Chapter 1

Jika-

Jika Anda memasukkan seekor kucing ke dalam kotak tertutup dan menaruh penghitung Geiger di dalamnya…

Ya, saya berbicara tentang “Kucing Schrödinger” yang terkenal.

Eksperimen pemikiran dalam mekanika kuantum.

Anda tahu, pepatah klasik “bila ragu, salahkan mekanika kuantum.”

Ada interpretasi tertentu yang berasal dari eksperimen pemikiran ini:

Dengan membuang status khusus pengamat, diasumsikan bahwa di dalam wadah tertutup, kedua kucing itu ada secara bersamaan.

Satu kucing masih hidup. Satu kucing sudah mati.

Jika atomnya meluruh, kucingnya mati.

Jika atom tidak membusuk, kucing tetap hidup.

Pada saat itu, alam semesta terbagi menjadi dua “dunia jamak” yang paralel dan independen, berevolusi secara terpisah, seperti dua dimensi paralel.

Ini adalah “Interpretasi Banyak-Dunia” milik Everett.

Konsep paling awal mengenai alam semesta paralel.

Menurut teori ini, seharusnya ada jumlah dunia yang serupa tetapi berbeda yang tak terbatas.

Dan di setiap dunia, bisa saja ada versi tak terbatas dari orang yang sama—dengan penampilan, nama, ingatan, atau bahkan jenis kelamin yang berbeda.

Jadi, seperti kucing Schrödinger yang mati dan hidup…

Seekor “kucing” yang mati di satu dunia, karena suatu takdir, bisa saja memiliki tubuh seekor “kucing” yang hidup di dunia lain…

Ya.

Saya tahu ini kedengarannya konyol.

Tetapi sekali lagi, bukankah konsep transmigrasi juga sama absurdnya?

Hei, itu gratis kok, jadi jalani saja.

…

…

Lin Yao menatap layar ponselnya, pandangannya tertuju pada baris terakhir—”Hei, ini gratis kok, jadi jalani saja.”

Sudut mulutnya berkedut sedikit.

Jawaban ini adalah sesuatu yang dia temukan melalui aplikasi Tanya Jawab.

Dia telah mencoba memahami dan menjelaskan situasinya saat ini.

e𝗻u𝗺𝐚.i𝒹

Dan dari semua penjelasan, ini adalah yang paling masuk akal. Yang paling sesuai dengan kesulitannya saat ini.

Bahkan meski itu terdengar sangat tidak masuk akal.

Namun seperti yang dikatakan jawabannya—hei, itu gratis, jadi dia memilih untuk mempercayainya.

Tentu saja-

Semua hal di atas dapat diringkas dalam frasa yang jauh lebih sederhana: Dia telah bertransmigrasi.

Akan tetapi, dunia yang dia temukan tidak sama persis dengan dunia dalam ingatannya.

Dunia ini… condong ke arah militer.

Teknologi peperangan telah maju dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Seluruh masyarakat pada abad lalu telah mengabdikan diri untuk melayani kebutuhan perang. Dan meskipun perang telah berakhir, mentalitas ini telah bertahan karena kelesuan belaka selama hampir satu dekade.

Tidak sulit membayangkan betapa konservatifnya masyarakat seperti ini.

Baru dalam beberapa tahun terakhir, dengan lahirnya generasi keempat dan generasi ketiga yang memasuki dunia kerja, segala sesuatunya akhirnya mulai berubah.

Tetapi bahkan saat itu, kehidupan masih cukup membosankan.

Sederhananya—jika Anda ingin bermalas-malasan seharian bermain ponsel di dunia ini, lupakan saja.

Lupakan saja “hiburan sampai mati”.

Hiburan itu sendiri tertinggal.

Tentu saja, industri budaya dan hiburan sedang berkembang pesat saat ini, dengan segala macam tren baru bermunculan.

Tetapi itu hanya hal baru dan menarik bagi penduduk asli.

Untuk Lin Yao?

Itu menyebalkan.

Sebagian besar bentuk hiburan masih terpaku pada standar Bumi awal abad ke-21.

