“Um… apakah kamu pernah bermain dengan tanah liat?”

Untungnya, sepertinya dia melakukannya.

Mungkin dia bersekolah di taman kanak-kanak sebelum pindah ke rumah sebelah kami.

Bagaimanapun, karena dia punya pengalaman dengan tanah liat, menjelaskannya akan mudah.

“Anggap saja pada dasarnya sama.”

Karena itu, saya mulai menunjukkan kepada Yun-Seo, yang tampak bingung, tidak yakin apa yang sama.

“Pertama, seperti ini…”  

Aku mengambil sesuap nasi dan meremasnya dengan tanganku, memastikan bulir-bulir nasinya saling menempel.

“Kalau begitu, gulung berputar-putar seperti ini…”

Bola nasi sudah selesai.

“Melihat? Tidak terlalu sulit, bukan?”

Pasti menyenangkan jika ditemani sup, tapi… Aku tidak bisa menggunakan kompor, jadi mau bagaimana lagi.

Kami harus puas dengan ini.

e𝓷u𝓂a.id

Bagaimanapun, dia tampak terpesona dengan bola nasi yang muncul dalam sekejap mata.

Matanya berbinar.  

Yah, meskipun dia bersikap dingin dan menyendiri, dia berada pada usia di mana dia secara alami memiliki rasa ingin tahu.

Dia mungkin pernah melihat orang tuanya memasak, tapi ini mungkin pertama kalinya dia melihat prosesnya dari dekat.

“Um… apakah kamu ingin mencobanya?”

Dia bersikap dingin dan acuh tak acuh, tapi karena dia tampak begitu terpesona, aku bertanya dengan santai. Tampaknya hal itu menyadarkannya dari kesurupannya.

Bahunya yang kecil, lebih kecil dibandingkan bahu orang dewasa, bergerak-gerak dengan manis, dan matanya, yang terlihat agak galak, kembali tajam.

Sementara itu, tenggorokannya naik turun sambil menelan gulp .

Apakah dia terjebak di antara harga diri dan nalurinya?

Namun pada akhirnya, seorang anak tetaplah seorang anak.

Dia tidak bisa bertahan lama dan akhirnya mengangguk.

‘Dia agak manis…’  

Apakah ini sebabnya semua orang menjadi bodoh?

Memikirkan hal itu pada diri saya sendiri, saya dengan hati-hati menawarkan bola nasi yang baru saja saya buat kepada Yun-Seo, yang sedikit menundukkan kepalanya seolah malu, dengan lembut menggoyangkannya.

“Di Sini.”  

Jadi, apa yang terjadi?  

Memang benar apa yang terjadi.  

Tak perlu dikatakan lagi, ini sukses.

‘Itu adalah kombinasi yang tidak mungkin terasa buruk.’

Hanya Ikan Teri Goreng dan Lobak Daikon Bumbu saja sudah cukup, tapi dengan Furikake dan Serpihan Rumput Laut Kering, permainan sudah berakhir.

Keduanya benar-benar kode curang.

e𝓷u𝓂a.id

Mungkin itu sebabnya itu cocok dengan seleraku juga.

;Hmm…’  

Karena keadaan menjadi seperti ini, haruskah aku membiarkan Ibu, yang saat ini sedang bekerja keras, mencicipinya juga?

Aku sempat ragu-ragu sebentar, mengira aku mungkin akan dimarahi, tapi pertimbanganku tidak bertahan lama.

Jadi, saya segera membawa piring dan mulai menumpuk bola-bola nasi bulat di atasnya.

Yun-Seo, yang baru saja memasukkan bola nasi ke dalam mulutnya setelah dibuat, tiba-tiba berhenti.

Mungkin dia memperhatikan bahwa saya menumpuknya di piring alih-alih memakannya.

“…Apakah kamu tidak akan makan?”

Dia bertanya sambil menatapku.

“Hah? Oh… aku akan membawakannya untuk Ibu.”

jawabku dengan santai.  

Seolah tak mau kalah, dia tiba-tiba menyatakan ingin memberikannya kepada ibu dan ayahnya juga.

