Chapter 53

“Apakah mereka sudah sampai?”

Wilayah kekuasaan Kadipaten Barrelmunt.

Dataran dekat Kastil Adipati.

Duke Barrelmunt, Panglima Tertinggi pasukan aliansi Bangsawan yang dibentuk dengan tergesa-gesa, mendecak lidahnya saat ia melihat Pasukan Pusat yang mendekat.

Beberapa hari telah berlalu sejak ia menerima berita tragis tentang Keluarga Loengram dan memulai persiapannya yang panik. Kini, hari untuk menilai hasil jerih payahnya akhirnya tiba, dan ia tak kuasa menahan rasa frustrasi.

“Carolus, bajingan terkutuk itu… Semua masalah ini karena dia….”

Pasukan yang berada di bawah komandonya berjumlah 46.000 orang. Bahkan untuk keluarga adipati yang kuat, jumlah itu sulit untuk dibentuk dan dikelola sendiri.

Oleh karena itu, ia harus mencari bantuan dari wilayah sekitar, tetapi prosesnya jauh dari mudah. ​​Bagaimana reaksi Bangsawan yang tamak terhadap permintaan bantuan besar-besaran yang tiba-tiba?

Tentu saja, mereka tidak mudah diajak bekerja sama, malah menawar tanpa henti. Mereka menarik segala macam kepentingan khusus sebagai imbalan atas pengiriman pasukan dan perbekalan.

‘Itu menghabiskan anggaran saya hampir tiga tahun, jika dilihat dari segi uang.’

Kecuali Pangeran Kirchiaise, yang bekerja sama karena takut nyawanya terancam, harga yang sangat besar harus dibayarkan untuk mengumpulkan pasukan sebesar ini.

Dengan kata lain, pasukan yang saat ini berada di bawah komandonya adalah pasukan yang dibeli dengan masa depan Keluarga Barrelmunt. Kesempatan tunggal yang diciptakan semata-mata untuk bertahan hidup segera.

“Aku harus menang. Aku harus menang dan melucuti kekuasaan dan fondasinya. Hanya dengan begitu keluarga kita dan Kerajaan bisa bertahan hidup.”

Untuk memanfaatkan kesempatan ini, sekadar memukul mundur musuh yang menyerang tidak akan cukup.

Kemenangan, tentu saja, sangat penting, tetapi idealnya, mereka perlu memanfaatkan momentum, menyerang balik Ibukota, membubarkan rezim Carolus, dan memulihkan sistem lama. Bahkan jika itu terbukti mustahil, mereka harus mengamankan kemenangan yang menentukan untuk menjamin kelangsungan hidup mereka dan mengakhiri penindasan terhadap Bangsawan.

Sasaran yang berat, tetapi tidak ada pilihan lain. Kegagalan berarti kehancuran keluarganya.

Ini masalah menang atau kalah.

Tenggelam dalam pikirannya, seseorang di sampingnya menyapanya.

“Yang Mulia, mengapa Anda tampak gelisah?”

“Ah, itu Anda, Count. Maaf karena telah menimbulkan kekhawatiran.”

Dia adalah seorang pria berambut merah keriting dan bertubuh kekar.

Pangeran Kirchiaise, Wakil Komandan pasukan ini dan orang yang, setelah Barrelmunt, telah menyumbangkan pasukan terbanyak.

Ia merupakan kaki tangan utama sang Duke, yang secara pribadi ikut serta dalam pertempuran, karena yakin bahwa kehancurannya sendiri akan menyusul jika barisan depan ini jatuh.

“Saya hanya bingung harus berbuat apa selanjutnya. Sungguh menyedihkan melihat Kerajaan Ulranor yang agung dalam keadaan seperti itu.”

“Haha, sepertinya kamu terlalu khawatir.”

Sang Pangeran terkekeh dan mengangkat bahu.

“Tidak ada gunanya mengkhawatirkan masa depan sebelum masa itu tiba. Fokuslah pada apa yang ada di depan Anda. Kita harus menang di sini sebelum kita dapat memikirkan rencana masa depan.”

“….Kau benar tentang itu.”

“Jika kau benar-benar ingin merenungkannya secara mendalam, lakukanlah setelah pertempuran. Begitu kepala Roytel diambil, semangatmu akan terangkat, dan pikiranmu akan lebih jernih.”

Sang Adipati mengangguk mendengar nasihat penuh perhatian itu.

Dia benar. Mereka harus mengatasi rintangan yang ada sebelum mempertimbangkan hal lain.

𝗲n𝓊ma.id

“Terima kasih. Saya merasa sedikit lebih jernih sekarang, berkat Anda.”

“Saya senang bisa membantu.”

Setelah menenangkan pikirannya, sang Adipati menghentikan pikirannya yang mengganggu dan fokus pada pertempuran. Kepada musuh yang sekarang harus dihadapinya.

“Sudah waktunya untuk mempersiapkan formasi pertempuran. Apakah kita sudah memastikan ukuran musuh?”

“Menurut laporan terakhir, jumlahnya sedikit kurang dari 40.000. Mungkin antara 36.000 dan 38.000.”

