Chapter 52

Memang, semua orang memahami pentingnya mengambil inisiatif dalam perang, tanpa perlu penjelasan lebih lanjut.

Baik melalui diplomasi maupun pertempuran, pertama-tama menang atas lawan. Dampak tindakan ini sangat memengaruhi jalannya perang selanjutnya.

Tidak hanya dalam hal kerusakan fisik, tetapi juga dalam hal yang tidak berwujud seperti hilangnya gengsi dan menurunnya moral.

Sekalipun suatu bangsa lebih rendah dalam hal kekuatan atau kedudukan nasional, keberhasilan merebut inisiatif dapat mendatangkan manfaat yang sangat besar. Contoh utama dari hal ini adalah Pertempuran Sungai Kalka oleh tentara Mongol dan serangan terhadap Pearl Harbor oleh Kekaisaran Jepang.

‘Keduanya merupakan keberhasilan militer yang besar.’

Tentara Mongol yang dipimpin Subutai meraih kemenangan dalam kampanye mereka di Rusia dengan menghancurkan pasukan sekutu dari kerajaan-kerajaan Rusia sejak awal.

Jepang melancarkan serangan mendadak terhadap kekuatan utama Armada Pasifik AS yang ditempatkan di Pearl Harbor, menenggelamkan beberapa kapal perang dan menghancurkan angkatan udara mereka.

Berkat hal ini, kedua negara mampu melancarkan pertempuran yang menguntungkan selama beberapa tahun berikutnya, berdasarkan keunggulan taktis/strategis yang telah mereka peroleh. Meraih hasil yang tidak mungkin dicapai melalui peperangan konvensional.

‘Meskipun hasil untuk kedua negara benar-benar bertolak belakang.’

Namun, penting untuk dicatat bahwa tindak lanjutnya harus tegas. Jika Anda menang secara ambigu dan berhenti di situ, Anda mungkin akan diserang balik di kemudian hari.

Bangsa Mongol, setelah menghancurkan pasukan lapangan kerajaan Rusia, kemudian menguasai Rusia hampir tanpa perlawanan, tetapi Jepang mengalami hal yang sebaliknya. Seperti yang diketahui semua orang, mereka dipukuli secara brutal oleh Amerika yang marah.

Karena mereka gagal menghancurkan Armada Pasifik sepenuhnya dan membiarkan infrastrukturnya tetap utuh, Amerika membangun kapal perang baru dan menghancurkannya.

“Kita harus menjadi seperti bangsa Mongol. Bukan seperti Jepang.”

Dilihat dari perspektif ini, saya merumuskan strategi saya dengan cermat.

Yang kami butuhkan sekarang adalah contoh yang pasti. Kambing hitam yang dapat kami hancurkan sepenuhnya untuk mencegah penguasa lain berani menentang kami.

Target yang relatif lemah dan mudah akan lebih baik, tetapi tempat-tempat seperti itu tidak memiliki dampak, jadi itu tidak mungkin. Kami perlu bertarung dan mengalahkan lawan dengan cukup ketenaran dan kekuatan untuk diakui oleh semua orang.

Kita sekuat ini! Bahkan jika kalian mengumpulkan kekuatan yang sedikit, kami dapat menghancurkan kalian dalam sekejap! Itulah pesan yang ingin kami sampaikan.

“Setidaknya kita sangat siap dalam hal kekuatan militer….”

Itu adalah kondisi yang sungguh tidak menyenangkan, tetapi untungnya, kami telah meletakkan dasar untuk eksekusi.

Prajurit elit dengan pengalaman tempur berlimpah yang diperoleh dari pertempuran di Utara selama lebih dari 10 tahun. Taktik infanteri garis depan terkini, satu generasi lebih maju dari yang lain. Perwira dan komandan yang hebat yang terlatih di medan perang, dan anggaran yang melimpah tidak peduli berapa banyak yang kita belanjakan.

Tentara Pusat memiliki semua elemen ini. Kami bahkan baru saja memperkenalkan senjata baru yang saya rancang, jadi saya dapat dengan yakin mengklaim bahwa kekuatan tempur unit tunggal kami adalah yang terkuat di Benua ini.

Dengan 40.000 pasukan seperti itu, kami dapat dengan mudah menangani pasukan pribadi sebagian besar bangsawan. Kemenangan sudah pasti, dan yang perlu kami khawatirkan hanyalah meminimalkan korban.

“Siapa yang harus kita targetkan untuk menyebarkan informasi secara efektif? Ada yang punya saran?”