Apakah dia ingin dengan bangga mempersembahkan bola nasi yang dia buat kepada orang tuanya dan menerima pujian atas pertumbuhannya?

“Baiklah kalau begitu.”  

Dengan bergabungnya Yun-Seo, benda bulat itu mulai menumpuk di piring.

Dan ada seseorang yang diam-diam memperhatikan mereka berdua dengan ekspresi yang sangat mengharukan—

‘Ya ampun, ya ampun…’  

Itu tidak lain adalah ibu Dokgun, Yoon-jeong.

Dia pikir yang terbaik adalah orang dewasa tidak ikut campur, jadi dia pamit.

Namun, karena sempat terjadi sedikit insiden antara kedua anak tersebut kemarin, dia khawatir mereka akan bertengkar lagi jika dibiarkan begitu saja.

Jadi, dia mengesampingkan pekerjaannya sejenak dan diam-diam mengawasinya.

Siapa yang mengira dia akan menyaksikan pemandangan seperti itu?

Sejujurnya, saat Dokgun pertama kali menuju dapur, dia lebih khawatir dari apapun.

e𝓷u𝓂a.id

Dapur adalah tempat yang berbahaya.

Apalagi mengingat Dokgun baru berusia tujuh tahun.

Dia siap untuk bergegas keluar dan menghentikannya jika dia mencoba melakukan sesuatu yang berbahaya atau menyentuh pisau atau kompor, tapi… seolah membaca pikirannya, Dokgun bahkan tidak melirik ke arah itu.

Dan sejak saat itu, terjadilah serangkaian kejutan.

Dia berhasil membuat hidangan yang terlihat lumayan dengan tubuh kecilnya.

Mengingat kembali saat dia berumur tujuh tahun, hasilnya bahkan lebih mencengangkan.

Saat itu, dia hanya makan apa yang diberikan padanya; dia tidak pernah berpikir untuk membuat sesuatu sendiri.

‘Mungkinkah anakku… menjadi jenius?’

e𝓷u𝓂a.id

Dia bahkan memikirkan hal itu.

Meskipun dia dengan cepat merasakan sedikit kepahitan, mengingat betapa kerasnya masyarakat terhadap laki-laki.

Terlepas dari itu, Yoon-jeong merasa sangat bangga pada Dokgun.

Dia tidak hanya mengatur segala sesuatunya sendiri, tetapi fakta bahwa dia melakukannya untuk temannya Yun-Seo, dan bukan untuk dirinya sendiri, sangatlah menyentuh.

‘Putraku telah tumbuh besar…’

Rasanya baru kemarin ia masih bayi mungil, tak mampu membuka matanya dengan baik, hanya menangis. Kapan dia tumbuh dewasa?

Apakah ini caranya dia perlahan-lahan menjadi dewasa?

‘Ngomong-ngomong… apakah mereka mengajarkan hal-hal ini di taman kanak-kanak akhir-akhir ini…?’

Yah, dia pernah mendengar bahwa akhir-akhir ini, bahkan tempat-tempat seperti dojo taekwondo tidak hanya mengajarkan taekwondo tetapi juga bahasa Inggris, matematika, dan segala macam hal.

Untuk sesaat, dia terkagum-kagum melihat betapa terampilnya putranya membuat bola-bola nasi, seolah ini bukan kali pertamanya, dan merasakan betapa dunia telah banyak berubah sejak dia masih kecil.

Kemudian, Yoon-jeong, yang bersembunyi di balik dinding, dengan hati-hati melangkah maju.

Sepertinya mereka hampir selesai, dan dia khawatir mereka akan tersandung dan jatuh saat membawa piring.

“Apa yang kalian berdua lakukan?”

.

.

.

.

.

.

e𝓷u𝓂a.id

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

‘Oh, astaga… aku terkejut.’

Aku terkejut dengan kemunculan Ibu yang tiba-tiba, tapi itu saja.

Saya mendapat teguran ringan tentang potensi bahayanya, tapi hanya itu.