“Jika aku ingat dengan benar, Tentara Pusat berjumlah sedikit di bawah 50.000….”

Itulah jumlah gabungan unit yang terlibat langsung dalam Kudeta dan personel tambahan yang direkrut.

Kemungkinan besar mereka telah meninggalkan garnisun berukuran sedang untuk mempertahankan Ibukota yang luas dan mengumpulkan sisanya.

“Mereka kalah jumlah.”

“Namun, kami tidak boleh meremehkan mereka. Kualitas mereka tidak ada bandingannya dengan kami.”

Mereka memang unggul dalam jumlah, tetapi itu tidak berarti mereka bisa berpuas diri. Dia tahu seberapa kuat musuh dari apa yang didengarnya.

Duke Barrelmunt tidak mengabaikan informasi yang dikirim oleh pengikut dan kerabatnya di militer.

Mereka adalah pasukan langsung dari jenderal terkenal, yang dikenal sebagai Serigala Utara.

Mereka telah meraih kemenangan yang tak terhitung jumlahnya; bagaimana mungkin mereka lemah?

Anak muda yang tidak sabaran mungkin menganggap mereka sebagai pemberontak belaka, tetapi ia harus mengakui apa yang seharusnya. Prasangka terhadap musuh hanya akan membawa bencana.

“Di sisi lain, kami adalah sebuah aliansi. Sebuah kelompok dengan berbagai tingkat pelatihan dan organisasi….”

Selain jumlah mereka, mereka juga kurang beruntung dalam segala aspek lainnya. Prajurit pribadi Keluarga Barrelmunt memiliki kualitas yang patut dipuji, tetapi yang lainnya tidak.

Di antara mereka bahkan ada prajurit yang tidak teratur yang hampir tidak setara dengan pasukan keamanan kota. Keseragaman dalam perlengkapan, pelatihan, dan kekuatan tempur hampir tidak dapat diharapkan.

“Kita seharusnya menganggap diri kita beruntung karena berjuang di tanah kita sendiri.”

Satu-satunya keuntungan pasti mereka adalah geografi. Sebagai tanah air, mereka memiliki pengetahuan yang lebih baik tentang lingkungan.

Mereka juga punya waktu untuk mempersiapkan posisi dan pertahanan terlebih dahulu, jadi mereka harus mengandalkan ini. Ini akan menjadi pertarungan yang sulit, tetapi mereka punya peluang menang yang cukup besar.

Berpikir demikian, Duke Barrelmunt menguatkan tekadnya.

“Kirim utusan ke setiap unit. Bentuk formasi pertempuran dan sebarkan artileri. Pergilah ke posisi yang ditunjuk dan hadapi musuh.”

𝗲n𝓊ma.id

Sepuluh menit berlalu saat mereka menunggu dalam formasi konvensional.

Akhirnya, Tentara Pusat, setelah mendekat dalam jarak serang, menyebarkan pasukannya, dan pertempuran pun dimulai.

* * * * *

Pembukaannya adalah pertarungan ringan ala WWE.

“Mereka semua di luar sana menunggu, seperti yang diprediksi Yang Mulia, bukan?”

Setelah memastikan bahwa pasukan Duke of Barrelmunt telah memposisikan dirinya di lapangan terbuka, Tentara Pusat menilai ini adalah saat yang tepat untuk memusnahkan kekuatan utama musuh.

Fakta bahwa mereka berhasil keluar dari kastil, meskipun jelas-jelas dalam posisi bertahan, menyiratkan bahwa mereka yakin pengepungan tidak akan menguntungkan mereka. Itu berarti satu-satunya jalan mereka untuk bertahan hidup adalah dengan mengalahkan musuh secara meyakinkan dan meraih kemenangan yang signifikan.

Dalam hal itu, mereka pasti akan mengerahkan seluruh pasukan mereka.

Kemenangan telak di sini akan memungkinkan penaklukan wilayah itu dengan cepat dan mengakhiri Perang Saudara.

“Sebarkan formasi. Siapa yang memimpin Sayap Kanan kita?”

“Brigadir Jenderal Ellan, Tuan. Apakah ada perintah yang ingin Anda sampaikan?”

“Katakan padanya untuk menyelidikinya dengan lembut. Jangan mendorong terlalu dalam, dan jika mereka menghadapi perlawanan berat, segera mundur.”

“Ya, Tuan! Dimengerti!”

Tentara Pusat yang ditempatkan di sini berjumlah total 37.000 orang.

Itu adalah pertempuran antara 37.000 orang melawan 46.000 orang.

Saat Tentara Pusat bersiap melancarkan Serangan, Tentara Aliansi Bangsawan segera merespons dengan memobilisasi Sayap Kiri mereka.

Jumlahnya hampir sama.

Namun, perbedaan dalam teknologi taktis bagaikan siang dan malam.

Itu adalah bentrokan antara taktik tombak dan tembakan Bumi abad ke-17 dan Infanteri Garis era Napoleon. Secara logika, yang terakhir seharusnya mendominasi sepenuhnya.

“Pertahankan formasi! Maju dengan kecepatan dua kali lebih cepat!”