Jadi, siapa target yang cocok yang memenuhi persyaratan di atas? Jawaban atas pertanyaan ini segera ditemukan.

“Keluarga Barrelmunt akan menjadi pilihan yang bagus. Mereka cukup jauh dari Ibukota Kerajaan.”

“Aku yakin Pangeran Kirchiaise di samping mereka juga cocok.”

“Bagaimana dengan Duke Lohengramm? Kepala keluarga yang baru terkenal karena kepribadiannya yang buruk.”

Adipati Barrelmunt, Adipati Lohengramm, dan Pangeran Kirchiaise. Bangsawan tinggi, masing-masing mampu memobilisasi puluhan ribu pasukan sesuka hati.

Dan mereka berlokasi dalam jarak tempuh seminggu dari Ibukota Kerajaan. Mereka memiliki banyak kondisi yang cocok untuk dijadikan contoh.

“Pilih saja satu, Tuan.”

“Tidak, kami akan menghancurkan mereka semua.”

Aku menggelengkan kepala mendengar saran-saran bawahanku dan menjawab. Aku akan menangani semuanya.

“Apakah masuk akal bagi pasukan seukuran Korps seperti kita untuk menyerang hanya satu wilayah? Kita perlu menunjukkan bahwa kita dapat bertarung dan menang melawan banyak lawan sekaligus.”

Yang saya inginkan adalah skenario di mana kita secara sepihak mengalahkan musuh yang kuat. Skenario di mana satu pihak sepenuhnya mendominasi situasi yang seharusnya menghasilkan pertempuran jarak dekat.

Untuk itu, kami setidaknya harus menyamai ukuran pasukan yang terlihat. Menargetkan hanya satu kadipaten atau daerah?

Jelaslah kita akan menang, jadi apa gunanya? Para bangsawan hanya akan mengejek kita, bukannya merasa terintimidasi.

ℯ𝓃u𝓶a.𝒾𝒹

“Mari kita lihat, lokasi spesifik mereka adalah… Lohengramm di selatan, dan dua wilayah lainnya di barat?”

“Ya. Dari segi jarak, Kadipaten Barrelmunt dan Kabupaten Kirchiaise lebih dekat.”

“Lalu kita akan incar yang terjauh dulu, baru yang terdekat. Kita perlu mengirim dekrit kerajaan atas nama Raja. Isinya… kira-kira begini, ‘Ayahmu telah ditangkap karena pengkhianatan, jadi datanglah ke Ibu Kota dan tunduklah untuk diselidiki secara diam-diam.'”

Taktik dasar adalah mengalahkan yang lebih lemah secara individu. Setelah memeriksa peta dan menghitung jarak, saya memutuskan untuk mengambil kadipaten terisolasi terlebih dahulu.

Selain alasan militer, saya harus segera menangani wilayah ini karena kebetulan dekat dengan kampung halaman saya. Jika saya menunda, orang tua saya bisa disandera.

Apa yang akan dilakukan Saudara Julius jika keluarga kita yang berharga diancam?

Dia mungkin jadi gila, mengira semua ini terjadi karena aku. Dia biasanya pemalu, tetapi dia menjadi marah jika menyangkut orang tua kami.

Itu akan benar-benar mengacaukan strategi politik kami, jadi saya harus mencegah situasi tersebut terlebih dahulu.

“Kapan kita harus mengirimkannya?”

“Tidak sekarang. Berapa banyak waktu yang kita perlukan untuk menyiapkan perlengkapan ekspedisi dan para prajurit untuk bersiap?”

“Sulit untuk memastikannya…tetapi sekitar dua minggu seharusnya cukup. Kita dapat membeli persediaan makanan dari pasar dengan cepat.”

“Kalau begitu, kirimkan lima hari dari sekarang. Mari kita tentukan waktunya dengan tepat.”

Saya memanggil juru tulis profesional dan beberapa orang dari Kementerian Luar Negeri, dan dekrit itu pun selesai dengan cepat. Sebuah dokumen yang sempurna, sesuai dengan gaya kerajaan dalam hal etiket, kata-kata, dan formalitas.

Dengan stempel kerajaan yang saya ambil dari Charles VII tertera di atasnya, surat itu tidak dapat dibedakan dari surat pribadi dari Raja sendiri.

Kami mengirim surat itu ke selatan pada waktu yang ditentukan, dan

“Kau ingin aku datang ke Ibukota? Jangan main-main denganku! Suruh mereka pergi!!”

Kami menerima balasan yang dipenuhi dengan kutukan yang sangat vulgar dan kasar.