Lalu… Ibu segera menyiapkan sup miso Jepang untuk disandingkan dengan bola nasi yang lezat, dan kami makan malam lebih awal.

“Ya ampun! Apa yang akan saya lakukan? Bola nasi yang dibuat Dokgun enak sekali!”

“Yah, itu bukan masalah besar…”

“Aku harus meminta Dokgun membuatkanku nasi kepal setiap kali aku lapar di tempat kerja.”

Dia pasti bercanda, tapi… kenapa itu tidak terdengar seperti lelucon?

Ngomong-ngomong, saat aku sedang melakukan percakapan komedi dengan Ibu, tatapan iri tertuju padaku dari sampingku.

‘Sejujurnya…’  

Seorang anak adalah seorang anak.

Melihat Ibu dan aku, Yun-Seo pasti memikirkan orang tuanya sendiri.

Tampaknya orang tua Yun-Seo juga bukan orang suci, karena tak lama kemudian bel pintu berbunyi, bergema ke dapur tempat kami duduk.

“Oh? Ayah Yun-Seo pasti ada di sini.”

Kupikir aku telah merawatnya dengan baik, tapi untuk anak-anak seusia ini, kurasa tidak ada yang bisa mengalahkan ayah dan ibu.

Begitu kata-kata itu keluar dari mulut Ibu, wajah gadis kecil yang agak muram itu menjadi cerah.

Dia mulai gelisah, seolah siap berlari ke pintu depan, dan akhirnya, karena tidak mampu menahan diri, dia berlari mengejar Ibu yang sudah bangun.

e𝓷u𝓂a.id

‘Siapa pun akan mengira aku menindasnya.’

Aku merasa sedikit terluka karena dia lari tanpa menoleh ke belakang begitu ayahnya tiba, meskipun aku sudah bekerja keras membuatkan makanan untuknya… tapi yah, begitulah anak-anak.

Dan lihat dia sekarang.

Dia bahkan tidak lupa mengambil wadah berisi bola-bola nasi yang berharga itu.

Mendesah…  

Jadi, saya mengambilnya dan menuju pintu depan.

Saya melihat Yun-Seo membenamkan wajahnya di bahu ayahnya, mengungkapkan rasa frustrasinya karena dia terlambat.

“Oh, Dokgun juga ada di sini? Itu waktu yang tepat. Dokgun, Yun-Seo akan pulang sekarang. Mari kita ucapkan selamat tinggal.”

Perpisahan baik-baik saja, tetapi ada sesuatu yang ingin saya sampaikan.

Sepertinya pemiliknya terlalu sibuk membenamkan wajahnya di bahu ayahnya sehingga tidak peduli, jadi aku menyenggol kaki Ibu.

“Ah.”  

Wajah ibu berbinar saat dia akhirnya menyadari apa yang aku pegang.

“Um, ayah Yun-Seo? Apakah kamu ingin mengambil ini?”

“Ya? Ini…”  

“Itu adalah bola nasi buatan Yun-Seo.”

“Yun-Seo kita?”  

Dia tampak terkejut, matanya melebar.

Kemudian, ayah Yun-Seo segera mengambil kotak bekal itu.

Dia sepertinya ingin bertanya apa yang terjadi, menoleh ke arah putrinya yang bersandar di pelukannya… tapi sayangnya, putrinya sepertinya tidak mau menjawab.

Dilihat dari telinganya yang memerah yang mengintip dari balik rambutnya yang sedikit berantakan, apakah dia malu?

Atau mungkin hanya karena aku dan Ibu yang menonton.

e𝓷u𝓂a.id

“Ah, ngomong-ngomong… Terima kasih banyak untuk hari ini. Dan sekali lagi terima kasih.”

“Oh, tidak masalah. Dokgun kami sangat senang memiliki teman di sini…”

“Ahaha…”

Pembicaraan orang dewasa berlanjut sebentar, lalu ayah Yun-Seo mulai terlihat sedikit terburu-buru, seolah-olah sudah waktunya untuk pergi.

“Sekarang, kamu harus mengucapkan selamat tinggal pada temanmu.”