“Dunia paralel, ya…”

Di dalam kamar mandi.

Lin Yao perlahan meletakkan teleponnya, menyalakan keran, dan mendesah lelah.

Dia mengambil air, memercikkannya pelan ke wajahnya, lalu mengangkat kepalanya lagi.

Wajah yang tanpa cacat dan sempurna muncul di cermin.

Wajah yang cantik dan lembut itu masih memiliki bekas-bekas tetesan air, membuatnya tampak lembut dan murni. Tanpa riasan, tetapi juga tanpa jerawat, tanpa noda—hanya kulit yang bersih dan murni.

Lin Yao menatap bayangannya, sejenak linglung.

Lalu, tatapannya perlahan beralih ke bawah, mengamati gaun putih yang dikenakannya, sosoknya yang tinggi dan ramping, serta lekuk tubuh yang halus namun tak terbantahkan.

Akhirnya, matanya tertuju pada dadanya sendiri—

“…”

e𝗻u𝗺𝐚.i𝒹

Lin Yao terdiam sesaat sebelum tiba-tiba menutupi wajahnya dengan tangannya.

“Apa sih yang sebenarnya aku pikirkan?!”

Tentu, dia sudah melihat dirinya sendiri dua hari yang lalu.

Tapi melihatnya lagi…

Ya, masih belum bisa menerimanya.

Sambil menutupi wajahnya, dia semakin frustrasi. Semakin dia memikirkannya, semakin dia tidak bisa menerimanya.

Dia mencondongkan tubuhnya ke depan dengan ekspresi kekalahan, bahunya merosot drastis—

—Dan membanting dahinya langsung ke cermin.

“…Aduh.”

Sambil menekan kedua tangannya ke dahinya, dia perlahan-lahan berjongkok.

Dia sebenarnya tidak bermaksud untuk memukul cermin itu… tapi dia malah memukulnya.

Dia baru saja mengatakannya!

“Meong~”

Tepat saat itu—

Seekor kucing Ragdoll, melangkah dengan anggun, muncul di pintu. Matanya yang seperti safir mengamati pemiliknya yang bodoh dengan ekspresi kebingungan yang mendalam.

“Apa yang kamu lihat?!”

e𝗻u𝗺𝐚.i𝒹

Lin Yao menoleh mendengar suara itu, lalu melotot ke arah kucing itu.

Si Ragdoll mengabaikannya, menjilati kaki depannya dengan santai sebelum menjulurkan kepala kecilnya ke atas dengan sikap sombong dan berlalu dengan angkuh.

“Tunggu saja.”

Lin Yao menggertakkan giginya, memberi ancaman keras kepada kucing itu, lalu menekankan tangannya ke lututnya dan perlahan berdiri.

Akhirnya, dia melirik bayangannya sekali lagi dan mengambil napas dalam-dalam.

Bahkan sekarang, dia masih belum sepenuhnya mengerti apa yang sedang terjadi.

Dia hanya ingat—

Pada suatu saat, dia sedang makan hotpot dan bernyanyi karaoke, dan pada saat berikutnya, semuanya menjadi gelap—

Dan sekarang dia ada di sini.

Dua hari telah berlalu.

Fase krisis eksistensial awal telah berakhir. Kini tibalah fase penerimaan.

Pada titik ini, dia terlalu lelah untuk memikirkannya.

Karena, sungguh—apa lagi yang bisa dia lakukan?

Keluar ke jalan, mengamuk, dan memohon surga agar mengirimnya kembali?

Tidak realistis.

Bzzzt— Bzzzt—

Telepon di wastafel tiba-tiba bergetar.

Itu adalah alarm.

Label pada layarnya bertuliskan: [Kerja].

Lin Yao meliriknya, dan rasa dingin merambati tulang punggungnya.

Bukan karena dia punya masalah pergi bekerja.

Namun Lin Yao yang asli adalah perencana utama untuk sebuah proyek permainan daring.

Sebuah proyek yang hampir ditutup. Sebuah permainan yang gagal dan tidak ada yang mau bertanggung jawab. Semua perencana awal yang memiliki pilihan untuk melarikan diri telah mengambil ember mereka dan melarikan diri untuk menyelamatkan diri dalam semalam.