“Peringkat 1 dan 2, bersiap untuk menembak! Peringkat 3 dan seterusnya, Tunggu! Jika orang di depan kalian jatuh, maju dan segera tutup celahnya!”

Bagaimana mereka bisa menahan kekuatan tembakan yang begitu dahsyat, tembakan demi tembakan, sebelum tombak mereka bisa mencapai sasaran? Selain itu, Tentara Pusat adalah pasukan yang sangat terlatih, yang memiliki kecepatan tembak yang tinggi.

Sebelum mereka bisa mendekat, Formasi Pertempuran akan hancur setengahnya, dan bahkan jika mereka berhasil mendekat, bayonet akan mencegah mereka mendominasi dalam pertempuran jarak dekat.

Sama seperti yang dialami Tentara Kekaisaran, wajar saja jika Tentara Aliansi Bangsawan juga akan hancur.

Namun,

𝗲n𝓊ma.id

sebuah anomali terjadi.

-Dentang!

“Apa-apaan ini? Kenapa pelurunya tidak menembus mereka?”

“Kami sudah mengantisipasi hal ini dan menyiapkan pelindung dada, kalian para pemberontak! Ayo, mari kita terlibat dalam pertarungan jarak dekat!!”

Para penerbang—bukan, para prajurit—tidak jatuh.

Meskipun terkena tembakan langsung dari senapan musket, mereka bertahan, maju tanpa berteriak sedikit pun.

Itulah kekuatan pelindung dada besi mahal yang mereka dapatkan. Baju Zirah Berat yang sebelumnya dibeli oleh Duke of Barrelmunt dengan tujuan melatih Kavaleri berat.

Carolus telah mengubah seluruh pasukannya menjadi Gunners, jadi sang Duke, mengantisipasi kemungkinan ini, telah melengkapi Infanterinya dengan Armor, sebuah keputusan yang kini membuahkan hasil.

“Jika kita tidak bisa mengenai kepala mereka, mereka tidak akan jatuh. Ini membuat kita dalam posisi yang kurang menguntungkan.”

“Sepertinya mereka sudah siap sepenuhnya untuk konfrontasi langsung. Ini merepotkan.”

“Apa yang harus kita lakukan?”

Jumlah mereka tidak terlalu banyak. Baju zirahnya mahal.

Hanya 5.000 baju zirah secara total? Bahkan tidak cukup untuk melengkapi satu Divisi.

Namun, mendistribusikan mereka di antara unit-unit pelopor tidaklah sulit.

Melengkapi Prajurit Elit dan mengoordinasikan mereka dengan Infanteri yang bersenjata lengkap menciptakan dinding baja yang hampir tidak dapat ditembus.

Tentu saja, bahkan Armor besi dapat ditembus dengan tembakan yang diarahkan dengan baik dari jarak dekat, tetapi seberapa mudahkah itu? Terutama dengan Musket yang tidak akurat?

Jarak antara Sayap Kanan Tentara Pusat dan Sayap Kiri Tentara Aliansi Bangsawan dengan cepat menyempit. Formasi Pertempuran tetap utuh, dengan korban yang sangat sedikit, meskipun ada tembakan beruntun dari Infanteri Garis.

Jelas siapa yang akan menang pada tingkat ini.

“Apa yang harus dilakukan? Mundur. Mundur sambil mempertahankan formasi ke posisi semula.”

Brigadir Jenderal Ellan segera memerintahkan mundur. Bertahan dalam pertempuran hanya akan menghasilkan kekalahan.

“Dan kibarkan bendera merah. Jika kita membawa senjata baru untuk situasi ini, sebaiknya kita menggunakannya.”

“Dipahami!”

Saat Pasukan Pusat mundur, Pasukan Aliansi Bangsawan mengejar tanpa henti.

𝗲n𝓊ma.id

Ada perbedaan kecepatan karena berat Armor dan kepadatan formasi, tetapi mereka berusaha menjaga jarak.

“Berhenti, kalian pemberontak!!”

“Siapa yang kalian sebut pemberontak? Apakah kalian akan berhenti jika kalian berada di posisi kami?”

Memanfaatkan momentum awal adalah prosedur standar.

Mengikuti Sayap Kiri, pasukan utama Tentara Aliansi Bangsawan juga bangkit dari posisi mereka dan mengerahkan barisan. Mereka maju perlahan, seperti gelombang pasang manusia.

Dan segera setelahnya.

“Api!”

Roket menghujani dari langit.

–Wusss! Ledakan! Krek!

“Bom! Api turun dari langit!!”

“Apa sih yang dibawa orang-orang gila ini?!!”

Senjata balistik tanpa kendali dan bergerak sendiri yang diciptakan Carolus, terinspirasi oleh Shin Ki Jeon.

Bahan peledak berkekuatan tinggi, yang dapat diluncurkan dari landasan darurat, memenuhi langit di atas Tentara Aliansi dengan api.

Melihat tontonan ini, Brigadir Jenderal Ellan bergumam puas.

“Allahu Akbar, kalian bajingan.”

Itu adalah kalimat yang Carolus tegaskan untuk diucapkannya setiap kali mereka menembakkan senjata tersebut.