini tetap dibuat sebagai bahan yang luar biasa untuk rebusan.

“Sangat disayangkan kalian tidak bisa mencoba sashimi, tapi tunggu saja. Rebusannya akan meledakkan pikiranmu!” kata pemilik dengan percaya diri. Mengesampingkan harapannya untuk rebusan, Min Sung fokus pada sashimi di depannya. Mengambil sepotong, sang juara melihat butirannya yang indah dan warnanya yang merah tua. Kemudian, setelah sedikit mencelupkannya ke dalam kecap yang dicampur dengan wasabi, dia membawanya ke mulutnya.

“…!”

Begitu daging menyentuh lidahnya dan giginya terbenam ke dalam daging, dia langsung mengerti mengapa ikan itu sangat berharga dan dicari. Sesuai dengan kekuatan yang ia tahan ketika pertama kali ditangkap oleh sang juara, ada ketegasan pada daging dan kedalaman rasa yang luar biasa. Orang akan menggambarkan rasanya seperti lautan yang kuat.

‘Ini luar biasa!’

Seolah-olah ikan itu berteriak kepada Min Sung melalui kekenyalan dan manisnya. Setelah mencicipi hidangan utama, sang juara tidak lagi memiliki keinginan untuk mencoba hidangan lain di sekitarnya. Kemudian, setelah membungkus daging dengan daun perilla dengan irisan bawang putih dan beberapa pasta kedelai, dia memasukkan ramuan itu ke dalam mulutnya. Kepahitan halus daun perilla menciptakan harmoni yang mencolok dengan kelembutan sashimi dan gurihnya rebusan pasta kedelai. Menikmati rasa di mulutnya, Min Sung memesan sebotol soda. Saat pemiliknya mengeluarkannya, dia meminum cairan itu langsung dari botolnya, segera membersihkan mulut dan kerongkongannya. Kemudian, tanpa ragu-ragu, dia meraih sepotong sashimi lagi, dan tak lama kemudian sashimi itu mulai habis. Pada saat itu, pemiliknya kembali dengan hidangan lain.

Waktunya tidak mungkin lebih baik.

‘Bagaimana dia tahu?’ Min Sung bertanya-tanya, terkesan.