Alasan saya meneleponnya sederhana saja.

Seperti yang Anda tahu, bahaya paling baik disajikan secara bersama-sama.

Ya, ibuku bilang anak-anak lapar, dan dia bukan tipe orang yang marah karena hal seperti itu… tapi tetap saja, kamu tidak pernah tahu.

‘Bagaimanapun…’  

Saya sudah memulai ini, tetapi saya harus memberinya makan apa?

Karena saya tidak bisa menggunakan api atau pisau, pilihan menunya tentu saja terbatas.

Jika saya bisa menggunakan api, saya akan memasak semangkuk ramen yang lezat untuknya.

Jika saya bisa menambahkan beberapa bola nasi, meskipun Gimbapnya terlalu banyak, itu akan menjadi sempurna.

Tunggu sebentar.  

‘Nasi bola?’  

Nasi kepal ya?  

Tidak buruk.  

Aku mengangguk pada diriku sendiri, mengira itu menu yang cukup cocok ketika aku mendengar langkah kaki kecil dari belakang.

Setelah lama terdiam, apakah dia akhirnya bangun dan mengikutiku?

Dia mengikutiku seperti yang aku katakan, tapi mungkin karena dia tidak tahu mengapa aku meneleponnya atau apa yang akan aku lakukan…

Menikmati aura ragu-ragu yang terpancar dari belakang, aku melirik ke arah wastafel.

Dan kemudian saya menyerah.

Aku mungkin bisa mencapainya jika aku berjinjit, tapi dia tidak bisa.

Dan saya tidak mau repot menyeret kursi yang menempel di meja untuk digunakan sebagai bangku pijakan.

Jadi-  

“Hei, pakai ini.”  

Alih-alih mencuci tangan di wastafel, saya mengeluarkan sepasang sarung tangan vinil dari laci di sebelahnya dan memberikannya kepada anak itu, bukan, Yun-Seo.

.

.

.

𝓮𝗻u𝐦𝓪.𝗶d

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

‘Aneh.’  

Yun-Seo menganggapnya aneh.

Suara gemerisik setiap kali dia menggerakkan tangannya, sarung tangan yang akhirnya dia kenakan, dan pelaku yang memaksanya memakainya.

Apa yang dia lakukan, bergerak begitu sibuk?

Dia menyeret kursi itu ke lemari es, mendengus, lalu menggunakannya sebagai bangku pijakan untuk terjun lebih dulu ke dalam.

Itu mengingatkannya pada burung unta yang pernah dia lihat di TV.

Seekor burung unta yang ketakutan, menyembunyikan kepalanya di dalam lubang saat muncul predator ganas.

‘Bodoh.’  

Menyembunyikan kepala bukan berarti seluruh tubuhmu tersembunyi.

Sementara Yun-Seo memikirkan hal ini, Dokgun, yang naik ke kursi dan memasukkan dirinya ke dalam lemari es, mengeluarkan sesuatu.

Dan wajar jika wajah Yun-Seo berkerut saat melihat apa yang dipegangnya.

Itu adalah wadah berisi ikan teri tumis, yang dia benci.

Dia benci ikan teri.  

Itu menyeramkan. Tubuh mereka kecil, tapi mata mereka besar, besarnya tidak proporsional, dan itu membuat mereka tampak semakin menyeramkan.

Jadi dia sedikit mengernyit ketika—

𝓮𝗻u𝐦𝓪.𝗶d

“Apa? Apakah kamu benci ikan teri?”

Suara Dokgun tiba-tiba terdengar.

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak bergidik karena terkejut.

Bagaimana dia tahu itu padahal dia bahkan tidak memandangnya?

Tapi yang lebih mengganggunya adalah nada geli yang aneh dalam suaranya.

Apakah dia mengolok-oloknya karena usianya yang tujuh tahun dan masih pilih-pilih seperti bayi, tidak bisa makan ikan teri?

Sebenarnya, Dokgun tidak mengolok-oloknya.

Dia hanya berpikir lucu kalau anak berusia tujuh tahun mungkin tidak menyukainya… tapi dari sudut pandang Yun-Seo, semuanya tampak negatif.

Dia menjadi pemarah sejak tindakan tiba-tiba yang memaksanya meninggalkan semua temannya.

“…Kamu bahkan tidak punya teman.”

Dia menggumamkannya pelan, lalu langsung menyesalinya.

“Hah? Apa katamu?”

𝓮𝗻u𝐦𝓪.𝗶d

Suara Dokgun tepat di depannya.

Dia terkejut.

Kapan dia turun dari kursi?

Apakah dia mendengar apa yang aku katakan?

Pikiran itu membuat jantungnya berdebar kencang.

