Chapter 20

Bab 20

Bab 20: Bab 20

Baca trus di novelindo.com

Jangan lupa donasinya

Ketika keduanya tiba di restoran, gerimis mulai turun. Meskipun cuaca cukup bagus saat mereka dalam perjalanan, tidak lama kemudian awan hujan menutupi langit.

“Aku akan mengambil payungnya,” kata Ho Sung, turun dari mobil dan mengambil payung yang tampak mewah dari bagasi sebelum membuka pintu belakang. Mengambil payung dari pengemudi, Min Sung turun dari mobil dan menatap papan nama restoran dengan saksama. Senyum muncul di wajahnya.

[Sup Daging Sapi Pedas Nenek 24 jam (dibuat dengan daging sapi khas Korea)]

‘Sebenarnya, cuacanya bagus,’ pikirnya, dan memberi tahu Ho Sung, “Pergilah mandi.”

“Nikmati makananmu, Tuan,” jawab Ho Sung, meninggalkan pengemudi yang membungkuk sembilan puluh derajat di belakang, Min Sung berjalan menuju restoran, menutup payung dan berjalan ke restoran. Setelah meletakkan payung di tempat payung, dia duduk di meja dekat jendela. Karena masih pagi, tidak ada pelanggan lain selain sang juara. Kemudian, seorang pria gemuk yang tampak tidak ramah keluar dari ruang penyimpanan dan berjalan ke meja Min Sung.

“Selamat datang. Apa yang kamu mau?” tanya pria itu, kedengarannya sama tidak ramahnya dengan penampilannya. Meskipun ada beberapa item di menu, Min Sung memutuskan untuk mencoba item yang terkenal di restoran itu.

“Aku akan mengambil sup daging sapi pedas.”

“Ayo,” jawab pria itu. Saat dia pergi ke dapur, Min Sung melihat sekeliling restoran, yang sepertinya baru saja direnovasi. Biasanya, sebagian besar restoran yang terkenal dengan sup daging sapi pedasnya cenderung merupakan restoran tua dan kumuh. Namun, restoran itu adalah lokasi utama waralabanya, jadi bersih dan terawat dengan baik. Kemudian, ketika dia melihat ke dinding, dia melihat apa yang tampak seperti foto saat restoran pertama kali dibuka. Dalam foto tersebut, restoran tampak lebih seperti hole-in-the-wall khas yang dikenal dengan sup daging sapi pedas mereka: kecil, dan usang. Sejarah panjang dan tradisi restoran membuat Min Sung semakin menantikan makanannya.

“Ini dia,” kata pelayan itu. Bersama dengan beberapa lauk sederhana seperti kimchi lobak, beberapa acar bawang, dan saus, semangkuk besar sup daging sapi pedas dan nasi putih disajikan di meja sang juara. Dengan harga delapan ribu won, sup daging sapi pedas secara signifikan lebih mahal daripada sup mie. Daging sapi berkualitas tinggi harus menjadi faktor penyumbang utama harganya.

(Catatan TL: Di Korea, daging sapi dari sapi lokal jauh lebih mahal daripada daging sapi impor.)

Mengambil sendok, Min Sung menatap sup merah itu. Di bawah lapisan lemak, adalah tempat tidur tauge, fernbrake, potongan lobak lembut, daun bawang, dan jamur shitake, diakhiri dengan bahan bintang: daging sapi Korea. Kemudian, melihat deskripsi di atas meja yang menjelaskan perbedaan antara sup daging sapi pedas dan sup biasa, Min Sung mengalihkan perhatiannya ke sana.

Menurutnya, itu adalah kesalahpahaman umum bahwa tidak ada perbedaan antara sup daging sapi pedas dan sup daging sapi biasa. Pertama, bumbu mereka benar-benar berbeda. Sup daging sapi biasa biasanya dibumbui dengan garam atau kecap, dan karena itu, rasanya tidak sekuat sup. Sebaliknya, sup daging sapi pedas memiliki bumbu yang jauh lebih berat, salah satunya adalah bubuk cabai merah. Kedua, sup daging sapi pedas biasanya disertai dengan minuman beralkohol, sedangkan sup daging sapi biasa adalah hidangan mabuk yang populer. Setelah membaca kontras yang informatif, sang juara, dengan senyum tipis di wajahnya, berpikir, ‘Mempelajari sesuatu yang baru setiap hari.’

Dengan itu, dia mengalihkan pandangannya ke jendela dan pada tetesan air hujan yang jatuh dari langit. Cuaca meningkatkan suasana, semakin membangkitkan nafsu makannya. Mengingatkan dirinya bahwa suasana adalah bagian dari pengalaman, Min Sung menikmatinya dan memasukkan seluruh semangkuk nasi ke dalam sup. Ketika gundukan nasi mulai tenggelam ke dalam kaldu merah seperti kapal yang tenggelam, sang juara mulai memecahkannya dengan sendok tanpa ragu-ragu, mencampurnya ke dalam kaldu. Melihat butiran beras telah menyerap kaldu, dia mengambil sesendok besar sup dan bahan-bahan di dalamnya.