Satu-satunya yang tertinggal adalah Lin Yao—perencana junior yang baru direkrut.

Dan kemudian, karena alasan di luar pemahamannya, dia entah bagaimana menjadi perencana utama dan sekarang terpaksa menulis laporan kegagalan setiap hari.

Lin Yao yang asli sudah tertekan setengah mati karenanya.

Dan mungkin karena dia masih membawa kenangan itu, dia juga bisa merasakannya.

Hanya melihat alarmnya…

PTSD muncul.

e𝗻u𝗺𝐚.i𝒹

Saya tidak ingin pergi bekerja…

Tentu saja, perasaan itu hanya berlangsung sesaat sebelum dia dengan paksa menepisnya.

Dengan desahan pasrah dan pikiran bahwa “hidup terus berjalan”, dia mengusap dahinya, meraih teleponnya, dan berjalan keluar dari kamar mandi.

—Tidak ada seorang pun di luar.

Tetapi masih ada uap yang mengepul dari teh di meja kopi.

Lin Yao berjalan mendekat dan melihat-lihat.

Di bawah cangkir itu, ada sebuah catatan.

[Mencuci piring setelah sarapan. —Lin Xi]

Dia menaruh kembali catatan itu di bawah cangkir.

Itu adalah kakak perempuannya.

Tapi hubungan mereka… tidak tampak baik.

“Meong~”

Panggilan kucing yang lembut tiba-tiba bergema.

Lin Yao menunduk.

Seekor kucing Ragdoll berwarna abu-abu dan putih mengusap-usap pergelangan kakinya, sambil menjerit pelan, matanya yang biru tua menatapnya.

e𝗻u𝗺𝐚.i𝒹

“Sudah kubilang untuk menunggu, kan?!”

Mata Lin Yao menyipit berbahaya saat dia melotot ke arah kucing itu.

Kucing itu terkejut dan langsung lari terbirit-birit.

Dan dimulailah pengejaran besar-besaran itu.

Dia berlari mengejarnya di sekitar rumah dan akhirnya menangkapnya di lantai atas.

Lalu datanglah serangan bulu halus yang pamungkas.

Boneka Ragdoll yang bernama Xiaobai itu bertahan selama yang ia bisa. Namun pada akhirnya, ia tidak dapat menahannya lagi. Ia memamerkan taring-taringnya yang kecil, menggeliat bebas dengan gerakan memutar yang putus asa, dan berlari untuk bersembunyi.

Lin Yao mencari beberapa saat namun tidak dapat menemukannya.

Dia berdiri diam, tiba-tiba merasa… bosan.

“Terserah. Pekerjaan itu…”

Terlalu lama sendirian membuatnya terlalu banyak berpikir.

Karena keadaan sudah seperti ini, sebaiknya dia beradaptasi.

Lin Yao memeriksa waktu, menepuk pipinya untuk membangunkan dirinya, dan menuju ke atas menuju kamarnya.

Dia mendorong pintu hingga terbuka dan masuk ke dalam.

—Sepuluh menit kemudian.

Lin Yao berjalan keluar, mengenakan rok bisnis gelap dan blus putih bersih.

Pakaian itu dengan sempurna menonjolkan bentuk tubuhnya yang ramping dan berlekuk, seolah-olah dibuat khusus untuknya.

e𝗻u𝗺𝐚.i𝒹

…Kecuali kemejanya terasa agak terlalu ketat.

Mengenakan pakaian ini, dia jelas merasa tidak nyaman.

Dia melirik kakinya yang jenjang dan indah di balik roknya. Lalu menoleh untuk memeriksa punggungnya.

Lalu berbalik lagi.

Seperti kucing yang mengejar ekornya sendiri.

… Berputar-putar. Memalukan.

“Mana mungkin aku pakai ini!”

Setelah dua putaran penuh, Lin Yao akhirnya berhenti.

Dengan kerutan dahi yang dalam dan krisis keyakinan, dia dengan tegas melangkah kembali ke kamarnya.