Bagaimana jika dia marah?

Bagaimana jika dia menyuruhku pergi?

Ayah belum pulang… Apakah dia harus menunggu di luar sampai dia datang?

Bagian luarnya… menakutkan.  

Hari sudah gelap, dan ibu serta ayahnya selalu memberitahunya bahwa ada banyak orang dewasa yang nakal di luar sana.

Haruskah dia meminta maaf sekarang?

‘Tetapi…’  

Dia menggodaku terlebih dahulu.  

Saat dia memikirkan hal ini dan dengan hati-hati mengangkat kepalanya untuk mengukur reaksi Dokgun, dia melihat Dokgun meletakkan wadah berisi ikan teri tumis yang dia bawa dari lemari es di atas meja tempat dia duduk.

Saat dia melihat itu, niatnya untuk meminta maaf lenyap sama sekali.

Apakah dia berharap dia memakannya?

Karena… suara gemuruh tadi?

Jika iya, dia pasti bodoh.

Ikan teri tumis adalah lauknya.

Dan lauk pauknya dimaksudkan untuk dimakan dengan nasi.

Bukankah begitu pula di taman kanak-kanak dan di rumah?

Tapi dia hanya membawakan lauknya.

‘Bodoh…’  

Dan menilai dari ekspresinya, dia pasti tidak mendengar apa yang dia gumamkan sebelumnya.

𝓮𝗻u𝐦𝓪.𝗶d

Jadi dia tidak perlu meminta maaf, kan?

Sementara Yun-Seo memikirkan hal ini, Dokgun melakukan beberapa perjalanan bolak-balik antara meja dan lemari es.

Dari sudut pandang Yun-Seo, sepertinya dia hanya mengambil apa pun yang dia suka, namun kenyataannya, dia dengan hati-hati memilih bahan.

Setelah dia mengumpulkan bahan-bahan untuk membuat bola nasi, dia meletakkan bahan terakhir di atas meja dan berbalik ke lemari di sebelah wastafel.

Dia mengambil mangkuk baja tahan karat mengilap dan spatula dari wastafel, lalu menyendok nasi dalam jumlah banyak dari penanak nasi ke dalam mangkuk.

Dia melakukan ini sama sekali tanpa menyadari Yun-Seo mengawasinya dengan mata bingung.

Oya, setelah berhasil mengamankan semua bahan untuk membuat bola nasi, Dokgun mulai menaburkan minyak wijen dan garam wijen ke dalam mangkuk berisi nasi.

Mengawasinya, Yun-Seo berpikir sekali lagi:

𝓮𝗻u𝐦𝓪.𝗶d

Dia sungguh aneh.  

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

.

‘Apakah ini cukup?’  

Dokgun mengaduk isi mangkuk dengan spatula, mencampurkan minyak wijen dan garam wijen ke dalam nasi putih yang mengepul.

Setelah beberapa saat, merasakan lengannya mulai sakit, dia berhenti.

Dia mengambil sedikit nasi dengan spatula dan mencicipinya.

‘Hmm.’  

Tidak buruk.  

Sejujurnya, itu cukup enak untuk dimakan apa adanya.

Dia menambahkan bahan-bahannya berdasarkan intuisi, tapi rasanya cukup asin dan gurih.

‘Ah, aku mau Bibimbap…’  

Dia bisa saja menambahkan salad pakis yang dia lewati, khawatir anak itu tidak akan menyukainya, lalu mencampurkannya dengan sesendok besar Gochujang.

Pasti enak.

Telur goreng di atasnya akan menjadi sentuhan akhir yang sempurna.

Tapi karena ini untuk anak berusia tujuh tahun, sebaiknya hindari rasa pedas. Dia memutuskan untuk memuaskan keinginannya nanti. Mungkin dia bisa meminta ibunya membuatkan Bibimbap.

Oya, nasi yang akan menjadi bahan dasar bola nasi sepertinya tercampur rata, jadi sudah waktunya untuk mulai membuat bola nasi yang sebenarnya.

‘Sebelum itu…’  

Dia mengenakan sarung tangan vinil dan dengan hati-hati mencelupkan tangannya ke dalam mangkuk untuk memeriksa suhunya.

𝓮𝗻u𝐦𝓪.𝗶d

Kulit anak-anak halus dan mudah terbakar.

Dia melakukan semua ini untuk bertahan hidup, tapi dia tidak bisa mengambil risiko membakarnya hanya untuk makan.

Nasinya terasa hangat dan menyenangkan.

Akan lebih keren lagi saat dia memberikannya padanya.

Ini akan menjadi lebih dingin saat dia mencampurkan bahan lainnya.