Kemudian, tepat saat dia membuka mulutnya dan hendak mengangkat sendok ke atasnya, Lich Doll merangkak keluar dari sakunya, naik ke atas meja, dan duduk di samping semangkuk sup panas. Mengabaikan boneka itu, Min Sung memasukkan sesendok makanan ke dalam mulutnya. Itu sangat panas, dan bumbu yang kuat bertahan di mulutnya, menari di lidahnya.

“Panas, panas!” katanya sambil mengeluarkan uap. Namun demikian, dia mengambil sesendok lagi. Pemandangan lezat dari sup daging sapi pedas mengingatkannya bahwa tidak ada yang lebih baik daripada semangkuk sup panas dan nasi bagi jiwa yang lapar. Dalam waktu singkat, rasa lapar yang dia rasakan setelah bangun tidak lagi. Dengan sesendok nasi yang disiram kaldu pedas dan dengan potongan bahan segar di mulutnya, dia mengunyah sambil mengeluarkan uap setiap kali dia membuka mulutnya. Renyahnya tauge itu dilengkapi dengan tekstur fernbrake yang lembut, menciptakan harmoni ekstatik di mulutnya. Sementara itu, melihat bagaimana tuannya asyik makan, Lich Doll merangkak kembali ke dalam saku jean Min Sung. Sang juara benar-benar terpaku oleh semangkuk sup panas dan pedas di depannya, berpikir, ‘Jadi, ini adalah buah dari tradisi panjang restoran. Mulai sekarang, saya tidak akan pernah menganggap remeh makanan, terutama makanan Korea.’ Bagaimanapun, makanan adalah satu-satunya teman yang tidak pernah meninggalkan sisi seseorang sampai mati.

Kemudian, alih-alih memasukkan sesendok sup panas ke dalam mulutnya, saat itu, Min Sung meniup makanan untuk mendinginkannya. Panci batu tempat sup itu datang mencegah sup menjadi dingin, dan keefektifannya benar-benar ajaib, cukup untuk mengurangi mantra iblis menjadi permainan anak-anak sebagai perbandingan. Nasi, potongan daging sapi, dan sayuran dalam sup terus membangkitkan selera sang juara, dan segera, tidak ada sebutir nasi pun yang tersisa di sup.

Mengangkat tangannya, Min Sung berkata, “Aku butuh semangkuk nasi lagi,” dan pelayan, yang telah menonton TV, bangkit dari tempat duduknya, pergi ke dapur, dan mengeluarkan semangkuk nasi lagi. Begitu nasi sampai ke mejanya, Min Sung mencampurkannya ke dalam supnya tanpa penundaan. Ada pepatah yang mengatakan bahwa seseorang harus makan seperti raja di pagi hari. Dengan hari yang sibuk di depannya, dua mangkuk nasi tidak akan memperlambatnya. Bahkan, mereka akan memberinya energi yang cukup untuk menjalani harinya.

Menjilat bibirnya, yang sedikit memerah karena pedasnya sup, dia melanjutkan makannya tanpa waktu luang. Pedasnya cabai, manisnya sayuran segar, dan kuah kaldunya yang kental sudah lebih dari cukup untuk membangkitkan semangatnya. Meskipun dia sudah makan semangkuk nasi, dia masih lapar. Setelah mencampur semangkuk nasi kedua ke dalam sup, yang sedikit lebih dingin pada saat itu, Min Sung makan lebih cepat, hanya menyisakan sekitar sepertiga dari kaldu. Kemudian, mengambil mangkuk dengan kedua tangannya, dia meminum sisa kaldu pedas yang tersisa, dan meletakkan mangkuk itu ke bawah. Setelah itu, dia menyeka mulutnya dan menuangkan secangkir air untuk dirinya sendiri.

“Wah!” dia keluar dengan puas sambil merasakan air dingin membasahi tenggorokannya.

‘Tidak ada yang seperti secangkir air es setelah makan.’

Sementara itu, setelah melihat sang juara makan, pelayan itu berkata pada dirinya sendiri sambil tersenyum, “Dia punya selera makan yang cukup.”

—

Sementara Mean Sung menikmati sarapannya, Ho Sung, kepala Klan Berlian, sedang menikmati dirinya sendiri di sauna di pemandian. Menikmati panas yang menyenangkan, Ho Sung tenggelam dalam pikirannya dan membuka inventarisnya. Pada saat itu, dia mengerang secara tidak sengaja. Setelah berada di level 101 untuk beberapa waktu, dia sekarang berada di level 135 hanya karena berada di sekitar sang juara.