“…Sampai besok.”  

“Yun-Seo, kamu juga harus mengucapkan selamat tinggal pada Dokgun.”

Baru setelah ayahnya mengatakan itu, Yun-Seo perlahan mengangkat kepalanya dari bahunya. Tapi itu saja.

Dia melirik ke arahku, tapi dengan cepat memalingkan wajahnya lagi.

“Ha ha ha…”  

Ayah Yun-Seo berada dalam posisi yang canggung.

“Ah, bagaimanapun juga, aku pergi sekarang.”

“Ya, silakan.”  

Saat Dokgun dan Yoon-jeong kembali ke dapur untuk membersihkan setelah mengantar keluarga Yun-Seo pergi, Gyeong-wan, yang baru saja meninggalkan rumah mereka, merasakan emosi aneh yang tak terlukiskan.

Tentu saja karena wadah plastik seukuran telapak tangan di tangannya.

Nasi kepal yang dibuat oleh putrinya, Yun-Seo, tidak kalah pentingnya.

Apa yang terjadi selama dia pergi, terpaksa pergi karena ada urusan mendesak?

Apa yang terjadi hingga lengan putrinya yang menempel di lehernya begitu tegang?

“Yun-Seo. Apakah kamu benar-benar membuat bola nasi ini sendiri?”

Dia bertanya kepada putrinya, yang kepalanya dibenamkan di bahunya.

Kepalanya yang kecil, dengan rambut halusnya yang menggemaskan, perlahan-lahan terangkat ke atas dan ke bawah.

e𝓷u𝓂a.id

“Benar-benar? Apakah ibu Dokgun membantumu?”

Dia bertanya, yakin itu masalahnya… tapi respon yang dia terima sangat berbeda dari sebelumnya.

Dia menggelengkan kepalanya, menandakan dia belum menerima bantuan.

“Kemudian?”  

“…Dia.”  

“Dia? Oh, Dokgun? Jadi kamu membuat ini dengan Dokgun?”

“Ya…”  

Saat putrinya perlahan mengangguk sebagai jawaban, Gyeong-wan merasa lega.

Baik dalam penampilan maupun kepribadian, putrinya mirip dengan istri tercintanya, sering kali bersikap dingin terhadap orang lain.

Karena itu, ia kesulitan berteman dengan anak-anak seusianya.

Dan ketika istrinya tiba-tiba dipindahkan ke sini, Yun-Seo harus mengucapkan selamat tinggal kepada beberapa temannya, merajuk sejak hari pindah.

Tapi melihat jawabannya yang begitu sigap sekarang, terlihat jelas bahwa dia tidak hanya berhenti merajuk tapi juga mendapat teman baru.

Tentu saja, fakta bahwa teman ini adalah laki-laki sedikit mengganggunya—

‘Mereka hanya anak-anak…’  

Tidak apa-apa.  

Karena keadaan menjadi seperti ini, dia memutuskan untuk mengambil kesempatan untuk membangkitkan semangatnya sepenuhnya.

Gyeong-wan dengan rajin bertanya kepada putrinya tentang teman barunya, Dokgun.

Sebagai hasilnya, dia secara alami menyadari sesuatu.

Anak laki-laki ini, Dokgun, yang berteman dengan putrinya hari ini, cukup dewasa dan baik hati untuk anak berusia tujuh tahun.

‘Kalau dipikir-pikir, ini cukup aneh…’

Teman pertama putrinya setelah pindah ke sini adalah seseorang yang dia temui saat berjalan-jalan santai di sekitar lingkungan kemarin, dan anak laki-laki yang sama ini tinggal di sebelahnya.

Apakah ini takdir?  

Jika iya, dia berharap keduanya bisa menjadi dekat.

“Sepertinya Dokgun ingin berteman dengan Yun-Seo.”

Gyeong-wan tidak tahu.  

Dia tidak tahu kesalahpahaman seperti apa yang akan ditimbulkan oleh kata-katanya, yang diucapkan dengan niat baik, dalam pikiran putrinya.