‘Baiklah, kalau begitu…’  

Pertama, ini.  

Ia membuka wadah berisi tumis ikan teri dengan sekejap.

Yun-Seo, yang mengawasinya dengan mata waspada, sedikit mengernyit.

Dia benar-benar tidak suka ikan teri tumis ya?

Sejujurnya, dia tidak terkejut. Jarang sekali menemukan anak berusia tujuh tahun yang tidak pilih-pilih.

𝓮𝗻u𝐦𝓪.𝗶d

Sama seperti setiap orang yang mempunyai kesukaannya masing-masing, anak usia tujuh tahun juga mempunyai seleranya sendiri.

“Kamu benar-benar benci ikan teri tumis, ya?”

Dia bilang begitu, dan—  

“T-Tidak, aku tidak!”  

Ternyata tidak.  

Nada suaranya cukup keras, seolah harga dirinya telah terluka.

Meski usianya baru tujuh tahun di mata orang dewasa, bukankah ia ingin terlihat pilih-pilih?

Pokoknya… dia akan meninggalkannya jika dia tidak menyukainya, tapi karena dia bilang dia menyukainya, tidak apa-apa untuk menambahkannya.

‘Ikan teri goreng dalam bola nasi? Saya tidak bisa menolaknya.’

Siapa pun yang mencobanya tahu.

Sensasi teri goreng kecil-kecil yang renyah diremukkan di sela-sela gigi bersama butiran nasi.

Tentu saja, ikan teri berukuran besar tidak bisa digunakan.

Hanya ikan teri tumis yang terbuat dari ikan teri seukuran kuku yang layak dijadikan satu dengan nasi kepal.

‘Saya harus menambahkan banyak.’

Ia tidak begitu saja membuang seluruh isi wadah ke dalam mangkuk.

Ada juga paprika hijau kecil yang dicampur dengan ikan teri, yang bisa menambah rasa pedas yang tidak diinginkan.

Jika dia memakannya sendirian, dia tidak akan peduli, tapi… ini untuk anak berusia tujuh tahun.

𝓮𝗻u𝐦𝓪.𝗶d

Jadi dia dengan hati-hati hanya memilih ikan teri dan menambahkannya ke dalam mangkuk sebelum melanjutkan ke bahan berikutnya.

Berikutnya adalah salad acar lobak.

Tentu saja, itu bukan salad acar lobak biasa.

Ini dibuat dengan acar lobak kering.

Jika dia menambahkan ini?  

Teksturnya yang renyah akan sangat luar biasa.

Dan kemudian, dia menaburkan Furikake yang sangat lezat, yang dirancang oleh banyak ahli untuk memikat anak-anak yang menolak makan…

‘Dan untuk menyelesaikannya…’

Dia menaburkan serpihan rumput laut kering yang manis, asin, dan renyah di atasnya dan mencampur semuanya dengan baik.

Dan dengan demikian, semuanya selesai.

Bola nasi terhebat.  

Bisakah bahkan seorang anak kecil, yang pengaturan defaultnya adalah tsundere, menolak bola nasi terhebat?

Yun-Seo, yang selama ini melihat isi mangkuk dengan ekspresi seperti seseorang yang menatap pizza dengan taburan nanas ketika dia menambahkan ikan teri, kini matanya menatap ke depan dan ke belakang dengan ragu.

Seolah-olah dia ragu-ragu antara “Tidak mungkin ikan teri tumis dalam bola nasi bisa enak!” dan “Tapi… kelihatannya enak.”

Matanya seperti itu, dan mulutnya sedikit terbuka, seolah dia akan ngiler.

Mungkin karena itu, perut Yun-Seo yang tadinya tenang sejak dia mengiriminya sinyal tadi, kembali bergemuruh keras.

Tumbuhwwwwl  

Dia pasti malu membiarkannya mendengarnya tidak hanya sekali, tapi dua kali, karena wajahnya menjadi merah padam.

Dia mengulurkan mangkuk itu padanya.

“Hai.”  

Dia memanggilnya, berusaha mempertahankan ekspresi paling acuh tak acuh yang bisa dia tunjukkan. Kepalanya yang tertunduk perlahan terangkat.

“Apakah kamu tahu cara membuat bola nasi?”

“…Tidak.”  

“Apa?”  

“…TIDAK.”  

“Benar-benar? Saya belajar di taman kanak-kanak… Ingin saya mengajari Anda?”

Mungkin tubuhnya lebih jujur ​​daripada kata-katanya.

Dia ragu-ragu, wajahnya memerah, seolah mengangguk berarti mengakui kekalahan.

Namun tak mampu menahan aroma nikmat yang menggelitik hidungnya, Yun-Seo perlahan mengangguk.