Berkat tingkat ledakan di mana dia tumbuh, Ho Sung telah mampu meningkatkan statistik dan keterampilannya. Namun, ada tradeoff yang signifikan untuk perkembangan yang tampaknya positif ini. Dia tidak hanya takut akan hidupnya dan makan tidak lebih baik dari seekor anjing, tetapi dia juga berkewajiban untuk melakukan tugas-tugas sang juara. Selain itu, sang juara sama sekali tidak biasa. Dia adalah tipe yang berbeda, manusia yang kekuatannya mencapai alam dewa. Terlepas dari manfaat yang tampaknya besar dari naik level pada tingkat yang menakutkan, Ho Sung merasa tidak ada yang bisa membuat hidupnya lebih baik. Harus berada di samping seorang pria yang memiliki kekuatan untuk mengambil nyawanya dengan mudah, untuk sedikitnya, menyedihkan. Merasakan bagian belakang lehernya menegang karena stres, Ho Sung melemparkan kepalanya ke belakang dan menghela nafas, berpikir, ‘Oke, mari bersikap positif di sini.

Sejauh ini, satu-satunya cara untuk mendapatkan bantuan sang juara adalah dengan merekomendasikan restoran yang bagus. Kemudian, dia bangkit, berjalan keluar dari sauna, menyatukan kedua tangannya seperti seorang biksu dan berkata, “Tolong aku, Buddha,” mengabaikan anak yang bermain di bak mandi di dekatnya yang memberinya tatapan aneh.

—

Setelah mandi, Ho Sung mengerutkan alisnya ketika dia melihat ke langit. Hujan masih turun. Meskipun bukan hujan lebat, ide berjalan di tengah hujan setelah mandi bukanlah ide yang diinginkan. Kemudian, menemukan tempat payung yang ditempatkan dengan nyaman di sebelahnya, dia mengambil payung secara acak dan keluar dari pemandian.

“Sekarang setelah saya mandi, lebih baik saya mulai berpikir untuk merekrut lebih banyak orang,” katanya sambil berjalan menuju mobilnya. Pada saat itu, terkejut dengan apa yang dilihatnya, dia menghentikan langkahnya. Sebelum dia menyadarinya, dia dikelilingi oleh dua belas pemburu, yang semuanya botak dan dipenuhi tato naga. Salah satu dari mereka menatap tajam ke arah Ho Sung dengan senyum jahat di wajahnya.

“Kepala Klan Berlian, kurasa? Anda ikut dengan kami. Atau, kita bisa membuat ini lebih sulit dari yang seharusnya.”

Melihat sekeliling pada para gangster, Ho Sung menggertakkan giginya dan menatap tajam ke arah pria yang tampaknya adalah pemimpin mereka.

‘Lv100 Man Sik Choi: Kepala Klan Kuda Hitam’

‘Sialan…’ pikir Ho Sung. Klan Kuda Hitam adalah klan saingan Klan Berlian. Meskipun mereka belum ada selama Klan Berlian, Kuda Hitam telah tumbuh dengan mantap dalam kekuasaan.

‘… Dasar bajingan. Aku terpojok,” kata Ho Sung pada dirinya sendiri. Hanya ada satu penjelasan yang mungkin untuk Klan Kuda Hitam yang menyergapnya: untuk mengambil alih klub malam bernama Rock Star, milik Ho Sung. Setelah mengetahui bahwa kepala Klan Intan rentan dan jauh dari klannya, Klan Kuda Hitam tampaknya telah memutuskan untuk datang menemui Ho Sung secara langsung. Dengan rasa pahit di mulutnya, Ho Sung melihat sekeliling, menelan dengan cemas. Dua belas pemburu semuanya mendekati level 100. Meskipun Ho Sung lebih dari tiga puluh level di atas mereka, dia sama sekali tidak memiliki kesempatan melawan selusin pemburu level 100.

“Jadi? Apakah kita melakukan ini dengan cara yang mudah?” tanya kepala klan dengan senyum menjijikkan, tapi Ho Sung tetap diam, menggigit bibir bawahnya.

“Bawa dia.”

Atas perintah pemimpin mereka, segelintir pemburu datang dan menangkap Ho Sung dengan kasar. Pada saat itu, sambil mengibaskannya, Ho Sung membuka inventarisnya untuk mengeluarkan senjatanya. Namun, dia terlalu tidak siap dan, dalam waktu singkat, dia dikelilingi oleh selusin pemburu yang menyerangnya dari segala arah. Pada akhirnya, karena tidak dapat bergerak cukup cepat karena skill yang memperlambat gerakannya secara signifikan, Ho Sung jatuh ke tanah setelah dipukuli hingga hampir mati.

“Kita bisa melakukan ini dengan cara yang mudah, kau tahu,” kata kepala Klan Kuda Kegelapan sambil tertawa terbahak-bahak. Melihat para pengikutnya, dia menambahkan, “Bawa dia pergi.”

Atas perintahnya, para pemburu menyeret Ho Sung ke dalam sebuah van dan pergi.