Ya, itu reaksi yang diharapkan. Sudah cukup lama berlalu sejak eksekusi itu sehingga berita tentang situasi di Ibukota pasti sudah menyebar ke daerah-daerah sekitar. Wajar saja jika mereka menolak jika tahu apa yang telah kami lakukan.

“Bagus. Kerahkan Tentara Pusat.”

Itu tidak akan mengubah nasib mereka.

Keputusan itu hanyalah sarana untuk menetapkan pembenaran. Begitu mereka menerimanya, Duke pada dasarnya telah mengundang kami ke wilayahnya.

Begitu kami menerima balasannya, kami mengirimkan pasukan sebanyak 25.000.

Dan tepat 12 hari dan 22 jam kemudian, termasuk waktu berbaris, kami berhasil menduduki Kadipaten Lohengramm dan menangkap keluarga Adipati.

Dan tidak butuh waktu lama bagi berita ini untuk sampai ke barat.

“Carolus menyerang Duke Lohengramm? Si gendut dan tidak berperasaan itu?”

“Tidak, Yang Mulia. Kudengar dia adalah kepala keluarga yang baru saja naik takhta.”

“Pengkhianat terkutuk itu mencoba memusnahkan keluarga bangsawan….”

Duke Barrelmunt terkejut dengan berita yang tiba-tiba itu.

Dia tadinya adalah anggota Majelis Kerajaan, tetapi dia kembali ke kampung halamannya untuk sementara waktu karena urusan keluarga, melarikan diri dari tragedi di Ibu Kota.

Ia sangat terkejut saat mendengar apa yang terjadi pada rekan-rekan dan kerabatnya. Ia tidak menyangka para pemberontak akan memperluas jangkauan mereka hingga ke luar Ibu Kota.

“Ini bukan saatnya untuk ini. Jika Lohengramm tumbang, kita mungkin akan menjadi yang berikutnya. Carolus tidak akan puas hanya dengan satu.”

Sebagai politisi kawakan, Duke Barrelmunt dengan cepat memahami maksud Carolus. Ia menyadari bahwa Carolus bermaksud untuk membersihkan kaum bangsawan dan menggulingkan sistem dan ketertiban Kerajaan.

Dia tidak tahu mengapa metode radikal dan keras seperti itu digunakan. Namun, jika dia membiarkannya, konsep Darah Biru mungkin akan terhapus dari Kerajaan.

Dalam situasi ini, dia tidak punya pilihan selain menggunakan kekerasan juga.

“Mobilkan pasukan teritorial! Cepat rekrut pasukan dan bersiap untuk pertempuran!”

“Ya, Tuan!”

“Kirim permintaan dukungan ke wilayah tetangga. Terutama cobalah untuk membujuk Count Kirchiaise. Keluarga kita sendiri tidak memiliki kekuatan, jadi kita harus bekerja sama dan berjuang bersama.”

ℯ𝓃u𝓶a.𝒾𝒹

Bulan lalu, melakukan hal ini akan membuatnya menjadi pengkhianat.

Meskipun mereka merebut kekuasaan melalui Kudeta, faksi Carolus memerintah tanpa kekerasan. Ia mungkin telah kehilangan kekuasaannya, dicap sebagai reaksioner korup yang menolak normalisasi negara.

Namun, sekarang hal itu tidak menjadi masalah. Pihak lain telah melewati batas terlebih dahulu, jadi tidak ada alasan baginya untuk tidak melakukannya juga.

“Kami telah menerima balasan dari Pangeran! Dia akan segera mengeluarkan perintah mobilisasi dan mengumpulkan pasukannya!”

“Lima keluarga, termasuk Viscount Phillheim dan Baron Niven, telah menyatakan partisipasi mereka dalam perang!”

“Bagus, cepatlah! Kita harus bersiap dan menunggu sebelum dia tiba!”

Melalui upaya putus asa, pasukan dengan cepat dikumpulkan.

Termasuk bala bantuan dari bangsawan tetangga, total 46.000 prajurit berkumpul di bawah Adipati Barrelmunt dan Pangeran Kirchiaise.

Hasil yang mengejutkan, mengingat waktu persiapan yang sangat terbatas. Mereka seharusnya mengirim orang-orang ini ke Garis Depan.

“Yang Mulia, kami mendapat laporan dari pengintai. Pasukan Pusat mendekat, dua hari lagi!”

Tak lama kemudian, pasukan di bawah pimpinan Carolus maju ke wilayah mereka. Tirai perang saudara di Kerajaan pun terbuka.

…..Saat itu, mereka belum tahu. Bahwa mereka akan segera berkata, “Perang ini kacau balau.”